Текст книги "Хозяйка покинутой усадьбы (СИ)"

Автор книги: Юлия Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)

Глава 50

После завтрака я поговорила с Карой, знающей о жизни работающих женщин простого сословия явно больше, чем я. И вооружённая этими знаниями и приблизительными ценами на заказы, я отправилась к той самой уважаемой Марике и её лавке.

Мне хотелось обойти несколько подобных заведений, причём в разных городах, и получить определённую насмотренность.

Это здесь, в этом мире, время текло, казалось бы, неспешно. Ценность жизни была выше, чем в нашем мире в период средневековья, например. Здесь многим выручала магия. Да, великих колдунов, бросающихся мощными заклинаниями, и сотрясающими мир своей мощью я не встречала, да и не было их.

Магия заменяла чем-то наши технологии, повышая комфорт и уровень жизни. Да, этому миру было куда стремиться до комфорта нашего. Зато здесь были бесспорные преимущества, такие как низкое загрязнение среды, лучшая выживаемость, да и ресурсов народ столько не тратил, обедняя свою землю.

Но наличие разных по уровню и достатку слоёв общества показал, что человек всё время остаётся таким же, и что уж тут говорить, любит выезжать за счёт других. Я не собиралась рушить устои, но по-человечески относилась к любому человеку, если он это заслужил.

Вот только после первых пяти минут честного разговора с уважаемой Марикой я готова была развернуться и уйти немедля. Вот уж скандальная и жадная баба оказалась. И по-другому я называть её не желала.

Ведь все нервы истрепала своей неуступчивостью. А потом я взглянула на это с другой стороны, когда слушала её эмоциональную речь:

– Вот так приходят господа, требуют, а не понимают, что я в глупых куриц столько труда вложила, средств, обеспечила их работой, проживанием, питанием. И какая благодарность? Только на ноги поднялись и возомнили из себя! Но ничего, я со всеми лавкамиуспела договориться, не сбудут они свои изделия в этом городе. А кто артачился, тем прямо сказала, что припомню. А то ишь, что придумали! Ушли, а кто отрабатывать будет? Ничего, поживут впроголодь пару-тройку месяцев, сами на коленях приползут!

Я в шоке смотрела на пребывающую в натуральном гневе женщину средних лет, полноватую, низенькую. Одета она была добротно и со вкусом. Пришитое к рукавам и горлу красивое кружево чуть поблёскивало на солнце золотой нитью.

Подобное кружево было доступно и горожанкам, и зажиточным крестьянам, приезжающих из поселений и хуторов для покупок. В этом кружеве брались две нитки, одна из обычного шёлка, в данном случае уважаемая Марика выбрала чёрную нить, а более тонкая золотая добавляла благородства, но была так тонка, что расход её был минимальным. Кружевной воротник был вывязан одним полотном.

За десять минут до взрыва, устроенного хозяйкой в ответ на мой невинный вопрос, я успела походить по её лавке, где она очень разумно и со вкусом распределила товары.

Меня как раз привлёк воротничок на самой хозяйке, и я с любопытством спросила:

– А есть ли у вас подобные воротнички, но в другой расцветке и узорами?

– Да как не быть, госпожа, всё-всё есть. А чего не будет, так вы не беспокойтесь, выберете, какие узоры понравились, мы мигом исполним в нужном оттенке. Мои мастерицы на весь город славятся. А выполнить работу могут даже за ночь. Приплатить придётся, но если торопитесь и хотите что-то особенное, что будет только у вас, цена не так важна. Согласны?

Ох и мастерицей оказалась эта мадам. Продавала лучше, чем продавцы моего мира. Да только её расчётливый взгляд мне совсем не понравился. И как она пыталась любезно улыбаться, а сама внимательно, хоть и аккуратно обсмотрела меня. А взгляд по ходу ревизии менялся. Видимо, не нашла мадам доказательств больших денег.

Я успела присмотреться к дамам, ездившим за покупками на небольших пролётках. Благородные леди, видимо, использовали этот открытый транспорт, из-за желания покрасоваться своими нарядами. А я шла пешком, экономя, и чуть испачкала подол верхнего платья. Да и украшений на мне не было, а это был показатель.

Поэтому улыбка хозяйки вскоре стала больше формальной, во взгляде появилось лёгкое равнодушие. И всё же меня подвели к стене, затянутой тканью, где булавками были аккуратно приколоты разнообразные по форме и расцветке воротнички. Я любовалась, аккуратно трогала образцы, с любопытством спрашивая:

– Я вижу, у вас рисунок идёт цельный. Значит, мастерицы у вас умеют вывязывать точно, используя эскиз. Мне бы хотелось сделать заказ по моему эскизу, но я не уверена, что мастерица, которая будет его выполнять, не сделает помарок, которые уничтожат всю пользу.

Я посмотрела на заинтересовавшуюся уважаемую Марику, внимательно прислушивающуюся к моим последним словам, и поняла, что совершенно не подумала о ещё одной опасности. А ведь она запросто сворует мою идею, даже если не будет понимать. Подумала, что даже без ритуала руны постепенно смогут накопить в себе силу, если их будет носить магически одарённый. Не скреплённые вместе правильно, руны могут выдать такой результат, о котором я даже думать не хотела. А я была не готова отвечать за подобный результат. Да, меня вряд ли накажут, ведь я не продавала, а делала для себя. А вот уважаемая Марика, думаю, ответит.

Пригляделась к ней и поняла, что такая явно отвертится, спихнув всё на ту же мастерицу. И решительно обратилась к ней, прося дать адрес тех мастериц, что ушли от неё на вольные хлеба, обещая купить один из её воротничков.

Вот так я и оказалась вокруг взорвавшейся негодованием хозяйки лавки. Та перешла почти на визг, пока я громко, но сдержанно не велела:

– Замолчите, уважаемая. Вы разговариваете с баронессой, и если не прекратите, я напишу на вас бумагу с жалобой о неподобающем поведении и оскорблении моего достоинства, совершённого при свидетелях.

Уважаемая Марика мигом заткнулась, настороженно замерев. Она бросила взгляд на стоявшую тихо Кару, потерявшую дар речи от этих воплей, быстро перевела взгляд на выглядывающих из подсобного помещения молодых девушек. Среди них была дама постарше, которая быстро цыкнула на остальных и все мигом испарились.

Хозяйка постояла молча несколько секунд, успокаиваясь и ровным тоном ответила мне:

– Я прошу вас, баронесса, покинуть мою лавку. К сожалению, я не смогу помочь вам. Если хотите сделать заказ на индивидуальную работу, вы можете обратиться в городскую лавку по заказам, там вы найдёте мастериц, работающих с кружевом. Желаю успехов и прощайте.

Уважаемая Марика поклонилась весьма учтиво, хотя я прекрасно видела, как она упрямо поджала губы, явно желая мне сказать совершенно другое.

Мы вышли из лавки, посмотрели друг на друга и потихоньку направились к себе, обе не отошедшие ещё от этого представления. Я никак не могла понять, и чего хозяйка так взорвалась?

Вдруг услышала из-за угла дома:

– Госпожа, госпожа… – Я повернула голову и увидела девушку, выглядывающую из узкого прохода между двумя домами. Её я видела, выглядывающую из подсобного помещения лавки, когда хозяйка в гневе высказывала мне претензии в желании переманить её мастериц. Надо же, придумать такое!

Мы переглянулись с Карой, кинули взгляд на лавку, но оттуда никто за нами не наблюдал. Я кивнула служанке и та подбежала к девушке, выслушала её внимательно, кивнула и вернулась ко мне, улыбаясь.

Глава 51

Мы двинулись обратно к гостинице, а Кара затараторила:

– Это Мелли, её старшая сестра ушла от уважаемой Марики вместе с тремя остальными мастерицами. Мелли дала адрес, сказала, завтра утром приходить, если нам нужно что-то особенное. Она предупредит остальных, а вы можете принести рисунки.

Я с любопытством спросила Кару:

– И куда идти? Послушай, а не легче ли будет кому-то из них прийти, снять мерки, обсудить ткани и остальные условия? Странно как-то, приходить куда-то…

На что Кара посмотрела на меня удивлённо, потом вздохнула и ответила, терпеливо объясняя:

– Ох, это любому обывателю понятно. А вы же почти и не бывали вне стен замка, а после и вовсе баронессой стали. Тогда слушайте. Чтобы по богачам бегать, на то разрешение нужно. Потому что личные мастерицы отлично зарабатывают, а королевство велит делиться. А вот так, у себя на дому или мастерскую снять в складчину, на то у мастериц есть обычное разрешение на деятельность. Такие мастерицы меньше зарабатывают, но могут сделать изделия на продажу и предложить в лавках свой товар. Деньги, конечно, не те, что у личных мастериц, но прожить можно, а иногда и очень прилично подняться.

Я остановилась, припоминая слова хозяйки лавки:

– Погоди, но хозяйка сама сказала, что договорилась с лавочниками, чтобы они товар не брали у этих мастериц. А на что они тогда жить будут? Не лучше ли хотя бы одной заплатить за возможность брать личные заказы, а работать всем вместе?

Кара грустно покачала головой:

– Если бы хозяйка лавки не имела претензий к мастерицам, думаю, у них могло бы получиться. А так, думаю, она первая донесёт, если узнает. А там их каждую обяжут купить разрешение, ещё и штраф прибавят за обман. И сумма выйдет просто запредельная. Не смогут они расплатиться и всё: уедут на Север отрабатывать или на границу с Захарией. А там женщинам одиноким опасно.

Про Захарию я читала, да и про ссылку на Северные земли. Да уж. Попали девушки, как пить дать придётся им вернуться к хозяйке.

Мы так и пришли в гостиницу, обсуждая этот случай. Я вроде и читала, общалась в поместье с разными людьми, а всё равно, столько не знала, сколько Кара.

Та была своя среди слуг поместья, а меня всё равно держали на расстоянии, помня, что я хоть и бастард, но графских кровей. Почти госпожа.

Почти. Я сидела в номере, перебирала вместе с Карой нитки, пряжу, просматривала свои эскизы, решая, что взять завтра с собой, чтобы получилось что-то достойное, но универсальное, чтобы и у себя в поместье можно было носить.

Моё положение обязывало. Это здесь меня никто не знал, а там, в поместье, местные слуги быстро разнесут, кто к ним приехал и по какому поводу. Я получила некую свободу именно по ряду условий: я была вдовой, с землями и титулом. И моё пренебрежение традициям могло плохо сказаться на моей репутации. К новым лицам всегда внимание особенно пристальное.

Утром прогулялась на маг. почту, ответом меня порадовал только муниципалитет графства Пейтон. Окрылённая первой победой, зашла за материалом и эскизами, и вместе с Карой направилась к южной части городка, где располагались домики для съёма, где снимали мансарду те самые мастерицы.

Оказалось, что Мелли очень подробно описала, куда идти. Поэтому Кара передала мне, что в доме снимают комнаты только дамы и мне было незазорно войти внутрь. Эта часть города выглядела хоть и беднее, чем та, где располагалась я, но ещё вполне приличная.

Кара уверенно повела меня по лестнице вверх приговаривая:

– Мелли сказала, вверх по лестнице до конца. Там, наверху, всего одна дверь. Мастерицы всю мансарду сняли, там и работают, и живут.

Я кивнула, мы поднялись, наверху нас приветливо встретила, открыв, милая девушка, она была старше той Мелли. Видимо, одна из ушедших мастериц.

Как поднялись, я спокойно огляделась и увидела всех четверых за работой. Мне понравилась сама мастерская, чистота вокруг и море света. Да, девушки выбрали очень удачное место для работы.

Я уже знала, что главная мастерица у девушек как раз Талия, старшая сестра той самой девушки, что дала нам адрес, поэтому спросила:

– Мне бы с Талией поговорить, её мне и советовали.

– Да, госпожа, это я.

Той самой Талией оказалась девушка, сидевшая за одним очень интересным инструментом. Сделанная из дерева подставка и плотный большой валик. Вся эта конструкция напоминала ту, что мы сами использовали в коклюшечном плетении.

Я заметила, что мастерица использовала маленькие иголочки, которыми накалывала нить, а вниз свисали шелковые нитки, намотанные на тонкие деревянные палочки с набалдашником наверху. Я поняла, что нашла ту самую мастерицу, которая и воплотит мою задумку.

Лучший вариант для моих рун – это сделать сначала основную дорожку, как раз вывязывая ту самую цепочку из рун, а коклюшки для этого были просто идеальным вариантом, потому что теми самыми булавками можно было чётко задать параметры. А в рунной магии главное было – точность всех размеров цепочки. В неё и следовало вплетать золотую нить, добавляющую и усиливающую магию в рунной цепочке.

Саму золотую нить я подготовила накануне, вымочив её в своём зелье, которое приготовила по рецепту из той самой книги. Я расположила всё принесённое на большом удобном столе, объясняя свою задумку, а Талия внимательно слушала, задавая очень важные в работе вопросы.

Она действительно была профессионалом, ещё и неявным руководителем всего коллектива мастериц.

Уверенно кивнула на мои жёсткие сроки:

– Мы успеем с вашей накидкой, не волнуйтесь. А как сделаем её, так и за второй заказ возьмёмся. Вот только мы обычно на такие срочные заказы залог берём и за срочность немного добавляем.

Я поняла, насколько мастерицам нужны были деньги, потому что на одном из столов я уже увидела знакомые вышитые воротнички, манжеты, красивые шляпки. Подошла и посмотрела, удивлённо заметив:

– У вас много товара. Почему вы его не реализуете?

Талия подтвердила слова хозяйки лавки, от которой те и ушли:

– Вы сами видели и слышали от уважаемой Марики. Мелии передала коротко ваш разговор, нам не дают вести дела в этом городе. Бывшая хозяйка угрожает другим лавочникам, никто не станет связываться с Марикой, очень уж она мстительная.

Я кивнула, но спросила, реально не понимая:

– Вы можете обратиться в управу города, пожаловаться на бывшую хозяйку, всё подробно рассказав. Думаю, найдутся в городе те, кто не побоится рассказать правду.

Талия покачала головой, с сожалением вздохнув, и ответила:

– У Марики старший брат работает в городской управе, и не последним чином. Я ходила туда, и мне посоветовали не глупить, а возвращаться к хозяйке. Мы уже думали над этим, вот, решили податься дальше на юг. Мы очень рады вашему заказу, сделаем его быстро и качественно. И остальное тоже выполним в кратчайшие сроки, поверьте. Вы и дела не успеете все переделать, как всё будет готово.

Мне нравился деловая хватка мастерицы, и мы обо всём договорились. Я расплатилась, и мы с Карой ещё прошлись по торговым рядам. Были у меня мысли и задумки, ещё не полностью сформировавшиеся. Мне важно было понять, каким товаром торгуют в лавках, какие привозят на временный рынок.

Так и прошли оставшиеся дни до встречи, на которую меня и пригласил поверенный делами барона Кронка. Записку я получила накануне днём, её принёс мальчишка-подросток. Так я поняла, что родня барона приехала в город, и завтра будет оглашаться завещание.

По закону о вдовьей доле мне следовало сообщить лично родне и поверенному желательно при оглашении завещания. Поэтому и важно было прибыть лично.

За ответом, на который надеялась от графа Аранского, я ходила по два раза на дню, совмещая со своими прогулками и знакомством с типичным небольшим городом нашего королевства.

Мальчишка ушёл, я сжала записку, злясь и понимая, что ответ от графа уже должен был прибыть. Всё же почта была магической и работала очень быстро. Значит…

Значит, обо мне уже забыли или посчитали мою проблему неважной.

А мне было обидно.

Я злилась на графа полдня, пока дельная мысль не пришла ко мне в голову – никто в этом мире мне ничего не должен. Да, у нас были некие договорённости, но граф их выполнил. Я бы даже сказала с избытком.

И я отпустила ситуацию, обещав, что справлюсь и с той мизерной долей, что мне перейдёт по закону.

Утром, когда мы шли к поверенному, мы вышли чуть раньше, и я предложила Каре зайти на маг. почту, мы как раз шли мимо неё.

Каково же было моё удивление, когда на мой уже набивший оскомину вопрос, мне ответили:

– Да-да, госпожа, ваше письмо пришло ещё вчера вечером. Жаль, вы не зашли, мы думали, зайдёте.

Момент счастья от получения письма затмила мысль о том, что граф мог и отказать в моей просьбе, просто написать вежливый отказ.

Стараясь держать себя в руках, я быстро открыла письмо, разорвав магическую печать, и пробежалась по строчкам глазами, пытаясь понять, каков вердикт.

И со счастливой улыбкой прижала письмо к груди, выдыхая. Повернулась к Каре, кинув ей, она и сама расплылась в довольной улыбке.

Мы отошли, и я ещё раз очень внимательно перечитала письмо, запоминая важные моменты. Это письмо я передам только поверенному, ещё и под подпись, законы я успела изучить.

Мы прибыли вовремя, но помощник поверенного сказал, что мы зайдём последними, так как дочери барона попросили о предварительном разговоре.

Я зашла одна, оставив Кару в коридоре. На меня обернулись все, а одна из дам, достаточно молодая женщина, очень похожая на покойного мужа, вскочила и гневно воскликнула:

– Уважаемый Рогден, какая наглость! И вы пустите эту авантюристку и охотницу за чужими деньгами сюда, к нам? Но… Да как это вообще возможно?!

Глава 52

Меня внимательно оглядели все присутствующие, словно надеялись найти несоответствие во внешности или манерах. Но я держалась сдержанно, запретив себе реагировать на любые подначки.

Более сдержанный и спокойный голос второй дамы холодно ответил первой:

– Вилена, держи себя в руках и в рамках приличия. Мы прибыли на официальное мероприятие.

Хозяйка голоса окинула меня ещё более холодным взглядом и сдержанно обратилась ко мне:

– Я так понимаю, вы и есть та самая загадочная молодая жена отца.

Коротко поправила:

– Вдова. Алисия Кронк, баронесса Кронк.

Холодная рыбья улыбка:

– Конечно. Баронесса Кронк. Что же, меня зовут Маринет, графиня Оуэрби. Моя младшая сестра, баронесса Вилена Рабси. – Короткий взгляд на сестру, попытавшуюся вклиниться в диалог и холодное замечание ей: – Вилена, ты ведёшь себя неподобающе. Мы с уважаемым Рогденом уже всё обговорили и составили прошение. Мы соблюдаем законы нашего королевства.

Муж этой самой Маринет, мужчина в возрасте, сдержанно кивнул на последние слова своей жены. Это был, видимо, тот самый граф Оуэрби, равнодушно взиравший на всё, что происходило здесь, в этом кабинете. Я бы даже сказала немного надменно, но приличия он соблюдал, отстранившись от процесса разбирательств.

Второй мужчина, барон Рабси, тихо нашёптывал что-то своей жене. По виду он был ближе по возрусту к жене. Полноватый и лысоватый, по мне, так он был похож на классического подкаблучника. Его покрасевший кончик носа намекал или на проблемы со здоровьем, хотя какие проблемы чуть за тридцать? Или барон Рабси был любителем горячительных напитков.

Я поняла одно, сёстры явно подготовились. Судя по осторожным взглядам, которыми они перебрасывались друг с другом, они явно что-то задумали.

Старшая, Маринет, кивнула поверенному, и тот обратился ко мне:

– Действуя полностью на законных основаниях, дочери барона подали прошение о разбирательстве, баронесса Кронк. Мы находимся на оглашении завещания, и последствия поспешных действий может пагубно повлиять на порядок законного наследования. Вы же сами понимаете, ситуация непростая.

Ох, всю жизнь раздражала манера этих крючкотворов от закона так всё описать, что становилась непонятна основная мысль. Я хоть и догадывалась, что моя законная доля отдаляется от меня на неопределённый срок, следовало уточнить этот важный для меня момент. А ещё узнать, что за прошение сёстры составили. Поэтому я обратилась к поверенному:

– Уважаемый Рогден, я могу ознакомиться с этим прошением?

Тот кивнул пояснив:

– Да, можете. Думаю, к общей пользе будет избежать некой огласки и возможного скандала, и попытаться договориться. Это не красит род, вы и сами понимаете. Репутация – главное для рода.

Меня уже тошнило от этих пафосных слов. Вот честно. Все собравшиеся согласно кивнули, всё так же полные чувства собственной значимости. Мне хотелось выдать что-то такое, что расшевелить этот клубок насторожившихся гадюк. Но я стерпела, мне нужно было сначала понять, чем меня решили достать эти ханжи.

Прошение я прочла два раза. Гнев поднимался из глубин, поэтому второй раз я читала медленно, пытаясь справиться с душившими меня чувствами.

Для борьбы мне нужен был холодный ум. Поэтом я полюбовалась на подпись обеих сестёр, обратила внимание, что ниже стоят подписи мужей, выступающих гарантами. Да и подпись поверенного рода стояла здесь же. Понятно, что поверенный должен был всё это завизировать, к нему претензий не было.

Я не спешила выкладывать свои козыри, желая понять, на что готовы пойти эти леди.

Обратилась я всё так же к поверенному:

– И чего же ожидают от меня желающие подать прошение наследницы лично от меня? Я так понимаю, что это прошение не просто так всё ещё находится у вас на руках, а не ушло дальше, в королевскую службу дознания?

Поверенный степенно кивнул отвечая:

– Да, я предложил дочерям и основным наследницам рода Кронк пойти на уступки ради сохранения репутации и честного имени рода. Всё эти разбирательства могут аукнуться всем. От вашей ссылки на север или на границу с той же Захарией им выгоды не будет. Вы, я надеюсь, подойдёте к этому вопросу с холодной головой и поймёте, что лучше свобода и сохранение репутации.

Я повторила свой вопрос, выражаясь конкретней, хотя догадывалась, к чему всё идёт:

– Говорите как есть, назовите цену вашей уступки, уважаемый Рогден.