Текст книги "Встречи во мраке (Сборник)"

Автор книги: Ян Флеминг

Соавторы: Эллери Куин (Квин),Уильям Айриш
сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 30 страниц)

 Об авторах

Уильям Айриш  – псевдоним американского писателя Корнела Вулрича (Cornell George Woolrich). Он родился в Нью-Йорке 4 декабря 1903 г. Детство его прошло в основном в Мексике. Там работал отец, горный инженер. Образование получил в Колумбийском университете (Нью-Йорк), где специализировался на английском языке. Первые произведения Вулрича – романтические любовные истории,– написанные во второй половине 1920-х гг., пользовались популярностью. Первое произведение детективного жанра появилось в 1934 г., но наибольший успех выпал на «черную серию» (1940—1948), куда вошли шесть романов, имеющих в заглавии слово «blаск» (черный). Все они опубликованы под собственным именем автора. В 1942 г. Вулрич взял псевдоним Уильям Айриш,

Стиль Айриша – держать читателя в ожидании все больших и больших страстей и кошмаров вплоть до последней страницы.

Айриш мастер короткого жанра, автор многих сборников. За вклад в развитие жанра детективного рассказа в 1948 г. он был удостоен премии Эдгара По Американского детективного клуба.

Личная жизнь Вулрича не сложилась; близким человеком в течение многих лег ему была мать, после смерти которой он впал в депрессию. Диабет, алкоголизм, а незадолго до смерти – гангрена, потребовавшая ампутации ноги, свели писателя в могилу. 25 сентября 1968 г. он умер. Его миллионное состояние стало основой стипендии имени матери Вулрича для студентов Колумбийского университета.

На русском языке опубликованы рассказ и повесть Айриша.

Эллери Квин – литературный псевдоним двоюродных братьев, американцев Фредерика Данная (Frederic Dannay) и Манфреда Ли (Manfred Bennington Lee). Оба родились в Бруклине в 1905 г. Первый успех пришел к ним с детективом «Roman Hat Mystery» (1928), написанным на конкурс;. Тогда же они сменили свои настоящие имена– Дэниел Натан (Daniel Nathan) стал Ф. Даннэем, а Манфорд Лепофски (Manford Lepofsky) стал М. Ли. Роман вышел под псевдонимом Эллери Квин; так же звали и его главного героя – сыщика-любителя, автора детективов, который на досуге помогал отцу, инспектору нью-йоркской уголовной полиции, в расследовании преступлений. Эллери Квин – персонаж 39 романов, герой десяти

художественных фильмов, цикла радиопьес, которые звучали в эфире еженедельно с 1939 по 1948 г. Ф. Даннэй был инициатором и основным издателем популярного журнала, печатавшего детективные рассказы, «Mystery League Magazine», с 1941 г.– «Ellery Quen's Mystery Magazine». Он опубликовал ряд антологий, собрал крупнейшую библиотеку детективной новеллистики (сейчас – в университете штата Техас). При неравноценности разных периодов творчество Э. Квина считается классикой американского детектива.

В 1930-е гг. братья под псевдонимом Барнаби Росс (Barnaby Ross) выпустили еще одну серию из четырех романов с актером-детективом Друри Лэйном в главной роли. Ф. Даннэй под своим настоящим именем Д. Натан опубликовал автобиографический роман о детстве «The Golden Summer» (1953).

Ф. Даннэй и М. Ли были сооснователями и сопрезидентами Американского клуба писателей детективного жанра Mystery Writers of America. М. Ли умер в 1971 г., Ф. Даннэй – в 1982 г.

На русском языке опубликованы три романа и три рассказа Э. Квина.

Иен Ланкастер Флеминг родился 28 мая 1908 г. в богатой английской семье. Учился в Итоне, потом в Сандхерстском военном колледже, в Мюнхене и Женеве. Овладел немецким, французским и русским языками, готовился к дипломатической службе. По просьбе матери, Флеминга принял сэр Родрик Джонс, глава агентства Рейтер. Парень ему понравился, и он его пригласил на репортерскую работу. 25-летний Флеминг освещал ход судебного процесса над шестью английскими инженерами, которые были арестованы в Москве ОГПУ, Карьера Флеминга шла в гору. Рейтер хотело направить его корреспондентом на Дальний Восток. В октябре 1933 г. он ушел из агентства и принял выгодное предложение: стать партнером владельцев банковского заведения. С 1939 г. Флеминг начинает работать в английской разведке, с 1941 г.—помощник адмирала Годфри, начальника морской разведки. Именно с Годфри он потом писал знаменитого шефа Бонда сэра М. В отставку Флеминг уходит в 1946 г. Профессиональным писателем быть не собирался. Бонд родился в его воображении, когда ему было уже 43 года. Он успел написать о нем 13 книг. Первый роман называется «Казино „Руайаль"». Он был полон насилия, секса, шпионских страстей, экзотики (опубликован в 1953 г.). Вторая вещь с тем же главным героем —«Живи – пусть умирают другие».

Джеймс Бонд вошел в него, Флеминг стал другим человеком, Он живет теперь словно за двоих. Меняется и герой: Бонд перестает быть «слепым орудием, которое использует для своих целей одна из правительственных служб». Незаметный агент 007 заявляет о себе в полный голос: он не только имеет «право убивать», он получает право на достойное существование. Флеминг тщательно продумывает каждый его шаг, изучает вкусы.

В «бондиану» вошли романы «Проект ,,Мунрэкер“», «Бриллианты – наверх», «Из России с любовью», «Д-р Ноу», «Операция „Гром"», «На тайной службе Ее Величества» и другие, несколько рассказов. Последний роман Флеминга о Бонде «Человек с золотым пистолетом» опубликован после смерти писателя. Умер йен Флеминг 13 августа 1964 г.

Прошли годы. Бонд продолжает жить, хотя и потеснили его на Западе другие литературные персонажи. А на экраны мира Бонд по-прежнему выходит с завидной стабильностью.

 * * *

Скоро, очень скоро читатель будет держать в руках следующий сборник «Вечер вне дома» популярной серии «Bestseller», а пока предлагаем отрывок из одноименного романа Джеймса Хэдли Чейза.

Кен расплатился с шофером. Они поднялись по ступенькам, открыли входную дверь и стали подниматься по лестнице.

Его охватило чувство страха, которое он не мог отогнать. Возможно, причиной этого были ее слова о том риске, которому он подвергался, о котором знал, но не желал думать. Ему нужно было проводить ее до двери и не отпускать такси, чтобы вернуться к себе домой. После такого замечательного вечера Кену не было смысла продолжать все это.

«..Ты, может быть, держишь за хвост тигра",– сказала она. А что, если этот тигр пробудится?»

Он не переставал повторять это себе, поднимаясь с ней по лестнице.

Поднявшись на четвертый этаж, они встретились с рыжей болонкой. Она сидела неподвижно и смотрела на них круглыми глазами-бусинками, налитыми кровью. От ее резкого лая Кен вздрогнул.

Словно ожидая этого сигнала, Рафаэл Свитинг тотчас открыл дверь и появился на пороге в блестящем шелковом халате поверх черной пижамы. Незажженная сигарета свисала с его нижней губы.

– Лео, ты заставляешь меня сердиться,– строго проговорил он и бросил на Кена хитрый и понимающий взгляд.– Мой маленький друг возомнил себя сторожевой собакой. Это довольно смело с его стороны, не правда ли?

Он нагнулся и взял собачку на руки. Ни Кен, ни Фей не сказали ни слова. Они продолжали подниматься, отлично зная, что толстяк все еще смотрит на них, и его любопытный взгляд жег им спины.

Кен был весь мокрый от пота. Этот мерзкий толстяк казался ему опасным, хотя он и не смог бы объяснить, почему ему так казалось.

– Грязный подонок!—воскликнула Фей, открывая свою дверь.– Всегда торчит на площадке, хотя никому не нужен. Но он безвреден.

Кен так не считал, но промолчал. Он почувствовал настоящее облегчение, когда дверь квартиры Фей закрылась за ними.

Бросив шляпу на стул, он подошел к камину. Неожиданно Кен почувствовал себя смущенным. Фей обняла его за шею и потянулась к нему губами. Одно мгновение он колебался, затем поцеловал ее. Она закрыла глаза, прижимаясь к нему, но он больше не чувствовал прежнего желания.

Фей с улыбкой отошла от него.

– Через пару секунд я буду к вашим услугам, Коко. Налейте пока выпивку и мне тоже.

Она ушла в спальню и закрылась там.

Кен закурил сигарету и подошел к бару с напитками. Теперь он был уверен, что совершенно зря вернулся к ней. Он не понимал, почему, но вечер совершенно потерял свою прелесть. Ему ста,ло стыдно, когда он подумал об Энн. Как только она уехала, он изменил ей. Такая безответственность была для него необъяснима и непростительна. Если только она узнает об этом, он не посмеет взглянуть ей в глаза.

Он налил себе виски и сделал большой глоток.

«Теперь мне следует вернуться домой»,– подумал он, прохаживаясь по комнате с бокалом в руке.

Часы на камине показывали без четверти час. Кен сел за стол и стал ждать.

Сильный удар грома заставил его подскочить. От дома Фей до стоянки, где он оставил свою машину, было порядочное расстояние. Ему хотелось, чтобы Фей поскорее пришла, так как он не хотел промокнуть.

Вспышка молнии осветила окно, затем раздался новый удар грома. Кен встал, отодвинул занавески и выглянул на улицу.

При свете фонарей он увидел тротуар, уже блестящий от дождя. Зигзаг молнии осветил ближайшие крыши, а сильный удар грома потряс воздух.

– Фей! – крикнул он, отойдя от окна.– Вы идете?

Ответа не последовало, и он подумал, что она, наверно, в ванной. Кен вернулся к окну. Теперь уже шел сильный дождь, и тротуар блестел в свете фонарей. Потоки воды с крыши уменьшали видимость.

«Не хочу попадать под ливень,– подумал Кен.– Нужно подождать, пока кончится дождь». Его решимость не проводить здесь ночь начинала ослабевать.

«Зло уже сделано,– думал он, гася сигарету,– а мокнуть мне ни к чему. Потом, Фей рассчитывала провести с ним ночь, и если он уйдет, то огорчит ее. К тому же будет благоразумнее не возвращаться к себе в такое позднее время. Миссис Филдинг, его соседка, наверняка услышит шум машины и заподозрит неладное. Она не замедлит рассказать Энн, когда та вернется, что он так поздно явился домой».

Кен допил виски и направился к шкафчику с бутылками за следующей порцией.

«Ну и копается же она»,– подумал он, поглядывая на дверь спальни.

– Поторопитесь, Фей! – крикнул он,– Что вы так долго там делаете?

Последовавшее за этим молчание заинтриговало его. Что она может там делать? Уже больше десяти минут она пробыла в спальне. Он прислушался, но ничего не услышал, кроме тиканья часов на камине и стука дождя в стекла окон. Неожиданно погас свет, и он очутился в темноте.

На мгновение ему стало страшно, но потом он решил, что, вероятно, перегорели пробки, и стал искать стол, чтобы поставить бокал.

– Фей! – громко крикнул он.– Где у вас пробки? Я сейчас исправлю их.

Ему послышалось, что дверь спальни осторожно открывают.

– У вас есть фонарик?

Ответом ему было молчание. Дрожь пробежала по его спине.

– Фей! Вы меня слышите?

По-прежнему никакого ответа. Но у него была уверенность, что кто-то находится в комнате. Он сунул руку в карман, чтобы вынуть зажигалку. Совсем рядом с ним скрипнул паркет.

Испугавшись, он отступил назад, наткнулся на стол и услышал, как разбился его бокал с виски.

– Фей, во что вы играете?—хриплым голосом спросил Кен.

Он отчетливо слышал, как кто-то ногой толкнул стул в темноте. У него волосы встали дыбом.

Кен вынул зажигалку, но руки его так дрожали, что он выронил ее. Когда он нагнулся, чтобы поднять ее, то услышал, как щелкнул замок и открылась входная дверь.

Он смотрел во все глаза в сторону открывшейся двери, но в темноте ничего не увидел. Потом дверь захлопнулась, и он ясно услышал звук шагов по лестнице.

– Фей!

Кен ощупью нашел зажигалку и зажег ее. При слабом свете он увидел, что комната пуста. Кто же вышел из квартиры: Фей или неожиданный визитер?

– Фей!

Полное молчание. Даже звуки собственного голоса показались ему странными. Прикрывая пламя зажигалки рукой, он направился к двери спальни.

– Фей, вы здесь?

Кен держал зажигалку над головой. Пламя быстро угасло. Он вошел в спальню, сверля глазами темноту. Кен посмотрел на кровать, и от того, что он там увидел, перехватило дыхание. Фей лежала поперек кровати, с руками, закинутыми за голову, совершенно голая. Между грудей текла узкая полоска крови. Она стекала по бедру, образовав на полу лужицу.

Кен стоял как парализованный, с глазами, устремленными на нее, неспособный двинуться с места. Колеблющееся пламя зажигалки неожиданно погасло.