Текст книги "Янтарный меч 3 Королевство и Роза Книга 1"

Автор книги: Ян Фей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 58 (всего у книги 67 страниц)

Несколько секунд спустя пламя угасло, открывая взору знакомую человеческую фигуру.

Это был Брэндель.

От его одежды остались лишь лохмотья, но все до единой раны затянулись без следа. Медленно повернув голову к Андеше, он встретился с

ней взглядом и выдернул из груди оставленный ею кристалл. Из раны вырвался и тут же рассеялся, залечивая последнюю рану, язык пламени.

Твое? – почти механическим голосом спросил Брэндель, задумчиво кроша кристалл двумя пальцами и пуская пыль по ветру – что ж, приветствую, Андеша, или лучше называть тебя Повелительницей тлена?

В том, что меня узнала Вероника, ничего странного нет, но откуда этот мальчишка, не имеющий к нам никакого отношения, ? -

Знаешь, кто я? – прищурившись, настороженно пригляделась к нему

Андеша. Никто из дюжины лидеров Паствы Древа почти не участвовал в полевых операциях, и узнать ее можно было только по силе Элемента, но никак не по внешнему виду. Не говоря уже о титуле, известном лишь высшим

эшелонам власти Паствы.

Окинув взглядом Скарлетт, Брэндель убедился, что с ней все в порядке – просто обморок – после чего перевел на Андешу лишенный эмоций взгляд, заставивший ее едва заметно вздрогнуть. Потратив еще несколько секунд на разглядывание этого явления, она, словно в чем-то убедившись, пораженно переспросила:

Т-ты н-не стал аколитом?

Что? Ты заразила его Кровью богов? – прорычала Вероника.

А вот это не ваше дело! – отрезала Андеша.

Как такое могло произойти?! Проклятый сосунок, ведь эта Кровь была уникальной! Должен был получиться прекрасный сильный аколит, а главное –послушный, а не это, существо! -

Похоже, Кровь богов превратила его в нечто необъяснимое, даже для нее.

Вероника так и оставила рот открытым, не найдясь, что ответить: и

действительно ведь, к ней все это не имело ни малейшего отношения. Жаль

конечно, что Паства загубила такой потенциал, превратив его безмозглую марионетку, способную только убивать, но,

Стоп, А разве аколиты богов так себя ведут? Не похоже, но, с другой стороны, Кровь богов у кого-то вроде Андеши должна быть чем-то особенным, намного сильнее, чем у рядового Паствы.

Что такое? Разочарованы, миледи? – с любопытством покосился на нее Брэндель.

Такой гаммы чувств на лице Андеши не доводилось повидать, наверное, никому и никогда, и Вероника не стала исключением: смесь капризного разочарования, обманутых ожиданий и ярости выглядела почти смешно, если забыть, кто перед ней.

Пойдешь со мной и будешь подчиняться – оставлю тебя и эту девчонку в живых, – тихим хриплым голосом предложила Андеша.

Повелительными интонациями Брэнделя было не удивить: нахмурившись, он достал меч и принял боевую стойку. Оборонительную: несмотря на вновь обретенную силу Крови богов и Сумеречного дракона, сражаться с самой Андешей было все равно рано. Постепенно приглушая убийственное сияние ауры, он пошел на попятную:

Андеша, сражаться с тобой я не собирался, равно как и вмешиваться в твои, разногласия с Империей. Но если продолжишь давить – мне придется присоединиться к Веронике, – спокойно констатировал он, поднимая Скарлетт на руки.

Брэндель! – нахмурилась Вероника.

Но ее окрик проигнорировали. Возможно, не загони она его в угол, заставляя отправиться на поиски Фаэны, Брэнделя бы еще задумался, не стоит ли помочь, но после всего пережитого его откровенно тошнило от высокомерия Киррлутца и его жителей. Пускай его раны и исцелились, но память о раздирающей боли от снарядов Аммана была свежа как никогда.

Бежать собрался? Даже не мечтай! – раздраженно проскрипела Андеша, – что мое – то мое, а я свою собственность не упускаю! И не думай, что бой против вас двоих меня пугает!

От ярости ее прекрасные фиолетовые глаза утратили всю красоту: зрачки сузились как у рептилии, а белки покраснели от жажды крови. Уверенно задрав подбородок и выпрямившись, она заявила:

Львиное Сердце, ты, твоя спутница – неважно! Все это уже мое, а

твои с Вероникой жалкие попытки меня только смешат. Продолжайте сколько

угодно, делайте что хотите – это ничего не изменит!

Вероника тут же презрительно хмыкнула. С момента становления имперским командиром она ни разу не сталкивалась с таким пренебрежением,

и не собиралась допускать его и впредь, пускай и уступая в силе любому из верховной дюжины Паствы Древа. Стоило Андеше закончить, Лазурный генерал сделала ход: положив левую руку на грудь, она пробормотала заклинание, а правой крепко сжала меч, под завязку наполняя его силой Элемента.

Впервые за время пребывания в Темном лесу она полностью высвободила силу Элемента. Взгляд пылающих изумрудных глаз сосредоточился на мишени, словно под прицелом отслеживая каждое движение

Андеши, а на неизменно бледной коже даже проступил румянец.

Замах меча – и из клинка с яростным воплем вырвалась зеленая виверна. Всего один молниеносный кувырок в воздухе с распростертыми крыльями – и устрашающее создание понеслось на Андешу.

Брэндель же, пока она говорила, со вздохом прислонил Скарлетт к валуну и принял боевую стойку. Что ж, выбора ему не оставили: если Повелительница тлена настаивает на своем – придется ей оставить здесь и его, и Веронику. Увы, как высокомерно она ни звучала – если Андеша говорит, что может сделать – значит, действительно сил ей хватит.

На начальных этапах игровой истории лидеры Паствы Древа считались

практически непобедимыми противниками наряду с драконами и некоторыми великими магами.

Вокруг Андеши взмыли в воздух и тут же обратились в пыль, уносясь

вместе с ветром, обломки деревьев – первый признак, что все серьезно, раз в ход пошла сила Элемента.

Действия Вероники не вызывали у Брэнделя ничего, кроме глухого раздражения. Противник же минимум на два порядка сильнее, не говоря уже о

том, что помочь не кому – он не потянет!

Даже объединив силы с Вероникой, им не победить: прямое столкновение с Андешей – самая большая ошибка, которую они могли допустить, и только что именно так эта женщина и поступила! Такое упрямство и нежелание учиться на собственных ошибках – просто поразительно для десятилетий боевого опыта! Проклиная ее про себя, Брэндель готовился к самому страшному бою за все время своего пребывания

в этом мире.

Действия Вероники можно было объяснить лишь невероятной военной мощью Империи: имея возможность давить силой и числом, в уловках и маневрах нет нужды.

Андеша протянула руку, окружая себя барьером, мигом остановившим полет виверны. Во все стороны с хрустальным звоном пошла ударная волна, но атаку это не остановило. Зверь взмыл в воздух, уклоняясь, и снова устремился вперед, уже под другим углом в поисках уязвимого места в обороне.

Менее занятый Брэндель успел заметить, что разбираясь с виверной,

Андеша попутно отодвигает Фаэну подальше с линии огня, и решил воспользоваться моментом. На полной скорости он метнулся вперед в размытом клубке черной энергии и выстрелил энергией меча Андеше в спину,

ожидая, что та от неожиданности упустит добычу.

Почувствовав угрозу, она успела закрыться: по взмаху бледной руки

каменный голем одним шагом с оглушительным грохотом встал между ней и Брэнделем, принимая на себя удар. Луч со взрывом врезался в правую ногу,

пройдя насквозь и оставив огромную дыру диаметром метра в добрую пару метров.

Сила элемента Тьмы что, влияет на технику Белого Ворона? – оставалось только поразиться Брэнделю.

На мгновение замерев, он с усилием сглотнул и продолжил движение,

и как раз вовремя: на него надвигалась огромная тень, утративший равновесие от потери ноги огромный голем собирался рухнуть прямиком на него.

Времени не оставалось: изменив направление, он на полном Ускорении метнулся прочь, прямиком к Фаэне, пользуясь прикрытием поднятых падением туч пыли.

Андеше и в голову не приходило, что Брэндель окажется быстрее самой Вероники с ее Элементом Ветра, и она оказалась не готова к тому, что тот возник у нее прямо под носом и почти схватил Фаэну.

Ах ты! – тут же поняв, что он задумал, Андеша замахнулась на него рукой с выросшими из нее острыми побегами-когтями.

Брэндель успел уклониться, и когти добрались только до одежды, порвав рукав и кожаную броню, но и то, и другое моментально обратилось в

прах. Не останавливаясь из боязни утратить преимущество, он отшатнулся и

взмахом Гальран Гайи перерубил державшие Фаэну побеги. Упав ему на левую руку с легким стоном так и не пришедшая в сознание герцогская дочь

нахмурилась и завертела головой, словно отбиваясь от кошмара. Все ее горло выглядело сплошной раной: кровоподтек то ли от удушья, то ли от удавки, глубокий порез с запекшейся кровью – похоже, ей пришлось несладко.

Андеша с воплем бросилась в атаку, взмахнув в сторону Брэнделя хищно скрюченной пятерней. В воздухе материализовались и на пугающей скорости полетели в них деревянные копья. Брэндель как раз дорубал остатки связывающей Фаэну лозы и потому поспешно воспользовался навыками

Элементалиста, чтобы выставить барьер, подкрепленный несколькими очками

Воли.

Прочный барьер выдержал удары: от столкновения с ним деревянные пики разлетелись в щепы, но тут же принявшие форму побегов лозы. Разрастаясь на пугающей скорости, они поползли по барьеру, ища пути к цели, и Брэнделю оставалось только продолжать вливать в барьер Ману, не пуская их дальше. Несколько секунд спустя он усилил напор, но тут барьер

взорвался с сильнейшей ударной волной. Остатки побегов обратились в черную пыль.

Такой результат поразил даже самого Брэнделя: получается, и Воля у

него выросла в разы – иначе не удалось бы противостоять заклинаниям столь могущественного мага – но и концентрация стали требоваться довольно утомительная: от напряжения он едва не взмок.

К тому же, пришло время защищаться уже от черной пыли: взмах Гальран Гайи послал в нее золотое пламя, уничтожив остатки скверны.

Использованное Андешей заклинание, трехступенчатая атака, состояло из пронзающих пик, связующих пут и смертельно ядовитого черного

порошка. Любой ним незнакомый непременно попался бы на уловку, но Брэндель достаточно повидал его в игре, чтобы суметь опознать.

Отбившись, он подхватил Фаэну и огромным прыжком вышел из радиуса атаки Андеши.

Леди Вероника, Фаэна спасена! Нужно уходить, расходимся в разные стороны! – выкрикнул он.

Единственным способом заставить Веронику прекратить бессмысленный

и безнадежный бой было спасение Фаэны. Попытайся он просто покинуть сцену, прихватив только Скарлетт – все внимание Андеши переключилось бы на них, а Вероника могла под шумок прихватить подопечную и скрыться. Единственным способом уйти было прикрытие Вероники: потому он и пошел на

все эти ухищрения, заставляя ее отвлечь противника.

По всей видимости, его слова еще больше разозлили Андешу. С оглушающим визгом она послала в него тучу лозы: побеги лезли отовсюду – и

из земли, и по сторонам – и все с ядовитыми шипами. Брэнделя почти мгновенно окружило гигантским смертоносным массивом, не оставляющим путей для отступления.

Поняв, что все идет не совсем по плану, и он недооценил этот

ядовитый плющ -, Брэндель стиснул зубы и приготовился к новой порции боли, но тут мглу пронзила зеленая вспышка, мигом перерубившая лозу пополам. Разлетевшаяся во все стороны стая птиц доделала остальное, разметав обломки и проделав несколько приличных отверстий.

Воспрянув духом, Брэндель мигом воспользовался один из них и с Фаэной на плече выбрался из ядовитой тюрьмы. Взгляд назад – Вероника стоит на пути у Андеши, не пуская ее к ним, и отбивается от яростного натиска фиолетовой бури, сама окруженная не менее буйным вихрем зеленой энергии.

Уходите, а эту женщину оставь мне! – бросила она, не оборачиваясь.

Брэндель с облегчением выдохнул: все вернулось к его плану. Пускай Вероника и не ровня Андеше, но свой выбор она сделала, и этот поступок дал ему возможность спастись Фаэна.

Простая сделка – жизнь Фаэны в обмен на защиту для них со Скарлетт.

Не смея терять ни секунды, он метнулся за Скарлетт, сопровождаемый яростным воплем Андеши:

Будь ты проклят, мальчишка! Попадись только мне на глаза!

Что ж, право на раздражение она имела.

Том 3 Глава 175 Игра в прятки

Брэндель решил, что до тех пор, пока Вероника задерживает Андешу, ему

удастся уйти, даже с двумя так и не пришедшими в сознание девушками на плечах. Увы, довольно скоро стало понятно, что надежды эти не оправдаются.

Спустя полчаса бега по петляющей лабиринтом долине послышался пронзительный свист: в них словно летел снаряд.

Нервно оглядевшись по сторонам, он заметил в темном небе зеленую вспышку, и в следующий миг перед ним, с грохотом приземлилась, оставив кратер и подняв клубы пыли, человеческая фигура.

Нахмурившись, Брэндель осторожно подошел поближе, разгоняя пыль взмахами рук.

На земле неподвижно лежала не подававшая признаков жизни Вероника, вся покрытая кровью, в порванных в лоскуты плаще и форме и погнутых доспехах. Похоже, на побег она потратила колоссальное количество энергии: даже одежда дымилась.

Брэндель решил, что она в обмороке, но тут раздался тихий стон, и

на него посмотрели изумрудные глаза, все еще полные воли к жизни и желания бороться.

Бегом отсюда, – с кашлем пробормотала она, – Андеша скоро будет здесь.

С трудом сев, она потянулась за мечом, но Брэндель тут же оттолкнул оружие подальше, получив в ответ удивленный взгляд.

Его раздирали противоречия.

Будь Вероника в состоянии продолжить бой – он без раздумий позволил бы ей делать свое дело, но сейчас было очевидно, что в таком состоянии задержать Андешу она сможет только ценой жизни. С учетом того,

что в игре ей суждено стать наставницей Фрейи, допускать такой развязки

очень не хотелось, тем более, что и во многом – из-за понимания, что пришлось кем-то пожертвовать, чтобы выжить самому.

Леди Вероника, вы не можете сражаться, – сказал Брэндель лишенным эмоций голосом, лишь вздыхая про себя.

Увидев, что он все еще держит в обеих руках по девушке и не оставил Фаэну, Вероника с облегчением перевела дух и протянула руку к мечу.

Дай. Мне. Меч.

–, Не могу. Леди Вероника, если хотите жить – вам со мной.

С нами троими тебе далеко не уйти, тем более от одного из лидеров Паствы Древа, – вздохнув, нахмурилась Вероника.

Не будь возможности – я бы не предлагал, – столь же безучастно ответил Брэндель, не выдавая эмоций даже глазами, – чудеса мне по душе, но полагаться на них не стоит, как не стоит ставить на кон все, как бы ни хотелось поддаться азарту, знаете ли.

Вероника оценивающе оглядела его с ног до головы, словно решая, что с таким делать, слабо улыбнулась и покачала головой.

И как же ты собрался тащить еще и меня? Я сильно ранена, ничего

не могу, Прекрати надрываться, добрый мальчик, быстро подай мне меч и,

Брэндель улыбнулся в ответ, снова с ничего не выражающим взглядом, и потихоньку достал двумя пальцами видимую только ему карту. Молниеносным взмахом руки, показавшимся остальным смазанной черной полосой, он бросил на землю Карту Судьбы.

К удивлению Вероники внезапно проступившего рядом шестигранника полился свет, быстро сменившийся женским силуэтом. Выйдя из сияния, перед ними предстала длинноволосая девушка с короткой челкой, облаченная

в самый настоящий смокинг. Приложив руку к груди, она поклонилась и с почтением обратилась к Брэнделю:

Именем Тьмы вас приветствует ее скромный слуга, пришедший на зов хозяина. Я – Морфей, и сразу уточню, что пола я мужского.

Брэндель, с трудом сохранив непроницаемое лицо, испытующе вгляделся в этого – Морфея -, и прислушиваясь к тихому голосу, который действительно мог принадлежать представителю любого пола.

Ладно, время для размышлений над загадкой этого трапа было явно неподходящее, так что указав на Веронику, он приказал:

Морфей, помоги этой даме и следуй за мной.

Коротко кивнув, вампир с легкостью поднял Веронику на руки, несмотря на полный комплект брони. Хрупкость явно оказалась обманчивой: Золотой ранг все-таки, так что донести обычного человека куда угодно ему

не составит труда.

Зато Вероника явно почувствовала себя неуютно, тут же резко бросив Брэнделю:

Вампир? Это же черная магия высшего порядка, ты что, из некромантов?

Ошибаетесь, это у меня… наследственное.

На мгновение запнувшись, Вероника предположила:

Что-то вроде призыва статуй?

Можно и так сказать.

Едва не рассмеявшись над нелепой догадкой о некроманте, она тут же запнулась и замолчала. А ведь если бы он действительно им был – у них

появился бы шанс на спасение от Андеши. А так – вряд ли: еще одного бойца Золотого ранга против этой женщины попросту недостаточно.

Андеша слишком близко, а я слишком ранена, чтобы уйти далеко: она все равно быстро нагонит. И что ты будешь делать тогда?

Есть одна идея.

Да ну?

Леди Вероника, знаете, что нас ждет впереди?

Нет, – нахмурилась та в ответ, с подозрением покосившись на Брэнделя, – зато ты, похоже, в курсе.

В некотором роде. В общем, впереди огромный каньон, и там очень

сильные ветры. Сверху на бешеной скорости несутся облака, подгоняемые потоками ветра и рельефом. И этот самый рельеф – весьма пересеченный, так что уверен, что там за нами Андеше не угнаться.

Но просто так ее с хвоста не стряхнуть!

Стряхнуть – ? О неет, стряхивать ее я не собираюсь. Я найду способ убить этого демона! – отрезал Брэндель, взглянув на нее с потемневшими от ненависти глазами.

Вероника уставилась в ответ, пытаясь понять, не шутит ли парень, и в итоге выдохнула, решив, что поняла, что к чему:

Так у тебя есть план?

Да, только немного опасный, – с этими словами Брэндель перевел взгляд на ладонь, где материализовался серый камень, сосуд Дракона Тьмы.

Вернуться к Амандине уже нереально, так что единственный путь – вперед. А попутно надо заманить Андешу в самое сердце Петли пассатов, где наверняка и живет этот демонический туман.

Любимым развлечением у него и многих других в игре было столкнуть

лбами двух боссов и наблюдать, как они сражаются, в сторонке, но чем выше уровень босса – тем сложнее это сделаться. Наделенного серьезным интеллектом монстра одурачить трудновато, и зачастую вместо этого в ловушку попадались сами геймеры.

Правда, с получением нового таланта, названного Драконом – Шут -, он тут же почувствовал сильнейший резонанс Маны в Петле пассатов, который точно указывал на присутствие лернейской гидры. Пускай Дракон Тьмы и не удосужился сообщить ему ничего полезного на этот счет, но очевидно было, что Амман с его людьми что-то там натворили, спровоцировав монстра.

Только это объяснило бы и почему люди Собора так торопились убраться отсюда восвояси, и почему гидра столь настойчиво преследовала самого Аммана до конца, хотя удобнее было бы схватить Брэнделя.

Брэндель решил, что источник резонанса Маны находится именно в логове гидры. Оставалась, конечно, небольшая вероятность, что он ошибается, но посвящать в свои сомнения итак колеблющуюся Веронику явно не следовало. Убрав камень, он отправился в путь в сопровождении ничуть не отстававшего Морфея с его ношей.

Как так и предсказывала, Андеша быстро обнаружила, куда сбежала Вероника и как опытная ищейка пошла по следу. Будь у Брэнделя время разбираться в ее природе – решил бы, что без изрядной доли друидской крови там не обошлось: настолько хороша оказалась Повелительница тлена в

слежке. При этом отношения у Паствы Древа с Небесным Кругом друидов были напряженные: первые на стороне тьмы, вторые – света, что давно разделило их пропастью.

Время от времени Брэндель делал передышку, останавливаясь то тут,

то там в долине, то запутывая следы, то переобуваясь задом наперед, чтобы создать иллюзию движения в противоположном направлении. Двигались они медленно, и Андеша довольно скоро их нагнала, но прошла мимо и сделала крюк, а к тому моменту они уже покинули укрытие и были на пути к

следующемуя.

Такие маневры сильно удивили Веронику, заставив даже задуматься, нет ли у парня карты местности, да еще и особо указанными местами, куда можно спрятаться, а куда – заманить преследователей. Увы, все расспросы ничего не дали: тот лишь отмалчивался, заставив ее в итоге сдаться.

Так продолжалось несколько часов. В итоге Брэндель без труда нашел путь в тот самый каньон, о котором рассказывал спутникам.

Древние горы, последний рубеж перед руинами Вальхаллы, глубоко врезались в Стену облаков. Весь каньон заполнил туман, создавая впечатление, что где-то неподалеку затаилась лернейская гидра.

Весьма известная в игре и труднопроходимая локация: длинные петляющие дороги, сложный ландшафт, сильнейшие разнонаправленные ветры и

ни клочка растительности, только голая скальная порода и разбросанные под ногами обсидианово-черные камни. Валуны побольше – с причудливыми выступами, на которые легко напороться от порыва ветра, но дающие отличное укрытие от следовавшей по пятам Андешей. Порой Брэнделю даже начинало казаться, что она наделена каким-то сверхъестественным инстинктом, подсказывавшим, где они – настолько близко порой ей удавалось подбираться – и эти постоянные прятки утомляли до головной боли.

Тем более, что добыча явно не наслаждалась игрой – на кону стояли их жизни. Проведя полдня в пути по каньону, Брэндель впервые за все время остановился на настоящий привал.

Скарлетт где-то потеряла мешок с припасами, а у Вероники его и вовсе не было: все несли подчиненные, да и вряд ли она могла предположить, что окажется в такой ситуации.

Оставалось только слушать урчание пустого желудка, тихо спрятавшись за валуном. Странно, но голод оказался не настолько сильным, как могло бы быть: возможно, дело было в Крови богов.

Разводить костер он тоже боялся, хотя холод беспокоил даже сильнее голода: где-то поблизости в темноте могла поджидать Андеша.

Веронику Морфей расположил напротив Брэнделя, и вид у нее был не цветущий: изможденная, с сильной кровопотерей – но вместо отдыха она почему-то предпочла поговорить.

А ты знаешь, мальчик, что благодарности ауинцу от меня не дождаться? – оглядев его с той самой благодарностью в глазах, начала она.

Она мне не нужна, – скривившись, безразличным тоном ответил Брэндель.

Хочешь обучиться моей боевой технике? – закрыв глаза и только улыбнувшись в ответ на такую демонстративность ответила она.

Да сказал же: мне не нужно, – начал было Брэндель, не задумываясь, и тут же резко всем телом повернулся к собеседнице, заморгав и мигом утратив всю безмятежность.

А вдруг показалось? Почесав уши для верности, чтобы уж наверняка, он открыл рот, собираясь переспросить, но его опередили:

Значит, не хочешь…

Нет-нет, – бессвязно забормотал Брэндель, –, то есть да, То есть я не могу, конечно стать гражданином Киррлутца, так что.

Да ты не шутишь? И вправду собралась меня обучать фехтованию?!

Брэндель все не мог прийти в себя, чувствуя, словно ему хорошенько врезали по голове. Вероника слегка покачала головой и вздохнула, словно собираясь что-то сказать, но не решаясь. Несколько минут терпеливого ожидания ответа спустя его горящие энтузиазмом глаза разглядели, что голова собеседницы склонилась набок, а дыхание стало ровным и размеренным: она попросту уснула, не выдержав утомления.

НЕТ! ЧЕРТ ТЕБЯ ДЕРИ! Как же так! Как я мог так облажаться?! – завопил Брэндель про себя.

Том 3 Глава 176 Древний житель современности

Кровь богов полностью преобразовала тело Брэнделя.

Назвавший его аколитом несильно погрешил бы против истины, но полученная в дар одна-единственная капля крови Дракона Тьмы полностью взяла верх над скверной.

Эта частичка древности словно пробудила что-то у него в душе. Не особенно ощущая пока прибавку в физической силе, он отчетливо уловил стократный прилив воли и душевных сил, не оставивший и намека на влияние

Крови богов.

Эволюционировала сама линия его крови.

Возросла и способность к регенерации, и скорость восстановления: исцеление ран теперь заняло бы раз в десять меньше времени. Здесь он превзошел даже Скарлетт, и, в принципе, неудивительно – качество Крови богов у Андеши было намного выше.

В окне статистики появилась новая характеристика: – Тьма -, сравнительным эквивалентом которой могло считаться обладание Элементом Тьмы, к использованию которого он получил доступ. Черта в основном некромантов и темных жрецов, но пока что Брэндель мог использовать ее только в атаках. Со стороны преимущество могло показаться сомнительным, но он оценил открывшиеся возможности: атрибут позволял обойти физическую

защиту.

На протяжении всей игры оружие с элементами Молнии или Тьмы стоило немеряных денег, и цены на него неизменно держались на высоте. Молнии дают лучшие локальные повреждения, а Тьма ослабляет защиту и блокирует воздействие исцеляющих заклинаний! -

Дальнейшее изучение окна статистики показало, что ЭП Тьмы у него разом выросли вдвое, зато Света стало меньше на треть – и это оставило смешанные чувства насчет общего результата. Физической формы и Восприятия тоже ощутимо прибавилось, а вид Воли и вовсе добил, заставив

уронить челюсть на пол.

124 Воли? Нет, ну я, конечно, почувствовал прирост, причем существенный, но чтобы настолько,. Воля выше сотни значит, что любое заклинание слабее двенадцатого круга на меня попросту не сработает. Да у

меня теперь иммунитет против почти всей магии, в большинстве случаев, конечно. Пффф, неудивительно, почему магия Андеши не сработала! -

Прокрутив чуть дальше, он дошел до нового таланта, пресловутого – Шута.

– Талант: Шут (уровень 1)

– Способности: транс, древний житель.

– Транс: вся статистика персонажа увеличивается на 100% на полчаса, активация возможна дважды в день.

– К сведению: способность к безграничной концентрации – вещь необязательно хорошая.

– Древний житель: древняя техника, которой можно обучиться подобно многим другим, условия обладания несущественны

От прочитанного Брэнделю захотелось победно сплясать: по сравнению с этим нечто даже таланты вроде Унификации генеалогии заметно проигрывали.

С первой способностью все казалось довольно просто – возможность стать суперменом на час, зато вторая прописалась в Системе. Пожелай он выбрать технику короля Гателя и выучить технику Огненной вспышки пришлось бы сначала выполнить составную миссию в Киррлутце, названную Сверкающимй Орлом, бегать от всех миссий НПС-Миирна как от огня, и к тому же заработать максимум Огненного Элемента. И только после этого система открыла бы ему возможность обучиться и потратить очки опыта на технику фехтования.

Четвертое условие в сторону, третье легковыполнимое, но большинство миссий в третьей главе игры будет так или иначе связано с Теневыми фракциями. Эти квесты в итоге все равно сведутся к расе Миирна, что фейлу подобно. Единственное исключение на всю главу – монстры-молотилки, – со смешком перебирал про себя геймерские воспоминания Брэндель.

Навыки вроде создания священных эмблем как у Тулмана или магия пророчеств Фарнезайна в системе всегда имели пометку – Древняя техника – и требовали определенного происхождения, статистики и к тому же – удачи, а случайное выполнение не той миссии перекрывало возможности им обучиться.

Зато обладание одной древней техникой разом меняло весь стиль ведения боя, но в не всегда прогнозируемую сторону: поэтому многим геймерам приходилось выбирать не глядя и понимая, будет ли возможность обучиться подходящим Древним техникам с лимитом в десять слотов под различные наборы навыков. Угадавшие верно становились ярчайшими звездами геймерского мира. Большинство знаменитых НПС тоже обладали фирменным набором навыков.

Можно обучиться разнообразным навыкам – Ускорению, например – но использовать их можно только при условии прикрепления к определенной профессии.

Брэндель настолько обрадовался и размечтался, что едва не расхохотался вслух точь-в-точь как зловещий гений со свежеисполнившимся планом. Все едва не убившие его ошибки прошлого почти мгновенно забылись, списанные на его заслуги, а самооценка взлетела было до небес, но мысль снова понеслась вперед. Следом пришло осознание, что все не столь радужно: он ведь, похоже, отказался от предложения Вероники.

При всем уважении, хозяин, но я голоден, – внезапно подал голос Морфей, косясь на него со странным выражением на лице, нервно хихикая и поерзывая.

Брэндель рассеянно огляделся, не зная, что ответить, и тут же понял, что из присутствующих в сознании только странно себя ведущее призываемое создание. Поморгав, он еще раз пригляделся к Морфею. Нет, все-таки с какой стороны ни посмотри – перед ним все равно стопроцентная девушка.

Трап. Самый настоящий, зараза, вампирский трап.

Ах, ну прости уж, насчет этого порадовать мне тебя нечем: еды у меня нет, – рассеянно ответил он.

Но Морфей только покачал головой и чувственно облизал губы, не сводя с него немигающего взгляда больших ярко-красных глаз. Словно разглядывая вкуснейшее блюдо.

–, П-пооогоди-ка, Он же вампир.

Брэндель так и застыл с разом окаменевшим лицом, разом утратив дар речи. Не спас даже стон и подергивания приходящей в себя Скарлетт и почти сразу же за ней – Фаэны.

Десять минут спустя Морфей все-таки получил свое. Однозначно выбрав между внеплановым донорством и перспективой сражаться против Андеши в ослабленном составе, Брэндель нерешительно подставил запястье.

Еще десять минут – всего двадцать с момента обморока Вероники – отряд выдвинулся вперед.

Яростные порывы ветра острыми лезвиями метались между крутыми утесами, насвистывая в уши угрозы, но, несмотря на всю их силу, туманная

дымка не рассеивалась, будто сгущаясь с каждым дуновением, а взвесь из песка и пыли в воздухе донельзя осложняла видимость.

Для Брэнделя – сплошные на первый взгляд преимущества в виде возможности оторваться от Андеши, но довольно скоро стало понятно, что продвигаться вперед становится все труднее и труднее.

Карабкавшийся по очередному вертикальному утесу Брэндель был вынужден взять тайм-аут. Прищурившись от внезапно налетевшего порыва ветра и стараясь восстановить равновесие, он едва не повис на одной руке, но вовремя ухватился за острый камень.

Как только это получилось, он протянул руку ползшей следом Скарлетт, помогая взобраться на плоский уступ над собой. Дальше – Фаэна,

следом – помогающий раненой Веронике Морфей.

В таком составе они добрались до более-менее ровного плато и устало выдохнули.

Ветер становится просто невыносимым. Наверное, здесь и есть изгиб Петли Пассатов, и по слухам никому не удавалось преодолеть эти ураганы.

Недавно очнувшаяся Вероника оперлась на меч, задавшись непростым вопросом:

И какие планы дальше, парень?

Том 3 Глава 177.1 Битва в каньоне

Тропинка, по которой добралась группа, раздваивалась: один путь вел в

глубокое ущелье, обрамленное черными гранитовыми утесами. Гладкие стены

без единого острого края словно расступились от точного удара клинка, приглашая внутрь. Второй путь, скорее всего, вел в тупик или возвращал на вход в каньон, и смотревший видео с прохождениями Брэндель не собирался по нему следовать.