Текст книги "Янтарный меч 3 Королевство и Роза Книга 1"

Автор книги: Ян Фей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 67 страниц)

Вздрогнув, он с усилием сглотнул, мысленно переваривая увиденное и силясь придумать объяснение происходящему.

Может, он сейчас валяется где-то в больнице в бессознательном состоянии, а этот мир ему только снится? Или каким-то непостижимым образом в этом месте мир Ваунте связался с Землей? Или, может потому, что игру изобрели на Земле, следом и здесь возник другой, материальный мир?

Погрузившись на мгновение в хаос вертящихся в голове теорий одна безумнее другой, он подумал вдруг о возможности возврата в собственный мир, и от этого пришел в полное смятение.

Господин? – обеспокоенный голос Медиссы привел его в чувство.

Да, ? Да, – подавил Брэндель усилием воли бешеный водоворот мыслей.

Он украл чью-то личность и все это время жил под его личиной, уже

успел дать сам себе клятву попытаться спасти королевство, и теперь,. Прошлая его жизнь никоим образом не соприкасалась с нынешней, и появление в этом мире малейших намеков на его родной вызвало бурю эмоций. Украдкой протерев глаза тыльной стороной ладони, он поднял голову и еще раз оглядел надписи.

Не время придаваться эмоциям. Возможно, когда все это кончится, он и порефлексирует о доме, но пока что других забот хватало.

Он прочитал в воздухе знакомые слова на родном языке:

1) Ограничение Силы. (дуэлянтам установлено ограничение Силы 10 Оз)

2) Ограничение по техникам. (Все несвязанные с оружием техники отключаются)

3) Бросивший вызов Колизею получит достойных противников.

Джана тяжело вздохнула, прочитав надпись на древнекиррлутцском – тот несильно отличался от современного. Несмотря на всю ошеломительную силу Брэнделя, многолетних тренировок и опыта она бы не заменила.

Неважно, насколько ты талантлив, пусть даже в Золотом ранге в столь юном возрасте, чтобы сражаться с кем-то опытным все равно придется

тренироваться и ждать годами.

Общеизвестные бойцы и опытные дуэлянты в этом мире все как один были седобородыми стариками, почти поголовно разменявшими девятый десяток. Люди в этом мире живут больше сотни лет

Не волнуйся, Джана, – раздался позади голос Скарлетт. Разглядев

волнение в облике командира наемников, она решила поддержать ее и показать пример уверенности, несмотря на поселившееся у самой в сердце волнение, – техники у господина Брэнделя прекрасные, на уровне,

Да знаю я, но раз в прошлом поединке был дракон, я этом противник должен быть еще сильнее, и, раз, как выяснилось, противники не

только из Ауина – владеющих мечом Святых по миру хватало.

Уверенность на лице Скарлетт померкла: девушка тоже заволновалась.

Брэндель подумал о том же, что и Джана, гадая, что же за противник появится теперь.

И тут по всей арене пронеслась волна силы, сметая на своем пути Медиссу, Духов Пауков Ветра и Серебряного Кольта, да и в себе самом он почувствовал изменения. Едва удержав вертикальное положение, он тяжело приземлился на землю.

Энергию Плейнсволкера отсекло? Да и не только: меня словно самого опустошило, вся статистика попадала! -

Брэндель почувствовал, как немеет затылок. Что ж, все пошло не совсем по плану. Сначала он рассчитывал, что удастся обойти правила или сжульничать хотя бы на этом. Увы, похоже, профессия Плейнсволкера вполне

вписывалась в общий свод Законов этого мира, и сейчас он лишился и ее.

Что ж, в душе он не слишком расстроился, так и не научившись целиком полагаться на способности Плейнсволкера. Тихонько вздохнув, он привел мысли в порядок и осторожно огляделся по сторонам.

Колизей на секунду погрузился во тьму, после отступления которой Брэндель обнаружил себя на дуэльном помосте из идеально подогнанных гранитных блоков.

Обежав взглядом все вокруг, он обнаружил показавшуюся из тени темную фигуру.

Буга?

Буга, – Перекрести – Буга! – узнали его Кодан и Джана. Известен он был широко, как за характерный вид, так и за мастерство и техники.

Кодан сильно нахмурился: с Бугой он встречался в молодости, и знал, на что тот способен. С другой стороны, он слегка приободрился: потомок Торбуса был не хуже, если не лучше: в конце концов, не зря же в его жилах текла кровь деда!

Джана тоже облегченно вздохнула. Ее встреча с Бугой состоялась по

пути в Лантонранд, причем слухи о мастерстве во владении мечом опережали его самого. С другой стороны, с ним явно будет проще, чем с остальными приходившими на ум знаменитыми Великими Мастерами.

Но не успели эти двое окончательно разобраться в раскладе сил и понять, кто выйдет победителем, как из тени показалась еще одна фигура.

Брэндель громко выругался про себя.

Да твою ж, Тирст что ли?! Еще один?! Черт, теперь кто? Эбдон?!! Кто ж тогда последний?! -

Показалась и четвертая фигура, скрывая пока лицо в тени.

Опознав уже силуэт, Брэндель рефлекторно дрогнул, сам того не заметив.

Это же! – Кодан совершенно переменился в лице.

Дракон Х-х-харат, – при виде четвертого и его длинного меча переменилась в лице и Джана, почувствовав, что ей будто перекрыли кислород.

Кто? – смутившись незнанию, нахмурилась Скарлетт.

Джана в панике обернулась, с явственно читаемым предчувствием поражения на лице, и не смогла больше выдавить ни слова.

У Брэнделя, впрочем, совершенно не было времени волноваться о четвертом. Один больше-одним меньше, все равно влип по-крупному.

Расклад хуже некуда – один против четверых.

Том 3 Глава 71

Одум

Ааауч! – разнесся по темному тоннелю вопль боли, и только что выбравшийся из очередного лаза гном испуганно огляделся. Ромайнэ с выступившими на глазах слезами в который раз терла лоб.

Что такое? – потрепал девушку по руке старый гном. Та обернулась, демонстрируя красную отметину на лбу.

Округлив глаза, он в изнеможении воскликнул:

Опять ударилась? Да что ж такое, же говорил, что тоннель прорыт

под мой рост! Для себя делал! Тебе тут явно низко будет, говорил же: аккуратно! Пригибаться надо было!

Но ты же потом больше не предупреждал! – потерла зудящий лоб Ромайнэ, жалуясь, и нахмурилась.

Эй, делать мне нечего, кроме как тебе напоминать без конца! Еще

не хватало – гном со вздохом привстал на цыпочки, чтобы посмотреть, что там со лбом, – ну как, все еще болит, девчуля?

Конечно! – прилетел немедленный ответ.

Так, давай-не раскисай, молча терпи! Нам, гномам, хоть на ногу металлическую плиту сбрось – ни звука не издадим! Одум подошел поближе к

опушке и посмотрел вниз: дорога на рудник была прямо под ними – ладно, мы уже почти на месте. Быстро, бандану на голову и пошли!

Но Ромайнэ, видимо больше всего, заинтересовали его первые слова:

Прям таки вот истинная правда? – уставилась она на гнома округлившимися глазами, – тебе на ногу урони, а ты звука не проронишь?

Конечно! – важно промычал гном, и тут же заметил, что девчонка

ни на грош ему не верит, и раздраженно прикрикнул, – так, ты, девчонка!

Я старый гном, у меня борода длиннее твоей шевелюры, и ты думаешь, я вру?!

Ромайнэ тут же с огромным интересом открыла сумку и вытащила плоскую черную плиту.

При виде происходящего он едва не уронил на пол челюсть.

ЧТО?? ЭТО?? ТАКОЕ?? –начал с подозрением отступать Одум.

Плита, металлическая.

И что ты собралась с ней делать?

Так проверять же будем, правда или нет! – с невинным любопытством в глазах ответила девчонка, приближаясь.

Поди! Прочь! С какой стати старому гному заниматься такой ерундой?! – переменившись в лице, начал он отступление, – и вообще, девчуля, откуда у тебя в сумке эта штуковина?!

Впрочем, ответная реакция озадачила его еще больше.

Девчонка с широкой улыбкой закачала головой, обеими пятернями обхватив лицо и постукивая по нему пальчиками, вращая при этом глазами из стороны в сторону словно маятник, хитро запричитала:

Ну стыдобааа, ну хвастун! А тетка не врала: гномы и правда любят похвастаться!

Чтооооо?! – тут же вспылил с также характерным для своего народа норовом Одум, потряхивая кулаками, но тут же осекся. Все-таки перед ним всего лишь мелкая девчонка, а он – умудренный опытом и поживший гном, и вообще,. Поколотить ни ее, ни ее тетку за такое точно нельзя, так что, прокашлявшись, он решил спустить все на тормоза, но напоследок все же бросил, – а вообще, мелкая, такое сказала бы только ведьма!

И даже ни на секунду не заподозрил, что попал точно в цель.

Поразмыслив еще секунду, он решил сохранить хотя бы видимость достоинства:

А почему не надо проверять – потому что нужны нет! К тому же, мы почти на руднике, и пробраться туда собрались тайком. Представляешь, как будет некстати, если нас обнаружат из-за шума по таким пустякам!

Правда?

Конечно! Девчуля, ты что, думаешь, уважаемый гном моего положения стал бы врать? Я ж тебе не твои хитрющие обманщики-люди!

Не успел он закончить, как из леса раздался вопль:

Кто там?

Мгновенно замолчав, старый гном осторожно высунулся из кустов и мгновенно обнаружил конный патрульный отряд. Он не засек, когда они появились, но их громкий спор с Ромайнэ явно поспособствовал их обнаружению.

О-оу, плохо. Нехорошо. Так, цыц, не разговаривай, я разрулю, –

нахмурился Одум, обернувшись к Ромайнэ и приложил палец к губам. Произнес он все это тихо, но с нажимом, всерьез опасаясь, что девчонка устроит им неприятности.

Но та только послушно кивнула в знак понимания и начала как-то излишне воодушевленно разглядывать окружающую местность.

То, что эти двое явных нарушителей перешептывались, вовсе не означало, что стража не могла услышать хотя бы невнятное бормотание.

Так, вы двое там, в лесу! А ну хватит прятаться, быстро вышли! Мы вас засекли! – выкрикнул командир, давая своим людям сигнал. Те немедленно достали привязанное к седлам оружие. Командир продолжил угрожающим тоном:

Не выйдете – мы атакуем!

Ромайнэ метнула на гнома испытующий взгляд. Пускай ее чутье не было заточено на взаимодействие с людьми в таких ситуациях, путешествия с

Брэнделем научили ее главному – рыцари попусту не угрожают.

Дальше-то что? – так и читалось в ее взгляде.

Гному дальнейшие мотивации были не нужны. Тот моментально привстал и поспешно вылез из кустов, поднимая руки:

Капитан Мордел, это ж я, не стреляйте!

Капитана эта встреча слегка застала врасплох, но он быстро опустил ружье.

Одум, так это ты, старый приятель. Опять крадешься! Что ж, господин Перкинс тебя искал, – и тут он озадаченно замер, увидев Ромайнэ, появившуюся оттуда же, откуда и гном, – а это еще кто?

Это, одна тут, из родни… – старому гному едва достало толстокожести, чтобы не покраснеть от столь наглой лжи, но выбора не было. Пришлось выдать настолько вот дерьмовую отмазку – уж слишком неожиданно их обнаружили.

Так, а что Перкинсу от меня надо? – попытался он сменить тему.

Она? Тебе? Родственница? – многозначительно переспросили всадники, сразу же решив, что поняли, что к чему, и даже решили, что можно подтрунивать, – ух ты, а я и не знал, что у тебя дочь есть,

Хорош трещать! – быстро прекратил балаган Мордел, – так, там в руднике что-то случилось, и сэр Кодан отправился проверить. Лорду Перкинсу нужна твоя помощь.

В тоне стражи явно не прослеживалось избытка уважения к Перкинсу.

Одум хмыкнул.

Так что там случилось-то, скажите толком!

Да вроде кто-то снова докопался до ямы с монстрами! Ну они вылезли и напали на рудокопов. Ладно, потом Мать Маршу возблагодарю, что

не моя смена под землей, – у Мордела явно не было боевого опыта, и о схватках он предпочитал слушать издалека. Облегченно вздохнув, он продолжил, – а о таких событиях ты явно не понаслышке знаешь: у тебя точно есть опыт. О, а потом там еще и землетрясение случилось, так что внутри явно полный бардак!

От таких новостей сердце у гнома пропустило удар. Впрочем, новости о землетрясении в нагрузку заставили его сосредоточиться на последнем:

Землетрясение? Тоннели целые вообще остались? Хммм, аварийные А4, А12, Б3 – по этим еще можно ходить? А что с подъемниками?

Одум знал этот рудник как свои пять пальцев, и сразу же задался правильными вопросами. Нужно было найти стабильные тоннели, ведущие на пятый уровень.

Не уверен, – покачал головой Мордел, – соваться туда прямо сейчас я не решусь, но ты поспрашивай тамошних охранников. Слушай, старый приятель, ну ты ж не серьезно собрался туда лезть? Подумай! Там монстры под землей, и какой смысл рисковать жизнью за этого – лордика – Перкинса? Не торопись!

Хммм, да что ты понимаешь! – мрачно огрызнулся гном.

Дано, ладно, давай кряхти побыстрее, старик, – покосился он на Ромайнэ, – не волнуйся, я позабочусь о твоей родственнице,

А ну отвали! – разъяренно взревел Одум.

Всадники расхохотались и поехали прочь.

Обернувшись к Ромайнэ с извиняющимся видом, гном окончательно утратил покой и остатки достоинства: девчонка таращилась на него со смешливым любопытством, едва сдерживая хохот.

Ладно, не суть! – с честнейшим видом закивала головой Ромайнэ, –

ты не подумай, я тебя за это хвастовство меньше уважать не стану, ну и за то, что ты преувеличиваешь собственную важность здесь – тоже!

Одум почувствовал себя привязанным к позорному столбу и окончательно распрощался с репутацией.

Том 3 Глава 72

Стоило Брэнделю коснуться кончиком меча земли, он наконец-то понял, кто четвертый противник.

Торбус Кардироссо, его дед.

У – бывшего – Брэнделя оставалось очень мало воспоминаний о деде, кроме тех тренировок в детстве.

Перед глазами у него сейчас всплыл один такой фрагмент.

Неразговорчивый старик заставляет мальчика выверять расстояние, проходимое с каждым ударом, и ошибки не допускаются. Мальчик промахивается – старик парирует и отбивает ремнем, и синяки от такого остаются надолго.

Брэндель закрыл глаза и попытался припомнить побольше, чувствуя какое-то странное шевеление в черепе и хватаясь за обрывки мыслей, но стоило моргнуть – и все исчезло.

Все это люди, так или иначе меня победившие. С Бугой я дрался последним, и он использовал Элемент, из-за чего поражение только ускорилось. Тирст меня чуть не убил одним ударом, а во времена сражения с

Эбдоном я был слабее него по всем параметрам. Ну а дед прошлого Брэнделя, против него я ни разу не побеждал. При этом все же сейчас у нас поединок мастерства, ведь силы и статистика у всех одинаковы, -

Брэндель снова мысленно пронесся по фрагментам воспоминаний себя прежнего о деде.

Простейшая древняя техника фехтования: прямые атаки и оборона. Дед не любил рисоваться на публику. Так, у Эбдона техника, наверное, сильнее всего, раз уж сохранил воспоминания о прошлой жизни. Буга – проблемный противник из-за своих двухступенчатых атак, они так и наполнены мощью и скоростью. Техника Тирста, если я верно помню, в основном оборонительная.

Тирст, странно привлекательный и хрупкий для мужчины, все же имел

Золотой ранг, и полагался на него, ошеломляя противника простой серией быстрых ударов. Дуэль-приговор ограничивала его силу, так что, скорее всего, с ним будет проще.

Брэндель оглядел каждого из противников, пока его те медленно окружали, и решил сначала достать Тирста. К тому же, его множественные удары быстро утомят.

Нет, все равно ситуация сложнейшая: слишком велико численное превосходство. И все же, выбора не было: принял поединок в Колизее Судьбы – бейся до конца, будь то победа или поражение.

Несмотря на то, что в клетках правила не показывали, узники поняли, что сложность поединка с каждым разом растет, и могло статься, что в этот раз противникам достанет силы одолеть Брэнделя, несмотря на все его странные способности. Некоторые изо всех сил сжали прутья клеток

в надежде, что ошибаются.

Кодан на мгновение замер, пораженно разглядывая противников. Да даже пойди он сейчас на арену и замени собой Брэнделя – ничего не сможет

противопоставить такому. Торбус с легкостью бы его одолел, и так и выходило в каждом их поединке.

Не уверен, иллюзия это, или он настоящий, но если настоящий – надеюсь, внука он побережет.

Осторожно, сзади! – выкрикнул один из парней в клетке.

Тирст сделал первый выпад, пускай не на обычной бешеной скорости, но в слепую зону. Предупреждение пришлось очень кстати.

Брэндель слегка повернул голову, чтобы Тирст показался в зоне видимости, и взмахнул мечом за спиной, отклоняя удар с траектории.

Как и ожидалось, не впечатляет. По навыку не больше сорокового уровня.

Первый обмен ударами показал, что угрозы с этой стороны исходит еще меньше, чем можно было ожидать.

Остальные три противника начали движение одновременно с атакой Тирста. Брэндель отскочил назад и напал на первого атаковавшего со всей

оставшейся силой, не отпуская.

Виконт – едва не споткнулся, отступив на пару шагов назад, и Брэндель, не давая уйти, врезал ему локтем в живот. Тот упал и покатился

по полу, но нанести последний удар не удалось: впереди одним прыжком оказался Эбдон, сверкая белым пламенем в глазах, а сзади начал заходить Буга.

А ублюдки слаженно действуют! Вот ведь, ! – про себя Брэндель безостановочно клял все на свете.

Вступать с этими двумя в прямой бой одновременно он не решался – это верная смерть – но и со спины подпускать их тоже было нельзя. Поспешно уклонившись от летящего сверху удара Эбдона, он перекатился подальше от наступавших.

Бледный Рыцарь не отставал: в Брэнделя полетели два взмаха мечом, вертикальный и горизонтальный.

Это из техник Мадара, перекрестный удар! -

Брэндель оттолкнулся от земли и с кувырком взмыл в воздух, уклоняясь и от этой атаки. Слишком известная техника, очень часто встречалась в игре, и обычно для новичков первое знакомство с ней заканчивалось фатально. Военные техники Мадара отличало явное тяготение к

ближнему бою, где можно было в полной мере проявить скорость и силу, а перекрестный удар был одним из немногих в их арсенале атак дальнего действия.

Движения Эбдона подняли небольшое облачко пыли, заставившее Брэнделя прищуриться при приземлении. Не успел он встать – а меч Эбдона уже несся к его шее по прямой.

Скрипнув зубами, Брэндель встретил удар мечом, и пока скрежетала сталь слегка отклонил клинок врага, отталкивая его назад. Контратаку остановил показавшийся слева на периферии гигантский меч.

Брэндель снова был вынужден отступить.

Эбдон не упустил возможности и снова пошел в атаку. Вдвоем с Бугой они сузили Брэнделю пространство для маневра, оставив на отступление очень мало места, буквально на несколько последних движений.

Парировать он мог по одному удару за раз, так что со стороны казалось, будто в любой момент парня поразит один из двух клинков.

И неизбежный момент наступил. Эбдон и Буга атаковали одновременно, и Брэнделю некуда было уклониться. Раздались крики, но Брэндель все же успел достать из-за спины один из простых мечей, парируя

оба клинка.

К сожалению, левая рука у него была слабее правой.

Огромный меч Буги ушел с траектории, но все же прошелся плашмя вскользь Брэнделю по лицу, заставив его наглотаться пыли.

Вот черт, будто кроме как в лицо целиться больше некуда! – выругался он.

Использовав инерцию от атаки Буги, он быстро обернулся и Лобовой Атакой пробил оборону Эбдона, одновременно ударяя Прорывом Силы по Буге.

Бледный Рыцарь отправился в полет отдельно от своего меча, вонзившегося в землю.

Жалко, что преследовать его я не смогу: Ускорение – не техника владения мечом, а без него опасно, можно не успеть.

Брэндель сохранил ясность мысли, не поддаваясь импульсу. Обычный боец сразу же начал бы преследовать врага, чтобы добить, пока тот на земле, но Первая директива Мадара предписывала отвечать ударом на удар, не заботясь о защите. В конце концов, зачем немертвым заботиться о сохранности и защищаться?

Как и ожидалось, Эбдон тут же метнулся за мечом, не став укрываться за спинами остальных для передышки. Брэндель сделал всего шаг

вперед навстречу генералу немертвых и тут же остановился.

Эта обманка заставила его поверить, что парень сейчас атакует, и перейти в защитную стойку, вращением клинка наращивая силу готовящегося удара.

Брэндель сделал еще шаг.

Мощная атака не достигла цели: Эбдон недооценил расстояние до противника.

Но и в этой неудавшейся атаке таился подвох. Размах и амплитуда вращающегося меча увеличились, оставляя место для удара мечом и словно заманивая Брэнделя в ловушку. Попадись он – и смертоносный клинок последним взмахом с ним покончит. С третьим шагом парня немертвый решил,

что тот направляется прямиком в его ловушку.

Вместо этого Брэндель одним прыжком взлетел в воздух.

Взмах меча Эбдона прошелся по воздуху.

Поднявшийся на ноги несколько секунд спустя Тирст поспешил на помощь к Эбдону, но Брэндель взмахом меча с Прорывом Силы заставил его перейти из атаки в оборону. Зато он и сам забуксовал с продвижением, чувствуя, что отражение последнего удара заставило задрожать руку.

Контратака Эбдона стала очевидна, да и Буга больше его не сдерживал.

Брэндель взмыл в воздух и взмахнул мечом Кодана по элегантной дуге. Время словно замерло: все поняли, что этот удар Брэнделя наконец-то поразит цель.

Затаив дыхание, зрители наблюдали за этой битвой, столь разительно отличавшейся от предыдущих. В отличие от дуэли с Варианом, здесь можно было разглядеть все мастерство Брэнделя в действии. Да, далеко не столь масштабно, как против рыцарей-охотников или дракона, зато впечатляло красотой и точностью, ведь до этого присутствующим и невдомек было, насколько велико мастерство дуэлянтов.

Всем было понятно, что Брэнделю удалось полностью переломить ход боя и завоевать преимущество, и снова происходящее превосходило и сказки

на ночь, и байки, услышанные на постоялом дворе.

Увы, продолжение разочаровало.

Краем глаза Брэндель следил за дедом и заметил, что тот так и остался стоять, не двигаясь с места, с самого начала боя. Непонятно было, почему он не двигается, но сам он считал, что уж теперь-то Эбдону точно не уйти.

Реальность оказалась мрачнее.

С ужасающим свистом, словно от удара плетью, в воздухе пронеслась

ударная волна от клинка. У Брэнделя волосы встали дыбом на затылке: да,

Эбдону он бы попал точно в глотку, но тогда его неминуемо рассек бы пополам клинок – деда.

Мгновенно развернувшись, он ударил собственным Белым Вороном. Взрывная волна ветра пронеслась от него по помосту, но врезалась в землю, несколько раз неконтролируемо перевернувшись и замерев после того, как он вонзил меч в землю. Брэндель почувствовал, что у него занемели и дрожат от усилия пальцы.

Я что, в технике тоже потерял?! – шокированно пробормотал он про себя.

Похоже, сейчас он не мог воспользоваться потенциалом техники Белого Ворона на полную, и вместе с этим пришло понимание, что возможно поражение.

При виде внезапного отступления Брэнделя из клеток раздались разочарованные вопли: там не понимали, в какое положение он поставлен.

Странно, почему Брэндель настолько слабее по сравнению с прошлым боем? – пораженно пробормотала Джана, внезапно осознав, что происходит.

Что Торбус, что щенок его – слишком слабы! Что происходит? – нахмурился Каодан, тоже заметив странности, но не понимая, что это наложенные Колизеем Судьбы ограничения.

А противники снова медленно окружали Брэнделя, в этот раз осторожно и приглядываясь к малейшим признакам слабости, которыми можно было воспользоваться. Он быстро привел мысли в порядок.

Так, Колизей Судьбы создал противников именно такими, какими я их встретил, и техник больше продемонстрированного в прошлом они не выдают. Чем-то похоже на Золотое Демоническое Древо. Когда я столкнулся с

Бугой и Тирстом, эти двое не дрались в полную силу, так что эти копии точно не повторяют оригинал. Зато мой дед… -

Брэндель смутился.

Про Торбуса он помнил очень мало, но точно знал, что мастерство деда даже превышает уровень Кодана, а тот оказался самым опытным и искусным из встреченных им бойцов. Неужели Колизей вытащил на поверхность какие-то подсознательные воспоминания, о которых он и не догадывался?

Брэндель знал: правда выйдет на поверхность только когда он скрестит мечи с дедом в поединке один на один. И все же разочарование перевешивало все остальное – он не только провел столько атак впустую, но и потерял по пути в выносливости.

Том 3 Глава 73

Начался второй раунд. Атаку возглавил Торбус, и Брэндель немедленно отступил. В его положении сражаться с четырьмя противниками сразу было равноценно самоубийству.

Снова нацелившись на Тирста, он обрушил на него всю свою ярость и

военную технику. Его клинок с огромной скоростью танцевал, приближаясь поочередно ко всем уязвимым точкам, но не давая противнику понять, куда он нацелится в следующий миг.

Тирст с огромным трудом сумел отвести атаку Брэнделя от своих пальцев, но клинок его противника сменил траекторию и успешно продолжил движение, ранив противника в левую ногу.

Отшатнувшись назад, Тирст попытался отступить, но Брэндель не стал преследовать, вместо этого сосредоточившись на отражении рубленого удара Торбуса сбоку.

Поспешное наступление – и на Брэнделя обрушились атаки с трех сторон, причем не без последствий: ранение он все же получил.

Металл клинков отчаянно скрежетал, выпады троих противников хоть с

трудом, но отражались, но на самом деле Брэндель изо всех сил старался хотя бы не подпускать к себе всех сразу и избегать столкновения с дедом.

У троих противников на этот счет, похоже, были другие планы: они теснили его прямо на Торбуса, собираясь дать тому шанс возглавить атаку.

Со стороны казалось, что Брэндель справляется, но реальность была диаметрально противоположной.

В прошлую атаку его дед не показал почти ничего из своих техник, сражаясь невероятно простыми рублеными ударами.

Постепенно отступая, Брэндель осознал, что настоящее противостояние, которое ему предстояло – вовсе не в мастерства и в техник, а скорее выносливости.

Его дед, сам того не осознавая, только что преподал ему урок: на простые удары уходила малая толика силы, тогда как отчаянная защита, в которую вовлекал Брэнделя непрекращающийся натиск врага, требовала энергии. План противника работал: он постоянно вынужден был отражать удары с трех сторон.

Становилось все труднее: казалось, трое нападавших наступали все слаженнее и слаженнее, и иллюзорное равновесие грозило рухнуть из-за малейшей его ошибки, а он рано или поздно ее допустит.

К счастью, военную технику мне недавно удалось прокачать в бою с Коданом, иначе уже капитально подрезали бы, -

Против Кодана Брэндель через систему внедрил в – ядро – своей ауинской военной техники выученные в игре киррлутцские приемы. Кодан использовал базовую ауинскую технику, непрерывными мощными ударами по разным точкам создавая бесконечное множество вариантов атаки и не давая противнику понять, каков будет его следующий ход.

Подход Брэнделя отличался: та же ауинская техника в основании, но

заимствованные стойки и ложные выпады делали атаки намного более эффективными и давали возможность продолжать бой беспрерывно. Дополнительно из киррлутцской школы он подтянул мгновенные удары, агрессивные и быстрые, словно вспышки.

Помнится, такой подход заставил Кодана замешкаться, так что сейчас стоило как минимум попытаться повторить нечто подобное на этих противниках.

В основном Брэнделя спасали обширнейшие знания множества боевых техник. Приходилось балансировать на грани: отслеживать малейшие движения мускулов противников и мгновенно реагировать на поступающую информацию. Приходилось замечать и опознавать каждое их движение и отвечать.

Обмен ударами и атаками, защитой и контратаками продолжался.

Секунды перерастали в минуты.

Несмотря на все усилия, Брэнделя продолжал получать мелкие ранения, и они грозили начать сказываться на ходе боя. Петля вокруг его шеи затягивалась, и он чувствовал, что его теснят к барьеру, загоняя в угол.

И тело, и мозг Брэнделя молили о пощаде. Дыхание участилось, в углах глаз вместо периферийного зрения поселилась темнота. Мысли становились вязкими, но пока что он продолжал успешно отбивать атаки.

Совместный натиск Буги, Тирста и Эбдона он встречал не только глухой обороной, но и вихрем контратак и обманных маневров.

Прямо сейчас в его исполнении происходило слияние ауинской и киррлутцской техник, реализация на практике многолетних исследований геймеров и тут же – практическое их применение.

Черт, все даже намного круче, чем в игре, я ведь еще использую и элементы техник из системы! -

Внезапно в голове у Брэнделя прояснилось: сам того не понимая, он переживал какую-то метаморфозу.

Отступив еще на шаг, он отразил выпад Тирста, посылая его в сторону летящего на него меча Эбдона, после чего парировал удар меча Буги Прорывом Силы, заставив того опустить оружие. Дождавшись выпада как

всегда подоспевшего деда, он воспользовался силой его удара, чтобы отскочить назад и успеть активировать Белого Ворона.

Подняв острием клинка облако пыли, он послал его Эбдону и Тирсту в

глаза, на мгновение ослепив обоих. Последовавшая серия яростных коротких ударов пробила оборону Буги и пустила ему кровь.

Пускай система официально и не признает, что я делаю, но похоже,

пока что на сумме статистики и уровня в военном искусстве мечника, у меня получается пользоваться всеми известными техниками, до определенного предела, конечно.

Изменения заметил не он один.

Кодан тоже разглядел происходящее и не смог удержаться от укола ревности: слишком быстро Брэндель прогрессировал, поразительно подрос во

время боя. Еще одна мысль и вовсе удручала: будь на поле боя он сам – против четырех противников не продержался бы дольше трех – раундов – атак.

Уверенность, с которой парень парировал атаки, наталкивала на невероятную мысль, что с противниками такого уровня он уже встречался сотни или даже тысячи раз. Для Кодана это было непостижимо, и оставалось

только уповать на талант. И все же, объединение опознанной им киррлутцской техники с ауинской – вот что казалось абсолютно невероятным.

Ничему подобному Духи-хранители даже близко не учат, Да парень о них даже и не слыхивал! И как такое может быть? -

У Кодана в голове только множились вопросы без ответа. Вот оно, наследство Торбуса – только руку протяни – но юнец, похоже, вообще не понимал, о чем речь. Зато даже без помощи Духа-хранителя все равно умудрился стать бойцом Золотого ранга.

Наверное, это и есть подлинный талант.

А Брэндель тем временем пошел в наступление, и противникам стало доставаться по полной.

Первым допустил ошибку Тирст: войдя в раж, он открылся, и это позволило Брэнделю его разоружить и оттолкнуть в сторону. Буга получил удар кулаком в горло и лишился равновесия, после чего еще один удар отправил его в полет в другой конец арены.

Дед замахнулся на вертикальный удар по голове, но Брэндель закрылся, левой рукой вытащив из-за спины очередной меч, и усилил его с помощью Прорыва Силы. Правой рукой он запустил в Эбдона техникой Белого ворона, и тот был вынужден отступить в сторону, чтобы уклониться от резкого порыва ветра.

Время для настоящей дуэли! – взревел Брэндель про себя и ринулся в бой.