Текст книги "Янтарный меч 3 Королевство и Роза Книга 1"

Автор книги: Ян Фей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 67 страниц)

К тому моменту Брэндель прекратил упражнения и замер, на вид готовый к бою.

Медисса не брала с собой на эту миссию единорога, но и к пешему бою была готова не меньше. Подняв копье над землей, она встала поближе к

господину.

Пока молодежь галдела, гадая, способна ли эльфийка сражаться хоть

как-то, она на самом деле уже заняла боевую стойку, и только Кодан с восхищением хмыкнул в бороду, впечатленный ее мастерством.

Ворота напротив бойцов снова поднялись, и появившийся монстр на вид ничем не отличался от только что погибшего Цербера. Три большие рычащие головы, глубоко вгрызающиеся в землю когти, и шесть пар налитых кровью глаз, нетерпеливо ищущих врага.

Повторное появление зверя спровоцировало оживленный шепот: никто не ожидал, что вернется же самая тварь.

И все же отличия были: пес явно учился на ошибках, и в это раз дождался, пока цепи спадут окончательно, после чего стряхнул остатки и осторожно понюхал воздух. Медленно приближаясь к людям, он начал смертоносное кружение вокруг них.

Но Кодан почувствовал, как незримо для остальных присутствующих разворачивается еще одно действие. Слегка поведя носом, он скривился.

А парень совершенно не умеет скрывать свои намерения. Хочет убить и сейчас попрет напролом, присутствие чувствуется на милю вокруг! Девчушка по сравнению с ним поумелее маскируется.

А Кодан хмурился все сильнее: – Погоди-ка, там что-то еще, Сила Элемента? Что за Элемент такой, странно, -

Вокруг стремительно холодало, по земле и стенам пополз иней. Из ртов белыми облачками повалил воздух, зато любое другое движение в нем прекратилось, словно заторможенное какой-то силой.

Даже молодежь со стометрового расстояния почувствовала, будто их затягивает в зыбучий песок.

Брэндель спокойно перевел взгляд с одной пары красных глаз на другую. Монстр чувствовал, что эта человечина его оценивает, а еще пару мгновений спустя – как на него надвигается гора, а лапы словно стягивает

прочнейшей цепью. Трудно было сделать даже шаг, не говоря уже о том, чтобы атаковать.

Три головы закачались, словно в попытке сопротивления невидимой и

могучей силе, но в итоге адский пес был вынужден осесть на землю, придавленный невыносимой тяжестью.

Что? – пораженно воскликнул Кодан.

Никогда еще в момент вызова Элемента в голове у Брэнделя не звучало так четко. Всего два слова: – Застывание. – Стабильность.

Похоже, его дремавшая сила Элемента собиралась активироваться прямо сейчас.

Чувствуя, что он снова смог зацепиться за Законы этого мира своим

Элементом, как в недолгом бою с Кабиасом, Брэндель понял, что в любой момент сможет свободно его развернуть во всю мощь.

И все же оставалось еще что-то, до чего дотянуться не удалось: у бойца Золотого ранга не получилось бы полностью овладеть Элементом, просто из-за недостатка силы.

А всем остальным оставалось только насладиться зрелищем оседания на лапы перед Брэнделем пятиметрового чудища, словно склонившегося перед

правителем.

Узники клеток уставились на арену, замерев, и пораженно ждали, что будет дальше.

Что за способность такая? Власть Короля? – Кодан не стал исключением, шокированно распахивая и рот, и глаза.

Медисса, атакуй, – тихонько бросил Брэндель всего два слова.

В отличие от остальных, ничего не видящих, кроме довольно безмятежной картины, он оставался в напряжении и не хотел утратить связь. В его теле сейчас скопилась гигантская мощь, вызванная соприкосновением с Законами мира, и, держась за это могущество мертвой хваткой за гранью материального мира, он чувствовал, что способен обрушить на врага ее всю, стоило только пошевелить пальцем.

Серебряным лучом эльфийка метнулась вперед, и движение можно было

разглядеть только по взмаху волос. Смертоносным отблеском промелькнуло копье: описав идеальную дугу, оружие поразило зверя.

В последний момент цербер успел стряхнуть давление силы Элемента и

изо всех сил взмыл в воздух, отклоняясь в полете головами в стороны от смертоносного снаряда Медиссы, тоже заряженного силой Элемента.

К несчастью для него, Брэндель успел мысленно скрутить Законы еще

раз, снова пригибая монстра к земле, словно его отчаянный прыжок был не

больше чем иллюзией.

Так что атака Медиссы поразила цель, и ударной волной церберу снесло все три головы разом. С треском и шлепками полетели ошметки, а бездыханная туша врага приземлилась на арене.

Всего один удар полностью превзошел по действию все атаки Кодана.

Узники клеток только и могли поразиться силе Медиссы, не понимая, что сделал Брэндель.

Сила Элемента, действующая на пространство и время?! -

Кодан чувствовал, что его челюсть стремится к земле, но ничего не

мог поделать с ее движением: пришлось потереть подбородок, убеждаясь, что все на месте.

Брэндель решил, что вот оно: он подобрался вплотную к подлинной силе своего Элемента. Слегка неуверенно поглядев на руку, он понял, что в

пределах ограниченного пространства смог заморозить время, что окончательно проявило активную силу Элемента. Впрочем, уверенности, что получится в любой момент и в любом месте это повторить, у него не было.

Господин? – удивленно обратилась к нему Медисса. Пронзая копьем

монстра, она почувствовала столкновение с чем-то странным, и эльфийке хотелось понять, что же это такое.

Пока что не могу толком объяснить, что произошло, – ответил Брэндель, поразмыслив.

Минуту спустя раздался громоподобный знакомый вопрос:

Смертный, желаешь продолжить испытывать судьбу?

Давай сначала следующее испытание пройдем, – нетерпеливо пробормотал Брэндель, пожалуй слишком возбужденно и радостно для такого

момента, и чуть громче ответил, – да, я желаю продолжить.

Снова показался Вариан.

Дай-ка мне самому попробовать, – поспешно предложил Брэндель.

Быстро выйдя из режима управления Законами, чтобы вернуться в реальность, он хотел как можно скорее провести эксперимент и проверить свои подозрения. Медисса кивнула, поняв, что он собирается сделать.

Брэндель правой рукой взялся за меч, направив клинок в землю, и широкими шагами двинулся вперед. Новому противнику предстояло столкнуться с тем же убийственным холодом.

Молниеносный полет взмывшего в воздух с молотом наперевес Вариана

замер в высшей точке траектории. Намерение гнома подавить врага натиском явно провалилось. Рухнув на землю, он замер в новой боевой стойке и одарил Брэнделя смертоносным взглядом.

Хмыкнув и прищурившись сквозь прорези шлема, он не выказал страха, но почувствовал себя диким зверем в смертельной опасности, и вести себя собирался соответственно.

Неужели парень и вправду настолько грозен? Да, он хорошо владеет мечом, но в столь юном возрасте все равно выше головы не прыгнешь! – придирчиво оглядел его Джока, бормоча про себя.

Ему казалось, что мастерство Брэнделя сравнимо где-то с конной стражей на руднике, и представить себе, как кто-то вроде него заставляет

нервничать гнома, особенно такое подобие стальной крепости как этот, Джока не мог.

Особенно вспоминая беспечное поведение Брэнделя.

Э?! – только и смог протянуть он.

И быстро понял, насколько ошибался. Брэндель метнулся вперед, возникая прямо перед противником словно из телепорта.

Взмывшая пыль и смазанная траектория молодого бойца указали на то, что он рванул вперед на невероятной скорости, намного быстрее атаки Кодана в бою с цербером.

Вариан не успел среагировать мысленно, но отточенные в бесчисленных боях инстинкты и чутье дали о себе знать: гном успел непроизвольно выбросить вперед молот в отчаянной попытке отразить атаку.

И тут же его руки словно дернуло назад в изначальное положение, не оставляя возможности ничего сделать.

Клинок Брэнделя иллюзией прошел сквозь его защиту – вроде бы в этом мире и одновременно нет – и закончил свой путь в зазоре между доспехом и шлемом гнома.

Глаза гнома едва не вылезли из орбит, а изо рта брызнула кровь.

Стоило размытому следу от движения Брэнделя полностью материализоваться в реальном мире, перед изумленными взглядами предстало

удивительное зрелище: молодой человек, одной рукой держащийся за молот,

с прочно засевшем в глотке у гнома мечом в другой руке. Стоило ему одним движением достать клинок – и стальная груда с грохотом осела на землю, медленно разливаясь лужей крови под собой.

Стряхнув кровь с меча одним взмахом, Брэндель развернулся и пошел прочь.

Том 3 Глава 65

Приветственные крики с трибун оборвались одновременно со звуками из клеток: наступила гробовая тишина.

Джока издал несколько горловых звуков и переглянулся с Майером, но тот мог только сделать то же самое. В глазах обоих читалось только недоверие.

Да что это такое?! Что, кто этот человек такой?! -

Неважно, что они почти ничего не понимали в происходящем: одно было ясно кому угодно: Брэндель доказал, что вовсе не прост.

А сам – непростой – человек в этот момент ощущал, как в его голове зарождается шторм, круша все на своем пути. Второй раз погружение в это совершенно неописуемое состояние было полным, и это всего через несколько недель после первого опыта во время битвы за Фюрбух.

Третья характеристика его Элемента обухом обрушилась ему на голову, но тончайший барьер, толщиной буквально с бумагу, все еще не позволял дотянуться.

В отчаянной попытке продвинуться еще чуть-чуть вперед, он почувствовал, как иллюзия ломается, и первым делом реальность обрушилась

на него громогласными аплодисментами. Брэндель обнаружил, что вернулся в

Колизей, не ощущая ничего, кроме легкой усталости.

Брэндель несколько раз моргнул, после чего понимающе вздохнул: пока рано. Будь он выше уровнем – мог бы добраться до барьера второго уровня силы Элемента.

На самом деле, он понимал, что пока ему везло: выход даже на максимум в Золотом ранге не гарантировал доступа к силе Элемента.

Понимание Законов, по которым работают силы Элементов, для выхода

на более высокий уровень значило намного больше, чем просто сила: существовало множество примеров, когда талантливые бойцы – застревали – в Золотом ранге, несмотря на достижение его в раннем возрасте.

Иногда случается горе от ума: люди слишком заморачиваются, и не могут постичь и принять этот мир таким, какой он есть. Нет, лучше уж думать – по дзену – и двигаться вперед, хотя и удача порой здорово помогает. Ладно, не смогу сейчас пробить барьер – так хоть посмотрю на древние творения могущественных волшебников.

Зато такие как Брэндель, не заморачивающиеся, место в этом мире себе нашли бы всегда.

Теперь он был уверен, что его сила Элемента воздействует на пространство и время, и понял, наконец, к чему относились характеристики

Застывание – и – Стабильность. Оглядев одолженный меч, он взмахнул им несколько раз в качестве отвлекающего маневра, и тут же заметил в отблесках клинка зеленоватое сияние, вынудившее его вызвать окно статистики и сосредоточиться на всплывших на сетчатке зеленых буквах.

– Сила Элемента (Уровень 1):

– +20% к меткости

– +100% к скорости

– +10% к урону от холода

Так и думал: сила Элемента освобождена из – спящего состояния -, и

разница между низко-и высокоранговым Элементами видна сразу. У меня пока что непойми что.

Насколько он припоминал, сила Элемента на основе молний давала 20% к скорости и 30% к повреждению молниями, и по сравнению с его текущим положением это было очень существенно.

В начале игры геймерами не удавалось развить в себе никаких сил Элементов помимо базовых – природных – и их производных, а ранг удавалось поднимать только путем прохождения нужных квестов.

Единственными способными на большее оказались лидеры гильдий или платившие в игре реальными деньгами.

Брэндель очень хотел успокоиться, причем желательно сразу путем погружения в ванночку со льдом: ему впервые повезло настолько по-крупному. Его НПС, похоже, смог избежать печальной участи многих, так

и не способных прыгнуть выше головы.

Откройте ее клетку! – указал он на Джану и подошел к Медиссе, разглядывая небо и ожидая следующего вопроса невидимого – ведущего.

Господин, что вам открылось? – эльфийка поприветствовала его прямым вопросом.

Для нее, как и для любого жившего во времена Войны Всех Святых, не было ничего необычного в достижении Золотого ранга любым едва повзрослевшим молодым человеком, независимо от расы, да и Элемент свой она давно распечатала, так что не понимая причин странного поведения господина, она выразила озабоченность.

Брэндель не ответил, зато поднял меч и показал ей.

Это! – Медисса была шокирована! – сила Элемента Времени!

В чем дело? – поднял бровь Брэндель, заслышав в ее голосе изумление, – разве Элемент времени в ваше время не был распространен?

Ну должен же быть, разве нет? Пускай в игре такое было редкостью, но все равно не меньше дюжины геймеров имели пространственно-временную силу Элементов.

Судя по его пониманию событий Войны Всех Святых, в той эпохе исключительных талантов хватало, и кого-то вроде Тулмана, Императора Элементалистов, можно было встретить где угодно.

Что? – непонимающе распахнула Медисса глаза, – да даже в годы моей жизни единственным, у кого была такая сила, был лидер магов Серебряного Альянса, Аркаси. Он создал Башню Звезд и Луны, и также был известен как последний Мудрец, и сила Элемента Времени была только у него.

Сделав паузу на мгновение, эльфийка решила добавить:

А уж если вспоминать о более ранних временах, единственным, кто, обладал такой способностью, был и вовсе только Дракон Тьмы!

Хммм? – Брэнделю снова захотелось потереть лоб.

Пускай он достаточно хорошо понимал фабулу игры и ее прошлое, но все же, видимо, его знаний или подробностей было недостаточно для понимания всей картины. Объяснение Медиссы его откровенно удивило.

Понимаю. Видимо, игра, все-таки – это игра, и тот факт, что у сотни геймеров за все игровое время получилось раздобыть силу редких Элементов, ровным счетом ничего не значит.

Вид открывающейся двери вызвал у Джаны смешанные чувства: она подумала, что Брэндель мог бы сначала спасти Скарлетт, но тот даже не посмотрел в их сторону больше, так что уточнить, кто выходит первым, было не у кого. Получается, для него очередность не имела значения.

Смертный, желаешь продолжить испытывать судьбу? – раздался знакомый голос, прерывая мысли Брэнделя.

Да, продолжаю, – ответил Брэндель.

Молодежь в клетке вышла из ступора, поняв, что у них, похоже, появился шанс на спасение, и парню перед ними достанет сил победить. Любые их ожидания он уже давно превзошел. Майер не мог поверить, что молодой человек, фактически его ровесник, оказался сильнее командира стражи, причем не на толику, а весьма ощутимо.

Очень скоро скрывавшие противников ворота взлетели вверх, и все глаза устремились во тьму. Раздался цокот лошадиных копыт, причем немалого количества, и все затаили дыхание в ожидании всадников.

Заметив, наконец, выезжающего первым, Брэндель прищурился.

Рыцарь, точнее, металлическая марионетка в форме рыцаря на коне под прикрытием круглого щита и с копьем в правой руке. Вокруг него плавала в воздухе четырехцветная эмблема.

Рыцарь-охотник типа IV, – констатировал Брэндель.

Что такое, ?

Изобретение королевства Хазелл, и аккуратнее с ним: сила как у бойца Серебряного ранга на пике.

Территории Хазелла расположились в центре континента Ваунте, к западу от Киррлутца, и границей между этими двумя королевствами служили гигантские горы, вздымавшиеся выше облаков.

Говорили, что население этого королевства на самом деле – выходцы

с другого континента, и тамошние народы не происходят от линий крови времен Войны Всех Святых. Больше всего жители Хазелла полагались на силу

магических артефактов, и в рядах их армий было больше оружейников и канониров, чем в любом другом войске на континенте. В распоряжении их армий были даже танки и воздушные суда.

Киррлутц довольно часто воевал с Хазеллом, но так и не смог добиться сколь бы то ни было значимого превосходства, несмотря на всю военную мощь, многократно превосходящую силы Ауина. Это было самым наглядным доказательством военной мощи Хазелла как государства.

И таких металлических марионеток на поле показалось тридцать.

Так много! – пробормотал в ужасе один из пленников.

Разве такой расклад справедлив? – Джока уже успел подзабыть, что присутствие на арене Медиссы – тоже против правил.

Недостойно! Они числом взять собрались! – скрипнул зубами Майер.

Числом взять, говоришь? – расслышал Брэндель возмущенные жалобы.

Третий поединок казался им в тридцать раз тяжелее первого именно из-за численности противника, а может и больше – ведь рыцари могли и выйти боевой фигурой. Брэндель же оглядел окружавшие арену стены и едва заметно улыбнулся, после чего обернулся к спутнице и указал ей на копье металлической марионетки:

И еще аккуратнее с их оружием: обычно в них встроенные огнестрелы,

Огнестрелы? – не поняла Медисса.

Брэндель вдруг осознал, что технология магического оружейного дела, особенно огнестрелов, была изобретена всего два-три века назад, и быстро пояснил:

Можно считать, что это типа, арбалета такие, с очень мощной пробивной силой. Золотому рангу не то чтобы смертельно, но попадание ты почувствуешь: будет больно. И особенно береги глаза и горло.

Медисса кивнула.

Кроме того, видишь вон те плывущие вокруг них разноцветные эмблемы? Они активируются по одному цвету за раз: сначала красный – он означает, что враг на линии огня, и за этим следи внимательно, такое атакует с дальнего расстояния. Синий означает, что сейчас его защищает магический ледяной щит, зеленый – ускорение, а желтый – что он собирается укрыться за камнями.

Есть, – все пояснения Брэнделя были ей понятны, но любопытство насчет этих искусных творений Хазелла ее все же терзало. Несмотря на встреченные в прошлой жизни весьма сложные конструкции-творения магов-мастеров из Гальбу, до такого им было очень и очень далеко, – они собрались задействовать какую-то тактику, господин?

Оба они только что достигли Золотого ранга, и можно было попытаться справиться с десятью противниками Серебряного на пике силы, но на этом все. Несмотря на обширный боевой опыт, закаливший их намного сильнее среднего по рангу, на первый взгляд ситуация выглядела проигрышной.

Но Брэндель покачал головой:

Нет, ты,. просто защищайся, а остальное оставь мне.

Медисса удивленно замолкла, и тут же Брэндель поднял руку и щелкнул пальцами, заставив все освещение в Колизее слегка потускнеть.

Все остальные подсознательно посмотрели вверх, стараясь разглядеть, что происходит, и тут же испуганно замерли.

Две сотни Духов Пауков ветра с сияющими мечами наготове на секунду зависли над куполом арены и тут же плавно соскользнули вниз, снова заставляя умолкнуть вопящую как заведенную – публику – на трибунах.

Числом брать – это по моей части, – хмыкнул Брэндель.

Том 3 Глава 66

Что за звери? – раздались перешептывания в клетках.

И снова открытые рты и немигающие взгляды, полные непонимания, любопытства и боязни хоть что-то упустить.

Сотни мечей на спинах пауков тем временем удлинились по мере спуска, собираясь в форму гигантского, бриллианта?

На самом деле, все они формировали над собой нечто вроде созвездия.

Рыцари-охотники заметили те же странности, что и все остальные, и

тоже синхронно подняли головы. Каждый кристалл поблескивал словно призма, отражая свет, и по указанию хозяина немедленно определил, от каких именно созданий исходит угроза. Но и рыцари разобрались, кто ими управляет, причем не менее быстро.

Одновременно на Брэнделя нацелились заряженные копья с красными лазерными прицелами.

Осторожно! – выкрикнул кто-то из клеток.

Раздался звук вращающихся на бешеной скорости внутренних механизмов внутри марионеток.

Птиоона! – выкрикнула Медисса на древнем эльфийском.

А в Брэнделя уже со свистом летели пули. Медисса моментально пожертвовала своим Элементом, взмахом копья выпуская всю его силу наружу

гигантскими крыльями, сотканными из Душевного огня.

Все вражеские пули врезались в них словно в барьер, мигом сгорев.

Половину арены на миг накрыло дождем искр, а непрерывный лязг от столкновения пуль с призмами крыльев заставил всех присутствующих зрителей прикрыть уши.

Рыцари-охотники тут же сместили прицелы на Медиссу, но Брэндель сделал ход, указав пальцем куда-то в самый край их группы.

С неба раздалось жужжание: мечи пауков завибрировали, вращаясь на

месте, и начали нагреваться с бешеной скоростью. Пауки собрались в новую магическую конструкцию, вибрирующую и тут же утонувшую в слепящем свете их раскалившихся добела мечей.

Зрители попытались представить, что произойдет дальше, при следующей контратаке, но последовавшие события все равно поразили абсолютно всех, причем настолько, что это зрелище запомнилось им до конца жизни.

Рыцари-охотники остановили атаку, повернув эмблемы желтой стороной вперед, и начали собираться в группу. Песчаная арена под ними стремительно проседала, трансформируясь во вздымающиеся крепостной стеной камни.

Почти сразу же по выросшей крепости ударили лучи слепящего света,

и яростный жар от них, казалось, выпаривал из Колизея всю воду. Пленникам в клетках показалось, что атака скоро уничтожит все это место.

Кодану вспомнились вдруг строчки из знаменитого киррлутцского эпоса о войне: – И увидели мы как разверзлись облака, а небо окрасилось в

кроваво-красный, и пока воздух полнился раскаленной сталью, золотые лучи света дождем с земли затопили все живое морем огня.

Пережив Ноябрьскую войну и вдоволь понаблюдав за разрушительным могуществом магов, способных противостоять целой армии, он думал, что никогда такого больше не увидит, но эта сцена мигом оживила все его самые жуткие и глубоко похороненные кошмары.

Он даже не заметил, как глаза полезли из орбит, а дыхание участилось, и попытался достать меч, но, естественно, не смог.

У Великого Мастера мечей выступил на лбу пот: его подвел страх. Страх, заставивший забыть, что меч он отдал. Не сразу вспомнив, что происходит, и где он находится, он смущенно огляделся по сторонам, еще не оправившись от шока. Разрушительная огневая мощь сносила с ног, и казалось, на такое был способен только Архимаг.

А Брэндель снова щелкнул пальцами.

Лучи света тем начали собираться в одной точке, не прекращая пугающее жужжание, и постепенно гигантским сверлом начали буравить укрепленный слоями магии камень.

Защитный барьер рыцарей-охотников барьер мог противостоять такой огневой мощи лишь частично, и спустя некоторое время постепенно и незаметно для всех начал плавиться в жидкость.

В клетках все замерло: только молодым людям показалось, что они увидели кульминацию этой битвы, как она вышла на новый виток.

Яростное пламя уничтожения против многослойного барьера магической защиты.

Джока замер, парализованный этим зрелищем, а Майер в страхе отступил, заметив, что лучи меняют направление, и врезался в стальные прутья клетки. Поняв, что дальше отступать некуда, он подпрыгнул, как загнанный кролик, и утер лоб от холодного пота.

Кожа Коэна уже окрасилась золотым от приближавшегося сияния, но он не отвел глаз, продолжая внимательно смотреть за происходящим. В отличие от остальных, увлеченно наблюдавших за прекрасным и смертоносным

действием магии, он не сводил взгляда с Брэнделя.

Это, – изумленная Джана утратила дар речи, поняв наконец, насколько неважны для победы Брэнделя на самом деле она с ее наемниками.

Не стоило больше питать иллюзий и убеждать себя, что они хоть чего-то стоят.

Более того, у молодого человека с такими возможностями абсолютно не было причин появляться в этих нищих землях. С такой силой он мог получить любую должность и надел, причем в месте намного лучшем, чем Трентайм.

Право же, смешно: ну зачем ему территория Гродэна? С такой мощью можно было бы выступить и против графа Ранднера, да и вообще против кого

угодно в высших эшелонах власти Ауина!

Всему происходящему Джана не могла найти ни единого разумного объяснения.

Зато она кое-что припомнила: Брэндель вошел в город именно в ту ночь, когда Гродэн начал свои зверства, полный решимости и совсем один, с

одной лишь маленькой девочкой.

Отчего-то ей тоже вспомнился тот же эпос, что чуть ранее Кодану, но другой отрывок – про героя-рыцаря, поведшего армию к победе против превосходящих по силе врагов и невозможных препятствий. Несколько веков назад ее часто цитировали, в основном говоря о древнем короле Эрике.

Посланник богов, который пришел к нам, чтобы собрать всех под едиными знаменами, изменивший Судьбу и противостоящий року.

Оборона рыцарей-охотников продержалась еще некоторое время, но недолго: стоило всем лучам собраться в одной точке, барьер наконец-то пробило окончательно.

Камень распадался в пыль и пар, и из пробуравленного отверстия на

землю полилась расплавленная сталь. Сопровождалось это зрелище зубодробительным треском, а на земле от жара постепенно рос слой стекла.

Лучи света ускорили движение, уничтожая вражескую формацию, в результате чего меньше чем за минуту ее остатки были уничтожены. Огонь тут же прекратился.

Последние раскаленные камни, остывая, источали удушающий пар, но крепость-глыба была пронзена насквозь, а все до единого марионетки – уничтожены, оставшись грудой металла на полу превратившейся в их могилу крепости.

Даже Медиссу поразила сила магии Брэнделя, несмотря на весь боевой опыт: массив пауков с мечами над ними поражал воображение.

Мы выиграли поединок, господин? – деликатно уточнила она.

А сама как думаешь, на что это похоже? – слегка утомленно ответил Брэндель.

Эльфийке, похоже, хотелось еще больше чудес.

Что ж, по правде говоря, не будь он Плейнсволкером – эти тридцать марионеток доставили бы ему реальных проблем.

Слегка вздохнув, он опустил руку. Ощущение, что можно управлять полем боя, не напрягаясь, радовало, но жаль было, что карте Священных мечей недоставало огневой мощи. Объединенного удара трех мощных лучей едва хватило, чтобы пробить оборонительное сооружение Серебряного ранга.

Коллизей затих, словно из-за действий Брэнделя случилось что-то не то.

. Черт. Перебор что ли? В Колизее Судьбы что, можно, огрести серьезные проблемы? В игре это всего лишь чертово подземелье с призом Фантазийного ранга, где геймеры могут испытать себя, не больше! -

Но мгновение спустя в его голове послышался голос, а одновременно с ним по сетчатке побежали надписи.

Можешь выбрать дополнительную награду за успешное завершение трех поединков.

Брэндель с облегчением и польщенно одновременно потер лоб, припоминая прошлый игровой опыт.

Основной наградой в этом Колизее точно был Земляной меч, и чтобы его заполучить придется пройти еще не меньше двух поединков.

Было и дополнительное правило.

Начиная с третьего поединка, за каждый следующий давали дополнительную награду, которая бой от боя становилась все привлекательнее, и раз уж не было лимита количеству боев, этим вовсю пользовались геймеры. Попытавшиеся пойти на личный рекорд утверждали, что после тридцатого награды становятся даже лучше, чем основной артефакт.

Он, очевидно, не собирался настолько испытывать судьбу.

Но если получишь награду – не сможешь освободить пленников из клеток.

Конечно, при,. Ээээээ! -

Притормозил он, окончательно поняв расклад по наградам: получив бонус, в этом раунде он не спасет Скарлетт.

Черт, твою ж, -

Брэндель яростно соображал, что делать дальше.

Взгляд на погруженный в валун камень. С самого момента утраты Шипа Света он искал себе подходящее оружие, и здешнюю возможность упускать не хотелось. Предстояли серьезные битвы, причем в Фюрбухе – неизбежно, и трудно было сказать, с кем предстояло столкнуться.

За Гальран Гайю пришлось бы выстоять еще три боя, и тогда был бы шанс получить две дополнительные награды и вызволить Скарлетт вместе с главным призом.

Но выбор в польщу дополнительных наград означал, что он не сможет спасти ребят.

Если спасать их сейчас – что ждет впереди? Битвы в Фюрбухе и Вальхалле – сплошная неизвестность, и как мне защищать своих людей без нормального оружия? -

Он почувствовал себя на перекрестке, причем все дороги на нем в итоге словно вели в тупик.

Закрыв глаза, он сжал кулаки, проклиная себя за слабость.

И решил в итоге оставить ребят в клетках.

Хочу получить дополнительную награду.

Уверен, что выбираешь награду? -

ДА! -

Выбери статус.

Брэндель моргнул: в игре он с таким не сталкивался.

Возникли два варианта на выбор:

– Статистика

– Плейнсволкер -

Ээээ? – только и успел пораженно пробормотать Брэндель.

В игру он ни разу не сталкивался с возможностью выбирать, к какой

профессии применить награду. Иногда можно было выбрать, но только из изначально определенного списка. Поколебавшись некоторое время, он выбрал статус Плейнсволкера.

Надпись снова изменилась.

Том 3 Глава 67

Перед ним появился экран с рулеткой и числами. Брэндель насчитал на нем сто семьдесят – обычных – бронзовых карт и сорок – редких – серебряных. При этом, казалось, серебряные карты отливали каким-то кладбищенским серым, словно недоступные для открытия, как будто ему недоставало умений.

Господин? – внезапно раздался в его голове голос Медиссы.

Дай мне несколько минут, – задумчиво попросил Брэндель.

Вернувшись к картам, он внимательно изучил надписи одну за другой, после чего остановился на двух, на вид лучшего качества.

– Алтарь Льющейся Крови

– (Волчья Нора III)

– 25 ЭП, 200 Маны

– Гнездо в Барьере

– Можно пожертвовать пятью серыми созданиями для призыва земляного дракона Вольтера (полудракон, босс 50 уровня)

– Карта уходит на Кладбище при смерти Вольтера или уничтожении барьера Алтаря.

– С Вольтером на поле боя надо жертвовать по одному серому созданию в день, иначе карта уходит на Кладбище.

– – Тихие раскаты рыка слышны из пещеры.

– Драгоценные Равнины

– (Чудесный Пейзаж VI)

– карта особой местности

– Открой карту, помести 2 ЭП Света в бассейн Элементов

– Открой карту, оплати 2 ЭП Света, добавь 20 Богатства

– – Никто не знает, какие дары природы сокрыты под травой.

Вторая карта привлекала Брэнделя намного больше: несмотря на необходимость вложения Богатства и ЭП, это был ресурс, а ресурсов ему отчаянно не хватало, особенно в условиях, когда без источников восстановления ЭП Света.

Скарлетт! – едва заставил он себя выкрикнуть, удрученный принятым решением, – еще два боя, подожди и я тебя вытащу!

До этого он тратил ресурсы с осторожностью, берег каждый, но получение Земляной карты, способствующей в вызове других, да еще и прибавляющей Богатства было очень кстати. С приобретением такой решились

бы очень многие из его проблем.

Золотой боевой флаг, Солнечный клинок и Пречистые архангелы потребляют по 5 ЭП каждый только за вызов, а на ангелов еще и надо тратить по 1 ЭП в день. Какой же я Плейнволкер, если толком не могу воспользоваться собственными картами – то одного не хватает, то другого,