Текст книги "Время камней (СИ)"

Автор книги: Виктор Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 76

– Ты должен помнить, что нельзя сотворить что-то из ничего, – говорил Эл, расставляя на столе склянки с различными веществами.

Некоторые были прозрачными, другие нет.

– Но я слышал, что маги могут, – возразил Сафир, внимательно наблюдая за ним.

Эл отрицательно покачал головой.

– Нет, это заблуждение. Можно сделать воду из воздуха и наоборот, потому что одно – свойство другого, можно зажечь огонь, потому что он – горящий воздух, но нельзя сделать из воздуха, например, камень. Для этого понадобилось бы слишком много материала, поскольку масса камня намного превышает массу воздуха, и ты задохнулся бы, израсходовав весь воздух вокруг себя.

– Но, атаи, маги ведь могут превращаться в других животных?

Эл кивнул.

– Некоторые могут. Обладающие достаточным знанием.

– И в птиц?

– Конечно. Но анималисты – крайне редкое явление. Требуется слишком сильная перестройка материи. Да и не каждый решится изменять себя.

– Но если масса материи должна сохраняться, то куда она девается? Ведь птица намного меньше человека.

– И, тем не менее, масса сохраняется. Просто материя уплотняется.

– То есть маг, обернувшийся птицей, будет весить столько же, сколько человек?

– Разумеется.

– Но как же тогда он будет летать? Или садиться на ветку?

– Для этого волшебник уменьшает свой вес. На такой случай тоже есть заклинания.

– Значит, в конце концов, маг всё же весит столько же, сколько обычная птица?

– Да. А теперь попробуй залечить рану.

– Какую рану? – удивился Сафир.

– Вот эту, – ответил Эл и, неожиданно схватив лорда Маграда за руку, развернул его кисть ладонью вверх и полоснул неизвестно откуда взявшимся ножом.

Сафир вскрикнул и, вырвавшись, зажал кровь пальцами. Рана была глубокая и горела огнём.

– Ты что⁈ – лорд Маград дико взглянул на Эла, приготовившись защищаться, если понадобится.

Демоноборец усмехнулся и положил нож на стол.

– Приступай, – проговорил он спокойно. – Здесь препараты, которые я тебе показывал вчера. Из них ты должен сделать кожу и залечить рану, – он сложил руки на груди и смотрел на Сафира, ожидая, когда тот начнёт колдовать.

С тех пор, как у Эла появился ученик, прошло больше месяца. За это время Сафир многое узнал о мироустройстве и законах природы. Он научился концентрироваться и видеть энергетическую решётку, пронизывающую вселенную. Кроме того, атаи показал ему, как управлять ею, чтобы изменять материю.

Сафир несколько секунд раздумывал, затем взял одну из склянок и зубами выдернул пробку. Он вылил небольшую часть её содержимого себе на руку и попытался сосредоточиться, но боль отвлекала. В таких условиях он ещё не колдовал.

– Я не могу ввести себя в транс! – пожаловался он.

Эл только пожал плечами.

Стиснув зубы, Сафир закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Через некоторое время ему удалось увидеть энергетическую решетку, но она была нечёткой – он ещё не достиг нужной степени концентрации. Тем не менее, Сафир начал собирать едва различимые энергетические нити, проходившие через порез. Шли минуты, кровь капала на пол. «Спокойно! – твердил себе Сафир. – Это всего лишь царапина!» И он постарался не думать о том, что это – его рана. Представил, что делает очередное магическое упражнение, которое поручил ему атаи. Нити стали ярче, теперь их было больше, и Сафир сумел вычленить те, которые пронизывали порез. Плеснув ещё жидкости, он послал ей по энергетическим нитям приказ превратиться в кожу. Теперь он уже владел собой и постепенно ввёл себя в транс нужной степени. Энергетическая сеть расширялась, становилась всё больше, обрастала новыми ячейками. Внутренний взгляд Сафира проникал всё глубже в природу вещества. Мысленно он уподоблял частицы жидкости частицам своей кожи, но чего-то не хватало. Рассмотрев, чего именно, Сафир взял со стола другую склянку и, добавив нужные ингредиенты, продолжил творить плоть. Эл в это время внимательно наблюдал за ним, погрузившись в лёгкий транс, и видел все действия своего ученика. Вскоре одобрительная улыбка появилась на его лице.

Через четверть часа Сафир открыл глаза. Он поднял руку и посмотрел на неё. Раны не было, осталась лишь красноватая полоска новой кожи.

– Получилось! – проговорил Сафир. – Атаи, я сделал! – он показал Элу ладонь.

Некромант кивнул и усмехнулся. Хотел бы он сделать своё тело молодым и красивым таким же образом, каким юноша нарастил себе кожу. И тогда не понадобилась бы маскировочная магия. Он восстановил бы голосовые связки и избавился от преследующего его запаха гниения. Но нельзя превратить мёртвую плоть в живую. Увы! За всё приходится платить. И за знания – в особенности.

– На сегодня довольно, – сказал Эл. – Ты понял основы и принципы. Теперь тебе нужны новые знания, чтобы, пользуясь ими, выбирать нужные ингредиенты. Завтра мы займёмся составом вещей и тем, из чего они образуются.

Глава 77

– Есть разные виды магии, – говорил на следующий день Эл. – Самая примитивная – это ритуальная. Но порой она и самая сложная. Бывает, что без помощи волшебных предметов не обойтись. За ней следует магия произносимая. Это заклинания. И, наконец, вершиной мастерства колдуна является магия мысли. Все виды различаются способом поиска и воздействия на энергетическую сеть, но суть у них одна: они помогают сосредоточиться и увидеть нити, по которым волшебник будет передавать приказ. Некоторым нужна для этого поддержка предметов, ароматов, действий, другим – слов. Третьим достаточно подумать.

– Как тебе?

– Да, с некоторого времени и мне в том числе. Но, как я уже сказал, бывает волшебство столь сложное, что невозможно удержать в голове все его составляющие. Тогда пользуются магическими предметами, чтобы сохранить то, что уже сделано.

– И колдун может проделать волшебство на любом расстоянии? Например, убить кого-нибудь, находясь в нескольких милях от жертвы.

Эл отрицательно покачал головой.

– Нет, как правило, необходимо видеть цель. Иначе как ты узнаешь, какие нити проходят через неё?

– Ты сказал «как правило»?

Эл кивнул.

– Можно найти то, что тебе нужно преобразовать, пользуясь энергетической сетью как дорогой. Ты как бы скользишь по ней внутренним взором, пока не наткнёшься на то, что ищешь. Но это сложно и необходимо знать, по крайней мере, направление.

– Значит, мне не обязательно подбираться к Камаэлю близко? – спросил Сафир с воодушевлением. – Я могу убить его прямо отсюда?

Эл покачал головой.

– Нет, это вряд ли.

– Почему⁈

– Я же сказал: это слишком сложно и опасно. Ты можешь умереть. Только очень опытные маги способны на такое, да и то у них не всегда получается.

– Но ты мог бы? Или научи меня, если сам не хочешь пачкать руки!

– Думаешь, если бы я мог добраться до Камаэля отсюда, я не сделал бы этого? И потом, хотя в вашей стране магия и запрещена, император не чурается её. У него есть несколько колдунов, которые и его научили некоторым фокусам. Словом, он неплохо защищён.

– Я никогда не слышал ни о каких магах, – нахмурился Сафир.

– Разумеется, Камаэль не говорит о них. Некоторые выдают себя за слуг, другие прячутся во дворце. Они не слишком сильны, но вполне способны помешать колдуну найти их повелителя при помощи волшебства. Так что, извини, но тебе придётся встретиться с императором лицом к лицу.

– Я не против! – кровожадно сказал Сафир.

– Очень хорошо, – кивнул Эл. – Ещё вопросы?

– Правда ли, что некоторые волшебники могут перемещаться в пространстве на любые расстояния?

– Да, это так.

– Но не все?

– Это зависит от знаний колдуна. Овладеть ими может каждый.

– И я?

– Разумеется.

– Это сложно?

– Да, это волшебство – одно из самых сложных.

– Почему?

– Потому что для того, чтобы переместить собственное тело, ты должен послать сигнал себе самому. Для этого необходимо замкнуть энергетические нити на себе.

– И что?

– Для этого их нужно разорвать. Ты можешь сделать это?

– Нет. Во всяком случае пока.

– Если продолжишь обучение, то поймёшь, что это не так просто.

– Я готов научиться.

– Это хорошо, – Эл кивнул. – Никогда не останавливайся. Стоит однажды сделать паузу, и может статься, что кто-то обгонит тебя.

– И я потеряю авторитет?

– Совершенно верно. А вместе с ним и власть.

– Ты научишь меня?

– Перемещаться?

Сафир кивнул.

– Да, но не скоро.

– Почему?

– Всему своё время. У нас есть дела поважней. Для того, что тебе предстоит, подобное волшебство не нужно, и мы не станем тратить на него время. Иначе обучение может затянуться на годы.

– Столько ждать я не могу! – покачал головой Сафир.

– Разумеется. Как и я.

– Тогда чем мы займёмся сейчас?

– Трансформацией.

– Но разве не это мы проделывали в последнее время чуть ли не каждый день? – удивился Сафир.

– Ты прав, – согласился Эл. – Но сегодня мы применим трансформацию в несколько иных целях.

Он показал на составленные вместе столы, на которых было разложено множество ингредиентов, препаратов и составов. Там же стояла алхимическая посуда, и лежали свитки с формулами. В ящиках на полу лежали части животных.

– Мы попробуем создать магическое существо.

– Вроде Мануола? – Сафир не мог скрыть удивления и радости.

– Не совсем. Что-нибудь попроще.

Сафир кивнул.

– Я готов, – сказал он.

– Надень фартук.

– Да, атаи.

Он и колдун облачились в кожаные передники и подошли к столу.

– Ты видишь части различных животных, – сказал Эл. – Из них мы должны составить совершенно новое существо.

– Но ведь это всё… мёртвое, – Сафир в недоумении обвёл глазами отрезанные лапы, головы и выпотрошенные тела.

– Пока, – отозвался Эл, расставляя по обе стороны стола фигурки змей, вырезанные из чёрного камня. – Но мы заставим наше существо ожить.

– Каким образом?

– Некромантия, – ответил Эл, взглянув на своего ученика. – Мы вселим в него чью-нибудь душу.

– Человека⁈ – Сафир почувствовал, как его охватывает страх.

– Не обязательно. Думаю, сегодня попробуем поработать с душой животного. Например, собаки.

– У них есть души? – спросил Сафир с облегчением.

– Конечно. Как и у всего живого.

– Но откуда ты знаешь? Я слышал, что некромантия не доступна людям, что она – всего лишь страшный миф. Как же ты…

– Это не важно. А в том, что я прав, ты сам убедишься, когда наше существо оживёт. Итак, ты готов?

Сафир помедлил несколько секунд с ответом, затем кивнул.

– Прекрасно, – Эл взял в руки голову рыси и поставил так, чтобы морда была обращена к нему. – Тогда приступим. Прежде всего, нужно собрать тело. Я приготовил лапы волка, тело кабана, органы лошади и ещё кое-каких животных. Иногда нам понадобится просто плоть.

– Но здесь слишком много лап, – заметил Сафир. – И других частей. Мы будем делать несколько существ?

Эл отрицательно покачал головой.

– Только одно. Зато большое.

– А может, вначале попробуем что-нибудь попроще? – предложил Сафир робко.

– Не вижу смысла, – Эл развёл ладони в стороны, и их окутало желтоватое свечение. – Сосредоточься! Следи за моими действиями.

Глава 78

Сафир послушно начал вводить себя в транс. Внутренним зрением он постепенно нащупывал энергетические нити, которые с каждой секундой становились всё отчётливей. Наконец, он смог разглядеть, что Эл собирает их в пучки, концентрируя на своих ладонях. Нити проходили через голову рыси и тело кабана. Колдун начал посылать сигналы, повелевая плоти измениться. Сафир видел, как голова начала менять очертания: морда сплющивалась, глаза двигались навстречу друг другу, образовывались новые глазницы, шерсть выпадала, зубы удлинялись, уши укорачивались до тех пор, пока не исчезли. Сафиру стало жутковато, когда он увидел на столе плоскую голую голову с двумя рядами дыр, в которые Эл начал вставлять глаза, которые брал из стеклянной коробки. Он сживлял их с головой, и они становились единым целым.

– Подай тело! – повелительно проговорил некромант, и Сафир подвинул к нему кабанью тушу. – Теперь соедини его с головой. Я помогу тебе, – с этими словами Эл сдвинул голову и тело так, чтобы они соприкасались. – Ты можешь замкнуть часть волшебства на эти статуэтки, – он указал на фигурки змей. – Они удержат его, пока ты будешь творить новое.

Сафир кивнул. Он начал создавать связи между частицами тел рыси и кабана, сращивать кости, соединять мускулы, сухожилия, нервы и сосуды. Теперь ему стало ясно, для чего Эл учил его препарировать животных и объяснял, как они устроены. Без этого он не сумел бы сделать единый функциональный скелет и нарастить на него действующую плоть. Когда Сафир приступил к кожному покрову, Эл достал из-под стола две здоровенные бутыли с кровью.

– Она нам скоро понадобится, – пояснил он.

Сафир замыкал часть волшебства на фигурки змей, чтобы освободить сознание для новых операций. Эл помогал ему, придавая получающему существу более подходящие формы, в которых Сафиру постепенно начало видеться что-то на удивление знакомое.

Прошло не меньше двух часов, прежде чем они закончили вливать кровь в жилы получившегося монстра, а затем запустили его сердце и мозг, создав в них электричество. Но это было только полдела. Отвратительное существо конвульсивно подергивалось, не способное ни мыслить, ни совершать осознанных движений. Им управляли примитивные рефлексы: нервы реагировали на внешние раздражители, мозг посылал непроизвольные сигналы.

Эл принёс из соседней комнаты клетку со щенком волкодава.

– Зачем это? – спросил Сафир. – Мы ведь уже закончили с телом.

– Но нам требуется душа, – напомнил некромант.

– Ты хочешь переселить этого пёсика в тело монстра?

– Мне нужна ручная тварь, а кто подойдёт для этого лучше, чем собака? Со временем я научу его всему, что он должен уметь.

– Убивать?

– Охотиться. И подчиняться.

Сафира так и подмывало задать мучивший его вопрос, но он решил повременить.

– Надо извлечь душу и переместить в другое тело, – сказал Эл, ставя клетку на стол. – Будь внимателен и следи за всем, что я буду делать.

– Я должен помогать тебе?

– Не в этот раз. Процесс слишком сложный, важно ничего не испортить. Я доверяю тебе, но лучше, чтобы ты вначале получил представление о том, как это происходит.

Сафир кивнул.

– Согласен.

Эл взял восемь чёрных и столько же красных свечей и расставил их вокруг монстра.

– Это чтобы удержать душу, не дав ей улететь, – пояснил он. – Не хочу тратить на это собственные силы.

Затем Эл разложил в курильницах и зажёг пучки магических трав, дым которых должен был повысить чувствительность совершающего обряд. Это было важно, так как ему предстояло работать с огромным количеством энергетических нитей. После этого Эл поставил фигурки змей с чётырёх сторон стола – они должны были помочь ему, освободив от необходимости поддерживать уже наведенное волшебство. При работе с душой это имело особое значение, поскольку подобное колдовство требовало максимальной сосредоточенности.

Когда всё было готово, Эл зажёг по очереди все шестнадцать свечей. К этому времени комната уже была наполнена ароматным дымом трав, и Сафир чувствовал, как в его сознание врываются невидимые обычному зрению реалии. Окружающий мир стремительно менял очертания, превращался в подобие энергетического скелета. Можно было познать природу вещей, разъять их и преобразовать по собственному вкусу. Дым стимулирующих благовоний делал возникающие картины куда ярче тех, что появлялись во время предыдущих тренировок, и Сафир удивился, почему они не пользовались этим средством раньше. Впрочем, ответ пришёл к нему почти сразу: очень редко у мага есть возможность воскурить фимиамы. Чаще всего приходится работать в условиях, когда всё вокруг мешает сосредоточиться – например, как тогда, когда Эл порезал Сафиру руку, и юноше пришлось делать кожу, превозмогая боль. Кроме того, всегда существует опасность впасть в зависимость от подручных средств. Поэтому применять стимуляторы можно только во время ритуалов, требующих действительно большой концентрации – например, таких сложных, как перенос душ.

Глава 79

Погрузившийся в транс Сафир чувствовал, что Эл сосредоточился на нитях армирующей решётки. Они были натянуты и готовы исполнять его приказы. Несмотря на то, что на крошечный кусочек пространства их приходились тысячи, Сафир, так же, как и Эл, видел каждую и мог проследить, куда и откуда она ведёт. Это было потрясающее ощущение, пьянящее и пугающее одновременно. Казалось, весь мир лежит у твоих ног, и ты можешь делать с ним всё, что вздумается!

Изо рта Эла вдруг потёк зелёный дым, назначения которого Сафир не понимал. Колдун начал нараспев произносить слова заклинания, свечи разгорались ярче, запах благовоний усиливался. В комнате стало душновато, но это ощущение прошло, как только некромант коснулся нитей, проходивших через душу щенка, которая виделась Сафиру сияющим сгустком движущейся и пульсирующей энергии. Атаи собрал их в один пучок, связал концы в петлю и закрепил на одной из статуэток.

Затем Эл наполнил тело чудовища энергией, заставив его извиваться и биться об стол. Он зафиксировал нити, проходившие через него, на другой фигурке и заставил замереть. Теперь монстр казался совершенно мертвым, хотя на самом деле магия просто заставила его мышцы временно перестать реагировать на раздражители.

Эл исторг душу из щенка и перебросил её в тело чудовища. Он ловко закрепил её в нём, оплетя нитями на манер паучьего кокона. Щенок замертво упал на дно клетки, зато созданное Сафиром и его учителем существо, как только Эл освободил его от энергетических пут, забилось на столе, и теперь в его движениях не было той хаотической беспорядочности, которая присутствовала вначале. Сразу чувствовалось, что тварь мыслит и пытается освоиться с новой формой.

Некромант втянул в себя остатки зелёного дыма. Погасив свечи и травы, он с довольной улыбкой взглянул на Сафира.

– Всё получилось? – спросил тот.

– Как видишь. Теперь наш монстр должен свыкнуться со своим телом, а затем я займусь его воспитанием.

– Значит, это ты послал ту тварь⁈ – спросил Сафир, заворожённый зрелищем извивающегося гладкого чёрного тела.

– Какую?

– Которая напала на императора Камаэля в Городе Мёртвых!

– Ах, ту… Да, я. Неудавшаяся попытка. Ты спас его.

Сафир усмехнулся. Он подумал об иронии, заключавшейся в том, что после этого случая он стал телохранителем своего злейшего врага.

– Да, всё могло закончиться ещё тогда, – Эл покачал головой. – Но не беспокойся, Камаэль не избежит своей участи.

Сафир кивнул. Он смотрел, как свивались и развивались кольца суставчатого тела, как трепетали многочисленные конечности и думал о том, что это новое существо могло бы повторить попытку, неудавшуюся его предшественнику. Но в то же время он понимал, что хочет сам вонзить клинок в сердце Камаэля.

– Мы оставим его в подземелье, – сказал Эл, поднимая руку.

Существо тотчас замерло, словно прислушиваясь, а затем спустилось на пол и проскользнуло мимо Эла и Сафира в дверь.

– Оно примитивно, – сказал колдун, провожая его взглядом. – Может только выполнять команды – как собака. За ним нужен постоянный контроль. Для нас оно бесполезно.

– Зачем же ты его создал?

– Мы создали, – поправил Эл. – Для охраны башни. Будет вроде сторожевого пса. Важное дело вроде убийства императора ему не поручишь.

– А как же…

– Предыдущая тварь? Там я использовал душу человека. После необходимой обработки он стал идеальным слугой. Способным думать и принимать решения. В рамках полученного приказа, разумеется.

– И чью душу ты использовал? – спросил Сафир.

Эл пожал плечами.

– Того, кому жизнь и смерть императора были не безразличны.

– У него есть имя?

– Как и у всех, я думаю.

– Какое?

Эл пожал плечами.

– Не знаю.

– Не знаешь или не желаешь говорить?

– Это не важно. Главное, теперь ты умеешь работать с трансформой. Никогда не знаешь, что пригодится.

– Вообще-то, большую часть проделал ты, атаи, – заметил Сафир.

– Но ты всё запомнил?

– В целом, да, – ответил Сафир без особой уверенности. – Однако сомневаюсь, что смогу сам переселить душу. И что это за зелёный дым?

– Мы попробуем ещё раз, – сказал Эл, снимая кожаный фартук. – Завтра. А теперь нужно отдохнуть. Я прикажу подать ужин, – он направился к двери.

От юноши не укрылось, что наставник ни слова не ответил насчёт зелёного дыма.

– Почему ты не убил Камаэля, когда был в Урдисабане? – спросил он. – Хотя бы тогда, в Цирке. Ты мог сделать это и улететь на своём ленивце.

– Верно, – обернувшись, Эл посмотрел ему в глаза. – Но это было бы слишком просто. Обычная смерть. А мне хочется, чтобы это сделал именно ты.

– Почему? – требовательно спросил Сафир.

– Потому что он убил твоих отца и мать, лгал тебе всю жизнь и считал, что ловко избежал наказания. Так пусть же он перед смертью посмотрит в глаза тому, кто через столько лет придёт за ним, чтобы покарать за вероломство. Ты согласен?

– О, да! – ответил Сафир, чувствуя, что каждое слово атаи отдаётся в его сердце.

– Встретимся за ужином, – сказал Эл, выходя из комнаты.

Сафир проводил его взглядом. Теперь у него не было сомнений в том, что причина, по которой Эл ищет мести, кроется в личном отношении атаи к императору Урдисабана. Вот только что мог сделать Камаэль этому колдуну, и когда их пути пересеклись? Сафир подозревал, что этого он никогда не узнает.