Текст книги "Эвис: Неоднозначный выбор (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)

Глава 6

Третий день третьей десятины первого месяца лета.

Первая полноценная тренировка за три десятины определенно удалась. Хотя не обошлось и без сюрпризов: на утреннюю пробежку собрались абсолютно все домочадцы, включая горничных и конюхов, общую тренировку тоже отработали вместе, а результаты, которые демонстрировали новички, существенно превышали те, которых можно было добиться за время моего отсутствия. Естественно, первый вопрос, который я задал Сарджу на традиционном совещании, касался именно этих успехов:

– С домашними – твои проделки?

– Мои! А что такого? Материал хороший, проверенный, желания тренироваться хоть отбавляй, да и свободного времени у них хватает.

– К нашему роду слишком много лишнего внимания, Нейл! – подала голос Амси. – На шестой день после твоего отъезда какие-то ублюдки пытались купить Анику. Девочка молодец – торговалась за каждый лишний серебряк, пока не дождалась появления патруля со знакомыми стражниками. Потом клещом повисла на своем собеседнике и завопила. А когда стражники его схватили, потребовала доставить задержанного в Башню Теней к Лайвенскому Псу.

– Дуреха! – вздохнул я. – А если бы он пырнул ее ножом⁈

– Дуреха! – согласилась призрачная хозяйка. – Зато верна тебе по-настоящему.

– Идея со слугами принадлежит мне! – негромко сказала Стеша. – Я обсудила ее с Майрой, Вэйлькой и Тиной. Когда получила согласие, дала добро Сарджу на внедрение наноботов. В общем, первичное развертывание колоний уже завершено, база данных составлена, и к слугам приставлен Дитт. И как десятник, и как наставник. А первые результаты ты видел сам…

– Что ж, логику вашего решения понял, и, пожалуй, одобряю… – буркнул я, а затем посмотрел на хозяина объекта ноль-два: – Ладно, Пресветлая с ними, со слугами! Давай к текущим проблемам.

– Карта Лайвена высокой детализации готова на восемьдесят шесть процентов… – тут же начал искин. И вывесил в центре кабинета трехмерное изображение столицы. – Как видишь, картинка пока неоднородна – весь Верхний город и кое-какие здания Нижнего отсканированы полностью, а слободы, в которых нас ничего не интересует, показаны схематически. Приблизительно по тому же принципу установлены и стационарные датчики системы наблюдения и контроля…

После этих слов карта дополнилась россыпью крошечных точек, большей частью сосредоточенных возле каждых городских ворот, вдоль крупных улиц, на площадях Верхнего города и на рынках.

– Однако на всякий случай над Лайвеном постоянно висит пять звеньев разведывательных дронов… – продолжил он, и «подвесил» над картой соответствующие пометки. – Дроны высокоскоростные, с мощными сканерами, а звенья распределены так, чтобы, в случае необходимости хотя бы одно могло долететь до любой точки города в течение минуты.

– Да уж, постарался ты на славу! – поразился я.

– Это еще не все… – гордо усмехнулся Сардж. – Система наблюдения и контроля наша, армейская, поэтому сопряжена с системой распознавания лиц, расчетно-логическим блоком и еще десятком устройств, названия которых тебе пока ни о чем не скажут. Работает все это очень просто: активируем систему поиска, называем имя интересующего нас лица, и если в базе данных есть соответствующее изображение, то просматриваем все его зарегистрированные перемещения по городу с момента развертывания системы и по текущий момент. При этом никакие ухищрения вашей эпохи вроде париков, накладных животов, женских платьев и тому подобной дребедени нам не помешают.

В этот момент я прозрел – сообразил, почему накануне Стеша с такой уверенностью говорила об имеющейся у нас информации о гильдии воров:

– Как я понимаю, система уже работает?

– Работает! – подтвердил искин. – При желании уже сейчас ты можешь распутать порядка шестидесяти трех процентов разбойных нападений и краж, случившихся в столице в течение пяти последних суток. Или переловить большую часть воров, промышляющих на городских рынках.

– А что с осведомителями посольств сопредельных королевств?

– СНК работает всего пять суток, Нейл! – напомнил Сардж. – Шесть имен у меня уже есть, но это капля в море.

– С гильдией убийц то же самое?

– Не совсем… – буркнул искин и передал слово Стеше.

– Отследить контакты какого-нибудь дворцового истопника, скажем, с посольством Реймса не так уж и сложно. Естественно, имея под рукой такую систему, как эта. Зафиксировать факт кражи, случившейся под открытым небом – тоже. А вот с убийцами сложнее, ведь их деятельность бросается в глаза куда меньше, чем деятельность тех же воров, а сам по себе факт разговора одного человека с другим или передача денег из рук в руки еще ни о чем не говорит. Просмотр задом наперед жизни уличных грабителей тоже дает немногое, ибо большинство из них работает на самого себя, а грабит отнюдь не по заказу. Тем не менее, одного человека, который с достаточно большой долей вероятности может являться координатором гильдии убийц, мы все-таки нашли.

– Что такое «координатор»? – спросил я. А когда получил развернутый ответ, задумчиво посмотрел на Сарджа: – Если «достаточно большая доля вероятности», значит, вы в этом не уверены?

– Он может работать на гильдию воров, на частное лицо, на одно из посольств…

– Значит, чтобы получить доказательства, потребуется время, так?

– Угу! – подтвердила меньшица. – Но работа, как видишь, уже идет.

– Кстати, имей в виду, что о существовании этой системы знаете только вы со Стешей! – подал голос искин базы десантной секции. – Поэтому вызов карты высокой детализации в присутствии посторонних заблокирован, доступ к записям разговоров во время использования системы закрыт, а по любым запросам на подключение к камерам наблюдения будет выдаваться скорректированная картинка.

– Разумно! – подумав, заключил я. – Меч ребенку не игрушка.

– И еще: за время твоего отсутствия мы слегка доработали кабинет… – заявил Сардж. – Скажем, для того чтобы выдать тому же Сангору «рисунок», изображающий интересующего тебя человека, не придется бегать на остров – в правой тумбе твоего стола появился синтезатор, сопряженный с СНК. В левую тумбу мы засунули небольшой сейф, а стены, пол, потолок, окна и дверь дополнительно укрепили…

– Это мелочи! – отмахнулся я. – С новыми возможностями разберемся потом, а пока перейдем к следующему вопросу…

…Вопросов, которые, по мнению Стеши, Сарджа и Амси, требовали немедленного обсуждения, оказалось предостаточно. Эта троица выкладывала новость за новостью и слух за слухом, а я слушал, запоминал, делал выводы и, конечно же, учился – разбирался в новых понятиях, отслеживал взаимосвязи и пытался отделять незначительное от действительно важного. В результате совещание затянулось до обеда и вымотало так, что к его завершению у меня начала побаливать голова. Разобраться с этой проблемой, имея в своем распоряжении двух Дарующих, было несложно, а вот с кашей в мыслях они, к сожалению, помочь не смогли. Поэтому сразу после трапезы я перешел на остров, завалился в джакузи и, дождавшись, пока ко мне присоединится семья, спросил, нет ли у кого желания вытворить что-нибудь эдакое.

Мог и не спрашивать, ибо «эдакого» жаждали все без исключения. Поэтому я попросил Амси показать пяток развлечений «поэкстремальнее» и… под восторженный многоголосый вопль выбрал первое из показанных, решив, что оно уж точно отвлечет меня от порядком надоевших мыслей.

На мой выбор призрачная хозяйка отреагировала закатыванием глаз и падением навзничь. Потом обозвала нас «сумасшедшей семейкой» и отправила к Сарджу. Объяснив это тем, что готовиться к такому безумию лучше всего в армейских капсулах виртуальной реальности.

Мы согласились. В смысле, отправиться. И провели в этих самых капсулах почти два с половиной часа. А потом, слегка ошалевшие от испытанных ощущений, вернулись на остров, влезли в универсальные костюмы для активных видов спорта и подключили их к своим тактическим комплексам. Честно говоря, в процессе одевания и прогона контрольных тестов я то и дело вслушивался в эмоции Ланы, подсознательно ожидая найти в них даже не страх, а ужас. Но, к моему удивлению, девушка изнывала от предвкушения не меньше, чем, скажем, Алька или Найта. Тем не менее, перед тем как подняться на борт МДП – малой десантной платформы, непонятно с чего нашедшейся в ангаре у Амси – я все-таки накинул на девушку свою петельку и добавил уверенности в себе. А секунд через тридцать понял, что никакой необходимости в этом не было: метнувшись к первому попавшемуся креслу, лилия как-то уж очень уверенно заблокировала стыковочные замки костюма и… потребовала у Сарджа «убрать лишний фон»!

– Пока тебя не было, мы вышибали из нее страхи… – написала Вэйлька в личный канал. – Когда начало получаться, перегнали с объекта ноль-два эту платформу и раза четыре летали над океаном, так что высотой Ирлану теперь не напугаешь.

– Ох, и допрыгаетесь вы у меня однажды… – пообещал я.

– Готова принять любое наказание, мой повелитель! – тут же написала Дарующая. При этом сопроводила сообщение такой лукавой улыбкой и таким всплеском желания, что мне слегка поплохело. И захотелось в ближайшую спальню.

Тем временем стенки МДП стали прозрачными, а остров, едва заметно качнувшись вправо-влево, вдруг провалился вниз и начал стремительно уменьшаться в размерах. Дамы восторженно завизжали, а я скосил взгляд вправо-вверх, вгляделся в окошко с трехмерным изображением траектории полета и мысленно хмыкнул – платформа поднималась почти вертикально. Причем со скоростью, от которой захватывало дух.

На высоту в пять километров взлетели за считанные мгновения. Затем сместились к полуночи и плавно повернули на восход, заходя на «учебно-боевой курс». Одновременно с этим десантный отсек платформы снова обрел цвет, а по полу к задней части побежала дорожка из красных огоньков.

Я подобрался и отстегнул замки. И очень вовремя – буквально через двадцать секунд после щелчка в задней части МДП открылась аппарель, а Сардж, возникший в призрачном теле рядом с провалом в бездну, ехидно поинтересовался:

– Ну что, еще не передумали?

Вместо ответа мои дамы опустили линзы шлемов, разблокировали замки и встали.

– Тогда чего ждем⁈

Ощущения от восьми виртуальных прыжков из памяти еще не пропали, поэтому я пробежался к краю аппарели и нырнул в нее вниз головой, прижав ладони к бедрам и вытянувшись, как арбалетный болт. А через пять секунд, стабилизировав себя в пространстве, активировал режим крыла, развел в стороны руки и ноги, чтобы натянуть перепонки, и плавно перевел падение в почти горизонтальный полет. Потом скорректировал направление движения согласно оптимальнойтраектории, выведенной на линзу шлема, кинул взгляд на миникарту и облегченно перевел дух – все семь меток летели за мной, как перелетные птицы за вожаком стаи. И, к моему удивлению, не верещали от счастья!

– Сардж, а чего они молчат? – спросил я у искина объекта ноль-два, закладывая первый плавный поворот.

– Боевой фильтр! – хохотнул он. – Отсекает все, кроме команд и ответов на вопросы командира группы. Так что вопить – вопят. И еще как! Просто ты этого не слышишь.

– А как они там, нормально? – секунд через десять поинтересовался я, хотя прекрасно понимал, что без сдачи контрольного теста доступ к самостоятельному прыжку никто бы не получил.

– В десантную секцию рейдера «Эквисс» любую из них взяли бы, не задумываясь: даже Алиенна, при всей непоседливости ее натуры, четко разделяет дело и развлечения. Поэтому отрабатывает полетное задание на восемьдесят три балла из ста возможных. А это, поверь мне на слово, великолепный результат.

В этот момент края основного экрана тактического комплекса мигнули алым, и я, заложив последний разворот, начал разгоняться в направлении острова призрачной хозяйки, основательно увеличившегося в размерах. Последние метров двести летел так низко, что видел свое отражение в синем зеркале океана. Когда экран мигнул последний раз, прогнулся в пояснице и до предела развернул перепонки, соединяющие руки и корпус, чтобы взлететь «вверх» и погасить скорость. А в момент начала неуправляемого падения активировал антиграв.

– В расчетный круг попал, но смещение великовато! – сварливо прокомментировал искин, когда я «провалился» почти до самой поверхности воды и поднял голову к небу. – И если пятьдесят два метра по горизонтали еще куда ни шло, то двадцать семь по вертикали в условиях боя – это гарантированный труп!

Я пробурчал в ответ что-то невразумительное, ибо смотрел, как тормозят мои женщины, и умирал от беспокойства. А когда к воде «упала» последняя, Тина, вдумался лишь в последнее восклицание Сарджа:

– Бери пример со Стеши – семнадцать на пятнадцать! Причем во время первого реального прыжка. Прямо не человек, а искин!

– Возьму обязательно! – пообещал я, снял боевую блокировку с общего канала и чуть не оглох от восторженных воплей. Потом убрал крылья, отключил антиграв, рухнул в воду и поплыл к берегу…

…Одним прыжком мы, конечно же, не ограничились и сделали шесть. Причем, стараниями Сарджа, превратившего развлечение в тренировку, каждый последующий оказывался сложнее предыдущего. Кстати, третий, во время которого искин заставил нас сделать все возможные ошибки, избавил меня от ненужного страха за своих женщин, дав понять, что техника Ушедших способна исправить любую оплошность. Поэтому во время трех последних я не забивал себе голову всякой ерундой и отрабатывал полетные задания предельно добросовестно. В результате все три раза оказывался в тройке лучших. Правда, лишь только третьим, уступая первые два места Стеше и Майре либо Стеше и Найте. Зато заработал похвалу – прыжки нашей четверки искин назвал «надежными».

Остальные он тоже называл. По-разному. Полеты Ланы по «ниточке», без каких-либо отклонений от идеального курса – слишком осторожными. Выкрутасы Тины и Вэйльки, воспринимавших полетное задание, как дополнение к развлечениям, и поэтому творивших то, что приходило в голову – баловством. А воздушную акробатику Альки, постоянно летавшей на грани допустимых режимов – сумасшествием. Тем не менее, закрывать ей доступ к самостоятельным прыжкам даже не подумал. Наоборот, сказал, что с таким подходом она быстрее всех «почувствует воздух», и тем самым дал мелкой возможность задрать нос.

Эмоциональной встряски, полученной во время прыжков, хватило бы до ночи, но, увы, к концу ужина к нам в гости заявилась Дора. И я, увидев, как она плюхается в кресло рядом с дочкой, снова погрузился в не самые веселые мысли. А женщина, угостившись печеным, занялась любимым делом – пересказом последних слухов:

– Была сегодня в летнем кафе на крыше новой лавки мэтра Колина. Если бы не столик для вас и друзей вашего рода, уехала бы восвояси – все места были заняты! Впрочем, говорят, что они заняты с утра и до поздней ночи, ибо и вид с крыши красивый, и печеные там отменные, и манекенщицы хороши… Так, о чем это я? А, вспомнила: вчерашний прием у Зейна наделал много шума. Город взбудоражен: молодежь рвется на подвиги, те, кто постарше, ворчат о крушении устоев, а самые замшелые пни предрекают скорый конец династии Шандоров. Но самое важное не это – о вас снова говорят. И если мнения мужчин разнятся, то матери девиц, входящих в возраст согласия, жаждут пристроить своих кровиночек к обладателям нового знака отличия.

– На меня могут не рассчитывать! – хихикнула Найта. – Мне их «кровиночки» нужны, как корове печная труба!

– И мне женщин предостаточно! – поддакнул я.

– Даже выносливых-превыносливых? – съязвила ар Маггор.

– Даже таких: с моими все равно не сравнятся…

– Что ж, в любом случае семь вассалов могут привести в твой род та-а-акую толпу… – закатив глаза, предрекла она. – Ибо большинство готово уступить своих девиц за бесценок.

– Что это вдруг? – удивилась Алька. – Подросло слишком много девочек? Или их родителей впечатлила «нелегкая доля» Стеши с Ланой?

– Если бы! – поморщилась Дора. – Они обратили внимание, как сильно изменилось отношение Террейла к вашему мужу. И решили, что у парней, которые делили кусок хлеба со следующим верховным сюзереном, большое будущее.

– Главное – точный расчет… – буркнула Найта и полыхнула презрением, густо сдобренным недовольством.

Большинство слухов и сплетен, которые озвучивала ар Маггор, я уже слышал от Амси и Сарджа, поэтому следующие полчаса, в основном, наблюдал за рассказчицей. Смотрел, как она жестикулирует, как привлекает внимание к самым важным моментам своего повествования толчком плеча в плечо Тины, и как, чему-то радуясь, шлепает дочку по бедру. Конечно же, обращал внимание и на взгляды – прямые, искоса, сквозь опущенные ресницы. И делал выводы. А когда убедился, что Стеша была права, сослался на дела и ушел в кабинет, где занялся созданием нарезки из записей, сделанных во время последних визитов Доры. Закончив, подключился к личному каналу Тины и попросил ее при первой возможности зайти ко мне.

Тянуть женщина не стала, организовав себе такую «возможность» практически сразу. И, оставив мать на попечение остальной семьи, примчалась в кабинет. В ее уме я нисколько не сомневался, поэтому обошелся без лишних слов – как только она закрыла за собой дверь, вывесил в центре комнаты изображение с системы визуализации и включил воспроизведение.

Для того чтобы выявить неявные закономерности и уловить мою мысль, советнице хватило двух минут и одной перемотки на начало фрагмента. Правда, нарезку она все равно досмотрела до конца. А когда закончила – криво усмехнулась:

– В то утро, когда мама увидела нас на полосе препятствий, ее взгляд царапнула какая-то «неправильность». Попробовала попасть вместе со мной в баню – не получилось. Увидеть меня переодевающейся тоже не смогла. Потом, вероятнее всего, вспомнила, что не видела меня обнаженной аж с лета, хотя оставалась у нас не один десяток раз. Подумала, ибо далеко не дура. И нашла способ, как разобраться с непонятным. А что, толчок в плечо позволяет оценить упругость груди по ее колыханию. Шлепок по бедру или по заднице – определить количество жира. А щипок дает возможность выяснить плотность того, что создает лишний объем…

Я утвердительно кивнул.

– Кто обратил на это внимание, Стеша? – после небольшой паузы спросила она.

Никакого раздражения или злости в ее эмоциях не чувствовалось, поэтому я снова кивнул:

– Да. Сначала заметила, что твоя мама всеми правдами и неправдами пытается вломиться в баню и спальню именно в тот момент, когда там находишься ты. Потом – что стала усаживаться практически вплотную и начала шлепать, щипать и толкать без особых на то причин.

– Не зря Сардж и Амси так вцепились в эту девочку! – улыбнулась Тина, потом вдруг встала на колени, оперлась локтями на мои бедра и с грустью уставилась в глаза: – И ты второй день ходишь сам не свой из-за этой ерунды⁈

– Это не ерунда! Она – твоя мать, и нам не посторонняя!

– Ерунда! – твердо сказала женщина. – Я Эвис, и сделаю все, чтобы тайны нашей семьи так и остались тайнами. Поэтому поступай так, как считаешь нужным, а я поддержу.

Советница говорила именно то, что думает. А еще слышала, что творится у меня на душе, и искренне сочувствовала.

– Твоей дочке нарезку показывать? – спросил я, когда справился со своими эмоциями.

– Не надо! – торопливо воскликнула Тина. – Для Альки не существует полутонов, и если она решит, что любопытство моей мамы хоть чем-то угрожает кому-то из нас, она ее возненавидит!

Аргумент был более чем весомым, поэтому я с ним согласился. А заодно и смирился с необходимостью следовать советам Стеши. Поэтому откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и вдруг сообразил, что перебираю пальцами локоны Тины, которая не только не встала с пола, но и положила голову мне на колени.

Видимо, удивление, которое я в этот момент почувствовал, оказалось слишком сильным, так как советница понимающе усмехнулась:

– Знаешь, пока тебя не было, мы с девочками чувствовали себя брошенными и до ужаса одинокими. Поэтому все время, кроме занятий, проводили вместе – вместе занимались домашними делами, вместе выезжали в город, вместе спали. Вэйлька Дар не гасила, но от пустоты в душе одна возможность слышать эмоции помогала как-то уж очень слабо. Зато помогали прикосновения. Поэтому даже сейчас, когда ты рядом, мы либо держимся за руки, либо касаемся бедром или ногой той, которая находится рядом, либо обнимаемся.

Я тут же подключился к камере в малой трапезной и убедился, что так оно и есть: Алька слушала Дору, положив голову на плечо Ланы, Вэйлька, невидящим взглядом уставившись в стену, перебирала пальцы Майры, а Стеша стояла за креслом Найты и бездумно расчесывала ей волосы.

– Убедился? – после небольшой паузы спросила Тина. А когда я подтвердил, виновато вздохнула: – В общем, я настолько привыкла к прикосновениям девочек, что изменения в поведении мамы просто не заметила…

…В спальню к Доре я наведался ближе к середине ночи, когда женщина сладко спала. Коснулся ее плеча инъектором, ввел снотворное, выждал положенную минуту, подхватил родственницу на руки и унес на остров. Ибо Амси сказала, что стирать отдельные воспоминания и «обрезать» излишнее любопытство лучше в медицинской капсуле. Пока хозяйка пляжного домика корректировала прошлое, меняла мировосприятие и прописывала в сознание ар Маггор заранее оговоренные закладки, я сидел на берегу, невидящим взглядом уставившись в темноту и любуясь своими женщинами.

Спали они именно так, как рассказывала Тина – обнявшись. И даже переворачиваясь на другой бок, либо пододвигались к подруге, которая оказывалась спереди, либо вжимались спиной в лежащую сзади. Что самое забавное, точно так же лежали и их сбруи с ножами: если до моего отъезда на Окраину оружие более-менее равномерно распределялось по всему изголовью, то теперь занимало едва ли половину. Правда, при этом каждая ар Эвис укладывала его по-особому. Чтобы, в случае чего, можно было найти свое на ощупь.

– На что засмотрелся? – поинтересовалась Амси, заметив, что я никак не отключусь от камеры в спальне.

Я рассказал про замеченную взаимосвязь между расположением женщин на кровати и сбруй с ножами в изголовье. Призрачная девушка оценила наблюдение, а затем показала еще парочку изменений:

– Обрати внимание на то, что Лана уже не кажется лишней – ее приняли, как свою, и не отталкивают даже во сне. А Стеша перебралась с края постели на куда более «престижное» место рядом с Вэйлькой – то есть, изменение ее внутрисемейного статуса видно даже так.

– Потрясающая девушка! – с уважением выдохнул я. – Раньше я поражался способности Альки видеть очевидное под невероятными углами, а теперь дурею еще и от умения Стеши собирать цельную картину из вроде бы не связанных между собой обрывков!

– Да, девочка очень толковая… – согласилась призрачная хозяйка, и вдруг помрачнела: – Можешь сказать ей спасибо и за Дору – я только что выяснила, что ваша родственница была морально готова поделиться своим знанием с мужем. В смысле, ждала лишь его приезда.

У меня оборвалось сердце:

– А каким знанием, выяснила?

– Она пришла к выводу, что в тебе пробудилась Древняя Кровь, и ты пользуешься наследием Ушедших, которое спрятано в вашем доме.

– Никаких записей не вела? Голубей с письмами не отправляла? Ни с кем догадками не делилась?

– Нет, не успела. Ибо окончательно уверилась в том, что сделала правильный вывод, лишь во время прошлого визита, когда пыталась втихаря пройти в твою спальню, но внезапно почувствовала себя плохо.

– Система ограничения доступа[1] в действии… – угрюмо буркнул я. А потом в сердцах махнул рукой: – Спрашивается, и чего я рвал себе душу из-за Доры? Полезла, куда не просили – пускай теперь не жалуется!

Потом подумал и добавил:

– Смести ее интересы на род, манор и службу в Ночном приказе – в общем, так, чтобы к нам в гости она приезжала пореже, и крайне неохотно оставалась ночевать…

[1] Описано во второй книге.