Текст книги "Побочная Судьба (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 40 страниц)
Храм Ка–Аманы. Я даже не знаю, как вам его описать… Он походил на вертикальную иголку с утолщением в центре, на стенах которой были вырезаны из металла скульптуры, вокруг же крутились десятки колец и маленькие золотистые огни миллионов дронов, мельтешивших вокруг Храма. Всё это горело рыжими, лиловыми, голубыми огнями.
Опустив взгляд, я заметила громадную планету с пушистыми облаками, затейливыми узорами рек и материков.
– А это…
– Льес. Вторая «столица» Содружества и первая планета во Вселенной, на которой зародилась жизнь. Родина золотых и серебряных хиимов.
– Невероятно…
Планета была громадной, наверное, с Орик, но до сих пор была жива и даже процветала. Я силилась разглядеть творения хиимов в виде дворцов и парков, о которых ходили легенды, но отсюда были видны лишь белые точки.
Льес, как и Файя, закрытая планета, хотя её местонахождение известно. Попасть туда так же можно по приглашению одного из членов Сената, но в большинстве своих случаев они отклоняют заявки. Наверное, золотые хиимы слюной брызжут – это ведь и их родина, на которую их никто не собирается пускать. Весьма жестоко, надо сказать.
– Волнуешься? – взглянув на Оникса, поинтересовалась я.
– Скорее, переживаю, что Сенат не так сосчитает голоса, – признался тот, не сводя взгляда с Храма. – У них большое влияние, они могут и запугать для своей выгоды.
– А можно же попросить пересчитать голоса?
– Можно, но это займёт много времени, и решается голосованием. Сомневаюсь, что Сенат проголосует «за».
– Мир меняется, его уже невозможно остановить и вернуть обратно, – вспомнила я слова одного из Баронов. – Перемены нужны этому миру даже больше, чем он сам это признаёт.
– Подозрительно похоже на речь Ши–Тейна.
– И ты чертовски прав, – усмехнулась я, допив шампанское и отставив бокал.
Оникс задумчиво провёл пальцами по моей шее, плавно притянув к себе и сжав на спине ткань платья. Сердце забилось в груди быстрее, и всё внутри заныло. Мне стало душно от взгляда Герцога, от его взгляда, от этих манящих губ.
– У нас в распоряжении ещё два часа… – тихо напомнила я.
– Не пропадать же им даром? – согласился он, шагнув навстречу и прижав меня спиной к окну. – Тем более так скоро нас ещё не ждут…
Я улыбнулась, подавшись к нему навстречу и встретившись с опаляющими губами, заставившими меня вновь всё забыть. Звёзды, как же в этот момент я обожала Оникса, его нежные руки, умеющие доставлять удовольствие, его шёпот и поцелуи, которые невозможно было игнорировать. Жалко только, что чего–то недоставало. Однако я тут же забывала про эту деталь, когда одежда покидала нас, а мои волосы, тщательно забранные в причёску, освобождались от заколок.
Я вновь и вновь отдавалась ему столько раз, сколько у нас хватало сил. И после долго, мурлыча под нос, изучала старые шрамы на алебастровой коже.
4
Не став заморачиваться с волосами и закрепив несколько прядей на затылке, я поправила браслеты на руках. Мы как раз дошли до главного зала Храма Ка–Аманы, который внутри представлял целый лабиринт, спиралью поднимающийся вверх. Не знаю, как бы я проникала сюда, имея при себе даже подробную карту. Тут Змееносцы стояли на каждом шагу, а камеры сверлили в затылке дырки. Я не могла расслабиться даже с Ониксом, который был на удивление спокоен.
Обхватив руку Герцога, я вдруг осознала, что когда–то и мечтать о таком не могла! Единственное, о чём я когда-то заботилась, так это о четырёх часах, выделенных мне Матерью Орика. Сейчас же я волнуюсь о том, как не ударить в грязь лицом перед Сенатом, остальными Герцогами и знатью из серебряных хиимов! Как–то из пленницы Орика я незаметно стала пассией самого Крушителя Небес. Мда, скажи мне кто такое ещё один поворот Вселенного Колеса назад, я бы расхохоталась как безумная.
Двери плавно распахнулись перед нами, и громадный зал с возвышением у стены и высоким каплевидным потолком предстал перед глазами. У меня захватило дыхание от восторга. Зал был… древнее некоторых планет! Металл, из которого он был сделан, напоминал тёмное серебро с вкраплениями рыжих камней, которые и освещали пространство. Пол был двойным: первый, нижний слой был сделан из затейливого переплетения металла, второй же, верхний, из толстого стекла, по которому мы сейчас и ходили. Над полом, сверкая и переливаясь чистым серебром, парили столики с закусками и питьём. Над головами же застыл громадный изогнутый экран с оставшимся временем.
Приглядевшись к возвышению напротив, я разглядела элегантные изящные кресла из чёрного камня, вот только одно, стоящее посередине, было с золотой спиной и подлокотниками. От взгляда не укрылось, что возвышение когда–то тянулось по обе стороны, и на противоположной стороне так же были кресла, но после отсоединения Бароний от Содружества Сенат решил буквально стереть воспоминания о прошлых временах. Так что сейчас, вместо двадцати четырёх кресел, было только двенадцать.
Когда мы вошли, разговоры тут же умолкли, и я ощутила взгляды всех присутствующих. От безразличных, до злых или даже насмешливых, но были и те, кто смотрел в нашу сторону с одобрением, и таких было больше. Среди гостей я так же заметила несколько репортёров с застывшими в воздухе круглыми камерами, которые старались заснять малейшую деталь. Ну что, готовы к заголовком про Оникса и «чтоэтозабелаядевкарядомснимсошрамаминавсёлицо»? Я тоже нет, но что поделать.
К счастью, молчание прервалось мелодичным позвякиванием, и чей–то бестелесный голос произнёс:
– До оглашения результатов осталось двадцать минут.
По залу тут же прошёлся ропот, и к нам подошёл высокий серебряный хиим в чёрном одеянии. Серебряные мало чем отличались от золотых, не считая жутко высокой регенерации и редким, даже среди них, дарованием – они могли читать прошлое предметов. Да–да, их за это прозвали ищейками, кажется, несколько было у самого Цербера, чтобы проверить подлинность товаров. Во всём остальном серебряные были равны золотым, даже остроконечные уши и приятные черты лица.
– Оникс, – с уважительным поклоном произнёс незнакомый Герцог.
– Первый Герцог Раен, – так же уважительно произнёс Оникс, взглянув на меня. – Моя сопровождающая, Мэлисса.
– Знаю, видел ваш вызов Нур–Малу, – без издёвки улыбнулся Раен, и вокруг его глаз показались морщинки. Звёзды, сколько ему лет? Даже по меркам серебряных хиимов он древний. – Весьма смелый шаг, хотя и безрассудный… Вы работаете на Грандерилов?
– Пока работы лучше мне не предложили, – ответила я.
– За такую девушку многие должны бороться, не так ли, Оникс? – переведя взгляд на Герцога, усмехнулся Раен. – Была бы у меня такая женщина, я бы ни на шаг от неё не отходил… правда, возраст не тот.
– Вы ещё всех нас переживёте, – заверил его Оникс, и я согласно кивнула. – Если, конечно, дорогу Сёстрам не пересечёте…
– О–о, тех лучше лишний раз не трогать, – даже понизил голос Раен. – Ядом разве только не плюются… Ты заставил их всех понервничать.
Я обвела взглядом присутствующих, заметив у постамента с креслами группу из одиннадцати женщин. Всё в чёрных приталенных платьях с головными уборами, которые плотно обтягивали голову и шею, не давая ни одному волосу выбиться. Кто–то говорил, что они бреются налысо, лишь Матери позволено оставлять свои роскошные кудри.
– Надеюсь, они волнуются не просто так, – произнёс Оникс.
– У них есть повод волноваться, – заметила я. – Следующие выборы только через сто лет.
– Или когда не станет Главы, – мрачно добавил Раен, нахмурив практически седые брови. Даже его чёрные волосы кое–где побелели. – Охочие до власти женщины… В Барониях с этим проще. У них и совет собирается лишь по крайне необходимости, а не живёт прямо в Храме, словно его могут в любую минуту отобрать.
– Если кто–то вообще решится на это. План Храма вряд ли у кого–то из Баронов завалялся, так что лишь глупцы попробуют сюда проникнуть.
Ой, ё… как бы Оникс случайно не узнал, что один из таких «глупцов» рядом с ним стоит и отчаянно пытается не выдать себя. У меня до сих пор где–то в браслете была подробная карта Храма Ка–Аманы, так что если что, я могу воспользоваться ею, проникнуть в библиотеку рас и найти там свою. Сказать, конечно, легко…
– На кого ставят хиимы? – услышала я вопрос Оникса.
Раен ненадолго задумался.
– Тут весьма спорный вопрос… у многих разнятся мнения. Кто–то не хочет прерывать старые традиции, кто–то, напротив, поддерживает тебя… Чувствую, будет скандал, кто бы не выйграл.
Оникс задумчиво кивнул, видимо, сопоставляя все шансы.
Мы не спеша направились в сторону постамента с креслами. Я то и дело что поглядывала на экран с остатком времени, чувствуя, как скручивает живот. Не дадут Сёстры Онику выиграть, а если и дадут, то отстранят его. Может, пулей в лоб, а может, подстроят как несчастный случай. Всё они могут, особенно под шумок.
– Ты волнуешься больше меня, – шепнул мне на ухо Оникс, и я тут же расслабила пальцы, сжимающие до этого его ладонь.
– Должен же кто–то переживать? – заметила я, улыбнувшись при виде его заблестевших рубином глаз.
Оникс хотел что–то добавить, но над головами вновь зазвенели колокольчики. Мы обратились к экранам с оставшейся минутой, и я ощутила, как рука Герцога сжимается на моей талии. Даже за этой маской спокойствия и безразличия он нервничал внутри, и я, незаметно для себя, успокаивающе погладила его пальцами по ладони. Всё будет в порядке. Я надеюсь на это. Очень надеюсь…
Минута истекла, и на экранах показались пока что пустые столбики, всего двенадцать штук (на пост Матери пробовались все одиннадцать Сестёр), которые тут же начали заполняться. Левые столбики едва заполнились, когда правые на глазах росли. Их было уже три, но вот один отстал, и под ним высветилось имя Сестры Крайиры. Я даже закусила губу, смотря на два правых столбика. Казалось, замерли все, даже затаили дыхание, когда столбцы одновременно встали, и под ними высветились имена Сестры Фотуманы и Оникса. И у обоих… одинаковое количество голосов!
Сёстры тут же зашептались, а гости удивлённо переглянулись, смотря, как на постамент поднимаются три Сестры. Окинув зал взглядом, вперёд выступила та, что стояла посередине.
– Сложившаяся ситуация весьма удручает не только вас, но и Сенат, – начала она своим глубоким гипнотизирующим голосом. – Потому мы посовещались и решили: сейчас мы проведём ещё одно голосование, но не всем Содружеством, а исключительно среди тех, кто находится сейчас здесь. Мы, Сёстры Сената, и достопочтенный третий Герцог, не будем вмешиваться в голосование, дав вам права выбора.
От стены отделились прозрачные столики с планшетами, и сердце ёкнуло в противной догадке.
– Они знали… – прошептала я.
– Им всегда заранее известны результаты, – так же тихо произнёс Оникс. – Сейчас пройдёт «честное» голосование тех, кого сюда специально пригласил Сенат…
Голос Оникса стал пустым, словно он вмиг лишился даже призрачной надежды. Я сжала губы, пытаясь хоть что–то сообразить. Но как я могу помочь Ониксу, если являюсь простой гостьей в этом месте?! Попытаться угрожать самому Сенату?! Пф, да меня обезглавят раньше, чем я к ним обращусь! Пусть снести мою голову будет весьма проблематично…
– Третий Герцог, поднимитесь к нам и станьте свидетелем голосования! – позвала одна из Сестёр Оникса.
Он едва заметно нахмурился, сжав на прощанье мою руку и направившись к возвышению, с изяществом Герцога поднявшись по ступеням и встав вместе с Сёстрами. Меж тем планшеты уже всем раздали, и на экране вновь показались два столбца с временем внизу. Две минуты, за это время ничего не предпримешь.
Я смотрела на Оникса, чье напускное спокойствие заставляло меня дрожать от страха. Он и умрёт так, с бесстрастным выражением на лице, даже глаза не закроет. Неужели я не могу ничего сделать?! Вот подпустил бы меня кто к системе этих голосов, я бы тут быстро разобралась! А так, будь я хотя бы расой Цербера, смогла бы хоть что–то изменить. Внушила бы им и… стоп. Внушить. Так же, как внушил мне преданность себе Кайон. Но если это работает только с моим видом? Впрочем, пока не попробую и не узнаю.
Я успокоила сердцебиение, сделав пару глубоких вздохов и взглянув на собравшихся гостей. Проголосовали единицы, другие всё ещё взвешивали шансы. Среди них было большинство хиимов, а они, как известно, существа весьма чувствительные. Надо им внушить, что они хотят проголосовать за Оникса и ни за кого больше.
Расправив плечи, я подключила воображение, заставив себя почувствовать не просто гостьей и не пассией Оникса. Я попыталась ощутить себя Чёрной Гарпией, которая сумела стать альфой. Ей никто не смел перечить, и даже люди боялись попасть под её влияние. Не помню, были ли такие случаи, но сейчас проверим.
Прикрыв на секунду глаза, я ощутила глубоко спрятанную внутри силу, и стараясь не явить крылья, медленно, волнами, начала вызволять её. Это был не резкий порыв, как в случае Кайона, а мягкий, почти незаметный ветерок, который с лёгкостью обращал на себя внимания. Многие оглянулись, пытаясь понять, откуда дует этот ветерок, и их глаза устремлялись мимо меня, к Ониксу. Они видели его. Понимали, что с ним будет лучше, и отдавали ему свои голоса. Звёзды, никогда не думала, что это будет так трудно – незаметно подавить чью–то волю, особенно не созданных специально для этого гибридов, а совершенно другой расы.
Если до этого столбик Сестры Фотуманы заметно рос, то теперь он замер. Его не спеша обгонял столбик Оникса, заставив Сестёр заметно понервничать, но это же «честные» выборы. Они не могли в них вмешаться, поражённо и с недовольством смотря на то, как добрая половина зала отдаёт Герцогу свои голоса.
Последние секунды, и только когда отсчёт прекратился, я расслабилась, вымотавшись так, словно целый день без устали тренировалась с Дамесом. Лоб взмок от пота, и дышалось тяжело, урывками. Но результат… Оникс обогнал сестру Фотуману всего на три процента. Но он это сделал.
– В выборах выигрывает третий Герцог Оникс, – морщась от собственного бессилия, не шибко громко произнесла стоявшая рядом с Ониксом Сестра. – Да приветствуем же нового Главу Центрального Содружества Ка–Аманы!
***
– И чем я тебе обязан?
Я подавилась вином, обиженно взглянув на подошедшего Оникса.
– С этого места поподробней, – попросила я.
– Мэлисса, – вздохнул новый Глава Содружества, взяв меня за руку и отведя от стола и чужих ушей подальше. – Я чувствовал, что ты сделала… как ты подавила волю. Ощущение не из приятных, хотя это и помогло, но больше не делай так.
– Всего один раз, – взглянув в глаза Оникса, пообещала я. – Иначе сейчас бы Главой был не ты, а Сестра Фотумана, которая наверняка уже подписывала бы твою отставку и ссылку.
– И как мне на тебя злиться? – скрестив на груди руки, удивился Герцог. – Только поражаться и успеваю…
Я лишь улыбнулась ему, взглянув на зал, который лишился пары десятков гостей. Многие ушли сразу после объявления Оникса Главой Сената и Содружества, не смея предъявить, что выборы были нечестными. Но большинство, в том числе и пару Сестёр, остались, празднуя выборы. Всё Содружество (да и другие державы) видели победу Оникса, так что тут хочешь, не хочешь, но мириться придётся. Тем более скоро наверняка окажется, что изначально всё было подстроено и голоса сосчитали неверно. Не удивлюсь, если через недельку, другую опубликуют истинные данные. Вот тогда Сенату несдобровать… Я даже знаю одного Барона, который не побрезгует это сделать.
– Дамес Грандерил собирается пригласить новую Главу Содружества на свою церемонию, – покачивая в руке бокал с вином, негромко произнесла я. – Так что в ближайшее время мы с тобой увидимся только в на Файе… У тебя теперь дел по горло, а всю неделю до церемонии меня будут эксплуатировать только так.
Мы одновременно тяжело вздохнули, и, переглянувшись, негромко рассмеялись. Я пыталась запомнить звук голоса Оникса, чтобы хотя бы во сне слышать его. Мне и так уже Лаи дала список того, что нужно сделать за оставшуюся неделю, и вот одно я поняла точно: спать я буду без задних ног. И как только Дамес с ума не сошёл? Или уже сошёл?
– Послушай, Оникс, – тихо произнесла я, взглянув на него. – Раз уж мы тут, в Храме… может, заглянем в архив рас?
Улыбка тут же пропала с губ Оникса. Он оглянулся, забрав у меня бокал с вином и негромко произнеся:
– Жди в коридоре, я подойду попозже. И постарайся быть незаметной.
– С этим у меня проблем не будет.
Развернувшись, я зашагала к дверям, то и дело останавливаясь и пытаясь пройти через небольшие группки собравшихся. Меня даже один раз поймал корреспондент, от которого я успела увернуться, так и оставив вопрос «Кто вы для Оникса?» висеть в воздухе. Ангел–хранитель я для Оникса, вот кто!
Выйдя в коридор, я с сожалением подумала о новом платье, слыша, как рвётся ткань на спине, освобождая крылья. Закрыв меня, те тут же стали невидимыми, скрыв от чужих глаз и, надеюсь, от камер. За ближайшим поворотом Змееносцев не было, так что я осталась незамеченной.
Через четверть часа показался Оникс, удивлённо вздрогнув, когда я возникла перед ним из пустоты.
– И на такое способна?
– Ты меня мало знаешь, – улыбнулась я, сложив за спиной крылья. – Ведите, Глава Содружества.
Крылья я решительно не прятала, пусть думают, что раз Оникс меня не боится, то и переживать не стоит. Правда, когти на сгибе особого доверия не внушали, как и отливающие металлическим блеском перья, но это, по сути дела, мелочи.
Я была уже близка к разгадке.
Поднявшись на лифте на верхний этаж, мы оказались в никем не охраняемом тёмном коридоре с голубыми лампочками над головой. Оникс молча вёл вперёд, остановившись напротив единственной двери и поднеся ладонь к панели. Та тут же считала данные и впустила его в мрачное помещение. Лампочки так и не вспыхнули, зато над полукруглой приборной панелью расцвела голубая голограмма, озаряя небольшую комнату с диваном у стены. Никогда бы не подумала, что это архив…
– Тут собраны все расы Вселенной, – произнёс Оникс, подведя меня к голограмме. – У тебя есть ДНК Кайона?
Я кивнула, сняв браслет и выудив маленький чип. Аккуратно взяв его, Герцог нажал на кнопку, и на белой панели с щелчком раскрылась крышка. Вверх устремился стержень с небольшой горизонтальной пластинкой, на которую Оникс положил чип. Когда стержень исчез, голограмма стала пустой – надо время, чтобы система нашла в архиве данные о моей расе.
– Одной цели ты достиг, что намереваешься делать теперь? – поинтересовалась я, ощущая позади тяжесть крыльев. – Перемены не происходят сразу, на это нужно время.
– Оно у меня есть: сто, может, двести лет так точно, – заметил Оникс, облокотившись бедром об панель. – Я не собираюсь менять всё на корню, но кое–что взаправду давно устарело. Придётся многое пересмотреть, и это займёт время, не один поворот Вселенного Колеса. Но начать надо с самого Сената, пока незаметно внося корректировки и меняя его. Те, кто не согласятся, пусть уходят.
– Смело. Не боишься ножа в спину?
– Боюсь, но останавливаться не собираюсь. Я и так уже много что сделал, так что смысл останавливаться?
Вот он, Великий Герцог, чьи слова – закон. Интересно, он знает, как выглядит со стороны? Даже я порой забываю, что минуту назад мы целовались, и хочу преклонить перед ним колено. Я чувствую его волю, сильную, мощную, но её не хватает, чтобы сломить меня. Хватило бы моей воли, чтобы заставить Оникса опуститься на колени передо мной? Не знаю и знать пока не хочу.
Раздался писк, и мы обернулись к голограмме. Оникс тут же нахмурился.
– Доступ засекречен… – прочитал он, приложив ладонь к панели. – Сейчас должно сработать.
На голограмме тут же высветилась новая должность Оникса, и надпись «строго засекречено» пропала. На место её вышли всего три слова: «данные удалены безвозвратно».
Мысли вылетели из головы тут же. Крылья опустились, со стуком коснувшись пола, и я ощутила жуткую пустоту в груди.
Получается, это всё было… бессмысленно? Мой поход к Айшелу, а после к Нур–Малу? Всем, чем я рисковала, не имело смысла?
– Этого не может быть… – поражённо прошептал Оникс, вновь подойдя к панели и колдуя над ней. – Нет, нет, нет… Сенат не имел право удалять расы! Даже вымершие!
– Тогда… зачем они это сделали? – тихо прошептала я, пытаясь устоять на ватных ногах. – Что мы им сделали?
Голограмма раз за разом выдавала всю ту же строчку.
«Данные удалены безвозвратно».
Последняя надежда рухнула как карточный домик. Мне уже никогда не узнать про свою расу.
