Текст книги "Побочная Судьба (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 40 страниц)
2
– Звёзды… – прошептал Ориас осипшим голосом, подойдя вплотную к гробу. – Это же… это же ты! Мэл – это ты!
Я молчала, не моргая смотря на Узурпатора, что тысячелетиями проспал в этом гробу. На того, чьё имя говорили с ужасом и шёпотом, а его самого считали гением и маньяком. Один из Йолинеров с чёрными, как сама ночь, крыльями. Тот, кого пуще смерти боялся Кайон, и кого хотел подчинить. Тот, по чьему подобию я была сделана.
Ассандра.
Ассандра Йолинер.
Она же – Мёртвый Узурпатор.
Я подошла вплотную к криогенной камере, стилизованной в форме гроба. В ней, на иссиня–чёрных подушках, сплетя на животе пальцы, лежала прекрасная женщина, чей портрет вместе с ещё двумя сайканцами я видела в Орфее. Чёрные длинные волосы рассыпались по подушкам, слегка завиваясь на концах. Белоснежное лицо было безмятежно и спокойно, аккуратные чёрные брови, длинные ресницы, обесцвеченные губы и тонкие линии, идущие от их уголков и поднимающиеся до высоких скул. Тело женщины скрывал чёрный костюм с прочными вставками на груди, плечах и ногах.
Это её голос я слышала столько раз, когда моё сознание отправлялось на затворки разума. Это она пряталась в том мраке, говоря, что для них всё потеряно. Что они уже никто и ничто. Потерянные во времени и пространстве.
– Кайон создал меня по её подобию, – тихо произнесла я, не сводя взгляда с лица женщины. – Он боялся и ненавидел её. И почему–то был уверен, что если вот такая я буду взращена в стае, то он будет сильнее. А для перестраховки внедрил мне в мозг код. Это ему не помогло.
– И как ты можешь так просто об этом говорить?! – воскликнул Ориас.
Я подняла задумчивый взгляд на враса и печально улыбнулась.
– Я догадывалась, кем на самом деле являюсь, но до последнего сомневалась, что она… Ассандра и есть я.
Ориас изумлённо отпрянул назад, растерянно переводя взгляд с меня на Ассандру и обратно. Как я его понимала.
– Не ты один можешь похвастаться тайнами, – попыталась я хоть как–то смягчить атмосферу между нами, но получив в ответ холодный взгляд, сглотнула.
– А ты не думала, что такие вещи надо хотя бы заранее говорить? Я премного благодарен, что ты хотя бы сказала, к какой расе относишься, – сквозь зубы произнёс Ориас, и его лицо заострились, когда на скулах заиграли желваки.
– А чтобы тогда изменилось? – сухо переспросила я. – Ну узнал бы ты, что я клон Узурпатора, и что? Морально подготовился бы?
– Да! – воскликнул врас. – Я хотя бы был готов к тому, что меня ожидает в этой грёбаной капсуле! Откуда мне знать, что ты ещё мне не сказала?!
– На себя бы посмотрел, – резко вставила я, и Ориас стиснул зубы, отвернувшись и шумно выдохнув, закопавшись пальцами в волосы.
– Ты – Узурпатор… О, звёзды и грёбаная бездна! Кто вообще может быть готов к такой новости?!
– Ориас, успокойся…
– Успокоиться?! Прекрасный совет! – резко повернулся ко мне врас, вспыхнув изумрудными глазами. – Хотя, стой. Анимо, ты тут?! Если да, то можешь сказать, насколько процентов Мэлисса похожа на эту… Ассандру!
Я раздражённо скрестила на груди руки, мысленно прося себя успокоиться и не прибить мужчину.
– Восемьдесят семь процентов, – спустя пару секунд послышался голос ИИ. – Взятый образец крови показывает некоторые различия в изменённой ДНК, однако система распознала сущность Ассандры.
– То есть, этого достаточно, чтобы Мэл могла управлять всей флотилией?
– Да.
– И ты будешь выполнять её команды?
– Я затрудняюсь с ответом, однако мой алгоритм склоняется больше к согласию, чем к отрицанию, – призналась Анимо.
– Я не буду будить всю армаду, – опережая вопрос Ориаса, сухо заявила я. – Так что оставь панику и пораскинь мозгами – сайканцы знают, как выглядит настоящий Узурпатор, а меня вышвырнут в космос, когда я заявлю на это место свои права! И мы тут вообще не для этого!
– А для чего тогда? Пробудить Узурпатора?! Так в чём проблема, буди!
– Невозможно, – вклинилась Анимо.
Не сводя настороженного взгляда с Ориаса, я спросила:
– Почему?
– Вы нарушили порядок пробуждения. Для начала в кровь вводится стимулирующее средство, заставляющее органы ускоряться, тем самым будя тело после спячки. Только потом защитный покров, защищающий от внезапных судорог, спадает.
– То есть, без этого стимулирующего средства Узурпатор не проснётся? – настороженно произнёс врас.
– Проснётся, но это займёт в десять раз больше времени.
– А есть где–нибудь…
– Нет, – перебила меня Анимо. – Это средство содержалось в защитном покрове, который вы, повторяюсь, нарушили.
Ориас устало накрыл ладонью лицо, со вздохом облокотившись об стеклянный стол. Судя по его поникшим плечам, врас уже смирился с моей сущностью, а может просто устал от всего этого, уже не зная, куда выплёскивать все эмоции. Знал бы он, как мне сейчас было сложно себя контролировать! Одно дело думать, что ты из расы Узурпатора, и совсем другое понимать, что ты и есть он!
Осторожно наклонившись, я коснулась холодной кожи на шее Ассандры, ощутив ужасно слабый пульс. Да, она была жива, но всё ещё погружена в глубокий сон. И неизвестно, через сколько она проснётся: через неделю, трилун, часть, целый оборот?
– Мы не можем оставить её здесь… – прошептала я.
– Предлагаешь привести на Файю Узурпатора? Того, кто когда–то уничтожил практически всех крылатых врасов, заставив бежать со своей родной планеты? – всё ещё не раскрывая глаз, глухо спросил Ориас. – Что–то мне подсказывает, что Дамес нас по головке не погладит.
– И что ты предлагаешь? – хмуро поинтересовалась я. – Оставить её здесь? Она была главным участников войны, она знает то, что сокрыто от других! Она знает, как всё на самом деле разворачивалось, тем более ты слышал Анимо! Это была не атака. Сайканцы не хотели захватывать Вселенную, ведь так?
– Всё верно, – подтвердил ИИ.
Ориас вздохнул, скрестив на груди руки и запрокинув голову. Он молчал несколько долгих минут, которые здесь растянулись на долгие года и чуть ли не столетия. В эти мгновения я очень надеялась, что хорошо знаю враса. Что он прислушается ко мне, хотя в душе зрели сомнения. Но с чего ему ко мне прислушиваться? История вновь повторялась – сначала он умолчал о самом главном, теперь я умолчала. Могло ли между нами хоть что–то быть наподобие доверия? Закрыть на всё глаза не получится. Только не в нашем случае.
Тяжело вздохнув, Ориас отпрянул от стола, не сводя взгляда с женщины в капсуле.
– Мы не можем её взять и забрать отсюда, – негромко произнёс он.
– Но и оставить тоже, – возразила я, медленно подойдя к врасу и заставив его перевести взгляд на меня. – Ориас, разве ты бы меня оставил?
– Но она – это не ты.
– Почему ты так в этом уверен?
Мужчина сжал зубы, вновь взглянув на Ассандру и опять на меня.
– Если после пробуждения она уничтожит Файю, виноватой будешь ты, – бросил Ориас, обогнув меня и подойдя к капсуле.
Я не сдержала улыбки, повернувшись к мужчине, который осторожно поднял на руки Ассандру. Её чёрные длинные волосы, каким–то образом не отросшие до ужасающей длины, водопадом заструились вниз. На какой–то странный миг мне показалось, что они вдвоём весьма гармонично смотрятся вместе.
– Теперь вопрос в другом – как нам отсюда выйти вместе с Узурпатором? – повернулся ко мне врас.
– Анимо – мы покидаем «Верус» вместе с Ассандрой, – как можно твёрже произнесла я.
– Вы уверены, что способны оказать ей нужную помощь?
– Да.
– Вынуждена согласиться, пусть мне это и не нравится. Вы можете покинуть «Верус».
– Возвращаемся, – кивнула я Ориасу.
***
Ничто и никто не остановило нас, пока мы возвращались на свой корабль. Анимо открывала все двери, а заключённые в доспехи сайканцы не спешили покидать свои позиции. Скажу честно – я то и дело что ожидала какой–то подлянки, и лишь когда мы отчалили от «Веруса», и Вечная Тьма поглотила нас, я смогла расслабиться.
– Как Ассандра? – заслышав позади шаги, поинтересовалась я.
– Всё так же. Поместил её в медотсек и на всякий случай привязал к койке. Сбежать не должна. Однако меня больше беспокоит другой вопрос. – Упав во второе кресло пилота, Ориас повернулся ко мне, положив ногу на ногу и сплетя на коленке пальцы. – Раз мы разбудили эту Ассандру… ну или практически разбудили, то не должны ли проснуться и остальные? Представляю, что будет, когда они не найдут своего предводителя и войной пойдут на Файю. Как–то очень много вторжений, тебе не кажется?
– Даже если так, им ещё надо будет установить местонахождение Файи.
– Ну в прошлый раз врасов это не уберегло.
О–о да, эту историю знали практически все. Планета, на которой жили врасы – Враса – была ближе всех к Белому Свету. Сейчас от неё остались лишь парящие в космосе осколки, представляющие собой шлейф астероидов. Врасы участвовали на передовой, так что их репутация была весьма известна как одних из лучших лётчиков. Но после того как Содружество запретило им лететь к своей планете, возле которой развернулось побоище (и следствие тому Враса была уничтожена с тысячью беззащитных женщин, мужчин и детей, а так же практически всем крылатым населением), врасы покинули строй. Они собрали всех обделённых Содружеством, создав свою армию, а после войны объединившись в Империю под правлением двух последних крылатых врасов – Грандерилов. Так что те очень трепетно относятся к своей новой планете, и два вторжения им уже хватило по полной.
– Я возьму всю ответственность на себя, – негромко произнесла я. – Содружество и так мою голову скоро требовать хочет. Так что терять особо и нечего.
Ориас сжал пальцы на коленке, чуть сощурив ярки изумрудные глаза, однако через пару секунд откинулся на спинку кресла, не сдержав усмешки.
– Получается, наши головы требует Сенат… интересно.
– И что же в этом интересного? – нахмурилась я.
– Мы с тобой опять в глубокой заднице, – улыбнулся, продемонстрировав клыки, Ориас.
– И снова из–за тебя.
– Ты же знаешь моё отношение к тихой и мирной жизни.
– Представить не могу, что будет через пару лет, когда ты всё же обзаведёшься семьёй, – пробормотала я, и улыбка медленно сошла с лица враса, сделав его растерянным и задумчивым.
Он на несколько секунд отвернулся от меня, поставив локоть на подлокотник и облокотившись подбородком об ладонь.
– А с чего ты решила, что я женюсь на ком–то? – тихо поинтересовался Ориас. – Может, мне и одному хорошо?
В голову как назло залезло воспоминание об Айне и этих дурацких кольцах. Я даже головой встряхнула, чтобы его прогнать, однако почему–то осадок от ответа враса остался на душе. С чего я вообще решила, что буду связана с ним всю жизнь? то, что мне с мужчинами не всегда везёт, ещё не значит, что я всё же мужем не обзаведусь. Вон, Дамес с Лаи смогли, чем я хуже? А то, того и гляди, Айшел раньше меня выскочит. Такой позор я не переживу.
– Я даже не удивлена, – как можно безразличней ответила я. – Ты хоть кого–то за всю свою жизнь любил?
Ориас слегка нахмурился, остановив на мне свой задумчивый взгляд.
– Наверное…
– А хоть в чём–то ты бываешь уверен? – резко повернувшись к врасу и поднявшись с места, сухо поинтересовалась я, ощутив раздражение по отношению к мужчине. – Мне кажется, что нет.
Я спустилась с капитанского мостика, пройдя в гостиную, смежную с кухней, и рывком открыла дверцу шкафчика. Достав бутылку с вином и даже не став брать бокал, я прошла в комнату, тяжело села на пол, укрытый ковром, и рывком выдернула пробку. Глаза почему–то жгли непрошенные слёзы. И снова я плачу из–за Ориаса, из–за этого самовлюблённого, эгоистичного и бессердечного враса. Я, та, которую боится половина Вселенной, реву из–за одного враса.
До чего же я докатилась?
3
Путь обратно занял в разы меньше времени. Нас никто не преследовал, однако, опасаясь за жизнь Ассандры, а так же уже невыносимого времяпрепровождения с Ориасом, я гнала «Арейс» к «Пристанищу». К сожалению, новый оборот Вселенного Колеса застал нас в Белом Свете. Праздновать его не было ни смысла, ни желания. В прошлый раз это завершилось переворотом, о котором мало кому хотелось вспоминать.
До «Пристанища» мы добрались через день после нового оборота, вновь войдя в голубой круговорот, внутри которого горел нестерпимый белый свет. Холодок пробежался по спине, на минуту задержавшись на всём теле и наконец–то пропав. Мы вновь оказались на Файе с её водной оболочкой и виднеющимся на горизонте летающим городом с белыми шпилями дворца. Я даже почувствовала облегчение, которое сменилось лёгкой паникой, стоило вспомнить, кого мы везём. Чем это нам может обернуться я даже гадать не хотела, и так ясно, что мы на пороге чего–то масштабного и неизведанного.
Крыша ангара плавно закрылась над нами, и я наконец–то ощутила себя в безопасности. Не думала, что вернусь обратно, да ещё и в целости и сохранности. Мало того – с третьим пассажиром.
– Дом, милый дом, – пробормотала я, спустившись с капитанского мостика к трапу. – Наконец–то мы тут…
Ориас уже был наготове, аккуратно держа на руках Ассандру. На меня он не смотрел, и был необычайно серьёзный и хмурый. На миг я вновь увидела в нём проблеск бывшего Императора, и по спине пробежал холодок.
Белый свет упал на лицо, и я на несколько секунд зажмурилась, прежде чем шагнуть на трап. Звёзды, а как же всё же приятно вновь оказаться на Файе. Тут и воздух был чище, легче, приятней. После воздуха на корабле я даже ощутила лёгкое головокружение.
Нас встретили двое Завоевателей в белоснежной броне с чёрным стеклом на шлеме. Между ними, скрестив на груди руки, стоял Дамес. При виде нас (живых, без синяков на лицах, и без других видимых ранений) Император не сдержал облегчённого вздоха, однако стоило ему бросить взгляд на женщину в руках брата, он настороженно замер.
– Вы говорили, что прибудете не одни, но я не ожидал, что… – Дамес замолк, нахмурившись и вглядевшись в лицо Ассандры. – Кто это? И почему она выглядит как Мэлисса?
Мы с Ориасом одновременно переглянулись, и мужчина не сдержал усмешки.
– А это, Дамес, стоит обсудить наедине, – многозначительно произнёс он. – Потому что тут даже я не со всем разобрался…
– Айшел ещё тут? – поинтересовалась я.
– Да, хотя ещё вчера собирался в Баронии, – не отрывая взгляда от Ассандры, медленно кивнул Дамес. – Что с ней?
– Спит. И проснётся не скоро.
– Её надо показать Тхане и Уану, – вставила я.
Медленно подняв на меня взгляд, врас всё же кивнул.
– Я позову заодно и Цербера. Вряд ли он обрадуется, узнав всё последним.
– Можешь не торопиться, – посоветовал Ориас, взглянув на Ассандру. – Она всё равно не торопится просыпаться.
***
За толстым стеклом специальной комнатки, выкрашенной в персиковые цвета, в которой когда–то «посчастливилось» побывать и мне, на кушетке лежала Ассандра. Чёрные длинные волосы ниспадали практически до самого пола, тогда как руки были сложены на животе. Складывалось ощущение, что женщина и вправду уснула только сейчас, а не тысячи лет назад. Над ней склонилась Тхана, касаясь чёрными пальцами в замысловатых татуировках открытой шеи, медленно переходя на виски. Они обе казались причудливыми статуями, не двигающимися и, казалось, не дышащими.
По другую сторону толстого стекла, где стояли мы, царила напряжённая, пронизывающая насквозь тишина. Хитрый Барон и мудрый пират завороженно смотрели на спящую женщину, и, кажется, потеряли дар речи. Эти лица надо было видеть. С другой стороны Ориас тихо пересказывал Дамесу всё, что мы увидели на корабле Узурпатора, кажется, в десятый раз. Все уже слышали эту историю, только из моих уст.
Уан стоял позади нас, считывая показания с приборов, сканирующих Ассандру. Кажется, он и Тхана были единственными, кто довольно спокойно принял новость и занялся своим делом. Хотелось бы мне научиться у них этому спокойствию, которое у меня пока было только показное.
– Ну что там? – повернулась я к Уану.
– Невероятно… – пробормотал тот. – Все органы, ткани и клетки в прекрасном состоянии. Сознание, правда, погружено в глубокий транс, но учитывая, что наш Узурпатор пробыл практически тринадцать тысяч лет в коме, то это нормально. Пока могу сказать, что пульс стал чаще – если всё оставить как есть, то через трилун–два она проснётся.
– А если вколоть что–то из стимуляторов или приличную дозу адреналина? – поинтересовался Дамес.
– Тогда пробуждение займёт буквально пару дней, – подвёл итог Уан, не отрывая взгляда от планшета и что–то вбивая на нём. – Я позволил себе быстрый анализ нашего Узурпатора и выявил, что кости у неё будут послабее костей Мэлиссы, однако всё равно довольно крепкие. А так же слабая регенерация, присущая большинству жителей Вселенной. Так, что ещё… Могу так же сказать, что Мэлисса является копией Узурпатора – точно такой же рост, лицо, длинна пальцев и прочее. Отличия несущественные и, как уже понятно, видны на глаз.
Это я и без него знала. Будь у меня до сих пор чёрные волосы и удали все шрамы на моём лице, я была бы копией Ассандры, даже не отличишь.
– А ведь на Орфее есть картина с ней и ещё двумя сайканцами, – задумчиво произнёс Айшел. – Получается, слухи оказались правдивы…
– Впрочем, почему Узурпатором не может оказаться женщина? – наконец спустя долгие минуты молчания выдал Цербер, вертя кольца на пальцах. – Зная ваш женский нрав, я ещё удивлён, как Красная Гниль не прибрала мой Тутам себе.
– Твой? – даже дёрнулся Дамес.
– Условно, – поспешил ответить Цербер. – Однако все долгие тысячелетия считали, что Узурпатор это – ОН.
– Узурпаторов было несколько, – вставила я. – Все они из Йолинеров, так что до Ассандры это могли быть её братья, сёстры, мать или отец.
– Значит, передающийся по наследству титул? Строгая иерархия по цвету крыльев и этой «воли»? – пробормотал Айшел, не сводя настороженного взгляда с женщины за стеклом. – Такое часто встречается даже у продвинутых рас, однако сайканцы не просто перепрыгнули наше время – они до сих пор далеко впереди.
Мы ненадолго замолчали, вновь обратившись взглядами за стекло. Тхана меж тем переключилась на руки и талию Ассандры, аккуратно снимая с неё защитный костюм, под которым оказалась чёрная майка и штаны. Кровобитка прощупывала кости и вены, пытаясь понять, есть ли повреждения и разгоняя кровь по сосудам. Её плавные, заученные годами движения завораживали.
– Так… мы будем её будить? – тихо поинтересовалась я по большей части у Дамеса.
– Вопрос – во что нам это обойдётся? – хмуро произнёс Ориас. – Если она окажется такой же ненормальной, как Кайон, то всех нас перебьёт.
– И что ты предлагаешь? Запереть её в Серфексе, пока она не очнётся, а попутно не сойдёт с ума? – изогнула бровь я. – А получше идей не найдётся? Заморозить её там или снова на непонятно сколько в кому ввести?
Ориас собирался только открыть рот, как Айшел его перебил:
– Нет, этого мы допустить не можем. Ассандра – единственный свидетель и участник войны в наших руках. Нам неизвестны её мотивы и чем она руководствовалась, и, возможно, история перед её глазами разворачивалась совсем не так, как мы все привыкли думать. Она знает то, что старательно оберегает Сенат – недаром же он засекретил расу сайканцев?
– Вот только хотим мы ли это знать? – негромко ответил Ориас. – Эти знания могут оказаться совсем не тем, что мы ожидаем услышать.
– И ты предлагаешь оставить всё как есть? – не сдержавшись и фыркнув, поинтересовался Цербер. – Если ты не понял: вы отыскали не просто армаду Узурпатора, но и его самого, и доставили сюда. А это не удавалось никому. И сейчас, когда ответы практически у нас на руках, ты хочешь, чтобы мы всё свернули? На это были потрачены миллионы, и по твоей прихоти мы поступать уже не должны.
– Но…
– Ориас, – оборвал его Дамес, качнув головой. – Это и вправду не тебе решать.
Ориас на пару секунд сжал пальцы, шумно выдохнул и, отступив назад, скрестил на груди руки. На его запястье сверкнул серебристый браслет наручника, лишний раз напоминая его статус на Файе. Бывший пленник, лишённый титула принц, тот, кто пытается не попасть в место похуже Серфекса.
– Эти стены способны выдержать кого–то, по силе сравнимого с Мэлиссой? – обратился Дамес к Уану.
– Чисто теоретически – да, – поколебавшись, ответил тот. – На практике мы это не проверяли. И не очень хочется проверять.
Дамес нахмурился, но ничего не ответил, сосредоточенно смотря на Ассандру. Мы все выжидали ответа, взвешивая все «за» и «против», придумав сотни аргументов, почему Ассандра должна проснуться, однако все они пропали, когда Дамес вынес вердикт:
– Пусть Тхана её пробудит, но при малейшей угрозе готова будет ввести в сон. Рисковать мы не будем.
Уан передал сообщение кровобитке. Её руки тут же скользнули на грудь Ассандры, прижавшись к тонкой ткани майки над сердцем. Лоб Тханы заблестел от пота, а сама она плотно сжала зубы, умудряясь при этом что–то шептать одними губами. Спустя долгую минуту кровобитка с облегчением отпрянула и кивнула.
– Пульс приходит в норму, – объявил Уан.
– Когда она сможет проснуться?
– Через пару дней. Мы с Тханой сообщим, если Узурпатор подаст первые признаки жизни. Надеюсь, вы не будете всё это время всей толпой здесь стоять? На вашем месте я бы подготовился к её пробуждению, как минимум поставив у дверей Завоевателей. А ещё лучше подумал бы про еду – за столько тысячелетий неплохо так оголодать можно. Скрестите пальцы, чтобы сайканцы не были каннибалами и не решили отведать наше мясо.
Я вспомнила клыки Кайона, и меня даже передёрнуло. Если не для мяса, так для чего предназначались такие клыки? Чувствую, меня ждёт мало приятного в истории моей расы.
Мы не спеша вышли из лазарета. Ориас, не говоря ни слова, ушёл, и я тут же ощутила два противоречивых чувства: облегчение и сожаление. По крайне мере, нам обоим не помешает отдых друг от друга, а то, что произошло между нами до получения сигнала, уже начинало забываться. Словно приятный и горький сон.
– Мне нужно вернуться в Баронии, – услышала я голос Айшела за спиной. – Я и так тут довольно долго…
– Понимаю, – кивнул Дамес. – Благодарю за помощь. Когда Ассандра очнётся, я дам тебе знать.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Барон, блеснув своими золотыми, со зрачками в форме звезды, глазами. Повернувшись к пирату, он кивком попрощался с ним, в сопровождении одного Завоевателя скрывшись за углом.
Между нами тремя возникла минутная тишина, которую разрушил Цербер, скрестив на груди руки и недовольно произнеся:
– Ты меня разочаровываешь, Шпилька. Я ставил на то, что наш свергнутый королёк вернётся хотя бы помятым.
– И против кого ты ставил? – усмехнулась я, и получив в ответ кивок, удивлённо взглянула на Дамеса.
– Я не ожидал, что он вообще вернётся целым, – вынужден был признаться он, тут же прокашлявшись и сделав строгий вид. – Однако его что–то явно озаботило…
– Я тоже заметил, – поддакнул пират, выразительно взглянув на меня. – Боюсь представить, что ты ему сделала на корабле.
– Оставь свои фантазии при себе, – посоветовала я, скрестив на груди руки. – Просто я ему сказала, что он как был эгоистичным самовлюблённым типом, так им и остался.
– Обручальное кольцо зажал? – с хитрой улыбкой поинтересовался Цербер.
Кинув в его сторону испепеляющий взгляд, который, как обычно, не воззвал к совести пирата, я показала ему эпси. Тот лишь усмехнулся, дав мне лёгкий подзатыльник, от которого, однако, я даже пришла в себя.
– Не лезь куда не просят.
– Если ты не заметила – это моя работа: лезть туда, куда не надо.
– А ещё говорить то, что не просят, – буркнула я, повернувшись к Дамесу. – Если не против, я пойду и приведу себя в порядок.
– Не торопись, – разрешил мне тот, – но после жду подробного письменного отчёта.
Я кивнула, развернувшись и заспешив к себе. Хотелось наконец–то встать под душ и простоять там до бесконечности, не боясь, что вода закончится. Мысли надо привести в порядок, разложить всё по полочкам и приготовиться к скорому пробуждению Ассандры. Звёзды, я даже не знаю, что ей сказать! Привет, я твой клон, который создал Кайон с целью покорить всю Вселенную? Мда, над приветствием стоит поработать.
***
Откинувшись на спинку кресла, закинув на подлокотник ноги, я со скукой читала на планшете отчёты. Скучнее было только лететь до кораблей Узурпатора, вот честно.
За толстым стеклом находилась комната с тумбочкой и койкой, на которой уже третий день лежала Ассандра. Все её показатели пришли в норму, сердце билось часто, кровь бежала по венам, но она ещё не проснулась, хотя это и должно случиться со дня на день. Я терпеливо ждала, перебравшись как можно ближе, чтобы застать момент её пробуждения.
Двери плавно раскрылись, и я подняла глаза, ожидая увидеть Тхану или Уана, но на пороге стояла Лаи. Её хрупкое тело облегала переливающаяся лазурная ткань с замысловатым узором, а на плечах была лёгкая шаль. Золотые волосы хиимки ниспадали практически до самых лопаток, а в мочке уха поблёскивал тёмный рубин серёжки. В руках у неё был поднос с чашками чая и миниатюрным чайником.
– Давно ты тут?
– С утра где–то, – бросив беглый взгляд на часы, ответила я.
– Мы тебя ждали на обед, – призналась Лаи, подойдя к рабочему столу Уана, который был эталоном чистоты: все документы рассортированы и собраны в папки на стеллажах, занимающие собой практически все стены. Кабинет был создан не для уюта: холодный белый стол, впритык стоящий к толстому стеклу, пара кресел и всё. Даже свет был белым и безжизненным.
Поставив поднос на стол, Лаи налила чай в чашки, протянув одну мне. Помедлив, я отложила планшет, обхватив ладонями чашку и вдохнув фруктовый аромат.
– Ты необычайно задумчива в последние дни, – заметила хиимка, аккуратно опустившись на подлокотник моего кресла. – Что–то случилось?
Специально сделав глоток сладкого напитка, дабы оттянуть ответ, я облизнула намокшие губы. Взгляд упал на Лаи, что встревоженно смотрела на меня, и на миг мне показалось, что я её ребёнок, которого кто–то посмел обидеть. Она подмечала даже малейшее изменение настроения, наверное, потому имея вес в обществе Айны и Йоли. Последняя прежде всего бежала именно к ней, стараясь как можно меньше попадаться на глаза Ориасу. Что–то не меняется и не может измениться.
– Это как–то связанно с Ориасом?
– С чего ты взяла? – выпалила я, хмуро взглянув на Лаи. Та лишь улыбнулась, мягко коснувшись моего плеча, отчего я тут же расслабилась.
– А разве я не вижу? Между вами двумя что–то произошло на корабле, не так ли?
Я молчала, сжимая в руке чашку.
– Мэлисса, порой молчание пагубно влияет на нас. Иногда лучше выговориться, – улыбнулась Лаи, и мне невольно вспомнилась Лиссана. Вот только её нет в живых, и в моих проблемах кроме меня больше никто не разберётся.
– Я не знаю, что между мной и Ориасом, – не выдержав, прошептала я, смотря в стену. – Порой мне кажется, что он всё же что–то испытывает ко мне, что, может быть, даже любит… а проходит время и я в какой–то степени становлюсь ему безразлична. Словно он развлекается со мной, не зная, чем себя ещё занять… С его слов, он вообще не верит в любовь. Для него это как оковы, которые навеки прикуют его, не дав даже шага сделать.
Лаи помолчала, обдумывая мои слова.
– Но ты же его любишь?
Я дёрнулась как от пощёчины.
– Я? Люблю его?! – даже рассмеялась я, залпом осушив содержимое чашки и вытерев губы. – Да. Люблю. И ничего с этим сделать не могу!
Лаи не сдержала улыбки, а я покраснела, переплетая волосы в тугую косу.
– А ты ему об этом говорила?
– Зная Ориаса, он, скорее всего, рассмеётся, а потом сбежит на край Вселенной, – пробормотала я.
– Ты в этом так уверена?
Я помедлила перед ответом.
– Хотелось бы верить, что, нет… но, кажется, я его уже слишком хорошо знаю.
Лаи хотела что–то сказать, но браслет на её запястье вспыхнул зелёным.
– Кажется, кому–то нужна моя помощь. Я зайду попозже.
Я кивнула, отдавая ей чашку. Взяв в руки поднос, Лаи подошла к двери, но та раскрылась раньше, чем она успела к ней подойти. На секунду хиимка удивлённо застыла, прежде чем склонить голову и выйти. Я почувствовала знакомый аромат раньше, чем увидела нежданного гостя, привалившего к дверному косяку и не давая автоматической двери закрыться.
На миг всё внутри похолодело, и в голове скользнула шальная мысль: неужели он всё слышал?
– Ты долго ещё бездельем заниматься будешь? От просиживания на Файе моя репутация вряд ли лучше станет, – склонив голову и явив на губах усмешку, как ни в чём ни бывало поинтересовался Ориас.
Не знаю, говорила или нет, но чтобы пиратам выжить, им нужно быть до жути фартовыми. Так вот, что–то отчаянно подсказывает мне, что фортуна совершенно не на моей стороне, и в роли пирата я бы вряд ли очень долго протянула.
– Я тут немного занята, так что поговори с Дамесом, – сухо ответила я, кивнув на стекло. – Ближайшие пару дней я тут надолго засела.
Ориас не взглянул на стекло, пристально всматриваясь в меня, из–за чего даже неуютно становилось. Кажется, намёк был предельно ясен, и только идиот пропустит его.
– Мэл, – натянуто произнёс врас. Его хвост нервно дёрнулся.
Помедлив, Ориас шагнул ко мне, и дверь за его спиной беззвучно закрылась. Я выпрямилась, расправив плечи и пристально смотря за врасом, ощущая, как накаливается воздух в комнате и становится тяжело дышать.
– Ты так и будешь здесь сидеть?
– Я хочу присутствовать на пробуждении Ассандры, – как можно спокойней произнесла я.
– А если она не проснётся? Если её разум уже угас?
На миг я задумалась об этом, тут же тряхнув головой.
– Нет, разум её ещё жив, – уверенно произнесла я, покосившись на стекло. – Не знаю как, но я чувствую её… чувствую, что она пробуждается.
– А нам не грозит ещё одно представление, как в случае с Кайоном? – скрестив на груди руки, поинтересовался Ориас.
Я сжала зубы, не зная, что сказать на этот счёт. В прошлый раз я едва вырвалась из оков Кайона, а как будет с Ассандрой, возглавляющей свою расу, я понятия не имела. Но с другой стороны я ведь её клон. Сделанная наподобие и наделённая такими же силами. Хотелось бы верить, что это так.
– Не знаю, – в конечном итоге ответила я.
Ориас тяжело вздохнул.
– Может, тебе как раз лучше быть как можно дальше от Ассандры? Если она подумает, что мы являемся угрозой для неё…
– Знаю, – перебила я, – но что–то мне подсказывает, что мне лучше находиться рядом, когда она проснётся. Я смогу ей объяснить, что происходит. Мне это будет легче.
Ориас поджал губы, но всё же кивнул. Повернувшись, он уже собирался уйти, как комнату огласил слабый писк, заставивший даже вскочить с кресла.
– Что это? – нахмурился врас.
Я уже подошла к стеклу, во все глаза смотря на женщину на койке, чья рука медленно переместилась на грудь, сжав белую ткань длинной сорочки.
– Она проснулась.
