Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 51 страниц)

Глава 136: Спрятанная под землей

– Мне сейчас показалось, или вы только что припугнули этих девушек? – Сури вытаращила глаза на своего нового знакомого. – Знаете, этого абсолютно не требовалось, наставник Драм.

– Нет-нет! Что вы, леди Сури! Запугивать студентов – не в моих правилах. Я лишь предостерег их от того, чем они сами могли себе навредить. Вы ведь понимаете, к чему я клоню?

– Не особенно… – Сури замялась. Хотя, у нее на уме был готовый ответ, но с ее стороны было бы самонадеянно заявлять, что она справится хоть с целой армией, дай ей только разойтись в полную силу.

– Да вы же армию способны одолеть. Вам только волю дай. Я прав? И недавно наглядно это продемонстрировали, выстояв под градом заклинаний наших студентов. И можете мне поверить, мало кто из них настолько слаб, чтобы в одиночку не расправиться с целым отрядом вооруженных до зубов людей. – Рыцарь смерти хитро улыбнулся, и потянул ее за собой дальше по коридору.

– Вы что, правда читаете мои мысли, наставник Драм?! – девушка открыв рот уставилась на сопровождающего.

– Да у вас все по лицу прочитать можно, леди Сури. Но, если вам так угодно, можете думать, что я читаю мысли. Я ведь, и правда это умею. Но влезать в чужой разум… Это как-то… Стыдно, что ли? Словно бы, без разрешения смотришь на человека, когда он полностью обнажен. – Мужчину даже слегка передернуло от отвращения. – Поэтому здесь, в Семинарии, у студентов, обладающих даром залезать в чужое сознание – очень жесткие рамки. Это и к вам относится, учтите! – наставник произнес это словно бы между делом, но Сури намек поняла ясно и четко.

– Да, буду иметь в виду. Стоп! А я-то тут причем? – тут же возмутилась юная Некромантка.

– Да, теперь я абсолютно уверен, что вы еще совершеннейший новичок. Если вы, конечно, не лжете. Какой путь вы избрали для служения Богине?

– Путь Праха, если я правильно помню. Но рассказы наставницы Иты были слишком заумными, поэтому я мало что поняла из ее слов. Она сказала – что я сильная, но в чем это выразить, кроме того, что я стала выносливее физически и обучилась кое-какой магии, я не знаю.

– Кое-какой… – Драм дернул головой и удивленно фыркнул. – Да кому из стражей сказать – не поверят. Да знаете ли вы, сколько времени я потратил на то, чтобы создать броню, которую сегодня вам показывал?

– Сколько? – беззастенчиво поинтересовалась Сури. – Уверена, у вас это получилось быстрее, чем у меня. Наверное, несколько часов? Или минут?

– Три года… – Рыцарь Смерти почесал щеку. – На то, чтобы создать лишь часть брони, уходят месяцы и месяцы тренировок. А сейчас, мне заявляют, что вы, не имея за спиной и месяца, уже создали себе оружие и полный комплект брони? Я представлял это плохой шуткой госпожи Ро Ккхар Иты, пока не столкнулся с вами лицом к лицу.

Сури остановилась на месте как вкопанная, и Драм едва успел остановиться тоже, чтобы не потащить ее за собой.

– Вы ведь тоже шутите, да? Наставница Ита говорила, что у нее уходит много времени на создание оружия, но я думала, что это лишь для тех, кто избрал Путь Костей или Путь Духа!

– Не совсем так, но сейчас не об этом. Я говорил серьёзно. Никаких шуток, и госпожа Ита вам не врала, – голос собеседника был предельно серьёзен. – Вы что-то с чем-то, леди Сури. Я, право, не знаю, откуда вы появились, но никогда еще на моей памяти, ни один Некромант не осваивал такие приемы настолько быстро. Возможно, это благословение Богини на вас так повлияло, за что я ей и благодарен. Давно уже не было столь многообещающих молодых людей. Кстати, когда я открою дверь, взгляните вверх. Иначе, пропустите нечто очень интересное!

Сури, пытавшаяся подавить в себе так и рвавшееся наружу в виде улыбки, чувство собственного величия, была лишь рада отвернуть лицо, дабы взглянуть туда, куда велено. И тут же снова потеряла дар речи. Ее взгляду открылся огромный, круглый зал. Да ей бы и не требовалось сразу смотреть вверх. Такое зрелище вообще пропустить мог только слепой. Да и то, слепой бы сразу прозрел от всего того великолепия, что предстало глазам девушки.

Помещение было не просто большим. Оно было настолько громадным, что в него легко можно было запихнуть… Да туда все что угодно можно было запихнуть! Стены уходившие в неведомые дали, украшенные коврами, поверх которых, то тут, то там проглядывали золотые и серебряными лампы, с горевшими внутри волшебными огнями, были настолько далеко друг от друга, что можно было преспокойно запрягать лошадей, чтобы доехать из одного конца в другой. Потолок, прятавшийся от глаз где-то на высоте птичьего полета, был щедро разукрашен всеми видами фресок и орнаментов, которые изображали, по-видимому, какие-то истории из жизни то ли богов, то ли еще кого. В некоторых местах, Сури заметила небольшие арки, внутри которых, оказались магические винтовые лестницы, поднимавшие наверх всех желающих.

А количество людей, находившихся в этом зале, и вовсе сбивало с толку. Здесь были сотни… Нет, тысячи человек! Та небольшая толпа народу, что Сури увидела недавно в коридоре – была лишь каплей в этом человеческом море. По мере того, как Драм тащил Сури все дальше, она смогла заметить, что стены не были по сути лишь "стенами". На высоте нескольких человеческих ростов, новоиспеченная студентка заметила торговые лавки, расположившиеся прямиком на выступах стены. И не только их. Прямо там же находились целые дома, к которым вели подвесные мосты.

– Впечатляюще, правда? – наставник явно был доволен реакцией Сури, которая вертелась волчком, не закрывая рта. – Это наш главный зал. Тут можно найти почти все, что только есть на свете. Хотите дракона? Пожалуйста! Откушать в роскошном ресторане? Что может быть проще! Развлечения? Тут их масса и на любой вкус. А на самом верху, вас ожидает вход в наше учебное заведение.

– Это… Это… Это потрясающе! Сколько же здесь людей? Я такой толкотни даже в Риотии не видела! И это все маги?! – девушка почти не слушала собеседника, продолжая вглядываться во все новые и новые чудеса, что этот громадный амфитеатр не уставал преподносить ее уже и так слегка расплывшемуся взору. – Постойте… А разве мы сейчас не в Семинарии?

– Конечно, мы в Семинарии. Но разве госпожа Ита не рассказывала вам? Тайная Семинария – это город-государство!

– Э? Что-то такое она и вправду рассказывала… Но я забыла. Извините.

– Вам не за что извиняться. Я тоже впервые попав сюда потерял дар речи. А теперь, отвечая на ваш вопрос, "маги ли эти люди?", честно сказать – не все. Сейчас, в данном случае, по моим прикидкам, у нас около трех тысяч студентов. Еще пять, или шесть тысяч – это их слуги. Все остальные – это рабочий персонал Семинарии и проживающие с ними семьи. В общей сложности около двенадцати тысяч человек. Вы, возможно, заметили дома, находящиеся выше?

– Да! – Сури кивнула. – Ума не приложу, как они там держатся? Парят в воздухе?

– Это не магия, хотя, ее тут в избытке, – Драм улыбнулся. – Хотя, вы, возможно, по приходу сюда, обратили внимание на то, что оказались в пещере?

– И это тоже мне в глаза бросилось! – согласилась девушка. – Так мы под землей? – воскликнула она перу секунд спустя, когда до нее, наконец, дошло.

– Именно! – весело ответил наставник. – Пять с лишним сотен метров под поверхностью. Именно поэтому, мы и зовемся Тайной Семинарией. А дома, висящие, как вам показалось, в воздухе, просто высечены из скальной породы. Честно говоря, разместить здесь город – было неплохой идеей. Возможно, это прозвучит немного самонадеянно, но эта цитадель, намного неприступнее, чем столичные стены Риотии. Вокруг нас толщи скал, не пропускающих к нам врагов. А сети тоннелей, ведущие в разных направлениях и выходящие на поверхность в неизвестных врагу местах, дают всем находящимся здесь, возможность быстро скрыться, если, когда-нибудь, кто-то все-таки сможет прорваться сквозь несокрушимую защиту сего места.

– Не думаю, что кому-то такое под силу. Кроме скал, ведь есть же еще и такие люди как вы, наставник? Нужно быть круглым дураком, дабы посягнуть на столь прекрасное, и вместе с тем опасное место.

– Не хочу хвалиться, но за все время существования этого места, никто и никогда не проходил дальше, чем до входа в пещеры, где наша обитель и укрыта.

– Да-а-а… Пожалуй, все, что я себе придумала о темной и затхлой "цитадели зла", это всего лишь мое больное воображение. Честно говоря, я должна была понять это раньше, когда лишь впервые увидела наставницу Иту. Домик у нее явно не был образчиком того, что я слышала на тот момент о мертвых служителях Богини.

– Не вы первая, Леди Сури. Почти все студенты, так или иначе представляют нашу Семинарию неким подземельем, в котором только и делают, что приносят кровавые жертвы Темной Богине. Спешу вас уверить, мы не настолько плохи в обращении с гостями.

– А как вы здесь передвигаетесь? Чтобы дойти из конца в конец этого зала, думаю, понадобится не один час!

– Да, вы правы. Если идти на своих двоих, путешествие выйдет довольно длительным. Но, к счастью, у нас – Стражей, есть небольшие привилегии. Так что, если соблаговолите…

– Да-да! Буду очень благодарна! Покажите мне еще каких-нибудь чудес! – Сури была в полном восторге от всего, что увидела вокруг. И теперь, когда ей предложили осмотреть еще больше прелестей этого места – отказаться было совершенно невозможно.

Глава 137: Время воспоминаний

– Да будет так. Хотя, кажется, нам придется немного подождать. Я не вижу поблизости ни одного челна.

– Челна? Вы не ошиблись словом, наставник Драм? – Сури огляделась по сторонам, и не обнаружила в пределах видимости ничего, по чему можно было бы плавать.

– Нет, леди Сури, я полностью отдаю себе отчет в том, что говорю. Но, раз уж ничего не поделать, то я сам схожу, и найду ближайший. А вы пока постойте вон там, возле одной из колонн. – Он указал на небольшое здание, возвышавшееся чуть поодаль, чей вхзод и вправду украшали две резные колонны. – Но очень вас прошу, ни с кем не разговаривайте. Иначе, могут возникнуть некоторые недоразумения.

Сури вопросительно подняла бровь, но Рыцарь Смерти уже отвесил легкий полупоклон, и скрылся в толпе, будто его и не было.

– И как это понимать? – Сури почесала макушку, и, встряхнув волосами, направилась, куда было велено. – Надеюсь, он не пропадет, как наставница Ита? И что с этими Некромантами вечно не так?

Подойдя к зданию, девушка внимательно осмотрела вход. Судя по всему, внутри располагалось какое-то заведение, хотя сказать точно – какое, Сури не могла. Ее так и подмывало заглянуть внутрь, но, переборов себя, девушка со скучающим видом прислонилась к колонне, и принялась терпеливо ждать. Однако, странности, к которым юная Некромантка уже начала привыкать, начались и здесь.

Для начала, проходившая мимо пара молодых людей, склонила свои головы перед ней, и, получив утвердительный кивок в ответ, последовала дальше. Затем, пожилой мужчина, явно маг, поздоровался с ней, пожелав счастливого дня. И поток таких вот "доброжелателей", не собирался прекращаться. Хотя, были и такие, что просто проходили мимо, словно бы и не замечая. Множество из них, как раз заходили внутрь здания, и поэтому, не заметить Сури явно не могли.

Наконец, девушка не выдержала, и, протянув руку в останавливающем жесте, обратилась к дородной женщине средних лет, несшей корзинку с фруктами мимо: – Простите…

И тут же пожалела, что вообще открыла рот. Незнакомка, вздрогнув, словно от удара молнии, тут же преклонилась перед Сури, вопросительно глядя ей в глаза: – П…простите, госпожа, я вас не заметила! Ради богини, извините ее преданную слугу! Поверьте, я не хотела вас обидеть…

– Да постойте же вы… Прежде всего, поднимитесь с колен, я никакая вам не "госпожа", так что не нужно этих церемоний!

– Благодарю, госпожа! Да хранит вас Богиня! В качестве извинения, не хотите немного фруктов? Я только что взяла из своей торговой лавки. Они самые свежие! Только сегодня привезли на рынок… – торговка так и стояла на коленях, что уже начинало немного раздражать.

– Да хватит вам извиняться! – Сури со страдальческим видом протянула руки и с легкостью подняла довольно-таки крупную собеседницу, словно бы та была пушинкой, на ноги. – Я лишь хотела задать вопрос. И не нужны мне ваши фрукты, тетушка, кушайте их сами, на здоровье!

– Да, госпожа… Простите меня, непонятливую. В следующий раз…

– Да не будет следующего раза! – Сури вспылила, но, сразу взяла себя в руки. – Просто скажите мне, в конце-то концов, что находится внутри этого здания? Мне жуть как интересно, но я кое-кого жду, и отойти отсюда не могу!

Женщина посмотрела на неё таким взглядом, словно бы сумасшедшую увидела, но, через мгновение, снова отвела взгляд в сторону, и каким-то странным голосом ответила: – В этом здании находится музей Стражей, госпожа. Это все знают. И я тоже знаю, госпожа, и дети мои знают, и муж…

Женщина принялась перечислять всю свою родню, якобы знающую про этот музей Стражей, пока Сури не подняла руку в останавливающем жесте. Незнакомка тут же замолкла.

– Спасибо, тетушка, вы мне очень помогли. Счастливой вам дороги. – И снова прислонилась к колонне, притворившись, что никакого разговора между ними только что не было.

Постояв еще несколько секунд в нерешительности, торговка отвесила низкий поклон, и едва ли не бегом кинулась прочь.

Да что со мной не так? То убить норовят, то кланяются… Надо будет спросить об этом наставника Драма, или Ро Ккхар Иту. Халлет Всеблагая, почему я не могу жить как нормальная девушка? Ах да… – Сури скептически хмыкнула.

Ответ всегда был рядом. Только в зеркало взгляни. С самого детства ей не сиделось на месте ни минуты. В отличие от других девочек, что вместе с матерями дома учились вышивать, готовить, или заниматься другими домашними делами – Сури предпочитала взять в руки остро заточенную палку и отправиться в лес, чтобы порыскать по лисьим и кроличьим норам. Пару раз, ее едва не сожрали волки, но, к счастью, серые хищники, видимо, оба раза были не голодны, а деревья, на которые взбиралась юная искательница неприятностей, были слишком близко к выходу из леса. Так что, прокараулив девочку почти весь день, звери убирались восвояси.

Повзрослев еще немного, Сури, наконец, смогла упросить отца отдать ее в школу дяди Грега, который обучал деревенскую молодежь навыкам самообороны. "Никогда не знаешь, что может в этой жизни пригодиться!". Так частенько говаривал сам Грег, на своем веку повидавший немало битв, будь то нападение шайки разбойников, или военные действия, связанные с подавлением вооруженных восстаний недовольных баронов. Но даже он, поначалу с презрением и недоверием отнесся к просьбе девочки научить ее махать клинком. Лишь вмешательство Шариона позволило Сури стать на тот путь, с которого она в будущем так и не свернула.

Хотя, пережить последующие несколько лет испытаний в школе, где вокруг Сури были лишь одни мальчишки – было тем еще испытанием упорства, силы воли и терпения маленькой девочки. Ежедневные издевательства и побои, вкупе с тренировками, которые даже большинство из ребят выдерживало то с трудом – все это до такой степени ее допекало, что она как-то раз даже задумала наложить на себя руки, но вовремя одумалась. Чтобы стать хоть немножко сильнее, она работала больше всех в своей группе.

Ее утро начиналось задолго до рассвета. Поднимаясь из теплой кровати, девчушка бегом мчалась к речке, чтобы с разбега нырнуть прямо в холодную воду. Затем, даже не успев толком обсохнуть, Сури опрометью мчалась обратно домой, чтобы успеть натаскать дров, которыми отец чуть позже будет топить печь. И только после всех утренних дел, (если еще оставалось время), малышка тайно пробиралась в комнату отца. И, пытаясь не разбудить его, вытаскивала из тайника Шариона длинный, острый меч, с которым и отправлялась на ближайший луг, чтобы попрактиковаться во владении настоящим оружием, а не теми палками, которыми ее каждый день потчевали местные мальчишки.

Поначалу, она даже поднять его не могла, но вскоре, "тренировки", состоявшие в таскании дров и воды по утрам – дали свои результаты. Тяжелая сталь поддалась усилиям малышки. А уже спустя год, Сури умудрялась махать двуручным мечом отца с такой легкостью, будто бы он был продолжением ее рук. За этим-то благородным занятием и застал ее блуждающий взгляд дяди Грега, по чистой случайности набравшегося прошлой ночью в деревенском кабачке, и решившем отдохнуть где-нибудь на природе, дабы не слушать ворчания жены.

Сури, понимая, что ее обнаружили – сбежать не пыталась. Только лишь хотела спрятать меч, но для девочки, чей рост был не намного больше длины самого клинка – это было бы подобно чуду. Хотя, беспокоилась она зря. Старый вояка не осуждал Сури. Наоборот, он был поражен тем, что столь хрупкое создание, имеет стремление стать воителем, куда большее, чем многие из учеников что были мальчишками. С тех самых пор, тренировки девочки не проходили в одиночестве. Однако, таскать из дома отцовский меч, Грег настрого запретил. Вместо этого, он, каждое утро приносил малышке свой. Однако, уже привыкшая махать тяжелым оружием девочка, была не очень довольна новым приобретением. Грегу ничего не оставалось, как попросить местного кузнеца выковать для малышки нечто, что хоть как-то могло соответствовать ее предпочтениям.

Сури так и владела бы двуручным мечом, если бы один случай не заставил ее задуматься над тем, что есть вариант куда более красивого и эффективного использования своих умений. Все произошло в тот вечер, когда в деревню приехали бродячие торговцы, а вместе с ними, звеня на всю округу различными трещотками, бубенцами и дудками, появилась труппа бродячих артистов. Вся детвора, присутствовавшая на тот момент в деревне, во все глаза рассматривала фокусников, которые непонятно откуда доставали живые цветы, выпускали из шляпы голубей, или заставляли исчезать кроликов под обычным полотенцем.

Девочке, это зрелище быстро наскучило. Нет, было очень интересно, но, Сури чувствовала, что все это – ненастоящее. А потому – не стоит особого внимания. Однако, уже через пару минут, ее вниманием полностью завладела одна из акробаток, выступавших чуть поодаль. И с этого момента, Сури не отводила от нее взгляд. И пусть ее нельзя было назвать красавицей, но то, что она делала, завораживало куда сильнее, чем простые фокусы. Девушка танцевала. И не просто так. Она танцевала с парными клинками. Клинками, объятыми бушующими языками пламени.

Она кружилась и изгибалась, словно ветвь ивы на ветру, а после, словно дикая кошка, грациозно подпрыгивала вверх, подбросив горящее оружие вверх, словно бы даря его темнеющему небу. Пока клинки крутились в воздухе, она успевала сделать несколько ритмичных и текучих словно вода движений, а после, совершенно не глядя, как и куда падают смертоносные лезвия, ловила их у самой земли одними лишь кончиками пальцев. И вновь начинала кружиться, создавая вокруг себя жгучее огненное кольцо.

Эта сцена накрепко засела в памяти Сури. И уже на следующий день, малышка заявила своему учителю: – Я хочу владеть парными клинками!

Да… Как же давно это было? Хотя, почему это, давно? Всего пять лет прошло… Хотя, впечатление такое, что я прожила после всего этого целую вечность. Эх, хорошо же было дома! Какие у нас были праздники!

Люди, шедшие мимо здания с колоннами, внезапно обернулись, услышав звонкий смешок, который издала девушка, облаченная в черный кожаный жилет, и такого же цвета брюки. Но, по всей видимости, она вообще не замечала никого вокруг, погрузившись в свои мысли.

Глава 138: Лже-Страж

– Леди Сури? – Зариус вынырнул из толпы, по какому-то поводу собравшейся возле музея Стражей. И сразу понял причину сего столпотворения. И тут же закусил губу, подавляя тяжелый вздох.

Казалось бы, что может юная Некромантка, которой сказали просто-напросто подождать пару минут, учудить в незнакомом городе? Или, по крайней мере, так он заставлял себя думать. А не тут-то было! Даже в ситуации, когда Сури никого и ничего не трогала, она снова умудрилась привлечь к своей персоне всеобщее внимание!

В данный момент, она просто стояла, прислонившись к колонне и закрыв глаза. Однако, в воздухе, над головой девушки творилось поистине фееричное и захватывающее представление. Огненные, ледяные, грозовые и световые шары всех форм и размеров, кружились в дикой пляске, иногда сталкиваясь между собой и вызывая в месте соприкосновения небольшой взрыв, похожий на фейерверк.

В дополнение к этому, у ног юной служительницы Богини Смерти, игнорируя все законы природы, прямо на камнях распустилась небольшая полянка с причудливыми цветами. Честно говоря, Зариус таких цветов и в жизни то не видывал, хотя, они его заботили крайне мало, но, вот людей, стоящих вокруг, этот вопрос, казалось, занимал куда больше. До слуха Рыцаря Смерти донесся приглушенный шепот одного из зевак, пробубнившего нечто вроде, "таких растений в подлунном мире не существует!".

Еще пару секунд постояв на месте, наставник подошел поближе к девушке, повторив свой призыв. Но ответа не последовало. Сури его начисто игнорировала.

– Да уснули вы, что ли? – с этими словами он немного потряс девушку за плечо. И, к своему удивлению и легкому ужасу – оказался прав. Юная Некромантка действительно заснула.

Да как можно в таком людном месте просто так заснуть? Да еще и в такой позе?! Она вообще понимает, что происходит? – и тут же получил ответ на свой вопрос.

Продрав глаза, Сури удивленно уставилась на наставника. Чудеса, творившиеся в воздухе тут же исчезли, но вот трава и цветы под ногами – никуда не делись.

– Что тут происходит? – Сури широко зевнула.

– Я бы это тоже хотел знать… Но сейчас не время. Идемте скорее, пока не началось ничего…

– Что за "ничего"? Звучит как-то неприятно! – Сури прикусила губу. Под ноги она не смотрела, поэтому, еще не заметила, что превратила часть дороги – в цветочное поле.

– Живее, леди Сури, прошу вас! – Зариус схватил Сури за руку и быстрым шагом потащил в торону. Туда, где толпа была меньше всего. Однако, далеко уйти им не дали. Началось то самое "ничего", которого так боялся Драм.

– Прошу, погодите одно мгновение, господин! Госпожа! – раздался голос рядом.

Возведя очи горе, сопровождающий Сури развернулся к незнакомцу и с улыбкой задал вопрос: – Чем мы можем вам помочь, уважаемый горожанин?

Мужчину, казалось, этот вопрос немного озадачил, но он очень быстро взял себя в руки. Хотя, скрыть легкую дрожь в коленях, обращаясь к Зариусу, он никак не мог.

– Я, наверное, выражу мнение всех здесь собравшихся, но, хочу спросить… Кто эта юная леди? Она новый Страж? – Люди за его спиной согласно закивали, поддерживая этого неизвестного.

– И что вы надеетесь услышать? Если я скажу, что это не так, вы бы мне поверили?

В ответ на это, мужчина неловко пожал плечами.

– Вы же сами все прекрасно видели? – хотя, Зариус даже не спрашивал, а скорее утверждал. – И, уже все для себя решили. Мои слова лишь породят в вас ненужные сомнения. Так что, да. Эта девушка – наш новый Страж. И сейчас она хочет осмотреть город. Так что прошу нас извинить, мы спешим!

С этими словами, Рыцарь смерти снова взял Сури за руку и потянул за собой к небольшой карете, дожидавшейся их в нескольких десятках шагов дальше по дороге.

И, едва лишь Сури и Зариус уселись в средство передвижения, толпа, до сих пор хранившая неестественное молчание – внезапно приветственно взревела. Да настолько громко, что, казалось, дрогнули стены ближайших домов.

– Слава Стражам! Слава Богине! Слава Тайной Семинарии! – кричали дети, взобравшись на крышу одного из двухэтажных домов.

– Да благословит вас Плетущая Судьбы, господин и госпожа Стражи! Пожалуйста, продолжайте охранять нас и впредь! – старая женщина, подойдя к карете поближе, протянула Сури цветок, сорванный с того самого места, где девушка недавно устроила "клумбу"…

– Чего это они так воодушевились? – девушка с улыбкой приняла цветок, и вперила взгляд в Зариуса. – Вы ведь им соврали. А говорили – что не приемлете ложь! – шепотом добавила она.

– Но ведь я не солгал. Или, вернее, не совсем солгал. Кажется, недавно, одна девушка, пришедшая к нам, заявила вслух, что является Стражем внешнего барьера. Не припоминаете? А если принять это на веру – то и мои слова не будут ложью. К тому же, вызывать лишнюю панику среди населения – это не лучшая политика, вам не кажется, леди Сури?

– Интересный поворот… О таком я не подумала. Но все же, я не могу быть у вас стражем…

– А вам и не придется. Неужели, вы думаете, что каждый горожанин помнит нас в лицо? Через неделю все о вас забудут. Просто количество стражей в легендах, бродящих по городу, увеличится с шести – на семь. И, возможно, там будет упоминаться, что седьмой стала юная дева с волосами снежно белого цвета.

– Вы умеете польстить, наставник. Я еще не встречала таких галантных кавалеров. Исключение – мой отец и дядя.

– Так же как и вы леди Сури. Неуклюже, конечно, но у вас еще все впереди. Поверьте, мужчины за вами, словно привязанные будут бегать.

– Скорее всего, так же, как за вами женщины табунами ходят. – Сури хмыкнула, когда получила отрицательный жест в ответ. – Не отнекивайтесь. Я видела тех студенток. Они от вас без ума.

– Допустим… – Зариус кивнул. – Но я все еще не нашел себе даму сердца. Непросто, знаете ли, найти женщину, которая согласится жить с бессмертным мужем.

Вся эта беседа проходила под оглушительные овации и крики толпы. Знай люди, что там сейчас обсуждают двое стражей, они бы скорее всего рассмеялись. Но посреди воплей и рукоплесканий, ничего слышно не было, так что приватность разговора не была нарушена даже тем, что велся он на виду у сотни человек.

И внезапно, среди криков толпы, Сури услышала резкий крик, раздававшийся откуда-то сверху. Взглянув туда, откуда он доносился, девушка увидела одного из детей, ютившихся на крыше здания, видимо, сорвавшегося вниз и повисшего на одной руке, уцепившись за металлическую ограду.

Зариус так же перевел нанего взгляд и тут же вскочил с места, начав читать какое-то заклинание.

В следующую секунду, ребенок, не удержавшись, сорвался вниз.

Проклятье! Не успею закончить! – пронеслась в голове Рыцаря Смерти пугающая мысль.

Если смотреть с точки зрения взрослого человека – то падение с такой высоты было бы не смертельным. Однако, малышу было всего-то лет шесть с небольшим, поэтому, даже упав со второго этажа – ребенок вполне мог умереть.

И в момент, когда тело мальчика уже готово было грянуться о землю, он вдруг завис в воздухе, и плавно опустился на ноги, даже не поцарапавшись.

Что? Как это? Кто? – Зариус оглядел толпу, в поисках мага, сотворившего заклинание на такой скорости, однако, рядом не было ни кого, кто мог бы применить заклинание левитации. И тут его взгляд упал чуть ниже и правее, на Сури. Оказывается, она тоже вскочила и подняла руку, протянув ее в сторону дома, где и случилось происшествие.

Она? Да быть такого не может! Нет! Абсолютно невозможно! – Зариус выпучил глаза, и попытался понять и принять очевидную истину. Сури, только что, не произнеся ни слова, одним движением руки спасла от смерти ребенка. Волшебство левитации требовало времени на подготовку, к тому же, заклинание было длинным, а времени на его чтение у Сури, совершенно не имевшей никакого опыта не было в принципе. И все же…

– Как?! – только и смог вымолвить Страж, но девушка явно его не слушала. Сейчас она была занята чем-то другим.

Сури, убедившись, что ребенку больше ничего не угрожает, перевела суровый взгляд на крышу, где в оцепенении сидело еще двое детей, по возрасту примерно таких же, как и спасенный мальчик. Еще одно движение руки, и дети, вскрикнув от страха, так же поднялись в воздух и опустились рядом со своим другом, прочно утвердившись на земле. После чего, девушка склонилась к бортику кареты и поманила их к себе пальцем.

Толпа затихла и расступилась, пропуская маленького виновника "торжества" и его незадачливых друзей. На лицах горожан застыло странное выражение, будто бы детей сию минуту ждёт наказание за провинность.

Едва лишь мальчики подошли к карете, Сури прыжком перемахнула через бортик и присела на одно колено рядом с ними, положив руку на голову чуть было не погибшего малыша.

– Как тебя зовут, мой маленький друг?

– Пит… Питен, госпожа… – ребенок отвел взгляд в сторону, явно не хотя встречаться с девушкой взглядом. Но, через несколько мгновений, все же, рискнул, и посмотрел на Сури. И не увидел в ее взгляде злости или неодобрения. В нем были лишь теплота и забота.

– Хорошо, Питен. Можешь мне кое-что пообещать? И вы, двое, тоже идите сюда. Касается всех троих. – Как только друзья мальчика подошли, Сури посмотрела каждому в лицо, и протянула к ним руку, ладонью вверх.

– Пообещайте мне, что впредь больше не будете так рисковать. Ваши родители и друзья будут грустить, если вас вдруг не станет. У вас спереди еще вся жизнь, так что не стоит тратить ее понапрасну. А теперь, дайте сюда свои ручки.

Троица протянула руки, вложив их в ладонь Сури, которая накрыла их сверху своей второй рукой.

– Так что, обещаете? – юная Некромантка улыбнулась.

– Да госпожа. Обещаем! – мальчишки усиленно закивали.

– Вот и хорошо. Учтите, вы дали это обещание не только мне, но и самой Богине. Не стоит его нарушать. Ну, а теперь – бегите! Нечего вам тут больше делать. – И отпустила их руки. Повернулась, и вновь проигнорировав дверцу, подпрыгнула, одним махом снова оказавшись в карете.