Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 51 страниц)

Глава 65: Сонное царство

После возвращения Сури и Иты прошел уже целый день. Вся компания молодых людей собралась в одной из четырех комнат, которые Некромантка выделила им под проживание, а сама, сославшись на неотложные дела, покинула поместье.

– Ну? И что у нас в итоге выходит? – Стефан, удобно расположившийся на одном из мягких диванов, сонно плюнул в потолок. – Месть отменяется? Кого будешь слушать?

– Честно говоря, я в растерянности. Оба рассказа выглядят правдоподобно. Эрвин, не мог бы ты взглянуть сюда? – Сури приподняла волосы, открыв ему свою шею. – Эта женщина сказала, что там у меня какие-то остаточные следы манны. Это правда?

Тот безразлично кинул взгляд на участок кожи, показанный девушкой.

– Да, там явно что-то присутствует. Но это столь слабый след, что я не уверен в том, что она тебе не соврала. Магия перемещения требует огромных затрат энергии, а если эта Мунэ и вправду ее пила, то пришлось бы вылакать из тебя почти все. Ты бы попросту не выжила.

– Руумп! Каратасо манто фа… – Пискнула Зузи, сидевшая на коленках у Линики, пристроившейся на одном кресле с Игнатом.

– Да что ты говоришь, малышка? Ни в жизнь не поверю! – Усмехнулся парень.

– Что она сказала? Переведи. Мы ее не понимаем. Я в курсе как переводится лишь слово «Зуу». – Хмыкнула Роза.

– Она сказала, что я лгун. И хватит всего глотка. Сложно поверить, знаешь ли.

– Ну, вообще все выглядит довольно логично? – Стефан приподнялся, сбрасывая с себя остатки сонливости. – Малявка укусила ее на экзамене, и не смогла бы выпить много крови Сури, но даже всего с пары глотков превратилась во взрослую особь, а это, задери меня Нергал, тоже невозможно.

– Да, ты прав, это у меня из головы вылетело. – Эрвин кивнул. – Но это не объясняет других странностей в поведении Ккхар Иты. Если она могущественный некромант, почему запечатала эту тварь? Почему не посылает внутрь своих зомби, которые, я думаю, смогли бы прибить исчадие тьмы.

– Она сказала, что внутри дома все принадлежит Мунэ. Я, правда, ничего не поняла. Что значит принадлежит? – Сури почесала макушку.

– Мда… Иногда ты просто до жути тупая. И каким образом тебе удается выживать? – Роза сидя на полу, поудобнее прислонилась спиной к стене. – Это значит, что внутри дома создано особое пространство, вроде того что в логове матери Зузи.

– Зуу! – пискнула арахночка и строго ткнула пальчиком в Сури.

– Да-да. Я знаю что она твоя Зуу… Не переживай. Ну, так ты поняла, или нет? – Девушка развела руками в стороны.

– Честно говоря – нет. – Сури нахмурилась, не желая выставлять себя полной дурой.

– Короче. В том доме, Мунэ – полноправная хозяйка. Почти богиня. В случае с экзаменом – тогда Зузи смогла противостоять магии другой арахны, правда, не знаю почему. – Стефан так же развел руками, выражая свое удивление.

– Ага, вот теперь я поняла. – Кивнула головой девушка. – Но Мунэ велела мне не спускаться на нижний этаж дома.

– Интересно, почему? Хочешь, я пойду с тобой? Все выясним на месте… – Роза загорелась жаждой приключений.

– Нет, спасибо. Твоих безумств с нас достаточно. Не хватало еще вам обеим попасться в лапы этой Мунэ. – Игнат категорично отверг предложение, даже не дав ей закончить.

– Мы не знаем точно, правда ли она демон. Но уж точно не простой человек. – Робко подала голос Линика. Она вообще не любила открывать рот в присутствии Эрвина и Стефана. Хотя, присутствие рядом огромного Игната придало ей смелости.

– Вот так просто-напросто пререкаясь, мы никогда и ничего не узнаем. И вообще, время позднее. Сури, ты как командир, сходи и проведай наших людей. Негоже оставлять их в одиночестве в этом проклятом доме. – Эрвин смерил ее оценивающим взглядом.

– Хорошо. Сейчас сделаю. Зузи, милая, идем, пройдемся! – Она протянула руки и забрала уже зевавшую малышку из рук Линики, явно ей приглянувшейся.

– Я с тобой. А то сидеть здесь с этими двумя будет невыносимо. Опять начнут пререкаться. – Роза поднялась и вышла из комнаты, поманив Сури за собой. Как только они оказались в коридоре, светловолосая приподняла бровь.

– А что между ними случилось? Они же друзья не разлей вода, разве нет?

– Ну, с тех пор как мы связались с тобой, покой нам только снится. – Роза возвела глаза к потолку. – Они сегодня, пока вас не было, едва друг друга не загрызли. Мы с Игнатом едва их разняли. Эрвин, который раньше только посмеивался над попытками Стефа к тебе подкатить, на этот раз высказал ему, что никакого права на это у него нет. А ты же знаешь характер нашего сорвиголовы. Чуть что – в драку. Так что у вас случилось?

– Эээ? Ничего? Я, честно говоря, не понимаю, чего они от меня хотят. Стефан – подданный другого государства, тем более – высокородный. Что он во мне нашел – загадка. Нет, он милый, в какой-то степени, но явно слишком старается.

Роза хотела что-то сказать, но явно передумав, лишь презрительно фыркнула.

– Да что не так то? – Сури вспылила, резко развернув подругу лицом к себе. – Скажи в лицо, а не фыркай как кобыла!

– Да ты просто дура! – Отмахнулась та. – Эй, кто это тут кобыла? Перестань меня оскорблять! – Роза оттолкнула ее руку.

– Эй, осторожнее, ты чуть не сбила Зузи! И ты первая начала!

– А что я начала? К тебе подкатывает красивый парень, умный, богатый! Ну, так чего тебе надо? Начни с ним встречаться. Ты же не ровен час помрешь, с твоими-то заскоками. Так может хоть это тебя удержит.

– Да я… Пошла ты к Зурхану! – Сури успокоилась так же быстро, как и вспыхнула. – Вот возьму и стану его женщиной, но только попробуй тогда к нему подойти ближе, чем на полметра. Всю морду расцарапаю.

– Ох-ох, боюсь, боюсь! – Хмыкнула Роза, пинком открывая дверь в первую комнату, где квартировались рыцари. – Всем привет, как поживаете? – жизнерадостно бросила она в темноту, открывшуюся ее взгляду.

Ответом ей послужила тишина и тихое сопение, раздававшееся изнутри. Вытащив подругу за шиворот из комнаты, Сури заглянула внутрь, обнаружив пятерых мужчин спящими, и осторожно прикрыла за собой двери.

В следующих двух комнатах царила та же гробовая тишина, нарушаемая лишь сопением спящих по углам людей.

– Странно, что они вообще уснули, не выставив караул. – Сури нахмурилась. – Они же не дома ночуют, так чего такие спокойные?

– Может быть мертвецки устали. С таким командиром не грех дрыхнуть без задних ног.

Они продолжили словесные пикировки в сторону друг друга до тех пор, пока на пути не появилась последняя комната в коридоре. Именно в ней разместился Максимус – заместитель Сури и его ближайшие друзья.

Открыв дверь, Сури едва не напоролась животом на выставленное вперед лезвие пики, которое держал на весу мужчина, пристально следивший за вечерними гостями.

– Леди Сури? Леди Роза? Почему вы здесь? – Настороженно спросил он, не убирая впрочем оружия. – Все мои люди уснули как суслики, и я не могу их разбудить. Проклятая колдунья чем-то их опоила!

Девушка прикусила губу с такой силой, что пошла кровь.

– Тогда почему на нас не действует? – Роза, высунувшись сбоку от подруги, тихонько отвела острие пики в сторону. – Угомонитесь, пожалуйста. Мы настоящие. Пришли проведать вас. По дороге сюда, во всех комнатах та же история. Все бойцы спят. Но я не заметила никаких признаков того, что с ними что-то случилось.

Он еще с полминуты постоял, почесывая макушку, затем убрал оружие, хотя из рук его и не выпустил.

– Давно они уснули? – Поинтересовалась Сури.

– Вот уже как час. Я одно время чувствовал сонливость, но потом она прошла. Спасибо что зашли, и я вынужден попросить вас постараться разбудить хотя бы кого-то в соседних комнатах. Иначе я не смогу спокойно дежурить.

– Ладно, мы постараемся. Да убери ты к Нергалу в задницу свою пику! – Взвизгнула Роза. – Пришли бы мы убивать, не стали бы вот так напрямую стучать в двери!

– Резонно. Но простите, оружие не уберу. – Хмуро заметил он.

– Какой-то сумасшедший дом! Пошли отсюда, Сури. Зря волновались за этих солдафонов. Ни черта с ними не случится.

Та молча кивнула и поспешила выйти, затворив за собой двери. Но, все же, постояв еще пару мгновений, они услышали, как щелкнула задвижка замка.

Роза, кипя яростью, вломилась в соседнюю комнату и пинком сбросила с кровати одного из бойцов. Получив увесистый удар под зад, мужчина свалился на пол, широко раскрыв глаза от удивления. Приняв в темноте Розу за кого-то другого, он уже собирался было что-то заорать, но она мгновенно его скрутила и закрыла ладонью рот.

– Помолчи, идиот. Зажги свет и встань на стражу. Это приказ командира! – она мотнула головой в сторону стоящей в дверях Сури. Солдат немного ошарашено кивнул, и она его отпустила. Через несколько секунд зажглась масляная лампа, освещая комнату. Получившим пинок оказался самый молодой член отряда. – И не забудь запереть за нами двери! – шикнула Роза выходя.

Похожая ситуация повторилась и в остальных комнатах, однако же, столь крепкого сна, о котором говорил Максимус, ни в ком из получивших щедрые тычки и затрещины от юной дракониды не наблюдалось. Из чего она сделала вывод, что «все эти умники» просто перебрали вина, которого на пиршественном столе было в избытке.

– Вот и доверяй после этого охране. – Пожал плечами Стефан, когда обе девушки примостились в глубокие кресла. – Сури, а ты где сегодня будешь ложиться?

– Если так хочешь, то могу остаться и здесь! – Сури собиралась ответить нечто другое, но в самый последний момент струсила и дала обратную под презрительным взглядом Розы и одобрительными улыбками Игната и Линики.

– Ну вот, опять не повезло. – С кислым выражением лица бросил он, повернувшись на другой бок.

Глава 66: Спустя Вечность

– Задери его Нергал, этот парень совершенно не умеет сдаваться. – Игнат развел руками в стороны. – У него было бы больше шансов, если бы просто проявил заботу. Клянусь Халлет, это дало бы куда большие результаты за куда меньшее время.

– А тебе то почем знать? – Шикнула Линика, тыкая его в бок, и парню пришлось замолчать.

– Ох, что-то я устала. Давайте спать, а? – Сури потянулась как большая кошка и вытянулась в кресле.

– Ты так и собралась дрыхнуть? К старости будешь скрюченной кочергой. Иди и ложись на диван, как все нормальные люди. – Роза снова пошла в атаку.

– Если ты не заметила, диванов пять, а нас – шестеро! – Сури отмахнулась.

– Стефан с удовольствием подвинется. – Парировала девушка с каштановыми волосами.

– Не нужно таких жертв. Линика, Игнат, вы же поспите вместе? – Сури сделала ход козырем и парочка мгновенно вспыхнула румянцем.

– Ну, если ты так просишь… Тогда л. ладно.

– Ну вот и поговорили! – Довольная как слон, Сури подорвалась с кресла и хлопнулась на свободный диван, взяв с собой Зузи вместо плюшевой игрушки.

– Тогда я посплю с Эрвином! – Роза без смущения устроилась на коленях у своего избранника, но тут же была сброшена обратно. – Бука ты! Мне ночью холодно.

– На костре погреешься… – Выдал он, осадив её таким взглядом, что она так же поспешила спрятаться под ближайшим одеялом, быстренько пожелав всем спокойной ночи. – Ложитесь спать, я подежурю.

– У меня чувство, что такое уже однажды было… Не давайте ему сторожить… – Сонно пробубнил Стефан и захрапел.

Вскоре, сон сморил всех, кроме Эрвина, все так же неподвижно сидящего в кресле и смотрящего в одну точку на стене. Он не отрывал от нее взгляда уже долгое время, чем чрезвычайно нервировал Розу, которая как могла добивалась его внимания. Однако же, сейчас она мирно спала, раскидав по всей комнате одеяла и подушки.

– Выходи давай. Зря что ли там сидела столько времени? Постареть не боишься? И так песок уже сыплется. – Владыка леса слегка качнул головой, словно бы давая разрешение невидимке показаться.

– А ты как всегда, наглый и беспечный. – Ро Ккхар Ита вышла из стены, которая словно бы превратилась в туман, пропуская вперед ее персону. – Иди за мной. Тут не место для разговоров. Неровен час разбудим этих детей.

– Веди. – Просто сказал он, двинувшись за ней сквозь неплотную завесу, ощущавшуюся на коже словно бы прикосновение тончайшего шелка. Через минуту, они очутились в большой, задрапированной черным атласом комнате, освещаемой бликами сотен и сотен свечей, расставленных где только было возможно.

– Я присяду? Сама знаешь, в ногах правды нет. Хотя, в твоих может и есть. – Он окинул взглядом ее соблазнительную фигуру.

– Присаживайся. И не пытайся снова затащить меня в постель. После того что произошло между нами в последний раз, я тебя убить готова.

– А не напомнишь, что тогда произошло? Я не настолько злопамятный как ты, поэтому давно тебя простил, чтобы ты там не сделала.

– Простил меня? Ты меня ослепил и бросил умирать, вшивый ты ублюдок! Видишь эти глаза? Видишь это тело? Мне пришлось стать Некроманткой, чтобы выжить! И все из-за того, что я не смогла вернуть к жизни какую-то дрянь, которую ты непонятно зачем отправил на смерть!

– Не смей так говорить о моей жене! – рявкнул он, приподнявшись в кресле.

– Я буду говорить что думаю! А ты заткнись! Вломился, можно сказать, в мой дом, украл мой посох и хочешь, чтобы я вела себя спокойно? Живо отдай то, что принадлежит мне! – Она повелительным жестом протянула к нему руку, и посох, превращенный в карту вылетел из его кармана, направившись к хозяйке.

– Э? Нет! Стоять! – Эрвин поймал карту, крепко сжав ее в кулаке. – У тебя его украли, а теперь он принадлежит Сури. Воровать чужое – нехорошо. – В его руке затрещали кости, так велика была сила, тянувшая карту прочь.

– Этой малявке? Да зачем он ей? Она и в руки то его взять не сможет… – Увидев презрительную усмешку у него на лице она чуть ослабила хватку магии. – Ты что шутишь?

– А разве ты сама не видела? Ее питомец – арахна. И не в виде карты. А теперь посчитай, сколько энергии эта маленькая прожорливая тварь уничтожает ежечасно на поддержание своей формы. А этой дурехе – хоть бы хны! Разве что спит аки сурок, едва случай подвернется. Я то думал, что ей просто повезло использовать этот посох, но кое-какие недавние события наводят меня на мысль, что он идет ей куда больше, чем тебе.

– Использовать посох? Это она его использовала? Вызвала Легион? Она? Бред! Это древняя, высшая магия, которую знают лишь в Круге Посвященных! Жрецы, что тысячелетиями служили подземной богине, и то не все могут это сделать даже объединенными силами! Думаешь, это я призвала Легион в этот город? Даже тебе это не под силу!

– Ну, возможно и так. Может быть, ты прекратишь ломать мне руку? Это больно, и я начинаю злиться. А откуда ты знаешь, что она вызвала Легион? А про Драколича ничего не слыхала?

В ответ на это Ро Ккхар Ита зашлась безумным смехом. Но хватку все же ослабила, позволив Эрвину оставить карту в кулаке.

– Драколича? Рассказывай сказки! Десять тысяч лет, нет, даже больше… Никто не видел и не слышал о тех, что смогут призвать служителя богини Смерти. Почему ты еще жив? Почему это королевство еще существует? Почему мир не пал во тьму и холод смерти не повис над ним? Пытаться сбить меня с толку такой откровенной чушью? Ваше Величество, ты заврался.

– Да, наверное. Но, ее едва не казнили, приняв за тебя. Пришлось вступиться. Она все еще потрясающе молода и неопытна. Мне удалось сдержать Легион, а вот дракона одолели люди. И другой дракон. Ну, вроде как общими усилиями.

– И с чего ты взял, что это был Драколич. Даже ты, проживший столько лет не мог его видеть. Ты ведь не видел их, верно?

– Тут ты права, но скажи на милость, какого еще дракона может призвать этот посох? – Эрвин немного удивился, но виду не подал.

– О, таких драконов тьма тьмущая. Дракона бедствий, чумы, обыкновенного костяного, на крайний случай – призовет из других миров.

– Этот был сначала костяным, потом стал черным. И у него еще рога были такие, на несколько веток.

– Безрассудник? Вот же… И ты утверждаешь, что это все она одна сделала? Вызвала сначала Легион, потом дракона, а потом еще и жива осталась? В таком случае, поздравляю. Ты нашел конец света. – Кисло улыбнулась Некромантка. – Если эта девчонка получит посох – мы все умрем.

– Не получит, не беспокойся. Но и ты не получишь! – поправился он, увидев отблеск надежды в ее глазах. – Скажи своим старшим, что тварь, за которой тебя послали – умерла. А затем мы уйдем.

– Не получится. Если я не убью этого демона, мне не выйти из города. Мое проклятье превратит меня в пыль, если я не выполню задание. Ты столь бессердечен, что бросишь свою бывшую любовь?

– Любовь? Ну хватит, Ита! Нам было хорошо вместе, но никакой любви там не было, я тебя уверяю. Особенно учитывая твои вечные таскания по любовникам, на которые я закрывал глаза.

– Это было обоюдно. Я же не высказывала тебе за каждую юбку, за которой ты волочился? Нет. Вот видишь? Так что будь паинькой, и заставь эту девчонку прикончить демона.

– А сама то почему не можешь? Ты же слышала мой вопрос, который я задавал еще в той комнате, не так ли? Зомби под твоим контролем даже без этой игрушки. Почему не убьешь ее с их помощью?

– Не могу. – Категорично заявила Ита. – Я не пошлю этих несчастных на корм этой бездушной твари. Эрвин, они умерли не по своей вине. Их души жаждут мести. Они и сами взывают ко мне, моля отпустить их расквитаться с мерзким чудищем что их умертвило. Но стоит им попасть к ней в дом, как она тут же начинает пожирать их души, становясь все сильнее и сильнее.

– А души Сури тебе не жалко? Она же вроде даже не умерла. Что-то не вижу логики в твоем рассказе. Ну извини, правда глупо звучит.

– Она уже смогла подобраться к ней, и ушла живой. Я даже план составила, у нас все должно получиться! Я найду какой-нибудь труп, превращу его голову в свою и заставлю эту тварь поверить, что я мертва. Тогда она покажет Сури истинное лицо и та ее прикончит!

– Или прикончат ее, а затем тебя. – Хмыкнул он.

– Я обо всем позабочусь, у нее будет самая лучшая защита что у меня есть. Думаешь, если бы я могла сама прикончить демона, я бы этого не сделала? Эта сволочь, чует меня за километры. Но если я телепортируюсь в Конклав, где полчаса смогу поддерживать жизнь в своем теле, не распавшись на куски, и предоставив Сури решить эту проблему, то думаю, она справится! Ей богу, я уверена, иначе ты не шастал бы с ней, приглядывая.

– Ну, для начала, объясни ей, в чем будет состоять твой план. Иначе эта чертовка попрет туда сломя голову без него. А за ней полезут Стефан и Роза, а еще эти Игнат и Линика. Если уж совсем не повезет, весь отряд рыцарей ломанется туда всем скопом, вот тогда ты узнаешь, что такое настоящее отчаяние.

– Мог бы и не говорить. Я же сказала. У меня все давно продумано.

– Ну, тогда все хорошо. Только будь добра, поменяй цвет глаз. Видеть тебя взбешенной – очень не прельщает.

– А мне нравится. Как в былые времена, смотря на тебя я видела, как в твоих глазах загоралось пламя. – Она поднялась с кресла и уселась к нему поближе.

– Кажется, ты сказала, чтобы я не тащил тебя в постель? – Он обреченно обнял ее за талию.

– Ну, женщинам свойственно менять свое мнение, разве нет? – Хмыкнула Некромантка, потянувшись к Эрвин губами, раскрытыми для поцелуя.

Глава 67: Обычные дети

С самого утра, полупустой дом Некромантки был похож на осиный улей, задетый незадачливым прохожим. Туда-сюда носились солдаты с оружием, слышались перебранки и звон клинков, ударяющихся друг о друга. Хотя, все было в пределах разумного. Как понял читатель, Сури снова сцепилась с Розой, да не из-за чего-нибудь, а из-за того, кто пойдет с ней на задание, данное Ро Ккхар Итой. Хотя, добровольцев, кроме нее единственной больше и не было.

Спящих разбудил истошный вопль "Пропал!", и бедная Роза, носясь по комнате как угорелая лихорадочно будила всех, указывая на отсутствие Эрвина, на его наблюдательном посту. Стефан лишь отмахнулся от ее криков, заявив, что возможно Эрвину просто приспичило, и он вскоре вернется. Случилось это куда быстрее, чем возможно было ожидать.

Но даже потом Роза не угомонилась и, следуя своему распорядку дня потащила всех делать зарядку. Открывая по дороге все двери, она громко орала на нерасторопных и придиралась к их внешнему виду, за что в конце концов получила от Стефана подзатыльник, и немного угомонилась.

После тренировки, или, вернее "Экзекуции", как ее назвало подавляющее число присутствующих, никогда не унывающая драконида, совершенно не стесняясь и не боясь быть раздавленной, в категоричной манере заявила хозяйке дома, что девушкам надо помыться, а пока они будут мыться – пусть она приготовит пожрать.

Эрвин уже открыл было рот, чтобы осадить ее за дурной тон, но тут же заметил, что Ита совершенно не обратила внимания на такое обращение к себе. Она вообще была в прекрасном расположении духа и ничто не могло сегодня испортить это настроение. Так что Некромантка любезно забрала с собой девчат, велев мужчинам, под страхом жуткой смерти за ними не ходить, и увела их в один из подвалов, где к дикой радости девушек, оказался горячий источник, в который они и залезли.

– Можете пользоваться, но через час вы должны быть наверху, в противном случае, я вас отсюда за уши вытащу! – пообещала красноглазая и вышла, притворив за собой двери.

– Ах! Классная водичка! – Сури разделась, и по плечи погрузилась в горячую воду. – Давно так не отдыхала! Сказать бы тебе спасибо, за то, что ты ее уговорила, но у меня язык не поворачивается, после того, что ты устроила на своей так называемой "зарядке". Мы не дракониды, знаешь ли!

– Да-да! – Поддержала Сури Линика. – И я вообще маг. Мне сказали, что мне практиковаться надо по другому.

– Ну-ну. – Хмыкнула Роза. – Практикуйся сколько влезет, вот только когда к тебе подойдут вплотную, толку от тебя будет мало. Сури тебе это наглядно доказала, едва не снеся тебе башку. – Роза тоже сиганула в источник.

– В чем опять же виновата ты. Нечего было тащить их через лес ночью! – Булькнула ей подруга. – Линика, раздевайся, чего встала? Мы не кусаемся. – И тут же вспомнила случай в особняке Симона. Видимо, Линика, даже не помня этих событий, ограничивала себя от контактов с Розой на подсознательном уровне. Но услышав приказ, или вернее просьбу Сури, она повиновалась и вскоре присоединилась к ним.

*Пуф!* – На голову Сури упало что-то маленькое и мягкое.

– Зуу! – неодобрительно поджала губки Зузи, явно недовольная, что ее тоже не взяли с собой.

– Она что и так умеет? – Удивилась Линика. – Это же магия телепортации. Да и как она узнала что мы здесь?

– А мне почем знать? Я первый раз вижу, чтобы она так делала. Обычно она сидит на плече или на руках. – Сури пожала плечами и сняв малышку с головы вопросительно перевела взгляд с нее на воду и обратно. Зузи подтвердила что тоже хочет купаться, поэтому "мама" осторожно погрузила ее в воду. Судя по всему, малышке это понравилось, однако долго в горячей воде она просидеть не смогла, и писком предупредила о том, что хочет обратно на свое законное место – на плечо к Зуу.

– Глупые. Конечно она знает где ее контрактор. Они же связаны. Если с тобой что случится – она тоже умрет. Для нее естественно все время находиться рядом. – Роза болтала ногами, высунув их из воды, поглядывая на двух девушек с таким видом, словно бы впервые их видела.

Линика и Сури переглянулись и не сговариваясь, окунули голову подруги под воду. Вынырнув, она начала кашлять и отплевываться от воды, попавшей ей в нос и рот. Затем принялась гоняться за Линикой, пытаясь сделать то же самое. Зузи пища от радости, отползла на край источника и брызгалась в них водой.

Они все еще такие дети… – Покачала головой Ро Ккхар Ита, наблюдая за ними сквозь дверь, которая для нее была прозрачнее стекла. – Ну, пусть порезвятся. А мне пора готовить завтрак. – Она несколько раз хлопнула в ладоши и перед ней, заполонив весь коридор выползли десятки мертвяков. Привычным жестом она указала им, что нужно делать и они точно так же непонятно куда растворились, отправившись выполнять поручение.

Поднявшись наверх, Некромантка обнаружила всю мужскую братию расположившейся за главным столом, играющими в кости. Хотя количество участников в этой игре могло быть неограниченным, сейчас играли только двое. Нетрудно догадаться, что этими двумя были Стефан и Эрвин, решившие чем-нибудь занять свой досуг в отсутствии компании милых дам. Игнат, видимо уже побежденный, дулся в сторонке как мышь на крупу и подзуживал толпу кричать погромче, дабы сбить их с панталыку.*

В это время как раз пришла очередь Стефана трясти стаканчик. Легким движением, он забросил игральные кости в него и почти не болтая перевернул и грохнул о стол.

– Сколько? Ну, сколько там? – Максимус перевесился через его плечо надеясь первым углядеть, чья же возьмет в этом раунде. И тут же присвистнул от разочарования. – Три очка. Не повезло тебе, приятель.

Эрвин уверенный в победе повторил движение друга и с таким же грохотом ударил стаканчик о стол.

– Ну что, готов проиграть? – состроив надменную мину произнес он. – Смотри, как надо бросать. – И убрав стаканчик тут же пожалел о своих словах под громовой приступ хохота. – Два очка? Серьёзно? **

Стефан чуть не свалился от смеха на пол, где уже лежала добрая половина державшихся за живот рыцарей.

– Господин пустозвон, вы проиграли. Будьте так добры, выполняйте обещание. За сегодняшней трапезой будете нам прислуживать.

– Да он явно жульничал! – Полушутливо – полусерьёзно ответил Эрвин. – Верно говорю, заколдовал кости, пока тряс их. Или еще до этого. Это же он предложил сыграть!

– Научись принимать поражение, как должно настоящему мужчине. Иначе никогда не сможешь победить в битве. Неважно в какой.

– Прошу вас оставить свои нравоучения при себе, госпожа. Этот жулик явно меня обманул. Не хоте попробовать сыграть с ним?

Ро Ккхар Ита рассмеялась. Этот наглец умел играть на настроении других, а так же отлично знал, что в прошлом она была заядлым игроком.

– Я не горю желанием играть в людские игры, но я могу поиграть с вами в НАШИ. Кто хочет стать первым подопытным? – Она мило улыбнулась, протягивая навстречу насторожившимся мужчинам свою белую ручку.

Настроение в зале упало так резко, что будь оно материальным, явно проломило бы пол и ухнуло в бездны мрака.

– Простите его за длинный язык, госпожа. Мы сейчас же покинем вас, дабы больше не беспокоить.

– Не стоит. Я пришла сюда, дабы поесть. Можете присоединиться. Однако же, если вас пугают мои слуги, вам лучше ненадолго покинуть эту комнату.

Желания покидать зал никто не выразил, поэтому Некромантка уселась в свое кресло-трон и снова захлопала в ладоши. Двери за ее псиной бесшумно растворились, явив их взору толпу адских тварей, тащивших на себе подносы и тарелки с различной едой. Вид многих из них был настолько мерзок, что у половины солдат отбило желание есть как минимум на неделю.

Однако же, блюда, которые ставили на стол выглядели потрясающе.

– Откуда у вас такие искусные повара? Да и зачем они вам? Вы же нежить… – Бесстрашно поинтересовался Стефан, склонившись над блюдом с жареной индейкой и понюхав его.

– Когда я превращаю людей в зомби, они сохраняют все свои воспоминания о прошлой жизни. Так же как и свои умения, становясь моими марионетками. хочешь попробовать? Из тебя выйдет неплохой телохранитель. По крайней мере лучше того, который притворялся мной поначалу. Тебя раскусить будет куда сложнее! – Женщина снова рассмеялась.

Эрвин едва сдержал усмешку, когда она вот так вот нагло врала в лицо всем этим людям, вводя их в заблуждение. На самом деле, сознанием или воспоминаниями зомби не обладали. Лишь делали то, что она им приказывала, а все эти поварские навыки были ее собственными. Видимо, за много десятилетий она отточила их до совершенства, а после передала волю слугам, которые без устали снабжали ее всяческой вкуснятиной.

– Ну, что вы встали? Присаживайтесь. Иначе все остынет. – Раздраженно приказала она. – И оставьте немного тем троим, что сейчас внизу. Я, конечно обожаю морить жертвы голодом, но вы мне еще пригодитесь, так что ешьте и пейте до упаду.

– Сложно отказать столь прекрасной женщине. – Максимус поклонился. – Приказываю есть!

Повторять дважды не пришлось. Заскрипели стулья, зазвенели вилки и ложки.

– Госпожа, а не могли бы вы открыть нам секрет. Для чего вы все таки нас сюда привели, если говорите, что мы можем вам пригодиться? – Борг на несколько секунд отвлекся от еды, переведя взгляд на Иту.

– Ешь, смертный. Об этом я расскажу вам после того, как все вы соберетесь вместе. И не пугайся. Мне не нужны вы все. Мне нужен лишь один. А после того, как он выполнит мою волю, все вы покинете это место, дабы забыть обо всем как о страшном сне.