Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 51 страниц)

Глава 9: Сопровождение?

Сури уселась на колени рядом с Гнашкой и с превеликим трудом перевернула тяжелое тело на бок. Челюсти парня были плотно сжаты, так что девушке пришлось надавить изо всех сил на скулы, чтобы он открыл рот, и влила туда весь флакончик зелья. И с мрачным интересом принялась наблюдать, как затягиваются страшные ожоги на спине.

По правде говоря, девушка была в легком ужасе от того, что сейчас учудила. Она посмела поднять руку на сына правителя их земель, да еще и назвала свое имя. Полагаться на слово этого мешка с дерьмом Сури даже и не собиралась. Ясное дело, что униженный и оскорбленный сынишка сразу же расскажет отцу или матери о том, что с ним произошло и попросит отомстить. Вот только станут ли?

Одним единственным утешением являлось то, что на Шелона будут смотреть как на распоследнего неудачника, ведь его одолела девчонка, младше чем он сам, да еще и умудрилась сделать это без использования магии. А уж если Сури когда-нибудь расскажет о том, как он обделался от страха, юному барону и вовсе житья не станет.

Пока девушка об этом думала, лежащий на полу громила открыл глаза. Она только сейчас поняла, что это не взрослый мужчина, а всего лишь юноша, лет двадцати пяти от силы. Его лицо, от боли причиненной огненными шарами чуть ранее, было пепельно-серого оттенка, но сейчас уже наливалось здоровым румянцем. Парень закряхтел и поймав на себе взгляд карих глаз, стал подниматься на ноги.

Сури, довольно кивнув, поднялась следом и уселась на один из уцелевших столов.

– Как себя чувствуешь, парень? – Девушка поигрывала мечами, совершенно не обращая внимания на испуганный взгляд, который Игнат на них бросал. Хотя боялся он, скорее, за ее руки. Сури то и дело подбрасывала меч к потолку, где тот делал полный оборот, а потом ловила точно за рукоятку.

– Нормально, госпожа. А где этот… маг? – он озирался по сторонам силясь увидеть хотя бы один труп, если не его части.

– Смылся поджав хвост. А ты еще тот герой! У вас это в таверне такое помешательство у всех? Этина от разбойников оберегает, ты своим телом от магов закрываешь. Можно хоть причину то узнать? И кстати, где сейчас хозяева? Мы такой погром устроили, что никаких денег не хватит расплатиться.

– Пожалуйста, прекратите так бросать меч! – Взмолился гигант и облегченно выдохнул, когда острая сталь вернулась в ножны. – Госпожа и господин побежали за подмогой к соседям. Но разве же они знали кто это был?

– Ладно! Неважно! Мы не об этом! Давай-ка мы с тобой приберем весь этот беспорядок, а то я себя совсем неуютно чувствовать буду!

– Что вы! Что вы! Госпожа Сури! Ни в коем случае! Я сейчас сам все быстренько…

– Иди оденься, для начала, а то простудишься. – И не слушая более возражений, принялась собирать в кучку щепки и обломки от столов и стульев, а затем, зайдя за стойку, по хозяйски вытащила из под нее метлу, словно бы знала где та лежит, и принялась подметать пол.

Забавное зрелище представляла из себя эта девушка, облаченная в серебряные доспехи, стоявшая посреди разгромленной таверны с метлой в руках. Честно говоря, войди сюда в этот момент любой уважающий себя рыцарь, он тут же попытался бы ее прикончить, за оскорбление нанесенное гордому званию "Рыцарь". Но Сури было плевать. Добрые люди отнеслись к ней как к родной, и ничего не потребовали взамен. Так что она просто была обязана хоть как-то отплатить.

Гнашка вняв совету и поняв, что и вправду почти голый по пояс, убежал куда-то в кладовую и вскоре вышел в простой холщовой рубахе, принявшись расставлять на место поваленные столы и выносить кучки щепок что девушка уже успела намести.

За этим богоугодным делом и застала их толпа народу, прибежавшая во главе Этины и мужа дабы прекратить беспорядки.

– Слава богам! – пробормотал старик. – Я уже думал, этот мерзавец забьет тебя до смерти, сынок. – Хозяйка, соглашаясь кивнула несколько раз. – Куда он делся?

– Убежал. Госпожа Сури прогнала. Этот парень меня едва не убил, а она спасла мне жизнь! – И принялся рассказывать всю историю с самого начала.

Трое мужчин осматривали мебель, которую еще можно было починить, а мальчишки принялись выковыривать гвозди из кучи хлама, что Игнат успел наносить.

– Это ты мне первый спас, так что считай что мы в полном расчете! – Хмыкнула Сури и отдала метлу одной из женщин, которая не обращая внимания на протестующие восклицания попросту вырвала инвентарь из рук юной девушки. – Да и вообще, это неважно. Важно другое. Все это свалилось на вас из за меня, так что это я во всем и виновата.

– Но он же пытался украсть вашего коня! – возразила одна из женщин, выслушав рассказ полностью.

– Суриниал бы его и близко к себе не подпустил! – благодушно отшутилась девушка. – Откусил бы ухо, или копытом в голову дал. Но дело теперь в том, что сюда в любой момент могут явиться войска барона и казнить всех, кто хоть как то причастен к инциденту. Что будете делать, почтенные? – обратилась воительница к хозяевам трактира.

– А что нам остается делать? – ответил ей трактирщик, махнув рукой, словно все произошедшее было пустяковой историей. – Будем и дальше жить, надеясь, что сюда он не вернется. Хватит с нас и разбойных людей.

– Между прочим, а где они хотя бы примерно могут быть? – осведомилась Сури. – Если придется отправлять сюда стражу, то им нужно хотя бы примерно знать, где их база.

Старик покачал головой, явно не зная ответа на этот вопрос, но тут в дело снова вступила Этина:

– Если потребуется разузнать, где их логово, тут уж на меня положитесь. Мне как милые все выболтают, я же им пиво разношу! Так что если будет возможность, доченька, направь сюда кого-нибудь, а уж мы все укажем! – женщина похлопала Сури по плечу и ушла за водой, дабы отмыть темное и вонючее пятно на полу.

Девушка собиралась было уже вернуться в комнату и отдохнуть, когда поняла что на улице уже утро. Нужно было снова отправляться в путь. Юный рыцарь уже вывела из сарая Суриниала, радостно тыкавшегося мордой в плечо хозяйки, пока его запрягали. Тихонько улыбнувшись, Сури достала из кармана золотую монету и осторожно положила на скамейку в сарае и двинулась к выходу.

– Госпожа Сури! Постойте, пожалуйста! Вот, я кое что принес показать вам! – голос сбоку принадлежал Гнашке, который держал в руках чей-то портрет. Подойдя поближе, девушка даже поначалу растерялась. На портрете была она сама. Словно в воду глядела. Но присмотревшись, поняла, что Игнат держит в руках портрет дочери Этины. Но не смогла не признать, что сходство между ней и дочкой трактирщика просто поразительное. Совпадало в точности все, кроме цвета глаз, и комплекции тела, но, видимо девушка, когда рисовали портрет, была немного старше Сури.

– Быть может, я переродилась, чтобы вновь вернуться сюда? – Засмеялась девушка рассматривая лицо на портрете.

– Именно так вчера госпожа Этина и говорила. Все согласились, что вы ее переродившаяся дочка, которая потеряла память о прошлой жизни и пришедшая сюда по воле судьбы, дабы показать, что все хорошо и вы счастливо живете дальше.

– Довольно слезливая история, будь это правдой! – рассмеялась Сури. – Но чем боги не шутят… Ладно! Нечего лясы точить. Гнашка, передай почтенным старикам, что я надеюсь когда-нибудь встретиться с ними снова и опять покушать баранины и попить медовухи! И еще раз, спасибо тебе, что спас мне жизнь!

– Непременно передам! – Гигант улыбнулся и отошел с дороги, пропуская девушку к выходу. – И вам, спасибо, что мне жизнь спасли! Иначе, брат бы мой один остался на этом свете.

– Это тот мальчишка, что вчера моего коня в стойло ставил? – Сури снова повернулась. – Тогда и ему передай спасибо, что за конем приглядел! – В ответ последовал короткий кивок и жест, желающий счастливого пути.

Влезая в седло, Сури невольно представила себя дочкой трактирщика, разносящей вино и еду в таверне. Непонятно почему, но от этой мысли лицо девушки озарилось беспричинной улыбкой. Выехав со двора она взяла курс на юг, по направлению к столице.

Но не успела юный рыцарь отъехать достаточно далеко, как за спиной послышался цокот копыт. Видимо, кто-то очень спешил догнать ее. Сури напряглась, готовая к неприятностям, которые мог сулить незваный гость.

Но может быть, это просто кто-то едет мимо? В таком случае просто надо дать ему дорогу! – Внезапно пришла в голову девицы мысль.

– Госпожа Сури! – раздался вдалеке голос и девушка подняла глаза к небу.

Ну почему меня не могут оставить ее в покое? Я заплатила за погром и за еду и за дрова, и хозяева сами сказали, что плевать хотели на свои жизни. Чего они еще хотят? Я их жалела, но у меня свои дела, с ними никак не связанные.

Но, все же остановила Суриниала, и обернулась на зов. И снова перед глазами предстали широкие плечи бугая Гнашки. Тот поспешал вслед, сидя на добротной кобылке и размахивал в воздухе чем-то, напоминающим горшок.

Сури расхохоталась над собой, чуть не выпав из седла. Хороша рыцарь, нечего сказать. Так спешила уехать, что забыла шлем!

– Фух! Догнал! Вот, госпожа Сури, возьмите, вы забыли! – парень протянул шлем, который она с благодарностью приняла.

– Спасибо! И послушай, не называй меня больше "госпожа Сури!" я же такая же простолюдинка как и ты. Называй меня впредь только по имени – Сури! А теперь, до свидания, Игнат!

Она повернулась спиной и стукнула ногами по бокам коня. Суриниал фыркнул, словно прощаясь с собратом, и легким шагом потопал вперед. Так прошло где то с полминуты, пока кое-что не привлекло внимание Сури. Она привыкла к равномерному стуку копыт своего коня, но теперь к нему прибавлялось что-то еще.

Девушка обернулась, с изумлением увидев попутчика, который все еще продолжал ехать позади.

– Что тебе еще надо? Если сейчас же не ответишь, я за себя не отвечаю! – Сури нахмурилась и развернула коня, оказавшись лицом к лицу с юношей.

– Мне ничего не нужно, госпо… Сури. Я просто решил сопроводить нашу спасительницу. Девушке опасно разъезжать одной по этим дорогам, поэтому госпожа Этина с мужем велели мне проводить вас. И не возвращаться если не доведу вас до столицы. «Умри, но девочку доведи до места, куда ей надо!!» Так и сказали!

Сури ничего не ответила, лишь взвизгнула, как рассерженная кошка и вновь повернувшись спиной к сопровождающему, тронула поводья.

Глава 10: Вместе весело шагать!

После того, как у Сури появился сопровождающий, в виде крупного черноволосого юноши, девушка почти все время ехала молча. Игнат так же молчал, только изредка заводил разговор о какой-нибудь несущественной мелочи вроде «слишком ухабистой дороги» или «какие красивые облака на небе». Собеседница отвечала довольно таки односложными фразами, всем своим видом показывая что ей и одной хорошо.

Но длилось это лишь до того момента, когда в животе не заурчало. Тут уже юноша не выдержал, и обогнав Суриниала, немного повернул коня боком, перегородив дорогу.

– Гос… Сури, вам следует остановиться и поесть! Я захватил с собой немного припасов и медовухи. Давайте встанем на привал. Мы едем с самого утра, а ведь уже полдень! – в голосе молодого человека прозвучало нечто похожее на беспокойство.

Сури раздраженно отмахнулась, попытавшись объехать это препятствие:

– Рыцарь не должен давать голоду себя сломать. Я не голодна! – отчеканила она под еще один жалобный аккомпанемент желудка.

– Госпожа Сури! – парень произнес первое слово с нажимом. – Вам следует остановиться и поесть! До столицы два дня пути, а таверна будет только к вечеру. До следующего колодца два часа пути! Я настаиваю!

– Ведь не просила же тебя ехать со мной! – капризно произнесла девушка. – Я отлично обошлась бы и без провожатых!

– И свалились с коня от истощения! А может быть и вместе с конем! Вы в первую очередь девушка, и только потом доблестный рыцарь! – возразил он подняв руку и пропустив колкость мимо ушей. – Да и коням тоже нужен отдых!

– Хорошо, хорошо! Ты со мной обращаешься так, словно бы я какая-то изнеженная дворянка! Пусть будет по твоему, но для привала нам надо найти не такое жаркое место! Не будем же сидеть прямо на солнцепеке посреди тракта?!

– Да, конечно! Тогда, как насчет съехать с дороги и расположиться возле кромки леса? – Парень указал на небольшой лесок, растущий справа от дороги по которой путники ехали. И ни слова не говоря более, направил свою кобылку прямо туда, часто поворачивая голову и следя, едет ли следом юная искательница приключений или нет.

Сури вздохнула и направилась вслед за парнем. Пусть она и капризничала, показывая свою независимость, но никогда и никому бы не призналась, что за эти два дня, что провела в седле, чувствовала себя совершенно разбитой. Отдых где-нибудь в тени деревьев и небольшой обед совсем не помешали бы. Но припасы в седельной сумке были ограничены, а до столицы предстояло еще два дня пути. К тому же, остался только один золотой, на который девушка могла рассчитывать всю дорогу до Академии.

– Ох! Блаженная прохлада! – Игнат расправил плечи и соскочил с лошади. – Сури, спешивайтесь и располагайтесь! У меня в седельной суме лежит все необходимое, я сейчас сбегаю за дровами и поищу, нет ли здесь где ручейка, чтобы набрать холодной воды, а то наша совсем теплой стала! Заодно и медовуху охлажу!

Он снял со своей кобылки седло и положил на землю, пустив уставшее животное пастись рядом. И тут же скрылся в лесу.

Сури так же с облегчением вздохнула, когда повеяло прохладой леса. Она вообще очень любила лес, особенно когда бывала там с отцом. Тот часто рассказывал удивительные истории, учил собирать ягоды, съедобные коренья и грибы, ставить силки и еще много-много чему.

Расседлав скакуна, девушка отпустила коня к кобылке Игната, а сама уселась на траву, с тихим стоном расправляя снова успевшие затечь ноги. Пришлось признать правоту своего невольного спутника. Если бы она не слезала с коня еще пару-тройку часов, то снова хлопнулась бы на землю от того, что не держат ноги. Посидев так несколько минут, Сури стянула с себя доспехи, оставшись в своем обычном наряде, в виде просторной блузки и кожаных обтягивающих леггинсов.

Положив голову на седло, девушка лишь на мгновение прикрыла глаза. А когда открыла, то оказалось, что лежит на небольшом покрывале, а рядом, на весело трещащем костре, Игнат что-то варит в котелке, который непонятно откуда взял. Все еще сонная Сури приподнялась и уставилась на спутника ошарашенным взглядом. Парень заметил это и оторвался от готовки.

– Сури! – Радостно воскликнул Игнат. – Вы проснулись! А я уже думал, еще чуть-чуть и придется самому вас будить! Похлебка готова, сейчас только покрошу в нее немного укропа и морковки, и можно кушать, а после трогаться в путь!

– Сколько я проспала? – немного покраснев спросила юная воительница. – И зачем ты меня уложил на это покрывало?

– Около часа. Но вы не беспокойтесь, я ведь все время был рядом. – Гигант отвернулся, снова занявшись готовкой. – Вы улеглись прямо возле муравейника, поэтому, я взял на себя смелость немножко вас перенести!

Сури только сейчас поняла, что и вправду лежит не там, где уснула. Как же надо было крепко заснуть, что даже не почувствовала, как ее поднимают на руки и переносят с места на место! Позор да и только! Рыцарь называется. Да если бы этому человеку взбрело в голову что-нибудь сделать, она была бы бессильна как кролик в пасти у волка! Девушка бросила взгляд на Игната, который что-то насвистывая помешивал в котелке.

И тут же отбросила дурные мысли. Этот юноша, рискуя жизнью, пытался защитить ее от смерти, а она хочет записать его в насильники? Сури, ты с ума сошла! Нет, ни в коем случае. Парень заслуживает хотя бы толику доверия. Тем более, даже обеспокоился о том, что муравьи будут мешать ей спать, да еще и покрывало постелил, чтобы на голой земле не дрыхла!

Сури улыбнулась этим мыслям, зевнула и потянулась как большая кошка, пытаясь прогнать остатки сна. Спутник в это время раскладывал еще дымящуюся еду по тарелкам, так же неизвестно откуда взявшимся.

– Кушайте, Сури! Пока не остыло! Еда эта, конечно, не такая вкусная как у госпожи Этины, но я в готовке тоже кое-что понимаю. Когда мы с братом… – он осекся и замолчал, бросив на нее извиняющийся взгляд.

– Говори, Игнат, я слушаю! – улыбнулась Сури, протянув руку и принимая тарелку похлебки из рук нового знакомого. Раздражение, которое он вызывал несколько часов назад своей болтовней, превратилось в интерес. Девушке вдруг захотелось побольше узнать об этом "большом ребенке". Именно таким она его и считала. Несмотря на гигантский, по ее мнению рост, (а Сури была не метр с кепкой), этот юноша, в душе был абсолютно открытым и честным малым, готовым за доброту платить добротой и заботой, а черную неблагодарность и удары судьбы сносить стоически и с юмором.

Самое интересное, что парень даже чем-то напоминал Шариона, и девушка тут же поняла, чем. Если во сне кто-то трогал Сури, та мгновенно просыпалась, и тут уже нужно было либо бежать, либо драться. Только отец мог поднять дочь на руки и нести так, чтобы не проснулась. И девушка решила сказать об этом честно.

– Ты похож на моего отца! – Она отправила в рот ложку похлебки, с интересом поглядывая на то, какую реакцию вызовет эта откровенность.

– Правда? – как и предполагалось, Игнат обрадовался, словно ребенок. – Спасибо, Сури!

– Вы оба большие болтуны! – добавила девушка и рассмеялась, наблюдая за вытянувшейся моськой. Кусок морковки попал не в то горло и Сури зашлась кашлем. Гигант подвинулся поближе и хлопал спутницу по спине, пока злосчастный овощ не выскочил обратно.

– Спасибо! Возможно, ты спас мне жизнь во второй раз! – улыбаясь ответила Сури, продышавшись.

– Если бы вы умерли, это была бы моя вина. Видимо, я слишком крупно нарезал морковку. – Он вздохнул. – Вот, выпейте медовухи. Я все таки нашел ручей и наполнил бурдюки. Теперь сможем спокойно доехать до следующей таверны!

– Угу! – девушка благодарственно хмыкнула и передала флягу, к которой бугай так же приложился. – Так, что ты там говорил о своем брате? Я видела его только раз, а потом он куда-то убежал.

Игнат помрачнел и поспешил отшутиться. У Сури осталось какое-то неприятное чувство, что мальчишка что-то натворил, за что был славно выпорот розгами и не мог нормально стоять.

– Наверное, вам будет скучно слушать мою историю, Сури. Это довольно грустная история, так что я не хочу вам ею досаждать!

– Почему ты зовешь меня вы? Мы спасли друг другу жизнь! Почему бы нам просто не общаться как и всем друзьям? Так что с этого момента – никаких вы! Просто Сури, понял, Игнат?

– Понял, Сури. Прости, у меня это просто привычка, тем более, ты была одета как дворянка, вот я и подумал. А тут ты говоришь что ты из местных, а я сразу не поверил, решил что издеваешься надо мной, ну, чтобы потом перед друзьями пошутить.

Это было довольно-таки прямо. Девушка даже немного растерялась от такой честности.

– Ну, ты же противоречишь сам себе Иг! – Сури фривольно сократила имя нового друга. – Если бы я была такой, то зачем было калечить того хмыря?

– Калечить? Вы же сказали что он убежал? Ой, извини, ты сказала, что он убежал. – Игнат быстро поправился, взяв себя в руки.

– Ну да, – просто согласилась Сури, – отрезала ему пальцы. Ты не представляешь насколько это ничтожество боится боли. Если бы тогда просто врезал ему, этот мерзавец, наверное, и не посмел бы тебя тронуть! – девушка благоразумно умолчала о том, что отрезала только один палец, да и тот Крысе удалось сохранить. А Игнат, из-за своей простоты не стал лезть в подробности.

– Вот оно как! – гигант восхищенно воззрился на спутницу. – Но простолюдинам ведь нельзя трогать благородных. Таков закон!

– Да плюнь ты на эти законы! Если тебя кто оскорбил – набей морду! Вот я так и сделала, и пусть попробует что-нибудь еще вытворить – яйца отрежу, а не пальцы!

Они вдвоем рассмеялись и принялись доедать похлебку. После чего Игнат враз оседлал лошадей. Сури одела доспехи и дуэт молодых людей, весело переговариваясь и шутя, покинули место стоянки, которое за столь недолгое время так крепко их сплотило.

Глава 11: Холодный прием

Как случается всегда и доказано самой жизнью – в хорошей компании время летит незаметно. Поэтому ни Сури, ни Игнат совершенно не заметили, что солнце уже начало клониться к горизонту, окрашивая небо красноватым светом сумерек.

Таверна, как и сказал парень, появилась вдалеке, когда последние заходящие его лучи едва-едва пробивались из-за верхушек далекого леса. Выглядела она получше, чем заведение которое они с утра покинули, но, как мудро заметил черноволосый детина – и плата за постой здесь была куда выше.

– Да не беспокойся ты. У меня остался еще один золотой. До столицы нам должно хватить даже на двоих. Если мы, конечно, не будем жить на широкую ногу.

Иг хлопнул себя по лбу и полез в мешок, достав оттуда вторую золотую монету и протянул Сури. Вид у него был довольно смущенный, будто парень думал, что его немедленно обвинят в краже.

– Извини, совсем об этом забыл! Старики сказали, что никаких денег с тебя не возьмут и категорически наказали вернуть золото, так как…

– Но как же весь тот разгром что произошел по моей вине? Где они будут брать деньги на ремонт? – Сури нахмурила брови и бросила взгляд назад, где далеко-далеко стояла таверна.

– Не волнуйся, соседи помогут кто чем. Не дадут с голоду помереть. Пойми, они уверены что ты их переродившаяся дочка, а кто со своего ребенка будет деньги брать? – заметил он, и Сури не нашлась что ответить, только покачала головой.

– Ну вот и славно! – Заключил парень. – А теперь поехали быстрее, иначе свободных комнат может не оказаться. Обычно по вечерам в этой таверне очень многолюдно. Чуть поодаль, вон там, – он указал рукой на восток, – находится деревня. Так что окрестные мужики здесь все вечера штаны просиживают. Славный народ!

– А ты откуда это знаешь? – девушка тихонько ударила ногами бока коня и он перешел на рысь. Игнат сделал то же самое, продолжая ехать сзади, чуть правее от спутницы.

– Частенько здесь по делам околачивался, вот и присмотрелся. Ну знаешь, то за мукой в город съездить, то на большую ярмарку. Ты, кстати когда-нибудь была на большой ярмарке?

То, с какой легкостью гигант менял тему разговора иногда ставило девушку в тупик. Но, болтовня ей ни чуточки не мешала, поэтому теперь он мог часами барабанить о чем хотел, а Сури лишь весело поддакивала, иногда правда невпопад, но собеседника это не волновало.

Двор гостиницы был окружен высоким частоколом а ворота закрыты. Парню пришлось спешиться, чтобы войти в небольшую калитку и открыть их изнутри дабы Сури смогла проехать. Затем, молодые люди сразу же направились в конюшни. Иг помогу девушке слезть с коня и скептически осмотрел. Видимо, на стоянке он заметил, что она плохо выглядела. Но на этот раз осмотр его удовлетворил и парень занялся лошадьми, приговаривая:

– Сейчас к дяде Дэну заглянем! Он тебе такое рагу сделает – закачаешься! А пиво у него – лучшее в округе! Можно сто кружек выпить и не захмелеешь ни капли, зато такое вкусное!

– Я бы сейчас предпочла сразу же пойти и поспать, если ты не против. Может быть потом принесешь немного еды ко мне в комнату? – Девушка подняла руки и выгнула спину дугой потягиваясь.

Юноша бросил на нее обеспокоенный взгляд но согласно кивнул: – Хорошо, Сури. Сделаю все как скажешь! Ну, я закончил! – Он засыпал два ведра овса и подгреб лошадям чуть соломы, чтобы не проголодались. И пара путников наконец-то смогла войти в ярко освещенный свечами и лампами зал таверны.

Сури заметила, что большой зал, да и вся остальная конструкция здания абсолютно идентична той, в которой девушка побывала до приезда сюда. Задав об этом вопрос своему спутнику, она получила вполне резонный ответ:

– Ну, так когда этот тракт появился, из столицы людей отрядили и они через каждый день пути воздвигали вот такое здание. А потом туда человека назначали, чтобы значит следил и работал. А когда он умирал, то мог по наследству передать право владения этим местом! – Объяснял Игнат, проталкиваясь сквозь толпу, которая и вправду была здесь немалой.

– Но, это значит, что все эти таверны принадлежат Королевской семье, верно? – Сури почему-то обрадовалась, чем очень его удивила.

– Ну, наверное так. Но что ты нашла в этом веселого? – неуверенно спросил молодой человек.

– Ну как же? Неужели не понимаешь? Ну смотри, если тот грязный баронский сынок посмеет вернуться, будь госпожа Этина и ее муж его подданными, он мог бы казнить их без суда и следствия, как своих вассалов. Но теперь же, чтобы учинить расправу, ему понадобится официальная бумага, подписанная кем-нибудь, в которой будет заверено, что они совершили преступление, затем будет назначен суд, и только судья сможет вынести решение! Не думаю, что какой-то провинциальный баронишка захочет связываться с королевской семьёй!

Игнат не понял ни слова из той заумной речи, что Сури так высокопарно налила собеседнику на уши, но уверенность, с которой девушка это сказала передалась и ему. Парень согласно кивнул и взяв спутницу под локоть, одним мощным рывком распихал толпу и предстал пред светлы очи самого "дядюшки Дэна".

Дядюшка Дэн, в миру боле известный как "толстяк Дэниел", был до безобразия большим лысым мужчиной с солидным брюхом, которое в данный момент поддерживала барная стойка. На подзаплывшем жиром лице, казалось жили одни глаза. Но вот глаза эти, в отличие от самого неповоротливого трактирщика метались, оглядывая каждый уголок зала с такой скоростью, словно были на шарнирах, и нельзя было точно сказать, не смотрит ли хозяин одним глазом вправо, а другим влево, словно хамелеон.

– Кого я вижу? – Благодушно прогудел трактирщик, и трясясь всем своим телом в сто пятьдесят килограмм, неуклюже вышел из-за стойки и протянул руки к Игнату. – Это же мой теленок Гнашка! Наконец-то в гости пришел, сорванец! Совсем забыл дядюшку? Но ничего, мы сейчас это исправим! Моя Линика так по тебе соскучилась! Бывало, совсем ни ест ни пьет, все у окошка сидит и вдаль смотрит! Ну что же ты встал? Проходи, проходи! Сейчас покушать сварганю! Аннет! К нам Гнашка в гости пришел!

И тут, мужчина наконец соизволил увидеть Сури, которая не желая мешать теплой встрече, спряталась у Ига за спиной, хотя тот все еще не выпустил руку девушки и поэтому ему пришлось извернуть конечность, дабы не сломать себе кисть.

Брови у толстяка удивлённо поползли вверх, и достигнув крайней высшей точки, точно с такой же скоростью начали движение вниз, пока не сошлись на переносице.

– Это еще что такое? – хмуро произнес он, тыкая пальцем в Сури, явно не понимавшую причины такого настроения. – Гнашка, может быть объяснишь? – Мужчина всем своим весом надвинулся на Игната, но тот словно скала, противостоящая шторму, с успехом выдержал и взгляд и напор тела. Но все же, ситуация, видимо была не очень простая, и было видно, что в голове у здоровяка идет какая-то тяжелая внутренняя борьба. Выдохнув и вдохнув Сури решила вызвать огонь на себя.

– Здравствуйте, дядюшка. – Она поклонилась, насколько позволяло ей неудобное положение руки. Меня зовут Сури Фаридас, я его знакомая. Он мой сопровождающий по дороге в столицу, в Академию Рыцарей. Я много о вас слышала, почтенный. – Девушка с усилием вырвала свою руку из стального захвата Игната.

Толстяк перевел взгляд с нее на здоровяка и обратно. Кажется, броня и два меча, висевшие у девушки на поясе его немного убедили, но он трактирщик ждал, что же скажет сам Гнашка. Тот неуклюже переминался с ноги на ногу и наконец сумел выдавить из себя только два слова:

– Да, правда…

Взгляд Дэниела сразу же посветлел и он хлопнул в ладоши и потер руки.

– Ну так чего же вы стали? Давайте, идите за стол! Сейчас поесть принесу. Убери деньги! – рявкнул толстяк на Игната, достававшего свои скудные сбережения. – А к тебе это не относится. – Холодно бросил он Сури.

– Дядюшка, за что ты с ней так? Она ведь ничего плохого тебе не сделала! – возмутился он. – Если нужно, я сам за заплачу! Все таки, мне поручено ее охранять!

Кто кого еще охраняет!? – в душе возмутилась Сури, но вслух ничего не сказала.

Мужчину эти слова кажется еще больше разозлили, но он ничего не сказал и, развернувшись к ним спиной, направился обратно за стойку.

– Кажется, мне тут не рады… – Сури опустила голову и уставилась в стол перед собой. – Я, все-таки наверное сниму комнату и пойду наверх. – Девушка положила золотой на стол и посмотрела на парня. – Расплатись за еду и лошадей, пожалуйста. – И уже собиралась подняться с места, но тяжелая рука парня легла ей на плечо.

– Глупости! Я не знаю, что творится у него в голове но я не позволю так с тобой обращаться! Ты мне жизнь спасла! – здоровяк грохнул другой рукой по столу. А на обычно спокойном лице отразилась злость.

– Как и ты мне! – вспылила Сури, в который раз напоминая новому знакомому об этом и сбросила руку с плеча.

– Да посиди ты пару минут! Я сейчас со всем разберусь! – Юноша поднялся и широким шагом направился к стойке, за которой Дэниел уже беседовал со своей женой, указывая на них пальцем. Как только парень приблизился, то тут же завязал разговор, который явно имел пренеприятный характер. Двое мужчин размахивали руками и стучали кулаками по стойке, видимо что-то пытаясь друг другу доказать. Видимо, ничего из этого не выходило, потому что лицо Игната становилось все мрачнее и мрачнее.

– Ну тогда катитесь к черту, дядюшка! – Взбешенно рявкнул парень на всю таверну и грохнув ручищей о стол, оставил на нем серебряную монету, и кипя от ярости аки самовар, вернулся к Сури и рывком уселся на свое место.

– Что произошло? Почему вы так раскричались? – Спросила она взволнованным шепотом.

– Да ничего не произошло. Он думает, что ты… Ну, что ты… Девушка легкого поведения. – У него аж зубы от ярости застучали. – Ну я и сказал, что если еще хоть слово об этом скажет, я ему всю морду в кровь разобью! Помяни мое слово.

Перемена в его поведении была просто колоссальна. Из веселого и добродушного парня, не так давно заботившегося о Сури, Игнат превратился в неуправляемую машину, готовую смести все на своем пути. Увидев юношу таким, девушка решила, что больше не будет его злить, чтобы не случилось. Чего доброго, этот гигант в запале свернет ей шею как куренку.

Но, с другой стороны, Сури было очень обидно за то, что ее приняли за потаскушку. Неужели она и вправду выглядит как какая-то… И в то же время, было приятно сознавать, что новый знакомый так яро бросился на защиту, да не от абы кого, а от собственных друзей.

– Игнат! – раздался откуда-то сверху звонкий голос.