Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 51 страниц)

Глава 115: Снимаю с себя всю ответственность!

– Это было ожидаемо, – Игнат хмыкнул и посмотрел на Линику, – я ведь говорил?

– Да. Ты был прав, – девушка пожала плечами. – Но, госпожа Сури, – она специально погромче выделила слово "госпожа", чтобы стоящий за стойкой отец смог ее расслышать, – мы не собираемся обсуждать с вами, чтобы то ни было. Мы просто отправимся вместе, как и в прошлый раз.

– Вас же не переубедить, да? – Сури прислонила ладонь к глазам, выражая этим свою полную беспомощность. – Почему вы такие упертые бараны? Никто не поручится за вашу безопасность там, куда мы направляемся.

– В логово Некромантов? Да ничего страшного. По крайней мере, на поверку, госпожа Ита оказалась не таким чудовищем, как мы думали. Она даже заставила меня выучить два заклинания, что могут пригодиться в пути. Если все остальные там такие же – волноваться будет не о чем. – Линика уселась за стол, посматривая по сторонам.

В этот момент, крошка Зузи, мирно спавшая на руках девушки, задергалась и проснулась. Бережно перенеся арахночку на стол, она поднялась, и преспокойно направилась за стойку.

– Мам! Есть хочу! – заявила кроха. Как только лапки коснулись столешницы, она перебежала к Сури и уселась у матери на плече.

– Есть просит, – ответила Сури на немой вопрос гиганта, – что-нибудь мясное, думаю, подойдет. У вас сырое мясо водится?

– Это таверна. Конечно, тут есть мясо. А ты не можешь просто предложить ей кровь, как обычно? – Игнат подал Линике знак, и та поспешно скрылась в кухне. Вскоре, оттуда послышался стук разделочного ножа по доске. – И почему, когда она в форме такой крохи – я ни слова не разберу, что она лопочет? Когда человеком становится – нормально же разговаривает.

– Если бы она хотела крови, то не стала бы спрашивать разрешения. Просто куснула бы, и все дела. – Сури задумалась над последним вопросом парня. – Да, правда, странно. Погоди, а вы что, все это время ее не понимали? Тогда как вы вообще с ней общались? Я же видела, что она много раз сидела на плече у тебя или Линики.

– Ну… Не знаю даже. Инстинктивно как то получалось. А если совсем непонятно было, она понемножку мысли свои нам показывала. Так и живем.

Сури почесала макушку. Потом перевела взгляд на Зузи и почесала ей спинку. Арахночка довольно запищала.

– М-да. Странный способ общения, не находишь? – наконец выдавила девушка. Но ответа не последовало, потому что Игнат лишь пожал плечами.

Стук на кухне стих, и через минуту, на пороге появилась Линика, неся в руках тарелку с мелко нарубленным мясом. – Кушать подано, Зузи! – Поставив еду на стол, она уселась напротив Сури, оглядывая ее новый наряд.

Зузи дважды предлагать не пришлось. Арахночка мигом сбежала по руке Сури на стол и, прибежав к тарелке, стала жадно поедать кусочки мяса, разрывая их крохотными, но очень острыми зубками.

– Не торопись. Никто не отнимет! – воскликнула Линика, когда попытавшись проглотить большой кусок мяса, Зузи подавилась и раскашлялась.

Пискнув что-то невнятное в ответ, паучишка убежала на другой конец стола.

Линика хихикнула, покосившись на Сури.

– Яблочко от яблони? – усмехнулся Игнат.

– Точно, – девушка кивнула, – прямо с языка снял.

– Да вы, верно, издеваетесь… – Сури закинула в рот кусочек мяса, не обратив внимания на то, что оно сырое.

– Все может быть. Однако, мы отвлеклись от темы. Сури, мы думаем, что нам НАДО, пойти с тобой. – парень особо выделил слово "надо", повысив свой итак зычный голос.

– Да что ты пристал ко мне со своим "надо"?! Я уже дала вам свой ответ. Если жить надоело – останавливать не буду. Снимаю с себя всякую ответственность! – вскинулась юная некромантка.

– Говоришь так, будто ты ее всю жизнь таскаешь. Не стоит беспокоиться. Уж я-то смогу постоять за нас двоих. Да и Линика теперь не слабачка. Даже тебя разок едва не угробила… – чувствительный толчок под ребра заставил его оборвать фразу. – Ну, что скажешь?

– По меркам того места, куда вы так бездумно хотите отправиться, ваша хваленая сила – словно муравей перед драконом. – Ро Ккхар Ита спускалась по лестнице и напряженно хмурилась. – Спору нет, паре фокусов я эту девочку научила, но это баловство, и не более.

– Вы уже проснулись, наставница? Выглядите не очень хорошо. – Сури скептически изогнула бровь.

– Поспишь тут. Как же! Вы мертвого поднимете своими криками, – спустившись вниз, Некромантка плюхнулась на стул, любезно выдвинутый Игнатом и точно так же, как и Сури до нее, закинула в рот кусочек сырого мяса. Зузи на другом конце стола злобно зашипела, и, прибежав обратно, утащила тарелку за собой на паутинке.

– Звучит забавно, учитывая, что вы и правда мертвы, госпожа Ита. – Линика хихикнула, но тут же сникла под суровым взглядом женщины. – Извините за бестактность.

– В смерти есть свои преимущества. Например, я вечно молода и красива. – Ита встряхнула своими длинными черными волосами.

– И вечно одинока. – внесла свою лепту Сури, и Ита сразу же сникла.

– Любишь же ты все переворачивать с ног на голову, девочка. Так и хочется укоротить тебе язычок! – во взгляде женщины промелькнула маленькая молния.

– Он же все равно отрастет обратно, так к чему лишняя морока, наставница? Не растрачивайте себя по мелочам! – Сури приняла самый невинный вид. – К тому же, у вас есть дочь. Так что не волнуйтесь. Найдет себе парня, выйдет замуж, нарожает вам кучу внучат. Будет куда время девать.

– Ах ты, мелкая… Да ты издеваешься! Я ведь, правда тебе язык вырву! – Ита сделала молниеносное движение рукой в направлении лица девушки.

– Ничуть! Напротив, я говорю совершенно серьёзно. – Сури мотнула головой назад, избегая хватательного движения пальцев, которые сжались в том месте, где мгновение назад был ее нос.

– Эй, хватит! Вы что, с ума сошли? Сури, госпожа Ита! – Игнат хлопнул рукой по столу, привлекая к себе внимание. – У вас на почве бессмертия очень уж странные игры!

– Сури, зачем ты дразнишь госпожу Иту? Она же ничего плохого тебе не сделала! – дочка трактирщика попыталась дотронуться до Сури, но почти сразу же передумала.

А у юной некромантки даже глаз задергался от такого вопроса. Но она смолчала, предпочитая не упоминать о том, что какой-то час назад, эта самая "госпожа Ита", умудрилась ее обезглавить.

– Наставница еще не проснулась толком. Я хотела ее расшевелить. Кажется, мне это удалось. Гляди, она уже так и полыхает энергией! – и уперлась взглядом в Иту, у которой волосы встали дыбом наподобие змей мифической горгоны.

– Это мягко сказано… – Игнат сглотнул и отодвинулся от стола подальше, толкая спиной Линику. – Но, кажется, что ты ее порядком разозлила.

– Упс! – Сури ухмыльнулась и стрелой вылетела из таверны, по дороге хохоча во все горло.

– Госпожа Ита, прошу вас, успокойтесь! Не обращайте на нее внимания. Она никогда не следит за тем, что говорит. Пожалуйста, не устраивайте драк здесь!

– И не собиралась, – жрица смерти еще несколько секунд тяжело дышала, а затем успокоилась. Но тут же взорвалась снова:

– Печень Нергала ей в задницу! О Ривет Хранительница, за что мне такое наказание? И мне терпеть ее всю дорогу до Конклава? Вот же действительно, мое бессмертие оборачивается проклятием!

– А можно узнать, что у вас произошло? – спросила Линика еще раз, подставляя руку наевшейся Зузи, которая быстро взобралась на голову девушке и по-королевски развалилась на этом импровизированном ложе.

– Издержки профессии. Пришлось немного подшаманить, но, как вы сами видите, эта девчонка вернулась в свое прежнее, немного диковатое и несдержанное состояние.

– Да, мы заметили. Не знаю, хорошо это, или плохо. Но, в любом случае, спасибо вам, госпожа Ита.

Женщина отмахнулась, словно речь шла о каких-то несущественных мелочах.

– Кстати говоря. Вам тут кое-кто хочет сказать пару слов, – прошептала она, взглядом указывая себе за спину, – и это явно не слова напутствия.

Молодые люди проследили за ее взглядом, и уткнулись в хмурые лица отца и матери Линики.

– Они, должно быть, давно все это слушают, да? – Некромантка ухмыльнулась. – Ну, удачного вам разговора. А ты, иди сюда! Не пугай людей! – и, стащив упирающуюся Зузи с головы девушки, (едва ли не сняв ей скальп), вновь направилась на второй этаж.

Открыв дверь в комнату, женщина обнаружила в комнате Сури, преспокойно привалившуюся к стене возле камина, и увлеченно слушающей начинающийся внизу грандиозный скандал.

– Присоединитесь, наставница? Ручаюсь, будет интересно! – девушка едва ли засовывала голову печную трубу.

– Подслушивать чужие разговоры – признак плохого воспитания. Кстати, как ты сюда попала? – проигнорировав приглашение, Некромантка уселась на кровать и отпустила Зузи, неистово кусавшую ее за руку. Малышка тут же убежала и спряталась в складках платья матери, сверкая глазками из-под подола.

– Но интересно же! – пробубнила Сури. – Как попала? Да просто запрыгнула в окно.

– Прыгнула на второй этаж? Ты что, совсем рехнулась после воскрешения? – Ита покачала головой. – Какое же ты дитя! Тебя еще учить и учить.

– А что не так? Почему не сделать то, что получается само собой? – Сури даже прервала подслушивание, чтобы повернуться к наставнице и сделать хмурое лицо.

– Потому что это против природы! Нет, делай, если хочешь, конечно, но учти. Когда тебя будут сжигать или пытать – ко мне не обращайся. Как ты там верно подметила? Снимаю с себя всю ответственность! Но, потом не говори, что я тебя не предупреждала.

– Все настолько плохо?

– Ты болтаешь, или подслушиваешь? – Ита усмехнулась, глядя на то, как Сури разрывается между желанием поболтать и подслушать.

– Подслушиваю! – сверкнула глазами Сури, и таки засунула голову в жерло широкой печной трубы.

Глава 116: Двери памяти

– Да ты совсем рехнулась, глупое дитя! Разве ты не видишь, что эта… это… даже не знаю, как назвать эту нечистую тварь, она опасна! – мать Линики, не найдя подходящих слов обратила свой взор на мужа, но тот предпочел тактично промолчать.

Однако же, у девушки, видимо, были и свои мысли насчет Сури, так как она не преминула возразить:

– Зато с ней весело! – последовал непринужденный ответ.

Аннет на секунду подумала, что у нее плохо со слухом. Но, постояв немного, все же поняла, что не ослышалась.

– Весело? – тон женщины не предвещал ничего хорошего. – И что же веселого в том, чтобы сопровождать ЭТО?

– Сури не ЭТО. Сури – это Сури. Она, конечно, не шибко умная, зато с ней я за несколько недель повидала больше, чем за всю свою жизнь! Я была в столице, даже жила в доме настоящего герцога!

В качестве прислуги… – одновременно подумали Игнат и Сури.

Стоп, кто это тут не очень умная?! – едва ли не в голос возмутилась девушка.

– Научилась магии. Хоть и не очень сильной, но очень полезной! – последовал следующий аргумент.

Ага, едва не угробила меня! – хмыкнула про себя Сури наверху. Еще бы чуть-чуть и остались бы только рожки да ножки…

– Дорогая, пойми, мы просто беспокоимся за твою безопасность… – вступил в разговор Дэниел, но его прервал Игнат.

– Вот уж что-что, а рядом с такими монстрами как Сури и госпожа Ро Ккхар Ита нам ничего не страшно. Себя в расчет не беру, я просто обычный человек. Хоть и немного посильнее других.

Так вот как ты обо мне думаешь? Значит, я – монстр? Игнат, сволочь, я тебе это припомню! Да и как же, ты, да «посильнее» других? Кто из нас еще и монстр, с таким то ростом и телосложением?! Медведя завалит и не почешется. Тьфу, нечисть проклятая! – Сури улыбнулась.

– А что вы будете делать, если вас попытаются арестовать отряды королевской дорожной стражи? – Дэниел не отставал, упираясь до последнего. Кажется, слова гиганта его не особенно убедили.

– А с чего бы им на нас вообще нападать и пытаться схватить? Мы ничего плохого не сделали! Или, все-таки сделали? – Игнат взглянул на Линику. В ответ на вопросительный взгляд, девушка задумчиво пожала плечами.

– Да одно только то, что вы будете рядом с теми двумя, что сейчас наверху – уже повод задержать вас. Невооруженным взглядом видно, что они опасны. Девчонка – так точно. А уж что говорить об этом ее питомце? Жуть одна! Ни один нормальный человек не заведет такую мерзость в качестве зверушки! – хозяйка снова вступила в спор.

Это вы еще про виверну не слышали! – хихикнула Сури, и Линика, словно услышав ее мысли выдала почти ту же самую фразу

– У нее есть вполне обычный звери. Конь, например. Или виверна. А насчет Зузи вы не правы, маменька. Она не питомец. Она – любимая дочурка Сури.

От такой информации у Аннет волосы на голове встали дыбом. До того момента, когда женщина увидела Зузи сидящую на потолке и жующую печенье, стянутое из корзинки, она и не представляла что такие существа действительно могут существовать. Нет, сказки и легенды о них она слышала, и не раз, но вот увидеть это чудо-юдо вживую – то был совсем другой опыт. Так мало того, Арахна еще и дочурка той самой сумасшедшей девчонки с косой, которая едва не погубила репутацию таверны, когда останавливалась тут ранее.

– Есть хоть какой-то способ убедить вас остаться? Вы нужны нам здесь, а не где-то там… – Дэниел попытался воззвать к совести Игната.

– Я бы с удовольствием остался, дядюшка. Но, увы, не могу. Все было решено еще тогда, когда мы встретили госпожу Иту.

– Вот ведь упертые бараны! – прошипела Сури, и пару раз больно ударившись макушкой о кладку трубы, вытащила голову из камина. – Это совершенно невозможно слушать. Что в лоб что полбу.

– Чего тогда физиономия такая довольная? Словно блинов с маслом объелась. – Ро Ккхар Ита хмыкнула.

– Довольная? Я? Да ни в жизнь! Вам показалось, наставница. – Сури поняла, что на ее лице плавает довольная улыбка, и всеми силами постаралась ее убрать. Это почти получилось.

– Да? Ну ладно. Но в следующий раз, если споришь с кем то, постарайся найти аргументы куда весомее тех, что приводила сегодня. Иначе тебя никогда и никто не послушает.

– Опять мне нотации читать будете? – Девушка презрительно фыркнула и принялась отряхивать сажу с волос. Как только она закончила этим заниматься, то заметила, что Ита пялится на нее с каким то странным выражением лица.

– У меня что-то на лице? – девушка принялась тереть щеки и нос.

– Нет. Просто я поймала себя на мысли, что твой цвет волос изменился… – жрица задумчиво подперла подбородок рукой. – Раньше, они ведь были русыми, да?

– О чем вы? Они и сейчас русые? Или нет… – девушка потянула за одну из прядей и внимательно пригляделась. – Твою ж за ногу, задери меня горгулья! Это еще что?

– Вот и я думаю. Что? – Ита согласно кивнула. – И произошло это примерно минуту назад, когда ты вынула голову из трубы. Но вообще, тебе идет. Если бы ты их еще и отрастила – любая девушка позавидовала бы.

– Но только не вы, верно, наставница? У вас тоже прекрасные волосы. – Сури сделала комплимент на автомате, все еще продолжая рассматривать прядь волос. – Возможно ли, что это последствия магии? Или, я это сделала подсознательно?

– Вполне возможно. Но, как я уже сказала ранее, тебе этот цвет идет куда больше чем старый. Подходит под новый стиль и броню. Некромантка с серебряными волосами. Ты прямо таки олицетворение образа, который представляет себе каждый несведущий человек, когда говорит слово "некромант". – Ита пропустила мимо ушей комплимент своим волосам.

– Я бы предпочла, чтобы богиня не делала мне таких подарков без предварительной беседы. Нет-нет! Я, конечно, благодарна! – девушка замахала руками, увидев, как поползли к переносице брови женщины. – Просто неожиданно, вот и все. Да и самой немножко неудобно. Если я вернусь домой, меня могут и не узнать.

В ответ на это жрица издала нервный смешок.

– Не узнать тебя? Скажешь тоже. Тебя можно сравнить со смертельной болезнью. Забываешься ты ой как нескоро! – женщина достала из воздуха книгу, и раскрыв ее ровно посередине углубилась в чтение, показывая, что на этом разговор окончен.

Сури недовольно пробубнила какое-то ругательство, на которое Ита не обратила никакого внимания и принялась лазить по всей комнате в поисках чего-то.

– Зеркало есть в хозяйской комнате, если ты его ищешь, – не отрывая взгляда от книги, проговорила Некромантка. – И доспехи одеть не забудь. Мы выдвигаемся через час. Не забудь все подготовить.

Опять командует, словно бы я ее слуга… – подумала Сури, но, все же, поколебавшись несколько секунд, все таки призвала магическую броню и начала стаскивать с себя платье.

Ита закатила глаза к потолку.

– Ты можешь сделать все это, не пользуясь руками? Тебе нужно тренировать свои магические способности. Если ты и дальше будешь тратить столько времени на переодевание, то грош тебе цена.

– Вам легко говорить! Вы всю свою жизнь колдовали, наставница! А я с этим вообще почти незнакома.

– Ну, несколько часов назад, ты себя показывала воистину знающей колдуньей. Что теперь-то изменилось? Доспехи то ты призвала.

– Возможно то, что я ничего об этом не помню? – огрызнулась девушка.

– А что мешает тебе вспомнить? – Ита пожала плечами и перевернула страницу книги. – Все твои воспоминания хранятся здесь, – женщина постучала пальцем по виску. – Главное, найти к ним путь и открыть дверь, ведущую именно к тому, что тебе нужно. Пробуй, никто же не запрещает.

– И как, скажите на милость, я должна это сделать? – Сури уже начинала злиться. Со стороны Иты такие поучения выглядели до крайности легко, но вот на деле, девушка даже не понимала, с чего ей начинать и как открывать эти самые "двери", о которых ей говорили.

– А вот это, девочка моя, вопрос к тебе. Если я буду направлять каждый шаг, то чему ты научишься?

– Ну, даже не знаю. Например, открывать "двери".

Ита протянула руку в сторону и сделала несколько пассов пальцами. Закрытая дверь в комнату отворилась, и закрылась вновь.

– Проделай то же самое. Только не с настоящей дверью. Понимаешь, о чем я?

Сури нахмурилась, пытаясь понять, о чем все-таки говорит жрица. И тут, до нее кажется дошло.

– Кажется, понимаю. А что будет, если дверь откроется, но там будет не то, что мне нужно?

– Тогда открывай следующую. Времени у тебя еще много. А судя по тому, как кричат эти четверо внизу, ты успеешь вовремя.

– Ладно… Но, давайте я это попробую в следующий раз? Мне как то сподручнее самой одеваться.

Ро Ккхар Ита сокрушенно покачала головой, словно бы говоря "воля твоя!", и опять вернулась к чтению.

Сури, быстро сняв платье, с трудом облачилась в черный доспех. И, звеня броней, вышла за дверь.

– Какая же глупая ученица. Вот все бы ей на блюдечке с золотой каемочкой. Эх, если бы меня так учили.

– Я все слышала! – донесся из-за двери обиженный голос девушки, и Ита рассмеялась.

– Иди уже, покрасуйся перед зеркалом, дитя! Не забудь, у тебя есть час!

– Да знаю я! Знаю! – крикнула Сури, спускаясь по лестнице. – Через час буду ждать у ворот, наставница. Опоздаете – поеду без вас!

Глава 117: Ты – Хозяйка, Я – Слуга

Едва лишь Сури успела спуститься по лестнице, еще одно новое препятствие в лице Аннет предстало перед взором девушки. Однако же, вопреки всем представлениям и предположениям, мать Линики не стала разводить скандал. Она просто молча уставилась на Сури, словно бы чего-то от нее ожидая.

– Я чем-то могу вам помочь, хозяйка? – выдавила из себя девушка, когда молчание затянулось.

– Отпусти мою дочь! – прямо в глаза заявила Аннет. – Не знаю, что за чары ты на неё наложила, но сними их сейчас же!

Сури прыснула. Игнат с Линикой тоже не удержались от смешка. Это уже начинало походить на какую-то комедию.

– Ишь, чего удумали. Эти двое теперь принадлежат мне. – Сури попыталась изобразить надменность. – Не собираюсь я никому отдавать своих слуг! И заклятий никаких снимать не буду. Зачем тогда я их накладывала? – пока девушка произносила эти слова, лицо ее все больше и больше пунцовело от смеха.

Однако, последующие действия женщины поставили Сури в тупик, заставив прекратить смеяться. Она никак не ожидала того, что Аннет предпримет далее

– Прошу… Нет, я молю вас, – Аннет встала на колени молитвенно сложив руки, – отпустите их. Если это месть за то, что я пыталась сделать, то заберите мою жизнь! Я готова ответить за то, что пыталась убить вас.

– А вот это уже далеко не смешно… – буркнула Сури себе под нос, прикусила губу и уставилась на троицу людей позади Аннет.

Игнат недоуменно чесал в затылке. Дэвид пребывал в состоянии легкой паники. Линика же тихонько икала, явно напуганная происходящим.

И как мне на это отвечать? Вот же дернула нелегкая за язык. Ну, ладно, раз уж решила поиграть в злодейку – буду играть до конца. Только бы еще больше проблем не было.

– Хорошо. Если ты так хочешь, я выполню это желание и заберу твою жизнь. Только вот, сделаю я это не своими руками. – Сури повернулась боком и властным жестом подняла руку. – Линика, убей эту женщину. Сейчас же!

Сури, ты переигрываешь… Интересно, дойдёт до них, или нет? Ох, только бы дошло! Хотя, ладно, если не дойдет – будем импровизировать.

– Госпожа Сури, вы это серьёзно? – как и ожидалось, Линика приняла всю эту белиберду за чистую монету.

Нет, ну как можно быть настолько доверчивой?! – Сури едва воздухом не поперхнулась, когда хотела обрушить на эту великовозрастную девочку поток ругани. Но в последний момент сдержалась. И, кашлянув, повторила:

– Это приказ. Убей эту женщину.

– Н…но!

– Никаких "но", ты слышала приказ, глупая девчонка! Выполняй! Отрежь ей голову, вырви сердце! Делай что угодно, но брось ее труп к моим ногам! – Сури начала беспокоиться, видя, что игра заходит все дальше.

– Сури, это уже переходит все границы! – рявкнул Игнат.

– Молчать! Будешь говорить, когда я прикажу! – огрызнулась девушка в ответ.

– С чего это мне молчать? Я твоим приказам не подчиняюсь! – Гигант развел ручищами в стороны.

– Правда что ли? – скептически выдала юная некромантка, и заорала не своим голосом: – ТАК ПОТРУДИСЬ ЭТО ИМ ОБЪЯСНИТЬ!

Дэниел и Аннет смотрели на эту перепалку с таким видом, будто бы происходящее их и не касается.

– Уже говорил. Они не верят. Им хоть кол на голове теши, уверены, что ты нас околдовала.

– Плюнь на них. Может, поможет? Слышала – это тоже что-то сродни магии. – Сури повернулась спиной к стоящей на коленях Аннет, и через секунду совершенно о ней забыла.

– Я бы с радостью, но, думаю, не так поймут. – Игнат пожал плечами.

– Да, это было бы грубо. Плевать на родителей будущей жены – это серьёзный проступок. Согласна, Линика?

– Кажется, ты ее еще больше перепугала. Смотри, как бы она и вправду не осталась. Тогда готовить вкусности на стоянках будет некому. – Игнат ласково погладил Линику по спине. Но та даже не среагировала, пребывая в состоянии легкого шока от услышанного.

– Буду только рада, если вы таки останетесь здесь! – хмуро парировала девушка. – Видишь, сколько проблем на меня валится от того, что вы хотите ехать дальше, и искать приключений на пятую точку?

– Опять за нас решаешь? – вскинулся парень.

– Да! Решаю! Зачем мне слуги, которые не выполняют мои приказы и дерзят мне по любому поводу?

– Когда это мы стали твоими слугами? Не припоминаю! – хмыкнул гигант.

– Да с того самого момента, как мы заключили контракт! Запамятовал? – Сури состроила глупое лицо.

– Ну вот, видишь! Если мы твои слуги, то мы и должны тебя сопровождать. Я – твой верный оруженосец, а Линика – преданная фрейлина. Или как их там называют? – Игнат победно поднял палец вверх.

– Да ты меня, никак, проверял? О Халлет! Ну что за люди пошли? И это твой довод, чтобы отправиться в путь?

– Сури, мусоля эту тему по много раз, мы все равно ни к чему не придем. Мы либо едем с тобой по своей воле, либо против твоей.

– Да, пожалуй, вас лучше не останавливать, – тяжело вздохнула Сури, вспомнив ночное происшествие в лесу. – Таких идиотов ничто не удержит.

– Это было грубо, знаешь ли.

– Зато честно! Слушай, я зеркало ищу. Ита сказала, что оно тут где-то имеется. Не в курсе?

– Не меняй тему!

– А я и не меняла. Просто разговор уже давно окончен. Я предоставила право выбора вам.

– Ладно, проехали. А насчет зеркала… Откуда такие роскошества в доме простого трактирщика? Чтобы купить зеркало, нужен не один десяток золотых монет. Нет, я, конечно понимаю, что в закромах у них куда больше пары десятков, но тратить такую сумму считай ни на что? Да их жаба задушит!

– Примерно те же мысли меня и терзали. Но Ита сказала, что оно тут точно есть. Не вижу причин ей не верить. Эй, Линика, очнись! Да чтоб тебя! Линика! – Сури легонько приложилась рукой в латной перчатке Линике пониже спины.

Взвизгнув как перепуганный кролик, девушка стрелой спряталась за спину Игната. Но, видимо фокус помог, и оцепенение, державшее ее все это время – пропало.

– Пришла в себя? Умница. – Сури протянула руку и погладила Линику по плечу. – Да не дрожи ты так. Насчет убийства – я просто пошутила. Видели бы вы свои кислые рожи, когда я это заявила.

– Нельзя же так людей пугать! Госпожа Сури, она ведь все-таки моя мать. А вы такое говорите…

– Заметь, я все еще ей не простила то, что она на меня натравила тех мужиков. Не будь я вооружена, и не приди на помощь он, – Сури указала на Игната, – лежать мне в сточной канаве по кускам. Или томиться в придорожном борделе, в качестве игрушки для заезжих путников. Да и она сама сказала, что могу забрать ее голову!

– А может быть, не стоит? – робко подал голос Дэвид, все это время внимательно слушавший весь разговор. – Помилуйте, госпожа. Что было – то прошло. Давайте жить дружно!

– Вот как сразу заговорили? "Госпожа"… Не ты ли называл меня распутной девкой, когда я впервые переступила порог этого заведения.

– Помилуйте… – снова начал мужчина, но его перебили.

– Уже помиловала. Дважды. А теперь у меня только один вопрос. Ответишь честно – помилую и в третий раз. Соврешь – язык отрежу. Косой… – добавила она, состроив жуткую гримасу.

– Д…да.

– Зеркало где?

– В спальне. В нашей с женой спальне, – быстро ответил мужчина.

– Большое? – уточнила девушка.

– Половина человеческого роста, госпожа! – последовал ответ.

– Тащи в мою комнату, да живее. Я уже вскоре отбываю, так что никуда твое сокровище не денется… Если собираетесь со мной – готовьтесь. Игнат, запряги лошадей. Линика, приготовь еды в дорогу. Со всем остальным я сама разберусь. Чего встали столбом? Выполняйте! Живее, живее, печень Нергала вам в задницу!

Дэвид на всех парах бросился в спальню. Игнат, почесывая на ходу макушку поплелся в стойла, а Линика, нетвердой походкой улепетнула на кухню. В зале остались только Сури и Аннет, все еще не вставшая с колен.

– Ну, теперь довольны? Не заколдовывала я вашу дочь. Мне это и не нужно. И поднимитесь уже, хватит полы протирать. Вы были готовы пойти на убийство, чтобы ее защитить. Почему сейчас ползаете на коленях? Я не понимаю.

– Потому что убить тебя теперь не получается! Думаешь, за то время, что ты здесь, я не пробовала? – процедила сквозь зубы Аннет.

– Так проблема только в этом? – Сури почесала кончик носа. – Может быть, не с той стороны начинали? Яды на меня теперь действуют так же мало, как и простая вода. Но мне приходилось съедать все, чтобы Линика с Игнатом ненароком не тронули мою порцию. Вы это понимаете?

– Я никогда не травила еду. Я не настолько глупа. Не только дети, но и постояльцы могли пострадать

– Тогда если не вы травили. То кто? – Сури поджала губы.

Девушка и женщина удивленно переглянулись.

– Не знаю! – честно призналась Аннет.

– Возможно ли, что это делал ваш муж? – Сури нахмурилась.

– Да он в них разбирается так же, как свинья в персиках…

– Тогда у вас проблема. Кто-то проникал на вашу кухню и травил мою еду. Выясню, кто это был – похороню под половицей этого же дома.

– Я клянусь всем, что есть! Моя семья не имеет к этому никакого отношения! – заверила Аннет.

– Ладно. Допустим, я вам верю! А каким способом ВЫ пытались меня извести? – чисто ради интереса спросила Сури.

В ответ на это Аннет нахмурилась и как то странно скривив губы ответила: – Черным колдовством.