Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 51 страниц)

Глава 89: Тридцать лет пытки

– Мам! Мааам! Просыпайся! Ну сколько можно уже спать? – Зузи, перевоплотившаяся в форму паучка, мягко уколола лапкой Сури в районе спины.

Девушка что-то невнятно проурчала и перевернулась на другой бок, едва не придавив собой малышку, с писком перебежавшую по одеялу чуть вбок.

– Ну сколько можно! Мам! – Арахночка продолжала покалывать мать до тех пор, пока та не раскрыла глаза. – Уже вечер, если продолжишь так валяться, то пропустишь ужин!

– Зузи, малышка, я вчера так устала, дай поспать… Ай! – Сури вскрикнула, когда малышка самым наглым образом впилась ей зубками в плечо.

Напившись крови, дитя приняло взрослый облик. И усевшись на край кровати, рывком сорвала одеяло со спящей девушки.

– Ты спишь уже пятый день! – громыхнула Арахна. – Мама, что с тобой творится?

– Зузи, милая, ну что ты такое говоришь? Кто же спит по пять дней кряду? – Сури протерла глаза и потянулась.

– Да ты и спишь. Мне знаешь ли скучно без тебя! Хочется есть, в конце то концов! И вообще, зачем ты так покалечила Стефана? Я понимаю, он тебе не нравится, но пытаться его убить, это уже выше всяких норм. Не знаю, что у вас случилось, но ты ведь не такая, мам…

– Какого Стефана, Зузи? О чем ты? Не знаю я никаких Стефанов…

– Чего? – Королева Арахн почесала макушку. – Мам, ты вообще проснулась? Нормально себя чувствуешь? Стефан. Тот самый Стефан, который с нами путешествует.

– Крошка моя, я вполне отдаю себе отчет в том, проснулась я, или нет. И я не знаю никаких Стефанов! Ты себя нормально чувствуешь? Может быть, тебе приснился плохой сон? Какие еще путешествия? – Девушка молниеносным движением схапала Арахну в объятия и повалила за собой в кровать.

Зузи недоуменно приоткрыла рот, но расспрашивать дальше не стала. Вместо этого, она попыталась подойти к проблеме с другой стороны.

– Мам, а можно я залезу в твою память? Пожалуйста! – И протянула руки к голове лежащей рядом девушки.

– Это еще зачем? – Пробурчала Сури, поглаживая дочь по волосам. – Тебе что-то интересно? Я всегда готова рассказать все что угодно о себе.

– Ну, мне интереснее увидеть это самой. – Отовралась Арахна.

– Тогда хорошо, смотри что пожелаешь. Мне нечего скрывать от моей малышки. – Юная Некромантка кивнула, и придвинула голову навстречу рукам дочери.

Как только руки Зузи коснулись головы собеседницы, воспоминания потоком хлынули в голову Арахны. Но было в них нечто странное. Неестественное. И уже через несколько секунд, Зузи с криком отпрянула от матери, словно бы увидев нечто, что ее до чертиков напугало. А ведь она могла смеяться смерти в лицо, дразня Эрвина, который, если постарается, мог преспокойно прикончить любого, осмелившегося это сделать.

– Что такое? – Сури вскочила вслед за дочерью, которая при ее приближении отползла в угол, словно привидение перед собой увидела. Или даже нечто похуже привидения. – Зузи, родная, ты чего?

– Д-да все хорошо. Я просто… Заглянула слишком глубоко. И мне стало больно. Все н-нормально мам. – Девушка поднялась, отряхнулась, и пошатываясь направилась к выходу. – Не забудь спуститься покушать. Я буду ждать. – И понизила голос до шепота. – Вернее мы… – и притворила двери.

– Вот же напасть, и что с ней такое произошло? Ох уж эти дети! Халлет Всеблагая, откуда у меня такое чудо выросло? – Сури покачала головой, принявшись натягивать доспехи.

В это же время, Зузи нетвердой походкой сошла вниз, где ее ждала честная компания, состоящая из Линики, Игната, Розы, Эрвина и Стефана, перебинтованного словно мумия, но от этого не менее живого.

– Ну, ты ее добудилась? – Роза, не дав девушке сойти по ступеням, на весь зал высказала мучивший всех вопрос.

Ни слова не говоря, Арахна дотащилась к столу, и просто рухнула на лавку. Несколько минут, среди присутствующих царило гробовое молчание. Первым не выдержал Игнат.

– Да говори ты уже, чего молчишь? – Гигант в свойственной ему манере хотел пристукнуть по столу, но Эрвин поймал его руку, боясь обращать на себя внимание присутствующих в общем зале посетителей.

– Увидел бы ты то, что видела я, закрыл бы рот и не открывал до конца жизни! – Зашипела девушка, качнув головой.

– Неужто все так плохо? – Линика сжала кулачки и с беспокойством взглянула на собеседницу.

– Ужасно. Все чрезвычайно плохо. Хуже и быть не может! – Арахна прикусила губу с такой силой, что пошла кровь. – Мама теперь – это почти не мама.

– Чего? – Стефан дернул головой и скривился от боли. – Говори понятнее! Что значит, Сури – не Сури?

– А то и значит! – рявкнула девушка, но тут же успокоилась, когда рука Розы легла ей на плечо. – Все, что осталось от мамы, это лишь пустая оболочка. Я сейчас заглянула в ее мысли.

– Нашла там что-то интересное? – Эрвин скептически поджал губы и тяжело вздохнул, предвещая плохие вести. – Или, может быть страшное?

– Хуже. Много хуже. Я не нашла там почти ничего. Какие-то обрывочные фрагменты, в которых вы фигурируете, но сейчас мама – словно другой человек. Ее голова наполнена фальшивыми воспоминаниями. Она даже не помнит как изрезала его. – Девушка ткнула пальцем в Стефана, поморщившегося, словно от удара. – Но самое страшное не это.

– Страшнее того что Сури готова убить всякого, кроме тебя? И почему она тебя помнит, а нас нет? – Игнат надул щеки и шумно выдохнул.

– У нас с мамой связь. Поэтому воспоминания обо мне она сохранила, но даже если в них есть вы, все это выглядит так размыто, словно кто-то специально затер фрагменты памяти. А теперь заткнись и слушай! – Девушку пробрала дрожь. – Честно говоря, я даже не хочу говорить об этом. Слишком страшно.

– Значит, даже ты чего-то боишься? Теперь буду знать. – Эрвин хмыкнул.

– Закрой рот! – Зарычалаа Зузи. – Доведись тебе пережить то, что пережила мама, глянула бы я, как ты сохранишь рассудок.

– Да не томи ты уже! – Стефан яростно уставился на Эрвина, словно веля замолчать, и Зузи, благодарно кивнув, продолжила.

– Я ведь уже говорила, что мама была некоторое время мертва? Ну так вот… – Арахна снова запнулась. – Я и представить не могла, что ей пришлось вынести. В общем… Мама побывала по ту сторону. И там ей пришлось очень несладко.

– Несладко? В каком смысле несладко? – Роза нахмурилась, сцепив вместе пальцы рук.

– В прямом. Я не знаю точно, сколько она была мертва, но в маминых воспоминаниях прошло тридцать лет. Зурхан меня раздери, тридцать проклятых лет! И все эти тридцать лет моя мама страдала. Да что вам объяснять, это надо просто увидеть… – Девушка перевела дух. – Представьте себе, что вас тридцать лет рвут на куски, клочок за клочком, а когда не остается ни грамма плоти, все чудесным образом начинается заново. И так по кругу. Я теперь не удивляюсь тому, что мама сошла с ума. Тут у любого поедет крыша. А эти пытки. Неужели она это все заслужила?

– Стоп. Стоп. Стоп. – Эрвин поднял руку. – Ты совершенно в этом уверена? Я хочу сказать, ты же как то поняла, что в голове у Сури ложные воспоминания? Так, может быть и эти пытки – все ложь? Как ты можешь знать наверняка?

– Уж поверь. Я знаю. Меня саму пытали вместе с ней. – Девушка задрожала мелкой дрожью.

– Чего? – Хором переспросила вся компания.

– Я слишком глубоко погрузилась в ее мысли. Потеряла контроль, в итоге, наши чувства слились воедино. Я чувствовала ту боль, что терзает тело мамы, мне тоже было больно. Это продолжалось несколько дней. А ОНА ТЕРПЕЛА ЭТИ ПЫТКИ ТРИДЦАТЬ ЛЕТ! – вдруг завизжала Зузи так громко, что все вокруг закрыли уши, боясь оглохнуть.

– Тише, успокойся пожалуйста! Мы все понимаем! – Линика и Роза попытались успокоить девушку.

– Да конечно! Все вы понимаете! Да ничего вы не понимаете, печень Нергала вам в задницу! – Королева Арахн едва не перевернула стол, но Игнат, поднапрягся и смог удержать его.

– Если все настолько плохо, как ты вырвалась? – Эрвин сжал пальцы на руке так сильно, что кровь из под ногтей закапала.

– Меня спасла какая-то малышка. Назвала себя Мунэ. Помогла мне выбраться. Сказала, что является чем-то вроде щита, который охраняет маму. Говорила о том, что является стеной, которую не стоит рушить. Может быть, это одно из ложных воспоминаний, я не поняла, но как только дитя взяло меня за руку, я смогла вернуть контроль и почти отрубила свое сознание от маминого.

– Мы это имя слышим не впервые, да и ты должна помнить. Сури, как раз таки и пошла выручать эту самую Мунэ. И ты говоришь, что выглядела она, как маленькая девочка? – Линика притронулась к подбородку. – Сури говорила, что это дитя в плену у демона.

– Да, верно! Теперь я вспомнила! Это та самая девочка, которая была мертва, когда я пришла на помощь маме! А потом… – И Арахна не закончила фразу, резко замолчав.

– Так что, потом? – Спросил Стефан, подаваясь всем телом вперед.

– Ничего. Вам это знать необязательно. Я уже и так сказала слишком много. Мама не обрадуется, если вдруг узнает, что я выдаю такие секреты вам.

– Мы так же как и ты беспокоимся за Сури. Может быть, мы имеем право знать…

– Нет не имеем. – Отрезал Эрвин. – Сури сейчас – не Сури. Так что будьте добры, ведите себя с ней подобающе. Не хватало нам очередной кровавой потасовки. А теперь тихо, она рядом. Зузи, если не хочешь объяснять, почему сидишь с нами, тебе лучше переместиться. Игнат, принеси еды, очень прошу. И сделаем вид, будто этого разговора никогда не было. Если все поняли, то кивните.

Молодые люди согласно покачали головами, а Зузи, вместо ответа, поднялась со скамьи и пересела за соседний столик, лицом к лестнице, по которой несколько секунд спустя начала спускаться Сури.

Глава 90: Стирая грань

– Зузи, милая, прости. Я немного задержалась. Так непривычно носить эти доспехи. Как будто бы впервые их вижу. С другой стороны они отлиты точно по моей фигуре. – Сури спустилась по лестнице и уселась напротив дочери. – Ты уже поужинала?

– Мам, ты точно головой не ударилась? Я же пять минут назад выпила твоей крови. Конечно поужинала. Но если скажешь, чтобы я съела немного человеческой еды, то возражать не стану.

– Ах, верно. – Девушка отвесила сама себе щелбан за забывчивость. – Прости, видимо я все еще не проснулась как следует. Знаешь, я только сейчас поняла одну странную вещь, и очень этому удивлена. Как ты вообще здесь оказалась?

– Что? – Арахна склонила голову на бок и вперила взгляд в собеседницу. – В каком это смысле, как я тут оказалась?

– Я ведь оставила тебя присматривать за домом, вместе с отцом. Почему ты пошла за мной? – Сури скрестила руки на столе, начав барабанить пальцами по дереву.

Зузи вообще ничего не поняла из того, что ей сказали, но памятуя о хаосе, творящемся в голове у девушки, попыталась выкрутиться из ситуации.

– Ну, я… Ты забыла деньги! Вот я их и принесла. Да и ты не сказала, куда направляешься, поэтому я беспокоилась. – С этими словами Зузи неизвестно откуда вытащила небольшой мешочек, туго набитый монетами.

– А это она откуда взяла? – Хмыкнул шепотом Эрвин.

– К ней приставал какой-то заезжий на днях, и наша малышка его чуть не повесила. Бедолага остался без гроша в кармане, пытаясь купить себе жизнь. Если бы Линика и Роза ее не остановили, пришлось бы прятать труп. – Игнат развел руками в стороны, так же шепотом сообщив эту информацию.

– А я говорила, что ее одежда слишком откровенная. Пусть она и увеличила область которую покрывает паутина, то это все равно что ходить голышом! – Линика кинула обеспокоенный взгляд в направлении Сури и Зузи. Но так, чтобы это было как можно менее заметно.

– Заставить Зузи надеть человеческую одежду? Да скорее Сури станет императрицей… – Фыркнула Роза.

– Утихните. Дайте послушать. – Стефан нахмурился.

Однако, некоторое время ничего интересного компании молодых людей услышать не удалось. Сури лишь заказала еды и, ни слова не говоря, принялась уминать все что лежало на столе. А заказала девушка много. Зузи, состроив уставшую моську, немного помогла матери в опустошении запасов, но напоминала скорее цыпленка, по зернышку клюющего огромную кучу пшена.

– Ах! Наконец-то наелась! – Сури довольно икнула похлопывая себя по животу. – Верхнюю часть доспеха она сняла прямо во время трапезы, дабы не мешался. – Ну, раз уж моя непоседа пришла сюда, то придется взять тебя с собой. Однако не очень то хочется, чтобы ты видела, чем я занимаюсь.

– Да я и так отлично знаю, чем ты занимаешься. – Буркнула Арахна в сторону, так, чтобы Сури не расслышала. – Если не хочешь показывать, то может быть, просто пойдем домой? Тебе совсем необязательно напрягаться чтобы выполнить… Чего бы ты там не хотела выполнить, мам.

– Это очень ответственное задание. Я не могу от него отказаться, ты же знаешь. Если мама не будет защищать людей, тогда какой же из меня рыцарь?

– А как насчет того, кто будет защищать тебя? – Зузи поджала губы. – И я говорю не только о людях. Тебя иногда от себя самой надо защищать.

– И конечно же, это будешь ты? – девушка улыбнулась. – Честно говоря, я рассчитывала на то, что ты явишься. Кто же еще кроме моей малышки, прикроет такую разиню как я? И что значит "от себя самой?"

– Не бери в голову, я просто пошутила. Мам, тут такое дело, я встретила друзей… – Зузи не дали закончить фразу.

– У тебя появились друзья? Чудесно! – Сури круто повернулась на стуле, крикнув во все горло "Дэниел, вина!" и повернулась к дочери. – Почему ты сразу не сказала? Столько лет сидела дома и наконец-то чудо произошло! Я уж начинала подумывать что ты боишься людей.

– С чего бы это мне бояться людей? Мам ты ведешь себя все более странно. – Собеседница аж присвистнула от удивления.

– Но Зузи, дорогая, ты и вправду забыла? – Сури вновь надела на себя верхнюю часть доспеха и затянула лямки. – Впрочем, неважно!

Забыла? Что забыла? О чем она говорит? В ее воспоминаниях не было ничего про то, что со мной что-то произошло… – И внезапно побледнев, схватилась за край стола и, не удержавшись на стуле, свалилась на пол.

– Зузи! – Сури вскочила на ноги и резким движение уселась на пол рядом с дочерью. – Зузи, дорогая, успокойся. Мама рядом, я никому не позволю больше тебя трогать.

Движение сбоку привлекло ее внимание и полагаясь больше на инстинкты чем на зрение или слух, Сури прямо из воздуха выхватила ту самую косу, которой так знатно отделала Стефана. И повела смертельное острие прямо в строну неизвестного, приближавшегося справа. Звякнула сталь и Игнат, среагировавший как нельзя более вовремя, ударом двуручного меча остановил и даже отвел в сторону удар Сури, который едва не раскроил на две ровных части Розу.

Та остановилась в полушаге от все еще настороженно сидящей на полу девушки, одной рукой держащей за плечо Зузи.

– Кончай придуриваться! – вдруг заорала драконида и, взмахнув рукой, со всей силы треснула юной некромантке по лицу. – Ишь выдумала она потерю памяти! – Эрвин и Стефан в этот момент едва не начали биться об стол головами, представляя, что начнется после этих слов. – Зузи, вставай, ты чего? – Роза так же уселась на колени, протянув руки к Арахне, все еще полулежавшей с отсутствующим видом на полу.

– Прикончить бы тебя, да рука не поднимается. Игнат, Линика, не ожидала от вас такого. Кто эта девчонка и почему лезет не в свое дело? Я же ей голову отрежу. – Некромантка убрала оружие и хрустнула костяшками пальцев, словно бы намереваясь вернуть удар, что только что получила. Но, делать этого не стала, словно бы поведение Розы ее ничуть не задело.

– Мам, все в порядке, они и есть те самые друзья. – Зузи вздрогнув пару раз поднялась сначала на четвереньки, а затем встала на ноги, увлекая за собой мать. – Это Роза. Моя подруга. А вон те двое – Стефан и Эрвин, они ее друзья. Они со мной пришли, сказали – хотят помочь.

– Ах, вот оно как. – Сури почесала макушку. – Ты им полностью доверяешь? Ну, в том смысле, что уверена, что они хорошие люди? Особенно вон тот, перебинтованный. Кто его так отделал, если не секрет? Слабым парнишка не выглядит, видать нарвался на кого-то. Но в этих местах таких людей – раз, два и обчелся. А девчонка эта, так и вовсе не человек. Мне больно, Нергал ее задери. Если бы она не была такой малышкой – точно бы прикончила.

– Госпожа Сури, вы нас помните? – Линика, немного удивленно подошла ближе.

– Что ты несешь? Конечно я вас помню. С чего бы мне забывать друзей? Да тем более тех, у кого я живу каждое лето! А ты, Игнат, если хочешь и дальше продолжать играть в героя, лучше не позволяй всяким детям на меня кидаться. Что за чушь она несет про потерю памяти?

– Чушь? Это ты несешь чушь, Сури Фаридас! – Роза потерла ушибленную руку. Прошлая наука не прошла для нее даром, удар был сделан хоть и во всю силу, но вскользь, поэтому нового перелома девушка умудрилась избежать. – Смылась от нас под покровом ночи, покалечила Стефана, а теперь и меня убить вздумала? Я понимаю, с головой у тебя точно не в порядке, но это уже переходит всякие границы!

– Успокойся и сядь! – Эрвин возник у нее за плечом, отвесив небольшой поклон в сторону Сури и, словно мешок с песком забросил Розу на плечо. – Просим прощения, она немного сумасшедшая. Принимает чужих людей за своих знакомых. Прошу не злитесь. – Роза в этот момент молотила парня по спине, вереща, чтобы ее опустили на пол.

– Весьма занятная особа. И говорите, она такая буйная все время? Зузи, тебе не кажется, что эта девушка, слегка… Не подходит тебе в друзья. Кто знает, что ей в голову взбредет.

– Все нормально. Честно. Ты слишком беспокоишься по всяким пустякам. – Зузи отмахнулась.

– Сури, я все понимаю, но ты бы поосторожнее со своей косой. И не меняй тему разговора. Ты чуть человека не убила. – Игнат перевел взгляд на Розу, все еще вырывавшуюся из стального захвата Эрвина. – Драконида…

– Откуда мне знать, зачем она тянет культяпки к моей дочери? Люди и так причинили ей достаточно зла. Не позволю причинить еще больше.

– Кажется, что-то похожее говорила та самая арахна. – Буркнул шепотом Эрвин. – Да, верно, припоминаю. Она сказала точно то же самое. – И опустив Розу на пол, выдал последней увесистый подзатыльник. Девушка тут же притихла, усевшись на лавочку.

– Госпожа Сури, вы можете рассказать, что случилось с Зузи? – Линика осторожно подошла и положила руку Некромантке на плечо.

– Это не моя история. Рассказывать, или нет, решать только моей дочери. К тому же, эта история вас никоим образом не касается.

– Я расскажу. Только, это довольно неприятно. – Зузи тяжело вздохнула. – Дайте мне пару минут, я соберусь с мыслями. – Вообще, как вы знаете, я от вас отличаюсь довольно-таки сильно. И вот из-за этих вот самых отличий, на меня с детства валились неприятности всяческого вида, рода и цвета… – Но не договорила и взглянула вокруг. – И вообще, чего мы стоим? Присядьте, и дайте маме вина. – Одним движением придвинув свой стол поближе к столу компании молодых людей, Зузи уселась между Сури и Игнатом, продолжив расказ.

Глава 91: Это просто сон

Зузи еще пару минут просидела молча, по очереди рассматривая лица сидящих вокруг людей. Не своих друзей, а других, сидящих за столами поодаль. Наконец, Арахна поджала губы и выдохнула:

– Нет, все же я не могу. – девушка качнула головой.

– Если не хочешь рассказывать – не надо. Мы же не заставляем. – Стефан успокаивающе поднял руки. – Однако же, кому вообще могло придти в голову, попытаться причинить тебе вред? Я слышал, что после таких попыток не часто выживают.

– В принципе, так и было. – Зузи почесала нос. – В общем, им дали уйти. Не знаю, где они сейчас. Их хотели прикончить, но…

– Но что? – Эрвин приподнял брови.

– Дети порой бывают жестоки к тем, кто не похож на них. – Вклинилась в разговор Сури. – Убивать детей никто не будет. Даже сделай они нечто ужасное. Другое дело – взрослые.

Эрвин многозначительно прокашлялся и отвернулся, когда Зузи пристально уставилась на него.

– Ты хочешь сказать… – Роза бросила на собеседницу пристальный взгляд.

– Вот именно. Мучителями моей дочери были такие же дети, как и она. Людские дети. Не арахниды. Но я не верю, что сопляки могли сами додуматься до такого. Ими явно кто-то командовал. И этот кто-то – взрослый. Когда найду ублюдка – отрежу ему голову и повешу на стену, как напоминание другим о том, что не стоит делать таких глупостей. – Сури облизнула губы.

– Тише, тише, мам. Я же сказала, что все хорошо. Чего ты так бесишься? – Зузи положила обе руки на плечи девушки.

– Я не бешусь, просто мне жаль тех родителей, которые не могут научить своих отпрысков вести себя достойно. А после этого из таких детишек вырастают форменные грабители и убийцы, а так же работорговцы и темные маги. Чтоб им всем пусто было. Именно поэтому я и здесь.

– А поподробнее можно? Зачем это, "за этим"? – Поинтересовался Игнат. И шепнул что-то на ухо Линике. Девушка кивнула и убежала за стойку, принявшись там возиться.

– Где-то здесь в округе, обосновалась шайка воров и убийц, грабящих местных жителей. Судя по всему, они курсируют туда-сюда между несколькими деревнями, поэтому их не удается поймать. Пора бы прекратить набеги этой шайки, вот я и явилась сюда.

Гигант толкнул локтем Стефана, и тот скривился от боли на мгновение, но, видимо суть сего действа понял, потому что согласно кивнул.

– И ты, собираешься с ними покончить? – юноша вступил в разговор. – В одиночку? Глупая идея, если честно.

– Не такая глупая, как может показаться на первый взгляд. – Сури отмахнулась. – Я сильная. Что мне десяток другой потных мужиков, которые кроме вил и мотыги раньше ничего в руках не держали? Этот сброд, который не найдя себе подходящего места среди нормальных людей, выбрал путь насилия. Значит, люди были готовы к тому, что в любой момент за ними явятся. Ну так что же. Пусть это окажусь я. По крайней мере, буду уверена, что никто не пострадает напрасно.

– Но теперь то ты не одна. С тобой Зузи и мы. А мы не бессмертны, знаешь ли. Не хочешь по крайней мере придумать план?

– Он мне не нужен. Отсидитесь где-нибудь в сторонке, пока я выкошу это отрепье, а после, сдадим всех, кто сдастся, властям. За них обещают неплохие деньги.

– А это ты откуда узнала, позволь спросить? – Эрвин хмыкнул.

– Дэниел рассказал. Я умею быть убедительной, когда захочу. Да и как думаешь, для кого такой столище отгрохали? – Сури мотнула головой в сторону дубового стола со скамьями, за которым никого не было. – Явно не для того чтобы чай распивать. Да вот только есть одна беда. Были тут недавно два их соглядатая. Вырядились, словно на парад собрались. Один в черное, другой в белое, да и уселись в разные концы зала. Идиоты. Сядь они за один стол, может быть и не приметила бы. Подумала, что чудики какие. А вот сейчас что-то их не видать.

Эрвин снова как то странно вздохнул и отвернулся, уставившись в окно. Сделав вид, что происходящее его мало интересует.

– Это было пять дней назад, мама. Я же сказала, что ты проспала почти неделю! – Зузи покачала головой, словно бы вынуждена была напоминать очевидные вещи ребенку.

– Тогда понятно, почему я так голодна. – Сури просто пожала плечами, будто бы ее и вовсе не волновал такой долгий сон. Потеряла пять дней разве что. Но не думаю, что за это время, шайка куда-нибудь далеко ушла. Может, в соседнюю деревню перебрались.

– Так, ладно. Для начала перекуси. – Линика не терпящим возражений жестом поставила перед Сури деревянную миску с жареной картошкой, накрытую сверху куском бараньей ноги и другую, с салатом.

– Но, она ведь только что ела? – Роза с жалостью уставилась на Сури. – Ты бы следила за собой. А то потолстеешь. А это плохо скажется на подвижности.

– Мертвые не толстеют. – Выдала Сури спокойным голосом, будто сам факт ее смерти был чем-то столь же обыденным, как еда или дыхание. И продолжила запихивать в рот, особенно жирный кусок баранины.

Роза поперхнулась воздухом.

– А ты не могла бы рассказать о своей смерти немного поподробнее? Знаешь, это очень интересно. Расскажешь?

– Пожалуй, лучше этого не делать! – Тут же вклинилась в разговор Зузи, не дав Сури и рта раскрыть. Впрочем, этим она спасла бедную Розу от участи быть забрызганной пережеванной картошкой, которой девушка успела набить рот. Честно говоря, ела юная Некромантка с такой скоростью, будто у нее в животе была бездонная дыра. – Не нужно вспоминать такое. Я же сказала, не шатайте "стену", которую не стоит рушить.

– А нечего вспоминать. Я сама предпочла стать такой. Меня выбрала Богиня. Так что я с радостью отдала ей свое тело. – Сури причмокнула губами и отодвинула оба пустых блюда. – Что может быть приятнее, чем служить той, кто выбрал тебя в качестве посланницы своей воли?

– Ну, например, служить самой себе, в качестве посланницы воли собственной. – Хмыкнула Роза.

– Глупости. Меня никто не ограничивает в выборе. Я вольна делать что захочу. Я ведь не просто пешка в её руках. Она дала мне четкую цель. Бороться со злом. Что я и делаю, притом крайне успешно. Но какое вам вообще до этого дело? Это выглядело бы подозрительно, если бы вы не были друзьями моей дочери…

– Пожалуй, на этом сегодня и закончим. Спасибо за ваше гостеприимство, а теперь мы, пожалуй, вернемся в свои комнаты. – Эрвин поднялся со скамьи и выразительно взглянул на Стефана и Розу.

Те, не сказав ни слова, поднялись, отвесив легкий поклон, повернулись и двинулись за своим предводителем. Через минуту, поднявшись по лестнице на второй этаж, троица остановилась возле дверей, стоящих рядом. Роза, несмотря на весь свой мальчишеский задор была девушкой, поэтому Линика категорически настояла, чтобы та жила отдельно от парней.

– У меня голова кругом идет от всей той чуши, что Сури только что наговорила. Какая, Нергал ее поимей, богиня завербовала? Нет, все это явно плохой сон. Я сплю у себя в кровати в замке, а когда проснусь, это все просто-напросто исчезнет. – Роза постучала себе по голове, в попытке проснуться, но через пару секунд тяжко вздохнула, поняв, что сном тут и не пахнет.

– Ладно, утро вечера мудренее. Я рад хотя бы тому, что она "борется со злом", а не крушит все налево и направо, превращая людей в безмозглые куски мяса, жаждущие сожрать все живое. Какая бы там ни была Богиня, мы это выясним. Однако же… – юношу перебили, не дав договорить.

– Да-да. Это все очень хорошо, Эрвин. Только вот, не забыл ли ты, чья она дочь? Честно говоря, я был бы в ярости, узнав, что от моего драгоценного ребенка остались рожки да ножки, хоть и в переносном смысле. Нам же головы оторвут!

– Не оторвут. Все будет в порядке. Ты же знаешь. Я разберусь. Как и всегда.

– Свежо предание, да верится с трудом. Если даже Его Величество признал этого человека, то он должен быть настоящим монстром.

– Он же сказал, что все уладит? Почему ты вечно впадаешь в панику на пустом месте, Стефан?

– Не впадаю я в панику! Я просто мыслю здраво и расставляю приоритеты.

– Я не вижу здесь здравых мыслей. Я вижу только перепуганного до усрачки сопляка!

– Повтори, что сказала?! – Стефан двинулся вперед, с намерением схватить девушку за горло, а та, в свою очередь подняла кулачки, готовясь защищаться.

– А ну тихо, бестолочи! – прикрикнул Эрвин, и двое молодых людей остановились. – Вы оба сейчас были неправы. Так что пожмите друг другу руки и разойдитесь по комнатам. А мне еще нужно закончить кое-какие дела.

Парень с девушкой кивнули и выполнили просьбу. Как только за ними закрылись двери, Эрвин хмыкнул, и осмотрелся по сторонам, в поисках кого-либо, кто мог наблюдать за ними. Таковых в коридоре не оказалось. Облизнув губы, парень подошел к окну, что было обращено во внутренний двор таверны, и тихонько его приоткрыл.

Оценив расстояние до земли, юноша скептически покачал головой и, не раздумывая ни секунды, спрыгнул вниз. Приземление вышло удачным. Даже шороха не издал, благо, некошеная Дэниелом трава скрыла звук падения.

Ну, друзья мои, теперь бы надо разобраться, что к чему… Достав из кармана кусочек пергамента, на котором каким-то странным почерком были накарябаны несколько символов, Владыка нахмурился, и через пару секунд, перемахнув через ограду, очутился во тьме боковой улочки, скрывшей его от посторонних глаз.