Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 51 страниц)

Глава 81: Не секретный секрет

Стефан, осторожно ступая, медленно приблизился к Сури, которая, лежа с открытыми глазами уставилась в ночное небо, рассматривала созвездия, как поначалу показалось.

– Чего подкрадываешься? – Раздался недовольный голос и парень остановился.

– Значит, не спишь? Просто хотел проверить, как у тебя дела. Замерзнуть конечно, в такую погоду не выйдет, но вот комары свою законную вкуснятину съедят точно.

– Комары теперь меня стороной облетают. Мог бы найти причину получше.

– Сури, я всего лишь беспокоюсь, что ты от нас отдаляешься. Вот мне, совершенно безразлично, некромант ты или человек. Разреши, присесть рядом?

– Валяй. – Сури прихлопнула рукой по земле.

Некоторое время после того как уселся, Стефан хранил молчание. Наконец, явно отточенной фразой, которую видимо репетировал, он произнёс:

– Тебе не стоит отказываться от обучения в Академии. – Парень взглянул на подругу сверху вниз. – Придумаем что-нибудь.

– Браво! Из всех тем, которые можно выбрать в такой момент, ты начал именно с той, о которой я меньше всего хотела бы слышать. – Скептически хмыкнула Сури.

– Тогда, почему бы тебе не предложить, о чем поговорить, если мои темы для разговора твое высочество не устраивают? – Он развел руками в стороны.

– Мне сейчас не очень-то и охота с кем-то говорить. Но, раз уж решил бдеть рядом, то, может быть, хоть что-нибудь о себе расскажешь?

– Ого! С каких это пор тебя стала интересовать моя личность? Ты все же прониклась моим шармом?

– Держи карман шире. Мы знакомы всего ничего, но уже умудрились влипнуть в такие истории, что другие бы точно не выжили. А я за это время, о вас узнала не так и много. Имена и примерные сведения о вашем статусе в высшем обществе. Ну, еще немного о характерах и привычках.

– Похвальное рвение. Но почему не могла спросить раньше? Мне кажется, каждый с удовольствием расскажет о себе. Кроме Эрвина. Этот вообще не любит раскрывать карты перед чужими людьми.

Сури согласно хмыкнула, соглашаясь с этим мнением. Стефан на несколько минут замолчал, но девушка даже не подумала прерывать его мысли. Времени теперь у нее было не просто много. Впереди была целая прорва свободного времени, которое некуда было тратить. Так что пара минут молчания друга роли не сыграют.

– Ну, что я могу о себе рассказать… – Начал парень. – Зовут меня Стефан Сар" кари Неготски. Происхожу из рода мечников, живущих в западной части Великого Леса Торнвилл. Ну, ты это наверное и сама поняла, по нашей первой стычке?

– Честно говоря, думала – мне конец. Правда потом ты разозлился, видимо из-за того что не мог одолеть "какую-то девчонку", и стал делать много ошибок, чем я и воспользовалась.

– Да-с, тут мне крыть нечем. – Парень потер предплечье, на котором под одеждой красовался длинный шрам. – У меня есть пара братьев и сестра. Я в семье средний, так что чертов папаша решил сбагрить меня в академию, где я должен буду научиться хорошим манерам, а заодно найти себе невесту. Правда старый хрыч совершенно забыл, что в детстве свел меня с Самантой. Дочерью твоего знакомого, герцога Виртунесса.

– Почему ты так отзываешься о своем отце? Разве ты его вовсе не любишь? – Сури нахмурилась. Ей вообще не нравилось, когда к родителям относились неуважительно, так что всегда считала хорошо воспитанного Стефана отличным примером "высокообразованного любимца семьи".

– Сури, жить в высшем обществе это не так приятно как кажется. Ты ведь уже должна была понять, что условности, которых нет у людей попроще, связывают нас, аристократов, нерушимыми цепями обязанностей, контрактов, всяческих браков по расчету и других мерзостей, которые попросту не оставляют тебе выбора. С самого начала человек рождается птицей в клетке, не в силах что-либо предпринять или изменить. А затем следует все как по нотам. Я не хотел той жизни, которая у меня есть. Что бы я ни делал, я должен оглядываться через плечо, искать какой-то подвох в словах и жестах моих знакомых, опасаться, как бы не опозорить уважаемых мной друзей и семью, которую, несмотря ни на что я люблю и почитаю… Но… – Парень тяжело вздохнул и замолчал.

– Надо же… Даже не думала, что все может быть настолько плохо.

– Когда тебя заставили надеть платье, кажется, ты была очень возмущена. Вот и представь себе, что пришлось бы носить такие же каждый день. Распинаться перед всякими стариками, которые в любом случае захотят до тебя дотронуться, или в моем случае перед старыми дамами, которые в свои преклонные годы мнят себя отличными любовницами для молодых отпрысков знатных семейств.

Сури даже передернуло от такой мысли. Она не имела ничего против разговоров со стариками, но становиться любовницей?! Халлет всеблагая, помилуй!

– Вот – вот! – Стефан заметил, как вздрогнула девушка. – А многие думают с точностью да наоборот. Богатства знатных семейств переходят из рук в руки посредством заключения политических браков. Так же и у нас с Самантой. Моя семья владеет крупными железными и серебряными копями. А так же занимается производством оружия. Мечей, если быть точным. Так что мы не так-то и бедны, но, Его Высочество герцог, в свою очередь имеет большие связи с армией Фетернеса, а это шанс вывести нашу продукцию на чужой рынок, что даст еще большие экономические преимущества. Но, тебе наверное скучно слушать о том, чего ты не понимаешь?

– Нет-нет. Все нормально, продолжай. Я не очень понимаю, но общий смысл уловила. Однако, мне не понятно такое твое отношение. Разве тебе не нравится Саманта? Она, хоть и грубовата, но, кажется хорошим человеком. А ты ее не замечаешь вовсе.

– Ты, видимо забыла о нашем разговоре с герцогом, когда мы были втроем… – Прошипел парень, явно задетый этим заявлением.

– Ничего я не забыла. Ты разорвал помолвку с Самантой ради меня. Совсем с ума сбрендил? Да еще и от титула отрекаться? Полный идиот.

– Меня все это совершенно не волнует.

– А вот меня волнует! Дочь лесника заставила графского сына отречься от наследства и жить с ней в уединенном домике где-то на отшибе. Похоже на детскую сказку, только вот, таких сказок не бывает. А я скажу тебе, что бывает. Как только все это произойдет, а я тебя сама к Зурхану отправлю, если произойдет… Если действительно не откажешься от этой глупой затеи, я просто дождусь, пока все вы будете спать и уеду. Туда, где вы меня больше не найдете. Чтобы не доставлять проблем тем, кто мне дорог. – Сури ткнула друга локтем в ногу. – И хватит так улыбаться. Я говорю о герцоге Виртунессе и его семье.

– Выбрось из головы. Мне просто нужно было запудрить ему мозги. Не собираюсь я ни от чего отрекаться. Это письмо – обманка. Ты слишком плохо знаешь Саманту. И самого герцога. Их семейка не настолько чиста и невинна как выглядит на самом де… лэк!.. – Резкий удар в живот оборвал его слова и Стефан согнулся пополам.

– Еще слово и я за себя не отвечаю. – Сури приподнялась на локте и держала вновь занесенный кулак на уровне головы парня.

– Понял… – Выдохнул тот. – Прости, был не прав. Но все же, разреши хоть договорить? Не будешь драться? – Получив утвердительный кивок юноша продолжал. – Возьми например Саманту. Ты же видела ее отношение к тебе. И она так относится ко всем. Даже к благородным. Дико самовлюбленная особа, зацикленная лишь на получении высшей выгоды из всего что ее окружает. Хотя, должен согласиться с тем фактом, что ее мать – истинный ангел. Добрая, красивая, вечно помогает людям, словно пытаясь как-то оттенить все то. что творят муж и дочь. А герцог… – Стефан предупредительно отполз подальше. – Тут можно целую эпопею написать.

– А если немного покороче? Неужели в биографии такого великого человека столько черных пятен?

– Нет, почему же. Не только черных. Белого там тоже предостаточно. Но… Он убийца, Сури. А убийцам нельзя доверять.

– Если ты не забыл, я – такая же убийца. Значит, мне тоже нельзя доверять. В таком случае, можешь быть добр подняться и проваливать обратно, откуда пришел.

– Сури, я не это хотел сказать! Не кидайся из крайности в крайность!

– А что ты хотел сказать? Знаешь, Стефан, иногда кажется, что память подводит не меня, а тебя. Ты забываешь многие факты, которые не делают тебе чести как человеку, но ты все еще смеешь обвинять других. При всем при этом, пытаешься давить на меня, чтобы я поменяла свое к тебе отношение. Но ничего не пытаешься для этого сделать. Вообще ничего. Я не прошу отрекаться от титула и начинать войну. Я просто хочу, чтобы человек, который признался в том, что меня любит – был со мной честным! Но никакой честности я не вижу даже близко! Вы шепчетесь за моей спиной, кидаете наменя коые взгляды, когда думаете, что я этого не вижу. Честны только Игнат и Линика. – Взвизгнула Сури поднимаясь на ноги. Парень тоже вскочил. Разговор начал принимать серьёзный оборот.

– Сури, я… Дело не в том, что я не могу быть с тобой честным. Я ведь не могу выбалтывать чужие секреты. Какой я тогда после этого друг?

– Тогда я спрошу прямо. Эти секреты относятся ко мне? Выбирай ответ очень осторожно. От него сейчас зависит, увидите ли вы меня в ближайшее время, или нет.

– И как я должен на это отвечать?! – вскричал парень, разбудив всех в округе в радиусе полусотни метров. – Если я скажу "да", то ты в праве будешь требовать сказать о том, что я скрываю, потому что секрет затрагивает тебя. Если скажу "нет" – ты обвинишь меня во лжи и снова отдалишься!

– Так все же… Я повторяю свой вопрос. Этот секрет относится ко мне, или нет?

– Относится, относится. – Парень опустил голову. – Однако, меня попросили о нем не говорить. Это мелочи, Сури. Я не хотел беспокоить тебя такой ерундой.

– Что тут ерунда а что нет – явно решать мне, а не тебе! Выкладывай, что это за секрет. – Девушка подошла на два шага ближе.

Стефан застыл, не находя слов, чтобы ответить. Молчание длилось уже почти минуту, и Сури начала терять терпение. Но слова, которые вроде бы так легко было сказать, никак не желали вылететь изо рта.

– Это касается твоего происхождения. – Раздался из-за спины парня другой голос. – Ты уж извини, что скрывали, но твой отец – подданный нашего королевства. Бывший рыцарь. Так что вы, юная леди – наша землячка. И знамо дело – благородная. По крайней мере по происхождению. – Эрвин с улыбкой хлопнул напрягшегося друга по плечу и развернувшись снова отправился к костру.

Глава 82: Всем нужна старшая сестра!

– И это все, что вы от меня скрывали? – Реакция Сури оказалась куда как спокойнее той, что ожидал Стефан.

– Ну… Да. – Парень кивнул головой.

– В таком случае – прощаю. – Сури снова отошла обратно к седлу и улеглась на землю.

– Может, все-таки пойдем к костру? – Предложил он.

– И разбудим там всех своими разговорами? Если ты собрался болтать всю ночь, то будь добр, сиди тут и постарайся больше не кричать. Даже Эрвина разбудил.

Руку на отсечение даю что этот злодей не спал, а слушал, о чем мы тут разговариваем! Ну не может человек проснуться в такой подходящий момент! – пронеслась у юноши мысль в голове, но озвучивать он ее не стал.

– Значит, ты говоришь, что ненавидишь свое происхождение? – спросила девушка, когда Стефан уселся на полшага правее.

– Я этого не говорил. Мне не нравятся только все эти правила, которыми человека связывают по рукам и ногам. – Молодой человек вздохнул снова.

– А я бы хотела родиться в такой семье. Может быть, тогда я могла бы сделать больше, чем сейчас. – молодая воительница перевернулась на спину, снова вперив взгляд в звёздное небо.

– Ты имеешь в виду что-то конкретное? – непонимающе спросил собеседник.

– Да, но это грустная история. Не хочется портить никому настроение. В том числе и себе. – Сури покачала головой.

– В любом случае, если решишь рассказать, я тебя выслушаю. – Парень кивнул головой.

– Ну тогда слушай. – Стефан готов был поклясться, что в этот момент она улыбается, хоть и почти не видел лица подруги. – У меня в деревне жила одна девочка. Как же ее звали… Ах, да, кажется, Хлоя. Или Дженни. Проклятье, я забыла как звали это несчастное дитя. – Сури приподнялась и схватилась за голову, силясь припомнить образ ребенка, который смутно маячил где-то на границе сознания. Стефан придвинулся поближе и ободряюще похлопал ее по плечу.

Эрвин, сидевший у костра слегка повернул голову, чтобы лучше слышать, о чем говорят двое друзей и нахмурился.

– Она стала забывать имена тех, с кем жила в деревне. Проклятие прогрессирует. И даже быстрее, чем я думал. Если срочно что-то не предпримем, через пару дней она попытается нас убить, потому что попросту забудет о нашем существовании и примет за врагов.

– Понятно, – пробормотала Роза из-под плаща, – но что делать то?

– Я же сказал, что не знаю! – прошипел парень. – Я не сталкивался с некромантией в таком виде. Уже начинаю жалеть, что не расспросил как следует Некромантку, у которой мы были. Может, ей и вправду стоило оставить Сури у себя?

– Типун тебе на язык. Если бы мы оставили ее там, кто знает, во что она превратилась бы через пару дней, месяцев или лет. – Роза, понимая, что в покое теперь не оставят, а спать точно не дадут, вылезла из-под плаща и придвинулась поближе к Эрвину, чтобы не так кидаться в глаза.

– О! Вспомнила! – донеслось до них восклицание подруги. Салли. Ее звали Салли! Да-да. Она была дочерью мельника, и однажды, когда я пришла на ферму, за мукой… – Сури снова замолчала.

– Что же ты там увидела? – Стефан был готов услышать, что девочку изнасиловали и убили, но Сури сломала ему шаблоны.

– Одну из ее рук затянуло в мельничные жернова. Бедная девочка лишилась руки и истекала кровью на полу. Если бы я только пришла раньше… Но даже так, что я могла сделать? У ее семьи в том году были огромные проблемы с деньгами. Год был не урожайным, так что… Она на всю жизнь осталась калекой. А через месяц утопилась…

– Но причем тут история о бедном ребенке и рождение в знатной семье?

– Если бы у меня были деньги, я купила бы лекарства, которые смогли бы исцелить тело этой бедняжки, и ей не пришлось бы умирать.

– Что-то в этой истории не сходится. – Пробубнил Стефан. – Я, конечно, аристократ, но мне приходилось видеть починку и ветряных и водяных мельниц. Жернова в этих сооружениях весят очень и очень немало. Для того, чтобы перемолоть муку, их нужно поднять и засыпать туда зерно, а уже потом все это дело запускать в работу. Как рука маленькой девочки оказалась зажата между двумя тяжеленными камнями? Вряд ли она сама их подняла. Но это попросту глупо… Забудь!

– Ты хочешь сказать, что кто-то специально так истязал Салли? – На лице Сури появилось странное выражение. – Зачем? Ей было тринадцать лет. Она и мухи не обидела за всю свою жизнь! Кому бы пришло в голову так издеваться над ребенком?

– В этом мире есть люди, способные поступить и похуже… – Пробормотал парень в ответ. – Но, лучше забудь, что я сказал. Не оскорбляй память о своей маленькой подруге глупыми предположениями кого-то вроде меня.

– Наконец-то сказал нечто умное. – Пробурчала Роза во весь голос, и Сури, на этот раз уже точно улыбнулась.

Стефан бросил на дерзкую девчонку до крайности "оскорбленный" взгляд, но драконида его не увидела в темноте, поэтому испепеляющий эффект, таившийся в этом послании, тела юной искательницы приключений не достиг.

– Лекарства не всегда могут спасти жизнь. – Раздался из темноты новый, незнакомый голос и вся компания, включая даже дремавших у костра в обнимку Игната и Линику подорвалась на ноги. – Чаще всего они ее губят. Правда, сестренка?

– Сури назад! – Стефан не обращая внимания на сопротивление, которое "небольшим", назвать было очень трудно, рывком развернул Сури за плечи и почти швырнул в объятия Розы, а затем, вглядываясь в темноту, осторожно отступил внутрь освещенного круга.

– К кому она обращается? Нас здесь трое. – Линика подбросила в костер дров, и те ярко запылали, разгоняя ночной мрак. – И это точно "она" вообще?

– Ой, глядите, какие мы все нежные. Боимся отойти от костерка? А как же хваленая честь и доблесть?

– Врешь, не возьмешь… – Эрвин покачал головой, удерживая за воротник Розу, которая после этих слов кинулась к источнику звука. – Как насчет подойти и представиться? Ночным гостям мы будем рады, только если они пришли с добрыми намерениями.

– Что у нее с руками? Она тоже чудовище? Демон какой-то? – Пробормотала Сури, вглядываясь во тьму.

– Ты что, видишь нашего гостя? – Игнат вытащил меч, шагнув вперед вместе со Стефаном и Эрвином. – Ну, тогда погоди, разберемся сейчас.

– И почему сразу демон-то? Что, никогда калек не видели? Удивляете. Прешься за вами, прешься через все королевство, а тут еще и обзываются. Вот и выручай таких из беды.

– Ого, вот это откровения. И кто же это перся за нами через все ко… Не может быть… Саманта?! – Стефан даже охрип.

– Нее, точно не она. А ты мог бы и по голосу узнать. Как никак все детство вместе провели, младший братец. – А когда это саманта стала калекой?! – И парень тут же прикусил язык, поняв, как прокололся.

– Сестрица… – Ахнула Роза и тут же прекратила вырываться. – Сестрица, как ты…

– Ну так что, уберете оружие? А то ведь подходить очень даже опасно! – над ними явно издевались. По голосу было понятно, что опасности для пришельца нет никакой.

– Ну уж нет. Спасибо. Мы ученые. Выйди на свет, тогда и поговорим. – Эрвин все еще держал драконианку за шиворот, дабы ничего не вытворила.

– Ну, как пожелаете. Только чур первыми не нападать! Младший братик, ты же защитишь меня от этих маньяков, если они попытаются причинить такой лапочке как я, какой-нибудь вред?

– Заканчивай болтать и выходи на свет. Иначе я сам нападу первый, как только покажешься!

– Ну и ну! Какой же ты стал бука! – Покачала головой девушка, с волосами точно такого же цвета что и у Розы, и такими же глазами. Как только е фигура появилась из ночного мрака, у всех, кроме Сури и Розы отпали челюсти. Теперь друзьям стало ясно, что имела ввиду их новая Некромантка, говоря про странные руки.

Их попросту не было. От слова вообще. От самых локтей молодой девушки словно бы вырастали огромные стальные кулаки, весящие, как показалось Игнату, по доброй сотне килограмм, и это каждый! Несмотря на свой внешний вид, металлические пальцы сгибались и разгибались, а из трубок, усеивавших края, находившиеся ближе к локтям, все время вырывались сполохи белых огоньков. Как они не заметили такую иллюминацию в темноте, оставалось загадкой.

– Утречка доброго, ребятишки! – поздоровалась новоприбывшая. – Ну, чего встали как истуканы, рты открыли? Муха влетит! Я за вами явилась. Собирайте манатки, грузитесь, и бегом за мной. Возвращаемся в Риотию. Ох, и влетит вам когда все это кончится…

– Э, извините, пожалуйста… – Линика робко подала голос из-за плеча Сури. – А вы кто такая?

– Ах да, точно. Забыла представиться. Вот же дурья башка. Можете звать меня сестренка, Или сестренка Сесиль.

– Сесиль Крумпл, – Эрвин скрипнул зубами, выпуская Розу, которая тут же бросилась в объятия к родственнице, – давненько о тебе ничего не было слышно. С тех самых пор, как ты погибла под завалом, на перевале Харта.

– Хмм, а ты кто, малыш? Я тебя не знаю. Из какой семьи? – Сесиль погладила своими громадными ручищами младшую сестру по голове и подошла ближе. В зеленых глазах читался неподдельный интерес.

– Тебе этого знать необязательно. Однако же, прошу тебя, сообщи нам, кто же послал наследницу семьи Крумпл, известную своим бешеным нравом на весь континент, догнать нас и вернуть? Это был явно не приказ короля.

– А уж вот это не должно волновать тебя. Как только вернемся, я все равно выясню, что ты за фрукт. Если не выбью это из тебя по дороге. Я люблю несговорчивых мальчиков. Чем больше сопротивляются, тем приятнее их избивать.

– Оу, ну, раз вам все равно возвращаться в Риотию, я пожалуй, поеду дальше одна. – Сури поджала губы.

– Куда это ты собралась? Кто сказал, что я отпущу отродье, которое смеет прятаться за спиной людей? Твой мерзкий запах мой нос версту учуял. Признаться, я удивлена, что ты так спокойно общаешься с Розой. Но, ее нюх еще довольно слаб, чтобы понять, что ты за существо. Но, когда пришибу тебя, объясню своей недалекой младшей сестре, что Ро Ккхар Ита – далеко не лучшая компания для будущей графини!

Глава 83: Скрываясь во тьме ночи

– Сестренка! Что ты такое говоришь? Никакая она не Ита. Сури – это Сури! – Роза уперлась руками в грудь Сесиль, не давая ей подойти еще ближе к друзьям. – И нечего тут кулаками махать! Она моя подруга!

– Глупышка, не собираюсь я ее убивать. Это было бы слишком легко. Такой слабый некромант как она – это даже смешно. – Отмахнулась старшая сестра, пытаясь обойти младшую сбоку.

– Тогда чего кулаки сжала? – девушка не отступала, не позволяя обогнуть себя по флангу.

– Я просто должна удостовериться, что она не Ро Ккхар Ита, если ты говоришь правду. А теперь отойди, не то я тебя отодвину, глупое дитя.

– А если бы это была она? – Не унималась Роза. – Что тогда?

– Пришлось бы оторвать ей руки и ноги и притащить в ближайший город, где ее и сожгут. – Сесиль пожала плечами, словно бы речь шла о самых элементарных вещах.

– Тогда тебе придется об этом забыть, мы ее в обиду не дадим. – Эрвин, Стефан и Игнат покачали головами как один.

– Она и вас околдовала? Все больше убеждаюсь, что это дитя не та, за кого себя выдает. Стефан, Роза, постойте в сторонке, пока я разберусь с ними. Позже я все объясню, надеюсь, вы поймете. – Сесиль наконец схватила Розу за плечо и отодвинула в сторону, но едва успела сделать шаг, как на ее локте сжалась ладонь младшей сестры, сдавив плоть словно стальными тисками.

– Я сказала, что ты их не тронешь, сестра! – Голос Розы заметно изменился. – У тебя что, опять появилась мода выбирать мне тех, с кем я должна дружить? Не кажется ли тебе, что я выросла из того возраста, когда не могла позаботиться о себе самостоятельно?

У старшей дракониды по лицу прошлась судорога, но, справившись с собой, девушка улыбнулась. И резким движением вырвала руку из захвата. – Конечно же нет, милая сестра. Я просто беспокоюсь, о том, что ты водишься с людьми и не людьми, недостойными твоего общества. Ты же не хочешь подпортить престиж семьи? – в то же время, Сесиль почувствовала какое то жжение в районе локтевого сустава.

Ого, а она и вправду подросла. Силенок то прибавилось! – пронеслась в голове мысль, пока драконианка разглядывала красовавшиеся в том месте, где ее схватили, четкие и кровоточащие следы от ногтей, вырвавших целые клочья кожи из руки.

– Если так беспокоишься, то будь добра, оставь нас в покое! – Роза рванулась наперерез старшей сестре, и тут же получила сокрушительный удар по макушке, заставивший девушку клацнуть зубами, едва не откусив себе язык.

– Меня начинает немного раздражать твоя настырность, малышка Роза. Если я сказала, что мне нужно поговорить с твоими друзьями, то я это сделаю. А ты будешь стоять в сторонке и помалкивать! Это прямой приказ от твоей старшей сестры!

Роза застыла на месте, дрожа как осиновый лист. Сури удивленно наблюдала за такой реакцией девушки, вполне способной, в запале вызвать на бой самого Нергала. Тем временем, Сесиль, видимо, очень довольная собой была уже в нескольких шагах от застывших в боевой стойке парней.

– Роза, не слушай ее! – взорвался наконец Стефан, который, видимо что-то знал о взаимоотношениях этой семьи. – Эта сумасшедшая не может тобой командовать! Ты не обязана подчиняться. У тебя есть собственное "я"!

– Сумасшедшая? Братишка, это было грубо. Разве не я постоянно защищала тебя от тех, кто норовил обидеть такого сопляка? Вечно лил слезы после того как в очередной раз тебя изваляли в грязи и отобрали игрушку. Даже отпор не мог дать, жалкий, ничтожный червяк…

Кажется, теперь Сури поняла, почему Стефан назвал Сесиль сумасшедшей. Все больше и больше погружаясь в воспоминания о былых временах, она на глазах становилась все более и более странной. Спокойствие, источаемое старшей драконидой минуту назад, испарялось без следа, уступая место всепоглощающей ненависти, тщеславию и прямо говоря, откровенной жажде издеваться над теми, кто слабее. Видимо, садистка дремавшая где-то глубоко внутри нее, наконец нашла выход наружу.

Между тем, Стефан сделал знак рукой, и вся компания отошла на несколько шагов назад, оставив парня наедине с полностью изменившейся подругой детства.

– Сесиль, прошу, не делай глупостей. Сейчас все совсем по другому. Я не хочу причинять тебе вреда. Во имя нашей дружбы, если ты все еще считаешь меня другом, не нужно начинать то, о чем впоследствии ты очень пожалеешь.

– Именно ради нашей дружбы я и делаю то, что нужно. С дороги, иначе просто снесу. Ты никогда не мог сравниться со мной в искусстве боя. Думаешь, что-то изменилось? Хотя да. Я приобрела эти новые руки. Не чета старым, что можно было повредить. Хочешь попробовать снова?

– Ммм, ну знаешь, я тут недавно встретил одну взбалмошную девицу, и она показала мне, что сражаться можно не только используя свою физическую силу. Я решил попробовать кое-что новенькое. Сэр Ричард любезно помог мне найти то, о чем я просил. Как тебе такое? – парень вытащил из кармана карту и вставил в перчатку.

Когда он успел ее надеть?! – промелькнула в голове Сури мысль. – Еще минуту назад на руке ничего не было.

– И что же ты приготовил на этот раз, любезный братец? Я буду добра к тебе и позволю напасть первым. Тогда я с лихвой смогу показать разницу в наших силах. – Девушка положила руки на талию и заняла выжидательную позицию.

– Как мило с твоей стороны. Но ты всегда была более грозна в защите, чем в атаке. Ты обычная трусиха, поэтому и руки твои служат для защиты, а не для атаки. А еще они должны быть довольно тяжелыми. Насколько уменьшилась твоя скорость? А выносливость? – Стефан прогулочным шагом отошел в сторону, направив в лицо Сесиль магическую перчатку.

Драконианка постоянно поворачивала корпус в его направлении, дабы наблюдать за действиями.

– Оп! Попалась, сестренка. – На спине Сесиль повисла довольно улыбающаяся Роза, и ее руки тотчас же сжались чуть пониже груди старшей сестры, поймав ту в роковой захват.

– Что? Ах ты маленькая обезьянка… Думаешь, что сможешь победить в соревновании грубой силы? Я же предупреждала тебя не лезть. После боя ты будешь наказана за непослушание. – Мышцы на руках старшей напряглись и тут же послышалось тихое кряхтение Розы, напрягшейся, дабы удержать нечто, что удержать ей было не вполне по силам.

А Сесиль явно веселилась, все больше и больше напрягая мышцы, словно бы испытывая, когда сдаст противница. Но вопреки всем ожиданиям, Роза и не думала сдаваться. И это начало выводить драконианку из себя. Она любила младшенькую, но терпеть не могла, когда вмешивались в то, что она сама для себя определила заданием. Надавить еще сильнее, означало нанести травму любимой сестре, но травмы были самым простым делом в клане, выбравшим своей специализацией грубую силу.

– Хах! – Вдохнула старшая и резко дернула плечами.

Раздался слабый треск, а затем еще более слабый стон. Роза, явно получившая повреждения сжала зубы так сильно, что кровь из десен пошла, но отступать не стала.

– Отлично. Наказание отменяется. Ты выдержала половину моей силы. Если не хочешь, чтобы я оторвала тебе руки, отпусти. – Сесиль немного успокоилась.

– Это ты расслабься. Начнешь напрягаться еще сильнее, я отрежу тебе руку по самый локоть. – Стефан, воспользовавшись тем, что Сесиль увлеклась борьбой с младшей сестрой, успел зайти с фланга, и сейчас стоял сбоку, изготовившись изо всех сил рубануть по стыку между силовыми кулаками и настоящей плотью. В руках у него была странная, черная, кривая сабля, вовсе отличающаяся от обычного прямого клинка, что парень всегда носил.

– А сдюжишь? Даже без одной руки, у меня еще есть шансы раскидать вас как шкодливых котят.

– Тогда я отрежу вторую. – Эрвин рывком подобрался к девушке с другой стороны и рак же приставил клинок к плечу.

– А я так и быть, одну ногу. – Игнат зашедший с тыла так же поднял меч наизготовку. – С одной оставшейся ногой со всеми справишься?

– Чертовы детишки. Количеством берете? Наглости вам не занимать. Да вы хоть знаете, кто я такая? – Сесиль продолжала стоять, словно бы ей и дела не было до всего, что сейчас происходило.

– Моя старшая сестра. Так? – Роза чуть расслабилась, когда Сесиль ослабила нажим, но до конца захват не разжала.

– Подруга детства. – Стефан продолжал держать клинок наготове.

– Случайная знакомая? – Эрвин почесал макушку.

– Незнакомка. – Выдали разом Линика с Игнатом и Сури.

– Бывшая лучшая подруга? В общем-то так и есть. А вот вы малы еще, чтобы руку на старших поднимать. Брысь, мелочь. Я сама ею займусь. – За спиной Сури показалась фигура женщины, облаченной в черные одежды. – Не могу же я позволить своей первой ученице просто так сгореть на костре? Ты согласна, старая подруга?

– Более чем. – Это были единственные слова, сказанные до того, как четверо молодых людей разлетелись в разные стороны, отброшенные резкими ударами, казалось, совершенно невозможными в данной ситуации.

Роза, получив удар затылком в нос, инстинктивно разжала захват и упала на руки Игнату, в первую секунду растерявшемуся и вместо обозначенного ранее удара, решившим поймать подругу. Как только ногам перестала угрожать опасность, драконианка резко подпрыгнула вверх и продемонстрировав идеальный шпагат разом толкнула в лицо Эрвина и Стефана, разлетевшихся как пустые бочонки.

Все это заняло не более трех секунд. Под конец, Сесиль даже не стала уклоняться от огненного шарика, что выпустила в нее Линика, даже не обратив внимания на атаку. Просто подняла руку вверх и, магия разбилась о металл, не причинив носительнице никакого вреда.

Пройдя мимо застывшей Сури с таким видом, будто последней и на свете то не существовало, девушка остановилась в полуметре позади, и со страшным лязгом стукнула кулаками друг о друга, вышибая снопы искр.

– Долго же тебя пришлось упрашивать, чтобы ты наконец показалась. Знаешь, мне не доставляет никакого удовольствия унижать слабых. Они ведь и правда решили, что я хочу убить эту замарашку. – Сесиль мотнула головой в сторону Сури.

– В любом случае, нам не стоит обсуждать это здесь. Следуй за мной, старая подруга. Мы выясним наши отношения в другом месте. Если ты, конечно, не боишься. Я уже открыла портал. Он ждёт впереди. – Ро Ккхар Ита развернулась спиной к противнице и исчезла в ночи.

– Не скучайте, карапузы. Еще увидимся! Вот прикончу ее, и отведу вас домой! Все поняли? А если с головы моей сестры хоть волос упадет – лично прикончу! – И так же как и Некромантка до этого растворилась в темноте.