Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 51 страниц)

Глава 21: Старый враг и новый друг

И вот на горизонте наконец показалась она. Столица империи Фетернесс – Риотия. Громадный город, раскинувшийся от быстроходной реки на юге до самых гор на севере. Насколько хватало обзора с холма, на котором они оказались, его окружали небольшие, но красиво возделанные сады вперемешку с полями, на которых недавно росла пшеница.

Дорога, бывшая поначалу просто накатанным грунтом, плавно перешла в мощеную камнем булыжную мостовую. То и дело попадались указательные столбы, сообщавшие различные направления заплутавшим путникам, колодцы и навесы, беседки, служившие защитой от дождя и зно, а еще множество различных больших и малых построек, призванных облегчить жизнь уставших путников.

Сури и Линика беззастенчиво пялились на все это великолепие. Игнат же, бывший здесь раньше, держался с молчаливым достоинством человека, которому вся эта столичная роскошь хорошо знакома. Больше всего поразили девушек огромные стены города, ощетинившиеся бойницами, возвышавшиеся на несколько десятков метров над землей. Блоки из которых они были собраны, были идеально отесаны и сложены между собой таким образом, что Сури, даже если бы захотела, не смогла бы протиснуть между ними и кончика меча.

Громадные башни, поднимавшиеся еще выше, были оборудованы гигантскими баллистами и катапультами, требушетами и громадными чанами, во время осады наполнявшимися смолой и извергавшими море расплавленной смерти на нападавших. И это был лишь первый ряд укреплений. А ведь были еще второй и третий. Да и количество войск, в столице насчитывало более сорока тысяч человек. В общем и целом, Риотия могла считаться неприступной цитаделью.

История знала лишь один единственный случай, когда эти стены пали под натиском неисчислимой орды, хлынувшей на них из Великого Леса Торнвилл. Цитадель уцелела лишь чудом, и по сей день никто так и не смог сказать, какова была причина того, что разношерстная армия из людей, орков, эльфов, оборотней, гоблинов, громадных огров и драконов, казавшаяся неуправляемой, но все же действовавшая как единое целое, вдруг отступила, и словно бы растворилась в окрестных лесах.

Все эти факты были хорошо известны каждому с детства. И Сури, припоминая их, рассматривала стены, надеясь углядеть на них хотя бы намек на тот страшный момент истории. Между тем, подъезжая все ближе, молодые люди заметили что у больших железных ворот собралась толпа народа, явно что-то обсуждая. Но подъехав еще чуть ближе, Сури поняла, что ошиблась. В толпе ничего не обсуждали. Эта прорва людей просто бесновалась, наблюдая за тем, что происходило в самом центре.

– Айда посмотрим! – Игнат, привыкший видимо к такому поведению людей, направил свою лошадку прямо в самую гущу толкучки, щедро раздавая пинки и подзатыльники тем, кто не хотел пропускать их вперед или просто слишком долго думал.

– Вот те раз! – донесся до Сури его изумленный возглас. – Да откуда же такое чудо здесь взялось? – Он указывал пальцем куда-то в толпу, но Сури и Линика бывшие ростом пониже, могли видеть лишь небольшую площадку, на которой что-то происходило.

– Дорогу! Дайте дорогу! – Завопил Игнат голосом глашатая, извещавшим о прибытии короля. – Я сказал, дорогу!

Видимо, его зычный голос сыграл свою роль, да и могучее телосложение тоже. Попасть под ругу гиганта не хотелось никому, поэтому он с легкостью сумел проложить своим компаньонкам путь к самому центру толпы, где и происходило зрелище. Прямо посреди большого круга зрителей, словно на арене, выкидывал кренделя их недавний знакомый. Юноша, столь бесцеремонно решивший не уступать дорогу Сури, сейчас служил кем-то вроде тореодора, пытаясь проткнуть насквозь небольшую, примерно с собаку, похожую на летучую мышь Виверну.

– О Халлет всеблагая! – Воскликнула Линика пряча лицо в ладонях. – Что это за мерзость?!

Сури же была совершенно другого мнения о маленькой бестии, безуспешно пытавшейся, как понимала девушка, спасти свою жизнь. Эта виверна была совсем еще крошкой, у которой даже жала на хвосте не было. Единственным ее оружием были маленькие острые клыки и небольшие коготки на тонких лапках.

Малютка была вся в зеленой крови, но все еще не сдавалась, дико озираясь по сторонам. Крылья ее, явно кем то обрезанные, были слишком малы, чтобы монстрик мог спасти жизнь бегством, да и не смогла бы она взлететь, с такими то ранами. Как только троица наших героев показалась в первых рядах, существо бросилось в их сторону, словно бы надеясь прорваться в щель, внезапно появившуюся в людском море.

Линика закричала не своим голосом, и ее кобыла попятилась, как и кобыла Игната, оставив Сури в одиночестве. Но виверна не собиралась убегать. Прихромав к ногам Суриниала, она подняла голову и взглянув на девушку своими большими, почти человеческими глазами, издала душераздирающий писк и упала, совершенно обессилев.

Еще несколько секунд девушка сидела в седле, тупо уставившись на монстрика, распластавшегося на земле, а затем соскочила с коня. "Добей! Добей! Добей!" неистовствовала толпа, но вопреки всему девушка не двигалась с места, разглядывая маленькое чудо-юдо, к которому занеся свой меч уже направлялся утренний незнакомец.

Далее все произошло слишком быстро, чтобы можно было хоть что-нибудь понять. Совершенно не обратив внимания на Сури, стоявшую рядом, парень занес меч и… получив удар латной перчаткой по зубам, кубарем покатился по траве. Толпа испуганно затихла. Сури же, переступив через вивереныша, сделала три шага вперед доставая из ножен оба клинка.

– Вставай. Если бы ты подох от такого удара, то было бы скучно! – ее голос был совершенно спокоен. Клинки блестели в солнечном свете, кидая блики на окружающих.

– Ты что делаешь, тварь? – Парень поднялся с земли выплюнув вместе с кровью изо рта выбитый зуб. – Сдохнуть захотела? Теперь то старик Ричард тебя не спасет! – юноша поднял свой меч, и покрутил в руке, направив на Сури.

Та молча стояла не делая ни единого движения, всем своим видом излучая презрение.

– Ох, ну во что же она снова влезла?! – Игнат схватился за голову и застонал. – Да ее же на куски порвет эта толпа.

– Кто разрешал тебе трогать моего питомца? – После этих слов у стоящих вокруг людей отвалились не только челюсти, но и глаза из орбит повыпадали. Виверна – питомец?! Да о таком слышать никто не слыхивал, а уж увидеть… Виверны были страшными и чрезвычайно агрессивными чудовищами. Со взрослой виверной справиться мог, разве что рыцарь-паладин, да и то не факт. А тут, какая-то смазливая девчонка утверждает, что вивереныш – домашняя собачка?!

– Мне повторить свой вопрос? – Сури точно так же как и противник, крутанула оба меча в руках, и направила один из них на юношу, но выглядело это куда более устрашающе.

– Повторишь его Хиникии! – воскликнул противник и прыгнул вперед. Зазвенела сталь, предвещая начало боя. Толпа, вначале затихшая снова развопилась, предвкушая новое кровавое безумство. С первого же удара Сури поняла, что противник попался не из простых. Даже то как соперник держал свое оружие, выдавало в нем отличного мечника. Первый удар девушка заблокировала играючи, остальные тоже, но что-то не давало юной воительнице покоя. Противник словно бы игрался, не показывая, видимо, своей настоящей силы.

К тому же, он старался держаться от на расстоянии, что очень раздражало. У противника руки были длиннее чем у неедевушки, так что она первой попадала в радиус атаки и не всегда успевала вовремя контратаковать. Сури уже опробовала в этом бою свои обычные приемы и все они мало подействовали.

Ну, тебе же хуже, если не воспринимаешь меня всерьез. А если решил изучить, то уж прости, больше времени на это ты не получишь! – Девушка вздохнула и изменила стойку. Теперь оба клинка пересекаясь, образовывали перевернутый крест. Юноша напрягся, явно почувствовав в противнице отдаленную угрозу. Совсем слабенькую, но угрозу.

И уже через несколько секунд понял, откуда эта угроза исходила. Рванувшись с места, словно камень выпущенный из пращи Сури навязала сопернику ближний бой. Да вот только в нем он тоже был хорош, хотя только против таких же высокородных господ как и сам. Парень не раз уже сражался с противниками, что встали на путь двух мечей, но эта бешеная малявка явно дала бы им всем фору! Она крутилась, вертелась, прыгала, колола, рубила, делала подсечки не давая распалившемуся юноше ни секунды продыху. Дважды тот чудом избегал лезвия клинка, направленного прямиком ему в горло и просвистевшего мимо. Девушка дралась словно озверевшая, полностью игнорируя защиту… Оба бойца уже получили несколько незначительных ран, но бой заканчивать не спешил никто.

Никакой логики в движениях не было, Сури билась чисто инстинктивно. Едва сделав обманный удар в кисть, тут же пыталась лягнуть врага, и блокируя удар меча нацеленного на ее ногу, вторым клинком тянулась проткнуть ему живот.

– Да чтоб тебя, мелкая сучка! – Парень разъярился так же как и противница, и это его едва не погубило. Схватившись за меч обеими руками, молодой человек обрушил на девушку шквал сокрушительных атак, от которых та едва-едва уклонялась. И, после очередного тяжелого удара, когда соперница провела атаку, открывшись, как показалось, справа, подняв меч на уровень плеча юный мечник уже собирался отразить выпад и разрубить малявку надвое, но слишком поздно заметил, что это была лишь очередная коварная уловка. Левый бок врага остался абсолютно беззащитен, и воспользовавшись этим мгновением, Сури "метнула" один из своих клинков, тут же схватившись обеими руками за второй.

Вывернуться из такой ситуации, даже будь парнишка скользким как змея, не представлялось возможным. Если отобьет летящий меч, она отрубит либо руку либо голову. Если не заблокирует, тот вспорет брюхо, а дальше он будет Сури и вовсе не соперник. Но, решив что лучше быть раненым, чем мертвым, юноша как мог развернулся, уменьшая тем самым площадь поражения для летящего клинка и приготовился к боли в боку. Но ожидаемая боль так и не пришла. Да он вообще не мог ожидать, что такое может случиться! Чертова девка просто издевалась!

Подпрыгнув, соперница занесла клинок над головой и вдруг дернула телом в сторону. Летящий меч как по команде изменил траекторию полета, резанув по правой руке, которой молодой человек держал меч. Рука бессильно повисла, а от жгучей боли у него аж в глазах помутнело. На мгновение закрыв нее глаза, пареньон открыл их лишь для того, чтобы снова увидеть кулак Сури, летевший прямо в лицо.

Удар. Еще удар. И еще. И еще один. Она держит мою здоровую руку в своей, свободной от меча, а другой, в которой сжимает второй клинок, немилосердно продолжает молотить мне в морду… Шестой удар. Седьмой, восьмой. Сколько это еще будет продолжаться? Просто убей меня уже, чертова стерва. Не позорь! Просто убей!

Парень из последних сил вырвал здоровую руку из захвата и поднял меч, намереваясь раскроить юной воительнице череп, но, видимо не рассчитав, не смог правильно ударить. Мечи столкнулись, и клинок, которым юноша неудачно ударил плашмя, разлетелся на куски, один из которых разворотил противнице щеку. С гримасой свирепого удовольствия поверженый наблюдал, как клинок, ведомый сильной рукой девушки опускается к нему наискось, целя в ключицу.

Ну вот и все… – Подумал он, и закрыв глаза, улыбнулся.

Глава 22: Путь в Академию

Снова звякнула сталь, и юноша открыл глаза, поражаясь тому, что до сих пор жив. Однако стоило ему увидеть причину по которой он остался жить, и он тут же позавидовал мертвым. Над ним, словно скала возвышался сэр Ричард, своим полутораметровым двуручным клэймором заблокировавший удар легкого клинка девушки.

– Леди Сури, я прошу вас опустить свой клинок и отступить, ради вашей же безопасности. Если вы не внемлете моему совету, я боюсь что мне придется успокаивать вас силой. Поверьте, мне очень не хочется навредить такой талантливой мечнице как вы.

Она еще несколько секунд буравила его взглядом, а потом отпрыгнула от старика и вложила клинок в ножны. И улыбнувшись, потянула за тонкую нить, привязанную за рукоять второго клинка. Подтянув его к себе она так же вложила его в ножны и поклонилась старому рыцарю.

– Прошу простить меня, сэр Ричард. Но этот юноша нанес мне оскорбление. Он напал на моего питомца. Что обо мне подумают люди, если я даже его защитить не смогу?

Первоклассная ложь. И ведь кажется, ей поверили… – Такая мысль мелькнула у старика в голове. Он ровно секунду колебался с тем, что ему следует сказать, но все же, решил ей подыграть.

– Уже дважды за сегодняшний день мне приходится просить прощения за моего нерадивого ученика. Если вы считаете, что он нанес вам оскорбление, вы вольны вызвать его на дуэль. Но я прошу вас о небольшой отсрочке. Сейчас он – все еще под моей опекой, и я не могу позволить вам убить его. Но, как только вы поступите в Академию, вы будете уравнены с ним в правах. В тот же момент я полностью сниму с себя всю ответственность за его жизнь и передам ее в ваши руки.

– Я вполне доверяю вашему слову сэр Ричард, но моему питомцу потребуется медицинская помощь. Если он умрет, я потребую его голову немедленно. Хотя, вам лучше бы его подлатать как можно скорее, иначе он и сам отбросит копыта. – Сури ткнула кулаком в сторону парня, едва не теряющего сознание. Видимо, сильное кровотечение из руки да и из разбитого в кровь лица давало о себе знать. Он был белым, как мел.

Она поклонилась снова, и бросив последний взгляд на рыцаря и его подопечного спросила: – Вы не могли бы назвать мне его имя? Хотя, забудьте! Мне оно не нужно! – она повернулась к нему спиной и направилась к виверенышу.

– Его зовут Стефан Неготски, леди Сури. А сейчас прошу меня простить, я должен доставить это ничтожество… А ну стой! – Рявкнул он, но было поздно. Стефан на последнем издыхании умудрился вытащить из за пояса кинжал и метнул его прямо в спину Сури, а затем навзничь рухнул на траву.

Девушка инстинктивно повернувшись на крик, вскинула руки чтобы заслониться, но в нее так ничего и не прилетело. Открыв глаза она увидела кинжал, висящий в воздухе прямо перед ней. А чуть правее, стоял человек, который этот кинжал и остановил. То была взрослая женщина, в одежде Академии Рыцарей. Кинжал еще немного поплавал в воздухе, а затем мягко поплыл мимо изумленной девушки и лег прямо в руку пришедшей. А затем, Сури каким-то задним чувством поняла, что она крупно встряла наравне со Стефаном.

– Сэр Ричард, потрудитесь объяснить, что здесь происходит? Почему вы позволяете своим студентам безнаказанно нападать со спины?

– Простите, леди Барленд, но у меня сейчас другая проблема. Мой ученик умирает. Так что разрешите мне для начала привести его в норму, а уже потом я все вам расскажу. И будьте добры, остановите леди Сури, иначе она может натворить дел. Он с явным волнением оглянулся на юную мечницу, все более явно приходившую в состояние исступленной ярости. Больше всего в мире она ненавидела тех, кто нападал со спины. Она вовсе таких людьми не считала и уже начала жалеть, что не пришила ублюдка мальчишку раньше, когда был шанс. Мечи снова вылетели из ножен, и Сури бросилась к старому рыцарю, намереваясь закончить начатое ранее, даже если придется вступить в бой и с ним.

– Стой-стой-стой! – сказала нараспев магиня и Сури застыла, словно вкопанная. Нет, она чувствовала свое тело, могла даже двигать головой, моргать и говорить, но только вот тело ее не слушалось. Трясясь от ярости она наблюдала как ее руки сами собой вкладывают оружие в ножны, а затем она помимо своей воли подошла к леди Барленд и застыла рядом с ней словно на часах.

– Подчинение! Вы боевой маг… – вырвалось у нее. – Не может быть.

– Вполне может быть, милочка. А теперь постой-ка тут, а я пойду взгляну на твоего питомца. Кажется, ему тоже требуется помощь. Если ты конечно не врешь! – она развернулась и взглянула на девушку своими изумрудными глазами.

Сури промолчала, но взгляд выдержала стойко. Всего на какое-то мгновение ей показалось, что она видит в глубине ее глаз маленькую девочку, прижавшуюся к руке матери, но это был лишь краткий миг, а после она отвернулась и занялась осмотром вивереныша.

– Да! Досталось ему! Но не волнуйся, я его подлатаю, а как поступишь в Академию, отправим его в Бестиарий, где его натренируют в отличного ездового зверя!

– Лили девочка! – Неожиданно для самой себя ляпнула Сури. У нее частенько такое случалось в последние годы. Она могла во время разговора просто ляпнуть что-то помимо своей воли, но это всегда оказывалось верным.

– Не важно, он это или она, тебе в любом случае повезло. Приручить взрослую виверну практически невозможно, но пока она в таком возрасте – все может быть иначе! – Она развела руки в стороны и подняла правый кулак в латной перчатке вверх. Через мгновение его окутало зеленое пламя. Прикоснувшись к чудику-юдику она распространила пламя по всей поверхности его тела.

Сури почему-то не волновалась. Она была уверена, что захоти женщина убить вивереныша, ей хватило бы только движения пальца, и от того остались лишь ошметки или небольшая кучка пепла.

В это же самое время Ричард перевязывал рану Стефана, поливая ее каким то фиолетовым зельем, бормоча что-то себе под нос. Видимо, он тоже знал какую-то восстанавливающую магию.

– Ну вот, я закончила. Если обещаешь что не будешь на них кидаться – я отменю заклятие. Как тебе мое предложение? – леди Барленд подняла перчатку и направила на Сури, вопросительно подняв брови.

Бросив еще один ненавидящий взгляд на Стефана, все еще лежащего в отключке, она пару раз глубоко вздохнула и кивнула головой.

– Да, леди Барленд. Я прошу прощения за то что сейчас произошло. Пожалуйста, отпустите меня. Я больше не буду буянить!

Женщина довольно кивнула и Сури обрела наконец долгожданную свободу. Подвигавшись чуть-чуть на месте, она проверила свою подвижность и затем протопала к Суриниалу, у ног которого лежала маленькая виверна Лили. Подняв ее на руки словно ребенка девушка бросила взгляд на его раны, которые уже зарубцевались и выглядели так, словно заживали уже вторую неделю. Видимо, магиня была неплохо подкована в магическом лечении волшебных зверей, иначе лечение могло принести больше вреда чем пользы.

– Спасибо за вашу помощь. Чем я смогу вас отблагодарить? – Сури уложила вивереныша на спину Суриниала и готова была поклясться что в ответ на это действо услышала в своей голове тихие голоса:

Не зазнавайся, мелочь! Я лучший друг хозяйки!

Простите! – пискнул ему в ответ тоненький голосок и все стихло.

– … так ты поняла меня, девочка? – обратилась к ней магиня. Сури с непонимающим видом подняла на нее взгляд.

– Да ты меня вообще не слушала! Повторяю, если хочешь меня отблагодарить, то бери своего питомца и слуг, – она кивнула на Линику и Игната, все еще сидевших верхом, – и проследуйте в академию! Чем быстрее вы уйдете отсюда тем счастливее я стану! Не хватало мне еще трупы собирать в первый же день экзаменов!

– Слуги? Нет, мы не слуги Сури, мы ее друзья! – возразил Игнат, явно задетый за живое.

– Если вы ее друзья, тогда почему не помогли ей, когда она была в опасности? – пожала плечами магиня.

Парень хотел еще что-то возразить но Линика слезла с коня и подошла к Сури, и встав рядом с ней, бросила многозначительный взгляд на Игната.

– Прошу простить моего брата. Он является оруженосцем леди Сури, но он все еще не привык к этому! Меня зовут Линика, я служанка госпожи Сури! Благодарю вас за ее спасение! – Сделав книксен, она бросила на Игната настолько повелительный взгляд, что тот не стесняясь зарылся бы под землю. Но смог только слезть с коня и так же подойти к Сури и промямлить женщине благодарность за ее спасение.

– Ну вот и отлично, раз мы на этом все порешили, то идите уже к воротам! Там есть провожатые, которые за пару монет проведут вас к академии. Ах да, и еще кое-что. Покажите мне свою карту, леди Сури.

– Карту, леди Барленд? Какую еще карту? – девушка непонимающе почесала макушку и взглянула на друзей. Но, судя по всему ни Игнат ни Линика не знали на это ответа.

– Вы ничего не знаете о картах? Как вы вообще тогда сражались с этим юношей? Я удивлена, что он вас не прикончил! Вот, – она достала из кармана карту, похожую на те, что лежали в сумке девушки, но эта была зеленой, да и символов-закорючек на ней было куда меньше.

– Ах, эти! Да, у меня есть две! Сейчас покажу! – Она порылась в седельной сумке и протянула ей обе черных карты.

Взгляд магини удивленно скользнул по ней, словно бы она смотрела на полную идиотку. Но потом она нахмурилась.

– У вас больше нет других карт? Красных, синих, зеленых?

– Нет, леди Барленд. Это все что у меня есть.

– Ну-ну… – как то недоверчиво пробормотала та. – Нет, так нет. Пусть будет по вашему. А теперь ступайте! Да хранит вас Халлет!