Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 51 страниц)

Глава 98: А у вас Крыша поехала!

– Ну, вот на этом и все. – Закончила зузи, хлопнув в ладоши, и сидящие вокруг люди словно бы очнулись от глубокого сна. Осмотревшись кругом, Зузи немного нахмурилась, но ничего не сказала.

– Что это, Нергал тебя задери было? – Роза каким-то образом очутившаяся на полу кряхтя поднималась на ноги. Стефан, до сих пор словно бы находившийся под гипнозом пускал слюни, уткнувшись лбом в стол. Хотя, в такой позе застыл не он один. Несколько посетителей, в столь поздний час задержавшихся в таверне тоже плавали в прострации.

– Кажется, ты немного переборщила со своей иллюзией. В следующий раз постарайся не так сильно концентрироваться.

– Иллюзия? Что? Когда это она успела наложить на нас иллюзию? – Сесиль удивленно вскинула брови. – Разве иллюзии действуют на тебя, Ита?

– Честно говоря, нет, но это иллюзии накладыаемые обычными людьми. Я раньше нечасто сталкивалась с магией арахн. Так что этот случай можно назвать бесценным опытом. Судя по всему, она даже и сама не поняла, что наложила чары. Взгляните вокруг. Все присутствующие попали под раздачу. Не удивлюсь, если она окутала чарами всю таверну. Хотя, это не очень хорошо.

– Потому что все видели вашу историю? Ничего страшного. Пусть все и видели одинаковый сон, он останется только сном. Да и не поверят им. Ну сама представь, рассказать такую историю обычным деревенским жителям. Бедолагу явно пошлют к мозгоправу, если не того хуже – запрут в холодной, чтобы протрезвел. – Сури погладила Зузи по голове. – Моя дочь становится все сильнее. Прекрасное заклинание, я тобой горжусь.

Зузи расплылась в улыбке и кинулась обнимать мать. Та едва не упала с лавки под ее напором.

– У меня один вопрос. Можно? – Роза обращалась к Некромантке. – Замок Вандлейд, это же дом дяди Форрана. Получается вы…

– Да. Именно так. Это я разрушила замок. Ну, вернее не совсем я. Мне немного помогли. Именно с этих пор, твоя раса враждует с нами. Хотя, трения были и раньше, но огонь войны все-таки распалила я. И она. – Ита склонила голову набок, указав на Сесиль. – Все же, этот твой «дядя Форран» – был редкостной мразью. Делать такое с собственной дочерью. – Ро Ккхар Иту даже передернуло от отвращения. – Если у нас будет время, я покажу вам всю историю целиком, а пока что довольно и того что ты видела.

Роза сидела как громом пораженная, пытаясь сообразить, как могла Сесиль развязать войну и то, что увидела в иллюзии, наложенной Зузи. Однако же, девушка обладала завидным интеллектом, впрочем, как и вся ее раса, хоть часто и показывала себя не умнее валенка. Сложив два и два, драконианка прикусила губу и надолго замолчала, уйдя в свои мысли.

Поняв, что больше вопросов от младшей сестры не предвидится, Сесиль встала из-за стола и побрела к стойке.

– Пойду, взгляну, что там творится. Если что – разбужу хозяев. Иначе они так надолго застрянут. – И быстро осмотревшись по сторонам, скрылась за стойкой.

– Как я понимаю, рассказывать что было дальше, тебе не очень импонирует. А твоя девчонка в панике убежала, поняв что ее сейчас начнут забрасывать вопросами. Не очень умно, но вполне логично. Однако же, у меня есть парочка вопросов, если ты не против. – Эрвин подтянул к себе блюдо с салатом. – Думаю, это всех заинтересует.

Ита кинула взгляд на спящего Стефана, ушедшую в себя Розу, после – на Сури, чесавшую дочь за ушком, словно та была большой собакой, и слегка усмехнулась.

– Да, пожалуй, интересно будет только мне. – Исправился парень. – Но меня терзает один вопрос. С каких это пор, Конклав заделался обществом защиты детей? У вас что, приют для бездомных? Или вы…

– Издеваешься, мальчишка? – Ро Ккхар Ита даже голос повысила. – Ты мнишь себя всезнающим, но не знаешь ничего о Конклаве? Тогда тебе следует более осторожно выбирать выражения.

– Прости, прости! – Эрвин искренне склонил голову. – Но я все же не понимаю…

– В твоем разуме, некромантия связана лишь с убийством людей, различной нежитью и черными ритуалами. Однако, это лишь одна сторона, скажем так, очень многогранной медали. Множество старейшин, входящих в Конклав управляют собственными орденами, которые в свою очередь подразделяются на более мелкие организации. Мы вам не просто какая-то шайка магов, которая мнит себя последователями слабенького божка. Мы – громадная организация, охватывающая десятки стран. Наши ресурсы сравнимы с ресурсами величайших империй. Наши люди находятся везде…

– Так-так-так! Это мы прекрасно поняли. Спасибо. Я говорил не об этом. Можешь поподробне начать с того момента, где рассказываешь о подразделении на ордена и более мелкие организации? – Парень заискивающе улыбнулся.

– Да, он прав, наставница. Мне тоже было бы интересно послушать. Я ведь еще не причислена ни к одному из орденов. Да и предела своих сил не знаю. Мне хотелось бы знать общую информацию о тех, с кем мне придется в будущем пересекаться. – Сури, закончив одаривать ласками дочурку, теперь безраздельно отдала все внимание Некромантке.

Та на мгновение задумалась, и слегка прищурившись, оглядела девушку.

– Хорошо, если ты настаиваешь. Но для начала, позволь узнать, какой путь ты для себя избрала? Путь духа? Костей? Или праха? Ты ведь стала Рыцарем смерти совсем недавно.

– Да, наставница, но я впервые слышу об этих трех путях. Богиня благословила меня, но в ее откровениях не было ничего, что могло бы открыть больше, чем требуется. И с чего вы взяли, что я стала Рыцарем недавно? Я ведь уже довольно давно…

– Глупая. Если наставница что-то говорит, значит, так и есть. Я разбудила хозяев. Они вскоре будут, и заодно принесут еду. Смотреть не могу на эту заячью еду. И как вы ее только едите? – Сесиль вернулась, и уселась на свое место.

Сама недавно лопала, а сейчас нос воротит… – Мелькнуло в голове Зузи.

– Начнем с самого начала и по порядку. – Ита подняла руку, успокаивая присутствующих и требуя слова. Хотя, никто больше и слова не сказал. – Сури Фаридас. Я не буду тебе лгать, ибо ложь оскорбляет Богиню. Ты не та, кем себя считаешь. Просто послушай, не перебивая. – Некромантка заранее обдумала слова, что собиралась произнести, если такой разговор будет иметь место. – Ты умерла всего лишь неделю назад. Все, что с тобой произошло до того дня – ложь. Твои воспоминания – ложь.

Лицо Сури нахмурилось, словно бы Ита нанесла ей смертельное оскорбление. Но девушка все еще старалась держаться.

– Она говорит правду. – Согласился Эрвин.

– Да, так и есть. – Поддакнула Роза, и Сесиль, сидевшая напротив так же закивала головой. – Еще неделю назад ты была простой крестьянской девушкой, без всяких волшебных сил. Ну, может не совсем крестьянской, и может не совсем без сил. Ты все таки умудрилась не помереть в драке со мной, и в паре других инцидентов…

– В общем и целом, все они хотят сказать, что тебе требуется небольшая помощь. – Ита покачала головой. – Если позволишь, эту помощь я тебе окажу, но, если ты не захочешь – я пойму и не стану лезть, куда не просят. Теперь ты – полноправный некромант. Мы не ограничиваем свободу своих братьев и сестер, если только это не противоречит кодексу ордена, к которому принадлежит адепт.

– В общем и целом, я должна поверить, что вы все говорите правду? – Сури случайно оторвала кусок дубовой столешницы, который бессознательно сжала.

– Ну, честно говоря, то правда, мам… – Зузи, успевшая встать с лавки, навалилась всей тяжестью на спину Сури. Обняв ее за шею. – Я полазила у тебя в голове. И… Там полный бардак. Ты даже их не помнишь, хотя мы путешествовали вместе. Чего вылупился, пердун старый? – Неожиданно огрызнулась арахна на Эрвина, который даже растерялся на мгновение.

– Ясно. – Сури безразлично пожала плечами. – В чем будет заключаться суть твоей помощи, наставница?

– Если позволишь, я приведу твои воспоминания в порядок. Если же не получится, придется провести один сложный ритуал, который вполне возможно заставит тебя умереть еще раз. Ты же не против?

– С чего бы мне быть против? Ваша история выглядит как бред, но не могли же вы все, вместе с моей дочерью одновременно сойти с ума? Так что, скорее всего головой подвинулась я.

– Это действительно так. У нас много свидетелей, а еще есть доказательства в виде шрамов, которые ты нанесла своему другу, в минуту помешательства. Хотя, я бы на твоем месте снесла бы ему башку. Чтобы не вытворял всякого. – Сесиль бросила взгляд на похрапывающего Стефана. – Хотя, временами он бывает очень милым. Временами… – Скорбно закончила она.

– Он со мной что-то вытворял? Странно. Но я этого не помню. В любом случае, он не выглядит плохим парнем. – юная Некромантка поджала губы, и почесала в затылке, явно не понимая, к чему бы этому юноше так поступать.

– Это только так кажется. На самом деле – он еще тот разбойник. – Хмыкнул Эрвин.

– Другом разбойника может быть только разбойник. Так что не надо издеваться над ним, тем более за спиной. – Роза дала Эрвину тычка под ребра.

– И вот так всегда… – Вздохнул Игнат, выходя с Линикой на лестницу. – Стоит им заговорить о Сури, все превращается в обыкновенный кавардак.

– Да, ты прав. Пожалуй, не стоит лезть туда. А то еще и нас приплетут. – Линика согласно кивнула. – Однако, справедливо замечу, что нас она не забыла даже потеряв память. Так что, выходит, мы ее лучшие друзья! – и победно хмыкнув, девушка утопала в кухню, дабы вместо матери принести еду своим друзьям и знакомым. А Игнат, немного пройдясь вправо, остановился у бортика второго этажа, находящегося почти над головами у компании, где на него никто не стал бы обращать внимания, но разговор парень мог бы слышать отлично.

– Ладно. – В этот момент Сури согласно кивнула Ите. – Делайте что должно. Но вы точно уверены, что сможете вернуть все на место?

– Поверь мне, дитя. Я не первый раз встречаю тех, у кого на почве всемогущества поехала крыша. Поставить ее обратно не так уж и сложно, хотя, все будет зависеть и от тебя тоже. Захочешь ли ты быть той, кем была прежде, или останешься той, кем стала сейчас? Выбор только за тобой. А теперь, вставай и пошли. Придется выйти на улицу, иначе хозяев удар хватит от того, что тут произойдет.

Глава 99: Некроманты не всегда плохие

– А это обязательно делать сейчас, на ночь глядя? – Сури почесала подбородок. – Утро вечера мудренее, так что я ратую за то, чтобы все это дело отложить до завтра. У меня еще много вопросов, которые я хотела бы с вами обсудить, наставница. Надеюсь, эти знания не пропадут, когда вы вернете шарики и ролики в моей голове на свое законное место?

– Если они пропадут, то мы просто объясним по новой. – Ита махнула рукой, словно бы проблемы и не было вовсе. – Ну, раз уж ты предпочитаешь сделать все завтра – заставлять тебя не стану. Однако же, ночью наши чары куда сильнее, чем при дневном свете. А твоя стезя, позволила бы еще больше усилить мое колдовство.

– Вот вы все говорите, стезя то, стезя это. Что это вообще такое, наставница? Вы упоминали о трех путях, но совершенно не объяснили мне, что они из себя представляют. Просветите глупую ученицу?

– Ну-ну, не стоит так себя корить. Как я и сказала, ты ведь рыцарь смерти совсем недавно. Да и не готовили тебя к этому. Поэтому, сумбур в твоей голове – это обычное явление для новичков некромантов. Хотя, ступить сразу на второй круг, это как-то…

– Как? – поинтересовалась Зузи. – Что за второй круг?

– Не перебивай, когда старшие разговаривают. – Ита призвала Арахну соблюдать тишину. – Я начну с самого начала, а вы слушайте. Возможно, что-то из этой информации вам уже знакомо. С чего бы начать? Хмм, начну тогда с посвящения.

Молодые люди затаили дыхание, уставившись на Некромантку, что задумчиво дергала бровью. Никто даже не заметил Линику, хотя девушка, водрузила на стол блюдо с жареной бараниной, и мышкой юркнула наверх к Игнату, тоже приготовившись слушать.

– Тогда начнем с самых основ. – Ита наконец приняла решение и начала рассказ. – Возможно, вы не знаете, но поднимать мертвецов и читать проклятия, это не единственное, чем занимаются некроманты. Многие из моих друзей и наставников избрали для себя путь прорицателей и латенов.

– Кто такие латены? – спросила Линика сверху. Все взгляды тут же переместились туда и удивленное восклицание Сури "Вот вы где!", пронеслось по залу, разбудив таки остатки спавших на своих местах посетителей.

– Спускайтесь к нам! – Эрвин махнул рукой, но Игнат, приобняв девушку за талию отрицательно покачал головой:

– Нам и отсюда прекрасно слышно. Продолжайте, госпожа. – Кивнул гигант Некромантке.

– Вопрос вполне резонный. Это некроманты, избравшие делом своей жизни… Ну, или нежизни, облегчение страданий людей, потерявших своих близких. Умер у вас, скажем, любимый дядюшка, а проходивший мимо латен, возьми да и верни его душу, чтобы значит, попрощаться мог, последние наставления раздать, да и пригрозить кому, если непорядок после его смерти среди родных начался. Во второй раз люди быстрее успокаиваются, видя, как отходит из этого мира душа их родственника. Я вполне понятно объясняю? – женщина подняла голову.

– Да, госпожа, огромное спасибо. – Линика благодарно кивнула.

– Тогда вернемся к нашим баранам. Как я уже сказала – не все некроманты зло. Хотя и встречаются некоторые личности, которым палец в рот не клади, дай только стереть какую деревушку с лица земли да всласть наколдовать бедствий. Но за такими мы пристально следим. Мы большая организация, но выступать против всего мира – это форменное безумие. Начинать войну из-за спятившего мага недоучки? Чего не хватало… – Ита поджала губы. – Но суть не в этом. – Она пристально оглядела молодежь, безмолвно приглашая задавать вопросы, но на этот раз их не оказалось.

– Я некромант-жрица. Как вы могли заметить, будучи у меня дома, я специализируюсь на поднятии мертвых тел, и привязке к ним души. Это называют Путем Костей. В принципе, все очень просто, я призываю души умерших, обратно в тела, по предварительному договору. Они поглощают мою ману, дабы существовать, а я пользуюсь ими в качестве слуг, а так же, военной силы, если потребуется.

– Некромант и жрец в одном лице? Это как? – Роза недоверчиво хмыкнула.

– Как я поняла, тебя смущает словно "некромант", стоящее перед словом "жрица". Все очень просто. Некромант – это лишь мертвый человек. А жрица – это мой духовный сан. Возьмем в пример ее. – Ита указала кивком головы на Сури. – Она – некромант. И в то же время – Рыцарь Смерти. Я склонна доверять слову этой девушки, хоть и присвоение звания Рыцаря Смерти считается одним из величайших таинств Конклава. Если она не лжет, а я уверена, что она не лжет, этот титул ей даровала Богиня. Кто я такая, чтобы оспаривать божественное провидение?

– Не уходите от темы, наставница. – Сури было приятно, что ее признали, но история была слишком интересная, чтобы отвлекаться на посторонние мелочи.

– Да, прощу прощения. Так же, помимо Некромантов жрецов, существуют некроманты маги. Обычно, они занимаются борьбой с потусторонними силами, которые ежеминутно пытаются проникнуть в наш мир. Как тот демон, которого ты завалила. Иногда, малая часть из нас становится простыми наемниками. Воюют за тех, кто больше платит, или показывают фокусы во дворцах больших вельмож. Вариантов использования нашего призвания огромное множество.

– Ясно. – Сури согласно закивала головой. – А тогда что насчет путей Духа и Праха?

– Я думала, ты сумеешь соединить разные части в единое целое. Видимо, хорошо тебя по ту сторону приложили, раз ничего не смыслишь. Путем духа идут прорицатели и латены, а так же все остальные, кто не смог проявить себя на других путях. Но не надо думать, что это путь слабых. Нет-нет. Это такой же почитаемый путь как и два других. Мастера этого пути чаще всего становятся наставниками молодых некромантов, еще не прошедших через ритуал "посмертия". Ведь чтобы пройти путь до той стороны моста, через реку мертвых, юному некроманту потребуется проводник. И этого проводника призовет для него наставник, идущий путем Духа. Так же, хоть это и не часто встречается, некоторые из нас даже становились друидами, как не дико это звучит.

– Да, звучит диковато. Если бы я такого друида встретил в Лесу Торнвилл, от шока бы не спал пару недель. – Эрвин покачал головой. – Но как магия смерти вообще может быть связана… Ах, да! Гниение. Я угадал?

– Верно! – Ро Ккхар Ита, довольная тем, что кто-то смог понять мысль правильно хлопнула в ладоши. – Гниение. Обычно, друиды нас и на дух не переносят, но случаются ситуации, когда без вмешательства друида-некроманта попросту не обойтись. Например, после битв в лесах, когда огромные армии окропляют землю кровью, а количество трупов так велико, что все живое вокруг попросту вымирает. Тогда эти лесные самодуры призывают нас, дабы поднять мертвые армии и увести подальше из тех мест. Обычно таким занималась я и еще два других некроманта. Я поднимала и уводила трупы, а они заставляли их по быстренькому разлагаться в тех местах, где это не принесет вреда природе.

– Как ни послушай, а некромантом быть весело. – Хмыкнул Игнат сверху. – Может, и мне попробовать? – И тут же смолк под взглядом Иты, который едва не заставил парня отпрыгнуть в сторону.

– Думай, о чем говоришь, мальчишка. Если станешь Некромантом, на своей человеческой жизни можешь поставить большой и жирный крест. И то, если у тебя получится им стать. Этому учатся годами. С малых лет, мы специально готовим неофитов к тому, что их ждет по ту сторону жизни. Это здесь ты можешь дышать свободно полной грудью. А что, если я скажу, что там тебе придется дышать раскаленным пеплом, стоя по колено в болоте с разлагающимися останками таких же первопроходцев как ты, что не выдержали испытания? И еще кое-что. Время, текущее здесь и там – очень разное. Вернее, там вообще нет времени. Все, что произошло по ту сторону за мгновение, может тянуться здесь всю жизнь, или… Тридцать лет в другом мире, здесь могут пройти за несколько вздохов… – В этот момент Некромантка пристально взглянула на Сури.

– Что? Как ты узнала?! – Зузи вскочила и хлопнула по столу рукой.

– Ты ведь сама дала мне взглянуть. Забыла? – Ро Ккхар Ита усмехнулась.

– Ты, мерзкая ведьма! Я не разрешала тебе… – Арахна уже собиралась было броситься на Некромантку, но тут вмешалась Сури.

– Зузи, милая, присядь. Все хорошо, – девушка положила руку на плечо дочери и та, пыхтя аки паровозик, уселась обратно, – не стоит так беспокоиться.

– Ладно… – Зузи немного устыдилась своего порыва, но глаза арахны до сих пор метали молнии в сторону Некромантки, посмевшей без зазрения совести прочитать столь важные воспоминания.

– Понятно. – Игнат развел руками в стороны. – Прошу прощения, госпожа, я не хотел вас обидеть.

– Не важно. Итак, на чем я остановилась? – женщина протянула руку к блюду с бараниной и отщипнула себе большой, жирный кусок, принявшись его смаковать, пока никто не начал снова расспрашивать о вполне очевидных, как она считала вещах.

– На том, что трупы разлагаются там, где это не вредит природе. – Стефан, видимо в последнее время притворявшийся спящим, пробубнил это, не поднимая головы с локтя, на котором и почивал.

– Да, верно. Но, по сути больше здесь сказать нечего. Какие-нибудь вопросы еще есть?

– Ну, если это можно назвать вопросом… – Сесиль, неуверенно начала говорить. Это настолько не соответствовало ее сильному и порывистому характеру, что Роза снова открыла рот, забыв, что такое, в присутствии Иты случается не впервые. – Я просто тоже подумала… А Дракониды могут стать некромантами?

– Кто о чем… – вздохнула женщина, пытаясь подавить желание возвести глаза к потолку. – Я уже много раз тебе объясняла, что некромантом может стать не каждый. Все зависит от таланта и предрасположенности. Так же нужно обладать огромным багажом знаний, которых у тебя нет. Ты никогда не питала особой любви к обучению, а теперь, хочешь все получить вот так, с бухты-барахты, просто и на блюдечке?

И Сесиль замолчала, надув щеки, словно хомячок.

Глава 100: Путь Праха или «Игра в молчанку»

– Вы так и не объяснили, что представляет собой путь Праха. – Напомнила Роза.

Некромантка согласно кинула, продолжая рассматривать жареную баранину, за которую теперь уже принялись все, кому не лень, и блюдо стремительно пустело.

– Вот что он собой представляет. – Тонкий белый палец вновь указал присутствующим на Сури. – Прямое пособие по тому, как надо ломать законы жизни и смерти, получая способности явно не присущие обыкновенному человеку, с полным отсутствием магического потенциала и мозгов как таковых. Не обижайся, девочка, но если бы ты прежде чем что-то делать думала сначала головой, то множества проблем тебе удалось бы избежать. Но, в итоге мы имеем то, что имеем. Итак, путь Праха. Призови свое оружие, Сури.

Юная некромантка кивнула, и, протянув руку в сторону, материализовала в ней свою новую косу.

– Видите? – Ита пожала плечами. – То, с какой легкостью она управляет оружием – показывает уровень ее способностей и таланта. Честно говоря, создать что-то, практически из ничего – это надо умудриться. А этой взбалмошной девчонке пришла в голову мысль не о простом мече, который представить легко, да и материализовать тоже, а о такой вот махине, образ которой нужно в голове то удержать. Сейчас все объясню. – Предваряя вопросы, женщина подняла руку, и так же, как и Сури до этого, призвала оружие. Только у Иты это оказался обыкновенный эбонитовый посох с навершием в виде черепа с одной стороны и острым клинком с другой. Но от зорких глаз Сесиль не ускользнула скорость, с которой их призвали. Она тут же задала этот вопрос своей наставнице.

– Да. Верно. – Некромантка кивнула головой. – Даже при всем моем опыте, создание материального предмета остается очень скрупулезным делом. Для начала надо представить в своей голове форму того, что ты хочешь получить. Затем, направить ману в окружающее тебя пространство и с помощью того, что находится вокруг – грязи, пыли, да вообще всего, собрать то, что представил. Во время этого, тебе придется разложить все, из чего будет состоять посох или коса, в однородную массу. Которая после и станет этой вещью. Поэтому этот путь и называется Путем Праха.

– Значит, на пути праха все отлично обращаются с оружием? Сури это подходит куда больше, чем общение с духами. – Хмыкнул Игнат сверху.

– Я бы не сказала, что они специализируются только на оружии. Сила некромантов пути Праха ограничена лишь их воображением. Их заклинатели считаются по праву самыми сильными, но в других областях некромантии они, как правило, не преуспевают. Попробуй снова призвать Лича, девочка.

– Вы что, с ума сошли? – Пискнула Линика сверху. – Не надо призывать тут всяких тварей! Мама с папой умрут от страха, а в нашу таверну потом никто и не заглянет до конца дней!

– Не волнуйся, ничего не случится. Я в этом уверена. – Ита махнула на нее рукой. – Читай заклинание, Сури.

Выбора особо не было, и девушка прочитала заклинание вызова Лича, которое заучила еще в доме Некромантки. Снова из ниоткуда налетел небольшой ветерок, но ничего не произошло.

– Вот видите? Это служит основным доказательством ее причастности к Пути Праха. Она не может вызвать Лича, как бы сильна не была. Это значит, ее связь с потусторонним миром очень слаба. Но, с другой стороны, нет ничего, что Сури не смогла бы развеять по ветру в этом мире, если пожелает. Как насчет небольшой демонстрации? – С этими словами, женщина, без предупреждения метнула свой посох острой стороной в противоположный конец зала, прямо в выходящего из кухни толстяка Дэниела.

Никто и глазом моргнуть не успел, как посох, вот уже готовый воткнуться в бок ничего не подозревающего мужчины прямо в полете рассыпался в пыль, а толстяк, вдохнув ее, лишь расчихался и выругался, поминая всех святых, что придумали пыль, заставляющую честных людей так страдать.

– Ну что, убедились? – женщина повернула довольное, словно у отожравшейся кошки лицо к остолбеневшей компании молодых людей. Наверху Игнат приводил в Чувство Линику, уже готовую мысленно попрощаться с отцом.

– А если бы я не успела? – Сури хмуро взмахнула косой и растворила ее в воздухе. – Чтобы ты стала делать? Ты же понимаешь, наставница, что мне пришлось бы тебя убить?

– Глупости. Даже если бы я попала, этот клинок слишком тупой, чтобы смертельно ранить такого толстяка. Попортила бы жирок. Может, похудел бы. – Как обычно, все их страхи женщина обратила в шутку, не коснувшись темы собственного убийства. – В общем и целом, те, кто вступил на путь Праха, занимают порой самые высокие места в человеческой иерархии. Держать при себе такого мага – все равно, что быть за каменной стеной. Рыцари Смерти же, частенько выступают в ролях главнокомандующих великих империй. По крайней мере, сейчас их пятеро. И трое из них занимают места в Конклаве.

– Ну вот, Сури. Твоя мечта исполнилась. Ты же хотела стать рыцарем? Поздравляю, ты им стала! – Эрвин улыбнулся и похлопал подругу по плечу. – Правда, я не знаю, как ты все объяснишь своему отцу, когда вернешься домой. Да и вообще, как ты объяснишь в Академии, почему ты вдруг умерла и воскресла…

– Много болтаешь, Эрвин. – Сури поджала Губы. – Я разве не говорила, что мне нет дело до академий и прочего?

– Это сейчас тебе дела нет. А вот когда вернутся воспоминания, то очень даже будет. Месяц, отведенный нам на выполнение задания, почти истек. Если мы не вернемся на следующей неделе – то за нами вышлют поисковый отряд как за беглецами. Если ты не знала, а ты этого явно не знала, сбежать из академии в самоволку – это преступление. Причем не самое легкое. А учитывая, что Виртунесс с тобой носится как курица с яйцом, то представляю, кто за нами явится. У него тайная служба лучше, чем у императора. Вполне возможно, нас даже сейчас подслушивают. – Парень огляделся по сторонам.

– А ему то какое дело до наших проблем? – Стефан наконец соизволил поднять голову и уставиться на Эрвина сонным взглядом. – Ты сам сказал, время еще есть, так почему бы нам не расслабиться, и не позволить течению нести себя дальше?

– Чья бы корова мычала! Ты просто подлизываешься, чтобы Сури обратила на тебя внимание. – Парень нахмурил брови.

– Кто? Я? Да ни в жизнь! – Стефан замахал руками, хотя его ироничный тон свидетельствовал об обратном.

– Может быть, мы продолжим слушать рассказ, когда вы закончите миловаться? – Сури, совершенно не обращая на эту перепалку внимания, заткнула обоих парней и вновь обратилась в слух.

– Спасибо, девочка. Я уже думала, не наложить ли мне на них заклятие немоты? Было бы интересно посмотреть. Но заклинание это мне не особо дается. – Некромантка покачала головой.

– Как скажете. – Сури пожала плечами и щелкнула пальцами. И Стефан, пытавшийся что-то возразить женщине, умолк на полуслове. Рот то он открывал, но оттуда ни звука не доносилось. Эрвин, увидев товарища в таком состоянии, закатился хохотом, но с ужасом понял, что проклятие подействовало и на него. Хохот тоже получился беззвучным.

– Удивительно, не правда ли? – Ита весело заулыбалась. – Да-да! Ее проклятие может действовать даже на тебя, проходя сквозь все магические барьеры. Таковы маги Пути Праха. Эта девчонка одним лишь усилием прожгла в твоей защите дыру и бросила туда заклятие. Эффектно вышло, согласен? Если бы она пальцами не щелкнула, я бы тоже растерялась на мгновение. – Ита подняла голову и уставилась на ничего не уразумевших Игната и Линику. Про Сесиль и Розу она даже не вспоминала. – Объясню для тех, кто не понял.

– Да, госпожа, будьте добры, объясните нам. – В один голос попросили парень и девушка.

– Я примерно поняла, как Сури это сделала, но неужели ей под силу даже магию отменить? – Роза чесала висок. По лицу было видно, что в голове девушки идет напряженная умственная деятельность, направленная на осмысление только что произошедшего.

– Она не отменяла. Она просто применила ее точечно. Скажем так, если бы можно было сравнить защитную магию с доспехом, а проклятие со стрелой, то Сури выпустила несколько стрел одновременно, и все они попали в одну и ту же точку, образовав там трещину, в которую и проникло проклятие.

– А щелчок пальцев зачем был? – Сесиль, уже повидавшая в свое время множество магов и жрецов некромантов, но впервые видевшая магию Рыцарей смерти тоже была заинтригована.

– Для пущего эффекта. – Пояснила Сури. – Когда я щелкнула пальцами, я представила в своей голове заклинание. Так же я поступаю, когда призываю оружие. Как там это называлось? Даже не помню! Наставница, помогите! – В ответ на просьбу, Ита отрицательно покачала головой. – Но суть в том, что если ты производишь какое-то действие, вкупе с творимой магией, то это многократно усиливает ее мощность. Чтобы призвать оружие, мне нужно вытянуть руку, чтобы призвать броню – я должна закрыть глаза, ну, все в таком вот роде.

– Вот поэтому я и сказала, что способности некромантов Пути Праха, ограничены только их воображением. Ита разразилась истерическим смехом, наблюдая, как Эрвин со Стефаном тщетно пытаются снять с себя заклинание Немоты. – Даже не трудитесь. Это же проклятие. Оно обычно используется, чтобы лишить противника, или противников шанса обмениваться информацией во время боя. Если у вас нет талантливого жреца Света, который отменит его – то я бы не советовала пытаться своими силами развеять столь мощное колдовство. Себе же навредите. Девочка, сними заклинание, иначе оно может окрепнуть.

Сури кивнула, и сложив руки лодочкой, дунула сквозь них, на сидящих рядом парней, чудесным образом вновь получивших свои голоса обратно.

– Копье Нергала тебе в печень, Сури! Больше не смей так делать! Я тебе задницу надеру! – возопил Эрвин, явно разозленный таким поворотом дела. Стефан за его спиной сыпал угрозами примерно такого же содержания. А все вокруг весело смеялись, наблюдая за этими двоими, так удачно изображавшими из себя мимов пару секунд назад.