Текст книги "Невеста Владыки Леса (СИ)"

Автор книги: Ульяна Силвенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 51 страниц)

Глава 78: Жаркий спор

– Подними ее, и отнеси обратно в кровать. Да не бойся ты так, она не укусит! – Ита дернула головой в сторону Игната, который настороженно подошел к лежащей на полу Сури. – Не ожидала, что у нее снесет крышу. А ты перестань стонать! – рыкнула Некромантка в сторону Розы. – Никто не просил тебя лезть в драку, даже не соразмерив силы. Эта девчонка обладала колоссальной силой при жизни. Сейчас же, после смерти, ее тело перестало ощущать боль, так что физические способности выросли в разы.

– А пораньше сказать об этом нельзя было? – драконида с огорчением уставилась на покалеченную конечность.

– Потерпи, тобой займемся позже. От такой царапины еще никто не помирал. Пошли. – Женщина подтолкнула Игната и по дороге сграбастала Зузи, все еще не понимавшую, какую сторону в этой потасовке ей нужно было принять. Через полминуты гигант выбрался обратно, сквозь дыру в стене, которая чудесным образом закрылась за ним, словно там ничего и не было.

– У нас большие проблемы. Нет, у нас просто чрезвычайная ситуация. Эрвин, помогай… – Стефан схватился за голову.

– Я понимаю что творится у тебя в душе, но не все ли равно, Некромантка теперь Сури, или простой человек? Твои чувства к ней изменились лишь из-за такой мелочи? – Эрвин поджал губы.

– Это с чувствами вообще не связано. Это связано с нашим будущим. Как нам объяснить Его Высочеству герцогу Виртунессу, что уехали мы, забрав с собой живую Сури, а привезли взамен Некромантку? Он убьет нас и ее, а под конец и себя прикончит. Со всеми в радиусе лиги…

– Ах, вот ты о чем. Да, знаешь ли, это проблемка. Но, если мы сможем все обыграть так, словно бы это было неизбежно… – Парень почесал макушку.

– Да черта с два у нас получится обыграть это "неизбежно". Сури уже подставилась под удар на экзамене, теперь же, ей точно нельзя в столицу. Ее казнят без суда и следствия. А уж как теперь нам оправдываться перед ее отцом – я совершенно не знаю. Мы теперь между двух огней. С одной стороны герцог Фаридас, с другой – Виртунесс. Плевать на себя, Сури же ни в чем не виновата.

– Почему ты так уверен, что ее будут убивать? – Прогудел Игнат. – Когда я ее нес я не почувствовал разницы с тем, что было раньше. Сури все такая же теплая. И жилка на шее пульсирует. Значит сердце бьется. Это нельзя назвать смертью.

– Да господин Стефан и господин Эрвин вообще не об этом говорят. Ты не маг, не можешь почувствовать изменения, что произошли внутри самой сущности Сури. Она у нас и так была не большого ума, а теперь, если с катушек слетит – будет убивать налево и направо, не чувствуя вообще никакой вины и раскаяния. Ты ничего не понял, когда вас троих отбросили? Если друг Сури страдает – она тут же прекращает все попытки навредить. Сам знаешь. А сейчас, Роза сломала руку, а вы могли разбить головы о стену, а ей плевать! – Линика попыталась постучать Игнату ладошкой по голове, но не дотянулась.

– Вы как знаете, но я не знаю ничего, что могло бы обратить ТАКОЕ. Так что, если у нас вариант погибнуть – то я не согласен. Давай увезем Сури в Великий Лес Торнвилл, Эрвин? Ну, побуянит она немного, но успокоится же, когда-нибудь. Объясним ситуацию, постараемся показать плюсы в новой жизни.

– Плюсы? – Эрвин едва сдержался, чтобы не вызвериться на друга. – Маловато плюсов. – И вздохнул. – Но, по сути других вариантов у нас и нет. А как ты собираешься провезти ее через границу?

– Совсем тупой? Только слово скажи, кто едущая с нами спутница такая, национальный праздник устроят, и Его Величество не забудут пригласить.

– Она всего лишь приемная дочь. Не родная. Я же говорил, эта девушка не имеет права наследования. Народ не примет кого-то, в чьих жилах не течет кровь лорда Диких Лесов. Только восстания нам не хватало. – Эрвин покачал головой. – Я поначалу обрадовался, как и ты, только потом дошло.

Стефан поник. Но тут же оживился снова:

– Тогда я могу привести ее в свой дом, как супругу. К черту мнение родителей, я уже взрослый, и у меня есть свои собственные владения на западе Леса. Мы сможем жить там, в тишине и покое.

– И развяжешь междоусобную войну. – Хмыкнула Роза, до сих пор молчавшая. – Твои родители может и не скажут ничего, зато мой род ведет с Некромантами непримиримую вражду уже десятки сотен лет. Узнают что ты женат на Некромантке – жизни не дадут, пока не убьют ее.

– Что за ересь!? Впервые слышу о чем-то подобном! – Возмутился парень.

– Как будто кто-то будет разбалтывать тебе секреты рода Крумпл. Ты такой же тупой как и Сури. – Окрысилась девушка. – Думаешь, мне самой охота, чтобы моя подруга пострадала? У меня еще есть левая рука, чтобы тебе врезать!

– Успокойтесь, вы двое. – Эрвин щелкнул пальцами. – Мы тут все по своему виноваты. В главном случае – я. Надо было сразу пойти с ней, но мы даже пальцем не пошевелили. Понадеялись, что все пройдет гладко.

– А вот не прошло. Да и кто вообще способен превратить живого человека в Некроманта? Что произошло после того взрыва? Куда делся демон? Ита сказала, что не чувствует его силы после возвращения из Конклава. А еще Зузи как-то уж слишком быстро подросла и отказывается что-либо говорить. От всех этих загадок у меня голова идет кругом.

– Насколько я знаю, есть три вида Некромантов. Первые – самые слабые. Это просто вернувшийся к жизни темный маг. Полуразложившийся труп, в будущем обычно становящийся низшей ступенькой в касте этих отродий. Второй вид – как Ро Ккхар Ита. Они куда сильнее обычных некромантов, их тела не разлагаются, но и сила больше не растет. Только в случае, если они собираются стать Личами. Сури же, относится к третьему типу. Это самая странная загадка. Ее тело живо. Разум свободен. Но она с легкостью использует силы неподвластные простым смертным. Возможно, мы с самого начала не заметили того, что было под самым носом?

– Это чего-же? И перестань называть Сури "отродьем". – Стефан прикусил губу.

– Возможно, это все из-за проклятия, которое она на себя наложила? – подала идею Линика.

– Нет. Невозможно. "Проклятие знания" убивает, но не обращает человека. В записях, по крайней мере, не было описано ни одного случая. Но, как я и сказал, возможно мы не заметили главного. Она была Некромантом с самого начала. Даже, наверное, с рождения. Это лишь моя гипотеза, но в случае, если Некромант притворяющийся человеком, имел связь с живым мужчиной или женщиной, могло произойти невозможное. Рождение такого ребенка противоречит всем мыслимым и немыслимым законам мира. Но, как ни странно, других вариантов у меня нет. – Тяжело покачав головой, Эрвин уселся прямо на пол, не обращая внимания на ошарашенные взгляды.

– Чушь! Вот уж точно бред сивой кобылы!!! Некромант, способный к продолжению рода?! Да если бы такие чудища существовали, они давно захватили бы весь мир! – Взвизгнула Роза.

– А как тогда прикажешь это понимать? Я не чувствую в Сури ни капли магии. А ты впервые встретив ее, не стал пользоваться своей, дабы все не выглядело избиением младенцев. – парень ткнул пальцем в ногу Стефана. – В то же время, она призывает Легион Смерти, а затем дракона Безрассудника… Для этого нужно просто море энергии. Откуда она черпает это все?

– Ну, у нее тогда была с собой карта и посох… Разве нет? – Роза уставилась в пол, явно не желая встречаться ни с кем взглядом.

– Я уже говорил, и повторюсь еще раз. Магическая карта лишь облегчает тебе доступ к потоку маны. Ее сила зависит от силы самого призывателя! Для тебя, обращение в дракона вызвало последствия, в виде полной потери рассудка. А Сури потеряла часть воспоминаний о битве. Даже для меня невозможно призвать огненного дракона. Стефан не сможет разрезать пополам целый дворец, а Линика не вызовет торнадо на ровном месте!

– Мы все поняли, угомонись. – Стефан уселся рядом и положил другу руку на плечо.

– Я еще не договорил. Прибавь к этому взрослую Зузи. Малышка, возможно хоть и потребляла часть силы хозяйки, но как мы выяснили, это вообще не влияло на нашу сорвиголову. А теперь, перед вами не дитя арахнида. Перед вами взрослая Арахна. Королева пауков. По моим прикидкам раза в три круче той полуженщины, что была нашим экзаменатором. Сейчас у нее и своей силы хватает. Но следуя контракту, она скорее всего продолжает поглощать ману Сури. А это просто невообразимое количество силы. Так что, я прихожу к выводу, что самый страшный монстр в этом доме не Ита и не Зузи, а только Сури…

– Браво! Снял бы шляпу, если бы ее носил. – Стефан похлопал в ладоши. – Тогда как прикажешь объяснить это нашим людям? Ой, извините, парни! Наша командир теперь Некромантка высшего уровня, а при ней еще и Королева Пауков, ну та, что была мелкой только вчера утром… Но вы не бойтесь. Они смирные, никого не трогают. Ну, может выпьют крови, или сожрут невзначай. Мало ли, что чудовищам в голову взбредет?

– Чем меньше наши люди знают, тем лучше. Им вообще не стоит знать того, что тут происходит. Поэтому Ита погрузила их в сон. Среди этих вояк нет магов, так что почувствовать изменений не смогут.

– Ага, ровно до того момента, пока Сури не нанесут какое-нибудь ранение, которое у всех на глазах зарастет, не оставив и следа. Ты просто гений! – Роза случайно взмахнула боьной рукой и скривилась от боли.

– Я весь открыт для ваших предложений. – Парень развел руками в стороны. – Если есть мысли, то высказывайтесь. Надо же нам что-то решить. Оставлять Сури здесь я намерен не больше, чем вы все!

Глава 79: Дитя Трёх Миров

Несколько минут прошли в молчании. Предложений не поступало, и Эрвин поднялся с пола.

– Если так, то выбор у нас небольшой. Я отдам распоряжение от имени Сури, и заставлю отряд вернуться в Риотию.

– Командовать собрался, сопляк? Без прямого приказа командира, мои люди и с места не сдвинутся. Ишь, чего выдумал. – Четверка молодых людей аж подпрыгнула на месте, обернувшись к источнику звука, чтобы увидеть выходящего из за угла Максимуса. – Не знаю, что за ахинею вы тут несли про юную леди Сури, но я подчиняюсь только ей и герцогу. Плевать я хотел на ваши приказы, поняли? – он подошел почти вплотную к Эрвину и ткнул ему кулаком в грудь.

– А вы занятный человек, заместитель командира Максимус. Смогли избежать слежки. Как вам это удалось? Почему вы не спите, как и все остальные?

– Остальные? Весь мой отряд в полной боевой готовности. Если хоть один спать завалится – лично евнухом сделаю. А по поводу слежки. Не недооценивай простых людей. Может, я и не благородный, но сражался с магами не раз и не два. Знаю, как обойти ваше хваленое заклинание слежки. Да и после того инцидента в первый день, я велел парням выточить себе амулеты против магии. От проклятий, они знамо дело не спасут, но вот от мелкой порчи и сглаза – вполне. Так что выкладывайте, где леди Сури, и что с ней случилось.

– Ничего не случилось, Максимус. Благодарю вас за беспокойство. Эрвин сказал верно. Я приказываю вам вернуться в Риотию. Доложите герцогу, что мы вшестером отправились на миссию самовольно и без поддержки. Собирайте людей, и в течение часа отряд должен покинуть город. Это приказ вашего командира. Надеюсь, вы ему последуете. – Сури, облаченная в новые доспехи, вышла из комнаты в сопровождении Зузи и Иты, спокойно подойдя к компании людей, столь рьяно обсуждавших ее скромную персону.

– Но, позвольте…

– Никаких но, сэр Максимус. Задание будет выполнено мной лично. А после, я собираюсь вернуться домой. К себе домой. В Риотии я больше не появлюсь, так что передайте мое извинение и глубочайшее почтение Его Высочеству. – С этими словами Сури развернулась и игнорируя шквал вопросов, обрушившихся на нее со стороны Линики, Игната, Эрвина и Стефана, направилась прочь.

– Значит, ты все же решила вернуться домой? Здравое решение. Но глупое. – Некромантка прислонилась к стене, странным взглядом провожая юную воительницу.

– Спасибо за помощь госпожа Ита. Но в советах относительно моей дальнейшей судьбы – не нуждаюсь. Соизвольте помочь Розе, как и обещали. После – мы покинем этот гостеприимный дом.

– Хорошо. Иди сюда, девочка. Подлатаю тебя. – Ита вошла в комнату, поманив пальцем Розу, которая скрылась вместе с ней, через десять минут вернувшись, уже целой и невредимой.

– Я пожалуй пойду… Сообщу солдатам. – Хмуро вздохнул Максимус. Кивок Сури стал ответом и мужчина спешно покинул компанию молодых людей.

– Подождите секунду! – Эрвин догнал старого вояку и несколько секунд о чем-то с ним шептался. Под конец, тот согласно кивнул и приняв какой-то небольшой предмет из рук парня, поклонился и вновь заспешил по делам.

– Ну, полагаю, у нас нет выбора верно? Останавливать Сури, да еще в таком состоянии – себе дороже. Так что, я пожалуй соглашусь с таким положением дел. – Игнат пожал плечами. – Вот только… Что теперь делать нам с Линикой? Вернуться в особняк мы не можем.

– Значит, последуем за Сури. Мы же давали клятву, помнишь? – Девушка хлопнула парня по локтю.

– Я иду с ней. Это не обсуждается. – Роза взмахнув своими каштановыми волосами развернулась на каблуках и направилась вслед за ушедшей подругой.

– Мы в меньшинстве, дружище. Я тоже не хочу покидать Сури. – Стефан развел руками в стороны.

– Ну, раз с этим определились, пошли собираться. Нечего тут лясы точить.

На том и порешили. А уже через час, небольшой отряд, покидал пределы Торде, под неодобрительным взглядом кроваво-красных глаз Ро Ккхар Иты, совершенно недовольной развитием событий. Едва лишь последний конник исчез за воротами, выражение лица Некромантки вновь стало довольным. Словно у кошки, объевшейся сметаной. Не теряя времени зря, женщина вернулась в особняк и спустилась в один из бесчисленных подвалов, где долго рылась во всяческих магических устройствах. Пока, наконец, не выудила из кучи ненужного хлама большой хрустальный шар.

Скороговоркой произнеся несколько заклинаний, она резким движением кинжала вскрыла руку, окропив предмет кровью. Ждать пришлось недолго. Хриплый голос, раздавшийся из связующего устройства вопросил:

– Зачем ты беспокоишь нас в такой час, глупая ученица? Тебе лучше бы найти вескую причину прерывать наше собрание. – Неизвестный явно злился.

– Прошу прощения, мой господин. У меня чрезвычайно важные новости. Надеюсь, это будет вам интересно. Демон, за которым вы меня посылали – был уничтожен.

– Если это все, о чем ты хотела поведать, то я… – Учитель хотел было оборвать связь, но женщина, перебивая, воскликнула:

– Нет, господин. Это еще не все. Я нашла истинного владельца посоха. Вернее, владелицу!

– Мерзавка! – громыхнул голос. – Как ты смеешь так нагло врать? Тебя ждёт наказание! – В ярости обрушился на нее другой голос, раздавшийся чуть поодаль от державшего шар.

– Нет-нет, господин! Это правда, я сама видела. Я уже послала к вам воронов с магическими кристаллами. Они должны прибыть к вам с минуты на минуту… Если уже не прибыли.

– Рессат! Малышка Ита прислала важные сообщения. Проверь воронятню! Живее. Если то, о чем она говорит – правда, мы должны немедленно заняться этим делом!

В гробовом молчании прошло несколько минут, прерываемых лишь тяжелым дыханием Некромантки, ожидавшей своей участи. Наконец, послышались торопливые шаги и невнятный говор. Пару минут, на той стороне царила тишина, и тут "собрание", словно взорвалось удивленными криками и возгласами. Затем все вновь стихло.

– Ты принесла чудесные вести, моя лучшая ученица. Возвращайся как можно быстрее. Тебя ждёт награда. Приведи Дитя Трёх Миров с собой. Мы займемся остальным.

Ита задрожала. Она ожидала чего-то подобного, но прямо вот так, сразу…

– Господин, дитя покинуло Торде. Я не смогла ее остановить. – Голос женщины стал хриплым от нахлынувших эмоций.

– Не рассказывать же взрослой Некромантке, как нужно добиваться поставленных целей. У тебя месяц, чтобы привести ее сюда. В противном случае – ты знаешь, что с тобой случится. – Мастер Иты явно намекал, что простой поркой кое-кто не отделается. Связь оборвалась.

– Дьявол! – Выругалась она, изо всех сил швырнув магический шар об стену. – Вот же послали боги на мою голову эту злополучную девчонку. Ладно, придется ею заняться как можно быстрее! – И тяжело вздохнув, женщина принялась колдовать.

В это же момент, на распутье дороги, в полу лиге к югу от Торде, отряд остановился. И вновь разразились жаркие споры по поводу возвращения рыцарей обратно в столицу. Однако же, непреклонность самого командира и пяти ее "телохранителей", свою роль сыграла. С явной неохотой рыцари покинули небольшой отряд наших героев, направившись по пыльной дороге домой. Диск заходящего солнца играл на вычищенных до блеска доспехах.

– Они же не поедут обратно, верно? – Игнат хмыкнул. – Руку на отсечение даю, что завтра утром или ближе к вечеру, как ни в чем не бывало догонят нас и откажутся уезжать.

– Держи карман шире. Их распнут за потерю командира и невыполненное задание. Так что черта с два они туда поедут. – Поддакнула Роза.

– Я уверен, что они, все же едут обратно в город. А вот когда вернутся оттуда с подкреплением, тогда нам уже не позавидуешь. – Эрвин загадочно улыбнулся, и пришпорив коня двинулся вперед, за Сури, которая ждать не стала и уже двинулась в путь.

– Тебе не кажется, что она какая-то молчаливая? – Спросила драконида у Стефана.

– Станешь тут неразговорчивой после всего что произошло. Я бы наверно руки на себя наложил. Да вот только ей, бедняжке, это уже не поможет. А ты здесь какого Зурхана лазишь?! – рявкнул он на крошку Зузи, обратившуюся вновь в малышку паучка, и заползшую в седельную в сумку.

– Маме плохо… Помоги! – пропищала малышка и заплакала.

– Да как же я ей помогу? Она и разговаривать то со мной не хочет. Ни с кем не хочет. Может быть, просто надо дать побыть ей одной? – парень аж растерялся от такого поворота событий. Обычно Зузи его на дух не переносила. А тут о помощи просит? Чудеса да и только!

– Я не знаю, как у вас людей все устроено. Когда плохо маме – плохо и мне. Слезы сами текут. – Маленьким кулачком она попыталась их стереть, но это было не так уж и просто с шестью-то глазенками.

Роза взяла Зузи в руки и усадила на плечо.

– Сейчас твоей маме плохо, но она не может плакать. Так что поплачь немного за нее. Это все, что ты сейчас можешь сделать, чтобы ей помочь. Игнат, Линика, догоните Сури и не отставайте. И не давайте Эрвину приближаться к ней. Иначе еще опять язык распустит. Клянусь, я тогда сама его вырву!

Двое молодых людей согласно кивнули и пришпорив лошадей, рванули догонять подругу, оставив Стефана и Розу смотреть вслед.

– Что уставился? – Недовольно прошипела девушка собеседнику. – Проваливай. Я замкну колонну. Ты же все равно будешь пытаться держаться рядом с Сури. А у меня и Малышки Зузи есть разговор. Давай-давай, улепетывай, нечего тут стоять как примороженный. Или сам будешь ехать в конце. Устраивает?

В ответ на это Стефан направил скакуна вслед за четверкой всадников, и легким галопом устремился их догонять.

– Ну, вот. Так то лучше. А то выслушивать его глупые излияния нет ни сил ни времени. Так, Зузи, у меня к тебе очень и очень много вопросов, и тебе лучше бы на них ответить. Я как никто другой знаю обо всем, что связано с некромантами, и с чем их едят! Возможно, общими усилиями мы спасем твою маму.

Глава 80: Ежик тебя укуси!

– Эй Сури, ты что, собираешься ехать так всю ночь? – Игнат догнал сгорбившуюся на коне фигуру, шедшую во главе отряда и взял поводья Суриниала в свои руки, так как девушка их и вовсе не держала.

Та бросила на друга пустой взгляд карих глаз, не предприняв никакой попытки к сопротивлению, когда гигант свернул с дороги на придорожную полянку, уводя всех за собой. После остановки, Сури слезла с коня и отошла подальше от людей, усевшись прямо на землю, раскачиваясь из стороны в сторону как деревянный болванчик.

– Не трогай ее. – Линика остановила Эрвина, направившегося было к подруге. – Пожалуйста. Пусть побудет одна.

– Да что ты понимаешь, девушка? Сури сейчас нужен кто-то, способный ее ободрить. Сидеть в темноте совсем одной – вот это самое худшее, что может случиться! Хочешь, чтобы она отдалилась от всех, подумав, что ее избегают лишь потому, что стала Некромантом?

– Эрвин, ты нарываешься! – Роза, прискакавшая последней, спрыгнула рядом с ним и перегородила дорогу. – Твоя жалость ей не нужна. Если кто и должен с ней говорить, то это мы! Уйди с глаз долой! Помоги Стефану и Игнату разжечь костер.

Роза сейчас выглядела куда величественнее чем раньше. Так что парень не стал спорить, и выполнил просьбу, занявшись более важными делами.

– Она наверное устала. Целый день ехать по жаре в этих доспехах. Я вот например устала даже в этом легком платье… – Посетовала Линика шепотом.

– Сури теперь не чувствует усталости. Ей не нужны сон и пища. Хотя, для верности все же придется впихнуть в нее немного еды. И заставить лежать с закрытыми глазами. Организм не должен забывать, как работать. Иначе, после того, как вернем нашу сорвиголову из этого ада, она умрет в ближайшее время от того, что не сможет как следует спать и питаться.

– У нее в жизни прямо какая-то черная полоса. Не успела заработать одно проклятие, тут же получила второе. Давай, пойдем к ней. – Линика осторожно взяла Розу за руку и потащила к все еще качавшейся из стороны в сторону Сури. Сев по бокам от подруги, они заблокировали своими телами этот импровизированный "маятник".

– Ну, чего ты заскучала? Заняться тебе что ли нечем? Расседлай Суриниала, ему, бедолаге целый день тебя пришлось на горбу таскать, а потом снимай эти доспехи и давай к костру.

– Кстати, Сури, откуда ты взяла эти латы? Они ведь ужас какие тяжелые. Да и клинки твои я не видела с тех пор, как ты вернулась из м… похода в город.

– Ей дала их та Некромантка. Сказала, что раз уж по ее вине старый доспех Сури пришел в негодность, то в качестве компенсации, она отдаст этот. Болтала что-то о доспехах древней королевы, или еще что-то там. Как пить дать – наврала!

– Нет. – Сури произнесла первое слово за много часов. – Не наврала.

– О, так может быть, расскажешь поподробнее, а то я плохо слушала. Ты же знаешь, не люблю я всякие заумные вещи. Мне бы чего поломать, ну или подраться на славу. – Роза попыталась подтянуть подругу поближе к себе, но это ей не удалось. Та словно не заметила нажима руки подруги, оставаясь все в том же положении, как и села впервые.

– Да-да! Мне тоже интересно! Расскажи Сури, что это была за королева? Кем она правила? – Линика попыталась поддержать начинания Розы.

– Некромантами. Древняя королева некромантов. – Эти слова заставило обеих подруг проглотить языки. Хотелось как лучше, а получилось как всегда. – Доспех бездны, так она его назвала. Не нужно так на меня смотреть. Я тоже плохо ее слушала. Простите, я правда забыла заняться Суриниалом. Мне пора. – Сури поднялась на ноги и медленно пошла к своему боевому скакуну, который при виде хозяйки потянулся к ней мордой и попробовал ткнуться в лицо.

Будучи на какую-то часть магическим зверем, до него сразу дошло, что случилось с хозяйкой, а речи, что вели вокруг нее спутники, сказали коню куда больше, чем могли бы понимать сами люди. Вот только на свои мысли, что добрый друг пытался до своей всадницы донести все время дороги, была слышна лишь тишина.

– Ну, как прошло? В один голос поинтересовались парни, сгрудившиеся вокруг котелка похлебки с мясом куропатки, которую Игнат подстрелил несколько минут назад, в неверном свете сумерек, и уже свежевал рядом.

– Все куда хуже, чем можно ожидать. Она вообще не идет на контакт. Словно выпала из жизни. Нергал твою за ногу! Звучало бы как плохая шутка, если бы не было так паршиво на самом деле! – Роза в ярости чуть не перевернула готовящийся ужин, но сдержалась и пошла избивать небольшое деревце, стоящее неподалеку.

– Сядь и успокойся. От того что ты будешь вот так бегать вокруг и стонать, никому лучше не станет. Вы сказали ей подойти сюда, как закончит?

– Да, но желанием она явно не горит. Так что лучше, пусть кто-нибудь ей отнесет. Стефан, давай ты. Эрвин сядь! – Рыкнул Игнат. Хотя он никогда себе такого не позволял в отношении знатных господ, коими были все присутствующие кроме него, Линики и Сури, но сейчас, его нервы так же были натянуты словно тетива, и если бы кто-то вздумал не послушаться, закончилось бы все хорошей дракой.

– Зузи, как там Сури? – Роза взглянула на арахночку, сидевшую на краешке ее седла, положенного на землю.

– Не знаю… – девочка сокрушенно покачала головкой. – Я ничего больше не чувствую. Мама словно оборвала связь. Не слышу даже ее мыслей. Только что-то отдаленное и неразборчивое. Я, конечно, могу превратиться и попробовать силой прорваться в ее голову, но это же плохо. Не хочу, чтобы мама страдала! Это все я виновата. Я была обязана прибить того демона. Должна была появиться раньше. Если бы мы атаковали вдвоем, то пусть и не с легкостью, но одолели это существо… – Зузи спряталась под седлом и только тихо пищала какие-то извинения.

– Ладно, не нужно так сокрушаться, что сделано, то сделано. А если бы мы пошли все вместе, то убили бы эту тварь с огромной долей вероятности не потеряв никого. – Стефан взял из рук Игната кусочек мяса куропатки, и протянул арахночке. Та хлипнула носом еще пару раз, но угощение сцапала и утащила под седло, принявшись с аппетитом жевать.

Эрвин перевел взгляд на девушку, все еще стоявшую рядом с Суриниалом и как то рассеянно снимавшую с него сбрую, а затем уставился на паучишку:

– Видать проголодалась. Сури перестала снабжать ее энергией. Крошка держится исключительно на своей. Вот, что я говорил? – Едва лишь Зузи доела мясо, как превратилась в черную карту.

– И что это может означать? Ты можешь не говорить загадками, словно ведун какой-то? – Роза покачала головой, бережно подняв предмет и положила его в карман.

– А это значит… Не знаю я, что это значит! – парень повесил голову. – Для меня вся эта глупость с некромантией – в новинку. Что в книгах писали – знаю. Дальше этого – ни-че-го.

– Надо же. Господин всезнайка сознался, что в чем-то и он профан. Надо бы сказать Сури. Вдруг это ей настроение поднимет. – Стефан хмыкнул, помешивая в котелке длинной, заостренной палкой. – Кажется, готово. Зовите наше привидение, пусть заканчивает. Если нужно, после еды я, или Игнат этим займемся. Ты не против?

– Совсем нет. Даже рад буду. Я раньше конюхом был. Люблю лошадей. – Гигант кивнул головой.

– Тогда ясно, откуда ты так лихо наловчился за ними ухаживать. Я то думал ты сыном кузнеца был. Этакая-то громадина.

– Ну, и этим грешен немножко. Отец то мой и правда кузнец был. Только вот… – парень замолчал.

– Ладно, если обидел, извини, я не со зла. – Стефан похлопал друга по плечу. – Сури! Сури, ежик тебя укуси! Ужин готов, иди сюда!

Почти через минуту, девушка нехотя подошла и, с грохотом доспехов, пронесшимся по округе, скорее "рухнула", чем уселась на землю. Первая порция досталась ей, но на протяжении всей трапезы, Сури почти не притронулась к еде, и тогда Роза, как и было задумано, начала кормить ее силой, чуть ли не с ложечки. Подруга не сопротивлялась, но и большого удовольствия данному действу не выказывала.

Закончив с едой, Игнат расседлал коня новоиспеченной Некромантки до конца, и принес ей седло, чтобы та могла улечься спать возле костра, но она проигнорировав всех, просто унесла его за пределы освещенного пламенем круга и хлопнулась на землю в темноте.

Оставшиеся пятеро путников, (вернее четверо, ведь Линика на роль сторожа не годилась) бросили жребий, по которому и распределили порядок дежурства ночью. Первому досталось нести вахту Игнату, затем Стефану, после него Эрвину и небольшую часть до рассвета отдали Розе, которая больше обиделась, чем обрадовалась тому, что времени ей выделили столь мало. Она вообще не делала разницы между мужчинами и женщинами, поэтому готова была без лишних слов выполнять такую физическую работу, с которой иной индивидуум с сильной половины человечества не справился.

Как только спящие вокруг костра люди захрапели, Игнат, оглянувшись по сторонам на цыпочках подкрался к Стефану и толкнул в бок.

– Давай, поднимайся. И поговори уже с ней, наконец. Я больше не знаю средства, которое могло бы помочь вернуть нам Сури. – Шепотом пробасил он. – А я спать. Если что – разбудишь.

– Благодарю. – Стефан поднял на него взгляд. – Мне это очень было нужно.

– Меньше рассусоливай, больше делай. – Игнат отошел на свое место и улегся на траву, прикрывшись сверху плащом и вскоре захрапел, как и все окружающие.