Текст книги "Охотник (ЛП)"

Автор книги: Том Вуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

  В тесном гараже раздались приглушенные выстрелы.

  Телохранитель с криком рухнул на живот.

  Наступила секундная тишина, прежде чем другой телохранитель потянулся за своим пистолетом, изо всех сил пытаясь вытащить его из-под куртки. Он был плотно прижат к его груди, чтобы лучше показать его мускулы.

  Он крикнул Сеифу: «ЛОЖЬ, ЛАЙПАЙ».

  Телохранитель упал на одно колено, не понимая, откуда был произведен выстрел. Его первым побуждением было оглянуться назад в поисках стрелка.

  Сеиф просто стоял с открытым ртом, не в силах среагировать, глядя на своего раненого телохранителя. Он лежал на бетоне, лицом вниз, правая рука и нога метались, но его левые конечности, те, что рядом с Мерседесом, были странно неподвижны. Сеиф понял, что мужчина был ранен в левую руку и ногу. Он был слишком большим, слишком тяжелым, и ему было слишком больно, чтобы выпрямиться. Он попытался просунуть единственную здоровую руку под куртку, к пистолету, но рука была слишком большой, чтобы протиснуться под грудью. Он пытался говорить, но не мог произнести ни слова среди криков. Блестящая кровь растекалась по земле.

  Второй телохранитель крепко держал свой пистолет. Он лихорадочно оглядывался по сторонам, осматривая окрестности, проверяя вероятные точки, откуда кто-то мог выстрелить. Если не считать автомобилей, место было пустым. Он не видел никаких признаков нападавших. Где, черт возьми, они были?

  Он указал на Сейфа. – Вернитесь к лифту. Больной-'

  Он вскрикнул, пули попали ему в колено, бедро и лодыжку, пули раздробили кости и залили бетон кровью. Он упал навзничь, все мысли о том. 45 забыл, схватившись за кровавое месиво на ногах.

  Сеиф не двигался. Он с ужасом смотрел на двух парней, корчившихся на земле. Он услышал шум, увидел человека в костюме, выскользнувшего из-под «мерседеса» и поднявшегося на ноги. На нем была черная лыжная маска. У него был пистолет. С глушителем.

  Сейф все еще держал мобильный телефон у уха, и непрерывный сексуальный гул его любовницы не пропускал ни секунды. Его взгляд был прикован к стрелку в маске. Он не мог двигаться, не мог говорить, не мог даже думать. Он нанял телохранителей, чтобы они могли защитить его в такой день, как этот, но он никогда серьезно не относился к мысли, что что-то настолько плохое может произойти на самом деле.

  Стрелок прошел мимо лежащего лицом вниз телохранителя, который отказался от попыток достать свое оружие, и теперь лежал неподвижно и тихо, запрокинув голову, насколько мог, наблюдая за происходящим. Другой телохранитель остался на месте, на спине, с искаженным от боли лицом. Кровь пропитала его брюки. Он пытался удержать расколотое колено левой рукой, а правая потянулась к земле за пистолетом.

  Виктор медленно подошел к Сейфу, на секунду направив пистолет на парня, потянувшегося за своим. 45.

  – Не глупи, – сказал Виктор.

  Телохранитель отдернул руку, и Виктор, проходя мимо, отбросил пистолет. Он остановился прямо перед Сейфом, держа пистолет на расстоянии вытянутой руки, конец глушителя находился не более чем в дюйме от лица перепуганного бухгалтера.

  Просьба Виктора была прямой. «Компьютер».

  С немигающими глазами Сеиф, не колеблясь, поднял левую руку к Виктору. Справа он все еще держал мобильный телефон у уха. Виктор забрал у него компьютер.

  'Пароль?'

  'Изабелла.'

  Сеиф вспотел. Каким-то образом ему удалось заговорить. – Это все, что тебе нужно?

  На другом конце провода его любовница думала, что он разговаривает с ней. Она застонала громче. Не сводя глаз с Сейфа ни на мгновение, Виктор свободной рукой взял у него ноутбук. Он не видел вреда в ответе.

  'Что вы думаете?'

  Сеиф задыхался, дрожал от непонимания. Телефон выпал из его пальцев. «Не навреди моей семье».

  Виктор не колебался. – Я бы не стал.

  Он дал Сеифу время обдумать замечание, отступил назад, опустил пистолет и обернулся, все время наблюдая за отражением Сейфа и телохранителя на кузове «Мерседеса». Никто ничего не пробовал. Из камеры Сейфа донеслись стоны. Виктор сделал еще шаг, остановился, повернулся и выстрелил в телефон. Он разлетелся на тысячу осколков.

  Он считал, что заткнуть рот любовнице Сеифа по цене пули – это не зря потраченные деньги.

  ГЛАВА 56

  Амстердам, Нидерланды

  среда

  21:37 по центральноевропейскому времени

  Отель был популярен среди британских туристов и управлялся в основном британским персоналом. На этом же этаже в нескольких комнатах устраивался мальчишник, участники которого не были склонны уважать тишину и покой других гостей. Это вполне устраивало Виктора. Чем больше внимания сосредоточено на чем-то другом, тем меньше внимания уделяется брокеру и ему самому.

  Этот город был первым выбором Виктора при отъезде из Великобритании. Многочисленные рейсы и паромы перевозили бесчисленное количество британцев через Северное море каждый день в году. Среди толпы было легко выскользнуть из страны. Перед отъездом в аэропорт они опустошили сумку для ноутбука Сейфа. В нем был его компьютер и его периферийные устройства, несколько газет и фильм под названием «Непослушные школьницы должны быть наказаны».

  – Я видел его, – сказал брокер. «Это дерьмо».

  Виктор изо всех сил старался держать губы прямыми.

  – Я знал это, – сказал брокер.

  – Знал что?

  – Чтобы ты мог улыбаться.

  «Не привыкай к этому».

  – Не буду.

  Ее глаза были озорными. Ему это понравилось.

  Они оба спали днем, и теперь он стоял на страже, пока брокер возился с компьютером Сейфа. На жестком диске были тысячи файлов, полные финансовые отчеты десятков компаний, огромное количество информации. Это был электронный лабиринт.

  «Мы ищем деньги, – объяснил брокер. «Перевод денег. Деньги, чтобы заплатить нам, поступили к Сейфу от одной из этих компаний». Она указала на огромный список на экране. – В одном из них будут записи, совпадающие с вашими предыдущими контрактами. Вам всегда платили одинаково, половину до, половину после.

  'Правильный.'

  «Итак, мы ищем пары платежей».

  – Просмотр всех этих файлов займет несколько часов.

  – Да, будет, – согласилась она. – Ты хочешь сделать это для меня?

  Виктор покачал головой. – Я оставлю это в твоих умелых руках.

  'Спасибо.'

  Он стоял сбоку от окна, вглядываясь в ночь сквозь тонкую щель между занавеской и стеной. Он мог видеть небольшую парковку, ее въезд, и он наблюдал за теми машинами, которые подъезжали, и людьми, которые вылезали. В основном это были пары, никого он не считал опасным. У него не было оружия, и это играло у него на уме. Если бы кто-нибудь пришел за ними, у него были бы только руки, чтобы защитить себя.

  Снаружи Амстердам был жив. Узкие улочки были полны людей, которые пили, курили и хорошо проводили время. Рядом были кафе с лицензией на продажу марихуаны, и через открытое окно Виктор чувствовал запах наркотика в воздухе. Это заставило его вспомнить долгие ночи на маневрах.

  «Почему бы вам не попробовать и не расслабиться», сказал брокер позади него. «Ты пугаешь меня, просто стоя там».

  «Я не могу расслабиться».

  'Почему нет?' спросила она. «Вы не можете поверить, что кто-то придет за нами сюда».

  Он не обернулся. «Каждый день я ожидаю, что меня убьют», – заявил он. «Потому что день, когда меня не будет, станет днем, когда я буду».

  Она громко выдохнула. «Тогда ты, возможно, захочешь переосмыслить то, чем ты зарабатываешь на жизнь».

  «Что я зарабатываю на жизнь, так это поддерживаю твою жизнь».

  Она вернулась к своей работе.

  Эта часть города, вдали от печально известного квартала красных фонарей, была прекрасна даже зимой. Благодаря каналам и причудливой архитектуре город казался уютным и гостеприимным. Виктор приезжал сюда несколько раз, всегда проходил мимо, никогда не оставался. Он решил, что когда все это закончится, он обязательно вернется.

  Щелканье клавиш ноутбука было постоянным фоновым шумом в течение последних двух часов. Мальчишник наконец-то двинулся в город, и тихое ритмичное щелканье клавиш Виктора как-то успокаивало, звук расслаблял, а веки тяжелели.

  Время от времени боковым зрением он видел, как маклер поднимает на него глаза от своей работы, но уже не с той настороженностью, которую она когда-то демонстрировала. Брокер говорил намного больше, хотя и редко отвечал. Теперь, когда она посмотрела в его сторону, страх исчез, даже если настороженность не исчезла полностью. Она меньше беспокоилась о том, что он может сделать, и чувствовала себя более комфортно в его присутствии. Виктор хотел бы сказать то же самое о ней.

  Если до этого дойдет, сказал себе Виктор, он убьет ее как можно безболезненнее. По крайней мере, она сделала достаточно, чтобы гарантировать это.

  Он заметил, что люди в толпе на улице внизу, казалось, сливались друг с другом, цвета выравнивались. Звук печатающего брокера стал тише. Он понял, что его голова склонилась вперед, и вернул ее на место позвоночника.

  – Мне нужно немного воздуха.

  Виктор направился к двери.

  – Хорошо, – сказал брокер, подняв глаза. – Я буду рядом. Позвоните на мобильный, если что-то вызовет у вас подозрения.

  Он взял за правило не оглядываться.

  За пределами отеля улица была шумной и полной людей. Он наблюдал за наблюдением, пока совершал короткую прогулку, никогда не отклоняясь назад больше, чем на короткий спринт. Он хотел остаться подольше, побыть один, но он не мог оставить брокера одну слишком надолго ради их безопасности. На обратном пути в отель он позвал ее, чтобы зарегистрироваться, и остановился в баре отеля, чтобы выпить бутылку пива.

  Наличие партнерши, если ее можно было так назвать, было не тем, к чему он привыкнет в ближайшее время. Он так долго работал один, что чувствовал себя задушенным, работая рядом с кем-то еще. К этому она тоже не привыкла; ее полевые навыки были в лучшем случае базовыми. Ему пришлось использовать один глаз, чтобы смотреть ей в спину, оставив только один, чтобы следить за своим. Не помогало и то, что она была женщиной, привлекательной женщиной. Она была тем отвлекающим фактором, к которому он не привык.

  Он допил свое пиво и вышел из бара отеля, отступив в сторону, чтобы избежать встречи с троицей молодых женщин, разгоряченных коктейлем и хорошо проводящих время. Они насмехались над ним, когда он проходил мимо, одна предлагала себя менее изощренным образом. Он нашел это забавным и просто поднял бровь, глядя на нее. Они расхохотались.

  Когда Виктор вошел в вестибюль отеля, он заметил часы и понял, что отсутствовал гораздо дольше, чем планировал. Он поднялся по лестнице на второй этаж и подошел к их комнате. У каждого из них был электронный ключ, и они договорились, что постучат один раз и сделают паузу, прежде чем войти. Он так и сделал и открыл дверь. Она подняла взгляд от своей работы на него, и они встретились взглядами. Она полуулыбнулась ему. Это заставило Виктора чувствовать себя неловко.

  «Сколько времени это займет?»

  Ей не понравился его резкий тон. – Я не прошу вас объяснять ваши методы, – сказала она. – Пожалуйста, окажи мне такую же любезность.

  Виктор направился в ванную. «Я вижу, ты развиваешь костяк».

  Она была такой же резкой. – И я вижу, у тебя развивается чувство юмора.

  Тогда Виктор коротко улыбнулся, вопреки себе, зная, что она не может этого видеть, стоя к ней спиной, но тут же напомнил себе, что она всего лишь инструмент. Больше ничего. Просто помощь в его собственном выживании. ничем не отличается от пистолета. Полезный, но его следует выбросить, как только его полезность будет израсходована. Ничего хорошего не выйдет, если он будет думать о ней иначе.

  Он пошел в ванную, чтобы плеснуть немного воды на лицо. Он услышал голос брокера из другой комнаты.

  – Тебя долго не было, – сказала она.

  Он уставился на свое отражение. – Я выпил пива.

  – Ты шутишь, – был ее ответ.

  Виктор вытер лицо полотенцем. – Я не шучу.

  – Я не думал, что вы, ребята, употребляете алкоголь.

  «Ты смотришь слишком много фильмов».

  Она сказала еще что-то, но он уже закрывал дверь в ванную и набирал ванну. Он быстро вымылся и вернулся в спальню высохшим и одетым.

  Он обнаружил, что брокер откинулась на спинку стула, скрестив руки за головой. Она небрежно улыбалась. Ее это устраивало.

  – Я нашла его, – объявила она без фанфар. «Деньги были выплачены Сеифу организацией под названием Olympus Trading».

  'Продолжать.'

  «Olympus недавно сделал несколько примечательных трансферов Сейфу. Последнее было за неделю до того, как ты убил Озолса.

  'И другие?' – спросил Виктор, видя, к чему она клонит.

  «За месяц до Озолса, какую работу вы выполняли?»

  – Торговец оружием в Швеции.

  «В то время Сеифу было сделано два платежа: один примерно за неделю до его убийства, а второй такой же суммы через неделю после. Мне нужно продолжать?

  Виктор покачал головой.

  Брокер продолжил: «Чем бы ни была Olympus Trading, она также служит подставной компанией для любой части ЦРУ, с которой мы имеем дело».

  «Подкупный фонд».

  'Точно. Чтобы заплатить за тайные операции.

  – Может быть, это существует только на бумаге.

  «Мне кажется искренним. А реальная работающая компания гораздо лучше отмывает деньги, чем бумажная».

  Виктор почувствовал, как его тело расслабилось, он был счастлив, испытал облегчение, зная, что они на шаг ближе к тому, чтобы положить этому конец. Никаких внешних признаков этого он не показывал.

  – Мы уезжаем завтра, – сказал он. «Какой пункт назначения?»

  – Скажем так, – с ухмылкой сказал брокер. «Вы будете хорошо выглядеть с загаром».

  ГЛАВА 57

  Вашингтон, округ Колумбия, США

  среда

  19:40 по восточному поясному времени

  Большинство людей, знакомых Фергюсону в его возрасте, начинали по-настоящему это чувствовать, но Фергюсон чувствовал себя таким же подтянутым и здоровым сейчас в свои шестьдесят, как и в свои сорок. Возможно, за прошедшие годы он немного похудел, но его тело не показывало никаких признаков того, что в ближайшее время он наберет вес. Он планировал насладиться долгой и спокойной пенсией и, если повезет, очень богатой. Он представил себе, как он бездельничает на пляже на Сейшельских островах, не беспокоясь ни о чем, кроме линий загара.

  Конечно, все это зависело от сложной проблемы устранения мошеннической операции, которая пошла не по плану. Фергюсону еще предстояло запаниковать из-за событий последней недели и немного. За свою жизнь он сталкивался как с метафорическими, так и с реальными пулями, и видел в этом еще один неловкий узел, из которого нужно выскользнуть. Он был еще в двух шагах от раскрытия. И он планировал оставаться таковым.

  От его машины до мемориала было несколько минут ходьбы. Он видел ее вблизи сотни раз или даже больше, но она все равно не переставала его впечатлять. Огромное здание в греческом стиле, в котором находилась статуя Линкольна, было ярко освещено, и, хотя было почти восемь часов вечера, на ступенях, ведущих к нему, все еще стояли десятки людей.

  Фергюсон начал подниматься по ступенькам в поисках Сайкса. Он не мог его видеть, но предположил, что это свидетельство мер предосторожности, которые они оба принимали. Наконец, запыхавшись сильнее, чем он ожидал, Фергюсон поднялся наверх по лестнице. Сайкса по-прежнему нет. Фергюсон посмотрел на часы. Он давал ему максимум пять минут, а потом звонил на мобильный.

  Он увидел его не более чем через три минуты. Мужчина выглядел откровенно испуганным. Фергюсону становилось все более очевидным, что он неправильно оценил характер Сайкса. У него был острый ум и ловкая проницательность для разведывательной работы, но он не был создан для участия в операции, сопряженной с ощутимым риском.

  – Приятной ночи, – сказал Фергюсон, когда Сайкс подошел к нему.

  Молодой человек был выше, крупнее сложен и носил более толстое пальто, но холодным вечером он выглядел гораздо менее комфортно. 'Это?'

  Фергюсон двинулся вперед, Сайкс автоматически последовал за ним. – У нас есть ситуация, о которой вы должны знать, мистер Сайкс.

  Сайкс потер руки. – Какая ситуация?

  – Эллиот Сейф был убит сегодня утром.

  'Так? Это хорошо, верно? О черт, неужели Рид облажался?

  – Нет, конечно. Полиция считает, что Сеиф застрелил свою жену, а затем направил пистолет на себя. Домашний спор пошел не так.

  Прошло несколько мгновений, прежде чем Сайкс снова заговорил. 'Тогда что?'

  «За день до убийства Сеифа его ограбили».

  – Ограбили?

  Фергюсон кивнул. «Кто-то застрелил его телохранителей и забрал компьютер Сейфа».

  Сайкс обработал информацию. – Тессеракт?

  – Я думаю, это справедливое предположение.

  – Что, черт возьми, случилось?

  Фергюсон шел медленным шагом. Его маленькие глаза двигались из стороны в сторону, прежде чем он заговорил, проверяя, не выглядит ли кто-нибудь неуместным.

  «Из того, что есть в полицейском отчете, следует, что кто-то добрался до Сейфа в гараже под его домом. Грабитель был в маске. Других свидетелей нет, камеры слежения были отключены, оба телохранителя даже не выстрелили. И Сеиф сообщил, что его компьютер был украден. Больше ничего, ни кошелька, ни часов, только его компьютер. Сайкс ничего не сказал. Фергюсон остановился и посмотрел на него. – Какая информация о нем есть у Сеифа?

  Сайкс выглядел сбитым с толку; он изо всех сил пытался говорить в течение секунды или двух. 'Я не уверен, что ты имеешь в виду.'

  – Тессеракт не грабил его, чтобы скоротать время, и ноутбук он не брал в качестве сувенира. Он взял это по причине. Что они могут с этим сделать?

  Сайкс покачал головой. «Я не понимаю, зачем он вообще пошел за Сейфом? Вы сказали, что они свяжутся с нами, чтобы попытаться вернуть диск. Вы сказали, что они попытаются договориться.

  – Ну, – начал Фергюсон, – очевидно, они этим не занимаются.

  – Тогда какого черта они делают? Я не понимаю. Все это не имеет никакого смысла.

  Фергюсон вздохнул. – Думайте головой, мистер Сайкс. Разве это не очевидно?

  'Что? Что очевидно?

  – Они идут за нами.

  Рот Сайкса открылся. 'Что?'

  – Если бы они хотели попытаться обменять двигатель на свою жизнь, они бы уже сделали это. Нет.

  – Но это не значит…

  – Тессеракт не смог бы узнать о Сеифе без помощи Самнера, – перебил Фергюсон. «И единственной логической причиной, по которой они коллективно преследовали Сейфа, было бы то, что они думали, что могут получить информацию, что-то, что они могли бы использовать, чтобы добраться до нас, что-то с его компьютера. Итак, я снова спрашиваю вас, что это могло быть?

  Сайкс не думал, он реагировал, паниковал. «О, черт».

  – Пожалуйста, успокойся.

  «Как я могу сохранять спокойствие, когда я только что узнал, что нахожусь на вершине списка убийц? Я не хочу, чтобы этот социопат преследовал меня. Вы забыли, что только за последнюю неделю он убил дюжину человек, и это только те, о которых мы знаем. Я не хочу быть счастливчиком с тринадцатым чертовым номером.

  Сайкс постоянно оглядывался, как будто ожидал, что Тессеракт прячется в тени. Фергюсона смущало, что он когда-либо думал, что Сайкс сможет справиться с такой операцией. Проще говоря, Фергюсон знал евнухов с большими яйцами.

  Он пошел говорить, но пара, взявшись за руки, прошла рядом. Он увел Сайкса подальше, пока они не оказались вне пределов слышимости.

  «Должно быть, они придумали какой-то способ выследить нас; вот почему они забрали компьютер Сейфа. Подумайте, зачем им это делать?

  – Сеиф всего лишь бухгалтер. Он обрабатывал транзакции со счетами, которые использовал Tesseract. Он ничего не знает.

  – Что-то должно быть, – подсказал Фергюсон.

  Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем Сайкс пробормотал: «Ах».

  'Что?'

  «Они пытаются следить за деньгами».

  – Объясните, – потребовал Фергюсон.

  – Это единственная тропа, – объяснил Сайкс. Он говорил быстро. «От одного счета к другому. У Сейфа будут записи о совершенных транзакциях. Они могли узнать, откуда взялись деньги.

  – А откуда деньги?

  «Олимп».

  Уже глубокие морщины на лбу Фергюсона углубились. – Я полагаю, вы не имеете в виду дом Зевса.

  – «Олимп Трейдинг», – поправил Сайкс. «Это одна из подставных компаний, которой мы пользуемся».

  'А что это такое?'

  – Это импортно-экспортная компания на Кипре. Это просто скелет, пара сотрудников, здание, какие-то складские помещения. Деньги промыли через его бухгалтерские книги по пути в Сеиф.

  Фергюсон впитывал информацию несколько секунд. «Что они могут из этого узнать? Худший вариант.'

  – Думаю, в худшем случае они ничего не найдут.

  'Ты думаешь?'

  'Я знаю.' Сайкс звучал почти уверенно. – Там нет ничего, что могло бы привести к нам. Просто аккаунт за аккаунтом. У Олимпа должна быть сотня клиентов и заказчиков. Было бы невозможно получить что-либо из его книг.

  – Вы уверены в этом?

  Он кивнул. «Олимпус я устанавливал сам. Бумажный след приведет их на Луну и обратно, прежде чем приведет к нам.

  'Хорошо. Тогда нам не о чем беспокоиться.

  Сайкс выглядел далеко не убежденным. – Если только они не придумали способ сделать это, о котором мы не подумали.

  Фергюсон больше ничего не успокаивал. Он начал уходить, когда Сайкс окликнул его. Фергюсон обернулся. 'Что это?'

  Сайкс догнал его. «Олимп» – это тупик, но они об этом не знают, не так ли?

  – Я не уверен, что понимаю вас.

  – Разве это не очевидно?

  Фергюсон ранее сказал то же самое Сайксу, и Фергюсон заметил самодовольный тон Сайкса. Ему нравилось иметь знания, силу.

  – Нет, – сказал Фергюсон. 'Это не.'

  – Я хочу сказать, – объяснил Сайкс с более чем дерзким видом, – что если они отправятся в Сейф, они отправятся туда, на Олимп.

  Фергюсон кивнул, понимающий и впечатленный. – Очень хорошо, мистер Сайкс. Действительно очень хорошо.'

  ГЛАВА 58

  Лондон, Великобритания

  Четверг

  04:02 по центральноевропейскому времени

  Рид стоял у окна своего гостиничного номера, глядя на город сквозь щель между стеной и занавеской. В осколке стекла он увидел отражение голой кожи, раскинутые на простынях конечности. Девушка повернулась лицом к двери, подальше от него, золотые волны ее волос разметались по подушке. Рассеянный свет сгладил мелкие недостатки, которые она несла. Кроме того, что она перевернулась, она не двигалась с тех пор, как он выбрался из постели. Он мог видеть в окне то, как вздымалась и опускалась ее грудь, прерывисто, неравномерно. Бодрствующий.

  Он сделал глоток из своего напитка, наблюдая за ней. Некоторое время они молча играли в эту игру: она притворялась, что спит, а он притворялся, что не смотрит. Рид медленно напряг мышцы рук от плеча до запястья.

  Когда она, наконец, нарушила молчание, ее голос был тихим. – Почему ты смотришь на меня?

  Рид сделал еще один глоток из своего напитка. – Почему вы позволяете мне смотреть?

  Она повернула голову, чтобы посмотреть на него через одно тонкое плечо. «Ты хочешь сделать меня снова?»

  И она проявила такую элегантность по прибытии. Рид повернулся и прислонился к стене рядом с окном. Было прохладно на его голой спине.

  – Я почтительно откажусь.

  Она смеялась. «Мне просто нравится, как вы, ребята, говорите».

  Рид находил довольно смешным, что его острый английский язык произвел на нее впечатление. Она утверждала, что ей двадцать один год, но на самом деле была моложе. Австралиец. Он держал свое презрение при себе и ответил на ее замечание легким кивком. Закончив свое лондонское задание, Рид остался в городе, ожидая следующего обновления. Девушка помогла скоротать время.

  Она потянулась за пультом и включила телевизор.

  – Вы не возражаете, не так ли?

  Рид покачал головой. 'Будь моим гостем.'

  Она пролистывала каналы с паузой в полсекунды на каждом. Ее глаза были прикованы к мелькающим изображениям и постоянно меняющемуся звуку. Он наблюдал в тихом недоумении за ее простым удовольствием.

  В тусклом свете мелькнула голубая вспышка, которая сразу же привлекла его внимание. Рид подошел к источнику и взял смартфон с того места, где оставил его на буфете. Он открыл письмо. Он внимательно прочитал сообщение, затем еще раз. Он просмотрит прикрепленные файлы, как только уйдет. Он начал собирать свою одежду с пола.

  – Я должен уйти, – сказал он.

  Она сжала свои маленькие груди руками и надула губы. 'Вы уверены?'

  – Увы, да.

  К его удивлению, девушка выглядела искренне разочарованной. Она села, чтобы лучше посмотреть, как он одевается. 'Почему?'

  'Работа.'

  – Но уже поздно. Тебе обязательно?'

  'Боюсь, что так.'

  Она вздохнула. – Ты так и не сказал мне, чем занимаешься.

  Ответ Рида был честным.

  «Я решаю проблемы».

  ГЛАВА 59

  Ротов, Россия

  Четверг

  17:50 МСК

  В старые добрые времена для начала операции требовалось лишь желание высокопоставленного офицера. В то время как советская империя стояла крепко, КГБ действовал быстро и решительно, отвечая только на самом верху. В наши дни дела шли гораздо медленнее, с горечью подумал Анисковач, и власть СВР была лишь тенью той, которой наслаждался КГБ. В России двадцать первого века, как и в западных аналогах СВР, слой за слоем бюрократия душила каждое командование.

  Высокий полковник СВР потирал руки в перчатках, ожидая загрузки в самолет. Солдаты с мрачными лицами взяли на борт рюкзаки, полные припасов: водолазного снаряжения, оружия, спасательного снаряжения и взрывчатки. Это был ильюшинский Ил-76, почтенная рабочая лошадка советских, а теперь и российских ВВС. Этот конкретный самолет принадлежал СВР и использовался исключительно этой организацией. Оригинальные военные знаки различия все еще были видны сквозь тонкий слой краски, покрывавший их. Серп и молот все еще выстояли, хотя и слабо.

  В юности Анисковач воочию стал свидетелем того, как последний вздох коммунизма вырвался из легких его любимого народа. Эта система, возможно, не сработала так, как предполагалось, но, по крайней мере, она дала его стране собственную идеологию и яростно сильную национальную идентичность. В эти дни Россия была всего лишь бедным приемным ребенком капитализма, пытающимся сделать свой первый шаг без посторонней помощи. Если Россия была деревом, то она уже купалась в летнем тепле и теперь объята зимним холодом. Весеннее отрастание было далекой мечтой. Анисковач надеялся, что доживет до восстановления законного места России во главе мира.

  Он стоял молча, наблюдая. Нечего было сказать. Солдаты не нуждались в его инструкциях. Они были бойцами спецназа, спецподразделения российской армии, но все они, как и Анисковач, были одеты в штатское. Каждый член команды из семи человек был выбран из-за его образцового опыта как в нырянии, так и в сносе зданий. Каждый из них был хорошо обученным и превосходно дисциплинированным воином, искусным в планировании и логистике, а также в бою. После того, как Анисковач проинформировал команду о целях миссии, они выбрали собственное оборудование и припасы.

  СВР не контролировала спецназ, который был полком российской армии, но иногда элитные солдаты отдавались в аренду СВР на основе разрешения. Любые подобные операции обычно не фиксировались солдатами. ГРУ, собственная армейская разведывательная служба и яростный соперник СВР, часто было известно об этих действиях, но ГРУ ничего не знало об этой конкретной миссии благодаря влиянию Прудникова.

  Обход обычных каналов значительно замедлял всю операцию. Анисковач, если бы это зависело исключительно от него, уехал бы в Танзанию не менее суток назад, но Прудников перестраховывался. Недавно он один раз обжегся и не хотел так скоро ощущать огонь во второй раз, даже если Анисковач был уверен, что миссия увенчается полным успехом. Обеспечение как услуг спецназа без ведома ГРУ, так и самолета для перевозки оборудования заняло целых три дня. Пройдет еще день, прежде чем самолет сможет взлететь.

  Ветер, дувший с востока, щипал лицо Анисковача, особенно раненую щеку. База была слабо защищена от стихии. Единственная полоса взлетно-посадочной полосы и три ангара, составлявшие аэропорт, были скелетными остатками базы советских ВВС, давно заброшенной военными и теперь используемой в частном порядке. Сегодня вечером единственными клиентами были SVR.

  Вскоре самолет был загружен. Оборудование, хотя и слишком большое для перевозки отдельными лицами, не требовало для перевозки самолета грузоподъемностью сорок тонн. Однако без использования такого самолета было бы невозможно переправить оборудование через несколько международных границ и в пункт назначения.

  Предположительно, самолет должен был отправиться с гуманитарной миссией в Танзанию, чтобы доставить медикаменты для благотворительных организаций, работающих в Руанде, на северо-запад. Тот факт, что помимо оборудования, необходимого команде Анисковача, груз самолета состоял из пустых ящиков, не имел значения. Соответствующим чиновникам в правительстве Танзании будет предложено денежное поощрение за участие в этом фарсе.

  Анисковач и его команда отправлялись в Танзанию в коммерческих целях двумя отдельными группами, прежде чем соединиться в пункте назначения. Восемь русских, путешествующих вместе, привлекли бы чрезмерное внимание, особенно если бы только трое говорили не на их родном языке. Первая группа заберет оборудование из самолета и отправится на север из столицы Танзании Дар-эс-Салама в Тангу. После того, как они воссоединятся как команда, они соберут оборудование, которое будет их ждать, и наймут подходящую лодку. Затем они возьмут лодку и найдут Льва.

  Полковник СВР не собирался возвращать все ракеты, как бы впечатляюще это ни выглядело; только системы наведения могли бы предоставить доказательства вероломного обмана Озолса. Остальные будут уничтожены вместе с фрегатом, чтобы другие стороны не получили российские технологии. Затем Анисковач мог раскрыть Москве весь заговор и свою роль в его предотвращении. Пятно петербургской ошибки смоется начисто.

  Пальцем в перчатке Анисковач рассеянно погладил свое изуродованное лицо. Временами боль все еще была сильной, но он следил за тем, чтобы никто не видел, как он принимает таблетки или те моменты, когда боль брала верх над его волей. Это было достаточно плохо, чтобы быть изуродованным, но при этом не казаться слабым.

  К нему подошел коренастый капрал спецназа.

  – Оборудование загружено и закреплено, сэр.

  'Очень хороший.'

  Капрал отступил назад и присоединился к своим коллегам.

  Хотя для успеха операции было необязательно, чтобы он сопровождал группу, Анисковач, тем не менее, возьмет на себя непосредственное командование. Он абсолютно верил в способности спецназа, но для сильных мира сего было бы лучше, если бы он был там лично.