Текст книги "Гадюки в сиропе или Научи меня любить (СИ)"

Дитриха разбудил звонок в дверь. Он приоткрыл один глаз, второй, пару минут смотрел в потолок, а потом снова закрыл глаза, засунул голову под подушку и решил, что настойчивому посетителю скоро надоест названивать. В результате, он, посетитель, отправится восвояси.

Но никто не собирался уходить.

– Мам, ну открой уже, а! – недовольно выдал Дитрих. – У меня голова расколется скоро.

– Если мне не изменяет память, дядя с тетей поехали отмечать Рождество с коллегами твоего отца, так что дома только мы, – зевая и время от времени прикрывая рот ладонью, произнесла Керри.

Она была все еще непричесанна, да и, в целом, выглядела сонной. Потянувшись, она посмотрела на брата и произнесла задумчиво:

– Как думаешь, стоит открывать?

– Да.

– А вдруг маньяк? – выдала испуганно девушка, и тут же засмеялась.

– Ну да. Вежливый маньяк, который сначала звонит в двери, а потом приставляет нож к горлу и говорит: «Милостивый сударь, позволите ли вы мне убить вас?», – хмыкнул Дитрих, пытаясь принять сидячее положение.

Получалось с трудом. Больше всего на свете хотелось снова упасть в кровать и проспать до полудня. Как всегда, Дитрих проигнорировал наставление Лоты и лег спать не до двенадцати, а позже. Гораздо позже. На этот раз его внимание привлекла молодежная комедия, которую он пересматривал уже сотни раз, но не удержался и пересмотрел в сто первый. Настроение улучшилось, как всегда, зато веселье пришло снова в ущерб сну.

– Так что будем делать?

– Пойди и открой, если тебе мешает.

– Мне? – удивилась девушка. – Мне нет. А вот тебе точно мешает, но твоя природная лень…

– Я, между прочим, пострадал, защищая твою честь, – выдал Дитрих пафосно. – Вот, видишь? – он с гордостью продемонстрировал начинавший проявляться синяк на лодыжке, с которой сползло одеяло.

– А он, кстати, как?

– Чудесно, – фыркнул Дитрих. – Дуракам всегда везет.

– Знаешь, мне кажется, что надо перед ним извиниться.

– За что? – вытаращил глаза Ланц. – За то, что вы переспали? По

моему, он тебе еще спасибо должен сказать.

– Лучше не надо, – хмыкнула Керри и скрылась за дверью, всем своим видом дав понять, что не собирается продолжать этот разговор. И дверь входную тоже открывать не намерена.

Помянув недобрым словом и наглую родственницу, и её родителей, сваливших свою обузу на чужие плечи, Дитрих все же решил пойти и открыть дверь. От звона в голове уже начинали отбойные молотки бить, и с этим нужно было что

то делать.

Спустившись на первый этаж, он выхватил из валявшегося на кресле вороха своей одежды первые попавшиеся джинсы. На ходу их, надевая, доскакал до входной двери и, не тратя времени на всякие мелочи, по совместительству меры предосторожности, распахнул дверь настежь, произнеся недовольно:

– Лота, если еще раз забудешь ключи…

Подняв глаза, он понял, что ошибся. И сейчас перед ним стоит не его мать. Запустив пятерню в волосы, он потянул одну прядь, стараясь придать волосам хоть сколько

нибудь пристойный вид, и произнес:

– Я думал, мама опять ключи забыла. Ошибся.

Перед ним стояла та самая девчонка

проводник, таскавшая его по школе в первый день, но с которой он больше так ни разу и не заговорил. Ни единой попытки не предпринял. Она тогда показалась ему излишне бойкой и навязчивой, а её поцелуй с Паркером только усилил негативный эффект.

– Привет, – выдала она первое, что пришло ей в голову.

Не очень оригинально, но зато вежливо.

– Паркер в соседнем доме обитает, если что, – произнес Дитрих. – А так да, привет.

– Если ты меня помнишь…

– Люси Лайтвуд, дочка директрисы, – на автомате отчеканил Ланц. – Помню, не дурак. Но все же еще раз напомню, что, если ты к Паркеру, то ошиблась адресом. Он живет в соседнем доме, а здесь, по ужасному стечению обстоятельств – живу я. Ненавижу это соседство, просто ненавижу.

– Дитрих, кто там? – крикнула Керри, спускаясь вниз.

Она замерла на лестнице, увидев на пороге девушку, вполне миловидную, как показалось Дарк, не особо разбиравшейся в женской красоте, да и не стремившейся разбираться. Девушка, стоявшая на пороге, одета была довольно стильно, но в то же время не вызывающе, как обычно наряжался Дитрих.

– О, ты с девушкой, да? – тут же стушевалась гостья. – Извини, я не знала.

– Ох, мой глупенький братишка, как всегда, ведет себя подобно бревну, – хмыкнула Керри, подходя к Дитриху и дергая его за волосы. – К тебе пришли гости, а ты даже в дом человеку пройти не предлагаешь. Быстро пригласил, – шепнула ему на ухо.

– Вы его сестра? – переспросила Люси, глядя на собеседницу без прежней настороженности.

Теперь во взгляде было больше любопытства, чем враждебности.

– Да, – кивнула Керри. – И я уже ухожу. Не буду вам мешать.

– Куда ты собралась? – ощетинился Дитрих. – Тебя сюда зачем прислали? Чтобы ты глупостей не натворила, а ты…

– Я не натворю, – отмахнулась она.

– Куда собралась? – повторил свой вопрос Ланц.

– По городу прогуляюсь, – сообщила Керри.

– Ты не знаешь города.

– Зато у меня есть с собой кошелек, и я знаю, как останавливать такси, – ответила Дарк, потрясая портмоне перед носом Дитриха. – Счастливо оставаться.

Она выскочила из дома. Дитрих набрал воздуха и шумно выдохнул. Сестрица, как всегда, искала неприятности на свою голову.

– Ты, правда, ко мне? – прищурился Ланц.

– Да, – подтвердила девушка.

– Ну, ладно. Проходи тогда.

Он и не думал сдерживать тяжелый вздох. Хотелось, чтобы девица поскорее поняла, что ей здесь не особо рады и отправилась домой.

Люси сделала вид, что ничего не заметила, прошла в дом и стала расшнуровывать свои сапоги. Дитрих, по природе своей бывший жутким шмоточником, с любопытством посмотрел на то, что именно носит его знакомая. Обувь оказалась неплохой, вполне себе примечательной, высокой, на шнуровке, с металлическими клепками, многочисленными молниями, выполнявшими исключительно декоративную функцию. Они как

то не особенно вязались с тем образом, что ранее сформировался в воображении Дитриха. Да и короткая курточка в сочетании с темной водолазкой и юбкой в складку были… Ну не совсем подходящими вещами для этой девушки. Почему

то они казались немного чужеродными в её гардеробе, но, в то же время ей шло. Дитрих внимательно наблюдал за своей гостьей, стараясь понять, на кой она к нему домой притащилась и чего от него хочет. Вспомнились недавние приключения Керри, и стало немного не по себе. Если Лайтвуд из той же породы людей, то пусть даже не старается. Ничего у нее не получится.

Свою сестру Дитрих, конечно, осуждать не стал бы, а вот любую другую девушку, конечно же, моментально записал в шлюхи, как это и сделал Эшли. Впрочем, в этом вопросе у всех людей двойные стандарты. Своих родных и близких они всегда оправдывают, а вот посторонних людей имеют склонность осуждать.

– Зачем пришла? – спросил Ланц, прислоняясь спиной к стене, но все так же продолжая наблюдать за гостьей, ни на минуты не сводя с нее глаз. – Что привело в мою скромную обитель?

– Хотела поздравить тебя с Рождеством, – ответила Люси, становясь напротив. – Или ты не отмечаешь этот праздник?

– Я вообще праздники не отмечаю. Но за поздравление спасибо. Я признателен.

– Почему грубишь? – хмыкнула девушка.

– Это мой обычный стиль общения.

– Мерзко.

– А то! Я старался. Репетировал.

– Зачем?

– А просто так.

– Просто так ничего не бывает.

– Неужели? Совсем

совсем ничего?

– Ничего.

– Ты наивная. Иногда по прихоти одного человека разрушают города, и делают это, не задумываясь ни о чем. Разве это не просто?

– Это политика, – отозвалась Люси. – А в политике игры идут на ином уровне.

– Слушай, зачем тебе это всё?

– Что именно?

– Попытки быть хорошей девочкой, поздравления персональные, стремление что

то до меня донести? Неужели думаешь, что после обмена парой ничего не значащих фраз я вдруг изменюсь и стану растекаться мысью по древу?

– Нет. Ничего подобного я не собиралась делать. И доносить до тебя ничего не хочу. Я, на самом деле, хотела поздравить тебя.

– Ты поздравила.

– И увидеть.

– Увидела.

– И поговорить.

– Поговорила.

– И влепить пощечину, чтобы меньше о себе мнил, – выдала девушка на одном дыхании, почувствовав, как внутри закипает злоба.

Если Паркер так обращался со всеми своими пассиями, очень странно, что они продолжали на него вешаться. Люси посчитала бы ниже своего достоинства общение с человеком, который не умеет ценить чужие чувства. Или хотя бы просто попытаться не ранить их. Ланц, видимо, специализировался на рваных ранах, огромных, кровоточащих, которые запоминаются надолго, не то, что малюсенькие царапины.

– Влепи… – Дитрих по привычке начал повторять то, что сказала Люси и неожиданно засмеялся. До него только дошло, что именно он собирался сказать. – Переиграла, – хмыкнул удовлетворенно. – Не ожидал, если честно.

– Я умею удивлять, – ответила Лайтвуд. – Так что, продолжим обмен шпильками или поговорим цивилизованно?

– В принципе, можно и поговорить, – усмехнулся Ланц. – От меня не убудет.

Так и оставив прическу в творческом беспорядке, Дитрих поплелся на кухню, Люси последовала за ним. Честно говоря, все оказалось не так страшно, как она представляла, гораздо проще. Почему

то девушке казалось, что только завидев её на пороге, парень тут же захлопнет дверь, а она так и останется стоять там. Вполне возможно, что Дитрих так бы и сделал, не прояви инициативу Керри.

Вспомнив о сестре, Дитрих нахмурился. Теперь на повестке дня был еще вопрос, куда могла отправиться девчонка, с трудом ориентировавшаяся в городе. Выглянув в окно, Ланц понял, что интуиция его не подвела. Керри, действительно, направилась к Паркеру. Они стояли и мило разговаривали через забор. Во всяком случае, Дарк улыбалась. Как вел себя Паркер, оставалось загадкой. Эшли стоял спиной к окну, а потому увидеть его эмоции было непосильной задачей.

Чтобы не портить себе настроение, Дитрих повернулся лицом к Люси и поинтересовался:

– Чай будешь?

– Нет, спасибо. Лучше кофе.

– Ну, хорошо, значит, будет кофе. С тортом?

– С пирожными.

– Пирожные принесла? – хмыкнул Ланц, искренне надеясь, что девушка от подобной фразы растеряется, но девушка вопреки ожиданиям просто засмеялась.

И тут же поставила на стол корзинку, которую все это время держала в руках.

– Принесла. Все

таки приходить с пустыми руками – моветон, как считаешь?

Дитрих собирался заявить, что, в принципе, наносить визит, когда тебя не звали, само по себе, проявление дурных манер, но в последний момент почему

то прикусил язык и покинул кухню, заявив, что приведет себя в порядок и вернется.

Повоевав с расческой, как, впрочем, и всегда, он не стал возиться со своим, уже ставшим привычным, начесом, а просто перехватил волосы резинкой, затянув их в петлю, и нацепил водолазку, решив не смущать девушку. Она, конечно, ничего ему не говорила и на вид не ставила, тем не менее, все равно немного смущалась, это было видно по проступавшему на щеках румянцу.

Дитрих сдул со лба выбившуюся прядь, которая никак не желала укладываться. Посмотрел на себя в зеркало оценивающе. Да уж, выглядит, как всегда, «чертовски сексуально». Так, что только оголодавшая по мужскому вниманию дева будет с таким флиртовать, от безнадеги. И темнота под глазами в наличии, и уши торчком, которые неудачная прическа открывала взгляду любого желающего и, в общем, как

то все не очень.

По ночам нужно спать, но у Дитриха не получалось. Ему катастрофически не хватало времени днем, чтобы сделать всю ту ерунду, которую хотелось. Трезво оценивая свои поступки, он понимал, что, на самом деле, ничего полезного не делает, но время куда

то девается, с катастрофической скоростью пролетая мимо. Как песок, сквозь пальцы течет. Строишь планы, рисуешь перед собой множество перспектив, а потом все равно оказываешься на прежнем месте. Ничего нового не происходит, а время ушло.

Эту непоследовательность и раздолбайство Дитрих в себе отчаянно не любил, но ничего изменить не мог. Точнее, даже не пытался.

Поняв, что, если еще пару минут посмотрит в зеркало, у него начнется нервный тик от увиденного, Дитрих поспешил ретироваться из ванной, на кухню, где его дожидалась гостья. Странно, но сейчас его настроение немного улучшилось, и он больше не горел желанием выставить девушку за дверь, стараясь, как можно скорее, избавиться от её общества. В конце концов, сегодня Лайтвуд не жевала жвачку, не говорила слишком много и не по делу, была достаточно мила и даже умудрилась пропустить мимо ушей неприятные подколки, превратив их в шутку. На её месте любая другая девчонка либо обозвала бы Дитриха козлом, удалившись с гордым видом, либо же ударилась в слезы. Люси ни того, ни другого не сделала, чем начала завоевывать авторитет. Предсказуемость никогда не считалась плюсом. Все, что предсказуемо – скучно, а скуку, как известно, Ланц не любил.

Пока его не было, Люси успела от души похозяйничать в кухне. Расставила чашки, разлила кофе. Судя по тому, как этот самый кофе пах, она сварила натуральный, а не воспользовалась растворимым, неизвестно каким чудом попавшим в дом Ланцев. Насколько Дитрих помнил, в его семье все терпеть не могли «гранулы с превосходным вкусом», потому что вкус там превосходил лишь жженую пластмассу, ничего больше о растворимом кофе Ланц сказать не мог.

– Сахар добавляла? – поинтересовался Дитрих.

В нем вновь взыграла природная дерзость. Он искренне хотел, чтобы Люси ответила да, он прицепился к ответу и сказал, что кофе с сахаром не пьет. Но девушка, немного откинувшись на спинку стула, произнесла:

– Нет. Я не знаю твоего вкуса, потому сахар не добавляла.

Дитрих криво ухмыльнулся. Такие мелочи, на которых можно подловить практически любого, а она обходит ловушки стороной, играючи, не прикладывая никаких усилий. Он много раз сталкивался с самонадеянными особами, которым казалось, что они знают о мужчинах все, в том числе, что все парни любят сладкий чай или сладкий кофе. Дитрих терпеть не мог сахар в этих напитках, белый песок ему казался не ко времени и не к месту. Он лишь портил вкус напитка, превращая хороший продукт в нечто невообразимое. Если хочется сладких напитков – газировка в руки, но чай и кофе лучше не подслащивать.

– А ты пьешь с сахаром? – поинтересовался он просто так, не особо заинтересованный в ответе.

– Нет. У меня отец терпеть не может сладкий кофе. Я тоже не люблю, – ответила Лайтвуд немного отстраненно, словно не о родном человеке говорила, а о ком

то постороннем.

Дитрих не стал садиться за стол, прислонился спиной к подоконнику, чтобы иметь возможность наблюдать за гостьей, в то же время, не демонстрировать свой интерес слишком явно.

Она была какая

то… странная. В чем именно заключается странность, Дитрих не мог сформулировать; просто странная, и все. А, может, и не странная. Противоречивая просто. Она производила впечатление трепетного цветочка, но, в то же время могла за себя постоять и ответить колкостью на колкость, не боясь реакции оппонента на свои слова. Это было довольно удивительно. Дитрих привык к тому, что девушки с ним не спорят. Та же Гретхен обычно прикусывала язык и старалась соответствовать его вкусам, прислушиваться к его словам, подстраиваться под его желания, свою натуру подавляла, в угоду другому человеку. Это не вызывало уважения, это еще больше раздражало Дитриха, чем сопли

вопли, угрозы и показные рыдания с обвинениями в жестокосердии. Там девушки давали выход своим эмоциям, Гретхен их сдерживала. Люси просто отвечала тем же, ловко отбиваясь от каждой фразы, как теннисист высокого уровня отправляет теннисный мячик в полет.

Сделав большой глоток кофе, Дитрих все же не удержался и откусил немного от пирожного, которое ему принесли в дар. Вообще

то их было довольно много, и все разные. Песочные корзиночки с разнообразными начинками, эклеры и несколько бисквитных пирожных. Куда ему столько, он не знал. Поразмыслив логически, пришел к выводу, что рассчитаны пирожные были на всю семью. Тогда все становилось на свои места, было достаточно закономерным.

Нужно было сделать какой

то ответный жест. Например, сказать пару приятных слов. Дитрих произвел ревизию шаблонных комплиментов, которые обычно выдают парни, и с удивлением понял, что у него таких шаблонов нет. Совсем

совсем нет, даже минимально. Он не умеет говорить комплименты и нежности, его удел – хамство. Видимо, он и, правда, жестокосердный киборг, не знающий слов любви. Но… девушка же старалась.

«Её никто не просил стараться», – нагло заявил внутренний голос.

«Это будет некрасиво, вот так стоять и молчать», – продолжал мучительно размышлять об общей нелепости ситуации Дитрих.

– Вкусно, – нерешительно выдал, почувствовав себя так, словно он – девица на выданье, перед ней поставили некрасивого жениха и заставляют признать, что он – судьбою предназначен, и его она любит больше всего на свете.

– Спасибо, – просияла девушка. – Я старалась.

– Выбирала, – продолжил Ланц.

– Готовила.

– Сама?

– Ну, ты же мне не помогал. Значит сама. Логично?

Дитрих хмыкнул. Девица не упустила случая ответить на его подколки, как только он немного расслабился. Это было забавно.

– А, если без шуток?

– Без шуток. Сама.

– Тогда спасибо за старания, – улыбнулся Ланц, впервые подыскав подходящие слова.

– Не за что, – отозвалась собеседница.

После нехитрого обмена любезностями разговор снова зашел в тупик. Дитрих не знал, что спросить, Люси не знала, чем можно своего собеседника заинтересовать и вывести на откровенный разговор. Вообще

то, она с самого начала понимала, что этот визит вежливости может обернуться полным крахом, оттого сейчас даже не расстраивалась, все равно морально была подготовлена к провалу.

Дитрих тоже пребывал в ступоре. Он понять не мог, с чего бы посторонней девице, с которой он виделся всего пару раз, а общался и того меньше, вдруг заявляться у нему, поздравлять с праздником и кормить пирожными. Романтиком Ланц не был, тонкостей и полунамеков не понимал, ему нужно было говорить открытым текстом, в лоб, чтобы сразу дошло, а не ходить кругами.

– И всё

таки, какова истинная причина твоего визита? – поинтересовался Дитрих, выхватывая из стопки одну салфетку и промакивая губы.

После завтрака настроение у него улучшилось. Если бы еще ради не пришлось подрываться и в полусонном состоянии скакать ко входной двери, вообще мечта. Завтрак в постель ему не приносили с давних пор. Последний раз это было, пожалуй, лишь в первом классе, когда мама еще считала его ребенком и нещадно баловала, а потом его решили приучать к самостоятельности. В любом случае, что

то вкусное вместо жидкой безвкусной овсянки и подгорелой яичницы сделало его немного счастливее.

– Красная Шапочка шла в гости к серому волку, заблудилась и попала в гости к бабушке, – невинно похлопав ресницами, произнесла Люси. – Ты правильно меня раскусил, я шла в гости к Паркеру, а потом решила и тебя навестить. А, если честно, то шучу. Действительно, шла именно к тебе, хотела увидеться и пригласить тебя на…

– Свидание?

– На каток.

– Зачем? – удивился Дитрих.

О том, что раньше занимался фигурным катанием, он никому в новой школе не рассказывал, предпочитая держать в секрете постыдные страницы своей биографии, а занятия откровенно девчачьим видом спорта теперь казалось пятном на репутации.

– Просто покататься.

– А ты умеешь?

– Не умела бы, не стала приглашать. Все же шлепаться на задницу каждые две секунды, не самое интересное занятие. Правда?

– Ты как, просто для себя занималась или профессионально?

Дитрих оживился. Тема фигурного катания была ему знакома, здесь можно было развернуться, как душе угодно.

– Сначала собиралась податься в профессиональный спорт. Меня с четырех лет на коньки поставили, и каждый день мне приходилось на тренировки ездить. Первое время я постоянно падала, банально равновесие удержать не могла, потом понемногу стала привыкать, учиться. Меня готовили к парному катанию, не к одиночному. Со своим партнером я плохо находила общий язык, у нас ничего не получалось вместе. Он злился на меня, я на него, а тренер на нас обоих. А потом я стала расти ввысь, и вон какая вымахала, – девушка явно пыталась иронизировать, но получалось плоховато. Видно было, что у нее комплексы из

за высокого роста. – А с таким ростом мне окончательно закрыли путь в парное катание. Мой партнер вечно жаловался, что я слишком высокая, слишком тяжелая, слишком противная… В общем, мы так и не смогли найти общего языка, а я решила, что мне не нужно фигурное катание. Оно мне нравится, как хобби. Превращать его в свою основную профессию я не намерена.

Дитрих скептически выгнул бровь, услышав фразу о слишком тяжелой и слишком высокой. На его взгляд Люси была не такой уж высокой. Нормальный, среднестатистический рост. Метр семьдесят пять или около того.

– Твой партнер был дистрофиком? – хмыкнув, спросил Ланц.

Потянулся еще за одним пирожным. Все

таки, они, на самом деле, были вкусными. Не очень сладкими, конечно, но в этом он видел особую прелесть, потому как переслаженные кондитерские изделия не любил. Здесь было нечто среднее между сладким и пресным, недостижимый идеал практически.

– Почему?

– Просто взять тебя на руки не так уж и сложно, как мне кажется. Да и поддержки освоить можно легко, если, конечно не ныть, а упорно работать на достижение результата.

– Откуда такая уверенность?

– Одно время тоже занимался фигурным катанием, – сознался Ланц и тут же примирительно выставил ладони вперед. – Только не надо смеяться, не надо. Я и сам знаю, что с моим образом оно как

то не вяжется, но Лоте этого было не доказать, и потому мне пришлось несколько лет своей жизни убить на этот, совершенно ненужный мне вид спорта, который я сейчас словом добрым вспомнить не могу.

– И каковы были успехи?

– Я умею делать аксель, – хмыкнул Дитрих. – Правда, умею, не шучу.

– Здорово! А я вот не умею.

– Хочешь, научу?

– Ты? Правда, научишь?

– Ну, попытаюсь, допустим. Если тебе этого хочется.

– Хочется! Очень хочется.

Люси, кажется, была в восторге от этого предложения.

– Ну, тогда встретимся на катке и начнем учиться. Когда ты там планировала сделать вылазку?

– Можно завтра. Или послезавтра, – нерешительно выдала Люси. – Когда у тебя будет свободное время?

– До пятницы совершенно свободен, – на одном дыхании выпалил Дитрих, не упустив возможности подкрепить свои слова улыбкой. – Так что можно и завтра, и послезавтра.

– Спасибо! – радостно произнесла девушка.

Но тут же сникла, решив, что излишняя эмоциональность чести ей не делает.

– Не за что. Я ведь должен как

то отблагодарить тебя за завтрак. А то Лота уехала, и в холодильнике повешена мышь. Ты спасла меня от голодной смерти.

– Прямо

таки спасла, – усмехнулась Лайтвуд.

– Не сомневайся в этом, – решительно заявил Ланц, кивнув в подтверждение своих слов.

Прядь, заправленная за ухо, снова занавесила лицо. Дитрих недовольно скривился. Нужно было закрепить волосы в хвост, а не экспериментировать с ними.

– И что мне с ними делать? – задался парень риторическим вопросом.

– Тебе идет так, – не удержалась от комплимента Люси.

– Как так?

– Когда не все волосы забраны, – пояснила она, но вновь стушевалась, решив, что пора уходить, пока еще каких

нибудь глупостей не наговорила. – Я, пожалуй, пойду домой. И… увидимся завтра?

– Да, завтра, – эхом повторил Дитрих, не особо вслушиваясь в смысл сказанного.

Каким бы бесчувственным бревном в плане чувств он не был, тем не менее, даже до него дошло, что девушка только что похвалила его внешность. Ничем не примечательную, а откровенно говоря, страшненькую. Это было странно и неожиданно. Почему

то Дитриху казалось, что Люси не из той породы людей, что делают комплименты другим людям.

Отряхнув от невидимых крошек юбку, девушка поднялась из

за стола, ополоснула свою чашку, поставила её в сушилку и только после этого вышла из кухни. Дитрих последовал за ней. Когда он вышел в прихожую, Лайтвуд старательно шнуровала сапоги. На коленях у нее лежала куртка.

– Корзинку принести? – стряхнув с себя оцепенение, поинтересовался Ланц.

– О, нет

нет, – замахала руками девушка. – Забрать корзинку – это все равно, что вручить подарок без обложки. А я хочу, чтобы все выглядело эстетично.

– Спасибо, – вновь произнес Дитрих.

Подумал, что Лота, наверняка, обрадуется такому подарку. Она вообще была неравнодушна ко всякого рода штучкам, служившим для украшения интерьера.

– Не за что. И еще раз с Рождеством, – улыбнулась ему Люси, надевая куртку и застегивая молнию. – Не забудь, мы завтра встречаемся здесь и идем на каток.

– Не забуду, – пообещал он, наблюдая за девушкой.

Когда она толкнула входную дверь, неожиданно подошел и взял за руку. Люси напряглась, не зная, что именно может означать этот жест. Нет, если бы на месте Дитриха был кто

то другой… Но это был он, потому стандартное развитие событий отметалось сразу. Впрочем, все оказалось довольно предсказуемо, он наклонился и чмокнул девушку в щеку. А вот своими словами он все же умудрился вогнать её в краску.

– С Рождеством, – прошептал он. – И ещё раз благодарю за пирожные. Это было… сладко.

Последнее слово он выдохнул девушке на ухо, попутно отметив, что мочки ушей у нее все же покраснели. Она смущалась.

Выходило, что комплимент не был слуховой галлюцинацией. Девушка, действительно, испытывала к нему некую симпатию, а потому так стушевалась, услышав совершенно невинное слово «сладко», но произнесенное специально с эротическим подтекстом.

Глядя вслед девушке, Дитрих думал о том, что она, на самом деле, довольно неплохая, и симпатичная, да и вообще… Что именно – вообще, он пока не определился. Но факт оставался фактом, Люси не была ему противна. А ещё Ланц внезапно понял, что раз за разом повторяет одну и ту же фразу: «Господи, только бы она оказалась не такой, как Гретхен».

Во всяком случае, пока предпосылок к этому не было, и данный факт не мог не радовать.

Глава 6. Просто попутчица.

Иногда, совершая поступок, человек не задумывается о последствиях. И тогда совершенно неожиданным для него становится чувство горького раскаяния, настигшее по прошествии определенного промежутка времени.

Керри Дарк, решившись на авантюру с Паркером, изначально не предполагала, что раскаяние будет настолько сильным. Она практически всю ночь проворочалась с боку на бок, не понимая, в чем кроется причина её нервозности. Вроде бы ничего особенного по меркам современного, развращенного общества не произошло. Для миллионов людей случайный секс ничего не значит, все стараются оправдать свои поступки либо стремлением быть, как все, что на самом деле, глупо. Либо пытаются отстаивать свое право вести себя подобно мужчинам, не придающим особого значения столь незначительным события. Для людей в современном обществе подобные поступки есть дело само собой разумеющееся. Осуждают его лишь единицы консерваторов, которые никак не желают мириться с тем, что происходит. И вечно повторяют одну и ту же фразу: «О, времена! О, нравы!».

Для Керри такой поступок обыденным не был, даже наоборот, она осуждала своих знакомых, считавших подобное поведение нормальным. Почему же сама ввязалась в это приключение, внятно объяснить не могла, потому что и сама не понимала мотивов своих поступков. У нее, на самом деле, был молодой человек, который не обращал на нее особого внимания. Она и поехать

то с ним на курорт собиралась только затем, чтобы быть в курсе событий и точно знать, что, оставшись в одиночестве, он не кинется ухлестывать за первой попавшейся юбкой, как было уже неоднократно. Они были вместе всего год, но назвать их идеальной парой мог только человек с откровенно кривыми стандартами, отвергающий такие понятия, как моногамия, верность, попытка окружить заботой и не причинять боль человеку, который находится рядом.

Первое время Керри страдала, принимая происходящее близко к сердцу, буквально пропуская все события через себя. Этот период остался у нее в памяти под грифом «всё ужасно», мир виделся исключительно в сером цвете, без проблесков и надежд. Она не понимала, как можно смотреть на сторону, если рядом есть человек, который любит, заботится, обожает и считает едва ли не смыслом своей жизни. Возможно, именно в этом и заключалась её главная ошибка. Потеряв себя и растворившись в другом человеке, она стала просто неинтересна своему парню. По правде говоря, она его никогда и не интересовала. Он не считал её своей судьбой, до идеала она не дотягивала почти всю сотню пунктов, и внешность её во многом не устраивала человека, находившегося рядом. Она казалась ему слишком простой, отсутствие яркого макияжа и вызывающей одежды тоже угнетало. Большую часть времени Керри проводила в образе заучки, носила очки в классической оправе, на уроках засыпала учителей вопросами, игнорировала школьные мероприятия, считая, что они отнимают время, а никакого удовольствия не приносят. Потом с болью в сердце слушала сплетни о том, что её парень на школьном вечере зажимался то с одной, то с другой девчонкой. Все они, как на подбор, считались едва ли не королевами красоты, во всяком случае, в школьном сообществе занимали куда более выгодную позицию, чем сама Керри.