Текст книги "Пропасть, чтобы вернуться (СИ)"

Автор книги: Светлана Дениженко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 32 страниц)

Глава 9

На ночлег они остановились за высоким холмом в долине, покрытой мягкой травой и цветами, как ковром, расстеленным под ногами.

Пока Хельга носилась по лугу, не хуже шмеля, и собирала цветы, чтобы украсить ими волосы себе и Злате – Жило со своими эф-ми занялся разведением костра и установкой шатра.

Во время поездки между девочкой и её дядей установились прочные узы. Она поняла, что теперь у нее есть большой друг, хоть и был он совсем небольшого роста. Ему она смогла задать столько вопросов, сколько имелось на языке и ни разу Жило не рассердился на девочку.

– А, правда, что деймов много-много? – едва они забрались после обеда в повозку, прозвучал её первый вопрос.

– Много… – подтвердил Жило и нахмурился, – но недостаточно. Не надо, чтобы в школе знали из какого ты рода, девочка.

– А почему?

– Потому что у деймов слишком много врагов. Я не хочу снова потерять тебя, – он грустно посмотрел на Хельгу.

– Снова? Как снова?

– Извини… я не это хотел сказать… – он замолчал, подбирая слова, чтобы удовлетворить любопытство девочки, – мы только что узнали друг друга, и я не хочу, чтобы кто-то тебя обижал. Мы с тобой – одна семья. Ты многого еще не знаешь и не умеешь пока защищать себя, а в школе учатся разные дети даже из враждующих между собой кланов. Конечно, это избранные ребятишки, из волшебных семей. Школа-то наша совсем непростая, там ты научишься разным премудростям нужным для волшебной жизни. Раз в семь лет набирают учеников. После шести лет обучения школа отдыхает ровно год, перед тем, как собрать вновь лучших детей. Сейчас как раз такой момент. Запомни, девочка, что самые лучшие волшебники на свете бывают не самыми хорошими существами. Пойми – быть деймом очень нелегко. Почетно, но тяжело. Мы отвечаем за миры, которые построили Демиурги. Очень многие существа, населяющие эти миры, хотят разрушать, а не строить. Беречь же сложнее всего. Пообещай, что никому не скажешь, что ты – дейм.

– Обещаю, – ответила Хельга, не совсем понимая причин его беспокойства.

Ей отчего-то очень не хотелось огорчать Жило и она легко согласилась молчать о себе.

– Вот и хорошо. Вот и правильно, – успокоился он и раскурил длинную трубку, на время передав поводья девочке.

Хельге было приятно, что Жило относился к ней, как к взрослой и доверял даже своих мулов. Оттого она с удовольствием помогала ему. Злата, Зол и Хел сидели на дуге и болтали о чем-то своем, не вмешиваясь в разговор деймов.

Мулы вели себя спокойно, и Хельга легко с ними справлялась.

Клубы фиолетового дыма поднимались от трубки вверх, а Жило – задумчивый и немного потерянный – снова взял поводья в свои крепкие руки и, прикрикнув на мулов, заставил их в очередной раз прибавить скорость.

– А вы тоже управляете миром?

– О, да! Грейс рассказывала тебе?

– Немного. Интересно, а я? Я тоже – смогу?

– Сможешь. Из тебя выйдет замечательная волшебница, верь мне. Грейс у нас отвечает за воздушные течения, иными словами, за ветер, я – за недра земли, – перечислял он, – а остальные деймы за многое другое отвечают. Везде нужен порядок.

– А я?

– А ты – увидим, – подмигнул он девочке.

Кошка приоткрыла глаза. Вечерело. Солнце почти спряталось за горизонт. Устроившись удобнее на ветке, она снова задремала, поглощенная своими воспоминаниями. В тот вечер Жило рассказал ей сказку перед сном. Да такую! От нее у Хельги до сих пор имелось множество вопросов, и на них пока так и не были найдены ответы.

Костер мерцал, танцевал золотыми лепестками, уклоняясь от тихого ветра. Звезды казались большими, а небо, как будто опустилось ниже и тоже прислушивалось к неспешному разговору уставших за день путников.

– А звери к нам не прибегут из леса? – с опаской оглядываясь на темнеющий горизонт, спросила Хельга.

– Нет, не прибегут, – заверил её Жило. – Боишься?

Гном сидел у костра и курил трубку. Эф-ми собирали посуду и продукты после недавнего ужина.

– Немного, – поежилась девочка, присаживаясь рядом с Жило.

– Не бойся. Они не тревожат деймов. Чувствуют нас еще издали и обходят стороной. Уважают.

– А если голодные?

– Ну и что? Голодные или сытые, звери стараются держаться от нас подальше, не трогают. Мы же для них первое спасение, если в беду попадут. И мы же для них и первый враг, если нарушат закон.

– Закон? Какой закон, дядя Жило?

– Общий закон для всего живого. Один закон – не убей, если можешь обойтись без этого. И не зови меня дядей, – скривился гном, – Жило. Просто – Жило, хорошо?

– Хорошо, – согласилась Хельга и грустно вздохнула. На её личике отразилась печаль, – Жаль, что звери нас боятся… я бы хотела поиграть с зайчиками или белочками.

– Боятся? Кто это говорил про такое? Не боятся, а уважают. Сами не подойдут, но… – Жило загадочно помолчал, разгладил усы рукой, – можно позвать их.

– Правда?

– Конечно, – он отложил трубку и кисет, трижды хлопнул в ладоши и, сложив их вместе, поднес к губам. Раздался странный раскатистый звук, а потом еще один.

И тут к костру выскочил ушастый зверек, повращал ушами, оглянулся, застрекотал – громко и призывно. И вот к Хельге и Жило подошли, осторожно принюхиваясь, около десятка кроликов разной величины. От маленьких, с рукавичку – до больших, почти со среднюю собаку. Серые, желтые, белые и черные зверята расселись кружочком у ног Хельги.

– Ой! Какие! – улыбалась она, протягивая им на ладошке кусочки порезанного яблока, которые ей подала Злата, заметив лесных гостей.

Кролики с опаской отстранились, некоторые отпрыгнули подальше, когда девочка наклонилась пониже, другие, те, что были смелее – брали лакомство из её рук, привставая на задние лапы.

А позже, когда все гости разбежались, и у ног девочки остался только черный кролик, он пригрелся и уснул, уютно устроившись рядом, Жило и начал свой рассказ. Вернее, песню. Хельга попросила рассказать сказку, но гном сослался на то, что не знает ни одной подходящей истории, а вот балладу спеть может.

И тихо, неспешно поведал ей сказочную историю…

Глава 10

Засыпая под теплый голос Жило, Хельга окунулась в удивительный мир… и фантазии унесли её далеко, туда где море и небо встречаются вместе, где тепло и солнечно, и где нет никаких школ.

Но настало утро, а с ним и понимание того, что никуда не убежать и не скрыться от надвигающегося ужаса…

Хельга очень боялась и не хотела больше никуда ехать. Но мулы неспешно плелись, выезжая из леса, и тем самым приближали девочку к встрече с её самым большим за последние дни страхом.

– Тебе надо одеться в форму. Мы почти добрались, – сказал Жило, обернувшись на притихшую девочку, сжавшуюся комочком в углу кибитки.

Она кивнула и открыла один чемодан, тот в который были упакованы её вещи. Переодевшись, села рядом с гномом.

– Не бойся. Я сам представлю тебя директору. Как свою… дочь, – Жило запнулся на полуслове. – Я последний кто учился здесь из нашего рода, поэтому и представлять тебя выпало мне.

– Госпожа, госпожа! Позвольте мне исчезнуть, – послышался голосок Златы.

– Как исчезнуть? – удивилась Хельга. – А как же я?! Я что останусь совсем одна?

Подбородок девочки мелко задрожал, предсказывая бурные слезы, и Жило поспешил успокоить племянницу.

– Она права, Хельга. Позволь ей быть рядом, но не показываться никому, кроме тебя. Не нужно, чтобы её видели. Прикажи, пусть исчезнет. Так будет лучше и для нее и для тебя.

Хельга посмотрела на Жило немного недоверчиво, потом вздохнула, выбирать не приходилось и обратилась к Злате:

– Приказываю: стань невидимкой для всех, но будь всегда со мной и появляйся, когда позову.

– Нет, не так, – покачал головой Жило, – это не приказ у тебя получился… а не пойми что. Нужно коротко – исчезни! Все остальное ни к чему. Она и так никуда от тебя не денется, Грейс постаралась.

Хельга набралась мужества, глубоко вдохнула (все-таки её пугало то, что она может остаться одна) и выдохнув, скомандовала:

– Злата, исчезни!

И тут же эф-ми рассеялась, рассыпалась будто пыль. Совсем.

Хельга покрутилась на месте, отыскивая взглядом Злату, но её нигде не было видно.

– Позови её по имени, – посоветовал гном, спрыгивая с повозки, – я сейчас вернусь.

Он отошел в сторону и его эф-ми полетели за своим хозяином, а потом они все трое скрылись в чаще – еще зеленой, летней, без золотых рюшек на платьях тонких берез. Девочка видела небольшое мельтешение среди них, но не могла знать, что гном и эф-ми там делают, а подглядывать, даже из любопытства – не решилась. Вместо этого тихонечко позвала:

– Злата, ты где?

– Здесь госпожа, – последовал ответ у правого уха девочки.

Хельга дотронулась до плеча, думая, что легкая, как бабочка, эф-ми там приютилась, но никого не почувствовала, поводив по нему ладошкой.

– Злата, ты здесь?

– Да.

– А почему я тебя не чувствую?

– Потому что я стала почти ветром – быстрым и прозрачным. Но я всегда буду рядом с вами, госпожа. Только позовите.

– Я так боюсь, – призналась девочка, опуская взгляд под ноги.

– Можно бояться, моя госпожа. Даже тигр боится, прыгая через овраг. Но не стоит показывать свой страх. Не надо, чтобы другие о нем догадывались. Вы будете очень могущественной волшебницей. Кто может быть сильнее самого дейма?

– Никто?

– Никто, – подтвердила Злата и Хельга заметила, что страх немного отступил.

Наконец, из рощи вышел Жило, но он теперь был другим, таким как увидела его девочка внутренним зрением – высоким, широкоплечим, черноволосым, улыбчивым мужчиной. Без бороды, с живыми смеющимися глазами. Когда он улыбался, Хельга невольно улыбалась ему в ответ. Мягкий его голос – теплый, почти бархатный, вернул её в чувство от произошедшего волшебства:

– Хельга. Нам пора, – новый Жило был в черном, очень дорогом костюме. Он взял её за руку и подвел к повозке, помог сесть и устроился рядом, понукая мулами.

Снова в путь. Они обогнули рощу, проехали мимо цветущего луга, поднялись на холм и, спустившись с него, через некоторое время остановились возле приветливо распахнутых ворот Школы. Жило слез с повозки и помог племяннице – подхватил на руки и мягко опустил её на землю.

– Зол, Хел – вы хотите онеметь? – хмуро задал он вопрос своим эф-ми.

Они тоже растворились воздухе, но Хельга слышала их перешептывание.

– Простите, господин, – послышался голос Зола, – Мы умолкаем.

– Ты готова? – Жило смотрел на Хельгу почти строго, ожидая ответ.

У девочки от волнения перехватило дыхание, и она кивнула, крепко сжимая его руку ледяными пальчиками.

– Идем, – сказал он, увлекая её за собой к школьным воротам.

Сделав первый шаг, делаешь и второй. Они шли по дорожке, усыпанной гравием. Вокруг них в нарядных клумбах покачивались высокие цветы. Двор благоухал, пестрел и жужжал на все лады старательными насекомыми, которые торопились закончить летние дела, готовясь к долгой и мокрой осени. По словам Златы, солнечные дни в такую пору в мире Грез крайне редки.

В школьном дворе было очень тихо. Высокое серое здание встретило молчаливо свою гостью. Переступив через порог школы, и немного оглядевшись, они направились к кабинету директора. Жило попросил Хельгу подождать его, а сам скрылся за коричневой дверью с красивой табличкой над ней. Буквы начертанные на табличке – черные и строгие – смотрели на девочку с презрением. Она пока не умела читать.

Хельга присела на краешек расписной, увитой тонким кружевом рисунка скамьи, которая стояла в узком сером коридоре напротив директорской двери. Заметив на стене часы, она принялась следить за большими стрелками, напоминающими рыбацкие весла. Сами часы представляли собой разноцветный терем с башенками и узкими окошечками из которых высовывались различные птицы.

– Тук-тук-тук! – ритмично выстукивало время, почти совпадая с бьющимся в груди сердцем девочки.

Дверь директорского кабинета резко распахнулась, Хельга подпрыгнула на скамье и встала навстречу дяде. Жило немного взволнованный подошел к ней. Он присел на корточки, чтобы видеть глаза племянницы, и сказал:

– Мы приехали чуть раньше. Остальные дети прибудут к вечеру. Но это даже хорошо, сможешь оглядеться и выбрать себе лучшее место в спальне. Чемоданы отнесут наверх слуги, а ты иди вот к той двери – видишь, в конце коридора?

– Вижу, – ответила Хельга, проследив за его рукой.

– Там тебя встретят, – он порывисто обнял девочку и резко поднялся, – А теперь иди. Мне пора возвращаться.

Хельга сделала шаг, другой, третий… а потом обернулась на удаляющегося от неё к выходу из школы Жило. Он уже взялся за ручку двери, когда услышал её голос:

– Жило! Подожди!

Хельга подбежала к нему, крепко прижалась к его руке щекой, и преданно заглянув в глаза, спросила:

– А ты приедешь ко мне? Приедешь?

– Конечно, – голос мужчины дрогнул от нечаянной привязанности и ласки девочки, но он тут же взял себя в руки, – Хельга д`Аймон, помните кто вы?

– Да.

– Ведите себя достойно своего имени, – строго произнес Жило, а потом подмигнул и чуть мягче добавил, – Иди с миром. Все будет хорошо.

Хельга вернулась в коридор, на негнущихся ногах протопала к нужной двери и позвонила в нее. Раздалась звонкая трель, затем последовал щелчок и чей-то голос позволил:

– Входите.

Девочка обернулась в последний раз, но Жило уже ушел, а перед ней открылась новая жизнь, в которой закончилось беззаботное детство.

Глава 11

Легко сказать – носи достойно свое имя. Будь достойна своего рода. Не трудно и дать обещание – буду стараться. Но как же сложно выполнить то, что быстрее ветра слетело с языка! Хельга и не предполагала, что почти напрочь забудет все советы и предостережения родственников, едва переступит порог школы. И было отчего забыть, ведь началась совсем другая жизнь, полная ежедневных «сюрпризов». И если само обучение Хельге давалось сравнительно легко, что приводило к зависти её одноклассников, то отношения с ними складывались совсем не так, как ей хотелось бы.

Кличку – «Заучка» ей дали на первой же неделе занятий, и если поначалу девочка обижалась, то потом ей даже понравилось это прозвище. Её ведь не назвали ничем обидным, а учиться она и правда – любила и тратила много времени за чтением книг в библиотеке.

Если бы не Злата, Хельге пришлось бы трудно. Но заботливая эф-ми всегда находилась рядом и потихоньку нашептывала в ухо добрые слова, вселяющие в девочку уверенность и разумность.

– Вы же знаете, что они просто завидуют вашим успехам, моя госпожа, – шептала Злата. И кулаки, спрятанные за спиной, сами собой разжимались, а вместо обидных слов, уже прыгающих на языке, раздавался смех. Хельга смеялась так звонко и задорно, что обидчики отступали от нее. Они с недоумением переглядывались и в другой раз старались обойти стороной «чокнутую Заучку».

– Ну и пусть! – вздыхала девочка, в полном одиночестве топая в библиотеку… но это для всех вокруг. Как же они ошибались, думая, что она одна! Злата, как всегда была рядом, да и не только она. Обычно Хельга брала самую толстую книгу с легендами или сказками и под сердитым взглядом дядьки-библиотекаря отправлялась к дальнему столу у окна. Вот тогда и начиналось её обучение природной магии своего рода. Злата обычно шептала что-то на древнем языке деймов, и тут же вместо сказок на страницах книги появлялись живые истории, где герои говорили с Хельгой и объясняли устройство миров, правила взаимоотношений между всеми существами их населяющими, учили заклинаниям и волшебству. Часы за таким обучением пролетали незаметно. Обычно библиотекарь громко напоминал, что читальное время истекло.

Хельга с сожалением захлопывала книгу, в которой все возвращалось на место и скучные легенды ставились на свою полку, ожидая очередного прихода девочки.

Вечером, забираясь в холодную постель и сотрясаясь до тех пор, пока немного не согреется, она думала о том, как же обрадуется тетушка Грейс, когда узнает об её успехах. Ведь котенок – растет, да еще как!

Знания Хельга легко превращала в умения, тренируясь со Златой во время прогулок на птицах, кроликах и белках. Их на территории школы и за её пределами было полным полно. Прыгая под ногами, кролики оказались первыми, кто испытал на себе заклинания по удалению и приближению предметов. Белки помогли освоить навык быстрого перемещения, а птицы… у них Хельга научилась ловить направление ветра. Все умения помогали накапливать волшебную силу, она же питала собой её кошку. Девочке казалось даже, что та иногда издает довольный «мурк» и легонько проводит мягким хвостом вокруг её коленок.

Как только начинались каникулы – зимние длились три недели, а летние три месяца – за девочкой приезжал Жило, как и обещал, и они весело проводили время за разговорами о том, о сем, пока ехали к хижине Грейс. Тетушка не могла нарадоваться на племянницу. Её девочка год от года добивалась немалых успехов и в школе, и в волшебстве. Дома она стремилась быть помощницей в хозяйстве. А дел было немало. Зимой – это и печку растопить, рассаду полить (цветы выращивались до самой весны в больших деревянных ящиках) и Гелу помочь: где овощи разобрать, где помыть. Летом много забот в саду. Старуха часто отсутствовала, оставляя дом на племянницу.

Еще каникулы Хельги проходили в тренировке волшебных навыков и в новых советах Грейс, о которых она, как всегда, забывала в первый же день возвращения в школу. Злата всегда была начеку, и со временем девочка перестала прислушиваться к нравоучениям своей тетки.

Все было хорошо в их небольшой семье, пока Хельге не исполнилось одиннадцать. С этого момента в девочку словно вселился дух непослушания. Всё, что ей не говорили взрослые, она воспринимала теперь 'в штыки', и каждый раз стремилась самостоятельно узнать уже не раз слышанную 'правду'.

– Что ж ты за наказание-то такое! – восклицала Грейс, после очередного поиска истины Хельгой. – Какого лешего тебе понадобилось бросать в котел с супом змеиные головы? А? Ты что хотела меня отравить их ядом?

– Я просто хотела посмотреть вываливаются у них глаза или нет, когда они в супе закипят, – пожала плечами девочка.

– Ну и как? – едва сдерживая себя, поинтересовалась Грейс, устало прикрывая глаза рукой, – Вываливаются?

Она могла бы не сердиться и даже улыбнуться, понимая, что Хельга растет и, стало быть, теперь ищет ответы самостоятельно. Грейс и не возражала бы. Но за одну неделю было столько всего: перевернуто и перебито в доме и за его пределами, что очередное безобразие она восприняла, как издевательство над собой.

Ладно, когда в доме посуда кружит под потолком, и, складываясь стопкой, вдруг срывает вниз и надо же (!) из сервиза остается только одна чашка. Не сложно простить и вымокшего насквозь Гела, который странным образом попал в чан с готовившимся в нем зельем от простуды. Можно понять, когда любимые калоши вдруг оказываются совсем не там, где были оставлены с вечера, а метла поднимает клубы пыли, вместо того, чтобы чисто мести двор. Но второй раз за неделю испорченный ужин простить было сложнее всего. В первый раз Хельга использовала мухоморы, теперь вот змеиные головы, которые можно брать исключительно ради лечения поясницы и ног.

– Нет, – последовал невинный ответ и хлопанье глазами.

– Горе ты мое! Ты что это у Гела не могла спросить? – понимая, что вопрос так и останется без ответа, старуха опять вздохнула и приказала эф-ми. – Гел, займи-ка госпожу Хельгу чем-нибудь полезным, чтобы времени на шалости у нее сегодня уже не было.

Гел обрадовался тому, что ему выделили помощницу и нагрузил девочку самой неприятной работой. Нужно было перебрать овощи в подвале и отделить хорошие от гнилых – занятие не из приятных, учитывая то, что в подвале – сыро, и иногда там снуют мыши. Хельга их не боялась, но сам факт того, что ей придется несколько часов провести в душном, темном помещении, не радовал.

– Ну и что я такого сделала-то? – спрашивала она у Златы, которая, сочувствуя девочке, спустилась в подвал вместе с ней.

Фонарь, прихваченный с собой, тускло освещал низкие стены, покрытые корневищами растущих снаружи трав. Лето только-только началось и новый урожай пока даже не грезился, а вот с оставшимися с зимы овощами нужно было разобраться. Две корзины под гниль расположились напротив девочки. Она сидела на высоком стуле и, вооружившись 'ухваткой' – приспособление похожее на широкий длинный пинцет, ловко перекладывала овощи, насыпанные почти доверху в двух коробах, что доставали собой почти до потолка.

– Госпожа, но вы ведь и сами знаете… – Злата пристроилась на одном из коробов и свесив ножки внимательно поглядывала по углам подвала. Она явно не желала встречаться с грызунами.

– Подумаешь! Ну, да… посуда чуть-чуть упала мимо стола… и что? Сразу ругать, да? А калоши, я же не знала, что тетя проснется раньше, чем я их верну на место…а Гел… Хи! Он такой смешной, когда мокрый! – засмеялась Хельга, вспоминая о недавнем происшествии.

– Да-да! Госпожа, вы правы! Очень смешной, – поддакнула Злата, заливаясь тоненьким смехом,

– И заметь, он больше не чихает! – продолжила девочка, отсмеявшись.

– Да, госпожа, но зачем было портить ужин? – огорченно спросила эф-ми, обвиняя и себя в поступке своей госпожи. Ведь она в этот момент была не рядом с Хельгой, а летала по поручению Гела. Он был старшим в доме и имел право давать распоряжения свободным от дел служкам.

В глазах девочки засверкали хитринки:

– Хотела узнать, что у меня получится, я не думала, что тетя рассердится … Понимаешь, я хотела сделать из мухоморов клубнику, даже нашла в книге рецептов от Красного дракона, как можно это проделать. Но я выучила, наверное, что-то не так…

– Скажите, что вы помните из рецепта? – поинтересовалась Злата.

Хельга зажмурилась и прошептала:

– Пять трав белого клевера, два листа мяты и корень силы залить водой, поставить на огонь и дать кипению дойти до высшей точки. Медленно помешивая, добавить в отвар мелко покрошенных мухоморов, довести до кипения, пошептать над ними и остудить. Все!

– Да, тут все верно… – промолвила эф-ми настороженно перебирая в уме слова девочки, – а слова вы не перепутали?

– Нет! – замотала головой Хельга. – Их же нельзя перепутать!

– Да, верно, деймы знают толк в составлении заклинаний, – наморщила носик Злата. – А что вы использовали, как корень силы?

– Жень-шень, конечно! – воскликнула Хельга, но увидев снисходительную улыбку эф-ми, все поняла. Она ошиблась. И понизив голос, поинтересовалась, – А что надо было?

– Жень-шень – это корень долголетия, моя госпожа. А корень силы – это…

– Девятисил, – вспомнила девочка и совсем поникла, – Эх, я!

Она выудила гниль, а затем еще одну, и еще – с силой побросала поврежденные овощи в первую корзину.

– Не огорчайтесь, госпожа! Зато вы теперь знаете точный рецепт, и мы с вами можем как-нибудь еще попробовать похозяйничать на кухне в отсутствии Гела. А все-таки быть мокрым ему очень идет! – добавила она, улыбнувшись, и Хельга снова рассмеялась.

<Данное произведение может находиться в свободном доступе только на сайте Самиздат при библиотеке М.Мошкова.>

–

Злата, милая моя Злата. Как же мне тебя сейчас не хватает! – вздохнула кошка, сдерживая слезы. Ночь плавно опустилась на землю, а звезды горохом рассыпались по небосклону. Хельге по-прежнему не спалось.