Текст книги "Пропасть, чтобы вернуться (СИ)"

Автор книги: Светлана Дениженко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

Глава 35

О`л Фресс пробрался в собственный дом, словно вор. Под покровом ночи бесшумно проник к себе комнату, не включая освещение. Ему это не требовалось – видел в темноте не хуже кошки. Да он и сам отчасти являлся родственником кошачьему племени. Правда, старался без лишней надобности не афишировать данную особенность.

Уставший и вымотанный событиями прошедших недель, не раздеваясь, маг завалился на кровать и мгновенно уснул. Сон был пустым и тягучим, но придал ему сил, вернул бодрость. Несколько часов, всего несколько часов ему нужно, чтобы справиться с усталостью. Так было всегда.

Поднялся Арлен еще до рассвета, вышел из дома и через некоторое время оказался возле своего любимого места – неглубокой впадины, где била ключом родниковая вода, бурлила и образовывала вокруг себя небольшую запруду. О» л Фресс умылся и испил из источника, окончательно прогоняя дрему.

Нужно было решить множество вопросов, но главный из них ждал его в доме.

Хельга почувствовала на себе пристальный взгляд и проснулась, но не открыла глаза и не повела даже ухом, прислушиваясь к тому, что происходит в комнате. Кто-то был здесь. От него шел едва уловимый запах, мужской запах. Но это явно был не Векин. К нему она привыкла и могла отличить от других, от старика несло пряностями, травами и чистотой. Новый запах не отталкивал, скорее внушал любопытство. В нем смешивались – свежий ветер, морской прибой и… тимьян, от которого сразу защекотало в носу. Наверное, незнакомец проходил мимо кустов, посаженных недалеко от дома. Днем Хельга уже чихала от их цветов и сейчас не удержалась, чем выдала себя.

– Будь здорова! – раздался теплый знакомый голос возле нее.

Именно этот голос придавал ей силы, помогал выздоравливать. И она осмелилась открыть глаза. Перед ней сидел высокий черноволосый мужчина с сильными красивыми руками и доброй улыбкой:

– С пробуждением… – продолжил он, – понимаю, что удивить тебя нелегко, да я и не старался. Ты, наверняка, услышала мои шаги еще до того, как я вошел в комнату. Извини, не успел переодеться с дороги и да, задел-таки тимьян. Просил Векина не сажать эти кусты возле дома, но в мое отсутствие он здесь хозяйничает, а я бываю дома не часто.

Хельга напряженно следила за ним. Она не услышала его шагов и то ли это были еще последствия её болезни, то ли он лгал и забрался к ней через окно или еще каким-то неведомым способом. Мужчина потянулся к ней рукой, кошка зашипела и отпрыгнула назад.

– Ууу, какая ты сердитая, – восхищенно проговорил он и все-таки отстранился, на всякий случай, – Я только хотел посмотреть, как ты себя чувствуешь, но уже вижу, что лучше. Кстати, я не представился, меня зовут Арлен О`л Фресс, я хозяин этого дома.

«Я знаю», – хотела ответить Хельга, но только фыркнула в ответ. Совсем забыла, что она кошка, а не человек.

– Успокойся. Я ухожу. Надеюсь, утром мы сможем спокойно поговорить, Хельга.

Кошка нервно дернула хвостом и недобро посмотрела в глаза Арлена.

– Да, я знаю, кто ты. И нам нужно о многом поговорить. Но лучше это сделать когда ты успокоишься. Увидимся утром.

Мужчина вышел из комнаты больше не проронив ни слова. Но и того, что было сказано, оказалось достаточным, чтобы шерсть Хельги поднялась дыбом и не опускалась до самого восхода солнца. Уснуть уже она не смогла.

Первая мысль была – сбежать. Хельга дождалась, когда затихнут шаги на лестнице и запрыгнула на подоконник. Открытое окно, а за ним – свобода, но маг все предусмотрел, и выскочить за пределы дома кошка не смогла. Невидимая защитная стена не выпустила гостью.

'Так, что же это получается? Я … пленница?!' – возмущению Хельги не было предела.

'Вот ведь, снова вляпалась! Представляю, что на это сказала бы Грейс. Почему же я не сбежала раньше? Днем меня никто не удерживал и не привязывал к этому дому. Старик бы даже не заметил. Глупая я, несчастная! Почему не ушла?' – она царапала воздух и кусала преграду больше от безысходности и гнева, чем для того, чтобы вырваться. Потому что понимала – это бесполезно.

Да и днем она не ушла из-за того, что еще не достаточно окрепла. Даже охотиться самостоятельно у нее вряд ли бы получилось, ведь на то, чтобы пройтись по комнате и забраться на кровать уходили все силы. Но это не мешало ей сердиться на себя и винить в том, что произошло.

Кошка устало опустилась на подоконник и, подергивая хвостом, подумала о том, что если бы имелось немного больше в ней волшебства, если бы не слабость, она легко разрушила бы эту ловушку одним лишь взмахом ресниц. Но сейчас тратить накопленные крупицы магической силы было бы невероятной глупостью. Хельга надеялась, что утром получится не только вырваться из плена, но и убежать куда-нибудь подальше от 'гостеприимного' хозяина.

Щебет птиц, расшумевшихся за окном, разбудил Хельгу. Потянувшись, она спрыгнула на пол. Выйти из дома не удалось, но чувствуя, что надо полить кустики, кошка вышла из комнаты и спустилась вниз по лестнице. Двери, конечно же, оказались запертыми. Покрутившись немного на месте, она огляделась. Её взгляд остановился на большом лопушистом цветке, стоящем у окна в широкой вместительной посудине.

«Вот ты-то мне и поможешь!» – обрадовалась Хельга, запрыгивая в цветочный горшок.

Лишь только она освободилась от раскопок и, умывшись, заурчала свою любимую мелодию, к ней вышел Векин. Он по-старчески спустился с лестницы и умиленно посмотрел на довольную кошку.

– Вот ты где, голубушка, – наклонился к ней и подхватил на руки. Хельга не возражала. – А я-то тебя по всему дому ищу. Молочка принес, а в комнате – никого.

Он потрепал её за ухом и, поднимаясь по лестнице, то и дело поглаживал по мягкой шерстке. Кошке было приятно, и от удовольствия её незатейливая песенка становилась громче. Правда, длилось это не долго.

– Ваша милость? – удивился старик, встретившись взглядом со своим господином. – Когда вы вернулись?

– Ночью, Векин. Не стал тебя будить, – ответил Арлен.

Он стоял чуть в стороне от лестницы. Скрестив руки на груди, поджидал старика с кошкой наверху. Хельга напряженно заводила ушами, думая о том, как бы избежать общения с О`л Фрессом и где бы переждать, пока он снимет защиту с дома. Теперь этот господин выглядел иначе: на нем был длинный пепельного цвета халат, широкие светлые брюки и мягкие домашние туфли. Его волосы больше не свешивались на глаза, они были откинуты назад и плавно опускались к нему на плечи черными змеями. От ночной небритости тоже не осталось и следа, а серые глаза смотрели на нее с легкой грустью. Будто бы угадав её мысли и намерения, маг подошел к слуге:

– Дай-ка мне эту красавицу, хочу осмотреть её, – Арлен подхватив кошку за шкирку, перехватил покрепче и, уложив на одну руку, слегка погладил другой, наложил какие-то чары. Хельга почувствовала сонливость и перестала вырываться. Затем дал Векину следующее распоряжение. – Приготовь нам завтрак. Мы будем в кабинете.

– Слушаюсь, – ответил старик, – я и так ей молочка принес. Покормить только не успел.

– Молоко? – переспросил маг и улыбнулся своим мыслям: «Ты бы еще мышами её накормил», – вслух же добавил, – Принеси нам обычный завтрак.

– И ей?

– Да, Векин. Думаю, нашей гостье придется по вкусу твоя стряпня.

– Как скажете, ваша милость. Как скажете, – старик ушел качая головой, а Арлен улыбнувшись, поспешил в кабинет.

Кошка в его руках не сопротивлялась. Опустив её на круглый журнальный столик, он придвинул его к любимому креслу. Удобно устроившись, Арлен ловко перебирая пальцами, ощупал гостью, проверяя её самочувствие.

– Да, с костями у тебя все в порядке, царапины тоже хорошо затянулись и шерсть уже почти выровняла цвет. Что ж, очень даже неплохо, девочка.

В его кабинете было довольно мрачно от темных шкафов, заставленных тяжелыми книгами, да от черных кожаных кресел, дивана и в тон им подобранных штор. Столик на котором лежала кошка тоже был черным. Хельге хотелось сбежать отсюда еще больше, чем раньше. Но обездвиженная, она не могла даже пошевелить хвостом.

«Что он хочет от меня? Что ему нужно?» – думала она, пытаясь сосредоточиться на блокировании расползающейся по ней чужой магии.

– Тебе повезло, что Касси оказалась рядом. У этой девочки очень доброе сердце. И она, как говорит её мать: «Тащит в дом все зверье, которое только находит. В доме уже целый зверинец!» – Арлен проговорил женским голосом копируя не только тембр, но и интонации. Усмехнулся, – У них, правда, много зверья в доме разношерстного. Вот и тебя отбила. Странно, что дети на тебя так набросились. Был я потом у них. Спрашивал. Не хотели они тебя бить, только поймать думали. Кошек в том поселке не привечают, у них ежи, да барсуки живут вместо кошек и собак. Поэтому местные отлавливают забредающих из леса, да передают магам, а мы уже по другим мирам распределяем кошек, собак, да лисиц.

«Вот, значит, как. Не хотели говоришь, видел бы ты их лица. Звереныши, а не дети!» – хмуро подумала Хельга.

Маг задумчиво посмотрел на обездвиженную кошку. В дверь предупредительно постучали, потом вошел Векин с большим подносом в руках.

– Завтрак, ваша милость, – старик нерешительно потоптался на месте, поставить разнос было некуда.

Опомнившись, Арлен подскочил с кресла и убрал кошку со стола, перенес её на диван.

– Поставь на стол, Векин. Спасибо.

Слуга вышел за дверь и маг вновь обратился к Хельге с расспросами.

– Интересно, что тебе понадобилось в этом поселке? Ты же не просто так туда пришла. Знаешь, что самое странное? Похоже, что тебя там ждали. Кто-то очень сильно тебя не любит. Слишком сильна его ненависть. Настолько, что проходит через границы нескольких миров. – Арлен замолчал, устало провел рукой по лицу.

Кошка удивленно уставилась на мага, пытаясь осознать только что услышанное.

– Я знаю, это может показаться странным, но детей направили на тебя. Подчинили своей воле. Никто из них не помнит, что произошло. Так не бывает. Я разговаривал с ними и мне удалось заметить тонкий след чужой магии, пропитанный черной ненавистью.

Он снова замолчал, а Хельга устала бороться с его магией и хотела поскорее покончить с этой пыткой.

– Мряк! – удалось-таки ей высказать свое возмущение происходящим.

– Не трать силы впустую, не сопротивляйся. Потерпи еще немного, я скоро закончу, – ответил Арлен. – Расслабься.

'Добавь еще про удовольствие, и я за себя не отвечаю!' – мысленно фыркнула Хельга, но уступила мягкому, настойчивому проникновению его магии. Было такое чувство, будто легкий ветерок пробежал по каждому её волоску, а все тело – от хвоста до ушей прокололи тонкой иголочкой. Неприятно, но вполне терпимо.

– Мда… – грустно вздохнул маг, после завершения осмотра, – Я надеялся, что тебе хватит сил для перевоплощения. Давай-ка поедим, надо подумать, как тебе помочь. Он снял с нее оцепенение и пододвинул чашку со сливками.

– Надеюсь, не откажешься?

Хельга очень проголодалась, да и утомилась. Все-таки нелегко было сдерживать его силу. И, конечно же, она не собиралась отказываться от такого вкусного блюда. Завтракали в тихой задумчивости. Кошка размышляла над тем, что сказал ей Арлен, он же искал выход, который позволил бы вернуть ей волшебство как можно скорее. На то имелись веские причины, но Хельга не подозревая о них, едва насытившись, устремилась к приоткрытой двери.

– Не так быстро, красавица, – маг опередил её, захлопнул дверь перед самым носом.

Кошка ощетинилась, выгнула спину.

– Мряу-ря! – выкрикнула грозно, – 'Отпусти!'

– Отпущу, – догадался он, – Но не сразу. Не глупи и выслушай меня.

Маг поднялся с дивана, промокнул салфеткой губы и скомкав её в руках, кинул на стол.

Подбирая слова, сделал пару шагов к взъерошенному, напуганному и довольно нервному зверю. Хвост у него так и ходил ходуном.

– Успокойся, – сказал примирительно. – Я не враг тебе. Если бы хотел причинить зло, давно бы это сделал. Не стал бы лечить или отдал бы властям за нарушение закона. Ты же прошла несколько миров, я проследил твой путь. Четыре портала за короткий промежуток времени – это может дорогого стоить, верно?

– Мряк!

– Вот видишь, как мы разговариваем, – грустно усмехнулся, – Можно поговорить мысленно, но боюсь, что и на это твоей магии вряд ли хватит. И кроме всего остального, есть еще одна беда. У тебя могут быть шрамы на лице, руках, теле. Сейчас, пока они свежие от них можно избавиться, но если пройдет много времени, они могут остаться с тобой навсегда.

– Мрумс, – кошка тряхнула головой, будто приветствовала его и вдруг подошла, потерлась о ноги.

– Что ты мне хочешь сказать? – он присел, провел рукой по бархатной шерсти. – Спросить?

Она села напротив, их взгляды встретились: 'Поделись' – услышал он в своем сознании.

– Что?! – он медленно поднялся, озадаченно переспросил, – Ты уверена?

– Мрук! – утвердительно кивнула кошка и отступила от него, выжидательно замерла.

– Ты должна знать, чем слияние опасно. Ты, действительно, этого хочешь?

Да, она знала о том, что при слиянии магической энергии можно запросто перенасытиться чужим опытом, и тогда её разум может сломаться. Сумасшествие – страшная беда. Но она хотела рискнуть. Ей нужно было как можно быстрее вернуть утраченное волшебство и разыскать наследника. Ведь если Лисси готовилась к её появлению, то вероятно, она могла обнаружить и венценосного отпрыска. Ужаснее этого могла быть только его смерть.

Арлен медлил, видимо, обдумывая, как дозировать силу, чтобы избежать каких-либо последствий.

'Я могу закрыть память' – подбросила она идею.

– Хорошо, – согласился он. – Давай попробуем. Я тоже изменю сущность. Так будет проще и, возможно, тогда получится контролировать поток…

Хельга не успела поинтересоваться о его второй сущности, как перед ней во всей красе появился огромный белоснежный зверь, с темными пятнами по гибкому телу.

'Барс! О, ужас!' – зажмурилась кошка.

'Не бойся. Доверяй мне. Открой глаза и постарайся не отводить взгляд от моих зрачков. Глубоко дыши'.

Хельга повиновалась воле мага. Через некоторое время они попали в такт общего дыхания, стали будто бы одним странным сопящим существом. Глаза в глаза, нос к носу. Кошка почувствовала нервную дрожь, а потом ей показалось, что она провалилась в чужое сознание и на короткий миг потерялась в нем, закружилась и утонула. Все вокруг померкло, растворилось, исчезло.

Глава 36

Арлен старался контролировать потоки передаваемой магии своей подопечной, она же полностью подчинилась его воле. Слияние произошло, у них получилось соединиться в кокон общей энергии. Когда маг почувствовал, что пришло время, то осторожно вышел из слияния, стараясь первой освободить от него Хельгу. Вздохнул глубоко и восстанавливая собственное дыхание, медленно открыл глаза.

«Удалось…» – выдохнул с облегчением, склоняясь над девушкой.

Россыпь её длинных темно-каштановых волос, оттеняла светлое, тонкое лицо. Стройная фигурка в сером платье, словно поломанная кукла, лежала на спине без движения и почти без дыхания. Бескровные губы синеватой линией замерли в полуулыбке, темные круги под глазами, через левую бровь, висок и ближе к уху – яркий набухший след-шрам. Как и предполагал Арлен раньше – то, что не видно на шерсти кошки, отчетливо заметно на теле девушки. Ещё один шрам проходил по её тонкой шее и прятался в глухом вороте платья.

О`л Фресс перевоплотился в человека и бережно взял девушку на руки, перенес на диван. Снял с себя халат и, оставшись в домашней рубашке, свернул его вдвое, подложил под голову Хельге. Затем расстегнул ворот платья, провел рукой по шраму, разглаживая его пальцами, от которых шло магическое тепло. Тоже самое он проделал с уродливой линией, проходящей по лицу девушки. Шрамы разгладились, но пока не исчезли, лишь стали не такими яркими, как прежде. Арлен невольно залюбовался своей спящей гостьей. В их первую встречу, он не мог увидеть её лицо – его скрывала маска. Лишь только тонкие губы в снисходительной улыбке и блеск насмешливых глаз запомнились ему навсегда. Да и её подарок – отпечаток от когтей – носил на своей ладони довольно долго.

– Так вот ты какая… серая кошка.

Девушка вздохнула и взмахнула пушистыми ресницами. Её глаза. Они оказались цвета ночи. Арлен с трудом отвел взгляд от них, поднялся с места.

– Получилось? – тихо спросила Хельга.

– Да. Хочешь пить? – он налил из остывшего чайника в чашку немного воды и поднес девушке, придержал ей голову, помогая пить.

– Благодарю, – она откинулась на его халат, закашлялась.

– Что с вами? – озабоченно поинтересовался Арлен и перешел на «вы». С кошкой можно было не церемониться, а вот с дамой – совсем другое дело. – Вам плохо? Где-то болит?

– Да, давит в груди, – девушка показала на солнечное сплетение и устало прикрыла глаза.

Он прикоснулся ладонями к указанному месту – да, там были повреждения. Тело кошки казалось полностью здоровым, а вот над человеческой сущностью Хельги нужно было еще потрудиться.

Девушка почувствовала тепло исходящее от рук мага, и как вместе с ним уходила боль. Потом ладони О`л Фресса оказались на её бедре и мягко заскользили вдоль него.

– Эй! Что это вы делаете? – она резко приподнялась, от чего немного закружилась голова. Убежать бы не получилось. Справившись с недомоганием, Хельга опустилась на диван и отстранилась от мага, подобрала под себя ноги. Натянула на них платье – спряталась от наглых рук.

– Ничего особенного, – невозмутимо ответил О`л Фресс и выдержал её гневный взгляд. – Лечу вас, только и всего. Как я и думал, на вашем теле остались рубцы от заживающих ран. Я их разгладил, где успел. И теперь, чтобы они окончательно исчезли их нужно смазать вот этим кремом. – В руках Арлена появилась мерцающая маленькая бутылочка.

– И где вы… успели? – немного успокаиваясь, проговорила Хельга.

– На лице, шее и чуть-чуть не успел на бедре. Полагаю, что еще есть повреждения на спине и животе. Если позволите, я могу помочь, – он выжидательно посмотрел на девушку, та задумалась, и нервно покусывая губы, вдруг спросила:

– У вас есть какое-нибудь одеяло?

– Одеяло? Вам холодно?

– Нет, – пожала она плечами, – мне просто нужно одеяло или большое полотенце или что-то еще.

Арлен, не понимая странную просьбу Хельги, все же решил её выполнить. Он прошел к шкафу, стоящему в углу кабинета, и вынул оттуда теплый плед.

– Это подойдет?

– Да, – обрадовалась девушка, перенимая из его рук мягкую, но довольно тяжелую ткань. – А теперь отвернитесь.

Это уже была не просьба, а приказ, который следовало выполнять незамедлительно. Арлен снисходительно улыбнулся, он начинал понимать суть происходящего.

– Хельга, а от лекаря вы тоже прячетесь?

– Но вы не лекарь, – возразила девушка, – отворачивайтесь. И не к шкафам, а к двери!

Он послушно отвернулся. Хельга сняла платье, соорудила из пледа некое подобие длинной юбки, а платье обмотала вокруг груди, прикрывая её от заинтересованного взгляда Арлена. «Вот так будет лучше» – решила она, заметив себя в отражении одного из шкафов. Странный наряд обнажал лишь живот и спину, давая возможность магу исцелить её неровные страшные шрамы, Хельга побоялась до них дотронутся. Лишь только мельком посмотрела на обезображенный живот и позвала О`л Фресса:

– Можете повернуться.

Он окинул взглядом девушку. Даже в таком нелепом виде, она была прелестна. Усадив 'пациентку' на диван, маг занялся врачеванием, во время которого не раз мысленно возвращался к прерванному разговору. У него еще много имелось вопросов, правда, в первую очередь сейчас нужно было вернуть здоровье этой девушке. Закончив со шрамами, Арлен передал Хельге бутылочку.

– Немного выливаете на ладонь, согреваете и плавными движениями втираете в поврежденную кожу. Это необычный целебный крем, он приготовлен по старинному рецепту древней книги эльфов. Его подарил мне мой друг, как-нибудь я вас с ним познакомлю. И если понадобится помощь…

– Благодарю вас. Я справлюсь, – не дала ему договорить девушка, отказываясь от его услуг, потом вдруг спросила, – А откуда вы меня знаете, Арлен?

Вопрос застал его внезапно, и он помедлил с ответом. Прошел до двери и обратно.

– А вы, действительно, не узнаете меня? Правда, с тех пор прошло много лет. Но, может быть, вы припомните школьный бал и мальчика, который очень хотел с вами познакомиться…

– Барс… тот мальчик… в костюме барса. Это были вы? – догадалась девушка.

Он кивнул в ответ.

– Да, я.

– О, боги! – она закрыла лицо руками и покраснела, смутилась, – Я тогда так вела себя… извините меня. Я была глупой девчонкой. Вам было больно?

– Немного, – он снова присел на диван, отнял руки от её лица. – Но эта памятная царапина мне вас и выдала. Когда Касси принесла чуть живую кошку, и я провел над ней рукой, ладонь заболела так, как и тогда, в тот вечер. Не вините себя. Я думаю на все, что происходит в жизни, можно найти рано или поздно ответ.

– Касси… мне нужно увидеть эту девочку. Вы поможете мне с ней встретиться?

– Да, помогу. Но… не желаете ли для начала, – он замолчал и выждал паузу, наслаждаясь тем, как Хельга доверчиво смотрит на него и уже совсем не боится, – переодеться?

– О… – ему удалось вновь смутить девушку, – конечно, хочу…

– Тогда поднимайтесь к себе, а я подумаю, во что вас можно переодеть. О, да, совсем забыл, – Арлен подошел к двери и потянул за шнур возле нее, раздался звон колокола. И вскоре послышались знакомые шаги и к ним протиснулся Векин.

Он удивленно уставился на девушку и перевел взгляд на улыбающегося господина.

– Знакомься, Векин. Это наша гостья, Хельга д`Аймон. Правда, ты уже знаком со второй сущностью госпожи. Серая кошка – это была она. Проводи госпожу в её комнату и выполни все, о чем тебя попросят.

– Слушаюсь, – невозмутимо ответил Векин, – Идемте, госпожа Хельга.

Хельга попросила Векина принести горячей воды, мыло и полотенце. Она захотела освежиться и полностью расстаться с болезнью. Кошка вылизывала шерсть, а вот тело нужно было хорошенько вымыть. И хоть чувствовала Хельга себя еще недостаточно окрепшей, но силы уже к ней возвращались. Её второе «я» радостно мурлыкало, сообщая от этом.

Векин вернулся довольно быстро с ведром в одной руке и с полотенцем в другой. Кусок ароматного мыла был завернут в мягкую ткань белоснежного полотна и всунут внутрь полотенца.

– Благодарю вас, – улыбнулась девушка старику.

На что тот только покачал головой и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. С кошкой он был значительно разговорчивее.

Оставшись в одиночестве, Хельга налила в чашу для умывания дымящуюся воду из ведра. Добавила туда немного сухих трав и кореньев (вынутых из глубоких карманов платья), остудила жидкость до нужной температуры, намылила руки и мягкую тряпицу, осторожно промокнула поврежденную кожу.

Пока она мылась – все время сосредоточенно размышляла о том, что узнала от господина мага. Прокрутив мысленно весть разговор, снова пришла к выводу, что кроме Лисси никто другой не испытывал к ней такой жгучей ненависти. Но откуда та могла узнать, что она придет в поселок? Как просчитала весь путь, когда даже для самой Хельги он был неизвестен?

Вопросов имелось много. Еще один тревожил её не меньше остальных – это барс – случайность или тоже чей-то намеренный план? Можно ли ему доверять, верить? А вдруг он одумается и отведет её не к девочке, а к властям?

«Бежать. Нужно его отвлечь и бежать. – она тяжело вздохнула, – Эх, знать бы – куда прошел малыш и где его искать?»

Хельгу тревожило то, что она слишком много времени упустила, теперь можно было надеяться только на чудо.

Девушка завернулась в мягкое полотенце, промокнула тело, вытерла голову, подсушила мокрые волосы, нанесла на шрамы лечебный крем и немного подумала над нарядом. С платьем и содержимым его карманов расставаться не хотелось и тогда, припоминая уроки Грейс, она превратила его в легкую чуть удлиненную тунику и в тон ей серые брючки, чуть ниже колен. Переодевшись, склонилась над чашей. Зеркал в комнате не было, а магическое использовать не решилась, чтобы не привлекать любопытство господина Арлена, который наверняка почувствует его волшебную энергию.

Улыбнувшись отражению в воде, девушка осталась почти довольной – весь вид портила лишь отметина на лице, но она, как обещал маг, скоро исчезнет вместе с другими шрамами. Поэтому на её счет не стоило огорчаться.

'Да, он видел уже меня такой, – почему-то пронеслась с сожалением эта мысль. Наверное, от того, что рядом с таким мужчиной, как Арлен, каждой девушке хотелось бы быть прекрасной. Она откинула ненужные мысли и вернулась к тому, что её тревожило больше всего, – Ну, что же… попробую запутать господина мага. Ему не к чему знать ни о Лисси, ни о наследнике. Меньше будет знать – дольше проживет'.

Хельга поправила на груди кулон и причесала волосы, откинула их назад. Мысленный разговор с собой был окончен. Теперь она была готова к любым вопросам хозяина дома.