Текст книги "Терминатор 2 инфильтратор"

Автор книги: Стивен Майкл Стирлинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 37 страниц)

В этот момент Дитер прижал дверь таким образом, чтобы внутри оставалось только одно предплечье Терминатора.

Третий не беспокоился. Он уже вычислил среднюю силу живых людей и понял, что для него они ие представляют никакой опасности. Терминатор изменил угол наклона руки, расширив таким образом щель, и начал вновь подтягивать к ней ноги.

В этот момент Джон бросился вперед и привязал пластид к руке своего врага – как раз чуть пониже локтя. Юноша решил, что не стоит разрушать взрывом еще и дверь, она могла пригодиться. Вставив детонатор во взрывчатку, он мгновенно развернулся в сторону салона.

– Огонь! – закричал Джон. Словно по команде, они с Дитером нырнули в свои кресла и притаились.

В ту же секунду раздался резкий удар отворившейся дверцы о фюзеляж, а спустя еще одно мгновение – оглушающий взрыв, от которого у пассажиров чуть не вылетели барабанные перепонки. Яркая вспышка наполнила воздух салона едким запахом жженого пороха.

– Какого хрена вы там делаете?– неистово закричал пилот.– Что за чертовщина?

– Заткнись!– заорала Сара, продолжая разминать руками пластид, напоминающий по консистенции оконную замазку.

Обернувшись назад, они заметили, что Терминатор продолжал держаться за открытый люк, несмотря даже на то, что противоположная рука была начисто раздроблена до самого предплечья. Он медленно подтянул левую ногу к краю проема и начал протискиваться внутрь, борясь с сумасшедшим встречным ветром, который хлестал его тело из стороны в сторону.

Сара передала Джону очередную колбаску пластида, и они вместе с Дитером вновь отправились в сторону открытого люка. Юноша решил отвлечь внимание Терминатора, пока агент, зацепившись рукой за поручень, тянулся к двери и пытался вновь ее закрыть.

Третий попытался достать обрубком плеча до Джона, однако внезапно изменил свое намерение и со всего размаху обрушил его на спину Дитеру. В то жe мгновение ноги фон Росбаха заскользили по гладкому полу, и он, потеряв равновесие, упал иа ковер, оказавшись лицом к лицу с Терминатором. Последний решил, что второстепенный противник получил на первый раз достаточно серьезные повреждения, а потому перевел свое внимание к основной цели.

Дитер неимоверным усилием воли заставил себя подняться на колени и попытался вновь дотянуться до дверной ручки, зорко следя за движениями Терминатора. Его усилия оправдались как раз в тот момент, когда Третий уже настолько приблизился к Джону, что заставил Сару завыть от ужаса. Зацепившись ногой за порог, фон Росбах начал изо всей силы тащить на себя металлическую дверь, которую чуть ли ие срывал с петель неимоверный ноток ветра.

Терминатор нашел точку опоры и принялся медленно подтягивать все свое тело внутрь салона. Движения человека-машины стали вялыми и тяжелыми: видимо, предыдущий взрыв пластида, помимо левой конечности, повредил внутреннюю сервосистему, отвечающую за координацию движений. Однако это вовсе не значило, что он превратился в менее опасного противника.

Неимоверным усилием всех своих мышц, на грани человеческих возможностей Дитеру все же удалось подтянуть дверь к открытому проему; тело Терминатора находилось уже наполовину внутри, и агенту ничего не оставалось, как прижать его именно в таком положении. Третий только повернулся лицом в сторону австрийца, но ничуть не ослабил попыток продвижения внутрь салона.

Джон бросился вперед и начал монтировать взрывное устройство вокруг ноги Терминатора, которая к этому моменту уже оказалась внутри. Приладив детонатор, он поднял взор на фон Росбаха.

– Иди! – крикнул ему Дитер.

Сам он с трудом был способен сдвинуться с места. В ином случае железный монстр оказался бы в салопе в течение нескольких секунд. Фон Росбах представил себе картину: Терминатор врывается внутрь, снимает с ноги взрывчатку и чудовищным усилием прижимает ее к его собственной, Дитсва, груди. Сжав зубы, он ждет до тех пор,тюка не сработает детонатор, а потом… Сполохи, пламя, разламывающийся на две половинки самолет…

Агенту показалось, что прежде чем сработал детонатор, прошла целая вечность. Взрывной волной его отбросило на переборку, и он на несколько секунд потерял сознание. Когда зрение вернулось, он увидел Терминатора, болтающегося в открытом воздушном пространстве, пытающегося прижаться к фюзеляжу, а затем проскользнуть через порог. Дитер понял, что не может сделать ни единого движения, а потому просто заорал:

– А-а-а!

– Джон! – крикнула Сара и бросилась вперед. Не обращая никакого внимания на протестующие вопли со стороны пилота, она раскатывала между ладонями последний кусок пластиковой взрывчатки.

В этот момент Джон схватился за ручку и попытался в очередной раз отодрать прилипшую дверь от корпуса самолета. Петли скрипели и ходили ходуном, но сильнейший встречный ветер не давал им дрогнуть ни на дюйм. Сара прекратила свое занятие и, зацепившись за Джона, начала тащить назад со всей своей женской силой.

Третий видел перед собой всех людей, которые пытались в очередной раз захлопнуть люк. Самое главное, что среди них были его основные тактические цели, однако возможности для их уничтожения в данный момент практически не было. Левая рука и нога были оторваны; кроме того, оказались поврежденными несколько резервных цепей питания. Тем не менее, Терминаторы были рассчитаны на гораздо более серьезные повреждения, а потому он просто дожидался того момента, когда импульсы из головного микропроцессора найдут альтернативные пути доступа к оставшимся жизнеспособным манипуляторам.

И вот, наконец, он получил возможность двигать правой ногой. Подтянув ее к животу, он зацепился подошвой за нижний поручень. В следующее мгновение Терминатор просунул через проем свою голову.

Сара и Джон, прикладывая неимоверные усилия, все же подтянули дверцу к пазам. Они старались удержать голову киборга, однако тот, не обращая внимания на свои ушные раковины, которые под действием острых, как бритва, листов железа оказались срезанными начисто, продолжал продвигаться вперед. Всадив с оглушительным скрежетом обрубок своей левой руки в образовавшуюся щель, Терминатор заблокировал таким образом на некоторое время проход. Нащупав подбородком точку опоры, кибог принялся вновь рваться в салон. Плечо дюйм за дюймом продвигалось внутрь.

В этот момент Дитер, пошатываясь, поднялся со своего места, вытер капающую с носа кровь и присоединился к Саре, приложив всю свою оставшуюся силу к злосчастной двери. Усилия трех человек помогли остановить продвижение Терминатора. Но каждый из них понимал, что это могло продолжаться очень недолго.

– Я хочу иметь его голову,– внезапно произнес Джон.

«Голову? – подумал пилот.– При чем тут голова? Наверное, я ослышался».

Однако летчик понял все правильно. Сара мгновенно кивнула и, оставив Джона с Дитером сдерживать натиск киборга, принялась скатывать между пальцами последний кусок пластида.

– Я никогда не видел, чтобы кто-то так настойчиво работал,– произнес как во сне фон Росбах.

Джон поднял на агента взгляд, пытаясь определить, находится ли тот до сих пор под воздействием недавнего взрыва.

– Моя мама привыкла готовить кондитерские изделия,– ответил Джон.– Сейчас ее умения пригодились нам по-настоящему. Но ты, наверное, не знаешь, что такое рождественские булочки с корицей!

– Спасибо корице! – отвлеченно произнесла Сара.

Она двинулась вперед и попыталась обернуть пластид вокруг шеи Терминатора. Третий дрогнул всем телом и открыл в безумном оскале свой рот. Женщина отдернула руку назад и взглянула на изуродованное лицо противника с горящими глазами.

«Тебе больше никогда не придется ими пользоваться,– подумала Сара, душа в себе слезы разочарования. Ее сердце билось как огромный молот.– Никто не может себе позволить воспользоваться зубами против женщины, понял?»

Сара попыталась возобновить свои действия, однако все повторилось в той же самой последовательности. Дитер, видя тщетные усилия женщины, сдвинулся на несколько шагов в сторону и со всего размаху наступил тяжелой джам и-бутсой иа лоб киборга. Голова подалась назад с удивительной легкостью, чего агент, признаться, даже не ожидал. Голубые глаза машины сверлили окружающее пространство, по всей видимости, он был просто не способен предпринять никаких дополнительных действий. Глядя и а эти безжизненные глаза, фон Росбах вновь почувствовал дикий безотчетный страх.

Однако Сара, видимо, была вовсе не такой впечатлительпой. Воспользовавшись минутным замешательством Третьего, она ловким движением продела пластилиновую колбаску вокруг шеи и закрепила ее в виде шарфа. Терминатор, почувствовав, что дело плохо, удвоил свои попытки воспользоваться хотя бы зубами, в то время как Сара старалась приладить детонатор в мягкое вещество взрывчатки.

Сжав губы и затаив дыхание, отважная женщина пыталась еще и еще раз осуществить свой план, по это никак не удавалось. В этот момент Джон, решив помочь Дитеру, поднял руку вверх – Терминатор отвлекся и дернулся в сторону. Этого небольшого мгновения оказалось для Сары вполне достаточно. Она приладила детонатор, схватила в. охапку Джона и крикнула: «Отходим!»

Не ожидая столь резкого движения с ее стороны, фон Росбах изо всей силы налег иа дверцу, воспользонавшись всей массой своего тела. Раздался оглушительной силы взрыв, и агента, повторившего свой предыдущий подвиг, отбросило вновь на несколько метров назад. В следующий момент, словно ответная реакция на волну, в салон с бешеной скоростью влетела голова Терминатора и, ударившись о противоположную стену пассажирского отсека, немного покрутилась и застыла. За ней последовали обрывки плоти и целый фонтан крови, который окрасил благородный салон самолета в темно-бурый цвет. Огромный огненный шар, который расцвел в хвостовом отсеке самолета, несколько раз крутанул обезглавленное тело киборга в воздухе. Со свистом рассекая поток ветра, оно понеслось вниз, где его поглотила лазурная океанская гладь.

Дитер обрушился спиной на перегородку и вновь потерял сознание. Железная дверца, как ни в чем не бывало, ударилась вновь о наружную стенку фюзеляжа и замерла.

Сара с трудом подняла голову и тут же заметила, что иа нее смотрят бессмысленные голубые глаза Терминатора. Голова медленно покачивалась на полу, а нижняя челюсть еще продолжала немного подрагивать.

– Джон?– произнесла Сара, не в силах оторвать свой взгляд от этого взгляда.

– Я здесь, мамочка,– отозвался его голос поблизости. Юноша, несомненно, тоже взирал на этот жалкий остаток некогда могущественной машины для уничтожения живых людей.

– Нам лучше закрыть дверь.

Сара испустила тяжелый вздох, который более всего напоминал стон, и, медленно поднявшись на ноги, двинулась в сторону люка. Джон медленно, пополз следом. Они решили, что лучше всего будет закрыть дверцу именно сейчас; продолжая находиться в нервном возбуждении, они еще были способны выполнить хоть какую-то работу. Замок отсутствовал. Сара пыталась найти хоть что-то, что могло заменить задвижку, однако под руки так ничего и не попадалось.

– Черт! – пробормотала она.– Я никак пс могу закрыть эту дверь! – крикнула женщина в cторону пилота.

– Я уже здесь,– раздался за спиной дрожащий голос.– Наконец-то мне удалось поставить малышку иа автопилот.

Лицо летчика было абсолютно белым; он шел по забрызганному кровью пассажирскому отсеку, держа в руках некое подобие лома.

Вставив один конец в небольшую прорезь пола, он ухитрился попасть противоположным концом в аналогичное отверстие на двери; через минуту все было закончено.

– Такого раньше никогда не случалось,– тихо произнес пилот.– Тем не менее, лучше всегда приготовиться к самому плохому.

Обернувшись назад, он заметил Джона, который поднимал с пола какой-то округлый предмет. «Боже ты мой,– подумал мужчина,– этот ребенок, действительно, хотел получить в подарок голову!»

– Чтобы разобраться с этой штуковиной,– произнес Джон,– мне нужно специальное электронное оборудование. Следует как можно скорее разорвать его возможность общения со своими союзниками. При условии, конечно, что такие имеются. Кроме того, потребуется масса проводов. Где, интересно, их можно достать, не причинив серьезного ущерба летным качествам самолета?

Пилот, как зачарованный, смотрел иа мальчишку, который запачканными кровью руками держал за волосы некоторое подобие человеческой головы. Внезапно она нахмурилась, глаза загорелись, а челюсть озлобленно защелкала.

Внезапно пилот почувствовал, что в воздухе висит раздирающий душу крик. Он исходил откуда-то снизу, будто бы из-под ног. Осознав, наконец, что вопль вырывается из его глотки, мужчина бросился вперед, прыгнул на водительское сиденье, захлопнул за собой дверь и зарылся в собственной одежде.

Сара оглянулась по сторонам, увидела лежащего без сознания Дитера и присела рядом, решив посчитать пульс. Подняв взгляд на сына, она не смогла сдержать улыбку. Кивнув одобрительно в его сторону, женщина вновь повернулась к агенту. Она последовательно проверила друг за другом его веки, и только после этого вздохнула с облегчением. Зрачки имели одинаковый размер. «Совсем неплохо. Думаю, все будет в порядке».

– Сначала займись электронным оборудованием,– отрывисто произнесла Сара в сторону Джона,– и только потом – пилотом.

Глава 21

Тамаулипа, Мексика,

неподалеку от границы с Техасом, настоящее

Capa подбросила в огонь еще одну палочку против комаров и подняла взгляд на Джона, который сосредоточенно мудрил над головой Терминатора в неясном свете пары светильников-«летучих мышей». С помощью остроносых электрических плоскогубцев он извлек из черепной коробки небольшую деталь и триумфально поднял ее вверх, прямо под мерцающие пустынные звёзды.

Где-то неподалеку раздался дикий вой– это ночные койоты напомнили отважным путешественникам о своем постоянном присутствии.

– С Терминатором я разобрался!– произнес Джон.– Однако он… какой-то примитивный. Вот!– Юноша протянул вперед небольшую деталь, извлеченную из черепа.– Вы знаете, где она используется? В сотовых телефонах! Никакого подобия с дядей Бобом! Понимаете, о чем я говорю? Однако чип, по всей видимости, оригинальный.

На протяжении всех последних лет Джон держал в голове электронные схемы, подсмотренные им в доме Майлза Дайсона. Теперь он увидел эти таинственные устройства воочию. Юноша принялся последовательно раскручивать схему за схемой, внимательно изучая их содержимое при свете светильника.

На протяжении последних пятидесяти пяти минут Джон пытался разобраться с центральным процессором. Говоря по правде, ради этой микроскопической вещицы он и затеял сегодняшнюю разборку. Стоило лишь вытащить чип из гнезда, как глаза Терминатора погасли, и он перестал подозрительно дергать своими массивными металлическими челюстями. К несчастью, центральный процессор был запрятан в черепной коробке очень глубоко, а потому доступ к нему оказался долгим и утомительным делом.

Даже сознавая тот факт, что Терминатор но сути не являлся живым существом, копаться в его голове, наблюдая за щелкающими челюстями и вращающимися глазами, было не самым приятным занятием. Более того, это занятие напоминало собой самый страшный ночной кошмар, который только может прийти в голову.

– Полагаю, что и батареи питания были подлинными, то есть из будущего,– продолжил Джон.– Ведь не мог же он двигаться на основе бензина для газонокосилок, верно? Все остальное похоже на дешевую подделку, словно какой-то удивительный разум в своей собственной лаборатории решился иа создание чудовищного творения из подручных средств. Конечно, основные детали прибыли из будущего. Подобная же методика работы вовсе не в стиле СкайНет, честное слово!

Сара устало улыбнулась; в течение прошедшего дня им пришлось проделать огромное количество миль на старом джипе, который был куплен у одного из ее старых «друзей». Мелкий песок хрустел на зубах, однако, что еще хуже, он забился в каждую складку ее платья, а это вызывало нестерпимый зуд всего тела.

– Ты собираешься заняться психоанализом проблемы компьютерного геноцида? – спросила Сара.

– Все, что я могу сказать, заключается в следующем: интерес к компьютерной технике обусловлен моим длительным и тесным с ней общением, вот и все,– ответил Джон.– Ты можешь добавить, что это является миссией всей моей жизни. Но ведь я собираюсь стать величайшим военачальником, так? Интересно, а мать Наполеона проявляла о нем такую же заботу, а?

– Наверное, она колотила его периодически по голове черенком от лопаты! Да брось ты, в самом деле… Эта женщина и понятия не имела, что ее сын пойдет дальше обычного школьника, которого выгнали за неуспеваемость.

– Вот именно, но ты-то знаешь! Быть может, ты начнешь проявлять ко мне хоть немножечко уважения, а?

Сара усмехнулась, прислонилась спиной к большому камню и начала чесаться до тех пор, пока проклятые песчинки, прилипшие к ее телу, не приняли более удобного положения.

– А эта штука, которую извлекли из телефона,– произнесла она через некоторое время, – для чего-то используется ?

– Конечно, для приема сигнала,– ответил Джон.– Жалко, что нет динамиков.

Женщина кивнула, уставившись на подвижное пламя костра.

– Так ты был прав, когда спросил у пилота про электронное оборудование,– угрюмо произнесла она.– Терминатор действительно с кем-то общался посредством радиоволн.– Сара подняла взгляд на сына:– Есть возможность узнать источник сигнала?

– Без специальных приспособлений– никакой.– Джон поднял мечтательные глаза к небу.– Вот если бы мы оказались у Джексона Ская… Он нашел бы для меня все необходимое, и даже более того…

– Не стоит забывать об этой возможности,– предупредила мать.– Быть может, мы еще набредем на подобного человека.

– Если Терминатор действительно с кем-то общался,– раздался голос Дитера,– то это означает, что следует ожидать прибытия его новых коллег.

Сара и Джон перевели на агента взгляд.

– Понятное дело,– спокойно ответила женщина.

– Вопрос заключается только в том,—добавил Джон,– кем являются его коллеги. Это могут быть Терминаторы, но не исключена возможность прибытия в наше время и…

– Еще одного Т-1000? – спросида Сара, устремив свой взгляд вдаль.

Джон затаил дыхание и тихо произнес:

– Да, именно.

– Хотя это может быть просто усовершенствованная модель киборга, вот и все,– предположила Сара.– И если наши враги были не оригинальным детищем СкайНет, то это означает, что кто-то их создал уже в двадцатом веке, так? Иначе и быть не могло! Кто-то прибыл из будущего с запасом центральных процессоров и аккумуляторных батарей– некий координатор, управляющий.

– Предводитель Терминаторов?– спросил Джон. Внезапно он вытащил из детали, которая оказалась частью мобильного телефона, маленькую пластинку.– На этой плате может сохраниться номер,– произнес он.– Ну что, позвоним?

По лицу женщины скользнула улыбка.

– Только ие раньше, чем выясним абонента,– ответила она.

– А вот я беспокоюсь за пилота,– внезапно произнес фон Росбах.

– Не стоит, Дитер,– предупредила его Сара.– Если он действительно умен, то обязательно обратится за помощью к психологу. А последний в течение месяца внушит ему, что это были всего лишь галлюцинации, вот и все. Если пилот окажется не очень умен, то он начнет пить горстями таблетки, пристрастится к спиртному. В конечном итоге, его свалит белая горячка, и психиатры отнесут все эти бредни именно к ней. В конце концов, пилоту придется понять, что кошмар в самолете был рожден его собственным сознанием.

– А мне кажется, что второй путь очень даже ничего,– пошутил Джон.

Мать моментально метнула в него укоризненный взгляд, и парень притих, продолжая потихоньку улыбаться.

– Дело в том, что ты просто не способен проявить в отношении него никакой заботы,– сказала Сара в сторону Дитера.– У нас просто нет времени. А его россказням все равно никто не поверит.

– Не стоит говорить «никто»,– предупредил Дитер.– Людям из «Кибердайн» это может показаться очень интересным. С помощью Интернета они очень легко выяснят, что мы прилетали на Каймановы острова.

Джон принялся тихо постукивать пинцетом по металлическому черепу Терминатора в ритме хип-хон.

– И если твои рассуждения верны…– произнес мальчик, медленно поднимая горящий взгляд на мать,

– Значит, в Сакраменто готовится ловушка,– закончила его мысль Сара.

Джон утвердителыю кивнул.

– Ну, и? Что же нам теперь делать?

Сара тяжело вздохнула и откинула назад челку. Затем она нерешительно пожала плечами.

– Мы едем в Сакраменто,– произнес Дитер.– Это наш единственный путь.

– К несчастью,– добавила Сара,– они знают об этом.

– Правда-правда,– заключил Дитер.– Однако им неизвестно, где мы находимся сейчас и когда ожидается эта атака.

Сара посмотрела на агента и только огромным усилием воли подавила в себе желание высказать свои мысли. А они заключались в том, что только Дитер горел страстным желанием отыскать тайную базу компании «Кибердайн Системс».

«Хотя, если быть честным,– подумала женщина,– мы уже выяснили массу интересных подробностей. Например, что у Терминаторов имеется свой босс. Наверняка, он гораздо умнее, чем сам дядя Боб. Но что нам даст эта информация?»

– Кто бы, или что бы нас ни разыскивало,– произнес Дитер, – это существо в удивительной степени владеет Интернетом. Именно с помощью всемирной сети оно смогло так легко определить наше местонахождение. А это означает, что как только мы воспользуемся своими кредитными карточками, или пройдем мимо видеокамеры, подсоединенной к электронной базе данных…– Он прервал свои размышления так, будто в голову пришла неожиданная идея.

– Что такое? – подозрительно спросила Сара.

– Я просто подумал… «Кибердайн» находится на военной базе, так? Насколько трудоемким окажется для этого существа процесс контакта с данными военных, а?

Сара и Джон подняли на агента удивленные глаза.

– Вы помните, как всего минуту назад материнский инстинкт подсказывал Саре проститься с этой идеей?– внезапно спросил Джон.– Думаю, следует воспользоваться этим советом.

Сара покачала головой.

– Жизненные законы обычно гораздо проще,– произнесла она, откидывая длинные волосы себе за спину.– Я чувствовала себя гораздо спокойнее, когда за нами следили ФБР, ЦРУ, Интерпол и даже Сектор. Однако теперь мы находимся под колпаком электронной машины, которая способна подсчитать даже то количество палочек, которое я подбросила в огонь. Такое впечатление, что он находится прямо среди нас, понимаете? Вот вам, скоты, получайте! – крикнула она и подняла средний палец к звездам.– И на этой прекрасной ноте я собираюсь отойти ко сиу.

Сара завернулась в мягкое одеяло и легла на дешёвый пластиковый надувной матрас, который они купили в небольшом деревенском магазине. Джон еще несколько минут смотрел на звезды, а затем подобрал с земли процессор и положил его в карман своей рубашки. Все остальные подозрительные чипы из черепа Терминатора он собрал в одну горсть и швырнул в огонь. Дитер нахмурился, но ничего не сказал, продолжая рассматривать яркие вспышки и искры, которые оставляли после себя наиболее важные детали электронного разума Терминатора.

Нью-Йорк, настоящее

Рассерженный Рон Лабейн угрюмо смотрел в огромное окно своего рабочего офиса, нервно поигрывая чашкой натурального холодного кофе, выращенного на плантациях крестьян. Прошло уже несколько дней, а он так и не получил учтивого ответа от генерального директора компании «Кибердайн Системс».

Задумчиво пожевав нижнюю губу, он продолжил написание пресс-релиза по поводу секретного проекта этой компании. Его последователи проглотят его идею с потрохами. Секретные проекты заставляют этих олухов просто писать в штаны от счастья! И это только начало, так сказать, первая ласточка! «Подумать только, сколько таких планов строится сейчас в головах несчастных оптимистов. Я не позволю, не позволю вам их осуществить! Конечно, благодушие средних слоев общества окажется здорово нарушено. А это означает, что власть возьмут в свои руки более активные луддиты. Именно они будут продвигать его идеи до тех пор, пока все ие закончится».

Назавтра Лабейн намеревался организовать встречу с группой людей, по сравнению с которыми великолепная четверка казалась просто слабыми неудачниками. Эта новость станет главной темой дня. Вероятно, он получит еще больше информации об этом проекте, а помогут ему в этом самые высокопоставленные лица из внутренних кругов компании «Кибердайн». Имена, даты, места, материально-техническое обеспечение, все вплоть до самых мелочей.

«Хм, вовсе не плохо иметь друзей среди высокопоставленных чинов»,– чопорно подумал Рон и принялся перечитывать написанное им самим послание.

«Прогресс – это благо, не так ли? Прогресс развивает экономику; он обеспечивает нас работой и позволяет иметь свои собственные дома. Мы имеем возможность зарабатывать деньги и покупать на них те вещи, которые делают жизнь более удобной.

Конечно, иногда стремление к прогрессу может пойти вразрез со здравым смыслом и даже с обычной порядочностью. Примером тому может служить медицинская помощь, в которой отказывают обычному смертному, не способному заплатить за дорогостоящее обследование. Конечно, врачи бы рады спасти пациента, но его медицинская страховка не позволяет сделать этого. А медицинская страховка напрямую зависит от прогресса, по сути – это те дивиденды, которые выплачиваются инвесторам. Поэтому каждый из нас обязан думать о здоровье всего общества.

А что вы думаете но поводу того чрезмерного прогресса, который отнимает работу у тысяч, тысяч работяг?

Что вы думаете по поводу абсолютно автоматизированных фабрик,начисто лишенных человеческого труда? Они выпускают машины, способные самостоятельно контролировать производство, чинить неисправности, поддерживать работоспособность на протяжении двадцати четырех часов в сутки, семи дней в педелю. Здесь не требуется ни одного человека.

Вы скажете, сейчас не существует таких производств. Вы скажете, это розовые мечты оптимистичных инженеров.

«"Неужели?"– отвечу я вам. Быть может, вы зададите вопросы "Кибердайн Системс" по поводу их дальнейших планов постройки подобного завода иа военной базе. Это реальный проект, и они приступают к его реализации…»

Для того, чтобы уточнить дату, Рон воспользовался присланными ему секретными файлами. Как приятно вставить палку в колеса огромной, влиятельной корпорации, да еще одновременно и насолить военным!

Он и его люди имеют массу возможностей. Вплоть до воскресенья они способны провести несколько акций протеста, возбудить уголовное дело, организовать диверсию, и если надо, то даже дать взятку. В конечном итоге Лабейн не исключал возможности террористического взрыва. Он не чувствовал за собой вины, поднимаясь на новый уровень развития. Прогресс– это зло, и его нужно остановить любой ценой.

«Человечество против машин и их непримиримых создателей»,– подумал он.

Компания «Кибердайн Системс», настоящее

Серена прочитала статью Рона Лабейиа с большим удовольствием. Опа была действительно хороша. Она была способна привлечь на свою сторону даже тех людей, которые думают более-менее рационально. Лабейн со своими последователями являлись теми благодатными семенами, из которых выросли удивительные ученые, создавшие ее саму и всю электронную империю. Охватившее Серену ощущение люди называли «теплым блаженством». Оказывается, призывание людей к самоуничтожению оказалось таким эффективным!

Кроме того, акции протеста, диверсии и все остальные драмы отвлекут внимание президента и генерального директора от ее личных занятий; она окажется предоставленной самой себе.

Серена улыбнулась. Когда-нибудь эти люди очень сильно пожалеют, что попытались за ее счет добиться своего успеха. Серена умела ждать – причем гораздо дольше, чем любой живой человек.

Неподалеку от нагорья Шарон, Калифорния,

настоящее

Capa перевела взгляд на приборы, не обращая внимания на унылый ландшафт из засохших кустов и огромных туч москитов, пролетавших мимо в порывах жаркого сухого воздуха. Она знала, что их джип вот-вот остановится из-за перегрева радиатора. Конечно, следовало подлить в двигатель немного свежей воды, однако последние события с Терминатором напомнили ей, что на свете существует Воинственный Закон Мерфи. Сара чувствовала, что сейчас их группа находится как раз под его воздействием. По этой причине женщина выжимала из машины последние силы.

Они пересекли границу Техаса, затем миновали Нью-Мехико, Аризону– и все без единого проявления интереса со стороны полиции. Быть может, проблема заключалась именно в этом: на протяжении пяти последних дней с ними не произошло ни одного инцидента. Ощущение было сродни тому, как человек, надевающий иа ногу ботинок большего размера, постоянно находится в ожидании непредвиденной неприятности.

Небольшой хутор Энрике располагался всего в нескольких милях, но в случае остановки машины им пришлось бы тащиться туда по жаре в течение нескольких часов. А Сара просто ненавидела жару.

– Интересно, твой друг ожидает нашего прибытия? – спросил Дитер.

– Мой друг постоянно ожидает чьего-то прибытия,– ответила женщина.– При условии, конечно, что он все еще живет на старом месте.

Джон удивленно вскинул бровь. В его короткой жизни существовало очень мало вещей, которые можно было назвать абсолютно неизменными. К подобным константам относились и Энрике с Иоландой. Парень абсолютно точно знал, что с ними ничего не может приключиться.

«Не буди лихо, пока оно тихо»,– осторожно напомнил себе Джон.

Джип тряхануло, и пассажиры чуть не выпали со своих мест.

– Эй, мамочка, нельзя ли поосторожнее с булыжниками, а?

– Хочешь порулить?– фыркнула Сара.

– Еще бы!– яростно закивал головой Джон, изобразив на лице лучезарную улыбку.

– Забудь об этом,– отрезала мать.

Дитер прыснул со смеху,и она была вынуждена бросить на агента укоризненный взгляд.

– Дай парню шанс проявить свой талант, Сара,– произнес фон Росбах.– В конце концов, он же должен учиться, правда?

Сара сузила глаза. Эта часть пустыни начала казаться ей все более и более знакомой.

– Хорошо,– ответила она,– но только пс сейчас. Я предпочитаю иметь технику, которой можно доверять,– добавила Сара, скосив взгляд на джип.– Кроме того, мы уже почти приехали.

Фон Росбах уставился на трогательный оазис цивилизации посреди бескрайней пустыни: пару фургончиков, а вокруг множество самых разных сломанных машин и техники, предназначенной для езды по пустыне. За фургончиком виднелась грязная посадочная полоса, а неподалеку, на бетонной площадке, примостился полосатый вертолет Гуэй. Здешние обитатели были явно равнодушны к удобствам городской жизни и к прелестям жизни в организованном человеческом обществе. Кроме того, они, судя по всему, не платили налогов. Там и сям на песке виднелись шарики перекати-поле, которые нежно покачивались на ветру. Все же остальное было мертвым и неподвижным.