Текст книги "Край желаний (ЛП)"

Автор книги: Стефани Лоуренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Побледнев, Гермиона выпрямилась в кресле, но храбро встретила взгляд Кристиана.

– Я подождала еще немного, но в кабинете все было тихо. Затем тихо спустилась вниз по лестнице и заглянула в комнату. Я не заходила туда, мне было достаточно хорошо видно с порога. Я…я решила, что Джастин убил Рэнделла. Это было так ужасно…но мне никогда не нравился Рэнделл, я его никогда не любила, и не важно, что Литиция делала вид, что их брак основан на любви. И, хорошо, что он умер, это теперь очевидно. Но я не хотела, чтобы Джастина поймали, поэтому подумала, что…единственное, что могу сделать в этой ситуации, это запереть дверь и просунуть ключ под дверь обратно в комнату. Я надеялась, что это будет выглядеть так, будто ключ выпал из двери позднее, например, когда они стучали в дверь. Я знала, что никто не поверит, будто Рэнделл покончил жизнь самоубийством, но подумала, что запертая изнутри дверь, по крайней мере, запутает сыщиков.

Кристиан скривился.

– В этом вы преуспели, но Меллон знал, что Джастин был здесь, рассчитывая встретиться с Рэнделлом, и он видел, как тот покидал дом.

– Но я не знала этого, – сказала Гермиона. – Не могла с уверенностью утверждать, когда приехал Джастин. Предположила, что, возможно, он прибыл только что и его впустил Рэнделл. В любом случае, ключ находился в замке, где обычно Рэнделл держал его, так как иногда запирал дверь. Поэтому я заперла дверь, просунула ключ обратно в кабинет, и поднялся в свою комнату.

Девушка поморщилась.

– Хотя так и не смогла заснуть.

Кристиан мог себе представить. Он считал, что то, что им рассказали Джастин и Гермиона полностью совпадают и не противоречат друг другу. Маркиз посмотрел на Летицию, которая нахмурившись, озабоченно взирала на сестру, а затем перевел взгляд на Агнесс, которая наклонившись к Гермионе, гладила ее по руке. Казалось, что девушка, наоборот, теперь успокоилась. Она спросила у него:

– И что вы теперь будете делать?

Агнесс и Летиция, присоединившись к ней, вопросительно посмотрели на него.

Решив, что не случится ничего плохого, если он поделится с ними своими планами, Кристиан взглянул на дверь и, убедившись, что она закрыта, понизив голос, сказал:

– Я думаю, что после того, как Летиция оставила Рэнделла в кабинете, в то время, когда Джастин читал в библиотеке, после того, как Меллон удалился к себе, кто-то, кого ожидал Рэнделл, пришел к нему, зная, что дворецкий не услышит звонка, а значит никто не узнает, что он был здесь. Его гостем был кто-то, кому он очень хорошо доверял. Этот человек сидел в кресле, наблюдая за пламенем огня в камине, и пил бренди, которое ему налил хозяин дома.

– Можно предположить, что этим гостем вполне наверняка был мужчина, – заметила Летиция. – Очень не многие женщины пьют бренди.

Кристиан утвердительно кивнул.

– Этот человек и Рэнделл непринужденно разговаривали – Гермиона не слышала криков. Когда Рэнделл поднялся и предположительно за чем-то направился к своему письменному столу, мужчина, взял кочергу и ударил его сзади по голове. Рэнделл упал замертво. Его убийца бросил кочергу, и, скорее всего, вышел из дома через переднюю дверь.

Трое его слушателей согласно кивнули.

– Поэтому, – подвел итог он, – наш следующий шаг – узнать, кем был тот самый друг, которого принимал Рэнделл в ночь убийства. И, необходимо выяснить, как он попал в дом и как его покинул.

Трое, сидящих около него женщин, пришли к одному и тому же выводу.

– И, кем бы он ни был, – сказала Гермиона, – именно, он является убийцей Рэнделла.

Летиция была рада, что Кристиан совершенно свободно поделился своими мыслями по данному поводу, и ей не пришлось их вытаскивать из него силой. Но сейчас ей хотелось узнать, как он собирается выяснять, кем является таинственный друг – убийца Рэнделла. Однако, не желая, чтобы Гермиона присоединилась к ним в поиске убийцы, она решила набраться терпения и подождать, пока Гермиона и Агнесс отправятся к себе.

В тот момент, когда за ними закрылась дверь, она повернулась к маркизу лицом, сев рядом с ним на диване.

– Как…

Дерн заключил ее в свои объятия. И поцеловал. Обжигающим поцелуем. Однако, если бы она призвала на помощь свой рассудок, то смогла бы воспротивиться.

Но не девушка не стала сопротивляться. Вместо того, чтобы прийти в себя, она растворилась в его объятиях. Мысленно проклинала его, но было уже слишком поздно.

Кристиан целовал ее до тех пор, пока все мысли не оставили ее, пока она не стала задыхаться, и расслабившись, стала думать о том о чем совершенно не собиралась до тех пор, пока он не поцеловал ее.

Когда Дерн поднял голову и посмотрел ей в глаза, тяжелым взглядом, в котором полыхали страсть и желание, что всегда были между ними, в голове у Летиции была только одна связная мысль. И эта мысль…

Девушка пыталась бороться с тем опьянением, которое вызвал у нее его поцелуй, пыталась переключиться на другое, так как у нее были вопросы, которые она намеревалась ему задать и на которые она не могла ответить. Моргая, она пыталась собрать остатки здравомыслия.

Прежде, чем ей это удалось сделать, Кристиан встал и поднял ее и подталкивает к двери.

Летиция даже не смогла нахмуриться.

– Куда мы идем?

Ее голос звучал скорее заинтересовано, нежели шокировано.

Открыв дверь, Кристиан обернулся.

– Наверх. В твою комнату.

Когда Летиция ошеломленно посмотрел на него, приподнял брови.

– Ты же не думала, что я собираюсь уйти?

Девушка честно сказать и не знала, что и думать.

Прежде чем она смогла решить, что думать по поводу его самонадеянного, властного и высокомерного предложения, а также, что она всего лишь после одного поцелуя оказалось достаточно одурманена, чтобы согласится с его планами…она очутилась наверху.

– Это твоя комната?

Кристиан указал на дверь.

Летиция собралась согласно кивнуть, но остановила себя. Однако Дерн уже открыл дверь и завел ее в комнату. А затем дверь закрылась, и она оказалась в его объятиях, и уже ничто иное не имело значение. Девушка понимала, что не должна позволить этому случиться, но когда ее одежда упала на пол, как осенние листья, а его умелые руки и рот уже исследовали ее нагое тело, уже не могла вспомнить почему.

У нее не было ни одного шанса устоять перед ним.

Не могла вспомнить, почему не должна позволить насытить ее голодную душу, радоваться чистой чувственности, которые он ей дарил прикосновениями своих рук, рта, тела. Кристиан насыщал ее каждым своим обжигающим поцелуем, палящим и притягательным одновременно, каждым прикосновением, каждой лаской, каждым откровенным поглаживанием грудей и живота.

Пожар разгораясь, перерастал в привычную страсть, воспламеняя ее и его. Она, как всегда пламенела между ними, сжигая все отговорки и мысли. Подавляя и поддерживая. Требуя и помогая. Заставляя и заботясь.

Между ними никогда не было притворства в этом плане. Они всегда обнажали все свои помыслы друг перед другом. Каждый раз, когда они были вместе, она могла только благодарить небеса за то, что это не изменилось.

Летиция знала, почему она легла на спину и горячо приветствовала его в своем теле. Она не была так уверенна в том, почему он оказался здесь. Но после восьми лет в одинокой постели, она не собиралась отрицать явные доказательства того, что чувственная сторона ее натуры по-прежнему была жива. Ее страстная часть, восторгающаяся физическим удовольствием, которую она похоронила, когда вышла замуж за Рэнделла.

Сейчас она воскресла во всей женственной красе. Вместе с ее давним любовником.

Погружаясь в ее теплое сочное лоно, чувствуя ее длинные ноги, обвившие его бедра, ощущая стройное тело медленно покачивающиеся под ним, Кристиан закрыл глаза, благодаря за то, что она не собиралась отказывать ему, по крайней мере, в этом. Не закрылась от него. Он ни в чем не был уверен. Ему было неизвестно поменяет ли она свое решение, позволит ли ему остаться рядом с собой, пока обдумывает его предложение.

По его мнению, только так он мог удержать ее, это был единственный способ успокоить ее сейчас. Заставить ее поверить в него снова, поверить, что он всегда будет рядом, будет любить ее каждую ночь и каждый день.

Летиция устремилась к пику наслаждения, прихватив его с собой. Несмотря на все его попытки сдержаться, она знала, как стереть в порошок его контроль. Взяв его за руку толкнуть через край, в пустоту, в страсть, пульсирующую в их сердцах.

Они горели вместе, разлетались на миллион осколков, задыхались, сжимали, крепко вцепившись друг в друга, взлетая на вершину наслаждения…потом медленно спустились на землю.

Снова в объятиях друг друга.

Если вчера вечером их отношения приняли новое направление, сегодня вечером она дала ему надежду. Когда он пришел в себя, то с глухим с тоном перекатился на спину, прижимая ее к себе, чувствуя запах ее волос. Кристиан не мог представить, что будет делать, если она решит держаться от него подальше. Если она примет решение оставить его, попытается разорвать ту нить, что связывает их.

Неделю назад, или около того, когда она обратилась к нему за помощью, он не знал, что те чувства, которые он испытывал сейчас, все еще живы. Теперь он это знал. Теперь он чувствовал, знал, что не может отрицать их. Не хотел отрицать. Неделю, которую он находился рядом с ней, он достиг того эмоционального состояния, которое ощущал двенадцать лет назад, но сейчас он был старше, мудрее, больше уделял внимание ее потребностям.

Летиция должна была заметить, он молился, чтобы она увидела, что если двенадцать лет назад они были идеальной парой, то теперь они подходили друг другу не меньше, а даже больше. Прошедшие годы научили их чувствовать глубже, дали больше сил. Сделали их страсть глубокой.

– Что ты планируешь делать дальше?

Ее слова разрушили дымку наслаждения, которая окружала его. Очевидно, прошедшие годы позволили ей быстрее восстанавливать свои силы.

– Я…

Кристиан мысленно воспроизвел ее вопрос, отметив лаконичность, и понял, что она проверяла, захочет ли он поделиться с ней своими планами.

– Мне нужно расспросить всю прислугу, включая Меллона и лакеев, с которыми я уже говорил ранее. Кто-то должен был видеть таинственного друга Рэнделла, или, если не видел, то, возможно, что-то слышал или видел когда-нибудь еще.

Кристиан немного поколебался, но решив придерживаться новой линии поведения, при которой он ничего от нее не скрывал, сказал:

– Но сначала я должен встретиться со своим бывшим командиром, – он взглянул на ее лицо, встретившись в сумраке с ней глазами. – Я не знаю в городе ли он еще или, подав в отставку, отправился в поместье, но если он еще здесь, то согласится помочь. Он один из немногих, кому бы я доверил скрыть Джастина, и он имеет ресурсы, которые помогут нашему расследованию. Если, конечно, он не занят и будет склонен нам помочь.

Летиция изучала его глаза.

– Кто это бывший командир?

Кристиан глубоко вздохнул.

– Его имя Далзил. Я отправлюсь к нему завтра утром, обычно он принимается за работу довольно рано.

– Я пойду с тобой,– ее глаза загадочно мерцали, но в голосе слышалось предупреждение.

Маркиз кивнул и привлек ее к себе ближе. Потершись щекой о ее волосы, коротко сказал:

– Мы отправимся сразу после завтрака.

Глава 9

Только после десяти часов утра на следующий день, Кристиан под руку с Летицией ступил на порог приемной бывшего командира, похороненной в лабиринтах Уайтхолла. Высоко подняв голову, девушка взглянула на невзрачного клерка, который увидев их вскочил на ноги в большой спешке.

– Миледи, я думаю, вы должны… – клерк замолчал, увидев входящего за Летицией Кристиана. – Ах…майор Аллардайс. Я…ах, – глаза служащего вернулись к Летиции, а от нее снова к Кристиану.

– Могу я увидеться с ним?

Летиция поняла, что клерк не собирается так просто пропустить их к своему начальнику, но у нее был припрятан туз в рукаве.

– Пожалуйста, сообщите своему начальнику, который называет себя Далзилом, что его желают увидеть леди Летиция Рэнделл – Вокс вместе с лордом Дерном.

Клерк смотрел на нее, округлив глаза. Она чувствовала на себе острый взгляд Кристиана, но когда служащий умоляюще посмотрел на него, одобрительно кивнул, присоединяясь к ее просьбе.

– Ах…, – клерк по-прежнему колебался. – Может, вы хотите присесть?

Жестом он показал на три деревянных стула, стоящих напротив обычной деревянной двери.

Повернув голову, Летиция посмотрела на них.

– Я уверена, что это не потребуется.

Девушка вновь посмотрела на клерка, видя, как он сердито и отчаянно, нервно сжимает одну руку.

– Идите.

Клерк ушел.

Кристиан устремил на Летицию восхищенный взгляд, но по ее лицу ничего невозможно было понять. Возможно она действительно знает…? Он собирался ввести ее в курс дела, объяснить, что его связывает с Далзилом…он напомнил себе, что она знала, что он участвовал в шпионаже. Он не рассказал ей, но она упомянула о неком джентльмене, которому достаточно только пошевелить пальцем, чтобы получить желаемое…она каким-то образом узнала о Далзиле. Он повернулся, чтобы взглянуть на дверь, за которой находился его бывший командир.

Дверь рывком распахнули.

Далзил заполнил дверной проем. Осмотрев приемную, он остановил свой взгляд не на Кристиане, а на Летиции. Ни одна эмоции не нарушила его суровые черты, но Кристиан будто отчетливо услышал, как он мысленно выругался.

Летиция посмотрела на него высокомерно, спокойно.

– А вот и вы. Я полагаю, вы найдете немного времени для встречи с нами?

Взгляд Далзила скользнул по Кристиану, затем вновь вернулся к лицу Летиции.

– Конечно. Пожалуйста, проходите.

Далзил отступил назад, придерживая дверь. Летиция пронеслась мимо него и вошла в святая святых. Не спеша Кристиан последовал за ней. Когда он поравнялся с Далзилом, то встретился с бывшим командиром взглядом. Глаза Далзила были темно-коричневыми, и практически невозможно было в них что-то прочитать. Однако сейчас Кристиан ясно увидел в них ярость и раздражение.

Закрыв дверь за своим клерком, который поспешил покинуть комнату, словно мышь, спасающаяся от двух львов и львицы, Далзил указал им на стулья возле своего стола. Когда он опустился в свое кресло, то посмотрел на них с каменным выражением лица.

– Надеюсь, это что-то серьезное.

Летиция высокомерно задрала бровь.

– Так и есть. Как вы уже, наверное, слышали, мой муж был зверски убит, и главным подозреваемым является мой брат.

Мгновение Далзил смотрел на нее без всякого выражения, затем тихо поправил:

– Обвиняемым в убийстве.

Летиция нахмурилась, не понимая разницы.

Далзил взглянул на Кристиана.

– Я слышал, как вчера днем, – сказал он, обращаясь к Летиции, – власти выписали ордер на арест лорда Джастина Вокса. Он обвиняется в том, что убил своего зятя, вашего мужа, Джорджа Рэнделла.

Летиция в отчаянии посмотрела на него.

– Пропади они пропадом! Они не могли подождать?

Переводя взгляд с Летиции на Кристиана, Далзил удивленно приподнял бровь.

– Исходя из этого, я так понимаю, что вы пришли сюда затем, чтобы рассказать мне, что Джастин этого не делал, и, что с тем, кто это совершил на самом деле есть какая-то тайна.

Летиция кивнула.

– Да. Именно. Очень хорошо, что вы поняли это очень быстро.

В ее тоне был намек на сарказм; Кристиан знал ее достаточно хорошо, чтобы понять для кого он был предназначен.

Далзил услышал его, но колебался, и к удивлению Кристиана отказался отвечать на эту шпильку. Или отказался раздражать члена семьи Вокс?

Определенно ясно, что его бывший командир был хорошо знаком с Вокс, что и было подтверждено самим Далзилом. Его взгляд остановился на Летиции:

– Вы можете поведать мне то, что говорит о невиновности Джастина. Может, я не очень хорошо его знаю, но мне известно о нем достаточно, чтобы сделать вывод, что маловероятно, чтобы он совершил такое убийство, о котором мне подробно поведали.

Далзил перевел мрачный взгляд на Кристиана.

– Расскажите мне, что вам удалось узнать.

Кристиан согласился. Далзила особо заинтересовал отчет Прингла.

– Это, – сказал он, – неизвестный факт. Действительно, это может значительно пошатнуть официальную версию властей. Ведь убийство, когда Джастина в припадке ярости забивает Рэнделла до смерти – это одно, а вот, когда Рэнделл умирает от легкого удара по голове – это уже другое.

– Точно, – продолжила Летиция. – Учитывая все остальное, становится совершенно очевидно, что Рэнделл был убит каким– то таинственным другом, с которым он виделся в тот вечер в промежутке между мной и Джастином.

Далзил внимательно посмотрел на нее, затем перевел взгляд на Кристиана.

– Так кто же такой этот таинственный друг?

– А это, – ответил Кристиан, – именно то, что нам не известно.

Маркиз поведал, что им мало что удалось узнать от Джастина, и его собственные наблюдения до сих пор не принесли результата.

– Так, что узнать, кем же является этот таинственный друг Рэнделла не так просто, как кажется.

Далзил нахмурился.

– Это…очень странно.

– А если вспомнить, что Рэнделл пытался заманить Джастина в долговую ловушку, это становится еще более странным, – Летиция серьезно посмотрела на Далзила. Но главным здесь является то, что для того, чтобы очистить имя Джастина в обществе, мы должны не только доказать, что он не убивал, но и ответить на стоящие перед нами сейчас вопросы, и я уверена, что выписанный ордер только усугубит дело сейчас, когда мы должны найти настоящего убийцу.

Все еще хмурясь, Далзил посмотрел на Кристиана.

– Мы должны выяснить, кто еще имел основания желать смерти Рэнделла.

Кристиан поймал его взгляд.

– Мы?

На губах Далзила появилась усмешка.

– Королевское мы – вы, я, и другие, кого можем привлечь еще к этому делу. Кто еще в городе?

– Трентем. Я сомневаюсь, что кто-то еще сейчас приедет в город.

Далзил кивнул.

– Достаточно, чтобы продолжить поиски дальше.

– У нас есть еще проблема. Джастин – наш единственный, хоть и скудный, достоверный источник информации о Рэнделле. Он ближе всех остальных находился к нему и наблюдал за ним последние несколько лет.

– Восемь лет, – поправила его Летиция. – С тех пор, как я вышла замуж за Рэнделла.

Кристиан в согласии наклонил голову.

– Так, что мы должны спрятать Джастина здесь, а не в Нанченсе.

– Но вам негде его спрятать.

Мгновение Далзил рассматривал маркиза, потом посмотрел на Летицию, лицо которой выражало надежду. Он вздохнул.

– Хорошо, хорошо. Я спрячу щенка.

Летиция улыбнулась ему ослепительной улыбкой.

– Отлично.

Далзил посмотрел на Кристиана.

– Передайте ему, чтобы прибыл в ваш клуб, я заберу его оттуда. Он должен покинуть Нанченс вечером, так что прибудет в Лондон ночью, – он снова взглянул на Летицию. Описание его внешности будет распространенно в ближайшие часы и, скорее всего, в гостиницах оно будет тоже. Он должен быть осторожен.

Летиция кивнула.

– Я передам ему в письме ваши слова.

– Что касается остальных, – Далзил снова вернулся взглядом к маркизу, – я предлагаю встретиться в клубе «Бастион», – он взглянул на часы, стоящие в шкафу. – Скажем, часа в три? Я посмотрю, что мне удастся узнать от властей, и имеются ли у них какие-то еще сведения, которые могут дать нам подсказку кем может являться на самом деле настоящий убийца.

Далзил встал. Летиция и Кристиан последовали его примеру.

– Тогда до трех, – Летиция подала ему руку. Он взял ее и, поклонившись, выпустил.

Когда девушка повернулась и пошла к двери, Кристиан поймал взгляд Далзила.

– Наш старый друг никак не проявлял себя?

Он имел в виду предателя, который был одним из представителей светского общества; их группа, состоящая из нескольких бывших шпионов, несколько раз за последний год отправлялась по его следам, но не смотря на их – в том числе и Далзила – усилия, он каждый раз успевал скрыться от них, совершив при этом два убийства.

Далзил отрицательно покачал головой.

– Нет, – он осмотрелся вокруг. – Я должен находиться здесь в течение еще нескольких недель, – его губы скривились, когда он повернулся к Кристиану. – Дело Вокс поможет заполнить свободное время.

Кристиан поклонился.

– Я дам знать Трентаму. Он будет присутствовать на встрече.

Далзил кивнул.

– Тогда увидимся с вами там.

Он устроился за своим рабочим столом; Кристиан направился к двери.

Выйдя из кабинета следом за Летицией, маркиз закрыл дверь. Он понял, что они находятся на пороге разгадки той тайны, которой были охвачены члены клуба «Бастион» долгие годы. Далзил – ненастоящее имя их бывшего командира. Его личность всегда интересовала их; и хотя, они нашли людей, которые знали его, но так и не смогли их убедить открыть его настоящее имя. Теперь, хотя Далзил– Ройс – кто – бы – он – не – был избегал любого упоминания о том, где будет прятать Джастина, но, вероятно, в ближайшее время у Джастина появится возможность хорошо его узнать, и таким образом они смогут выяснить кем он является на самом деле. К тому же, Летиция уже знает его.

Кристиан добродушно улыбнулся клерку и радостно девушке.

– Пойдемте, – он махнул на входную дверь. – Наймем экипаж, который отвезет нас в Мэйфер.

– Нет, я не могу тебе назвать его настоящее имя, – Литиция покачала головой и упрямо поджала губы.

Раздраженный, Кристиан откинулся на спинку наемного экипажа.

– Ради Бога, почему? Очевидно же, что вы знаете его, Ройса или как– его -там– еще. Немало дам в высшем свете знают, кто он. Почему мы тоже не можем узнать?

– Дело не в том, чтобы сохранить его имя в секрете. Оно просто запрещено.

Маркиз бросил на нее острый взгляд.

– Какой в этом смысл?

Летиция тяжело вздохнула.

– Дело в том, что упоминание его имени, прямо ему в лицо или любым иным способом, в любой части высшего общества, и, как я подозреваю, и за его пределами, запрещено. Абсолютно не допустимо.

Кристиан удивленно посмотрел на нее.

– Почему?

– Потому что такое решение было принято много лет назад, еще до того, как я вышла в свет. Это было одной из тех вещей, которой меня научили мои тети, прежде чем представить высшему свету. Я не знаю точно, как долго действует запрет, но ты можешь быть уверен, что тот, кто нарушил правила общества, мгновенно подлежит изгнанию из него.

Дерн нахмурился.

– Это одно из правил покровительниц Олмака?

– Нет, хотя они, конечно, поддерживают его. Это правило было введено наиболее влиятельными дамами высшего света, и, как я слышала, многие господа его поддержали. Он начал действовать…ну, что-то около пятнадцати лет назад.

Кристиан не мог понять его. После нескольких минут мерного покачивания в экипаже, он снова начал просить, хотя скорее жалобно умолять, открыть ему настоящее имя Далзила.

– Ты не можешь просто шепнуть мне его?

– Нет! – она нахмурилась, и серьезно посмотрела на него. – Никто не называет его имени – это правило. Помимо всего прочего, он узнает об этом.

Летиция явно не собиралась изменять свое решение.

Маркиз громко вздохнул. Он потерпел огромное поражение.

Экипаж замедлился. Они прибыли на Одли – стрит.

Летиция посмотрела на него.

– Я не могу понять, почему ты так упорно хочешь узнать его настоящее имя.

Прежде чем он смог продолжить свои расспросы дальше, экипаж остановился, и Летиция, наклонившись, открыла дверь.

– Встретимся с тобой на Монтроуз-плейс в три часа. До этого…

Появился лакей, чтобы помочь ей выйти из кареты; она протянула ему руку и спустилась на тротуар. Летиция оглянулась на Кристиана.

– Я собираюсь сделать все от меня зависящее, чтобы преуменьшить слухи о виновности Джастина в убийстве Рэнделла.

Поколебавшись, Дерн кивнул и махнул на прощание. Новости Далзила об ордере потрясли ее; она не хотела, чтобы об этом стало широко известно.

Кивнув, Летиция направилась к дому, но остановилась, осмотрев улицу. И возмущенно зашипела.

– Этот чертов сыщик! Я уже рассказывала тебе, что обнаружила его в библиотеке сегодня утром? Я приказала, чтобы его не пускали в дом, если у него нет на руках моего письменного разрешения или ордера, или и того, и другого. Если он желает следить за местом преступления, он может, черт возьми, делать это и снаружи.

С взглядом, мечущим гром и молнии, она поднялась по ступенькам и вошла в открытую Меллоном дверь.

Кристиан посмотрел на закрытую дверь, затем улыбнулся.

– Сент – Джеймс, – назвал он адрес вознице, сидящему впереди. Он собирался провести небольшую общественную разведку.

Они встретились, как и договаривались, радуя Гасторпа и других служащих клуба, которые готовы были исполнить любые их пожелания.

Чай и имбирное печенье было подано в библиотеку, где уже собрались Летиция, Тристан и Кристиан. «Ни одной женщины не должно быть в клубе, кроме специально отведенной для этих целей гостиной» правило уже давно не действовало. Пока Летиция разливала чай, Кристиан ввел в курс дела Тристана, рассказав, что им удалось узнать о событиях той ночи от Джастина и Гермионы, и кратко поведал об их встрече с Далзилом.

Едва Дерн закончил рассказ, как послышался знакомый тяжелый стук в дверь. Мгновение спустя в библиотеку вошел Гасторп и объявил:

– Мистер Далзил.

Это было неправильно; они могут не знать его имени, но в одном точно были уверены – по происхождению Далзил был одним из них.

Их бывший командир вошел, его взгляд остановился на них. Обменявшись кивками с Летицией, он принял от нее чашку с чаем. Когда девушка вручила чай остальным, они сели и принялись за дело.

Далзил заговорил первым.

– Я связался с мировым судьей с Боу-стрит, который ведет это дело. Он и его люди убежденны, что убийство совершил Джастин. Ордер на его арест действительно был приведен в исполнение, и сыщику Бартону было поручено выследить его.

Летиция поморщилась, но не стала это комментировать, к облегчению мужчин.

Кристиан быстро и коротко изложил факты, которые им были известны, обращая внимание на вероятность того, что Рэнделл был убит кем-то, кого он хорошо знал, скорее всего другом, который посетил его в промежутке, когда Летиция покинула кабинет и перед тем, как туда вошел Джастин.

– Выглядит так, как если бы он ожидал своего убийцу, – Тристан посмотрел на Летицию. – Просто, чтобы подтвердить очевидное, вы проверили его дневник?

Летиция отрицательно покачала головой.

– Он не вел его.

Кристиан нахмурился.

– Совсем? Нет даже записной книжки?

– Ничего. Я не знаю, как ему это удавалось, но он все держал в своей голове.

Далзил приподнял брови.

– Не так уж и трудно, если ты не имеешь много друзей.

– Но кто-то же должен быть, – сказал Кристиан. – И мы должны узнать кто.

– Нам нужно составить список, – Тристан поднялся со своего места и, взяв со стола свою чашку, направился к письменному столу в библиотеке. Сев, он вытащил лист бумаги, проверил перо, затем обмакнул его в чернильнице. – Друзья, – написал он. – Нужно выяснить, – он посмотрел на лист со своими записями. – Я поспрашиваю в клубах. Учитывая, что я никак не связан с Вокс, я смогу узнать больше, чем вы, – он посмотрел на Кристиана.

– Посмотрим, что мне удастся узнать по своим каналам.

Тристан и Кристиан обменялись взглядами, но не стали уточнять, что имеет в виду их бывший командир.

– Если повезет, – сказала Летиция, – то Джастин к тому времени как прибудет сюда, возможно, сможет вспомнить что-то еще.

– Это основной источник, – сказал Далзил. – Если брать косвенные, то, что мы знаем о самом Рэнделле, его происхождении, семье? – он посмотрел на Летицию.

Девушка встретилась с ним взглядом. Мгновение спустя, она поморщилась.

– Вы не поверите, но оглядываясь назад, я не знаю ни одного члена его семьи, что кажется весьма удивительным. Нет. Что касается его происхождения… – она беспомощно махнула рукой. – Я знаю, что наш поверенный до заключения брака проверял его финансовое состояние, но насчет другого…он был образован, хорошо известен в аристократических кругах, богат и достаточно представителен, – сделав паузу, она отпила чай из чашки. – Мы не видели причин, по которым должны бы были проверять его дальше.

– Так… – голос Далзила стал мягче, выдавая его намерения. – Его семья неизвестна, школа, университет, связи – тоже, – он приподнял брови, встретив взгляд Кристиана. – Этот человек все больше и больше становится таинственным.

Тристан нахмурился.

– Место рождения?

Летиция отрицательно покачала головой.

– Не знаю даже это, – сделав паузу, она затем добавила. – Я даже не могу вам сказать, в какой стране он родился. Он никогда об этом не говорил. Насколько я помню, не было на это даже намека с его стороны.

Далзил посмотрел на Тристана, который обмакнув перо в чернильницу, начал записывать.

– Таким образом, нам необходимо больше узнать о личной стороне жизни Рэнделла, – его взгляд остановился на Летиции. – А как насчет его финансового состояния? Если он был так богат, тогда где же его деньги? Он вкладывал свои деньги в инвестиции? Ранее вы упомянули о человеке, который проверял его финансовое положение.

Девушка кивнула.

– Я уверена, что он сможет ответить на некоторые из этих вопросов. По крайней мере, даст ответ на то, как обстояли дела восемь лет назад.

Кристиан поймал взгляд Далзила.

– Если мы хотим исследовать финансовое положение Рэнделла, мы должны привлечь к этому делу Монтегю.

Далзил кивнул.

– Хидкот Монтегю, – заявила Летиция, – как и его отец до этого, всегда занимался финансами Вокс. Именно он исследовал финансовое положение Рэнделла восемь лет назад.

– Превосходно, – Далзил поставил на стол свою пустую чашку. – Мы можем рассчитывать на помощь Монтегю узнать все о финансовых делах Рэнделла.

Тристан продолжал писать. Кристиан сказал:

– Я встречусь с Монтегю.

– Я пойду с вами, – потянулась Литиция за имбирным печеньем. – Ему потребуется мое разрешение, прежде чем он сожжет рассказать о семейном состоянии Вокс.

Мужчины согласно кивнули.

– Что подводит нас к другим вопросам о Рэнделле, – Далзил посмотрел на Летицию. Девушка сначала растерялась, затем нахмурилась так, как это обычно делал Кристиан. – Еще одна странность связана с похоронами несколько дней назад, и пока мы не слышали ни слова об этом. Что происходит?

Трое мужчин обменялись взглядами.

Кристиан наклонился, ставя чашку на стол.

– Знаете ли вы, кто был адвокатом Рэнделла?

Маркиз облегченно вздохнул, когда Летиция согласно кивнула.

– Грисвейд, Мичем и Таппит. Они из «Линкольн Инн Филдс».

– Так, – пометил на бумаге Тристан, – их мы тоже занесем в наш список посещений.

Летиция отряхнула с пальцев крошки печенья. По выражению ее лица можно было сказать, что она не в восторге от этой идеи.

– Я узнаю у них о Рэнделле.

Кристиан мысленно пообещал себе пойти вместе с ней.

– Ваше право, – откинувшись на спинку стула, Далзил сцепил пальцы. – Основная задача, которую мы преследуем – собрать факты. Как насчет мотива?

Когда Летиция удивленно приподняла бровь, Кристиан пояснил:

– Деньги, власть или страсть. Рэнделл был убит по какой-то из этих причин.