Текст книги "Запомните нас такими (ЛП)"

Автор книги: Шеридан Энн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 37 страниц)

13

Ной

Зои смотрит на меня, в ее яростном взгляде скапливается яд, но я отворачиваюсь, чертовски надеясь, что у нее хватит здравого смысла убраться отсюда, прежде чем этот мудак снова доберется до нее. В ту секунду, когда я отступаю, Шеннан встает передо мной, и в тот момент, когда она видит Зои за моей спиной, ее глаза наполняются горячим гневом.

Шеннан переводит взгляд с меня на Зои, и я вижу, как в ту же секунду она глупо убеждает себя, что Зои пыталась забрать то, что принадлежит ей, то, что никогда ей не принадлежало с самого начала. Низкий стон вырывается из моего горла, я понимаю, чем это обернется, еще до того, как она произносит хоть одно слово.

Шеннан пристально смотрит на меня, прежде чем перевести свой злобный взгляд на Зои и обойти меня. Ее друзья поддерживают ее через несколько секунд, окружая Зои.

– Ну, сегодняшний вечер стал немного более захватывающим, тебе не кажется, Зои? – Говорит Шеннан, ее взгляд скользит вверх-вниз по телу Зои, в то время как она смотрит на нее с презрением. – Ты обнаглела.

– Серьезно? – Зои смеется, размахивая руками при виде ошеломляющего шоу чирлидерш, окружающих ее. – Предполагается, что это должно меня запугать? Ты просто посмешище, Шеннан.

Мои брови выгибаются дугой. Я здесь всего неделю, и до сих пор Зои снова и снова доказывала, что она не из тех, кто отступает, и это сводит меня с ума. Она всегда нуждалась в моей защите, когда мы были детьми, и с тех пор, как меня не стало, ей пришлось научиться постоять за себя, и, черт возьми, ей это чертовски подходит. Но, к несчастью для Зои, Шеннан тоже не из тех, кто отступает, и, что еще хуже, она любит играть грязно.

– Ты смеешься надо мной? – Шеннан бросает в ответ Зои. – Посмотри на себя, постоянно набрасываешься на Ноя. Ты жалкая. Скажи мне, – добавляет она, ее рука двигается вверх и вниз по телу Зои, рассматривая ее наряд и макияж. – Ты сделала это для него? Ты сделала прическу и макияж и выбрала какой-то развратный наряд в надежде, что он сжалится над тобой и сорвет твою хорошенькую вишенку?

Взгляд Зои устремляется на меня, в ее глазах светится смущение, и это заставляет меня задуматься, не сделала ли она все это ради меня. Надеялась ли она привлечь мое внимание? Потому что оно у нее уже было.

Я вижу по ее глазам, что она ждет, когда я вмешаюсь, но я не могу. Я уже сблизился с ней слишком сильно, и в первый же день ясно дал понять, что не хочу иметь с ней ничего общего. Кажется, что пропасть между нами уже приближается, и если я позволю себе открыть эту дверь, я не смогу повернуть назад. Кроме того, на школьной парковке она совершенно ясно дала понять, что мне уже чертовски поздно пытаться. Если я вмешаюсь сейчас, Шеннан нанесет ответный удар, и Зои станет только хуже.

Зои не отвечает, и в животе у меня становится не по себе, когда Шеннан толкается сильнее.

– Он не хочет тебя, Зои. Ты мусор, и он не из твоей лиги. Признай это, ты умрешь девственницей.

Ах, черт. Кто-нибудь, скажите мне, что эта сучка не просто так сказала это ей. Она не могла быть более неправой. Зои чертовски великолепна, и достаточно скоро она встретит кого-нибудь и безумно влюбится, и когда это произойдет, это уничтожит меня, но это будет к лучшему.

– Я бы предпочла умереть девственницей, чем трахнуться со всей футбольной командой до окончания школы. Скажи мне, ты трахаешься со всем сменяющимся составом или только кто пришёл первее и одет лучше всех? – Зои спорит, глупо давая Шеннан именно то, что она ищет, вместо того, чтобы просто уйти.

– О боже мой, – смеется Шеннан, когда люди толпятся вокруг, точно так же, как они делали это в кафетерии во вторник. – Ты действительно фригидная сучка, не так ли? В чем дело? Боишься, что большой противный член укусит тебя?

Щеки Зои краснеют, ей явно не по себе, а я сжимаю руки по бокам, чувствуя тошноту в животе. Я хочу положить этому конец, покончить с этим раз и навсегда, но я не буду участвовать в битвах Зои.

Я больше не могу ее защищать.

Шеннан подается вперед.

– Кот проглотил твой язык? – мурлычет она. – Я думаю, тебе пора уходить. Тебе здесь не рады.

– Осторожнее, – говорит Зои, прищурившись, глядя на Шеннан. – Твоя неуверенность проявляется.

В уголках моих губ появляется улыбка. Она никогда в жизни не была такой правильной, но Шеннан явно не нравится, когда ее вот так выставляют напоказ.

– Ты мусор, Зои, – бросает она ей в ответ, прежде чем сказать это снова, громче. – Мусор. Мусор. Мусор.

Другие чирлидерши присоединяются, и скандирование быстро начинает заглушать музыку, пока вся гребаная комната не начинает скандировать ей, включая Тарни.

– Мусор. Мусор. Мусор.

Зои в слепой панике оглядывается по сторонам, ища выход. Ее глаза встречаются с моими как раз в тот момент, когда Шеннан наносит ей последний удар, расплескивая остатки своего розового напитка по всему наряду Зои. Она задыхается, когда прохладная жидкость касается ее кожи, и, как по команде, все до одной чирлидерши в кругу делают то же самое, и содержимое моего желудка начинает подниматься к горлу.

Я бегу в ванную, мой желудок сжимается от агонии, чувствуя себя самым большим гребаным разочарованием из-за того, что я не вмешался.

Черт, я ненавижу то, как сильно я ее люблю, но, черт возьми, она заслуживает гораздо лучшего, чем это.

Врываясь в дверь ванной, я захлопываю ее за собой, прежде чем выплеснуть содержимое своего желудка в унитаз, тяжело дыша и пытаясь смириться с тем, как низко я пала.

Я кусок дерьма.

Я должен был вмешаться, чего бы мне это ни стоило морально, даже если это означало ухудшение ситуации. Как я могу продолжать знать, что она не вернется ко мне, когда я так ей нужен?

Линк, должно быть, чертовски ненавидит ублюдка, которым я стал. Она, должно быть, ненавидит меня.

Когда в моем желудке ничего не осталось, я спускаю воду в унитазе и подхожу к раковине, чтобы прополоскать рот и плеснуть водой на лицо. Я безвольно склоняю голову над раковиной и смотрю, как капает вода, мне слишком стыдно смотреть в зеркало. Лучше бы я, блядь, никогда не приходил сюда сегодня вечером. Но это не изменило бы того факта, что Зои была здесь, пьяная, с этим мудаком, и если бы меня не было рядом, чтобы остановить его ... Я даже думать не хочу о том, что могло бы произойти.

Желая убраться отсюда, я пересекаю ванную и открываю дверь, только для того, чтобы выйти и врезаться прямо в Зои, с ног до головы облитую липким розовым дерьмом. Она сердито смотрит на меня, и прежде чем я успеваю обойти ее, она толкает меня руками в грудь, загоняя обратно в ванную.

Зои закрывает за собой дверь, и когда она оглядывается на меня, я вижу слезы в ее глазах. Она проходит мимо меня к раковине и берет полотенце для рук, прежде чем подержать его под водой и отжать.

Она начинает счищать липкую жидкость и встречается со мной взглядом через зеркало.

– Теперь ты счастлив? Это то, чего ты хотел? —спрашивает она, указывая вниз на свое тело. – Разве тебе недостаточно убивать меня каждый гребаный раз, когда ты смотришь на меня, но ты должен убедиться, что я полностью унижена? Ты должен убедиться, что моя жизнь превратилась в сущий ад только из-за того, что я та, кого ты когда-то знал?

Ее слова подобны удару ножом прямо в спину.

Не в силах справиться с болью в ее взгляде, я отвожу взгляд.

– Я не имею к этому никакого отношения.

– Точно, – смеется она, перекидывая мокрые волосы через плечо и пытаясь смыть розовое месиво. – Потому что Шеннан просто хочет унизить меня ради удовольствия, а не потому, что она думает, что я хочу скакать на твоем члене, как гребаная наездница.

Мои глаза расширяются, я никогда в жизни не слышал, чтобы она так говорила. Я знаю, что она всегда отличалась упрямством, но она всегда уважительно относилась к своему языку, отказываясь ругаться, если это не вредило ситуации. Но это говорит алкоголь.

– Это все из-за тебя, Ной, – продолжает она, звуча как заезженная пластинка, и рассказывает мне все, что я уже ненавижу в себе. – Она пристает ко мне только в надежде заслужить твое одобрение, потому что по какой-то гребаной причине ты еще не обратил на нее свое внимание и не дал ей то, чего она хочет. Ты единственный человек в этой дурацкой школе, у которого есть власть что-либо с этим сделать, а ты просто стоял там, как гребаный идиот. Неужели я действительно так мало значу для тебя сейчас?

Слезы текут по ее щекам, и у меня руки чешутся дотянуться до нее и забрать ее боль, но я не могу. Я не могу наслаждаться лучшим из обоих миров. Я не могу быть тем мудаком, который причиняет ей боль, и тем, кто забирает ее боль. Это несправедливо.

Она споласкивает полотенце и снова отжимает его, прежде чем провести им вверх и вниз по рукам, вытирая как можно больше липкого напитка, но единственное, что ей сейчас поможет, – это душ. Когда она наконец сдается, понимая, что это бесполезно, она хватается за раковину и опускает голову, совсем как я всего минуту назад.

– Поздравляю, – говорит она, ее надломленный тон режет мне сердце, когда она поднимает глаза и снова встречается со мной взглядом. – Я надеюсь, что наблюдение за моими страданиями зажжет какой-то свет в твоем холодном, мертвом сердце.

Снова устремив взгляд на свое отражение, она поспешно вытирает глаза, прежде чем броситься к двери, отказываясь оглядываться на меня. Она хватается за ручку, и я заставляю себя отступить и держать рот на замке, но ничего не могу с собой поделать.

– Куда, черт возьми, ты собралась?

Она останавливается, приоткрыв дверь, и оглядывается на меня, нахмурив брови.

– Как ты думаешь, куда я иду? – она усмехается. – Я иду домой, придурок. Разве не этим ты в меня плюнул? Иди домой. Ты пьяна. Тебе здесь не место.

И с этими словами она выбегает на вечеринку, а я сжимаю челюсти, гнев закипает в моей груди.

Не ходи за ней. Не ходи за ней. Не ходи за ней, гребаный идиот.

– ЧЕРТ!

Я иду за ней.

Я вылетаю из ванной, следуя за копной мокрых каштановых волос сквозь толпу людей. Она идет впереди, и я смотрю, как люди смеются ей в спину, а слово "мусор" эхом разносится по толпе. Она проходит мимо своих подруг, Тарни, Эбби и Коры, и я наблюдаю за моментом, когда Тарни замечает ее и проскальзывает дальше в толпу, не желая, чтобы ее видели с Зои после всего, что только что произошло.

Мои челюсти сжимаются, и я качаю головой. Когда мы были детьми, я всегда говорил Зои, что Тарни – дерьмовый друг, но она никогда мне не верила, каким бы очевидным это ни было. Зои решила, что я просто хотел ее для себя, и да, я полагаю, что так и было, но я также был честен. Тарни – кусок дерьма. Она и близко недостаточно хороша для Зои.

Я иду за ней, наблюдая, как она выскальзывает из парадной двери, даже не потрудившись никому сказать, что уходит, да и ее подругам было бы все равно. Я ожидаю, что она немного прогуляется по улице и позвонит своим родителям, может быть, папе. Ей и в голову не придет позвонить маме, чтобы та забрала ее так поздно.

Я следую за ней издалека, иду по улице и держусь на достаточном расстоянии, чтобы она меня не заметила, только она не останавливается. Она просто продолжает идти, и я понимаю, что у нее вообще не было намерения звонить родителям. Всю дорогу домой она идет пешком.

Что, черт возьми, не так с этой девушкой?

Не в силах переварить мысль о том, что она будет гулять по улицам одна посреди ночи, я продолжаю идти, мне больше наплевать, знает она, что я здесь, или нет.

Мы гуляем минут десять, когда она, наконец, обращает достаточно внимания на пространство вокруг, чтобы понять, что здесь кто-то есть, и я наблюдаю, как ее тело напрягается, и она ускоряет шаг. Ухмылка растягивает мои губы, но я молчу, не готовый избавить ее от страданий. Черт возьми, если бы я был каким-нибудь подонком в ночи, я был бы единственным в опасности. С таким настроением, в каком она находится, я бы не стал переходить ей дорогу.

Я почти чувствую, как колотится ее сердце, когда она шагает вверх по улице, и через минуту она находит в себе смелость оглянуться через плечо. Ее взгляд встречается прямо с моим, и в ту секунду, когда она различает меня в темноте, она сгибается пополам от облегчения.

– Срань господня, Ной, – кричит она мне в ответ, упираясь руками в бедра и выпуская воздух из легких. – Что, черт возьми, с тобой не так? Что за мудак вот так преследует девушек на улице? Я думала, ты пытаешься меня убить.

Я молчу, медленно подкрадываясь ближе, и она бросает на меня злобный взгляд, прежде чем повернуться ко мне спиной и ринуться вперед. Она не хочет мириться с тем, что я провожу ее домой, но я не оставляю ей особого выбора.

Мы идем в тишине, и впереди у нас еще по крайней мере двадцать минут. Если бы мы ехали на машине, в это время ночи это заняло бы десять минут, но я слишком много выпил, чтобы даже думать о предложении. И, честно говоря, я не думаю, что смог бы справиться с тем, чтобы снова оказаться с ней в замкнутом пространстве сегодня вечером. Мне нужно немного времени, чтобы остыть и притвориться, что ее слова не разорвали меня в клочья.

Проходят минуты, когда я слышу ее мягкий голос, наполняющий ночь.

– Ты помнишь тот день, когда мы были в парке с Линком? Ты гонял мяч, пока я сидела на траве. Ты доставлял ему столько хлопот, заставляя его бегать из одного конца парка в другой. Любой другой ребенок расстроился бы и сказал тебе, чтобы ты шел к черту, но он подумал, что это здорово, – говорит она, и это воспоминание так свежо в моей голове. Я играю его на повторе каждый день своей жизни. Это был один из последних раз, когда мы были вместе только втроем.

Зои поднимает руку и вытирает глаза, и я слышу, как дрожит ее голос.

– Ты помнишь, о чем мы говорили в перерывах между стонами Линка?

Я тяжело сглатываю, ненавидя то, как чертовски хорошо я это помню. В тот день я понял, что мы были намного больше, чем просто лучшими друзьями. Я был влюблен в нее и знал, что проведу рядом с ней всю оставшуюся жизнь. Не поймите меня неправильно, я всегда знал, что она создана для меня, но было что-то особенное в том, как солнце освещало ее лицо и как она улыбалась мне.

– Я говорил тебе, что ты была величайшей любовью в моей жизни, – говорю я ей, слова так трудно произносить вслух, но я знаю, что имел в виду каждое гребаное слово, может быть, я до сих пор так думаю. – Что я сделаю тебя самой счастливой девушкой в мире и буду защищать тебя ценой своей жизни.

Зои усмехается.

– Я была такой глупой, что поверила тебе, – говорит она мне, заставляя мою грудь болеть от мысли, что она больше не верит в то, что я чувствовал к ней. – Может быть, это было потому, что я была так молода, и ты был всем, что я знала. Ты был всем моим миром, Ной. Я никогда бы не подумала, что ты окажешься тем человеком, от которого мне понадобится защита.

Черт побери. Ее слова ставят меня на колени посреди тротуара, и я хватаю ртом воздух, пока она продолжает идти вверх по улице, незаметно наблюдая, как я разваливаюсь на части через ее плечо. Она всегда точно знала, что сказать, чтобы заставить меня почувствовать, вернуть к жизни, и именно поэтому я так упорно боролся, чтобы держаться подальше. Она – величайшее оружие против меня, когда я вообще ничего не хочу чувствовать.

Она всегда была всем моим миром, даже сейчас, и, несмотря на то, как сильно я пытаюсь это скрыть, как сильно отталкиваю ее и говорю, что это ничего не значит, она видит меня насквозь. И это только доказывает, насколько она права.

Зои не останавливается и не ждет, пока я возьму себя в руки, не то чтобы я этого заслуживаю, но я чертовски уверен, что не оставлю ее идти домой одну.

Заставляя себя подняться на ноги, я следую за ней, наблюдая за ее силуэтом на улице, не осмеливаясь сократить разрыв и дать ей возможность снова использовать мои собственные слова против меня. Того, прежнего меня, его больше не существует, но это не значит, что я не скорблю о мужчине, которым я был раньше, или о жизни, которую, как я думал, у меня будет с Зои. Отстранение от нее убивает меня, но это единственный способ выжить.

Я не лгал много лет назад, когда сказал ей, что буду защищать ее ценой своей жизни. Если бы дело дошло до того, чтобы подставить себя под пулю ради нее, я бы сделал это не задумываясь. Мне бы даже не нужно было думать об этом. Но с такими людьми, как Шеннан, ей нужно научиться стоять на своих ногах, и она научилась. За последние три года она выросла так, как я не ожидал. Она такая чертовски сильная. Я всегда знал, что так и будет, и сожалею, что не был рядом, чтобы увидеть, как она выбралась из своей скорлупы, но ей пришлось научиться этому только потому, что меня не было рядом, как я обещал.

Черт, какой же я кусок дерьма.

Моя рука лезет в карман, и я достаю сигарету, быстро прикуриваю, прежде чем глубоко затянуться и выпустить облако дыма в темное небо Аризоны. Никотин поражает мой организм, и я закрываю глаза, чувствуя, что наконец начинаю успокаиваться.

Я следую за ней остаток пути домой и наблюдаю, как она стремительно поднимается по крыльцу и входит в дверь, не обращая внимания на отца, наблюдающего за ней с беспокойством. Я не могу не воспользоваться моментом и, стоя в тени, смотрю на ее дом. В этом доме живет так много воспоминаний.

Проходит мгновение, и когда свет в спальне Зои гаснет, ее силуэт заполняет окно. Делая последнюю затяжку, я бросаю сигарету на землю, гашу ее носком ботинка и поворачиваюсь на каблуках, чтобы убраться отсюда к чертовой матери.

Едва я успеваю сделать два шага, как знакомый голос разрывает ночь.

– Почему ты провожал мою дочь домой, Ной? – спрашивает Генри, отец Зои.

Черт.

Оборачиваясь, я вижу Генри Джеймса, стоящего на лужайке перед домом, засунув руки в карманы, с выражением неодобрения на лице.

– Она пьяна и упряма, сэр, – говорю я ему, не утруждая себя приукрашиванием. – Она ушла с вечеринки, не сказав ни единой живой душе. Я не мог позволить ей идти всю дорогу домой одной.

Мистер Джеймс на мгновение задерживает на мне взгляд, его глаза сузились.

– Ты бросил ее три года назад, когда она нуждалась в тебе больше всего, так что позволь мне быть предельно откровенным с тобой, Ной. Ты больше не нужен Зои. Она выкарабкалась обратно без тебя, и я не позволю тебе снова затащить ее в эту яму отчаяния. Ты понимаешь меня? Может, я и не видел тебя последние несколько лет, но я следил за тобой. Я не спускал с тебя глаз, Ной, а ты трудный ребенок. Я видел, в какие неприятности ты себя втягиваешь, и какое неуважение ты испытываешь к властям. Ты идешь по опасному пути, и я не хочу, чтобы ты вел за собой по нему мою дочь. Когда дойдет до этого, мы с тобой оба знаем, что она слепо последует за тобой. Ты недостаточно хорош для нее, Ной. Больше нет.

– Поверьте мне, – говорю я с кивком, делая шаг назад, когда в горле образуется комок. – Я знаю.

– Я ценю, что ты убедился, что она добралась домой в порядке, – говорит он. – Но это последний раз, когда ты видишь ее вне школы.

Я смотрю на него, без сомнения зная, что не могу смириться с этим. Мысль о том, что я никогда ее не увижу ... Черт. Я знаю, что это то, о чем я просил, в чем я нуждался последние несколько лет, но я всегда знал, что в какой-то момент мы найдем способ вернуться друг к другу. Но быть с ней так близко и никогда не иметь возможности увидеть ее? Нет, я этого не приму.

– При всем моем уважении, мистер Джеймс. Нет, – отвечаю я ему. – Здесь слишком много истории, и вы чертовски хорошо знаете, что Зои просто так не уйдет. Я вижу это в ее глазах. Она думает, что может каким-то образом спасти меня, и мы оба знаем, что это означает, что она никогда не сдастся. Вы можете сколько угодно пытаться держать ее подальше от меня. Я, блядь, буду умолять вас об этом, но вы не можете. Я знаю, вы просто пытаетесь присмотреть за своей дочерью. Я бы на вашем месте поступил так же, но это должно быть ее решение. Зои и я ... Мы две половинки одного целого, и не важно, как сильно я пытаюсь разлучить нас и сжечь эту связь между нами, мы всегда будем вынуждены снова быть вместе. Это неизбежно.

Я бросаю взгляд на дом передо мной и вижу Зои, стоящую в окне своей спальни и наблюдающую за мной и своим отцом с глубоким любопытством в глазах. Я задерживаю ее взгляд всего на мгновение, так много безмолвных сообщений проходит между нами, как и раньше, и с этими словами я склоняю голову и ухожу, прежде чем броситься через дверь и упасть на колени, умоляя ее простить меня.