Текст книги "Запомните нас такими (ЛП)"

Автор книги: Шеридан Энн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

49

Зои

Это были самые тяжелые пять недель в моей жизни. Каждый день был испытанием, но без Ноя, моей семьи, Хоуп и, конечно же, Элли я без сомнения знаю, что у меня не хватило бы сил пройти через это.

Мое тело ноет. Я слаба, и последние пять недель меня каждый день тошнило, и что еще хуже, несмотря на побочные эффекты и пытку от необходимости переносить химиотерапию, я знаю, что потерпела неудачу. Доктор Санчес официально еще не подтвердила это, но я чувствую нутром. Чувствую это по тому, как мое тело продолжает слабеть, чувствую это по тому, как медсестры смотрят на меня с такой печалью. Как будто я уже мертва.

Я потерпела неудачу.

Мое тело сдается, и вопрос больше не в том, умру ли я, вопрос в том, когда.

Я принимаю все виды лекарств, в том числе и обезболивающее. Мои почки не оценили высокую дозу химиотерапии, как и все остальное мое тело.

Доктор Санчес сказала, что для меня есть другие варианты: лучевая терапия или трансплантация стволовых клеток, при условии, что мы сможем найти подходящего донора. Но она также сказала, что химиотерапия была моим лучшим вариантом выживания, и теперь, когда она провалилась, это не оставляет мне больших шансов. Единственный вопрос в том, когда придет время начинать эти альтернативные планы лечения, буду ли я достаточно сильна, чтобы выдержать их?

Мое колено подпрыгивает на кровати, когда я прижимаю к груди спящую Элли, от предвкушения результатов теста меня тошнит. Меня выпишут, как только доктор Санчес сообщит нам окончательные результаты моей химиотерапии, после чего меня отправят домой, чтобы я попыталась наладить свою жизнь или обдумала свои следующие шаги.

Не поймите меня неправильно, конечно, я отчаянно надеюсь на хорошие новости. Мне бы хотелось знать, что боль и мучения последних пяти недель были не напрасны, что я собираюсь чудесным образом оправиться от этого во второй раз, но я также не хочу лгать и самой себе.

Маленький лучик надежды, который у меня был на то, что я смогу это пережить, быстро угас, и теперь я просто как на иголках жду, когда кто-нибудь скажет мне то, что я уже знаю – мне не становится лучше.

Ной меряет шагами мою комнату, пока я прижимаю к себе Элли. Последние две недели она была моей маленькой подружкой. Она не отходила от меня ни на минуту, даже после того, как сестра Келли нашла ее спрятанной под моими одеялами. Куда я иду, туда и она идет. Даже если это просто принять душ. Она свернется калачиком на коврике и будет терпеливо ждать, как будто знает, как сильно я в ней нуждаюсь.

Элли стала моей лучшей подругой, моей милой малышкой, и то, что я стала ее мамой, дало мне все необходимое для прохождения химиотерапии. Я начинаю задаваться вопросом, возможно, именно поэтому Ной отдал ее мне в первую очередь. Если бы, может быть, он знал, как сильно я нуждалась в чем-то большем, что помогло бы мне пройти через это. Он всегда был так настроен на меня, всегда знал, что мне нужно, еще до того, как я это сделала.

Хейзел забирается на кровать рядом со мной. Она была такой хорошей сестрой все это время. Я знаю, что дни, которые она проводит здесь со мной, для нее долгие и скучные, но она ни разу не скулила и не жаловалась. Она всегда рядом, когда я в ней нуждаюсь. Кроме того, если не считать Ноя, она приходит с самыми лучшими объятиями, какие только можно вообразить, а тот факт, что она всегда пахнет клубничным шампунем, делает это намного лучше.

Она помогает расправить мою бандану, и я слабо улыбаюсь ей, благодаря, в то время как мои глаза наполняются слезами. Я никогда не хотела, чтобы она видела меня такой. Она была маленькой, когда я болела в прошлый раз, но я не помню, чтобы все было так плохо, и я уверена, что у нее не осталось никаких воспоминаний о том времени. Она просто знает, что видела на фотографиях или из коротких историй, которыми поделились с ней мама и папа. Но видеть меня такой ... Я ненавижу это. С другой стороны, я также не хочу отстраняться, потому что каждый день, когда я открываю глаза, мне остается только гадать, сколько времени у меня осталось с людьми, которых я люблю.

Раздается тихий стук в дверь, и в ту секунду, когда Ной поднимает глаза и видит входящую доктора Санчес, он переходит на другую сторону от меня. Он сжимает мою руку так крепко, что это причиняет боль, но я не осмеливаюсь сказать ему об этом, не желая, чтобы он отпускал.

Его волосы уже начали отрастать, и я знаю, что он сделал это ради меня, но, черт возьми, короткая стрижка ему действительно идет. Но с другой стороны, ему всегда все удавалось, длинные у него волосы или короткие, он всегда был таким бесспорно великолепным.

Как и в прошлый раз, доктор Санчес садится в изножье моей кровати, ее взгляд опускается на Элли, прижавшуюся к моей груди. Она одаривает меня нежной улыбкой, и я вижу это прямо в ее глазах, таким же взглядом она одарила меня после моего последнего курса химиотерапии.

Это не удалось.

– Как ты себя сегодня чувствуешь, Зои?

– Как будто вы собираетесь сообщить мне новость, которой мы все боялись, – бормочу я, у меня не хватает терпения вести светскую беседу. Избавьте меня от страданий. Оторвите это, как пластырь, и покончите с этим, чтобы я могла обдумать свой следующий шаг и подсчитать, сколько времени мне осталось на этой земле. – Это не сработало, не так ли?

Доктор Санчес сжимает губы в жесткую линию, в ее глазах ярко светится сожаление.

– Мне жаль, – говорит она. – Пришло время начать изучать альтернативные формы лечения.

Ной падает рядом со мной, его колени подкашиваются, когда он падает на землю. Его лицо утыкается в наши соединенные руки, когда Хейзел разражается сдавленным рыданием, обнимая меня и втискивая Элли между нами. Мои родители плачут, но я уже чувствую себя такой разбитой, что не проливаю ни слезинки. Сейчас я просто опустошена.

– Я ... я умру?

– Зои! – ахает моя мама в ужасе, прежде чем разразиться еще более сильными рыданиями, хватая ртом воздух.

– Нет, Зои, – говорит доктор Санчес, сжимая мою ногу, как она всегда делает. – У тебя все еще есть шанс справиться с болезнью. Мы договоримся о встрече через несколько дней, чтобы обсудить твои варианты, но я не хочу, чтобы ты расстраивалась. Я знаю, что становится все труднее, но мне нужно, чтобы ты не падала духом. Ты все еще можешь бороться с этим.

Я киваю, не веря ей ни на секунду, и когда она просит моих родителей выйти с ней в коридор и поговорить наедине, я понимаю, что она просто приукрашивала ситуацию для меня или Хейзел.

Я наблюдаю за ними через маленькое окошко, и что бы ни говорила им доктор Санчес, мама прижимается к папе, из глубины ее души вырываются тяжелые рыдания.

– Все в порядке, Зо, – обещает мне Ной, лжет сквозь зубы. – Я не потеряю тебя.

Ной хватает меня за подбородок, заставляя выдержать его взгляд, и я не вижу ничего, кроме чистого отчаяния, сияющего в его темных глазах.

– Скажи мне, – выдавливает он сквозь сжатые челюсти. – Скажи мне, что ты собираешься продолжать бороться с этим.

– Я так и сделаю, – обещаю я ему. – Я пока не готова сдаваться.

– Хорошо, – говорит он, прерывисто дыша со страхом в глазах. – Затем мы отвезем тебя домой отдохнуть и дадим все необходимое, чтобы ты окрепла. Затем мы вернемся и закончим это. Мы сделаем все, что нужно, чтобы ты могла дышать. Ты слышишь меня, Зозо? Я, блядь, не собираюсь тебя терять.

Я наклоняюсь и прижимаюсь губами к его губам, ненавидя себя за то, что однажды мне, возможно, придется нарушить свое обещание, что однажды это станет слишком, и я больше не смогу бороться.

– Клянусь, – говорю я ему. – Я собираюсь быть рядом с тобой, пока мы не состаримся и не поседеем. Я пока никуда не собираюсь.

50

Зои

Я всю свою жизнь с нетерпением ждала своего восемнадцатилетия. Я всегда рассматривала это как обряд посвящения во взрослую жизнь, когда я внезапно получаю ответы на все важные жизненные вопросы и точно знаю, какой путь мне следует избрать. Если бы я знала, что меня ждет такое, возможно, я бы не ждала этого с таким нетерпением.

Еще нет семи утра, а я лежу в постели, уставившись в потолок, а Элли свернулась калачиком рядом со мной на моей подушке, ее успокаивающее мурлыканье звучит прямо мне в ухо. Сегодня хороший день ... Ну, в основном. Через день на этой неделе я просыпалась несчастной, более уставшей, чем когда ложилась спать, но сегодня я чувствую себя хорошо.

В моих венах пульсирует энергия, а в груди бурлит чувство выполненного долга, хотя на самом деле я этого не понимаю. Возможно, это потому, что я дожила до своего восемнадцатилетия, и маленькая часть меня начала сомневаться, доживу ли я до этого.

До начала лучевой терапии остается еще несколько недель, но, честно говоря, я чувствую, что состояние начинает ухудшаться. Это как если бы кто-то поставил меня на вершину заснеженной горы, подсунул санки под мою задницу и толкнул меня прежде, чем я была готова. Только вместо того, чтобы мирно спуститься с горы, я налетела на кочку и теперь теряю контроль, направляясь к жестокой аварийной посадке.

Я в ужасе от того, что у меня не хватит сил пройти лучевую терапию. Большую часть дня я провожу в постели, время от времени наведываясь вниз, но, черт возьми ... спуск по восемнадцати ступенькам утомителен. Если быть до конца честной, выматывает все. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой вялой. Я все время вялая, и приступы головокружения ... Черт. Они ужасны, но пока я не застряла в этом лечебном центре, получая интенсивную химиотерапию, я считаю, что это подходящее время.

Хейзел приходит отдохнуть со мной каждый день, когда возвращается домой из школы. Она находит фильм, приносит попкорн, а потом идет дальше и рассказывает о себе, но я наслаждаюсь каждой секундой. У меня не было бы другого выхода, даже если бы я всегда засыпала до конца. Хоуп так же. Она приходит так часто, как только может, иногда даже во время обеденного перерыва, когда ей следует быть в школе, и я ценю это больше, чем она может себе представить. Они обе дают мне то, чего я жду с нетерпением каждый день, и именно такое волнение придает мне сил.

Что касается Ноя, он делает все, что в его силах. Большую часть ночей он спит прямо здесь, рядом со мной, а потом возвращается в кампус, когда у него экзамены или оценки, которых нельзя избежать. Иногда мне кажется, что он так же измотан, как и я. Эта болезнь так сильно давит на него. Он делает все возможное, чтобы быть здесь, со мной, дать мне то, в чем я нуждаюсь, но, несмотря на его ободряющую улыбку, я знаю, что внутри он умирает.

Он готов сломаться, и я ненавижу, что это я с ним так поступаю.

Я думаю, он видит, что мне не становится лучше, и точно так же, как и у меня, его надежда начинает угасать. Было много раз, когда я просыпалась ночью в холодной постели только для того, чтобы обнаружить его во дворе, едва держащегося на ногах. Видеть его таким убивает меня быстрее, чем когда-либо мог этот рак.

Если я проиграю эту битву и мое сердце перестанет биться ... Я не знаю, как Ной переживет это. Он сломался, когда мы потеряли Линка, а потом и я ... черт. Каждый день одна мысль об этом повергает меня в настоящую панику.

Элли просыпается рядом со мной и мгновенно трется головой о мою щеку, когда на прикроватном столике звонит телефон. Протягиваю руку, беру его и улыбаюсь про себя, видя имя Ноя на экране. Затем нажимаю принять, прежде чем оно прозвучит, и быстро подношу его к уху.

– Доброе утро, – говорю я, улыбка не покидает моих губ.

– Надеюсь, я тебя не разбудил, – говорит он таким глубоким тоном, что у меня по коже бегут мурашки.

Я глубже забираюсь в постель, натягивая одеяло до самого подбородка, в то время как Элли придвигается еще ближе.

– Нет, я уже встала.

– Хорошо, в таком случае поднимай свою задницу с кровати и открой окно.

– А? – Я ворчу. Мысль о том, чтобы вылезти из постели, мне сейчас не нравится. – Мое окно?

– Ты слышала меня, Зо, – грохочет он. – Пройди своей прекрасной задницей через всю комнату и открой окно.

Меня снедает любопытство, и я неохотно откидываю одеяла, прежде чем ухватиться за прикроватный столик, чтобы не упасть, когда поднимаюсь на ноги. Затем, как только я прихожу в себя, я пересекаю свою комнату к окну и выглядываю наружу, прежде чем разразиться смехом.

Водитель службы доставки стоит на обочине, изо всех сил пытаясь справиться со своим дроном, под которым болтается одинокий розовый тюльпан.

Мое сердце переполняется. Каждый божий день, когда я была в лечебном центре во время второго курса химиотерапии, Ной приносил мне тюльпан, зная, что это мои любимые цветы. Когда я закончила лечение и меня выписали, я думала, что он прекратит, но он этого не сделал. И каждый день ему приходилось находить новые и креативные способы доставки моего тюльпана. Это самая милая и веселая вещь, которую я когда-либо видела. Хотя я понятия не имею, откуда он берет все эти тюльпаны. Мой дом переполнен ими, но я бы не хотела, чтобы было по-другому. Мне нравится, как Ной любит меня. Это все, в чем я когда-либо нуждалась.

Вчера мой тюльпан доставили бумажным самолетиком. Это была полная катастрофа, но было весело. Однако сегодня это совершенно новый уровень безумия.

– О боже мой, Ной, – смеюсь я, протягивая руку, чтобы открыть окно, прежде чем курьер случайно влетит в него своим дроном.

Я открываю ее как раз вовремя, чтобы дрон ворвался в мою комнату, напугав Элли до смерти. Тюльпан падает слишком рано и падает на землю, но я быстро подхватываю его, мне нужно опереться о стол, чтобы не упасть.

Беспилотник исчезает через несколько секунд, и к тому времени, как тюльпан оказывается у меня в руке и я выпрямляюсь, водитель доставки кладет беспилотник на землю и идет за ним. Он быстро отдает мне честь, прежде чем повернуться спиной и направиться к своей машине.

– Спасибо, – кричу я ему вслед, прежде чем схватиться за окно и снова закрыть его.

– Ты получила? – Спрашивает Ной.

– Да, – смеюсь я. – Ты знаешь, что ты абсолютно ненормальный, верно?

– Ненормальный? – спрашивает он, когда я слышу звук его двигателя, возвращающего его обратно в кампус на сегодняшний экзамен. – Я называю это «гениальный».

Закатив глаза, я пересекаю спальню и добавляю тюльпан к постоянно растущему букету, который стоит в вазе на прикроватном столике, прежде чем опустить задницу обратно на край кровати.

– Спасибо, – говорю я ему. – Мне это нравится, но тебя я люблю больше.

– Я знаю, – говорит он с улыбкой в голосе. – Это потому, что я такой чертовски неотразимый.

– Ага, – усмехаюсь я. – И совсем не эгоистичный.

Ной смеется, и этот звук приносит мне сладчайшее умиротворение.

– Ты бы не хотела, чтобы было по-другому, – говорит он мне, прежде чем между нами повисает короткое молчание. – Ты все еще планируешь ходить в школу?

– Ты прочитаешь мне еще одну лекцию, если я скажу «да»?

– Был бы я собой, если бы не сделал этого?

Я стону и забираюсь обратно в кровать, натягивая одеяло до подбородка, пока Элли устраивается поудобнее, но это ненадолго. Она с минуты на минуту потребует свой завтрак.

– Мне казалось, я все это объяснила вчера вечером, – говорю я. – Я не хочу быть девочкой, страдающей раком, в свой день рождения. Я просто хочу, чтобы у меня был нормальный день и я была такой же, как все остальные, кому приходится страдать из-за дерьмового дня в школе.

– Детка, – стонет он.

– Я же не собираюсь участвовать в физкультуре и быть волонтером в команде по дебатам. Я просто хочу сидеть в классе с другими придурками и притворяться, что я нормальная, – говорю я ему. – Кроме того, я знаю свои пределы. Если это будет слишком, я попрошу Хоуп отвезти меня домой.

– Ты же знаешь, я буду беспокоиться о тебе весь день.

– Я знаю, но тебе не нужно, – говорю я, убирая телефон всего на мгновение, чтобы проверить время и убедиться, что я еще не опаздываю на то, что, вероятно, станет одним из моих последних дней в школе ... когда-либо. – Я все еще встречаюсь с тобой после, верно?

– Я бы и не мечтал оказаться где-нибудь еще.

Легкий румянец заливает мои щеки, и сопровождающую его улыбку я приберегаю только для него.

– Не могу дождаться.

Я практически слышу его улыбку по телефону.

– Ладно, Зозо, мне пора, – говорит он мне. – И ты тоже, если планируешь приходить в школу вовремя.

Я стону и откидываю одеяло, уже сожалея о своем решении попытаться провести обычный день.

– Ладно, – ворчу я. – Полагаю, я могла бы встать.

– Я буду держать свой телефон включенным, если понадоблюсь тебе, хорошо? И Зо, – говорит он, делая паузу всего на мгновение, его голос понижается. – С днем рождения.

Я не знаю, что такого в его тоне, но от этих слов мои щеки вспыхивают самым ярким оттенком розового.

– Спасибо тебе, – шепчу я, чертовски хорошо зная, что он знает, что делает со мной.

– Люблю тебя, Зо. Увидимся сегодня днем.

– Хорошо, – говорю я. – Я тоже тебя люблю.

Ной заканчивает разговор, и мои руки падают на колени, более чем осознавая, что я могла бы провести остаток своей жизни, слушая звук его голоса, но на самом деле я предпочла бы провести оставшееся время в его сильных, защищающих руках.

Понимая, что он был прав насчет моего утреннего расписания, я кладу телефон на прикроватный столик и собираю свою задницу в школу, что занимает гораздо больше времени, чем когда-либо прежде.

Когда по школе разносится звонок на урок, я с надеждой стою у своего шкафчика, запустив руки в парик, чтобы убедиться, что он выпрямлен.

– Все в порядке? – Бормочу я, стараясь быть как можно более сдержанной. – Ты думаешь, люди могут заметить?

– Они так и сделают, если ты будешь продолжать в том же духе, – кричит она шепотом, ругая меня и отбрасывая мои руки.

– Я ничего не могу с этим поделать, – возражаю я. – Он зудит.

– Я имею в виду, ты могла бы всегда оставаться дома, – бормочет она, беря меня под руку и помогая мне пробраться сквозь толпу студентов, спешащих в классную комнату.

Я закатываю глаза, прижимаясь к ней чуть сильнее, чем следовало.

– И провести свой день рождения в одиночестве в постели, просто ожидая, когда у кого-нибудь найдется свободная минутка, чтобы ответить мне? Нет, спасибо. Я бы предпочла оказаться лицом к лицу с джунглями, иначе известными как школа Ист-Вью. Кроме того, на Netflix не так много всего интересного может сделать одна девушка, и, честно говоря, это не так захватывающе, когда я одна.

Хоуп усмехается.

– Мне не нужно знать, чем ты занимаешься, когда ты совсем одна в постели.

У меня отвисает челюсть, и я таращусь на своего лучшего друга.

– Для меня это слишком.

– Девочка, ты даже не представляешь, – смеется она, входя в дверь моего класса и подводя меня прямо к моему столу. – Если бы ты имела хоть малейшее представление о том, за какие вещи мне приходится умалчивать, чтобы сохранить твой маленький невинный умишко, ты была бы в ужасе.

Закатывая глаза, я сажусь на свое место и качаю головой.

– От тебя одни неприятности.

– Я знаю, но тебе это нравится, – говорит она с дурацкой улыбкой, прежде чем выскользнуть из моего класса и поспешить к себе, пока не стало слишком поздно.

День тянется именно так, как я и предполагала, и к обеду я практически засыпаю. Мое тело не справляется с этим, и я быстро начинаю сдаваться, но я полна решимости довести дело до конца, слишком упряма для своего же блага.

Я получила миллион сообщений от Ноя, в которых он уточнял, все ли у меня в порядке и не перенапрягаюсь ли я, а учитывая важный экзамен, который у него сегодня, я не понимаю, как у него до сих пор не возникли проблемы. Но, тем не менее, я ответила на каждое его сообщение, чтобы он не волновался.

Пробираясь в кафетерий, я морщусь от шума. Мне просто нужно найти столик, за который можно присесть, чтобы быстро перекусить, а потом, может быть, я позволю Хоуп уговорить меня провести остаток обеденного перерыва, поспав в своей машине. Если ей повезет, я, возможно, просто позволю ей убедить меня самой поехать домой и покончить с этим.

Но в школе осталось всего два часа. Я ведь наверняка смогу быть бодрой, правда? Со мной все будет в порядке. Хотя я надеюсь, что у Ноя на сегодняшний вечер не запланировано ничего особенного, потому что я собираюсь жестко вырубиться, как только доберусь до дома.

Оглядывая кафетерий в поисках Хоуп, я нахожу ее за нашим обычным столиком и слегка улыбаюсь ей, молча давая понять, что со мной все в порядке. Когда я направляюсь к ней, мой взгляд обводит комнату и падает на стол, который я раньше называла своим.

Тарни и Кора разговаривают между собой, но я не могу не заметить, что Эбби пристально смотрит на меня. Ее брови хмурятся, когда она осматривает мое лицо, мои накладные волосы и тело. Чем дольше она смотрит, тем более обеспокоенной выглядит. Я могу только представить, что она видит – мою бледную кожу, впалые щеки, мешки под глазами и слишком худую фигуру.

Она наклоняется к Коре и что-то шепчет ей на ухо, и через несколько секунд взгляды Тарни и Коры встречаются.

Черт.

Я прерывисто вздыхаю и отвожу взгляд, сосредоточившись на столике Хоуп в другом конце кафетерия. Последнее, что мне сегодня нужно, – это какое-то дерьмовое выяснение отношений с Тарни. Мне просто повезло, что Шеннан была слишком занята тем, чтобы засунуть свой язык в глотку какого-то неудачника, чтобы даже заметить, что я сегодня здесь.

Усаживаясь напротив Хоуп, я принимаюсь за свой обед, чувствуя, как тяжесть дня действительно ложится на мои кости.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке?– Спрашивает Хоуп, протягивая руку через стол и с беспокойством обхватывая пальцами мои запястья.

– Я не знаю, – говорю я ей. – Я действительно думала, что смогу справиться с этим, но начинаю сомневаться.

– Ничего страшного, если ты не останешься на весь день, – говорит она мне. – Это не похоже на то, что тебя оценивают по тому, доживешь ты до последнего звонка или нет. Я могу отвезти тебя домой, если ты ...

Ее взгляд устремляется поверх моей головы, и как только я собираюсь обернуться, чтобы посмотреть, что привлекло ее внимание, по столовой разносится пронзительный смех.

Тарни Лука.

– О боже мой, – смеется Тарни мне в спину, ее смех достаточно громкий, чтобы привлечь внимание всех вокруг нас, и я неохотно поворачиваюсь к ней лицом, готовясь к худшему. – Кого, черт возьми, ты пытаешься обмануть? Парик? Правда? Ты так отчаянно хочешь вписаться?

От ее смеха меня пробирает до костей, и я пытаюсь заставить себя казаться равнодушной, что ее комментарии меня нисколько не беспокоят, но тот факт, что она привлекает внимание к моему парику, выводит меня из себя.

– Отвали, Тарни, – кипит Хоуп, сплевывая сквозь зубы, когда она встает, более чем готовая протянуть руку.

Тарни едва удостаивает Хоуп единственного взгляда, когда ее взгляд с презрением возвращается ко мне.

– Где твой гребаный хребет? – бросает она мне. – Как унизительно. Ты даже не можешь больше вести свои собственные бои. Ты такая жалкая теперь, когда твоего парня больше нет? Черт, я не знаю, о чем он думал, тратя на тебя столько времени. О чем я только думала? Я потратила годы, будучи твоим другом, но оказалось, что ты из тех девушек, которые бросают все из-за хорошего члена. Ты хоть представляешь, как скучно было слушать твою чушь изо дня в день? Ты похожа на глухую стену.

Не готовая тратить то немногое, что у меня осталось, на дерьмо Тарни, я поворачиваюсь обратно к Хоуп и ставлю локоть на стол, прежде чем опустить голову на руку.

– Иди и найди, кому еще испортить день.

Тарни усмехается, и ее рука вытягивается, ударяя меня локтем по столу и заставляя мою голову запрокинуться, и я изо всех сил пытаюсь удержаться.

– Я, блядь, с тобой разговариваю, сука.

Хоуп перепрыгивает через стол, гнев вспыхивает в ее ярко-голубых глазах, когда она опускается прямо между мной и Тарни, безжалостно отталкивая ее от меня.

– Прикоснись к ней еще раз, сука, – выплевывает она, подражая тону Тарни. – И я, блядь, прикончу тебя.

– Срань господня, – гремит Тарни, переводя взгляд с меня на Хоуп. – Я, блядь, так и знала. Вы двое вместе катаетесь на гребаном поезде киски, не так ли. Теперь все имеет смысл. Скажи мне, это просто невинное дерьмо с ножницами, или ты крутая? Держу пари, ты выводишь страпоны на совершенно новый уровень.

Вся столовая взрывается смехом, но Хоуп этого не слышит.

– Я сказала тебе отвалить, – говорит она. – Я не собираюсь повторять снова.

Я кладу руку на плечо Хоуп.

– Она того не стоит.

Тарни издевается, расталкивая Хоуп.

– О, я того не стою? – выплевывает она. – Посмотри в гребаное зеркало.

С этими словами она протягивает руку вперед и хватается за мой парик сзади, сильно дергая и срывая его прямо с моей головы. Мои руки взлетают к голове, пытаясь поймать его и избавить себя от унижения, но она слишком быстра, и парик быстро падает на землю.

Мои глаза расширяются от ужаса, я чувствую себя отвратительно беззащитной, когда Тарни громко втягивает воздух.

– ЧЕРТ ВОЗЬМИ, – гремит она, вся столовая показывает пальцами и смотрит прямо на меня, их смех уже заглушает меня. – ОНА ЛЫСАЯ.

Мое сердце бешено колотится, и паника сжимает мне горло, пока я обвожу взглядом комнату, чувствуя себя меньше с каждой секундой. Моя грудь вздымается, и по мере того, как их насмешливый смех становится громче, мне становится почти невозможно дышать.

Вскакивая из-за стола, я убегаю. Мои ноги несут меня через унижение, и как только я достигаю дверей кафетерия, я оглядываюсь и вижу, что Хоуп валит Тарни на землю, размахивая кулаками. Испуганный визг Тарни – последнее, что я слышу, прежде чем выбегаю из кафетерия и несусь по коридору, едва держась на ногах.

Люди пялятся на меня, их брови хмурятся, когда рыдающая лысая девочка мчится через школу. Я останавливаюсь у своего шкафчика, чтобы взять вещи, спотыкаясь на каждом шагу, но я протискиваюсь сквозь него, испытывая унижение и опустошение больше, чем я могу вынести.

Со всеми своими вещами в руках я продолжаю бежать, прямо через парадные двери школы Ист-Вью и вниз, к студенческой парковке, поскольку усталость быстро настигает меня. Я опоздала, поэтому мой Рендж Ровер стоит в дальнем конце стоянки, и пока я пробираюсь сквозь бесконечное количество машин, натыкаясь на них, когда у меня начинают подгибаться колени, головокружение достигает небывало высокого уровня.

Я спешу к своей машине, отчаянно нуждаясь отгородиться от ужаса кафетерия, и как только моя рука касается задней стенки, на меня накатывает головокружение. Последнее, что я вижу, – это директора Дэниэлса, мчащегося ко мне, когда мой мир погружается во тьму.