Текст книги "Месть герцогини (СИ)"
Автор книги: Сергей Акименко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)
Ну, и скажите на милость, о какой геометрии может идти речь в такой ситуации? А? То-то!
Сережа потихоньку оделся и выскользнул на улицу, ему удалось незамеченным проскочить мимо окна собственной квартиры, выходящего во двор, и он решительно направился к сарайчику. На пути взгляд его задержался на скособоченной обитой старым потертым дерматином двери, Сережа остановился и с сожалением вздохнул. Когда-то он часто открывал эту дверь, ведущую в уютную крохотную квартирку, единственной обитательницей которой, была тогда Анна Порфирьевна. Именно она помогла Сереже осуществить его самую заветную мечту. А ему даже толком не удалось поблагодарить ее за это. Так уж сложилось, что Сереже по возвращении «оттуда», не удалось пообщаться с Анной Порфирьевной. Старушка тяжело заболела и дочь забрала ее к себе, куда-то в Подмосковье, куда точно, было неизвестно. Все произошло так стремительно, что даже всезнающая Сережина бабушка не обладала достоверной информацией о нынешнем местонахождении своей соседки. Вскоре в квартире поселились новые люди, не имеющие никакого отношения к ее бывшей хозяйке, и она потеряла для Сергея всякий интерес. Внезапно дверь со скрипом отворилась и в проеме показалась седая голова какого-то старика с торчащим на носу старинным пенсне, старик внимательно посмотрел на Сергея и сердито спросил: «Тебе чего»?
– Ничего, – пожал плечами Сережа, и, повернувшись, пошел прочь.
– Ходят тут всякие грубияны! – проворчал вслед удаляющемуся мальчику старик и с силой захлопнул скрипучую дверь.
Оказавшись, наконец, на старом продавленном диване, Сережа принял любимую позу и принялся рассуждать.
«Странное совпадение, браслет пропал, как раз тогда, когда...». Сергей задумался. Прошло уже почти два года с тех пор, как он вернулся домой из своего фантастического путешествия в параллельный мир. А может все-таки это никакой не параллельный мир, а плод его, Сережиного, воображения? Тогда что же, выходит это был сон? А монета? А что монета? Монеты то нет! Может, ее и не было вовсе, а Сергей, находясь под впечатлением от своего сна, внушил себе, что она была! «Бррр! Стоп! Черт возьми! Что я несу?! Да какая разница? Параллельный мир или придуманный мир, в любом случае, я там был! И точка! И помог мне в этом браслет, который, как назло, исчез, как раз тогда, когда мне снова жутко захотелось опять отправиться туда, где меня наверняка вновь ждут потрясающие приключения»! От этой мысли у Сергея, ладони стали влажными, а во рту появилась сухость. Он судорожно сглотнул. «Как бы мне хотелось снова увидеться с Геком»! – подумал он. «А вдруг он нуждается в моей помощи? Нет! Надо срочно что-то предпринять! Но где мне теперь искать браслет?! Какой же гад узнал о моем тайнике»?! О том, что тайник раскрыт, Сережа узнал только сегодня, хотя кража, вполне вероятно, могла произойти и неделю, и месяц назад. Дело в том, что чем старше становился Сергей, тем реже он уединялся в своем тайном убежище. Это было естественно, появились новые увлечения, интересы. Плюс учеба и связанные с ней проблемы, все это отдаляло его от старого обветшалого сарайчика. Что ж, ничего удивительного, детство постепенно заканчивалось, начинался следующий этап, этап взросления. Сережа глубоко вздохнул и посмотрел на маленькое подслеповатое окошко затянутое густой паутиной. Ему вдруг отчетливо вспомнился тот вечер, когда он сидел на этом самом продавленном диване в ожидании чуда, чуда, которое, к его непередаваемому восторгу, не замедлило себя ждать. Браслет, и отчаянное желание Сережи хоть одним глазком взглянуть на мир, о котором он взахлеб читал в книгах, сделали свое дело. Сереже повезло не только увидеть тот незнакомый, и в, то, же время, такой знакомый мир, но и принять самое непосредственное участие в событиях, которые там развернулись. И вот, когда в нем снова проснулись чувства, переполнявшие его тогда, два года назад, в тот самый дождливый осенний вечер, он вынужден беспомощно сидеть на старом продавленном диване не зная, что предпринять. От отчаяния у Сергея глаза наполнились слезами. Внезапно перед ним возникло лицо Гека, взгляд друга, с которым он вместе прошел столько испытаний, был наполнен укоризной. Сергей вытер слезы, глубоко вдохнул и медленно выпустил из легких воздух. Этот прием помог ему успокоиться. Он снова погрузился в размышления.
«Первым делом надо вычислить, кто побывал в моем сарайчике. О нем не знал никто. Это бесспорный факт. Значит, меня кто-то выследил. Но кто? Вадик „Академик“? Вряд ли. Больно нужно ему следить за мной, он птица другого полета. Он в основном за чужими машинами следит, автомобильные лобовые стекла, вот что его больше всего интересует. Нет, Вадик отпадает, он хоть и нечист на руку, но я для него слишком мелкая сошка. Валерка, Димка и Сашка, пожалуй, тоже, они свои. Они бы скорее в открытую сказали, что узнали про мой сарайчик и поинтересовались бы, что я там делаю. Тогда кто же? Лёнчик? Ну, нет! Отличники по сарайчикам не лазают, им это неинтересно. Вот если бы он случайно узнал, что я прячу какой-нибудь редкий справочник по высшей математике, тогда другое дело. И то он не стал бы воровать, а попросил бы почитать». Сережа снова задумался. Конечно, помимо перечисленных персонажей, у них во дворе бывали и другие ребята, но в основном они собирались на пустыре в самом конце двора. И, он, Сергей, как правило, всегда был рядом с ними и, разумеется, никогда не отлучался, чтобы уединиться в своем сарайчике, тем более, что он был на виду, всего в нескольких метрах от их посиделок. Внезапно его осенило. «Стоп! А не Тыра ли это»?!
Тыра, а в миру Игорь Тыркин, одногодок Сергея, был парень с соседней улицы. Малоприятный тип, Сергей, как и большинство местных пацанов, его недолюбливал. Тыра, по мнению Сергея, полностью оправдывал свою кличку. Он не упускал случая поживиться за чужой счет. Особенно от него страдали младшие ребята, которых он без стеснения обманывал, выманивая, правдами или неправдами, понравившуюся ему вещь, а то и просто отбирал ее силой. В последнее время, Тыра стал часто бывать на их квартале, пользуясь тем, что местные ребята, в том числе и Сергей, несмотря на неприязнь, все же охотно пускали его в свою компанию. Объяснялось это просто, Тыра являлся счастливым обладателем «дырчика», иными словами, самодельного мопеда и милостиво разрешал на нем прокатиться. Делал он это не от душевной щедрости, в этом Сережа был уверен, просто Тыре нужно было общение со сверстниками, которым он был обделен у себя на квартале. Сергей вспомнил, что Тыра частенько в одиночку ошивался в их дворе, в ожидании, что кто-нибудь из дворовых пацанов составит ему компанию. А учитывая его тягу брать то, что плохо лежит, он вполне мог добраться и до сарайчика. Да, но как это доказать? «Надо бы за ним последить. И начать нужно сегодня же вечером»! – решил Сережа. Он хотел было посвятить в свои планы Сашку и брата Валерку, но потом передумал. «Обойдусь. В конце концов, это мое личное дело».
Вечером, уже в сумерках, Сергей, сославшись на то, что ему непременно нужно пообщаться с одноклассником Игорем Г., чтобы хорошенько подготовиться к контрольной по математике, отправился к дому, где проживал подозреваемый в краже браслета, Тыра. Тыра, как и Сергей, жил в одноэтажном частном доме, четырьмя окнами смотревшим на улицу, но в отличие от Сережиного дома, входная дверь которого тоже выходила на улицу, к Тыре в гости можно было зайти только со двора. Во двор же можно было попасть через калитку в воротах, примыкающих к дому. Сергей огляделся по сторонам и убедился, что на улице он находиться в гордом одиночестве. Что ж, это было очень кстати. Но так не будет продолжаться вечно, Сергей это прекрасно понимал. Час был не самый поздний, в любую минуту поблизости могли появиться прохожие, или того хуже, сам Тыра. Встреча с ним лицом к лицу, пока не входила в планы Сергея. Честно говоря, он и сам не знал, как вести себя дальше. Он посмотрел на дом, во всех четырех окнах горел свет. «Ага! Значит, Тыра, скорее всего, дома»! Сережа однажды побывал в гостях у Тыры и знал, где находиться его комната. Тыра был страстным коллекционером и собирал все подряд, марки, значки, перочинные ножи, и в том числе, пустые сигаретные пачки. Сергей тоже увлекался коллекционированием сигаретных пачек. Ему было любопытно посмотреть на Тырину коллекцию, и, однажды, он напросился к нему в гости. Теперь это пригодилось. Сергей подкрался к освещенному окну, самому дальнему от ворот, и осторожно заглянул в него. Для этого пришлось постараться, роста Сергея не хватало, чтобы без усилий дотянуться до окна, нужно было на что-то встать. Эту проблему он решил быстро, выдернув пару кирпичей из цветочной клумбы, разбитой у самой стены дома. При этом Сергей, мстительно улыбаясь, не отказал себе в удовольствии немного потоптаться по цветам. Заглянув в окно, Сережа сразу же увидел Тыру, сидящего за столом и что-то вертевшего в руках. Приглядевшись повнимательнее, Сережа почувствовал, как у него екнуло сердце, в руках Тыры он увидел кругляш желтого цвета! Конечно же, это была та самая монета, в этом у Сергея не было никаких сомнений. Значит, его предположение оказалось верным, именно Тыра побывал в его тайном убежище. «Хорошо, что они не успели закрыть ставни! А то я ничего бы не увидел», – подумал Сергей. Не успела эта мысль промелькнуть в его голове, как он услышал скрип поворачиваемого в замке ключа. Сергей едва успел соскочить со своего пьедестала и спрятаться за высоким кустарником бурьяна. Железная дверь отворилась, и на улицу вышел небритый полный мужчина, среднего роста. Пробурчав что-то себе под нос, он принялся закрывать ставни на окнах. «Наверное, это отец Тыры», – догадался Сережа. Дойдя до крайнего окна, мужчина громко чертыхнулся.
– Вот черти полосатые! Хулиганье! Цветы потоптали, кирпичи повырывали! Поймать бы, да задницу надрать!
Он посмотрел в окно.
– Чего лыбишься?! Это все твои дружки треклятые! А ну давай сюда на полусогнутых! Слышишь?! Клумбу приведи в порядок, пока мать не увидела!
Мужчина сокрушенно покачал головой, и, продолжая недовольно бурчать, пошел обратно во двор. Сергея эта сцена позабавила, и он тихонько хихикнул в кулак. Откуда-то сзади послышался мотоциклетный рокот, Сергей оглянулся и увидел быстро приближающийся свет фары. Она светила прямо на него. Инстинктивно почувствовав опасность, Сергей бросился наутек. Послышался визг тормозов, и мотоцикл с коляской на котором сидели двое мужчин, остановился напротив Тыриного дома.
– Ты видел? – спросил один из седоков сиплым голосом.
– Чего?
– Чего, чего! – передразнил сиплый, – пацана убегавшего видел?
– Видел. Ну и что?
– А то, что он сидел в кустах под окнами. Сечешь?
– Ну и что из того? Он же не мент! Может он дружок этого, как его, Игоря что ли? Сына Гаврилыча.
– Может быть, – задумчиво произнес сиплый, – а зачем, спрашивается, он убегал?
– Кто его знает. Испугался, наверное, темно ведь, а тут мы со своим мотоциклом, можно сказать, прямо на него.
В этот момент створки окна, которое, почему-то, так и не закрыл ставнями, небритый мужик, распахнулись, и в освещенном проеме, показалась фигура Игоря Тыркина.
– Здрастье! Вы к отцу? – спросил он, спрыгивая на землю.
– А почему через окно? – вместо ответа спросил сиплый.
– Да так, – замялся Тыра, – чтобы мамка не заметила, кое-что поправить нужно.
– Тут, похоже, твой приятель прячется, – продолжал сиплый, – ты бы позвал его. И было бы неплохо, если бы вы куда-нибудь погулять пошли, примерно на полчасика.
– Приятель? – насторожился Тыра, – не может здесь быть никакого приятеля. Я бы знал, что меня кто-то ждет.
– Ладно, – махнул рукой сиплый слезая, наконец, с мотоцикла, – не бери в голову, а лучше отца позови. Скажи, мол, Леха приехал. Давай бегом!
Тыра кивнул и пошел к воротам, открыв дверь, он крикнул: «Пап! К тебе пришли»!
Ответа не последовало. Немного подождав, Тыра вошел во двор и прикрыл за собой железную дверь.
Между тем сиплый мужчина, назвавший себя Лехой, о чем-то вполголоса переговорил со своим приятелем, и они вдвоем стали толкать мотоцикл к воротам. За ними внимательно наблюдал Сережа, который, несмотря на возникшие осложнения, и не думал отказываться от своей цели заполучить назад то, что у него украли. Скрываясь от подъезжающего мотоцикла, он всего лишь перебежал через дорогу на другую сторону улицы и спрятался там за толстым стволом старой акации. Убедившись в том, что незнакомцы заняты своим транспортом, оба склонились над коляской, пытаясь, видимо, что-то оттуда достать, Сережа, ни секунды не колеблясь, крадучись перешел через дорогу. Еще мгновение, и он прильнул к стене дома, как раз под распахнутым окном, ведущим в комнату его врага. Сердце Сергея готово было выскочить из груди, руки дрожали, а глаза стал заливать липкий пот. На секунду мелькнула малодушная мысль, бросить все к черту и убежать, пока не поздно. Но Сергей усилием воли заставил себя собраться, он посмотрел под ноги и с удовлетворением отметил, что кирпичи по-прежнему лежат там, где он их оставил. Затаив дыхание, Сергей очень осторожно, стараясь действовать максимально бесшумно, встал на кирпичи и заглянул в комнату. Она была пуста. Сережа облегченно вздохнул и, схватившись руками за подоконник, стал медленно подтягиваться. В этот момент послышался шум открываемых ворот и мужские голоса.
– Здорово хлопцы! Чего вы тут возитесь в темноте! Не могли подождать пять минут?! Давайте, загоняйте мотоцикл во двор!
В мгновение ока Сережа перемахнул через подоконник и оказался в комнате Тыры. Он быстро огляделся. Мозг его лихорадочно работал, почти как тогда, в королевском дворце. «Первым делом, нужно обыскать письменный стол»! – мелькнуло в голове. Первый ящик, второй! «Ага! Вот и монета! Но где, же браслет? Где он, черт побери»?! Эмоции перехлестывали через край, в любую минуту, мог прийти хозяин комнаты, а может и не только он. Тогда все, конец! Не в силах больше сдерживать себя, Сергей, забыв всякую осторожность, стал с остервенением высыпать содержимое ящиков письменного стола на пол. В пылу своих поисков он не заметил, как дверь в комнату стала медленно открываться...
– Приветик! А я-то думал, что за приятель может прятаться у меня под окном! А это оказывается Серега! – в проеме распахнутой настежь двери стоял ухмыляющийся Тыра. Вид у него был торжествующий. Еще бы! Застукал вора, с поличным. Сергей почувствовал, как у него подогнулись колени. Однако, он не подал вида, что очень испугался. Стараясь говорить спокойно, он сказал: «Отдай то, что ты у меня стырил, и я уйду».
– Во-первых, я у тебя ничего не тырил. Во-вторых, все, что находиться в моей комнате, это мое! Понятно?! – Тыра говорил уверенным нагловатым тоном. Беспокоиться ему было не о чем. Физически он превосходил Сережу, так что, в случае схватки, итог ее был бы, скорее всего, не в пользу непрошенного гостя. Между тем, Тыра, не спуская с Сергея настороженного взгляда, не спеша вошел в свою комнату. Подойдя к своему оппоненту на расстояние вытянутой руки, он остановился и, сложив руки на груди, насмешливо произнес: «Я вот думаю, что лучше, дать тебе по морде и выкинуть на улицу, или позвать отца, чтобы он тебя сдал ментам»? Сергей молчал, он лихорадочно пытался сообразить, как ему выкрутиться из этой ситуации.
– Тебе какой вариант больше нравиться, – продолжал издеваться Тыра, – первый или второй?
На улице послышался шум подъехавшей к дому машины. По характерному звуку работающего двигателя Сергей определил, что это «уазик». Оглушительно хлопнули двери внедорожника, и вслед за этим последовал громкий стук в ворота. Тыра мгновенно насторожился и, грубо оттолкнув Сергея в сторону, бросился к окну.
– Откройте! Милиция!
– Атас! Менты! – громко прошептал Тыра и, полуобернувшись к Сереже, проговорил сквозь зубы, – свет гаси, чего стоишь!
Сергей осмотрелся, и обнаружил на стене выключатель, у самой двери. Сделав движение по направлению к выключателю, Сергей машинально бросил взгляд на пол и обмер. Среди кучи разбросанных вещей вытряхнутых им во время обыска письменного стола, он увидел браслет! Молниеносно подобрав его, Сергей выключил свет.
– Сиди тихо! Понял?! Пикнешь, тебе же хуже! – Тыра крадучись отошел от окна и присел на кровать. Сообразив, что здесь что-то нечисто, Сережа сразу осмелел и нарочито громко сказал: «А ты-то чего струсил?! А? Тебе-то чего бояться».
– Заткнись! – прошипел Тыра.
– А чего ты мне рот затыкаешь, козлина?! – совсем осмелел Сергей, почувствовав, что инициатива перешла к нему, – я так понимаю, что менты неспроста сюда нагрянули, а посему чувствую, что я, на этом празднике жизни, явно лишний. Так что позвольте откланяться.
Не давая Тыре опомниться, он быстро вышел из комнаты.
– А ну-ка стой гад! – кинулся вслед Тыра, но было поздно. Сергей прекрасно помнил, где выход во двор.
Во дворе он увидел тот самый мотоцикл с коляской, и тесно стоящих вокруг него людей, трое из которых были в милицейской форме. Сделав вид, что его абсолютно не интересует происходящее, Сергей решительно направился к воротам.
– Стой! А ты откуда?! – голос принадлежал Тыркину-старшему.
Сергей остановился, повернулся и спокойно сказал: «Я в гости приходил к Ты..., к Игорю. Мы марки коллекционируем, вот я и пришел посмотреть на его коллекцию». Увидев, краем глаза, появившегося на пороге Тыру, Сергей повернулся к нему лицом, и также спокойно, стараясь ничем не выдать своего волнения, спросил: «Правда, Игорь»? Тыра не ответил, он не сводил глаз со своего отца, который выглядел растерянным. Вслед за сыном на пороге дома появилась и мать.
– Что случилось? Почему здесь милиция? – дрожащим от волнения голосом спросила она.
– А вы кто? – в свою очередь, спросил один из милиционеров.
– Я жена, – она кивнула в сторону Тыркина-старшего.
– Вы бы зашли в дом, гражданка, и сына с собой заберите. Если понадобитесь, мы вас позовем и побеседуем, – мягко, но, в тоже время, требовательно сказал милиционер.
– А вы, молодой человек, – обратился он к Сереже, – идите-ка домой, поздно уже. Мама ваша, наверное, волнуется.
Сергей не заставил его повторять дважды, не прошло и пары секунд, как он исчез со двора, словно ветром сдуло. Оказавшись на улице, он бросился бежать и остановился только на пороге родного дома. Прежде чем нажать на кнопку звонка, он сунул руку в карман и убедился, что браслет там. В эту ночь Сережа спал плохо, сказался стресс, полученный им накануне вечером. Однако утром, бессонная ночь никак не повлияла на его настроение, оно было приподнятым, если не сказать больше. Во-первых, сегодня было воскресенье, во-вторых, браслет, который он, не без волнения, едва проснувшись, застегнул на левой руке, снова ПЛОТНО СЖИМАЛ ЗАПЯСТЬЕ!
ГЛАВА 4
– Ай! – невольно вскрикнул Сергей, и инстинктивно хлопнул себя ладонью по шее. Шлепок явно запоздал, укус, судя по немедленно начавшемуся зуду, состоялся в полном объеме, и виновник его, похоже, успел избежать возмездия за содеянное. Второй укус пришелся в предплечье, и на этот раз, неуклюжая попытка Сергея отомстить обидчику, оказалось безуспешной. «Черт! Да что же это такое?! Поспать не дают»! Сергей, наконец, открыл глаза, и вовремя, ибо третий агрессор, готовился атаковать его нос. Щелчком указательного пальца, отправив хищника в нокдаун, Сергей поспешно поднялся, отряхнул от налипших комочков земли брюки и..., вынужден был отпрыгнуть в сторону, потому что противник, мало того, что не думал сдаваться, но еще и готовил массированное наступление на босые ноги своего оппонента. Уважительно окинув взглядом приближающуюся к нему армию, Сергей счел за благо ретироваться. Он быстро отошел на несколько шагов, с интересом наблюдая за перемещением насекомых. Это были те самые красные муравьи, о которых он читал когда-то, но, по понятным причинам, никогда не видел вживую. «Так вот они какие, на самом деле! Кусают похлеще комаров»! – подумал Сережа, почесывая укушенную шею. «Да и я тоже хорош, нашел место для сна! Я бы на их месте, и не так искусал непрошенного гостя. Стоп! А как я здесь...»? Он огляделся, и сердце его радостно забилось. «Боже мой! Неужели?! Но, где, же это я»? Сергей огляделся еще раз, кругом не было, ни одной живой души, только он один и природа, сказочной красоты природа! Зрелище, открывшееся Сереже, было великолепным, он даже приоткрыл рот от восхищения. Деревья причудливой формы, поражавшие воображение своим разнообразием, диковинные, доселе невиданные им цветы, кустарники, все, что он видел перед собой даже трава, необычного, фиолетово зеленого цвета, представлялось ему сейчас, чем-то нереальным, но, в то же время, таким знакомым! «Где-то, я уже это видел! – подумал Сергей, – или читал? А теперь вижу наяву»?
– Боже! – вдруг, осенило его, – Ну, конечно! «Аленький цветочек»! Чудо-остров! Черт возьми! А ведь именно так я его себе и представлял, когда в детстве, мне читали эту сказку. Фантастика! Неужели я все это вижу на самом деле?
Сергей зажмурился, чтобы убедиться, что это не сон, постояв так с минуту, он медленно открыл глаза и, тут же снова закрыл их, не в силах справиться с буйством красок, от пестроты которых, у него едва не пошла кругом голова. Внезапно, пронзительный крик, заставил его вздрогнуть и открыть глаза. Сергей осмотрелся, стараясь определить источник столь странного звука, совсем непохожего на человеческий. «Черт возьми! Да это же попугай»! – с облегчением выдохнул он, обнаружив на одной из веток невысокого дерева, напоминавшего по форме гриб, большого белого попугая с характерным хохолком на вертлявой голове. Сергей подошел поближе и, сложив ладони рупором, громко прохрипел, стараясь подражать известному литературному персонажу: «Пиастры! Пиастры»!
– Пиастры! – тут же, словно эхо отозвался попугай.
– Здорово! – засмеялся Сергей, – Молодец, попка!
Внезапно, чуткое ухо Сережи уловило какой-то шум. Шум был однообразный, он, то усиливался, то ослабевал. Сергей прислушался.
– Пиастры! – вдруг заорал попугай, да так истошно, что Сергея передернуло.
– Тьфу ты, зараза! Заткнись! Научил на свою голову!
«Тьфу, на тебя! – подумал попугай, – Подумаешь, пугливый какой»!
Он демонстративно повернулся к Сергею хвостом и принялся чистить перья. "Какая наглая птица! – в свою очередь, подумал Сергей, и снова прислушался, шум показался ему знакомым. «Господи! Как же я сразу не догадался! Это же прибой! Здесь недалеко море! Что ж, по крайней мере, я теперь знаю, куда мне идти». Путь к побережью оказался непростым, пришлось спускаться с высокого скалистого обрыва, что отняло довольно много времени и сил. Спускаясь, Сергей, как минимум дважды, мог сорваться вниз, но все обошлось благополучно, если не считать нескольких ссадин и небольших порезов. Берег сплошь был покрыт мелким белым песком, морские волны лениво накатывали на него, и тут же уходили назад, неизменно оставляя на нем следы своего кратковременного пребывания. Сергей поднял голову, солнце стояло в зените, нестерпимо ярко выделяясь, на чистейшем, голубом небосводе. Он перевел взгляд на горизонт, в такую погоду тот казался еще бесконечнее, чем когда-либо. «Какая идиллия»! – подумал Сергей. «Может я вообще попал не туда куда надо»? Посмотрев по сторонам, он лишний раз, убедился, что находится здесь один. «Интересно, что это все-таки, за место»? Однако нестерпимая жара, заставила его отложить поиск ответа на этот вопрос. Сергей быстро сбросил с себя одежду, и с удовольствием, погрузился в приятную прохладу моря. Как и большинство людей выросших на море, Сергей прекрасно плавал и нырял. Проплыв с десяток метров, он глубоко вдохнул и нырнул, стараясь, как можно дальше уйти в глубину, надеясь полюбоваться красотами морского дна. Однако, вопреки ожиданиям, ничего особенно интересного ему там увидеть не удалось. Дно, как и берег, оказалось песчаным, и от этого вода была немного мутноватой. Выдохнув небольшое количество воздуха, Сергей огляделся. Немногочисленные стайки мелких рыбешек в испуге бросились врассыпную, оставляя за собой, мелькающий в солнечных лучах, отблеск чешуек. Сергей собрался было уже возвратиться на поверхность, как вдруг, невероятных размеров тень, накрыла морское дно, как раз у него под ногами. Сергей поднял голову и почувствовал, как холод охватывает низ его живота. Над ним медленно, изредка подрагивая могучими плавниками, проплывал огромный скат. Его ромбовидное тело, увенчанное длинным хвостом бичеобразной формы, казалось, двигалось прямо на Сергея, грозя вдавить его своей массой в морское дно. Впервые в жизни столкнувшись, нос к носу с морским гигантом, да еще и в его стихии, Сергей не на шутку перепугался, следствием чего, стало кислородное голодание. В панике, он выпустил почти весь запас воздуха, и теперь его легкие раскалились, требуя немедленного вдоха. Казалось, что еще чуть-чуть и сознание покинет его, он зажал рот рукой, и, собрав остатки своего мужества в кулак, рванулся вверх. Ему показалось, что прошла вечность, прежде чем он, отчаянно задыхаясь и кашляя, с жадностью стал заглатывать свежий морской воздух. Между тем, скат, которому, видимо, с самого начала, было глубоко наплевать на незадачливого пловца, не меняя направления и скорости движения, грациозно проследовал дальше. Надышавшись и успокоившись, Сергей подумал, что, пожалуй, ему уже больше не хочется принимать морские ванны, и решил, как можно быстрее вернуться на берег, где его ожидал сюрприз. Вернее, сюрприз его ожидал не на самом берегу, а на морском горизонте, который всего-то, четверть часа назад, был чист, как стеклышко. Наклонив голову и прыгая на одной ноге, чтобы избавиться от попавшей в ухо воды, Сергей краем глаза, увидел, что морская гладь уже не была пустынной. Он мгновенно перестал прыгать. «Ба! Да это же корабль! Точно! Корабль, и не маленький! И, судя по всему, он явно направляется сюда»! Сергей быстро оделся и стал искать укрытие. Чутье подсказало ему, что более разумным будет, сразу себя не обнаруживать. А для этого нужно было где-то спрятаться. Сергей быстро осмотрелся и, с сожалением убедился, что на берегу подходящего места для укрытия нет. Пришлось лезть наверх. Вскоре он наткнулся на расщелину, которая оказалась вполне пригодной для устройства наблюдательного пункта. «Повезло», – подумал Сергей. «И не высоко, и незаметно». Для пущей маскировки, он завалил за собой вход в расщелину ветками кустарника, растущего прямо на скале, и стал ждать.
С этого момента, друзья, перед нами уже не Сергей А. восьмиклассник из Таганрога, а уже известный тем, кто читал первую книгу о его приключениях, семнадцатилетний юноша, назвавшийся именем одного из своих любимых литературных героев, Томом Сойером.
Между тем, чем ближе к берегу приближался корабль, тем большее беспокойство вызывал он у Тома. Чувство тревоги, поселившееся в его душе, росло с каждой минутой. Том еще издали заметил, что с кораблем не все в порядке, что у него явный крен на правый борт. Большинство парусов напоминали дуршлаг для откидывания вермишели. Кое-где они и вовсе были изодраны в клочья. Очевидно, что судно побывало в крутой переделке. Но с кем? Ответ не заставил себя ждать.
«Черт возьми»! – чуть не вскрикнул Том, увидев на грот-мачте знакомый флаг черного цвета, имеющий, как известно, собственное имя. «Да это же пираты! Как же мне везет на них»! Том усмехнулся. «Не удивлюсь, если этой посудиной командует капитан Блэквуд. А что? В конце концов, труп его никто не видел, так что не исключено, что он сейчас вполне может стоять на капитанском мостике. А если это так, то встреча с ним, не сулит мне ничего хорошего».
Корабль бросил якорь совсем недалеко от берега. Тому удалось различить многочисленные человеческие фигурки, суетившиеся на палубе. Вскоре на воду спустили сразу четыре шлюпки, наполненные вооруженными людьми. Шлюпки резво понеслись к берегу. Только когда они причалили, с разгона уткнувшись носами в песок, Том обнаружил, что не все вновь прибывшие, были пиратами. Понукаемые морскими разбойниками, на берег высадились с десятка полтора человек, со связанными сзади руками. Все они были мужчины, грязные, изможденные, в лохмотьях, бедняги представляли собой жалкое зрелище. «Пленники»! – догадался Том. «Интересно, зачем они их сюда привезли? Если бы хотели убить, то просто бы сбросили в воду, и дело с концом». Ответ нашелся быстро. Расщелина, в которой прятался Том, находилась совсем невысоко, поэтому он вполне мог разобрать, о чем между собой разговаривают пираты.
– Ну что, дармоеды?! Пришла пора отработать хлеб, которым с вами так щедро делился наш капитан! – громко сказал один из пиратов, обращаясь к пленникам. Взрыв одобрительного хохота, вырвавшегося из глоток остальных пиратов, сотряс идиллическую тишину, царившую здесь до их прибытия.
– Слушайте меня внимательно, господа трофеи! – между тем, продолжал пират, высокий широкоплечий блондин, дождавшись, когда хохот стихнет, – наша посудина нуждается в ремонте, если хотите остаться в живых, то должны работать усердно, и точно выполнять то, что вам прикажут. Любая попытка неповиновения или побега, будет караться смертью. Это ясно? Не слышу?!
– Ясно, – нестройным хором ответили несчастные.
– Ну, тогда за дело! Сторк, и ты, Ганди! Принесите из шлюпки инструменты. Фред, подай сигнал капитану, здесь все спокойно, можно присылать еду и ром. Дик, возьми с собой человек пять, и идите, разведайте все тут. Прежде всего, надо найти пресную воду и хороший лес, нужно зализать раны нашей «Медузе»".
– Ну, а вы, господа, – высокий блондин, снова обратился к пленникам, понурив головы сидевшим на песке, – принимайтесь за работу, не будем же мы вечно торчать на этом солнцепеке, черт возьми!
– Ну-ка, ребятки! – обратился блондин к оставшимся на берегу пиратам, – возьмите этих, троих, – он указал пальцем, кого именно, – да смотрите в оба! Поищите тропу и гоните их наверх, внизу, похоже, нет подходящего материала. Нужно построить навесы, пока мы здесь не расплавились!
«Наверное, это помощник капитана или боцман», – подумал Том. «Интересно, соизволит ли сам капитан прибыть на берег»?
Словно прочитав мысли Тома, капитан пиратского корабля «Медуза», Жорж Мингель, прихрамывающей походкой подошел к борту своего судна, чтобы решить, высаживаться ли на этот незнакомый ему до сих пор, остров, или все же немного подождать. По крайней мере, до тех пор, пока не вернется разведка. Капитан вынул из-за пояса подзорную трубу и стал внимательно осматривать маленький кусочек суши, до сей поры, никогда не попадавшийся ему на пути. Видимо, оставшись удовлетворенным увиденным, капитан сложил трубу, и, не оборачиваясь, громко приказал: «Шлюпки на воду! Доставьте меня на берег, джентльмены! Надеюсь, мне здесь понравиться».
