Текст книги "Дом серебряной змеи (СИ)"

Автор книги: Саша Волк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 42 страниц)

«Не уходи, мама… Пожалуйста, не уходи…»

«Малыш… При всем моем желании, я не могу здесь остаться. Но мы увиделись, и я надеюсь, эта встреча позволит тебе не совершать глупостей в попытках быть как мы. Или соответствовать чьему-то мнению. А заодно позволит критически смотреть на то, что тебе будут рассказывать о нас с Джеймсом»

«Да, мама, спасибо… А почему папа так быстро ушел? Он не хотел меня видеть? И его родители не пришли…»

«Ох, милый… Ты еще маленький, чтобы полностью понять некоторые вопросы. Подожди чуть-чуть. Я обязательно тебе все объясню, когда ты немного подрастешь».

«То есть, ты еще придешь?!»

«Конечно, маленький», – тепло улыбнулась девушка. – «Это ведь не последний твой Самайн. Не гарантирую, что мне разрешат приходить каждый год, но мы еще точно встретимся».

– Уважаемые ученики, – Северус разрушил уютную тишину зала и мысленные разговоры остальных участников ритуала, – попрошу вашего внимания. Как многие уже заметили, ваши факелы прогорели. Советую вам зачаровать коробки, чтобы из них не высыпались зола и уголь, и мы начнем ритуал Очищения, то есть прыжки через костер. Прыгайте по одному и не бойтесь: вам никто не даст упасть в огонь.

Тонкий ручеек учеников потянулся к огню. Сначала все отнеслись к этому насторожено, но постепенно молодежь вошла во вкус. Из угла, где собирались прыгнувшие, доносился веселый смех и отголоски песен. Призраки, пришедшие на праздник, рассказывали веселые истории из своей жизни, о некоторых любовных похождениях. Кто-то объяснял про ритуалы, кто-то про жизнь вообще. Девочки постепенно собирались вместе около праздничного стола.

Домовики осторожно перенесли сюда несколько больших столов, и аккуратно поставили их вдоль одной из стен зала. Девочки накрывали их скатертями, устанавливали свечи, раскладывали столовые приборы, а между ними гроздья рябины, калины и веточки можжевельника. Постепенно на столе стали появляться блюда с запеченной, тушеной и вяленой свининой, говядиной и бараниной. Для любителей рыбы домовики нашли и зажарили три вида рыбы, и еще из двух сделали заливное. Ломтики сыра соседствовали с маслом и хлебом, а все свободное между ними пространство занимали яблоки и орехи. Из напитков было молоко и соки для детей, и красное вино для декана и медьковедьмы.

– Северус, – тихо позвала его Поппи, глядя на веселых детей. – Спасибо, что позвал на этот праздник. Я давно не чувствовала такой легкости.

– Не за что, Поппи. Не зря наши предки все это создавали, выверяя каждую мелочь. К тебе приходили?

– Да… Родители. Они погибли еще в Первую мировую у маглов. Оба были целителями в Левоне.

– Мне жаль…

– Ничего. Это было уже давно. Да и я тогда уже была замужем. Так что… горько, обидно, плохо… но меня было кому поддержать. А к тебе пришел кто-нибудь?

– Да… Мама… первый раз пришла… Но, боюсь, что и последний. Да и ушла очень быстро, оставив кучу вопросов, на которые, ты не поверишь, я боюсь искать ответы. А вдруг, что внеплановое откроется?

– Да брось… Вряд ли ты узнаешь что-то, что приведёт к коллапсу. Выживешь. А если мама говорит, что надо это узнать, значит лучше узнать. Поверь мне.

– Хорошо. Выясню, что она имела ввиду под «Родом отца»…

– Что?! Северус!

– А я тебе про что? У меня сегодня прямо день потрясений… Вот теперь думаю, мне вина с успокоительным хватит, или чего покрепче глотнуть, благо завтра выходной…

– Сейчас уже мне, что покрепче понадобится. Что у тебя еще случилось?

– Ну, как что… Для начала Третий курс Гриффиндор-Слизерин на зельях. С близнецами в главной роли… Ладно, пару фейерверков я пережил. Потом пятый курс с теми же представителями… Потом седьмой курс, где парочка особо талантливых учеников устроила торнадо, с громом, молнией, как положено… После обеда педсовет с очередным нудным объяснением, как жить и что дальше делать. Тролль за ужином, кросс по всему замку: сначала за Квиррелом , потом в поиске двух первокурсников. Я тут с ума схожу, думая, кто кого – тролль детей или дети тролля – нашел, а что они встретились, я и без Треллони скажу, и чем эта встреча кончилась. И тут по замку проходит мощнейший магический вихрь. Как его Альбус не засек, я не представляю! А эти… эти… сидят на кухне и спокойно чай пьют! Пока всех по гостиным и Больничному крылу определил… Хорошо, хоть у тебя немного поспал… Теперь вот ритуалы… Думал, что только свои будут. Ан нет… Два факультета в полном составе… Я удивляюсь, что тут еще воронят нет с их деканом… И вместо отдыха… Мама со своими загадками, – на этих словах он грустно улыбнулся. Как бы там не было, но этой встречи он был искренне рад и очень жалел, что она была не долгой. – Лили, старшие Эвансы. На закуску моим потрепанным нервам Джеймс Поттер, просящий прощение за свои школьные выходки…

– Ты еще забыл вспомнить Госпожу…

– Вот к Госпоже в этом зале я уже успел привыкнуть. И даже начал искренне радоваться ее появлению.

– А что ты здесь один стоишь? Я думала, ты от Лили не отойдешь, пока она тут…

– Ага, вырвешь ее у этого ревнивца! Еще хуже папаши ревнует!

– Не думаю, что он вам сильно помешает…

– Поппи, а ты не думала, что мне этого мелкого Поттера еще семь лет учить? А тут декан мило болтает на свои темы с его мамой при нем же!

– Северус! Кончай уже придумывать отговорки на ровном месте! Не подеретесь за одну женщину! Будто я не видела тебя после ее смерти! Еле вытащили из того состояния! Марш к ней!

– Все, женщина, иду уже… А я еще хотел у тебя лето провести…

– Что?! Я вообще-то старше тебя… Да и внуки уже есть…

– О, Модред! Я имел в виду под твоим патронажем в Больничном крыле! Но теперь точно пойду к Люциусу. Он какой-то пансионат рекомендовал…

– А это мысль! Давай обсудим, куда тебе лучше будет поехать на лечение и отдых ближе к концу учебного года.

Северус, кивнув головой в знак признательности, все-таки отправился к Лили и Гарри, оживленно о чем-то беседующих. Подойдя ближе, он почувствовал, как сначала напряглось магическое поле вокруг них, а потом успокоилось, пропуская его. Защитный контур с отвлечением внимания, понял мужчина, глядя на мать с ребенком.

«Северус… ты все-таки решился прийти еще раз? Я рада», – улыбнулась Лили своей светлой улыбкой.

Гарри, увидев подошедшего профессора, напрягся и попытался уйти, чтобы не мешать взрослым, пыхтя, как ежик, что его опять лишают даже таких крох общения с мамой.

«Стоять!» – властно скомандовал зельевар. – «А вас, мистер Поттер, никто не отпускал отсюда».

«Профессор, зачем я вам буду мешать? Ясно же, что вы хотите поговорить без лишних, особенно моих, ушей».

«Ничего, Гарри, мы постараемся не слишком сильно шокировать ваши уши».

Но по большей части они молчали, как в старые времена, когда для разговора двоих слова не нужны. Гарри, поняв, что маму никто не отбирает, перестал пыхтеть и вернулся к прерванному разговору. Ему было интересно все: и ее детство, и учеба, и отношения, и, особенно, первый год его, Гарри, жизни. Изредка их разговор прерывал Северус, вставляя свои комментарии или ехидные реплики. Постепенно лед беседы таял, все больше напоминая уютные семейные посиделки около камина.

«Профессор», – Гарри вдруг повернулся к нему, – «совсем забыл!»

«Что еще случилось?»

«А говорите, что я вам не надоел…»

«Нет, просто я уже думаю: куда бежать, и чей труп прятать».

«Это вам, сэр», – и он протянул декану свой первый браслет. – «Пока вас не было, мы делали амулеты. Этот вам. На многое у меня еще сил нет магических, но на исцеление и легкую защиту, должно хватить».

«Гарри… Спасибо… Я не ожидал… Это очень приятно…», – и он крепко обнял засмущавшегося мальчика.

«Прощайтесь», – неожиданно раздался голос Хельги рядом с ними. – «Вам, живым, пора уходить. Дальше наше время. И вам среди нас не место».

– Уважаемые ученики, – еще раз привлек к себе внимание декан. – Наше время на сегодняшнюю ночь закончилось. Прощайтесь со своими визитерами, нам пора уходить.

В зале усилился гомон. Расставаться мало кому хотелось, но профессор был неумолим, и через пять минут тонкий поток учеников, переполненный впечатлений, потянулся в коридор.

Глава 21. Ночные демоны в Хогвартсе

Вечер Хэллоуина заканчивался, передавая свои права темной и странной ночи. Старый замок, видевший не одно поколение волшебников, свидетель их роста, дружбы и вражды, начала любви и ненависти, постепенно засыпал, чтобы уже через несколько часов опять проснуться от робких детских шагов, шалостей и попыток куда-то успеть. Сейчас все было не так, как раньше, когда его только построили. Пусть детей было совсем не много, но как они магичили!.. какой яркой и насыщенной была их магия! А сколько различных заклинаний впитывалось в его стены, укрепляя щиты, поддерживая бытовые заклинания, наложенные не одним сильным магом. А сейчас? Сейчас все уходило в небытие, куда-то к его Основателям… не проводились ритуалы, не укреплялись щиты, не обновлялась магия замка. В результате лестницы стали двигаться непонятным образом, в башнях гулял ветер, в подземельях завелась сырость, классы закрывались, от былой плитки на стенах и на полу остались лишь воспоминания у портретов, а щит, защищавший жителей замка от толпы фанатиков-инквизиторов, напоминал старое худое решето. Подумаешь, и он развеется, как предрассветный туман солнечным днем.

По коридору пролетел легкий ветерок, будто вздохнул кто, устало. Сейчас из всех жителей замка тем магам соответствовали в лучшем случае человек двадцать вместе с профессорами. И то не всеми… измельчали маги… измельчали… больше на балаганных фокусников стали похожи. Замок вздохнул еще раз, вспоминая сегодняшний вечер. Если бы мог, он, наверное, улыбнулся. Сначала группа учеников щедро поделилась своей магией в коридоре, пополнив бытовые накопители. Теперь в башне будет не так дуть, хотя, к сожалению, совсем заделать все щели эта кроха магии была не способна. А потом… потом… эти будущие маги смогли провести ритуал Херши… когда-то именно так маги и друиды начинали праздновать Самайн: с принесения ритуальной жертвы, призванной защитить поселение от бед и напастей. Вот и эти, будущие маги, смогли одним махом залатать все дыры в этом решете, по ошибке названной щитами. Теперь еще лет пять можно было не волноваться на счет защиты.

Но старый замок чувствовал, что не все его жители рады этому. По большей части старшие маги испуганы. Они интуитивно чувствуют: произошло неизвестное, непонятное, но вот что… они не знают и боятся этого. Дети же даже не заметили ни магического возмущения, ни беспокойства взрослых. Легкая волна прошла по этажам. В Северной башне не спит директор. Видимо, опять что-то планирует. В студенческих башнях пара учеников что-то обсуждают, несмотря на поздний час. По коридорам ходит смотритель вместе со своей кошкой. А в подземельях все спят. И строгий профессор, один из трех старших здесь, кто помнит про Магию и ее заветы. Разгладились ранние морщины; черные волосы разметались по белоснежной подушке; худое, уставшее лицо стало более спокойным, безмятежным. Сегодня в его вотчине все спокойно. Замок вздохнул, поражаясь этому магу: у него у самого на факультете почти сто семьдесят человек, а он в эту ночь еще и за соседним факультетом присматривает. На ритуал вон взял, объяснил, что за праздник. Потом проводил до дверей спален, да и сигнальные чары повесил на дверь из гостиной в коридор. Своих змеек чуть ли по головам пересчитал, чтобы больше никто никуда не пропал. Сколько он для этих детей делает… пожалуй, никто больше из взрослых магов замка столько не вкалывает: и зелья варит для Больничного крыла, и коридоры патрулирует чаще остальных преподавателей, и уроки ведет, и отработки принимает, и факультативные занятия… Еще и директор часто загружает…. «Мальчик мой… мне очень нужно зелье… Понимаешь, проблема настолько деликатная, что я не могу в аптеке купить его»… И, конечно, же «мальчик» ночи напролет стоит у котла. Но вот спящий маг тяжело вздохнул во сне, на расслабленное лицо набежала тень страдания, и он перевернулся на другой бок. Что за демоны тебя мучают? Никто, кроме самого мага не знает, но делиться он ни с кем не будет, тем более с Замком… Кого отгоняешь рукой от своего лица? Неизвестно. Но из-за замаха длинный рукав пижамной куртки сполз к локтю, обнажив плетеный браслет, плотно облегающий тонкое запястье. Кто-то еще помнит про традиции старого славного Самайна. Хотя в этом замок успел сегодня убедиться не единожды. И, похоже, именно это украшение не дает профессору скатиться в пучину ночного кошмара.

Маленькие змейки не отстают от своего декана. Хотя нет, одна змейка не спит. Но это именно настоящая змея – фамилиар одного студента. Вот до чего же иногда люди бывают слепыми?! Живут себе три мага, думают, что никому до них дела нет, а на самом деле роднее друг друга у них никого нет… но они еще успеют узнать об этом. А змея продолжает ползти куда-то в только ей одной известном направлении. В прочем замок не был против. Благодаря ей в подземельях резко уменьшилось количество крыс и прочей вредной живности. Вильнув еще раз хвостом, она исчезла за поворотом, а замок следить дальше пока не стал. Может, на свидание? Она змейка видная…

Спят барсучата в своих норках. Сегодня они узнали многое, да и эмоций получили больше, чем обычно. Здесь сны практически у всех были безмятежными. Особенно у старост, забывших проверить детей перед отправкой спать. Хорошо, что декан Слизерина такой ответственный. У большинства был первый магический праздник, со всеми ритуалами. А уж встреча с покинувшими этот мир родными и близкими… Сегодня они не уголек от костра унесли… а настоящую Магию в своем сердце, понимание, что и в жизни рожденных волшебниками тоже есть место настоящему чуду. Долго они еще будут вспоминать Самайн!

На удивление даже парочек в пустых классах не было. И привидения собрались в своей общей комнате, делясь впечатлениями от неожиданного праздника и убранства стола, накрытого в Малом ритуальном зале. Им не нужен был сон, но и они уставали постоянно летать по всему замку. Кроме того, все мистические жители Замка чувствовали изменившиеся магические потоки. Пусть люди не понимают, что произошло, и к каким последствиям это приведет, но призраки и портреты ждали… ждали перемен… и новых ярких красок.

Только один человек в замке все не мог уснуть, тяжело переваливаясь при ходьбе из угла в угол кабинета. Даже тысячи мелких и крупных жужжащих артефактов ему не мешали. О… у этого человека были вполне себе реальные и понятные демоны… вон они за ним по пятам следуют. Что поделаешь… старость… Чем старше человек, тем они больше.

Демон первый звался «тролль в замке и пути его исчезновения». То, что в его вотчине появился тролль, директор почувствовал сразу же. Сложно было не заметить такую махину, особенно, если учесть, что сам же ее и выписывал из магического заповедника опасных тварей. А вот то, что ее решатся выпустить… Что ж… это игра, и второй игрок сделал свой ход. Только… никто не учел третий фактор… На всей памяти директора свойством попадать в ненужное место в ненужный час и при этом не попадаться обладали только Джеймс Поттер и Северус Снейп. Нет, говорят, что прадед Гарри тоже был неуловимым, как и дед Снейпа… Этих… достопочтимых… волшебников тоже никогда нельзя было поймать… особенно перед и после заседаний Палаты Лордов. Значит, скорее всего, мелкий Поттер здесь отметился. Вот только недоказуемо. Да, его не было в Большом зале. Да, его нашли в разношерстной компании на кухне. Но ни легкая лигелименция на участниках чаепития, ни сканирование коридоров, начиная с подвалов, заканчивая третьим этажом – не дали никаких результатов. Ни тролля, ни следов ауры детей. Единственное, что смог определить Альбус – незначительное повышение общего фона замка. Но лично для него это был плюс: можно чуть больше позаимствовать дармовой магии! Однако когда директор решил привести свой план в действие, получил нехилый откат , который не удалось сразу же перенаправить по известному адресу. Вот теперь и мучился бессонницей и всеми «прелестями» своего возраста. Хотя что-то ему подсказывало, что это еще цветочки. Но все это не решало вопрос: куда делся тролль? Пришлось напрягать домовиков и приказывать им найти опасное существо, где бы оно ни находилось. Однако в этот раз мелкие домовые духи, всегда беспрекословно исполнявшие волю директора, не высказывали никакого почтения, да и не рвались устраивать масштабный поиск. Долгих полчаса пришлось воздействовать на них всеми известными способами, чтобы они хоть что-то сделали. Но результат для директора все равно оказался неутешительным: мало того, что тролля в замке нет, так и щит не пропустит не только новую особь, но и профессора ЗоТИ: видимо принял того за неизвестное создание, угрожающее всем обитателям замка.

«Нет, в принципе, это не так и далеко от истины», – думал уставший за день директор, спускаясь из своей башни к воротам Хогвартса: только там он мог лично разрешить любому магу попасть на территорию школы. – «А вот с мыслью о тролле придется распрощаться. Надо искать кого-то другого…»

Около ворот, весь в снегу, замерший и воняющий непонятно чем стоял, качаясь на легком ветру, как кегля, второй «демон» господина директора.

***

Профессор Квиррелл стоял у барьера в школу Чародейства и Волшебства «Хогвартс » и знатно матерился. Его просто не пропускали, а в месте, где он стоял, магия просто искрила на видимом уровне, предупреждая, что ближе походить опасно для и так сумбурной жизни. Это вызывало недоумение у Квиринуса, ведь тот еще с утра мог вполне спокойно пересечь эти щиты не один раз и даже не почувствовать. Но сейчас уставшему, одинокому человеку казалось, что весь мир ополчился против него. Впрочем, возможно так и было. Неужели этот старый козел начал что-то подозревать? В подобном случае это полный провал.

Самочувствие тоже оставляло желать лучшего: голова раскалывалась, мысли путались и все никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку, да и ноги отказывались стоять твёрдо. Нет, ну он по сути и раньше чувствовал себя, мягко говоря, не самым лучшим образом: все-таки если бы кто-то использовал вас, как какую-то переноску, да ещё и вампирил все магические силы —посмотрел бы тогда Квиринус на ваши попытки прочитать лекции малолетним идиотам. Но сейчас дело было не в этом, его мутило, а сознание начисто отказывалось подбрасывать причину, следствием коей являлось подобное. Хотя подозрение все же было, не так уж и давно он пил в очередном баре какое-то иностранного пива, но ведь он вроде выпил не так уж и много. Возможно ли, что он все же переборщил? Квиррелл не знал.

Тем временем барьер продолжал мерцать красными искорками, не позволяя ему войти на территорию замка, и с каждым разом все сильнее и ощутимее отбрасывал от себя при каждой попытке. А окружающая его поляна со временем стала все быстрее раскачиваться, перед глазами поплыло.

Все, что происходило дальше, Квиринус помнил очень и очень смутно, да что там, практически не помнил, и что-то подсказывало ему, что это даже к лучшему. Вконец измучившись, тот пнул барьер ногой и ожидаемо (но не для Квиррела) отлетел на пару метров.

Пошатываясь и ругаясь, он ощутимо все же кое-как поднялся. Злость горячей лавой вскипала где-то в венах, и вконец отчаясь, уже поднял палочку чтобы выстрелить заклинанием в барьер, как по ту сторону появился Дамблдор и сделал шаг через обычно невидимую преграду. Барьер засветился голубоватым свечением и пропустил «самого могущественного» мага современности. Порядком обозленный и уже ничего не соображающий Квиррелл не стал долго размышлять и кинул проклятьем– в него…

Альбус Дамболдор, который с обычно не присущей людям его возраста скоростью, ловко уклонился от заклинания и брезгливо посмотрел на Квирелла, хотя его голос продолжает быть притворно сладким, когда он спросил:

– Что же случилось, мальчик мой?

– Уже три года, как нет моей Валькирии, – пьяно ответил мужчина, пошатываясь, чуть не падая.

– Вот как. Соболезную вашей утрате, но это же не повод для того, чтобы так измываться над своим организмом. Да и приходить в школу, полную детей, подобном состоянии… Вдруг кто-то из студентов решит на кухню прогуляться? А тут профессор… вместо коврика…

– Не повод? НЕ ПОВОД?! – почти взревел Квирелл – Да у меня любимая погибла из-за вашего ордена «жареной Курицы». Я любил и все еще люблю ее, как я могу не скорбеть по ней, как? Вы знаете? Так скажите мне! Душевная боль грызет меня так сильно, что я не против. А еще о каких-то студентах так говорите! Хотел бы я узнать причину, по которой им дозволено шляться, где попало, после полуночи… Вы же их так поубиваете всех, – неожиданно горько и безумно расхохотался мужчина. – Вам же даже некого учить будет! Ха-х… потому, что они все умрут… И это все будешь ты, ты убьешь их, как и мою Валькирию!

Альбус удивленно уставился на профессора.

– Но, мальчик мой, я не убивал твою девушку. Я тогда был на совсем другом задании…

– ЛОЖЬ! – крикнул еще более раскрасневшийся Квирнус. – Так или иначе, но именно из-за вас она умерла. – «Сrusio», – предпринял он на уже вторую попытку, но на этот раз просто банально промазал.

– Так, а вот это уже лишнее – посерьезнел, приняв уже более хмурый вид, Дамблдор.

– Лишнее, говорите? Я вам сейчас покажу, что такое «лишнее», – начал Квирелл, замахиваясь, как вдруг, пошатнувшись, резко был скручен отводящим его руку за спину Дамблдором. Но, тем не менее, стоило ему только отнять у мужчины оружие, как сразу же отпустил его и, казалось снова перешел в благодушное состояние.

– Не стоит драться, право, лучше обдумать все это, когда будете чувствовать себя получше. Ну-ка цепляйтесь за меня, Квиринус. Пока вы не набили себе шишку на голове, – старался по-доброму говорить директор Хогвартса с целью помочь шатающемуся пьяному и неприятно пахнущему мужчине. Попутно прикрыв нос от резкого запаха.

– Не надо, господин директор. Я сам! – ядовито прошипел Квиринус, попытавшись идти самостоятельно, но тут же красиво упал лицом вниз.

– Да, так не пойдет. Придется вызывать Северуса. Думаю, он мне простит, что я его посреди ночи поднял, – качая головой, проговорил старый волшебник, вызывая своего патронуса виде феникса и отправляя его в покои зельвара.

Темнота обволакивала, хватая тело руками с острыми, как остриё кинжала, когтями. Впиваясь в кожу и подчиняя себе, заставляя сломить рваные клочки воли. Так в апартаментах зельвара раздался стон, полный боли и отчаянья, а к обществу тьмы присоединился с крепнущим шепотом страх, такой же величественный и беспощадный. Подобный своей могущественной подруги Тьме. Страх шёл от Северуса Снейпа, который вертелся на своей постели, издавая вскрики и что-то шепча в темноту. Так как былые картины прошлого после встречи с Лили не давали ему покоя, напоминая все его былые ошибки, и к чему они привели.

Но в любой тьме всегда появиться свет. Так как во мраке вспыхнуло серебристое свечение, стрелой летящее к покоям зельвара. Но достигнуть своей цели не позволил сам замок, не давая разбудить мужчину, отгоняя патронуса. После того как он исчез, не видимая никому рука погладила по голове мужчину, нежно проводя по его волосам, позволяя наконец легко вздохнуть, переворачиваясь на другой бок, и заснуть перестав на конец метаться по кровати.

Когда Альбус не увидел ни ответа, ни зельевара, а второй и третий патронус исчезли так же, как и первый, он решил все-таки обратиться к мадам Помфри, обещая про себя устроить Северусу Снейпу хорошую взбучку, напоминая, чем ему грозит непослушание . По его мнению, угроза приведения старого приговора в действие должна стать весомым стимулом для искоренения вот таких казусов.

***

Было уже за полночь, но единственная медсестра «Хогвартса», при всем своём желании, не имела ни единого шанса лечь ранее, чем через пять часов. Раз за разом окунаясь в дебри медицинских карточек пациентов, попутно составляя им режим и график принятия необходимых зелий, она пыталась понять, отчего же ей так не повезло. Ох, Мерлин , надо было сразу после окончания практики в «Хогвартсе» прислушаться к совету своего Мастера, подать на Мастерство и уехать отсюда куда-нибудь к драккалам, за границу. Так нет же, надо было в итоге связаться с Альбусом и теперь страдать здесь одной без всяких помощников, в окружении буквально пол дюжины детей. У неё иногда возникало ощущение, что они, все просто играют в какую-то ужасную игру: «как бы поскорее очутится в загробном мире» – каждые несколько дней устраивая лотерею, что будет сломано на этот раз. Ну, а что? Должна же быть какая-то причина, из-за чего у неё в медицинском крыле с периодичностью проживает добрая половина «Хогвартса»? Однако внезапно все её праведные причитания прервало серебряное мерцание довольно крупного патронуса в виде серебряного феникса. Медленно подняв голову он заговорил, а точнее нервно заорал голосом крайне не уважаемого ею директора.

– Поппи, будьте добры придите к границе барьера напротив главного входа в «Хогвартс». Здесь у меня нетрезвый Квиринус, его не пропускает барьер, несколько минут назад упал без сознания, – после этих слов патронус рассеялся. Колдомедсестра в свою очередь незамедлительно начала собираться на ходу вызывая своего патронуса

– Хорошо, Альбус, буду через пять минут. Отправляйся к Дамблдору, – обратилась она к полупрозрачной светящейся утке.

На что та кивнула и рассеялась вслед за патронусом директора, а Помфри лишь обречённо вздохнула.

– Мало того, что он отказывается нанимать мне помощника или хотя бы усилить здесь меры безопасности, так сейчас вообще заставляет лечить каких-то подозрительных профессоров от пьянства. И при этом его совершенно не интересует, что у меня здесь дети и кто-то должен за ними следить… Чтобы вас, Альбус, геморрой замучил!

***

Когда Поппи прибыла на место, то застала презабавнейшую картину. Директор увидев ее приближение, внезапно нагнулся и стал пытаться поднять нечто, больше напоминающее «что-то», чем «кого-то» с земли. При более внимательном рассмотрении оказалось, что этим «нечто» являлся никто иной как профессор Квиррелл. Не то чтобы он и раньше не вызывал у нее некоторого недоумения, скажем, своими странными тюрбанами, но сегодня его вид и правда оставлял желать лучшего: откровенно оплывший, весь покрыт грязью, словно продолжительное время лежал на мокрой земле (впрочем так оно и было), а на щеке красовался огромный, наливающийся фиолетовым, кровоподтек.

– Альбус, что происходит? Неужели все время до моего прихода он лежал на земле? Откуда у него эти ужасно выглядящие повреждения кожи?

«Вы имели ввиду лицо?» – Альбусу, тогда пребывающему в чрезвычайно неблагоприятном состоянии, конечно, очень хотелось у нее это спросить, но тот все же воздержался и самым невинным и сопереживащим видом произнес:

– Он просто упал, Поппи. Два раза. Один, когда я вас позвал, а второй – за несколько минут до вашего прихода. Вот тогда я его и поднимал… К сожалению, когда бедняга упал во второй раз, я не успел его поймать, и он свалился наземь вниз лицом, оттуда и синяк.

– Хорошо Альбус, – она, как можно более убедительно, попыталась сделать вид, что поверила.

Но тут вновь Квирелл вскочил с земли и, под шокированным взглядом мадам Помфри, кинулся на директора, повалив того на землю, словно пытаясь задушить. Резко опомнившись, квалифицированый медик вытащила свою палочку и быстро обездвижила его, связав веревками.

– Вижу, старость – не радость, господин директор, раз уже самостоятельно разобраться с пьяным профессором не можете. Ведь вы опытнее и сильней его, – не удержалась от шпильки мадам Помфри, создавая носилки.

– Что вы можете сказать про состояние профессора Квирелла? С чем связана его агрессивность? – словно не обращая на ее слова внимания, проговорил директор «Хогвартса».

– Пока не знаю. Но я это выясню, господин директор, как только окажусь в Больничном крыле. Так что, будьте любезны, помогите вот это уложить на носилки. Это в ваших же интересах.

Директор, стиснув зубы, тут же с помощью заклинания перенес бессознательного профессора Квиррелла на носилки.

– Благодарю вас, директор, – отозвались Помфри направлять в замок вместе с летающими носилками, которые вместе с Квиринусом пропустил магический барьер школы.

За ними следовал очень злой директор, погруженный в свои мысли, пытаясь понять, чего всем этим хотел добиться Квиррелл вместе с его гостем . О том, кто в мужчине, Альбус знал. Он почувствовал и понял это, стоило только перед началом школы встретиться с ним. С того дня и началась их игра, и до распределения Поттера, все шло по плану. Альбус прикидываясь слегка сумасшедшем, все эти странные и яркие тряпки, делая тем самым вид, что не знает о госте Квиррелла, и что тот охотится за камнем.

Да он мог прямо там убить их двоих. Но так директору было не интересно и скучно, да и никто не узнает о его славных подвигах, а пока для его прекрасного плана нужны он и мальчишка Поттер. Но как придет время, он избавится от них. Альбуса от его мыслей отвлек голос Поппи, так как, уйдя в свои мысли, он не заметил, как их маленькая процессия оказалась в Больничном крыле.

– Директор, вы можете быть свободны. Как только я выясню про странное состояние профессора Квиррелла, я вам сразу отправлю патронуса.

– Хорошо, Поппи, но в случае, если обнаружится что-то странное, сразу вызывай меня.

– Конечно, Альбус. А сейчас, будьте любезны, покинте Больничное крыло.

Как только «уважаемый директор» покинул помещение, а нетрезвый пациент был перенесен на больничную койку, мадам Помфри, не думая о сне, стала махать своей палочкой, вырисовывая различные пасы. Поняв причину плохого состояния профессора, она выронила волшебную палочку, громкий звук чудом не разбудил троих пациентов. А она сама взялась за сердце, охая. Тут же опомнившись, бросилась в свой кабинет, попутно вызывая своего патронуса, но не к директору, а к своему уважаемому другу и лучшему специалисту по магическому исцелению. Ей была срочно нужна его помощь, что бы понять не ошиблась ли она, или на самом деле тело профессора связанно с чужой душой, которая его использует своим сосудом для жизни.

***

Утром нового дня Гарри сидел на стульчике напротив кроватей близнецов, в так называемой палате, смежной с точно такой же кабинкой из плотно соприкасающихся друг с другом четырех занавесей, в которой находился Невилл. Одну из них в таких случаях обычно отодвигали, тем самым делая возможным общаться с соседом по койке, но сейчас Лонгботтом спал, и они с Фредом с Джорджем решили его не будить. Гарри тихо присвистнул и нарочито пафосно произнес: