Текст книги "Буревестник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 76 страниц)

   В принципе, требовалось просто время, чтобы разузнать, но представители синдикатов решили, что оно того не стоит. Был бы Дрейн уважаемым контрабандистом, если бы за ним стояла организация, то еще можно было бы обсуждать и думать, но он был вольным. И обычно летал тихо, ниже радаров, но после возвращения с Оэ стал вести себя нагло, хотя надо признать, что один только груз серебристого кваарла стоил многого, а Дрейн привез полные трюмы добычи.

  –Пошумят и успокоятся, – отмахнулся Дрейн.

  –Помимо этого, – мрачно повел плечами Малун, – кто-то ищет их же по неофициальным каналам. И тоже портит нам дела и репутацию, кто-то хорошо подготовленный и не стесняющийся убивать и пытать.

  –Это... плохо, – моргнул Дрейн. – Но все равно не вижу проблемы!

   Он хотел добавить, что скоро улетает, и пусть те, кто ищут, побегают за ним по Галактике. Сильвана в соседнем секторе, путь туда неблизкий, особенно если избегать порталов, да и в системе не один месяц придется провести. Остальные педженги могут распространять информацию, что Дрейн, мол, сбежал, и давать ложные следы, а за год – другой все утихнет и забудется. Но рассказать все это Дрейну не дали.

  –Зато мы видим, – сказал Малун. – И решили, что эту проблему надо устранить.

  –Погодите, погодите, они в моей команде, или кодекс уже не действует?

  –Не надо уверток, Дрейн, кодекс распространяется только на педженгов, так что они просто не могут быть в твоей команде. Максимум – наемники на контракте, но тут мне мышка шепнула, что они еще и не-граждане Содружества, так что и контракт отпадает.

   Дрейн посерел, кровь отхлынула от конечностей и головы, а страх, наоборот, прихлынул. Он напомнил себе, что подготовился и к такому варианту, что у людей есть переводчики и оружие, и раз они не показывают вида, значит, тоже все понимают. Но прямой конфликт с синдикатами – это чересчур. Дрейн укорил себя, что поддался жадности, не залег на дно, а решил сбыть дорогой груз и взлететь выше. Но иначе было не купить всего, да и экспедиция на Сильвану, заветная мечта последних десяти лет, сияла перед глазами, казалось, протяни руку и все будет! И все было бы, не отправься он на эту встречу. Надо было сразу улетать, но кто мог знать? Все информаторы Дрейна молчали, как будто ничего не происходит, как будто не сгущаются над его головой тучи.

   О внешних поисках группы Дрейн, конечно, знал, но потому и собирался улететь на Сильвану, одна из главных причин. А там время, время и добыча, глядишь, и передумают, бросят свое непонятное задание. Когда еще выпадет шанс так надежно себе спину прикрыть? О да, есть наемники, их много, но тут и возникал логический парадокс. Чтобы держать наемников в узде, Дрейн и его команда должны были быть не слабее, а будь они не слабее, будь они боевитыми, то и наемники для прикрытия спины не потребовались бы. При этом нельзя сказать, что Дрейн был трусом, он просто не был бойцом. Ловким контрабандистом, да, но не бойцом.

   И теперь синдикаты собираются все это отобрать!

  –Они со мной, – упрямо повторил Дрейн, – и точка!

   Он сам не понимал, сколько в этом было игры на публику – показать группе, что Дрейн их не предает, и сколько от вспышки упорства, и сколько от озлобления, что едва решил подняться выше, как сразу набежала кучка подрезать крылья и отбирать!

  –Уже не с тобой, Дрейн, уже не с тобой, – ответил Малун. – Кодекс как раз такое регулирует, и раз они мешают общему делу, то они будут устранены. Награды за их головы пойдут в счет убытков, которые мы понесли за эту дюжину дней. Мелочь, конечно, поэтому тебе, Дрейн, придется доплатить остальное. Твой корабль и команда, конечно, не покроют всех убытков, но у тебя наверняка есть тайный счет где-то, а? Накопления на черный день, да и у остальных тоже.

  –У своих отбираем, да? – тут же вскинулся Па. – Это вот как раз нарушение кодекса!

  –Не тогда, когда это покрытие убытков от того, что вы нарушили кодекс, – тут же ответил Малун. – Не надо валить с камня в воду, Дрейн притащил разыскиваемых и тем нарушил все. Если бы не было шума, то на это посмотрели бы сквозь пальцы, но теперь? Нет. Убытки несут все, и это надо прекратить.

  –Мы популярны, – шепнул Дюша.

  –Ага, со всех сторон, – ответил Дрон. – Дипломаты и те, кто держал нас в плену?

  –Без сомнений. Еще одно доказательство, что наши враги действуют негласно и втайне от властей.

  –Тем удивительнее нападение на посольство.

  –Значит, они наглы, сильны, умелы и закон им не указ, вот и все.

  –Опасное сочетание, – признал Дрон.

  –Как будто мало нам проблем в жизни, – поддержал Дюша. – Как думаешь, нас сразу перестреляют или вначале предложат сдаться?

  –С учетом этих робошаров я бы предложил нам самим начать стрелять первыми.

   В прошлые разы они тоже тихо переговаривались между собой на земном, так что удивления и подозрения их разговор не вызвал. Ну, стоят, о чем-то между собой общаются непонятно, главное же, что языка педженгов не знают, не так ли? Переводчиков в первые встречи с группой не было, да и не обыскивали их особо. Конечно, существовали техносканеры, но тут оставалось только предполагать, что и Дрейн об этом подумал.

  –Тоже мысль, – ответил Дюша. – Дрейн вряд ли сможет предъявить какие-то неопровержимые аргументы.

  –Вот только, думаю, если его попросили нас пригласить, то и к захвату подготовились. Стоит нам дернуться, как начнется пальба.

  –Как обычно, ага, – безмятежно ответил Дюша, извлекая сигарету. – Как чиркну зажигалкой, валите роботов, потом охрану.

   О том, что он тоже не останется в стороне, Дюша ничего говорить не стал, и так подразумевалось, что лениво покуривать не будет. Шансы на победу, как всегда были, но здесь оставалось и неизвестная переменная: системы охраны самого клуба. Дрейн, конечно, выдал оружие, но против роботов и стационарных пушек шансы оставались невысоки. То, что случилось на Оэ, было больше удачей и тем, что тамошние егеря не ожидали такой наглости. Да и то, не подвернись под руку педженги с целым кораблем, зажали бы группу в угол и перестреляли. Первый наглый удар прошел, но вот второй уже не удался бы.

   И все же, нападать вот так, первыми, было немного страшновато. Не в смысле перестрелки, смерти и ранений, нет, страшновато было в смысле новой неизвестности. С Дрейном все было обговорено, и можно было рассчитывать, что педженг выполнит свою часть, в силу ряда причин. Здесь же? Все неясно, особенно то, насколько готовы к их захвату. Так-то вариантов немного, всех перестрелять и делать ноги с планеты на корабле Дрейна, которому все равно уже никаких перспектив не светит. Даже в мирном случае корабль отберут, накопления тоже, а самого его продадут в рабство, если оно существует в Содружестве. Конечно, гражданам все права, но все же, все же, история Земли пестрит примерами, чего уж там. Раз все от одних Сеятелей произошли, то почему бы не повторяться и истории?

   Тем временем Малун сказал Дрейну.

  –Никому не нужны лишние жертвы, даже несмотря на наше полное превосходство. Поэтому сейчас будет включено поле подавления, и скажи своим... гостям, чтобы они сдавались. Наше оружие

   Но рассказать, что оружие охраны настроено на работу в поле подавления, Малун не успел. Влад и Спартак, сдернув плазменные ружья, начали стрелять по шарам под потолком. Те уклонились, система охраны успела среагировать на слишком резкие движения людей. Дрон рывком оказался возле Дрейна, швырнул его и Па с Да на пол левой рукой. В правой Дрон держал игломет, кажущийся детской игрушкой. Малун и его помощники, Парлэль и Агватха, представители еще двух синдикатов, упали, нашпигованные иглами.

   Остальные нырнули под стол, выхватывая оружие. Туда же рыбкой нырнул Дмитрич, стреляя в прыжке, из лазерника. Виталь строчил из автомата, прижимая охрану к полу, Алина метнула две дымовые гранаты, а Дюша, демонстративно попыхивающий сигареткой, помогал всем и сразу, заряжая с двух раз из гравипистолетов, ловко манипулируя шириной и створом луча, сбивая с ног сразу нескольких или продавливая голову или грудь кому-то одному.

   Попутно Дюша успевал гравиударами отбрасывать шары и сбивать им настройки. Дроиды недовольно гудели и молотили лазерными лучами, прожигая столешницу, стены, пол. Земляне скакали и уворачивались, стреляли, шары и охрана лупили в ответ, расползался дым, и было совершенно неясно, кто победит. Но затем прошел сигнал, и включилось поле подавления. Оружие группы моментально перестало действовать и переводчики тоже.

  –Так и знал! – крикнул Дюша весело и зло, ныряя в дым.

   Следом занырнул Дрон. Стук тел, удары, крики. Система здания включила вытяжку, разгоняя дым, и тут же из клубов полетели выстрелы в дроидов. Шары упали, дымясь, что-то заквакал голос под потолком.

  –Эй! Сдавайтесь! – крикнул Дрон.

   Дубинка – парализатор в его руке крутилась и вертелась, за несколько секунд он приложил трех охранников. Остальные в группе тоже обзавелись оружием, быстро отняв его у охраны. Персональными идентификаторами контрабандисты не баловались, а того, что противники быстро перейдут в рукопашную не ожидали.

  –Дрейн? Твоя мало-мало живой? – крикнул Дюша.

  –Живой! – донеслось откуда-то из-под стола.

  –Мало-мало вылезай, будем нога уносить! – продолжая кривляться и коверкать слова, сказал Дюша.

   Расчет был прост и незамысловат: слегка разрядить обстановку и замаскировать знание всеобщего. Ерунда, конечно, по большому счету, но сейчас речь шла о куче мелких счетов, чтобы добраться до большого, надо было улететь с планеты.

  –Погубили, – вздохнул Дрейн, – вылезая.

  –Твоя не плакать, моя твоя много денег давай!

   Вылезшие следом Па и Да мрачно дернули плечами, подхватили и себе оружия. Голос под потолком продолжал надрываться, педженги были либо перебиты, либо парализованы, либо валялись ранеными.

  –Кричалка затыкай, однако!

  –Теперь ее только полиция выключит, – махнул рукой Дрейн.

   Он обвел взглядом побоище, и хотел заорать, мол, погубили и разорили, но сдержался. Ведь он предполагал такое, предполагал, что группа прикроет ему спину, не так ли? Чего ж теперь жаловаться на то, что сам сотворил?

  –Идем, – бросил он всем, – пора уходить.

  Глава 6

17 июля 2403 года, Бирнам – 7

   Прорываться наружу пришлось с боем. Пускай ожидавшие ожидали увидеть вовсе не группу, это не помешало им начать стрелять секундой позже. Система охраны клуба выпустила еще роботов – охранников, Дрейн метнул отобранную у кого-то гранату, длинную и узкую, рявкнув.

  –Назад!

   Группа отскочила и укрылась, но взрыва не было, и не успел Дюша спросить, как Дрейн пояснил.

  –ЭМП-граната, действует на очень близком расстоянии. В этих проклятых Гайзалом роботов пихают столько защиты, что скоро их вообще ничего брать не будет!

  –Вперед! – крикнул Дрон, уловивший главное, и группа помчалась дальше.

   Поле подавления действовало только в зале, где проходила встреча, и в коридоре переводчики работали нормально. Равно как и оружие. Собственно, крича "Назад", Дрейн как раз хотел избежать повреждения электроники оружия электромагнитным импульсом гранаты. Это роботам ничего не будет с расстояния в пять метров, а оружие могло и пострадать. Но обошлось, дистанция осталась достаточная, и группа мчалась вперед, стреляя и убивая, к восхищению и ужасу Дрейна. Ясно было, что назад дороги теперь не будет, только бежать и еще раз бежать, секторов этак за пять, молясь, чтобы не нашли.

   Прижиться на новом месте будет проще, когда с тобой такие бойцы.

   Дрейну даже стрелять не приходилось, да он и не рвался. Не боец во всем, не подготовь он заранее ситуацию с переводчиками и группой, вышел бы из зала под охраной и отправился отрабатывать долг на один из транспортов Малуна. В лучшем случае. В худшем его бы вынесли из зала и продали на органы, чтобы хоть как-то покрыть убытки.

  –Связь с Зайзуром! – приказал Дрейн на бегу. – Готовь корабль к взлету!

  –Э, капитан, еще не все

  –Немедленно! Готовь все и стой, пока мы не появимся!

  –Топливо

  –Нет времени!

  –Понял.

   Зайзур отключился, а Дрейн подумал, что помощник что-то чересчур пессимистичен. В конце концов, подготовка к полету на Сильвану шла, так что нормально все, за добычу на Сильване можно будет отлично устроиться в любом секторе. Правда, неясно, что с основной ударной группой, захотят ли они теперь вообще лететь куда-то или потребуют везти их домой?

   Тут Дрейну пришла мысль, и он чуть не захохотал на бегу. Да, опасно, но что сейчас происходит? Его едва не убили, а если бы не убили, так все отобрали! Нет, земляне спасли его раз, два, спасут и третий! Торговля оружием? Будет им оружие! Сколько угодно, за твердую валюту! И тогда он, Дрейн, купит всех педженгов, продаст и еще раз купит, и будет сидеть, попивая квэлл и поплевывая в потолок! А чтобы не было проблем, попросит у землян охрану, и те ему дадут, хоть сотню бойцов!

   Ведь им очень нужно оружие, да, а Дрейну нужны деньги и положение!

  –А ведь зарекались от такого! – крикнула Алина на бегу.

  –Зарекался Лев в тварей не стрелять! – хохотнул Спартак в ответ. – Прикрой!

   Он на бегу выдернул батарею, тут же отдернул пальцы, блок упал на пол, дымящийся и воняющий. Спартак ловко выхватил новую батарею, почти вбил ее в приклад. Влад стрелял с максимальной быстротой, не целясь, просто прикрывая и отгоняя летающих дроидов.

  –Спартаку лишь бы оружие портить! – крикнул Дюша. – Экономь заряды, стреляй в правильном режиме!

   Спартак не стал отвечать, дымящаяся батарея говорила сама за себя. Увлекся, перегрел, потерял на этом до двадцати выстрелов, судя по наставлению к оружию. Конечно, взрыв батарее от стрельбы не грозил, это Спартак уточнил отдельно, припомнив события на корабле похитителей. Но все же, все же, Дюша был прав, и Спартак не стал спорить. Ссылаться на обстоятельства было бесполезно – осваивал оружие? Осваивал. Используй с умом, применительно к ситуации, вот и все.

  –Итак, наши жадные друзья провалились, как и ожидалось, – задумчиво заметил Тривт, глядя на экран, на котором в режиме реального времени транслировалось происходящее возле клуба "Пляшем вместе".

   Отлично было видно, как группа вырвалась из клуба, сразу с нескольких направлений, из окон, дверей, со второго этажа и одновременно ударили по контрабандистам, боевикам синдикатов, оставленных вне клуба. Те начали стрелять в ответ, но с запозданием, потеряв инициативу. Сверкание и вспышки, разрывы, грохот.

  –Ага, и трусливый Дрейн им помогает, – заметил Тривт, постукивая пальцем по центру экрана.

   Изображение увеличилось, стало видно, как Дрейн и Па лезут во флайер, пытаются его завести. К транспорту, на котором они прилетели, земляне даже не подумали идти, более того. Кто-то из них пальнул плазмой, прямо в двигатель, и флайер рванул, разбросав боевиков рядом. Тривт задумчиво покивал, ловушку ставили на Дрейна, на всякий случай. В общем, педженги даже не предполагали, что все может пойти не по плану, и теперь растерянно проигрывали. Группа "Буревестник" стреляла и двигалась на скорости, явно превышающей среднюю по Галактике, и Тривт вывел на другой экран запись с Земли. Группа и еще две дюжины спецназовцев штурмовали логово Мозга, знаменитый в узких кругах Андский прорыв, спасший зажатую в предгорьях шестую южноамериканскую армию.

  –Сравнительный анализ скорости и взаимодействия, – сказал Тривт.

   Возле клуба уже почти ничего не было видно. Дым, гарь, огонь заслоняли картинку. Видно было, что сражение еще продолжается, на вспомогательных камерах, контролирующих другие сектора возле клуба, мелькали боевики синдикатов. Раненые, разбегающиеся, что-то кричащие друг другу.

  –Сэр! Минута до прибытия полиции!

  –Хорошо, – Тривт улыбнулся, складывая руки вместе перед собой. – Посмотрим.

   Памятуя о прошлых неудачах и, особенно о провале капитана Вонденбронга, в этот раз Тривт решил не лезть на рожон. Пускай, мол, педженги сами их скрутят и нам доставят, а мы им двойную сумму денег, в таком вот ключе решил действовать Тривт и не прогадал. То есть, прогадал, конечно, в том, что педженги не справились, но зато своих сохранил и получил еще несколько записей.

   Он жестом погасил правый экран, где Дрон броском огромной глыбы камня придавливал Слугу. Сравнительный анализ система сделает и так, а запись отвлекала. Вместо нее, Тривт вывел туда вид с другой камеры, направленной вдаль. Полицейские машины уже виднелись на горизонте, вооруженные до зубов, что называется. То, что было в клубе, в клубе же и осталось, но стоило группе вырваться наружу и применить тяжелое оружие, как сработали автоматические системы города. Чтобы сигнал остался без реакции, контрабандисты должны были контролировать весь город, либо иметь хорошие системы подавления. Такие, как например у Тривта, который не собирался пускать их в ход. Он сделал выводы из прошлых неудач, и решил, что будет захватывать группу, только если те будут надежно зафиксированы и закрыты где-то.

   Надежно – это не так, как на Энхорне, а именно что надежно. Или проводить захват в космосе, где группе будет некуда деваться с корабля. Необходимость захватить их живыми сильно усложняла все дело, но приказ Хранителей есть приказ, ничего не поделаешь. Корабль, присланный Хранителем Фронссом, ожидал на окраине системы, и Тривт решил, что будет брать группу в космосе.

   Конечно, возможен вариант, что местная полиция их скрутит и посадит, но

  –Скорость движений возросла на сорок пять процентов, – оповестила система. – Количество результативных выстрелов возросло на пятьдесят два процента. Взаимодействие улучшилось на семнадцать процентов.

  –И это в незнакомых условиях и с незнакомым оружием, – хмыкнул Тривт. – Пусть меня сожрут водлаки, если это не третья фаза!

  –Сэр, полиция уже возле клуба!

  –Не вмешиваться! – приказал Тривт. – Вести запись... по возможности!

   Полицейские корабли представляли собой обычные флайеры – летающие машины, легкобронированные и с усиленным двигателем. В дополнение к этому на них не действовали общие ограничения скорости, и была смонтирована лазерная турель малой мощности. В случае необходимости вызывалось подкрепление, уже не флайеры, а катера с нормальным бронированием, военная модель, с оружием и прочим. Этого хватало на все задачи, при этом не слишком перегружало бюджет и не создавало дополнительных расходов.

   А то вон, в соседнем городе поставили систему централизованного отключения двигателей, и мало того, что извели кучу денег, так еще и закончилось все это плохо. Хорошо еще, что все флайера комплектуются неотключаемыми системами безопасности, пассивными и активными! Иначе, в тот момент, когда система выдала сигнал на остановку всех флайеров, город остался бы без трети населения.

  –Это полиция! Немедленно сложите оружие и сдавайтесь! Вы окружены!

  –Слушай, как будто в боевик Прежних попали, – восхитился Спартак, стреляя в ближайшую машину полиции.

  –А ведь зарекались, да, – прошептала Алина.

  –Командир, давай уже уносить ноги, пока все это плохо не кончилось! – крикнул Влад.

  –Дрейн!

  –Да, да, уже почти, – крикнул педженг, – я не специалист в этих делах!

   И тут же флайер сдался, затарахтел.

  –Бегом, бегом, бегом! – заорал Дрон. – Двигатели прострелить и уходим!

  –Нежно прострелить, – хмыкнул Дюша.

   Полицейские, впрочем, уже отлетали, натолкнувшись на слишком сильный заградительный огонь. Группа металась, не останавливаясь ни на секунду, успевая стрелять и уклоняться. Боевики синдикатов уже разбежались, и теперь оставалось только уйти от полиции, суметь взлететь и суметь вылететь за пределы системы.

  –Жми на полную! – крикнул Дюша, последним заскакивая в угнанный флайер.

  –Да это корыто тогда развалится! – ответил Дрейн.

  –Влад, Спартак, если кто погонится – роняйте сразу, – скомандовал Дрон.

  –Тут с обзором все плохо, – отозвался Спартак.

   Бах! Бах! Дюша сделал две дырки в корпусе, туда сразу ворвался и засвистел холодный ветер.

  –Эй!!! – крикнул Дрейн, подпрыгивая. – Вы что творите?!

  –Все путем! – отозвался Дюша. – Я изучал строение флайеров, ничего важного гарантированно не задел бы! Все равно здесь толком не развернешься!

   Десять живых, три педженга и группа все же втиснулись во флайер, Дрейн в конце концов выбирал машину повместительнее. Плюс стандарты Содружества все же превосходили земные, и сама по себе группа отлично разместилась бы внутри четырехместного флайера. Лучше всего было бы взять транспорт боевиков или флайер, на котором прилетели в клуб, но, увы, обстоятельства не позволили. Пришлось брать то, что было под рукой, и Дрейн, вопреки своим же словам, выжимал все, что мог из машины.

   Флайер визжал протестующе, моргал лампочками и даже пытался что-то укоризненно говорить, но Дрейн его тут же заткнул. Запуск напрямую, в обход систем безопасности, делал его хозяином положения. Из-за дырок в корпусе и перегруза скорость, конечно, упала, но все же оставалась выше той, что была разрешена в городе. Сигнал ушел в полицию, но те и так были в курсе. Не обслужат нигде и тут же сообщат о нарушении? Да плевать, все равно либо успеют улететь с планеты, либо суд и каторга. Можно было бы отделаться чем-то мягким, но Дрейн не сомневался, что группа перестреляла не только боевиков синдиката, но и полицейских.

   Иначе они бы уже гнались за флайером.

  –Сэр?

  –Хорошо, хорошо, – одобрил Тривт. – Глушите им связь и дальше.

  –Но мы же помогаем тем, кого должны поймать, сэр?

  –Именно, – удовлетворенно кивнул Тривт помощнику. – Дадим им возможность уйти с планеты и взлететь, а потом в космосе ухватим за двигатель. Сигнал на "Пылающую Волю"?

  –Передан, сэр!

  –Тогда ждем и наблюдаем.

  –А если полиция все же подтянет силы и сообщит о закрытии воздушного пространства?

  –С чего бы им сообщать? – удивился Тривт. – Они же не знают, что наши подопечные готовятся улететь с планеты? В перечень стандартных мер предосторожности закрытие космопорта не входит, тут нужно объявление чрезвычайного розыска и прочих мер. Обычный полицейский патруль, даже попавший под обстрел, такое санкционировать не сможет. Группа же никого не убила и не ранила, из полицейских, так, по машинам постреляли и улетели.

  –Почему же тогда они не ведут преследование, сэр?

  –Потому что мы глушим их сигнал, – довольно улыбнулся Тривт. – Как раз, чтобы они не вызвали тяжелые катера. Не хотелось бы штурмовать полицейский участок и разносить еще одну орбитальную станцию. Сейчас же, пока полицейские сообразят, что их не слышат, пока выйдут из зоны действия глушилки, трусливый Дрейн успеет взлететь, тут – то мы его и прихватим. Хотя нет, не тут. В соседней системе. Стандартная тактика контрабандистов – гипером в соседнюю систему и там уход порталом.

   На лице помощника Тривт прочитал вполне понятное сомнение. Слишком много если и слишком много случайностей. А ну как Дрейн рванет порталом? И проскочит их с десяток заранее составленным маршрутом? Транспортную службу Содружества не запросишь о перемещениях просто так, полномочия нужны. Тем более, если Дрейн сообразит – а он сообразит, трусы всегда самые сообразительные в деле выживания! – проскочить зоны разных цивилизаций, заглянуть к парочке сильных, а то и выскочить в соседний сектор, то преследование будет сильно осложнено.

   Конечно, запрос о корабле – типовой, но пока каждый портал обработает его, пока ответят, пройдут часы, а значит, корабль Дрейна успеет скрыться. Тем более что запросы может посылать та же полиция, но отнюдь не Тривт с помощником. Значит подкуп, еще потеря времени, и в каждом секторе, в каждой цивилизации нового подкупать, не хватит ни денег, ни времени.

   Тривт, конечно, мог бы сказать, что нападать здесь, в системе с порталом, не то же самое, что там, на Оэ. Да, "Пылающая Воля" сильнее, чем корабль капитана Вонденбронга, но здесь нужен был целый флот. Педженги, пусть и не относились к Сильным, но и слабыми не были. Флот держали, и регулярно отбивались от соседей, которых сами же и злили своей разнузданной контрабандой, почти открытым пиратством и прочими нарушениями на грани.

   Еще Тривт мог бы сказать, что скоро здесь будут корабли Друньдау, которые вели свои поиски группы. Заход с официальных позиций среди педженгов работал хуже, чем с неофициальных, поэтому Тривт успел подготовиться. Но все равно, легкое сопоставление и информация уйдет к друньдайцам, которые не поскупятся на награду. Им хорошо, они относятся к Сильным, пускай и из соседнего сектора, но все же, и могут работать с педженгами с этих позиций. Тривту приходилось вертеться самому, пускай и опираясь на ресурсы Хранителей, но все же это неофициально и значит, возможностей было меньше.

   Но он ничего этого не сказал, и помощник ничего не спросил.

  –"Пылающая Воля" передает, что полностью готова! Даже если они уйдут в гипер посреди системы, след будет взят надежно и точно. Помех никаких, все сканеры в полной готовности!

  –Хорошо, продолжаем смотреть и наблюдать, – кивнул Тривт. – Как только полицейские выйдут из зоны действия глушилки – сразу ее отключай. Не хватало еще, чтобы нас нашли или установили какую-то связь со всеми этими событиями.

  –Но они все равно будут искать, сэр, – робко заметил помощник.

  –Пускай ищут, завтра уже нас здесь не будет.

   И это тоже было частью недосказанного. Не надо много ума, чтобы атаковать открыто, но вот при этом остаться неопознанным – намного сложнее. Чтобы никто не смог найти улик, привязать случившееся к Хранителям, ничего не заподозрил, вторая половина задачи. Мало захватить группу живыми, еще при этом не оставить следов, и с каждым разом делать это все сложнее и сложнее. Внимание Содружества в двух секторах, и не по рядовым поводам, а убийства на дипломатической планете, попытки разрушения портала, атаки на заповедник. Теперь еще и внимание контрабандистов, которые хотели поживиться, передав пленных агентам Тривта.

   Где лишние легкие деньги, там всегда нежелательное внимание.

  –Они успешно достигли космопорта!

   Тривт и сам это видел, в космопорту был тайком смонтирован еще модуль слежения, за кораблем Дрейна. Но помощник ощутимо нервничал, а занятие делом и выкрики его успокаивали, и Тривта это устраивало.

  –Взлетают!

   Еще спустя полминуты он крикнул.

  –Отключаю глушилку, как вы приказали, сэр!

  –Отключай, – кивнул Тривт. – Свое дело она сделала.

  –Что дальше, сэр?

  –Ждем сигнала от "Пылающей Воли", что они поймали след и уходим с планеты.

  –Это не будет подозрительно, сэр?

  –С чего бы? – усмехнулся Тривт. – Ну, постреляли бандиты друг друга, да сгоряча пару полицейских машин подбили, из-за такого никто планетарной тревоги объявлять не будет. Так что улетим штатно, ничего, никуда они от нас теперь не денутся!

  Глава 7

17 июля 2403 года, система Бирнам

  –Есть! – торжествующе крикнул Зайзур, не удержавшись. – Успели!

   И тут же замолчал, виновато повернул голову, под яростным, гневным взглядом Дрейна. Капитан "Мелкой покупки" (так назывался корабль Дрейна) еще не отошел от перестрелки в клубе, дикой гонки по городу и лихорадочного взлета. Да, корабль успел уйти в гипер до того, как запретили взлеты, и спутники не брали на прицел, но разве от этого легче? Дрейн не обвинял кого-то конкретно, он сделал ставку на боевитых чужаков, и ставка эта разрушила его жизнь, такое бывает. Но это не мешало ему злиться, просто злиться, и радостные возгласы не улучшали настроения.

  –Что случилось, то случилось, – сказал Дрейн, взяв себя в руки. – Теперь надо жить дальше.

   Он отдал приказ открыть дверь и одновременно обратился к мирно сидящей в кают-компании группе.

  –Андрэй, предлагаю обсудить создавшееся положение. Зайзур, продолжай пилотирование.

   Пилотирование в гиперпространстве не являлось пилотированием как таковым. Корабль просто летел по заранее рассчитанным координатам, и все, что требовалось – просто ждать. Но традиции есть традиции и процесс все равно назывался пилотированием, только в гипере. В общем случае, это было разновидностью ленивой вахты, когда нужно и можно просто сидеть в кресле и читать книгу, играть во что-то, смотреть фильм или развлекаться иным способом. Столкнуться с иным кораблем, звездой или планетой, метеоритом или астероидом, в гиперпространстве было невозможно, потому что оное пространство не соотносилось с обычными тремя измерениями. Кто-то называл его четвертым, кто-то пятым, кто-то просто N-мерным пространством, но в целом все сходились на том, что это не место для человека. Сильные цивилизации, по слухам, непрерывно вели серьезные исследования гипера, благо сияющий пример "Шаров Сеятелей" был перед глазами, строили огромные двигатели, позволяющие выходить в гипер целым станциям, напичканным аппаратурой, специально разработанной для функционирования в других размерностях.

   Дрейн же, как и прочие обитатели Содружества, просто знал, что гипердвигатель позволяет кораблю входить в гипер и создает вокруг себя поле, удерживающее корабль в области привычной трехмерности. При остановке или разрушении гипердвигателя, корабль немедленно вышибало в обычное пространство, и это, пожалуй, предопределило массовое использование мини-двигателей, позволяющих добираться в соседнюю систему. Было доказано (правда, Дрейн этого не знал, так как не интересовался), что живое существо в гипере немедленно погибает, без поля двигателя, удерживающего привычную трехмерность. Поэтому приводи использование межзвездных двигателей к гибели граждан, Содружество оказалось бы еще сильнее ограничено в передвижении. Конечно, при "выбивании из гипера", в случае непредвиденных обстоятельств, корабль портился, бывало, что даже разрушался. Но эта проблема решалась модулем жилого отсека, призванным спасти экипаж любой ценой. В гипере же не помогали ни какие ухищрения, или до них просто еще не додумались, тут Дрейн тоже был не в курсе последних достижений науки.

   Он просто использовал гипердвигатель и знал некоторые эффекты, как и остальные жители Содружества. Знал, что делать, если происходят те или иные поломки, какие блоки при этом надо менять. Ремонт гипердвигателей (помимо замены блоков) осуществлялся на специальных заводах, на планетах, и в целом процесс был поставлен на поток. За небольшую доплату сломанный гипердвигатель меняли на работающий, потом на заводе устраняли поломку – девять из десяти были связаны с блоком входа-выхода из N-мерности – и двигатель становился снова работающим, уходил другому покупателю. Единая политика в пределах Содружества, совместимость двигателей и модулей, повышали мобильность и связность огромного полурыхлого конгломерата систем, рас, цивилизаций и планет. Конечно, в пропаганде Содружество всегда представало этаким монолитом, радостным союзом веселых цивилизаций, но только в пропаганде. В принципе такой вот союз, технологическая пирамида и система секторов с Сильными всех устраивала, ибо ясно показывала, к чему стремиться и куда развиваться.