Текст книги "Буревестник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 76 страниц)

   Поэтому капитан Вонденбронг, подчиненный Тривта, пошел на рассчитанный риск.

30 июня 2403 года,

Орбита,

Оэ – 5

  –Возмущения гиперпространства возле нас!

  –Кто?

  –Одиночный корабль, вот и все, что можно сказать.

  –Могли с Брабуса так быстро прислать корабль?

  –Могли, но сфера выхода находилась бы за орбитой восьмой планеты.

  –Ты прав. Корабли покинули ангары?

  –"Лес" вышел, "Озеро"... еще пять минут, "Гора" – техническая задержка.

  –Истребители?

  –Первое крыло на боевом дежурстве, выход и развертывание – минута.

  –Поднимай! "Лес" к сфере выхода, первое крыло – туда же.

  –Системы обороны станции, сэр?

  –В желтый уровень, там все-таки один корабль. И... сообщи вниз, на Базы, пусть там аккуратнее.

  –Сэр?

  –Если это друзья контрабандистов, то это очень наглые друзья, так выскакивать из гипера. Значит вполне способны с ходу нырнуть вниз и начать стрелять, по мирным егерям и глидерам.

  –Капитан! Они нас ждали! Крыло легких истребителей! Малый эсминец и еще один выходит из ангара!

  –Спокойно! Во славу общего дела – истребители расстрелять, общий залп по второму эсминцу, не дать ему выйти из ангара! Штатные маневры уклонения, третья цель – станция.

   Капитан Вонденбронг сложил четыре руки на груди. Хранители дали ему шанс и он их не подведет!

  –Неопознанный транспорт, повторя

   Неопознанный транспорт, он же корабль Хранителей дал залп, подбив один из шести истребителей. Остальные немедленно заложили петлю, меняя курс и уходя из под удара. Лидер крыла быстро отдавал команды, поглядывая на все еще не вышедший из ангара "Озеро". Судя по мощи и ширине удара, неопознанный транспорт вполне может уничтожить всю станцию и корабли.

  –На истребители не отвлекаться! Вторая цель! – скомандовал Вонденбронг.

   Транспорт, уже даже не пытаясь притворяться транспортом, резко рванул вперед и в сторону, уходя от залпа "Леса" и выходя на дистанцию удара всеми орудиями, едва ли не тараня Орбиту. "Лес" выстрелил еще раз, на транспорте вспыхнули щиты, истребители атаковали, едва сияние исчезло, ударили и тут же разлетелись.

  –Общий залп! – скомандовал Вонденбронг.

   Транспорт и станция содрогнулись, "Озеро" загорелось, выходной створ ангара начал рушиться, полностью перерывая всякую возможность выйти. "Лес" немедленно переключил двигатели, начал разрывать дистанцию и взмывать над станцией, как будто паря в прыжке в вакууме.

  –Ангар для третьего корабля на противоположной стороне, капитан!

  –Выпустить перехватчики, – скомандовал Вонденбронг. – Щиты на переднюю полусферу, полный залп по станции, потом атаковать ракетами.

   Раз враги думают, что он будет гоняться за кораблями, то их ждет смертельный сюрприз! Уничтожение станции отключит сеть спутников, наземные базы ничего сделать не смогут. Один удар – три цели, но все же не помешает подстраховаться, чтобы потом не терять время.

  –Сканеры – на планету, полная карта всех кораблей, что находятся в воздухе.

30 июня 2403 года, Энхорн – 6

  –Старший следователь Вандрек? Следуйте за мной, да, вот сюда.

  –Сколько займет полет? – угрюмо и сонно осведомился Вандрек.

  –Сорок минут до системы Брабуса, затем прыжок в соседнюю систему и там минут тридцать до планеты.

  –Тогда я еще успею поспать, – ответил Вандрек, откидываясь в кресле.

   Он закрыл глаза, но сон не шел. Расследование зашло в тупик. Были тела, обломки особняка, грузовик в розыске, портреты и описания охранников, исчезнувших из здания. Но ни одной значимой улики не было. Не было свидетелей. Не было тел нападавших. Даже несмотря на сорванный план с полем подавления, нападавшие нашли время и силы прибраться за собой. Все образцы крови принадлежали кому-то из посольства или арэлгам. Роботы неизвестного происхождения, точнее говоря, известного, но толку – то? Часть партии бросили старатели в поясе астероидов у второй звезды Крзага, и найти их мог кто угодно. Другая часть была отозвана из-за дефектов, но так и не вернулась на завод. И так далее, и так далее, ни одного значимого следа и улики.

   Вот как с этим грузовиком, будь он неладен! Не ответил на сигналы станции у Оэ-5, заблокированный автоматический ответ, выжженный жилой отсек, и вот, пожалуйста, недельная задержка с опознанием. Недельная! Те, кто осуществлял атаку на Энхорне, за это время уже давно покинули планету. Конечно, усиленный режим контроля, и прочая бюрократическая ерунда, но скажите, что толку пытаться так поймать тех, кто сумел атаковать посольство на самом Энхорне и потом бесследно раствориться? Если бы не повреждение поля подавления, если бы не это экстренное бегство грузовика, то вообще никаких следов и зацепок не было бы. Смотрели бы на развалины особняка, выделенного делегации Земли, на трупы, и разводили бы руками, под яростное шипение Друньдау.

   Да, Друньдау. Чем больше Вандрек заходил в тупик, чем чаще он почесывал затылок и шею, тем больше он обращался к мысли, что вся эта ситуация – один огромный выпад в сторону Друньдау. Не дать им захватить новый сектор, сорвать переговоры. Это автоматически делало подозреваемыми остальные три цивилизации-соперника Друньдау в этом секторе. Варгхт, Эрс, Ооало, любой из них мог провернуть такое нападение и не оставить следов. Проблема была только во времени, в организации подобной операции. Это оставляло только один вариант: Эрс, давние противники и враги Друньдау, прячущие ненависть под вежливыми улыбками в Совете. Трижды они развязывали войну и трижды проигрывали, после чего война перешла в холодную фазу, тайную. Подгаживание и подсиживание, дипломатические игры плаща, снайперов и грязного белья, в рамках неписанных правил Содружества.

   Сказать, что Вандреку это не нравилось, значит, ничего не сказать. Одно дело расследовать убийства и нападение, другое влезать в грязные дипломатические игры. Конечно, от всего этого дела изначально смердело грязной дипломатией, с учетом на кого и где нападали. Но Вандрек думал, что обойдется без нырка в самые глубины, в конце концов, работать на Энхорне и не сталкиваться с дипломатической грязью просто невозможно.

   Вандрек вздохнул и опять прикрыл глаза. Сон все не шел. Нехорошее предчувствие, что и там, на Оэ-5 не будет значимого следа, терзало его. Но ведь грузовик разбился? С планеты никто не улетал. Значит, что-то там да есть, с прилетом кораблей Друньдау, силового давления на него никто оказывать не будет. Конечно, придется все рассказать и сдать местным, системе Брабуса, если уж быть точным. Внезапное соображение пришло в голову старшему следователю, и он улыбнулся. Раскрутить свидетелей и участников, признания, записи, копии, и, если он прав, улики причастности Эрса ко всему этому делу. Абсолютно все сбросить на Брабус, и улететь обратно. Другой сектор, другие цивилизации, пусть Эрс с ними разбирается, а он сам, Вандрек, и дело раскроет, и в глубину дипломатии не занырнет. Всего лишь сделал свое дело, вот и все. Друньдау прикроют от слишком сильных врагов, раз уж он сработал в их пользу.

   Успокоенный, он все же уснул и спокойно проспал весь путь до системы Оэ.

30 июня 2403 года, Орбита, Оэ – 5

  –Как, как можно было запихать в один корабль столько огневой мощи?!

  –Щиты на тридцати процентах!

   Неопознанный транспорт вспыхнул новым залпом.

  –Щиты на двадцати пяти процентах!

  –Пять процентов щита за один залп! Пассажирский транспорт с мощью крейсера?

  –"Лес" докладывает о критических повреждениях! Стрельба "Горы" не дает результатов!

  –У нас остались еще ракеты?

  –Чтобы выстрелить ими, надо убрать щиты.

  –Но они же стреляют?

  –Если бы смогли непрерывно их атаковать и держать поле, то этот корабль

  –Послушайте, у нас орбитальная станция, три малых эсминца, три крыла истребителей и один корабль с обводами гражданского транспорта фактически уничтожает нас!!!

  –Щиты на двадцати процентах!

  –Вот! Еще четыре залпа и щиты исчезнут, тогда вы рискнете выстрелить ракетами?!

  –Противник запустил ракеты!

  –В третьем крыле осталась одна машина!

  –Если мы выживем, над нами будет смеяться все Содружество!

  –Может, сдадимся?!

  –Чтобы они все равно нас расстреляли?

  –Что тогда?

  –Не знаю, все, что у нас было, мы уже израсходовали. Они слишком сильны для нас!

   Капитан Вонденбронг утер холодный пот. Реактор корабля грозил взорваться в любую секунду, половина орудий вышла из строя от такой интенсивной стрельбы. Перехватчики уничтожены, многочисленные повреждения, последний залп ракет, отчаянная попытка перегрузить щиты станции и взорвать ее до того, как сам транспорт, он же мини-крейсер "Воля звезд" взорвется или выйдет из строя.

   Конечно, еще оставался вариант – протаранить станцию, взорвать ее вместе с собой и остальными кораблями, и Вонденбронг не колеблясь, так и сделал бы, если бы выигрыш времени вел к победе общего дела. Но нет, корабли Содружества, уже наверняка летящие через гипер, прибудут раньше второго корабля, Хранителя Фронсса. Если бы не отчаянная спешка с вызовом, два корабля Хранителей в минуту уничтожили бы станцию и всю систему охраны заповедника.

   Теперь же оставалось только стрелять и стрелять, перегружая щиты станции и не давая им выстрелить ракетами в ответ. Против стрельбы одного вражеского эсминца щиты еще держались, но ракетный залп орбитальной станции верная смерть, и самое ужасное – бесславная, задание будет провалено. Но вот если успеть дожать станцию, то победа на девяносто процентов гарантирована. Вражеские истребители уничтожены на две трети, из эсминцев стреляет только один, да, с таким "Воля звезд" справится и в нынешнем состоянии, просто передохнуть минутку, слегка отремонтировать системы охлаждения и подкопить энергии для залпов.

30 июня 2403 года, База – 1, Оэ

-

5

  –Как это? Орбита атакована? Что вообще происходит?

  –Сумасшедший дом какой-то! Одни контрабандисты захвачены, другие сами захватывают наши глидеры и несутся в атаку, еще одни держат оборону против превосходящих сил, наших сил! Еще немного и у нас закончатся силы на первых трех базах, а с других слишком долго добираться!

  –Может война началась?

  –Была бы война или, как минимум, войсковая операция, никто здесь не летал бы. Из гипера вывалился бы десяток тяжелых оружейных платформ, в один залп снесли бы Орбиту и все наши Базы, и потом вынырнул бы корабль подавления. Электроника не работает, ничего не работает, корабли не летают, все уничтожено, патрульные егеря сидят под пеньками и гадают, что случилось. На планету высажен десант, который отстреливает алатозавров десятками. Вот так оно выглядело бы в случае войны. То, что происходит сейчас, это же какой-то... сумасшедший дом!

  –Наверное, грузовик не просто так объявляли в общий розыск, а? Что они там натворили?

  –Что-то ужасное, наверняка, криминальное и чудовищное. И теперь друзья или заказчики прибыли на помощь тем, кто был в грузовике. Их же там семеро было вместо четырех? И по сообщениям с поверхности, отличные бойцы.

  –Ах ты!

  –Точно! Смерть Коулса и его парней была предопределена в тот момент, когда его направили туда!

  –И сейчас наши парни штурмуют их убежище, а Вал Юз собирается захватить двоих из них!

  –Это добром не кончится.

  –Это закончится еще кучей трупов! Особенно, если Орбита не справится!

  –Мы можем им чем-то помочь?

  –Только наблюдать, все глидеры в поле, на Базах минимум охраны.

  –Вознесем хвалу всем, кому можно, что единственный туристический корабль сейчас на другой стороне планеты и там всего-то сотня гражданских!

  –Ты же не думаешь, что они прилетели за ними?

  –Нет, все завязано на этом грузовике, чтоб я сдох!

  –Так и будет, если с небес решат ударить по Базам.

  –Наши щиты... в одиночку уничтожает Орбиту? Может и пробьет! Или сбросит мега-бомбу.

  –Эвакуация?

  –Немедленно!

  –Патрули в поле, особенно те, кто уже вступил в схватку?

  –Проклятье! Пусть отступят! Да, отступят, не теряя контакта! Скоро ситуация разрешится, сегодня буквально, нужно всего лишь не дать сбежать и скрыться!

  –А если сверху

  –Тогда пусть отступают, ну что неужели надо все до мелочей разжевывать?!

  –Всем сотрудникам Орбиты, кто еще не успел – эвакуация! Немедленная! Станция проживет еще минуту, мы сделали все, что смогли, теперь – спасайтесь!

   Капитан Вонденбронг облегченно выдохнул и еще раз утер пот. Секунду спустя последовал доклад о том, что он и так видел на мониторах.

  –Спасательные капсулы и шлюпки отстреливаются с орбитальной станции!

  –Огня не открывать, не отслеживать, ничего не предпринимать! Весь огонь на оставшийся эсминец!

  –Капитан, десять процентов мощности на щитах, двадцать на орудиях. Первый эсминец дрейфует в сторону.

  –Вижу, – поджал губы капитан. – Хвала Хранителям, что здесь не было второй станции! Вести огонь экономно, не допускать перегрева и опустошения, маневры по возможности. Добить станцию! Добить оставшийся эсминец! У нас мало времени, скоро здесь будут корабли Содружества, и нам сильно повезет, если они будут не боевыми!

   Да, это будет сильное везение. Капитан знал, что у него есть фора, благодаря мгновенному перехвату сигнала тревоги и немедленному старту, но фора эта не так уж и велика. Чтобы впихнуть в объем транспорта мощь орудий и щитов, достаточную команду, много чем пришлось пожертвовать. Скорость перехода в гипере уступала, из-за малых размеров двигателя искривления. Это сейчас был самый значимый фактор, с учетом потерянного на бой со станцией времени. Не будь этого боя, возможно, уже определили бы, где упал грузовик, и куда везут тех, кто на нем был. Или не везут, неважно, "Воля Звезд" был оснащен мощными сканерами, так что результат точно был бы, как минимум от прослушки переговоров местных смотрителей заповедника.

   Поэтому капитан приказал.

  –Группе десанта – немедленный старт вниз после установления координат цели!

   "Воля Звезд" дала залп, и кусок орбитальной станции вырвало из общего комплекса, и это стало началом конца. Выбросы воздуха, взрывы двигателей и вспомогательных установок, разламывание частей станции относительно друг друга, все это сопровождалось беззвучной феерией вспышек, фонтанов огня и снопов плазмы, и – самое главное – оставшийся эсминец изменил курс!

  –Залп! – крикнул капитан.

   "Скала", совершавший маневр, чтобы уловить спасательные капсулы, которые выбросило по направлению от планеты, содрогнулся.

  –Огонь! Огонь! – орал Вонденбронг, стуча кулаком по столу с голокартой.

   То, что он уже фактически сломал карту, его ничуть не волновало. Добить эсминец и залп мимоходом во второй, и все, космические силы врага подавлены. Три оставшихся истребителя не в счет! Хватать всех, кто нужен Хранителям и быстро улетать.

  –Переговоры на планете расшифрованы! Стандартный код Содружества! Есть картинка!

  –Так! – рявкнул Вонденбронг. – Это те, кто нам нужен.

   Бот с группой десанта уже отделился и мчался вниз.

  –Семеро!

  –Вечная память капитану Шверку! – громко заявил Вонденбронг. – Он отдал свою жизнь ради общего дела, так не дадим же пропасть зря его усилиям!

   Вот, еще немного и "Воля Звезд" останется здесь единственным боевым кораблем! Сканеры еще не улавливали возмущений гипера, так что время захватить и забрать с планеты тех, кто нужен Хранителям, было. Но капитан Вонденбронг не учел одну вещь, один из трех оставшихся истребителей.

  –За Орбиту и всех, кто там был! – яростно, горячо выплюнул лидер второго крыла, бросая истребитель в стремительный таран.

   "Воля Звезд" держала щиты на передней полусфере, истребитель устремился к хвосту, прямо к двигателям. Истребители и до этого делали попытки зайти сзади, атаковать, повредить вражескому "транспорту" ходовую часть, но этому мешали две вещи. Истребители, во-первых, стреляли, а во-вторых уворачивались от ответного, заградительного огня. Да и щиты тогда еще функционировали на большей мощности.

   В сущности, пилот – лидер второго крыла – был мертв к моменту, когда его истребитель врезался, смял и сломал, почти пробил насквозь мини-крейсер, за счет скорости, массы и отсутствия силового щита на корабле. Ответный огонь убил пилота, прожег кабину насквозь, но остановить таранный удар не смог, и реактор "Воли Звезд" и без того балансировавший на грани, моментально пошел вразнос. Предохранительные системы были повреждены, и космос озарился еще одной яркой вспышкой.

   Капитан "Скалы" утер пот и снял фуражку.

  –Это было близко. Вечная память герою!

  –Капитан, двигатели вышли из строя!

  Глава 12

30 июня 2403 года, убежище «Буревестника» к югу от Мертвых гор, Оэ – 5

   После ухода Дюши и Дмитрича, группа усилила меры предосторожности, ожидая проблем примерно на четвертый день от их ухода. День по равнине, день на горы, день на ловушку, четвертый – засада. Затем вполне ожидаемое увеличение активности летающих тарелок, и спад дней через пять. Появление Дюши с пленным к концу второй недели.

   Пока будут сидеть в укрытии, подучат язык, хотя бы язык жестов. Таков был предварительный план. Конечно, он мог и должен был измениться на ходу, поэтому и отправился Дюша, и с ним для подстраховки Дмитрич, который всегда делал больше, чем говорил. Несмотря на всю подготовку, несмотря на все прошедшие годы и миссии, все равно, изначальная специализация, то, чем они были, до того, как Лев сбил, сплотил и спаял из них группу, все равно оставалось.

   У Дюши, разумеется, была на этот счет теория, но он предпочитал о ней помалкивать.

   Поэтому появление очередной летающей тарелки на второй день после ухода было воспринято в обычном ключе: патруль, облет и улет. Либо на кораблях не использовали всякие высокотехнологические штучки, либо укрытия работали как надо. Майор Майтиев склонялся к идее, что работает смесь первого и второго. Тарелки сканируют небрежно, не вдаваясь в детали, широчайший поиск, лишь бы зацепить хоть что-то, и если зацепили – сразу увеличение разрешения и повторный скан. Но когда группа прячется, широчайший скан просто не цепляет, что там они могут мерить? Биологическую активность? На дикой планете, конечно, вряд ли, слишком много целей. Разве что задавать параметры поиска вида "искать гуманоидов".

   В любом случае, обшаривать им надо было огромнейшую площадь, и это служило некоторой гарантией. Дрон был уверен, что они надежно замели следы, когда отходили с места падения, и потом петляли и заметали, а там, где следы все же оставались, надо было выйти точно на них, зная начальную и конечную точку движения. В условиях же, когда группа могла скрыться в любом направлении, площадь, которую надо было осмотреть, росла в квадратной пропорции, согласно формуле для вычисления площади круга. Идеально было бы добавить еще третьего измерения, но, увы, слишком заметно. А будь у группы космический корабль, и умение им управлять, то никто не сидел на этой планете, прячась в самодельной пещере.

  –Завис. Неужели что-то нашли? – шепотом спросила Алина

  –Дюша и Дмитрич могли оставить следы, им надо было успеть пересечь равнину за ночь, – шепотом же ответил Дрон. – Вряд ли они петляли в темноте, а продлить прямую в обе стороны способны даже инопланетяне.

  –То есть они вполне могут быть захвачены.

  –Вполне, – согласился Дрон. – Чувство опасности дергает Дюшу, когда опасность уже рядом, а с учетом местных скоростей и оружия, это может быть недостаточно. Сейчас узнаем.

  –Как?

  –По поведению тарелки, конечно же! Если они поймали наших, то знают о нашем убежище.

  –Вряд ли

  –Я и не говорил о пытках, – перебил ее, помрачнев, Дрон. – Наркотики правды были известны даже Прежним, а уж инопланетянам сам Лев велел такое иметь.

  –У них же тут вроде законность и порядок, процедуры и бюрократия, – парировала Алина.

  –Для граждан Содружества – несомненно, – все так же мрачно ответил Дрон. – Мы не граждане, вторглись сюда незаконно, перебили местную охрану, это если, разумеется, рассматривать планету как часть Содружества. Если же здесь база наших инопланетных врагов, то им тем более нет никакой нужды соблюдать порядок и законность в отношении нас. На Земле не соблюдали, а здесь почему-то начали?

  –Ты прав, но тогда лучше живыми им в руки не попадаться, – засопела Алина.

  –Об этом и речь, об этом. Так, кажется, садятся и... ага, не спеша выходят. Все сходится!

  –Будут искать следы?

  –И обшаривать холмы, несомненно, – кивнул Дрон. – В общем, придется вступить в бой. Желательно напасть первыми и захватить пленных.

  –Прилетят еще.

  –Да, придется уходить. Но атаковать все равно нужно – выиграть время, разжиться оружием, может даже удастся полетать. В этот раз катер на земле, нет нужды его дырявить. Хотя нет, тогда пилот просто поднимет тарелку и улетит. Хмм, попробовать подобраться и захватить кораблик изнутри?

   Он и Алина смотрели на приземлившийся корабль, где-то в пещере был Виталь, и Влад наверняка уже держал на прицеле инопланетян из своего снайперского гнезда. Но все ждали решения командира группы, его знака и сигнала. Дрон не то чтобы колебался, но вот так вот атаковать ему очень не хотелось. Любой шанс на то, что обойдется, пройдет мимо, что инопланетяне высадились отлить или цветочки собирать, за все это Дрон был готов и ухватился бы. Атака означала раскрытие убежища, необходимость бежать дальше, и самое главное – неполным составом. Оставь знаки и следы для Дюши и Дмитрича, так и инопланетяне их увидят и смогут расшифровать. Плюс им двоим, даже в случае полного успеха, все равно придется тащить пленного еще кучу километров, по неизвестной местности, ловя обрывки следов группы.

   Поэтому атака, несмотря на заявления Дрона, все же оставалась крайней мерой.

   Кларни махнул рукой, и люк глидера закрылся. Мохни поежился, неуверенно оглянулся. Вначале Мертвые горы, теперь эти холмы. Никакой видимости, казалось, что в спину уже целятся и вот-вот выстрелят.

  –Сэр, разве не было бы надежнее, если бы охранники тоже высадились?

  –Нет, – бросил Кларни, вглядываясь в землю.

   Быстрым шагом он шел вдоль линии холмов, и глидер все удалялся, от чего Мохни нервничал еще больше и не выпускал оружия из рук. Ему казалось, что за каждым кустом и кочкой притаился кровожадный убийца, уже взявший его на прицел. Одно нажатие и он, Мохни, даже не успеет понять, что его убило. Не увидит отца и обоих матерей, и пятерых братьев. Наставник Кларни, конечно, скажет над его могилой несколько хороших слов, но сам Мохни их не услышит.

  –Да не трясись ты так, – бросил Кларни на ходу. – Если кто решит нас убить, я тебе сразу скажу.

  –Вы... их видите, сэр?

  –Я обычно хорошо чувствую желание убивать, направленное в мою спину, – ответил Кларни. – Твой страх, конечно, забивает все вокруг, но пока что никаких следов тех, кого мы ищем, нет.

  –Может, их здесь и не было никогда?

  –

Были, были, линия следов выходит из этих холмов. Вначале еще скрывались, здесь вот ничего не вижу, хотя должны быть, – пробормотал Кларни под нос, вглядываясь в землю. – Это означает, что они где-то здесь, не за нашими спинами, конечно, но близко, близко. Где-то в этих холмах. Хороший выбор, есть, где укрыться, есть вода, видимость, и дальше равнины Брее, наверное, поэтому они и пошли к горам.

  –Укрытие?

  –Да, быстрые ночные переходы с заметанием следов, хмм, у них ночное зрение? Приборы не дают точной картинки, у них точно нет с собой никакого транспорта. Или есть? Пара платформ на антиграве, перевозка грузов и пролет без оставления следов? Нет, техносканеры бы их засекли.

  –Возможно, улучшенное зрение?

  –Да, может быть, – одобрительно ответил Кларни. – Все с собой, можно действовать при свете звезд, без риска засечки техносканером. Кстати, надо бы проверить холмы подробнее. Может, с малого расстояния возьмет, оружие у них точно есть. "Полет – 3", слышите меня?

  –Четко и ясно, сканер уже запущен. Он у нас не слишком мощный, импровизированные тайники контрабандистов через раз засекает.

  –Ничего, главное хоть какой-то след поймать, если, конечно, наши враги не спрятали оружие как следует.

  –Сэр, так вы... постоянно были на связи с глидером? – запнувшись, все же спросил Мохни.

   Кларни бросил на него быстрый взгляд, стариковское лицо его озарилось усмешкой.

  –Конечно, ты же не думал, что я решил героически пойти навстречу опасностям? Ловля на живца, камеры в броне и шлеме регистрируют все вокруг, стандартный трюк, для ловли трусливых контрабандистов.

  –Трусливых, сэр? – заморгал Мохни, пытаясь совместить все факты в систему.

   Он быстро обдумывал то, что знал и то, что услышал. За эти дни Мохни немного привык к системе, которую использовал легендарный Кларни, и знал, что система в сказанном есть. Просто старый егерь знал всю совокупность фактов, и преподносил часть из них, поэтому все выглядело так, как будто он сказал нечто парадоксальное.

  –Самые опасные контрабандисты – трусливые, – кивнул Кларни. – Все предусмотрят, заранее три пути отхода подготовят, ловушек наделают, не поймаешь. Но зато если обхитрил их и схватил, то сражения не будет. Сразу сдадутся, как вон те педженги, и даже не подумают в тебя стрелять или еще что-то. Ударить в спину могут, это да, а прямого боя никогда не дождешься. И вот, иногда бывает так, что они сидят в кустах, укрывшись, а ты знаешь, что они там, но найти не можешь. Начинаешь бряцать оружием, патрули летают, пару раз эсминцы с грохотом проносятся. У контрабандистов нервы начинают сдавать, они же трусливые, не забываем. Поэтому, когда они видят одиночный пеший патруль или из двух егерей, но главное – пеший, без техники, без тяжелой огневой мощи, без прикрытия. То в двух случаях из трех устоять перед искушением не могут, нападают и захватывают патруль, чтобы быстро допросить, поймать окно в расписании и улететь.

  –Разве контрабандисты не знают про камеры в снаряжении, сэр? – подумав, уточнил Мохни. – Они должны сразу все обнулять, раз они такие трусливые и предусмотрительные!

  –Они и обнуляют, – усмехнулся Кларни.

   Мохни задумался, потом просветлел лицом.

  –Все дело в самих патрульных, верно, сэр? Оказавшись рядом с контрабандистами, они смело идут в атаку и захватывают их корабль?

  –Нет, – усмехнулся Кларни, провел рукой по голове. – Ладно, следов нет, значит, возвращаемся к глидеру и будем действовать немного по-другому.

   Он на долю секунды замолчал, потом заговорил чуть ниже и чуть быстрее.

  –"Полет – 3", они здесь, слышите меня, они здесь!

  –Слышу вас, но техносканер так ничего и не нашел. Никого не видно!

  –Кто-то целится в меня с намерением убить, – ответил Кларни. – Запустите еще раз сканирование!

  –Есть сигнал! – раздался удивленный возглас полминуты спустя.

   Кларни и Мохни прежним прогулочным шагом уже направлялись обратно к глидеру. Старый егерь и вправду шел спокойно, а вот его молодой ученик лишь имитировал. Старательно, но не слишком умело и заметно со стороны. Ощущение прицела исчезло, и Кларни не пытался одергивать помощника. Пускай те, кто наблюдает за ними, видят, что о них знают. Что они предпримут в ответ? Ясно, что не сдадутся и бой будет, но если их спровоцировать, то можно будет добиться кое-какой выгоды.

  –Они знают о нас, – сообщил Спартак спокойно.

  –Зачем ты достал ружье? – прошипела Алина.

  –Потому что там есть прицел, вот так и так нажимаете, и здесь пимпочку, и оп, прицел!

  –Спартак!!

  –Да ладно, уже поздно, – спокойно сказал Дрон.

   Корабль выпустил трап, по которому сбежали шесть фигур. Рассыпались. Двое высадившихся первыми спокойным шагом направлялись обратно, к месту высадки. Корабль втянул трап и взлетел, завис на высоте пятидесяти метров, казалось, нацеливаясь прямо на группу.

  –Не надо было доставать винтовку, я понял, – вздохнул Спартак. – Но Влад же сидел в укрытии с такой же!

  –Готов поспорить, он держал ее выключенной, и до сих пор держит, – хмыкнул Дрон.

  –Так что, выключать?

   И в этот момент корабль начал стрелять, прямо в них. Мощным рывком, отдергивая Алину в сторону, Дрон, уже не пытаясь скрываться, понесся с ней в сторону другого укрытия. Он видел, что Спартак успел уйти в сторону и теперь целится в корабль. Еще залпы, лучи били в землю и воздух вокруг Спартака, какие-то ракеты или гранаты, взрыв, фонтаны земли и камня, оглушительные взрывы.

  –Сразу с боевых зашли! – крикнула Алина.

  –Ага, и наводятся по энергооружию! – крикнул Дрон в ответ. – Кажется, все наши меры предосторожности пошли по [цензура]!

   Виталь внизу и точно его не услышит, Влад вдалеке, в полукилометре отсюда. Но точно прикроет, если потребуется. Пусть у них нет связи друг с другом, но общая схема и без того ясна. Влад и Спартак стреляют по кораблю, пытаясь повредить двигатели, посадить летающую тарелку или хотя бы ограничить ее подвижность. Виталь – ударная засада, раз уж на момент начала действий он был в пещере. Значит, ему и Алине разбираться с теми, кто на земле.

  –Эх, поторопились, – жестом огорчения стукнул себя по щеке Кларни. – Ладно, их можно понять, перенервничали.

  –Сэр? – Мохни уже держал оружие наготове.

  –Что вы, молодые, так охотно за боевое оружие-то хватаетесь, а? – укорил Кларни, глядя на плазменный пистолет в руках помощника. – Еще гранатомет за спину, силовую броню, пару танков в поддержку, да?

   Мохни моргнул, неожиданно сообразив, что он так ни разу и не видел, чтобы старый егерь доставал оружие. Да, у него в кобуре на поясе было что-то похожее на пистолет. Но что именно? Кларни улыбнулся и достал. Арбалет, стреляющий дротиками с транквилизаторами. Мохни не то, чтобы содрогнулся в ужасе, но все же не сразу воспринял. Враги – обучены воевать, с настоящим оружием. Тяжелый глидер и восемь, нет, семь человек подготовленных охранников с оружием. А легендарный Кларни все это время ходил с арбалетом и дротиками?

  –Видел бы ты свое лицо, сынок, – усмехнулся Кларни.

  –Но, сэр!

  –Не собираюсь никого убивать, даже если эти в холмах убили Коулса и его парней.

  –Но хотя бы что-нибудь более скорострельное! Дальнобойное! Есть же винтовки, тоже стреляющие дротиками! Кассетные иглометы, с парализующими составами!

  –Со скорострельностью в пятьдесят игл в секунду, и жертва чаще всего просто умирает от передозировки парализующего состава. Либо берется кассета с ослабленным действием, и тогда, чтобы наверняка, в жертву высаживаются сотни игл, и жертва все равно умирает. Потому что сотни игл за несколько секунд, это просто шокирует и убивает.

  –Но, сэр!

  –Да ладно, ладно, пока не началось, скажу по секрету, что у меня есть еще оружие, но я не слишком люблю им пользоваться, – Кларни подмигнул.

   Мохни облегченно выдохнул, и тут же вспомнил, что надо внимательно отслеживать ситуацию, завертел головой. Глидер стрелял, шестеро высадившихся бежали в сторону холмов.