Текст книги "Буревестник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 76 страниц)

   Затем проще не стало, но люди дружно трудились, приближая общую победу. Длилась такая идиллия недолго. Стоило тварям поприжать людей в конце Второй Волны, а именно: взять Рим в кольцо и Совет за горло, как начался разброд и шатания. Именно тогда Льва и начали, за спиной, обвинять в желании узурпировать власть и установить "диктатуру лысых". Потянулся шлейф сплетен, слухов, Льву начали приписывать даже то, чего он не делал. А ведь всего то один раз встал и немного экспрессивно пообещал лично убить любого, кто заикнется о сдаче столицы. Ну, еще пистолетом помахал немного, ерунда какая!

   И вот теперь Льву очень хотелось понять, какой же из призраков прошлого настиг его.

  –В связи с чем, обвиняемому предоставляется слово в свою защиту, – закончил читать майор.

  –Невиновен, – сложил руки на груди Лев. – Вся эта ерунда, что вы тут читали полчаса, не стоит и выеденного яйца.

  –Доказательства?

  –Пожалуйста. Капитан Имангалиев, предоставьте, пожалуйста, комиссии доказательства.

   Асыл достал две папки с заранее подготовленными бумагами и вручил майору. Тройка погрузилась в чтение. Шелестели страницы, Лев размышлял, капитан немигающе смотрел перед собой и, похоже, спал. Ознакомившись с документами, майор – председатель тройки – поднял глаза и спросил.

  –Почему вы не показали эти документы полковнику Еременко?

  –Показывал. Но полковник их проигнорировал. В связи с чем возникает вопрос о мотивах, которыми руководствовался полковник Еременко. Был ли это преднамеренный умысел или просто глупость, включая его поведение на форпосте, полное провокаций и намеков.

  –Возможно, полковнику приказали.

  –Почему возможно? Так оно и есть, надо только определить – кто именно.

  –Доказательства?

  –Вот здесь, увы, бумаг представить не могу.

  –Тогда не надо наговаривать, – отрезал майор. – Комиссия еще раз ознакомится с дополнительными документами. Ждем вас завтра, в это же время.

  –И сопровождающих наблюдателей не отправите? – улыбнулся Лев. – И охрану не приставите?

  –Зачем они вам? Хотели бы сбежать – еще бы на форпосте сбежали, не так ли? – невозмутимо ответил майор. – Поверьте, товарищ генерал, о ваших... и о капитана Имангалиева боевых возможностях, мы имеем самое полное представление. К чему наблюдение и охрана, если вы способны заметить их и перебить за минуту? Только людей зря гонять, да и вам лишнее беспокойство. Поэтому было решено оставить все на вашу добрую волю.

  –Ну и зря. А вдруг и в самом деле сбежал бы?

  –Тогда все преступления, описанные здесь, – майор похлопал по бумагам на столе, – были бы автоматически признаны состоявшимися.

18 июля 2306 года. Гостиничный номер. Вечер.

   Вначале в дверь вежливо постучались. Асыл было пошел открывать, но, не дойдя до двери, быстро прянул в сторону и присел, доставая оружие. Лев уже занял оборонительную позицию с другой стороны двери. Затем в дверь еще раз постучали, но уже сильнее. Лев жестами показал, мол, на счет три открываем огонь через дверь, и потом гранаты в коридор! Асыл кивнул и тут раздался громкий голос.

  –Узнаю старого параноика! Лев, не кидайся гранатами! Это я, Фридрих!

   Лев провел большим пальцем правой руки вдоль горла и затем сжал ее в кулак. Асыл кивнул.

  –Не верю! – крикнул Лев, пригибаясь и пуская звук выше.

  –Да ладно, Лев, неужели ты забыл старого друга?!

  –С каких пор старые друзья приходят с взводом спецназа?!

  –С тех самых пор, как возглавляют твое бывшее место работы!

   Генерал подпрыгнул, как будто усевшись на гвоздь. Устремился к двери, и резко распахнул. В дверной проем еле втиснулся здоровяк, да такой, что старший сержант Майтиев пришелся бы ему даже не младшим братом, а максимум племянником. Дальним. На фоне здоровяка, тощий и лысый Лев вообще выглядел мелкой букашкой. Сразу за детиной полезли было упакованные в бронежилеты и маски бойцы, с автоматами наперевес, но Фридрих Гаудэ, новый глава УСО, отмахнулся.

  –Да все в порядке! Видите, это же Лев! Кто не знает Римского Льва, хо-хо?!

  –Мы все знаем Льва, но порядок есть порядок, – сказал глава отряда, снимая маску.

  –Джон! – расхохотался Лев. – Подался в охрану?!

  –Должен же кто-то заботиться о нашем новом командире, почему бы не я? За границу с вами, товарищ генерал, походил достаточно, теперь буду наедать пузо!

   И с этими словами бывший ученик Льва похлопал себя по бронежилету, вызвав смешки присутствующих.

  –Ладно, парни, – скомандовал Фридрих, – схема 3 и не расслабляйтесь!

  –Есть!

   И охрана главы УСО покинула помещение, оставив трех старых друзей наедине. Фридрих хлопнул Асыла по плечу, обвиняюще заметив:

  –А ты, Асылбек, все капитан? Ой, непорядок! Когда мы встретились – ты был капитаном, а я майором. Теперь я генерал-лейтенант и глава УСО, а ты по-прежнему капитан! С каких это пор Лев зажимает звания своим ученикам?!

  –Тебе же не зажал, – немедленно проворчал Лев. – Хочет человек быть капитаном, пусть будет. Поспешность нужна только при входе в Инкубатор, да и то не всегда. С каких это пор ты, Фридрих, ходишь по Риму с взводом спецназа? Пусть ты глава УСО, но даже в самые тяжелые годы никто из Совета себе такого не позволял!

  –Наш план вступил во вторую стадию, – пожал плечами здоровяк.

   Потом поискал глазами, куда можно сесть, но так и не найдя прочных вещей, аккуратно уселся прямо на пол. Лев незамедлительно плюхнулся рядом, глаза генерала загорелись, а лысина как будто сама засияла. Фридрих усмехнулся.

  –Что, не верится? Да я и сам не поверил! Не все получилось, как мы предполагали... ладно, ты предполагал, но колесо завертелось!

  –Так, давай по порядку, – потер руки генерал Слуцкий. – Во-первых, меня не было почти год, а во-вторых во время сеансов связи ты ни о чем таком не упоминал?!

  –Не было гарантий, что не подслушивают. Да и сейчас нет, тут пришлось положиться на твою, учитель, осторожность и дотошность.

  –Радостно слышать, что ученики в тебя верят, кхех. Итак?

  –После громкого скандала с уходом из УСО и обиженного отъезда в дальние дали, – Фридрих ухмыльнулся, показывая, что "концерт" Льва тогда удался, – некоторое время царила настороженная тишина. А потом, как твари после дождя, в заготовленные заранее ловушки полезли шпионы. И всем им хотелось знать не только твое, учитель, местоположение, но и истинные причины ссоры с Советом. На этом мы раскрутили несколько цепочек, одна из них – зараженная.

  –Оп-па! Все-таки?

  –И да, и нет. В верхние эшелоны зараженные не пролезли, но по средним – изрядно. Начались аресты и убийства, заполыхала скрытая война. До сих пор полыхает, кстати, хотя основное кубло раздавили еще месяц назад. Вот и приходится с взводом ездить. Я-то своей роли не скрывал, как договаривались. Выступал громко, обличал еще громче, громил и рвал, не стеснялся брать штурмом дома прямо в Риме, в общем, теперь враг номер 1 для всех оставшихся шпионов зараженных в Вечном городе.

  –Что ж, эта часть сыграла по полной, – похлопал в ладоши Лев. – А откуда уверенность про верхние эшелоны?

  –Так борьба со шпионами ж, – улыбка Фридриха расползлась на пол-лица. – Проверки, перепроверки, компромат лился рекой, заодно вскрылись интересные моменты по ядерным делам, но об этом потом. Вкратце: чисто человеческие дела, никаких тварей там и близко не стояло. Сами, все сами.

  –Да, от этого не легче, – вздохнул Лев. – Одно дело валить на тварей все грешки, а другое знать – что люди вокруг сами творят такую ерунду. Ладно, прозвучало банально, все старею и старею, кхех. Получается, что агентурная сеть тварей в столице разгромлена?

  –Я бы не был так оптимистичен, – покривился Фридрих. – Какая-то часть легко могла сразу затаиться.

  –Ладно, ладно. Не разгромлена, а изрядно прорежена, пойдет?

  –Вполне. Теперь в вашем отсутствии в столице нет никакой необходимости, можете смело возвращаться!

  –Если под трибунал не попаду, лет через пять обязательно вернусь, – кивнул Лев. – Как только так сразу, ты же меня знаешь!

  –Какой еще трибунал? А, эта дурость с экономическими преступлениями? Ха, этого идиота Валленштайна мои парни уже взяли под белы рученьки, и сейчас вдумчиво допрашивают, на какого именно Мозга он работает!

  –Валленштайн??! – прохрипел Лев. – Диего?! После всего, через что мы прошли вместе?!!

  –Есть мнение, что он постоянно подозревал вас в желании отомстить за учеников, погибших, когда разжимали кольцо вокруг Рима. Также, по агентурным донесениям, он настолько глубоко переживал произошедшее тогда и ваши возможные планы мести сейчас, что и вправду был немного... не в себе, – сухо и бесстрастно сообщил Фридрих Гаудэ. Потом посмотрел на Льва. – Мне и вправду жаль, учитель, но правда такова.

  –Тебе-то чего жаль? Не ты же предавал! – огрызнулся Лев. – Диего, ну кто бы мог подумать?!

   Генерал армии Лев Слуцкий встал, пошел к окну, распахнул створки и, достав сигарету, закурил. Фридрих и Асыл сочувственно глядели ему в спину.

  –Еще что-то? – глухо спросил Лев, не оборачиваясь.

  –Нет, на этом все, – покачал головой Фридрих. – Но если вам нетрудно, учитель, задержитесь на пару недель. Надо довести план до конца, до логического финала! Чтобы весь этот шпионско-интриганский клубок получил по рогам, получил все, чего заслуживает, и больше не вылезал.

  –Хорошо, – по-прежнему глухо ответил Лев. – Я задержусь.

08 августа 2306 года. Окрестности форпоста 99.

   Как и год назад, вздымая пыль, по горной грунтовке ехал джип "Проходимец". И те же двое, Лев и Асыл, ехали к форпосту 99. Генерал, последние дни работавший на износ, мирно похрапывал на заднем сиденье. Асыл, как всегда серьезный и собранный, сильно не разгонялся, чтобы Лев успел поспать. Как и год назад, стояла страшная жара, от которой плавился мозг, скалы и засыхала трава. И по-прежнему вокруг стояли горы, такие разные и в то же время одинаково величественные.

   Нет, на дорогу не выскакивали твари или восторженный гарнизон. Тишина и пустота на дороге стояли практически абсолютные. Контраст с кипящей столичной жизнью разительный и ужасающий. Если вдуматься, случись тут прорыв тварей, кто узнает? Кого взволнует судьба затерянного в горах укрепления, жалкого остатка и молчаливого свидетеля амбициозных и неудавшихся замыслов? В лучшем случае день на третий, когда твари достигнут дальних поселков, начнется противодействие. И то непонятно, дальние поселки в степи – как правило малолюдны и не слишком-то оснащены средствами связи. Твари вполне могут незамеченными пройти до укрепрайона на юге Урала. Также вполне может быть, что они так и делают, бегая через дальние ущелья, не охваченные системой наблюдения и патрулированием форпоста 99.

   Капитан, продолжая рулить и следить за дорогой, думал о том, что выход из подобной ловушки только один. Удар на упреждение. Как перебить сто тысяч тварей Иссык-Куля? Убрать верхушку и аккуратно зачистить остальных. Кто будет убирать верхушку? Конечно, группа "Буревестник". А кто будет следить, чтобы новоиспеченные диверсанты не наломали дров? Конечно же, капитан Имангалиев, в каждой задумке Льва затычка.

   Лев проснулся перед самым форпостом. Асыл, как всегда серьезный и собранный, молча крутил руль.

   Всё как всегда.

  Глава 8

15 августа 2306 года. Центр связи форпоста 99.

   В рамках модернизации купола связи Спартак занял пару углов своей аппаратурой, потом еще появился дополнительная счетная машина, за терминалом которой в основном и сидел снайпер. Работа кипела, непрерывно что-то считалось, переобсчитывалось, Спартак каждый день получал какие-то распечатки программ, корректирующие данные, статистику по Иссык-Кулю за прошлые года. Загружал в машину, чертил блок-схемы, обсуждал, проверял и перепроверял. Потом пришел черед моделей, построенных известными и не очень твареведами. Этот участок прошел быстро, потому что, как уже говорил Лев, теорию прогнозов по тварям пытались построить неоднократно. Поэтому Спартак гонял модели и их описания больше для того, чтобы определить те кусочки, которые нормально работали.

   Мысль о том, что из таких кусочков может и не получиться работающая модель, даже не приходила в голову Спартака. Он просто работал, подгоняемый злым нетерпением. Возможно или невозможно – это Спартак оставлял другим. Перед ним стояла задача – спасти Лизу, а для этого надо найти Мозг Иссык-Куля. Задача эта поглощала всё свободное и несвободное время лысого снайпера. И вот настал момент, когда заёмных данных перестало хватать. Требовалась свежая разведывательная информация. Поэтому в центре связи присутствовали двое: Спартак и Дмитрич. Практически одинаково высокие, они сидели друг напротив друга. При этом Спартак чуть ли не приплясывал от сжигающего его нетерпения, а Дмитрич, наоборот, расслабленно полулежал, изредка зевая и протирая уголки серых глаз.

  –Вот вы ходили в разведрейды, так? – спрашивал Спартак. – И что там делали?

  –Выходили в определенную точку, устраивались и наблюдали. Считали с какой периодичностью твари туда-сюда бегают, и какие именно. Однажды кормовых тварей сопровождали, отмечали пастбища и считали по головам. Потом подавали рапорта, и статистики что-то там считали.

  –А какую модель ваши статистики использовали, ты не в курсе?

  –Ну ты даешь, – рассмеялся Дмитрич, – какие же они наши? Отправляли куда-то в штаб округа, там вроде отдельный счетный взвод есть.

  –Понятно, – задумался Спартак. – Такое мне в голову не приходило.

   Подумав, Спартак отправился дальше нести службу. А вечером коварно напал на Льва, мирно ужинавшего в столовой. То есть взял и официально пришел с рапортом, к вящему удивлению даже поварихи, никогда не видевшей Спартака настолько "при параде".

  –Товарищ генерал! Разрешите подать рапорт!

  –Товарищ лейтенант, разрешаю! – покривился Лев и махнул рукой. – Садись, Спартак, не маячь. После твоего прошлого рапорта пришлось в Рим прокатиться, что на этот раз?

  –Всего лишь подать официальный запрос в штаб округа, по поводу используемых статистических моделей.

  –Я же говорил, хреновые у них модели, – прищурился генерал.

  –Но ведь считают же?! – вскричал снайпер. – И зачем тогда считают? К чему этот бессмысленный труд?

  –Кто тебе сказал, что бессмысленный? – взгляд Льва потяжелел. – Считают по самой совершенной из существующих на сегодняшний день моделей. Но сама модель несовершенна, неужели так трудно понять?

  –Нет, нетрудно. Тогда мой рапорт бесполезен.

  –А что там?

  –Запрос на расчеты по имеющимся данным.

  –Не вижу проблемы, – пожал плечами Лев. – Давай сюда рапорт. Так, ага, ага, нормально, вот тебе резолюция.

   И Лев сверху, через рапорт начертал: "Выдайте ему данные, пусть считает!" и размашисто расписался. Покивал обрадовавшемуся Спартаку и продолжил ужин. Пока снайпер бегал отправлять запрос, Лев неожиданно сообразил, что можно совместить приятное с полезным. Группу потренировать, данных добыть и обстановку прощупать, а то что-то уж больно тихо в это лето в горах. Не могли же твари в апреле всех-всех своих боевиков пригнать под стены форпоста? Так только "дикие" поступают, а твари, которые ходят под Мозгом, дикими быть не могут по определению. Лев машинально начал чертить пальцем прямо на столе, потом опомнился и взял себя в руки.

   Но мысли организовать группе выход не оставил.

16 августа 2306 года. Кабинет Льва.

   Асыл, позёвывая, следил за генералом Слуцким. Маленький, сухопарый и лысый Лев ходил туда-сюда по кабинету и подробно объяснял, что предстоит капитану. «Лучше бы жалованье повысили», с тоской подумал капитан, провожая взглядом подпрыгивающего генерала. Но, будучи реалистом, капитан Имангалиев знал, что повышения жалованья не дождется, да и не за этим он служит.

   Подумаешь, сопроводить группу до Иссык-Куля и обратно, еще раз зевнул капитан. Все как обычно, увертки, прятки, наблюдение за тварями, мы убегаем – они догоняют, мы прячемся – они ищут. Деревья, кусты, горы, много-много злых тварей. Ах да, еще семеро обалдевших от тренировок напарников под боком, которых предстоит сдерживать от желания перестрелять всех окружающих тварей. И все это счастье недели на две, а то и больше. Тут Лев остановился и внимательно посмотрел на капитана.

  –Понятно, – вздохнул Асыл. – И выходить надо было вчера?

  –Нет, завтра, – удивился Лев. – Твоя роль тут самая простая: наблюдающий и поправляющий инструктор. То есть носы им вытирать, рюкзаки за них собирать, оружие проверять – не надо. Только в случае серьезных проблем можно делать подсказки и раздавать указивки, как говорили Прежние. Записывай, оценивай, смотри. Они уже должны все уметь, но на первый раз, понимаешь?

  –Понимаю и прослежу, – с самым серьезным видом кивнул капитан Имангалиев.

17 августа 2306 года.

   Группа "Буревестник", официально еще не существующая, но де-факто уже родившаяся, молча бежала вдоль холмистых отрогов. Сзади бежал капитан Имангалиев и наблюдал. Семеро плюс один мчались к цели: границе с тварями. Предстояло ловко и незаметно пройти до самого Иссык-Куля, побегать вдоль озера, пособирать информацию, не попасться тварям и вернуться. Поэтому оружия взяли минимум, а вот маскировочных средств и припасов – максимум. Неизменно бежавший первый Дюша периодически вскидывал правую руку, сжатую в кулак, и группа синхронно уходила в сторону. На скорость доставались маскировочные накидки, распылялся спрей, отбивающий запах, чуть в стороне ловко вжимался в ямку или впадину караульный. После чего через неравные промежутки, Дюша делал новый жест, группа вскакивала и неслась дальше.

   Ближе к вечеру, удачно избежав двух патрулей тварей, группа углубилась на их территорию уже на десяток километров. Никаких огней, лежанок и палаток разводить и ставить не стали. Достали теплоизолирующие коврики, руками подчистили камни и легли спать, чуть шире раскинув маск-накидки. Караульный в стороне – в этот раз первым выпало быть все тому же Дюше – сидел и бдил. Разговоры не велись, сухпаи поглощались в режиме максимальной тишины и скорости. Наевшись и подразмяв мышцы, группа сразу уснула. Сержант остался бдить и размышлять.

(Размышления Дюши)

   Ровно год назад Лев приехал к нам в гости. Эх, чуть-чуть тогда бы поторопились, и глядишь, форпост был бы полон людьми. Тварерубка получилась бы знатная, благо Лев свое дело туго знает. Помнится, год назад, подумал, что [цензура] Федерации пришла, раз Римских Львов выгоняют! А теперь погляди-ка, оказывается, лысый свои интриги и хитрости не бросил, крутит планы, да так, что у Совета и тварей волосы заворачиваются. Непонятно, зачем генерал вернулся, дернул бы группу и остальных в Рим, там полигоны, говорят, как у Прежних, а то и лучше. Или решил довести эксперимент с нами до конца? Что за бред, 25-летний влюбленный снайпер создает программы, способные найти Мозга? Тут со спутников обламываются, с круглосуточным наблюдением, да лучшие разведчики мимо проходят, сколько раз наши в Африке матерились, прошли, мол, прямо по головам тварей и ни-че-го не заметили! Опять интриги Льва? Но ведь не мог он подстроить похищение Лизы? Ловко сыграл новыми картами? Вот в это верится, генерал – мастак в таких вещах, поэтому и выжил наверху, да всех нагнул.

   Год. За год Лев сколотил, спаял и построил всех, да так, что никто и не пикнет. У меня так никогда не получалось, впрочем, на то он и генерал, чтобы его офицеры слушались. Замотивировал всех, хотя нет. Вспомнить апрельскую бойню, не всех. Правда молодые рядовые – всегда мясо, особенно, когда Вторая Волна уже закончилась. Начнется Третья, эта молодежь умоется кровью, а Совет опять будет чесать затылки – ну как так, твари опять сожрали нашу армию! Суки, нет бы всегда поддерживать высокую боеготовность, хотя это и не так легко. Но локальные конфликты постоянно же идут, вон мы к тварям в гости идем, до этого они к нам толпой прибегали. Пять сотен трупов, и никто не почесался, даже хотя бы комиссию прислать. Как железки списывать – слетаются бюрократы, как твари на падаль, а как поддержать пограничный гарнизон – так сразу ширинку расстегивают и достают понятно что.

   Ладно, вернемся на исходную. За год генерал сколотил группу, и вполне толково их обучил. Ладно, не полностью сам, еще Асыл помогал, но все равно. Меня и Дрона можно вынести за скобки – опытные сержанты всегда в плюс, но остальные? Столичные снайперы, механик-водитель Виталь, бывший разведчик Дмитрич, и лейтенант-санинструктор Алина Кроликова. Ха, тварям на смех, как из такого коктейля группу делать? Да не просто группу, а чтобы ух, тварей за горло держала, все умела, и Мозги в горах нагибала. Ох, что-то генерал опять крутит и хитрит, как у него все это получается? Многоходовки на десятилетие вперед, блин, в голове не укладывается. И Асыл тоже, под стать генералу, вечно какие-то планы изобретает. Вообще, к чему вся эта история с форпостом? Я-то понятное дело, только за, чем больше тварей убьем, тем лучше, а остальные? Ведь не все видели свою судьбу в таком вот... режиме непрерывного избиения тварей и тренировок?

   Переживем этот выход, а мы его переживем, если никто на рожон не полезет, и хвост перед Алинкой распускать не будет. Хотя сама Алинка хвост перед Дроном распускает, а тот все делает непонимающие глаза. Непорядок. Переживем этот выход, надо будет их заставить объясниться друг с другом. Тьфу, вот же мысль заело! В общем, после выхода, обязательно надо будет письмо родным написать, а то давно уже не брал в руки бумагу и ручку. Эх, задавить бы тварей да просто пожить мирно! Вот это была бы жизнь, это я понимаю, одни люди на планете, никаких тварей, разрухи, холода и голода. А кто попытается времена Прежних организовать – того к стенке!

   Растолкав Влада, Дюша улегся на освободившийся коврик и моментально уснул. Ночь прошла спокойно, твари сезон охоты так и не открыли.

18 августа 2306 года.

   На следующий день начался спуск к Иссык-Кулю. Во времена Прежних практически все ущелья и перевалы в хребте были проходимы летом. Не требовалось никаких специальных приспособлений, чтобы просто взять и дойти до озера, любуясь видами заснеженных гор, горделивых елей и шустро скачущих по камням ручьев и речек. После ядерной войны все изменилось. Заброшенные горы, точнее ущелья, стали непроходимыми, зарастая кустарником и колючкой с огромной скоростью. Обвалы на основных маршрутах, ранее расчищавшиеся, теперь некому было убирать. Дикие звери и мутанты – натуральные мутанты, а не твари – скитались по горам, еще больше отпугивая всех, кто случайно сюда забредал. Да и не было поблизости крупных поселений, население Алма-Аты разбежалось в первый год после ядерной катастрофы, а крупные поселения со стороны Иссык-Куля обезлюдели еще раньше.

   Так продолжалось вплоть до Первой Волны. Иссык-Куль внезапно стал стратегически важным объектом. Пусть и локально, но важным. Твари топтали тропинки и пути, люди старательно делали ущелья еще более непроходимыми, потом роли менялись, обе стороны вызывали обвалы и сели, кроя ландшафт по своему усмотрению. После Первой Волны партизанско-рельефная война приутихла, вспыхнув с новой силой уже после постройки форпостов. Тогда люди хорошо поработали, завалив массу ущелий и оставив только несколько основных, хорошо расчищенных подходов. Потом, когда твари заняли Иссык-Куль, они, наверняка, не раз сказали людям свое тварское "спасибо" за такой подарочек. Мозг Иссык-Куля не стал ничего менять, и рельеф ущелий, созданный людьми, теперь поддерживали твари.

   Чем, собственно говоря, и собиралась воспользоваться группа "Буревестник".

   Непроходимые для крупных сил людей ущелья слабо патрулировались тварями и не слишком сильно наблюдались на выходе к озеру. Но, непроходимые для крупных сил, для маленькой группы вроде "Буревестника", ущелья не представляли большой сложности. Прыгая с камня на камень, Спартак и остальные даже не подозревали, что прошли практически тем же путем, что и группа тварей, полгода назад тащившая старшего лейтенанта Елизавету Сафронову. Маршрут отличался в самом конце, там, где твари пошли хорошо проходимой тропой, люди отвернули к "живым" осыпям и отвесным скалам.

21 августа 2306 года.

   Завершив спуск, группа оказалась на берегу озера. Не прямо возле воды, конечно, но в пределах прямой видимости. На глаз пара километров, не больше. И теперь, под мудрым руководством Асыла, остальные обустраивали скрытый наблюдательный пункт. То есть твари не должны были видеть людей, ни при каких обстоятельствах, а те, наоборот, иметь возможность наблюдать за тварями круглосуточно. При этом не должны сидеть друг у друга на головах и иметь возможность поспать в более-менее нормальных условиях, то есть, постелив теплоизолирующий коврик и вытянувшись в полный рост. Соответственно, возможности проводить бункеро-строительные работы нет, и не предвидится. Поэтому выбор мест для укрытия – ограничен, и в рамках задачи, еще более ограничен. Маскируясь и обустраиваясь, Дюша ворчал, мол, хорошо, что твари в людях не разбираются, а то возле каждого такого укрытия оставляли бы наблюдателей и охрану. Возражать сержанту никто не спешил.

25 августа 2306 года.

   За прошедшие 4 дня группа сменила два убежища. Спартак наблюдал и записывал почти круглые сутки, остальные помогали ему в меру сил и разумения. На этом, северном берегу, наиболее многочисленными были кормовые твари. Пастухи-твари, охранявшие и перегонявшие кормовых с пастбища на пастбище, представляли немалую угрозу своим очень острым нюхом, поэтому решено было не гоняться за свежатинкой, отсидевшись на сухих пайках, благо таковых взяли с запасом. Один раз твари чуть не засекли убежище, но обошлось. Конечно же, твари не бегали толпами туда-сюда вдоль озера, но осторожность приходилось сохранять усиленную. Патрули Ищеек, регулярные облеты Птичек, да и в воде что-то такое подозрительно плюхало. Дюша и Асыл даже устроили вялую перепалку, споря о том, кто бы мог жить в высокогорном озере из стандартных, "типовых" тварей. Но Спартак сразу заявил, что водные твари в его модель не входят, и вообще, могут смело плыть куда подальше, Мозг-то сидит на суше!

   С этим никто спорить не стал, и группа приступила к очередной передислокации. Впереди ждали еще две точки, где надо было провести замеры.

31 августа 2306 года.

   На тварей группа натолкнулась уже на территории людей. Перевал Озерный и развалины 100-го форпоста, если быть точным. То ли твари там лежбище устроили, то ли бегали от патруля и системы наблюдения, но факт остается фактом. Люди и твари столкнулись неожиданно, увидев друг друга на расстоянии метров десяти. Как опытные сержанты и Асыл не почуяли тварей, так и осталось загадкой. Предположение, мол, чутье притупилось за две недели у тварей, было с негодованием отвергнуто. Версию об ослаблении внимания на подходе домой, тоже признали лживой – уж кто-кто, а эта троица прекрасно знала, чем такое расслабление чревато.

   В общем, так и осталась эта загадка неразгаданной.

   Три Ищейки, два Хватателя, Преследователь и пять Птичек, как выяснилось чуть позже. Поисково-разведывательный отряд, с претензией на возможный захват пленных. Преследователь первым ринулся вперед, из людей быстрее всех отреагировал Асыл, выхвативший пистолет. Могучая тварь, созданная, чтобы неутомимо сутками вести погоню, врываться в ряды вооруженных противников и раскидывать их, бронированный хитином Преследователь не отреагировал на пистолетные пули. Асыл успел всадить две прямо в грудь, но тварь даже не сбавила темпа. Дрон пробил прямой в бок, отбрасывая тварь. Хрустнули кости на руке, старший сержант зашипел не хуже змеи от боли.

  –Клин! – скомандовал Дюша, вскидывая автомат.

  –Рррыыыааххх!! – кинулись в атаку твари.

   Дрон быстро отступил назад, где за него немедленно взялась Алина с шприц-тюбиками, бинтами и прочими медицинскими вещами. Влад и Спартак тоже переместились назад, лихорадочно доставая винтовки. Либо они смогут подстрелить Птичек, либо минимум один из клина падет с проломленным черепом. Не самая приятная ситуация, но вот не ожидали снайпера встретить здесь тварей. Дюша уже палил из автомата, выигрывая время остальным. Асыл в упор бил по Хватателю, ловко уворачиваясь от захвата, но тем самым не давая остальным прицелиться и помочь капитану. И Андреи, и Асыл уже вознесли хвалу верховному лысому божеству, что тварей оказалось так мало. Скоротечный огневой контакт с десятком Преследователей имел бы совершенно другие итоги.

  –Да жри, скотина! – заорал Дюша, вколачивая гранату в рот второго Хватателя.

   Тварь немедленно выплюнула опасный подарочек, но было уже поздно. Хитрые люди разбежались и попрятались за камнями, и хлопок взрыва разорвал только тварей. Самого Хватателя и двух Ищеек, незначительно ранив встающего Преследователя. Виталь и Дмитрич, действовавшие с флангов, немедленно прижали оставшегося Хватателя и Ищейку, пока снайпера молотили Птичек, а Дюша с Асылом расстреливали Преследователя. За считанные секунды схватка завершилась безоговорочной победой людей. После чего наступила реакция, в основном издевательского характера.

  –Ладно, – закуривая, начал Дюша, – я не буду спрашивать, какого [цензура] никто не почувствовал тварей, тут и я сам хорош оказался. Но вот почему никто не успел вовремя выхватить оружие? Как вы зачет на скорость выхватывания сдавали?

  –Да ты ж сам его принимал! – немедленно раздалось в ответ. – С тебя и спрос!

  –С меня не может быть спроса, потому что я успел выхватить автомат. Капитан успел вытащить пистолет. Дрон, с натяжкой, можно сказать успел вытащить оружие, все-таки при его габаритах – руки то еще оружие! Но остальные?

  –Дюша, чего ты тут речь толкаешь, как на собрании? К чему атмосферу нагнетаешь? – немедленно окрысился Спартак. – Расслабились чутка, вон дом в паре километров, вот и не уследили. Где ваше хваленое чувство опасности было? В отпуске?

  –А ну хватит! – прервал спорщиков Асыл. – Рассопливились тут, как барышни, твое-мое, был, не был, ё-моё! Все виноваты, все получат в должной мере. Сейчас собрались, подтянулись, заткнулись и продолжили движение к форпосту.

   Капитан Имангалиев при всей своей невзрачной, незапоминающейся и "помятой" внешности мог быть очень убедителен, когда хотел этого. Поэтому группа "Буревестник" резко заткнулась, дождалась, пока Дрона наложат шину на руку, и скорым-скорым шагом продолжила движение к форпосту. "Разбор полетов" по результатам выхода предстоял знатный. Стоило бы, конечно, задержаться и разделать тварей, но даже мысль о свежем мясе не смогла перебить желание быстрее оказаться на форпосте.