Текст книги "Буревестник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 76 страниц)

  –Конечно стоит, – согласился Дюша. – Ну, тогда у меня последний вопрос. Что будет, если Сверхмозг размещен отдельно, в бронированном бункере, так сказать, отдельно от основной пещеры, а проход к нему вообще через три километра из других туннелей? А взрывчаткой стену к нему не пробить?

  –Эк, – крякнул Лев. – Ну, у тебя и фантазия!

  –Я же помню, как вы нас учили, что не надо свои представления натягивать на тварей.

  –Чтобы принять такое, – задумчиво произнес генерал, – надо признать, что Сверхмозг всерьез готовился к захвату своего убежища и битве на пороге. Что-то я в этом очень сомневаюсь, ведь он всегда делал ставку на скрытность. Но даже допустим, что будет именно так, как ты говоришь. Тогда мы просто дадим сигнал, или пробьемся обратно к основным силам, и притащим столько взрывчатки, сколько будет необходимо. Думаю за те день-два-три, что мы провозимся, никуда Сверхмозг от нас не сбежит, хотя, конечно же, хотелось бы уже решить этот вопрос, раз и навсегда.

  –Вот еще момент! – оживился Дюша. – Вдруг у него там особо прочный скальный бункер, и он просто завалит все подходы к себе вместе с нами, а сам сбежит через подземный туннель, уходящий вертикально вниз?

   Лев усмехнулся, давая понять, что оценил полет фантазии.

  –Не будет этого. Мог бы, Сверхмозг давно бы все завалил и убежал, так мне говорит мое чутье. А твое что тебе подсказывает?

  –Ничего, – пожал плечами Дюша. – Ну твари вокруг, так это и понятно, а в остальных вопросах молчит. Не чувствую никакой опасности.

  –Вот и отлично, – потер руки Лев. – Расскажи группе, что их ждет, хотя я думаю, вы и так уже там обо всем догадались?

  –Частично, товарищ генерал. Зная вас и вашу ненависть к тварям, трудно было бы предполагать, что будете просто сидеть на месте и ждать, пока вам принесут голову Сверхмозга на блюдечке.

   Лев расхохотался, отпустил Дюшу и начал перепроверять план. Усиленные запасы, каждый второй с тяжелым вооружением, моральная накачка, запасы еды на день и воды на неделю, таблетки, медикаменты, в общем, много чего предстояло предусмотреть, и Лев еще и еще раз проходился по списку. Движение будет небыстрым, но уверенным, и каждый боец из-за ограниченной ширины туннелей будет важен, и поэтому он собирался брать только элиту, с наилучшей подготовкой. Здесь придется брать качеством, а не количеством, и поэтому каждый отыгранный метр вглубь так важен.

   И еще одна аналогия не могла не прийти в голову Льва.

   Операция "Огненное кольцо" и отведение угрозы от Рима ценой жизни учеников и учеников учеников Льва. Очень, очень похожая складывалась ситуация, пусть теперь здесь из учеников присутствовали только форпостовцы, а ценой стояла вся планета, а не только столица. Но сам мотив – смертями вырвать победу, очень даже повторялся и пересекался. Лев пожевал губами, и решил, что в этот раз все будет иначе, и он сам поведет спецназ вперед, и будь что будет!

   Еще подумав, Лев отправил Асылу запрос на "изделие номер один", в количестве одной штуки.

   То, что Прежние называли "портативной ядерной бомбой" или "рюкзачным вариантом".

29 сентября 2400 года. Возле входа в подземные туннели.

   Лев молча смотрел на две сотни бойцов, построившихся у входа в горловину туннеля. За прошедшее время инженеры проложили туда чуть ли не автостраду, обеспечив возможность быстрого спуска и подъема, и возможность доставки всего необходимого тем, кто воюет под землей. Медлить далее было нельзя. Передовые орды тварей несколько часов назад достигли крайних опорных крепостей и давили так, что уже дважды приходилось вызывать авиацию и отправить на помощь резервную танковую роту.

   Прошедшие пять дней приблизили людей еще к логову Сверхмозга, и теперь по всем расчетам оставалось не более пяти километров. Удалось даже провести две частично успешные разведки боем, позволившие определить, что туннели дальше пока еще не засыпаны. Тут в принципе Лев и не сомневался, но проверить стоило. Не сомневался же генерал потому, что засыпь твари туннели, так люди просто пробурились бы по прямой, без помех. Так что нехитрый план Сверхмозга: держать людей в туннелях, пока подошедшие орды не уничтожат всех на поверхности, был вполне понятен Льву. Также генералу было понятно, что козыри людей исчерпаны, и теперь предстояло либо победить, либо бежать с позором.

   Это, кстати, был еще один довод за как можно скорейшее проведение операции: даже в случае неудачи еще будет время организованно отступить, не превращая операцию в разгром. Отступить, свернуть плацдарм и уплыть, сохраняя силы. Так или иначе ордам тварей нанесен значительный ущерб, и равновесие в войне может быть удастся удержать. Во всяком случае, Лев отводил на это четыре шанса из десяти, то есть довольно высокие по меркам генерала цифры.

   И поэтому сейчас перед Львом стояли собранные группы диверсантов, в той или иной степени обученные лучше рядового солдата. Снабженные дополнительно усиленными средствами пси-защиты, увешанные оружием и боеприпасами, и готовые умереть, но выполнить свою задачу. Глядя на них, Лев вспоминал свою молодость и ощущал странное волнение. Сама мысль, что уже скоро он будет вместе с ними бежать, стрелять и не думать о заботах Главнокомандующего, странным образом веселила и горячила кровь.

   Лев откашлялся и повысил голос.

  –Бойцы! Братья и сестры! Сегодня вам предстоит сделать то, о чем много лет мечтали миллионы людей! Сегодня мы спустимся под землю, чтобы уничтожить Сверхмозг, чтобы прервать ту цепь злой воли, что направляет тварей по всему миру! Сегодня мы отомстим за всех людей! За наших предков! За тех, кто сражался до последнего, даже перед смертью сжимая руки на горле твари! За тех, кто работал на износ, чтобы приблизить победу! За всех, кто не думал о собственной выгоде, и жертвовал собой, лишь бы в мире стало меньше тварей! Все человечество сегодня смотрит на вас и вверяет вам свои надежды! Сынки, я верю в вас, что вы не подведете! И мы не остановимся на этом! Удушив Сверхмозга в его голове, мы обрушимся карающим мечом на остальные Мозги, уничтожим всех тварей на планете, чтобы они больше не смели отравлять планету своим присутствием!

  –Вот Лев разошелся, – шепнул Спартак Дюше.

  –Имеет право, – шепнул сержант в ответ. – Уж кто-кто, а Лев точно жизнь положил на алтарь победы!

  –Ничего, что он Главнокомандующий? Вообще – то он управлять должен?

   Дюша иронично посмотрел на Спартака. Иногда снайпер выдавал что-то, вроде правильное, но настолько наивное, что хотелось расхохотаться и упасть на землю.

  –В бою не теряться, поддержи соседа, он поддержит тебя! – рубил Лев.

  –Должен, – ответил Дюша Спартаку, – но это ж дело всей жизни для генерала, кто его сейчас удержит? Правильно, никто.

  –Пять минут на перепроверку снаряжения, оправку и перекур! – скомандовал Лев. – Командирам групп проследить! Потом спуск!

  –Ну вот, – выдохнул Спартак, – понеслась.

   Дюша занялся перепроверкой оружия и перекуром.

  –Льва охранять надо, – задумчиво заметил сержант. – Ненавязчиво так, а то полезет вперед, а там твари. Цапнут, а нам потом за Льва придется трудиться.

  –Не, такого нам не надо, – согласился Спартак, протирающий лысину. – Надо командиру сказать.

  –Надо – говори! – раздался сзади голос Дрона.

   Ему изложили идею об охране Льва.

  –Да ладно, с чего бы Лев вперед лез? Да и не родилась еще та тварь, что нашего генерала бы достала, – пожал плечами командир группы.

  –Но проследить все равно надо.

  –Надо так надо, сам и прослежу, – согласился Дрон. – Мысль здравая, только Лев и без нас об этом подумал.

  –Неважно, – отрезал Дюша. – Думал – не думал, знал – не знал, не на пикник на природе едем. Сколько Лев в поле не выходил? Пусть он умнее и опытнее любого из нас, но практика это практика. Да и шестьдесят лет, это вам не тварь чихнула!

  –Да я не спорю, – миролюбиво ответил Дрон. – Пойду рядом, если что закрою генерала, только боюсь ох, и нарубите вы дров без моего командования.

  –Ничего, – дернул щекой Дюша, – справимся, да и не собирается никто далеко от тебя отбегать. Пойдем коробочкой вокруг Льва, и командир... ты саперную лопатку взял?

  –Тварям головы рубить?

  –Из-под завала выкапываться!

  –Взял, взял, – усмехнулся Дрон. – Мне нетрудно.

   Могучему двухметровому старшему сержанту было нетрудно все, что касалось физической работы.

  –Ну что, погнали наши тварей, – выдохнул Дюша и затушил сигарету. – Вперед!!

  Глава 13

   План Льва не отличался большой оригинальностью. Средняя численность групп колебалась от семи до девяти человек. Четыре группы вместе – примерно тридцать человек. Атака через три туннеля, поддержка друг друга, и затем вторая волна такой же численности. Пополнить ряды атакующих, прикрыть тылы, отбросить тварей. Большее количество людей уже просто мешало бы друг другу или стояло бы балластом за спинами тех, кто впереди.

   Так же, как и предложил Дюша, была скомандована общая атака, по всем направлениям.

   Лев не стал искать легких путей, и три туннеля по центру, с минимальным расстоянием до Сверхмозга и максимальным количеством тварей защитников, были намечены точкой входа. Говорить уже ничего не требовалось, все получили карты туннелей, цели и задачи поставлены, и атакующая волна пошла, под дружный крик.

  –Урааа!!!

   Твари отхлынули, пропуская струи из огнеметов, и давая как можно большему количеству людей втянуться в туннели. Затем они собирались отрезать их от основных сил и сделать ням-ням, но в этот раз привычный сценарий не сработал. Люди мчались вперед, сами сближаясь с тварями и стреляя в упор, отбрасывая тварей и тут же добивая, и в сущности сейчас по туннелю катилась волна, только в исполнении людей. Командовать голосом было бесполезно, стрельба, взрывы, шипение тварей в замкнутых условиях туннелей оглушали, даже через затычки в ушах, и общаться можно было только жестами и затычками. Льва это ничуть не останавливало, и он продолжал командовать.

  –Завалить вон тот боковой проход!

  –Огнеметчики – вперед!

  –Взрывай стену!

  –Замена с атакующими.

  –Продолжать движение в том же темпе.

   По совокупности факторов, спецназ двигался вперед со скоростью быстрого пешехода, и это было очень, очень хорошо. С такой скоростью можно было рассчитывать на достижение убежища Сверхмозга за час, но конечно Лев о таком и не мечтал. Как только фактор неожиданности исчерпает себя, да и пойдут неразведанные коридоры, как скорость сразу упадет, не говоря уже о том, что вполне может стать отрицательной.

   Но пока что твари бежали, и это было здорово.

   Лев прямо летел вперед, увлекая за собой остальных. Твари, как будто испугавшись такого натиска, до сих пор откатывались, не делая попыток серьезного сопротивления. Генерал посмотрел на часы. Вторая волна спецназа уже выдвинулась, и теперь за тылы можно было быть совершенно спокойным. В первую линию, вопреки опасениям Дюши, генерал не лез, упиваясь пока что общей атмосферой и не забывая командовать.

   Несмотря на весь восторг, переполнявший его, голова Льва продолжала холодно рассчитывать, взвешивать, оценивать и принимать решения. Опыт подземных битв у Льва был, пусть даже с такими обширными и протяженными туннелями сталкиваться не приходилось. Были и опытные полигоны, и реальные образцы туннелей тварей, на которых отрабатывались тактики и нарабатывались общие решения по прохождению.

   Поэтому сейчас Лев видел, что ничего принципиально нового твари в конструкцию не внесли.

   То ли Сверхмозг не верил в возможность атаки, то ли не счел необходимым усложнять жизнь своих подданных, но общая картина уже вырисовывалась, и Лев уверенно вел группы вперед. Твари, не ожидавшие такой наглости, пока что наскакивали мелкими группками, которые моментально гибли. Перенасыщенность тяжелым вооружением, и заваливание части боковых проходов, пока что позволяли бить тварей по частям.

   Лев еще раз посмотрел на часы. Уже бегут основные силы тварей, можно не сомневаться.

   В ногу что-то вцепилось. Издыхающая тварь, недобитая, теперь тщилась прокусить сапог Льва. Отбросив ее в сторону, Лев приказал добить и скомандовал.

  –Перейти в формацию "Решетка", темп движения не снижать!

   Буквально через три минуты накатились Преследователи, резко, на таран попытавшиеся сломать строй. Откуда-то нахлынули Броненосцы, начала подтягиваться охрана Инкубаторов, на заднем фоне замаячили Плеватели. Движение прекратилось, и пришлось как следует попотеть. Высокая индивидуальная выучка, на которую сделал ставку Лев, оправдала себя. Первый ряд вжался в стены, пропуская Преследователей и ударяя им в бок, и затем сразу снова перекрыв туннели. Оставив разборку с Преследователями тем, кто шел вторыми, в том числе и Льву, первый ряд людей ударил на опережение по Броненосцам, заставив их рассеяться.

   Бой шел вплотную, практически нос к носу по всему пространству туннеля, и проходил на высоких скоростях. В какой-то момент даже Лев потерял общее видение происходящего, но затем снова поймал целостную картинку. Ловко рассеивая тварей, отбрасывая их и заставляя мешать друг другу, спецназовцы снижали общее давление тварей и постепенно отстреливали одну за другой. Без потерь, понятно, не обходилось, и когда тварей отбросили, оказалось, что десятерых убили или сильно покалечили. Очень выручили "соседи" из бокового туннеля, ударившие в тыл Плевателям, иначе потерь могло бы быть больше.

  –Вперед! Вперед! – командовал Лев. – Формация "Решетка", темпа не снижать! Раненых оставить!

   Вторая волна спецназа должна была о них позаботиться и выслать подкрепление.

   Затем густо полезла какая-то подсобная мелочь, которую пришлось жечь из огнеметов, давить сапогами, стрелять в упор, и разумеется, останавливаться. Тут их догнало подкрепление, и дела пошли веселее. Твари лезли и лезли, но мелкими группами, и спецназ быстро их опрокидывал или рассеивал, и отбрасывал в боковые туннели. Иногда приходилось отгонять тварей огнеметами и тут же взрывать боковые отнорки, рискуя обрушить весь свод.

   Но в целом продвижение шло по графику, и это не могло не радовать Льва.

   Теперь оставалось еще понять, будут твари заваливать туннели или нет, ну и самим себя не завалить. Повеселевший генерал уже начал прикидки, когда чутье внезапно завопило: "Угроза! Угроза! Угроза сзади!"

  –Все к стенам! Развернуться! Отразить атаку с тыла! – скомандовал Лев, но было уже поздно.

   Огромный Крушитель, легко и весело набирая скорость, катился по туннелю. Как выяснилось позже, он пробил стенку между туннелями, вырвавшись между первой и второй волнами спецназа, и покатился, собираясь раздавить людей. Что ж, можно сказать, что план его удался, тварь сумела покалечить и задавить двадцать одного спецназовца, не ожидавших такой атаки и не успевших увидеть приказ Льва.

   Надо сказать, что и сам генерал был изрядно шокирован. Крушитель в подземельях, это было что-то новое в тактике тварей, и как-то до этого ни разу такое не встречалось. Уже потом генерал сообразил, что и такие глубокие подземелья, с таким изрядным уклоном тоже людям не встречались, и поэтому Крушителей там не применяли. Просто условий не было, а здесь были, и теперь Лев ругал себя, за то, что не сообразил.

   Прокатившегося Крушителя расстреляли в спину, когда он перешел из круглого состояния в развернутое, но потерь это возместить не могло.

  –Вперед! – скомандовал Лев, стиснув зубы.

   Пройдена только одна пятая, самая легкая часть пути, а потери уже зашкаливают. Что же будет дальше?

Час спустя. В полукилометре от пещеры Сверхмозга.

   Лев стрелял из автомата, укрывшись за поворотом туннеля. Твари напирали со всех сторон, и вторая волна спецназа испытывала бы аналогичные проблемы, но, увы. Ее уже больше не было, группы слились, и потери на текущий момент составляли половину личного состава. Больше сотни спецназовцев уже погибло, и твари постоянно кружили вокруг оставшихся. Но, тем не менее, люди пробивались и пробивались вперед, ведомые Львом и его железной волей.

   Никто не собирался отступать или сдаваться.

   Снятые с погибших боеприпасы позволяли сражаться дальше. Гибель товарищей ожесточила оставшихся в живых настолько, что попытки Сверхмозга воздействовать псионически просто прошли незамеченными. Накал сражения то возрастал, вплоть до стояния в крови по колено, то падал, и тогда спецназ едва ли не бегом преодолевал сотни метров. Сверхмозг продолжал биться за свою жизнь, но и не думал обрушивать туннели. Некому было это делать, все силы оказались брошены на дерзких людишек, осмелившихся забраться так глубоко.

   Испытывай твари человеческие чувства, можно было бы сказать, что Сверхмозг в панике.

   Здесь повелителя тварей подвело желание как можно лучше и быстрее уничтожить людей. Для того, чтобы понимать людей, он нарастил себе органы чувств, добавил псионики, регулярно ему доставляли пленных и он копался в их головах, пытался осмыслить военное искусство людей и что ими движет. В общем, испытывал чувства, включая страх, который сейчас затмевал даже всепоглощающую ненависть к людям.

   Увы, процедура отключения чувств не была предусмотрена, и времени проводить обратную операцию уже не оставалось. Конечно, сумей Сверхмозг предугадать, что его убежище раскроют, он бы озаботился вопросом, но, увы, прозревать будущее у него не получалось. И теперь ему оставалось только давить и давить, посылать в атаку все новых и новых тварей, пытаясь остановить людей.

   Будь у Сверхмозга руки и ноги, сейчас бы он достал портрет Льва и рвал бы таковой на кусочки, а потом топтал и топтал, в бессильной злобе и ярости. Опять, опять лысый генерал встал на пути, да что там встал, он еще имел наглость вторгнуться и угрожать жизни повелителя тварей. Все это усиливало ненависть Сверхмозга, и та толкала вперед тварей с удвоенной мощью.

  –Дальше не пробиться! – показал Дюша Льву жестами. – Боеприпасы на исходе!

  –Понял! – показал Лев. – Пробивайтесь назад, а я взорву изделие номер один!

  –Приводите его в боевую готовность, нам осталось не больше десяти минут!

   Лев, доставая портативное устройство, и покряхтывая под его весом, плакал от злости. Как так, ведь вот, рукой подать, два стандартных противоударных изгиба туннеля и будет главная пещера! Не могла судьба Льва, давшая генералу второй шанс, так жестоко подшутить! Просто не могла! Лев, стиснув зубы, приводил бомбу в готовность и плакал, оттого, что не сам убьет Сверхмозга. Нет никаких гарантий, что и эта бомба надежно настанет, но если Дюша говорит, что не пробиться, то значит, так оно и есть. Да что там, генерал и сам все видел. Просто не хватит боеприпасов перебить всех тварей, лезущих напролом.

   И все равно, отчаянно хотелось вцепиться в глотку Сверхмозга! Смерти Лев не боялся, он подсознательно был готов к тому, что погибнет во время этого спуска, и полностью был готов использовать бомбу ценой своей жизни. В искупление "Огненного кольца", как сказали бы Прежние, но Лев сейчас не думал о прошлом. Хотелось прорваться к Сверхмозгу, да так, что просто пальцы сводило, и поэтому Лев вдвойне осторожно проделывал все необходимые процедуры.

   Прошло пять минут, и Лев уже почти закончил, когда земля под ногами затряслась.

   "Все, пошли завалы и обвалы", понял генерал, и начал двигаться быстрее. Успеть взвести бомбу и произвести взрыв, пока не засыпало! Быстрей! Еще быстрей! Все время сопровождавший генерала старший сержант Майтиев, и сейчас возвышающийся стреляющей башней, тронул Льва за плечо.

  –Наши!

  –Какие еще наши? – отшатнулся Лев. – Вы что там, от недостатка воздуха с ума сошли?

   Насчет недостатка Лев, конечно же, лукавил. У всех были дыхательные маски и баллон со сжатым воздухом за спиной. Это позволяло игнорировать духоту и спертость атмосферы, удушливые газы и дым, а второй мини-баллон с чистым кислородом, при необходимости давал силы двигаться быстро и еще быстрее.

  –Наши атакуют!!

   Как выяснилось позже, общее наступление неожиданно получило успех, и пошло вглубь, и умные головы сделали правильный вывод. Спецназ со Львом оттягивали на себя силы тварей, и командование людей стремительно ввело в бой еще войска. Ударный кулак, идя по следам, проломился вглубь и теперь ударил по тварям с тыла. Солдаты тащили и катили на руках небольшие пушки, и теперь ударили "на картечь", как говорили Прежние. Твари пытались атаковать и взять массой, но обломились. Две массы, людей и тварей, схлестнулись, и грызли, кусали, кололи друга с невиданной яростью, и люди вышли победителями. Солдаты взрывали себя вместе с тварями, сами кидались вперед, кричали артиллеристам, чтобы те стреляли, и волна людей пробилась к Льву.

   Утерев пот со лба и лысины, Лев выпрямился.

  –Изделие на тебе! – просигналил он Дрону.

   После чего, надсаживаясь, заорал, даже не зная, услышат его или нет. Но это было и неважно, слова рвались из груди Льва, и он дал им выход в яростном крике.

  –В атаку! Вперед! На Сверхмозга!!!

  –Уррраааа!!! – раскатилось по туннелям.

Спустя полчаса. Пещера Сверхмозга.

   Твари еще пытались сопротивляться, но тщетно. Надвигаясь по всем туннелям, люди давили и топтали тварей, поддерживали друг друга, наносили боковые удары, отражали таковые от тварей, и шли, шли, шли вперед. Теперь, даже если бы Сверхмозг захотел, обрушить туннели он не смог бы при всем желании, и это предопределило судьбу битвы.

   Выскочив на простор огромной пещеры, люди получили свободу маневра, и уничтожение тварей пошло втрое веселее. У противоположной стены возвышалась огромная гора органики, опутанная какими-то отростками, выступами, снующими вокруг тварями, прозрачными цистернами, и даже самый глупый мог бы догадаться, что это емкость, в которой плавает Сверхмозг.

  –[цензура], какой огромный! – крикнул Лев. – Да тут любой Мозг против него, как муха против человека!

  –Поэтому он Сверхмозг, товарищ генерал!! – заорал Дрон в ответ.

  –Поднажали, поднажали!! Дави тварей! – подбодрил солдат Лев. – Где оператор? Оператор где?

  –Убили его!

  –Все равно, камеру тащите, фотоаппараты, давайте! Жмем!

   Люди уже отвоевали половину огромной – даже потолок терялся где-то на высоте ста метров – пещеры, залитой бледно-мертвенным светом, несомненно, биологического происхождения. Конец Сверхмозга был уже близок, когда на его емкости появились несколько Переговорщиков, в унисон закричавшие.

  –Остановитесь! Вы совершаете ужасную ошибку!

   Дружный хохот был им ответом.

  –Мы можем договориться!! Мы перестанем атаковать вас! Мы можем жить в мире!

   Дружный хохот усилился. Ну да, договориться с тварями! Все равно, что вычерпать дуршлагом океан или голыми руками спустить с неба Луну! Сверхмозг продолжал что-то там орать через Переговорщиков, но люди его не слушали. Окончательно вытеснив тварей из пещеры, они ринулись ломать панцирь емкости, в которой плавал Сверхмозг. Стрекотала ручная камера, чудом уцелевшая, хлопали вспышки фотоаппаратов, и в пещере стоял радостный, неумолчный рев.

  –Вот это я понимаю, спаслись только чудом, – заявил Дюша Дрону, присаживаясь на ближайшую тварь, закуривая и сильно волнуясь при этом. – Еще б немного, и все!

  –И не говори, – согласился Дрон. – Но мы бы громко отомстили!

   Он похлопал по кожуху "изделия номер один". Дюша опасливо покосился на бомбу, но встроенный дозиметр показывал, что радиация вокруг бомбы отсутствует. Немного успокоившись, сержант указал на Льва.

  –Эх, теперь генералу точно второй памятник поставят!

  –Заслужил, – пожал плечами Дрон, – чего уж там.

  –И эту речь с записью будут будущие поколения учить наизусть и проходить в школе, – напророчил Дюша, глядя, как Лев толкает речь. – Не хочешь попасть в историю?

  –Нет, спасибо, и так уже попал, – Дрон огляделся, и даже немного понизил голос.

   Правда, тут же пришлось повысить, ибо приходилось кричать, чтобы собеседник тебя расслышал, такой шум и гул стояли в пещере.

  –Ведь я обещал Алине жениться на ней после победы над Сверхмозгом!

  –Когда?

  –Девяносто лет назад!

  –Ну, раз до сих пор помнишь обещание, – расхохотался Дюша, – то обязательно женись!

   Дрон только сплюнул и махнул рукой, мол, тут все серьезно, и шуточки неуместны. Потом они помолчали, глядя, как из дыр хлещет питательный бульон, а Сверхмозг предпринимает отчаянные попытки захватить под контроль хоть кого-то. Пострадало и погибло с полтысячи человек, но зато повелитель тварей окончательно выдохся, и уже только побулькивал в своей цистерне.

   Дюша подумал было, что генерал прикажет подложить Сверхмозгу бомбу, но ошибся.

   Генерал скомандовал общую атаку, и в издыхающего Сверхмозга, огромного, размером с пятиэтажный дом, полетели гранаты, начали подтаскивать мины, подкатили пушки. Взрывы рвали на кусочки верхнюю оболочку повелителя тварей, стирая сходство с человеческим мозгом. Сам Сверхмозг заходился в беззвучном крике ярости, диктуя последнюю волю тварям, но те были не в силах пробиться в пещеру. Заслоны стояли насмерть, давая остальным время на убийство.

   Из обычного огнестрельного оружия в Сверхмозга тоже стреляли вовсю, нанося дополнительные повреждения. И все равно потребовалось с полчаса, прежде чем огромный кусок органики перестал шевелиться и трепыхаться. Затем для верности в него высадили все остатки взрывчатки, и едва ли не просверлили огромную дыру насквозь.

  –Победа! Победа! – гремело по пещере.

   Заслоны подтвердили: твари ослабили натиск и находятся в растерянности от потери управления.

  –Бегом на поверхность! – скомандовал Лев ближайшему бойцу. – Объяви всем: Сверхмозг мертв! Начинается эра человека!!!

   После чего подпрыгнул вверх и заорал вместе со всеми.

  –Победа!!!

  Глава 14

31 декабря 2400 года. Рим. Лев и остальные.

   В здании было тепло и уютно. Подведение итогов года, для которого Лев собрал всех форпостовцев, переросло просто в посиделки. Сам Лев решил, что заслужил один день отдыха, и поэтому собрал всех, кого смог. Увы, двое из четырнадцати отсутствовали. Сержант Елана Иванова навсегда осталась в подземных туннелях под Килиманджаро. Капитан военврач Екатерина Зайцева собрала вещи и дезертировала из армии, заявив, что не простит Льву ту бойню, которую генерал устроил среди псиоников. Лев своей властью демобилизовал Екатерину по факту, и запретил преследование. Куда именно она удалилась, пока никто не узнавал, не до того было.

   Прошедшие три месяца выдались крайне напряженными.

   Не успев отойти от битвы под землей и уничтожения Сверхмозга, Лев сразу повел войска в новую атаку. Весь Особый район тварей, в котором находился Сверхмозг и обслуживающая инфраструктура, был зачищен в ноль. Дополнительно оказались уничтожены еще пять Мозгов, огромное количество кормовых и строительных тварей, сотня Слуг, два десятка Инкубаторов.

   И все это ценой мизерных потерь.

   Орды тварей, прибежавшие спасать Сверхмозга, были подвергнуты повторному избиению остатками ядерного оружия, распылены в атомы и уничтожены. Без тактических и стратегических указок, твари просто перли напролом, и Лев радостно потирал руки, видя, как тает численность противника. В сущности, одним ударом Лев убил сразу двух тварей: и Сверхмозга уничтожил, и под это дело уменьшил численность тварей на порядок на территории половины Африки.

   Но генерал и не думал останавливаться.

   Поток полился обратно, к плацдарму, на корабли, на Мадагаскар и оттуда в Средиземное море. Был выделен особый корпус, который занялся убежищами тварей в Сахаре. Теперь, без общей координации и подкреплений, можно было смело разрушать цепочки и выходить в центр материка. Там еще сидели твари, там еще были Мозги, и их следовало дожать. Но в первую очередь Лев повернул войска на север.

   Рим встречал победителей торжественно и шумно, и Льву и вправду начали возводить второй памятник.

   Затем стремительным ударом Лев прошелся по Балканам, уничтожая тварей и высвобождая еще войска. Ударил в тыл ордам, осаждавшим линию Краммера, и по методу молота и наковальни расплющил тварей в кровавый блин. Теперь на очереди стояло освобождение всей Европы, но вначале Лев собирался выйти к Северному морю, и попробовать достать группировку Мозгов, засевшую на Британских островах.

   Ликование катилось по планете, гремели праздничные салюты, и пусть твари на местах не слишком утратили управление, но они потеряли главное. Связность в пределах планеты. Теперь уже никто не сомневался в близкой победе над тварями, и каждый верил, что Лев ого-ого, всем покажет! Запись уничтожения Сверхмозга, бережно вывезенная и растиражированная, несмотря на свое откровенно плохое качество, пользовалась огромной популярностью. Каждый хотел приобщиться к легендарному деянию, прочувствовать, как уничтожали повелителя тварей.

   Группа "Буревестник", скромно постоявшая в сторонке и не попавшая на видеозапись и фотографии, не приобрела огромной популярности, в отличие от Льва. Форпостовцы рассудили, что так будет лучше, пусть Лев за всех отдувается, ему не привыкать. Как умные люди они отлично представляли минусы популярности, и не стремились, чтобы про них судачила вся Федерация. Получили записи в личных делах, ордена и продолжили воевать, куда Лев пошлет.

  –И все-таки, год выдался отличный! – заявил Влад, потом подумал и добавил. – Но очень тяжелый!

  –За это надо непременно выпить, – ухмыльнулся Дюша. – Ну и за молодоженов, конечно!

  –Кстати, да, командир, – зашумели присутствующие, – ты свадьбу зажал!

  –Фиг вам, а не свадьба! – тут же возмутилась Алина. – После войны, и то не факт!

  –Что не помешало тебе выйти за командира прямо посреди войны, – подначил Спартак.

  –Он обещал! – гордо заявила Алина. – И сдержал обещание!

   Форпостовцы дружно похлопали Дрону. Брак зарегистрировали буквально несколько часов назад, с отдельного разрешения Льва, что еще долго потом служило источником шуточек в группе. Никаких пышных церемоний и празднований на манер Прежних не было, и теперь начались подколки на эту тему. Послушав, Лев взял слово и заявил.

  –Давайте лучше выпьем за то, чтобы следующие года прошли успешно. Мы все выполнили трудную задачу, но теперь будет задача еще труднее. На всех накатывает эйфория, кажется, что мы уже победили тварей, и люди расслабляются и не так яростно сражаются. Тогда как сражаться сейчас надо вдвое, втрое сильней, дабы не дать тварям воспрянуть! Не дать им возможности породить нового Сверхмозга!

  –Это да, это верно, – зашумели присутствующие, поддерживая Льва вразнобой.

  –Так вот, в этих условиях какое может быть празднество? Федерация почти что в руинах, и сверхнапряжением сил вырвали победу в Африке у тварей. Даже после победы над всеми тварями, которая, верю придет к нам еще при нашей жизни, предстоит много, долго и отчаянно трудиться, дабы восстановить потерянное. И я верю, что если не ваши дети, так ваши внуки обязательно, – Лев улыбнулся молодоженам, – уже не будут учить оружие больше, чем чистописание, и не будут просыпаться от звуков сирен по ночам и от выстрелов. Верю, что они будут учиться, жить, трудиться на мирной, цветущей Земле, заселенной людьми от края до края!