Текст книги "Буревестник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 76 страниц)

  –Это у вас от голода и усталости в голове помутилось, – продолжил с самым серьезным видом обвинять Дюша. – Или вы не видели, как Краузе за нами наблюдал? Показалось бы ему, хотя бы тень намека появилась, что мы не все сдали, и прощай комфортные условия. Ну, что вы как маленькие? Он нас посадить под замок мечтал еще, когда мы с Земли не взлетели, да с разрешения Льва, а вы протащил, не сдал. Можно подумать окружающие вчера родились и всех этих уловок не знают!

  –Заменяете ужин разговорами? – подошел Дрон. – Молодцы, хвалю! О чем спор?

  –Как Дюша протащил три гранаты на гауптвахту, – сказал Спартак.

  –Спрятал заранее, не так ли? А потом просто не показывал никому.

   Дюша хохотнул и кивнул в ответ.

  –Так, – продолжил Дрон, – Луны у местной планеты не наблюдаю, поэтому двигаться ночью будем по открытой местности, при свете звезд. Аккуратно и спокойно.

  –Разве мы не собирались рыть убежище? – уточнил Виталь. – Или еще рано?

  –Рано. Риск, конечно, продолжать движение, но это как с тварями. Рано прятаться тоже опасно, нужно четко совместить дистанцию и время, хорошо спрятаться, и тогда получится пересидеть облаву.

  –Да, а было бы неплохо посидеть у костра, пожарить мяса и попеть песни под гитару, – внезапно сказал Дюша. – Что? У Прежних это был очень популярный вид отдыха! Ну, они еще с собой алкоголь ящиками привозили и пили, это называлось – единение с природой!

  –Возвращаясь к мясу, – оживился Влад. – Как я уже сказал, на ягодах и орехах мы далеко не уйдем! Один жалкий заяц за полдня пути – это несерьезно!

  –Вообще-то зверья вокруг хватает, – заметил Дюша. – Но оно осторожное и ловко прячется, разбегается заранее от нас. Так как все равно сейчас костер не разведешь, тушу не разделаешь, то я не стал акцентировать. Да и должны были вы все следы заметить!

  –Заметили бы, но ты ж все следы затоптал! – тут же укорил в ответ Спартак.

  –Ладно, ладно, разворчались, – сказал Дрон, – как будто не вы неделю без еды бегом от тварей уходили, когда нас в Андах прижали? Тут же всего пару часов, и уже вопли и жалобы, как будто нужно непременно свежего мясца на ужин, да с единением с природой!

  –Это все инопланетный воздух виноват, пробуждает аппетит, – с самым невинным видом ответил Влад.

   Группа расхохоталась.

  –В общем, топаем ночью, потом завтра до полудня, если найдем густой лес, в котором можно будет двигаться. И там уже ищем и роем убежище, по всем правилам.

  –Лучше всего скальную пещерку, с логовом какого-нибудь местного хищника, – заметил Дмитрич. – И от тепловизоров прикроет, и лесники местные не слишком вглядываться будут.

  –Если местные лесники с тепловизорами, то ночью нас засекут во время перехода, – отозвался Виталь. – Посветят с орбиты и все.

  –А как они узнают, что это мы? Ну, теплокровные, стайка из семи особей скачет по равнине не спеша, кто сказал, что это мы? – спросил Дмитрич.

  –Температура не такая, как у зверья!

  –Знаешь, Виталь, если местная техника позволяет различать температуру тела до градусов, измеряя с орбиты и засекая такие мелкие объекты, то проще сразу сдаться, – спокойно ответил Дмитрич. – Да, я понимаю, что наш прошлый опыт беготни по тылам тварей говорит, что надо всего лишь грамотно укрыться и будет все в порядке. Я понимаю, что это ошибочное мнение, потому что наш прошлый опыт не включает в себя бегство от технологически превосходящего противника. Но! Давайте не будем приписывать нашим врагам всеведение и всемогущество. Будь у них такое, мы бы даже не поняли, что нас захватили. Просто попадали бы парализованными еще там, на Энхорне, и все.

  –Да, верно сказано, – одобрил Дюша. – Еще бы знать, как называется планета, где мы находимся, и было бы вообще все замечательно!

  –Почему?

  –Не знаю, наверное, это в природе человека, называть все вокруг, давать всему имена, – философски заметил Дюша. – Вспомните, на Земле, практически каждая местность, река, гора имели свое название, и название это сумело дойти через Темные года, то есть было продублировано миллионократно Прежними. Поэтому знание того, что мы были на Энхорне-6, а оказались на какой-нибудь Апекате-2, вносит немного иррационального спокойствия в наши человеческие мозги.

  –Дюша, когда ты начинаешь философствовать, ты меня пугаешь, – заметила Алина.

  –Почему Апеката? – улыбнулся Виталь.

  –Просто так. Звучит аппектитно, – хохотнул Дюша.

  –Ладно, дух перевели, выступаем, пока окончательно не стемнело, нужно выйти на равнину, – сказал Дрон.

  –Вот так мы опять остались без мяса, – проворчал Влад себе под нос, но тихо, чтобы никто не услышал.

   Передвижение в почти полной тьме, в свете звезд, под мягкое шуршание травы под ногами несло в себе привкус чего-то сюрреалистичного, в буквальном смысле слова неземного. Нет, здесь не было воспетого Прежними звездного сияния, освещающего ночь, но рисунок созвездий все же был другой. Немного, но другой, чуть-чуть чужой привкус. Запахи, которых группа не встречала на Земле, но приносимые неотличимым от земного теплым ветерком.

   Затем Дюша учуял опасность.

   Ее приносил ветер, и Дюша принюхался, пытаясь что-то понять в запахах. Он вскинул руку, помахал ей, даже думал щелкнуть зажигалкой, но группа уже остановилась. Придвинулись к Дюше, хотя и без того группа шла плотно, не разрываясь. В темноте было чревато держать дистанцию, хотя связываться веревкой все же не стали.

  –Что там? – шепотом спросил Дрон.

  –Не знаю. Опасность, – шепотом же ответил Дюша.

  –Ночные хищники?

  –Не чувствую движения, – тут же вмешался Дмитрич.

  –У нас есть фонарики, – добавил Влад, – их можно ослепить, раз охотятся ночью.

  –Нет, это не хищники, – покачал головой Дюша, хотя жест в сущности был бесполезен. – Просто что-то впереди опасное.

  –Обойдем, – решил Дрон.

  –Слева, – добавил Дюша.

  –Принять влево!

  –Все бы вам налево ходить, – проворчала Алина.

28 июня 2403 года, место падения грузовика «Ралдан», Оэ-5

   После того, как связь с группой Коулса пропала, тревога поднялась не сразу, но все же поднялась. В ночь никто не полетел на розыски, но с утра поисковая группа отправилась на место падения неизвестного корабля, место, куда должна была отправиться группа Коулса.

  –Орбита, вместо того, чтобы командовать, лучше бы записывала нормально, что происходит.

  –Да я тебе и так расскажу, что тут было. Жилой отсек отстрелило, и он приземлился почти вертикально, остальные части грузовика пролетели дальше, в следующий квадрат.

   Кларни махнул рукой, указывая куда. Молодой помощник проследил взглядом и уважительно спросил.

  –Вы это поняли из траектории падения?

  –Нет, из записей, которые прислала орбита, – ответил Кларни.

   Он покосился на парящие над головами четыре тяжелых катера и дюжину штурмовых шаровых дроидов, присланных Орбитой, и хмыкнул. Сразу бы такую силу прислали, глядишь и не случилось бы ничего. Но нет, вначале надо, чтобы с егерями что-то случилось, а потом начинаются крики, усиление и создание условий. Кларни закинул плазменное ружье за спину, в захваты на поверхности бронежилета. Снял шлем-сферу, вдохнул вонь и гарь, смешивающиеся с лесными запахами.

  –Сэр, это не положено по инструкции, – забеспокоился помощник.

  –По инструкции я уже отработал, контрабандисты давно уже убежали, – ответил Кларни и добавил с непонятной усмешкой. – Я так чувствую.

   Помощник тут же заткнулся. О чутье старшего егеря Кларни ходили легенды, с которыми молодого Мохни познакомили, еще до того, как он прилетел сюда с Брабуса-3. Говорили, что он видит под землю на сотню метров, ощущает опасность за три дня до того, как она случится, и способен голыми руками убить апкайского быка. При первой встрече, правда, впечатление поколебалось, потому что легенда-Кларни внезапно оказался стариком, с торчащими из головы двумя седыми прядями и немного дрожащими руками. Но... никто кроме Кларни не рискнул высадиться на место падения и предположительной гибели группы Коулса, и молодой Мохни самоотверженно вызвался ассистировать и прикрывать спину.

  –Контрабандисты выбрались, все семеро, причем шустро выбежали и начали вытаскивать вещи. После этого активировали систему самоуничтожения и отбежали подальше. Когда полыхнуло, прилетели парни Коулса и с ходу начали стрелять. Вон, видишь следы за деревьями и вот тут в ямах.

  –Да, сэр!

  –Ты не ори, а всматривайся. Видишь, они попрыгали в ямы, и тут же отстреливались. Коулс дал предупредительный залп, а эти на взводе были... что? Они нервно выгрузились из отсека и тут же его уничтожили, так что после предупредительного залпа начали отстреливаться. И весьма успешно, сбили один катер, потом другой – это было на записях с Орбиты. Затем собрали вещи и куда-то скрылись.

  –Куда, сэр? – осторожно спросил Мохни после минутной паузы.

  –Не знаю, не знаю, – Кларни прошелся туда-сюда, вглядываясь в землю. – Может эти контрабандисты не слишком разбирались в космических полетах, раз набились всемером в четырехместный грузовик, но вот в работе на земле... да, неплохо понимают. Любопытно, любопытно.

  –Сэр?

  –Я так думаю, что к нам прислали группу длительной заброски, – не сразу, но ответил Кларни. – Пытались подкрасться и тихо сесть, чтобы потом раствориться в лесах.

   Он присел, ощупывая ствол дерева и землю вокруг, и добавил.

  –А может и не одну группу. Вал, ты меня слышишь?

  –Записываю каждый вздох! – рявкнуло из шлема-сферы, который Кларни прицепил на пояс.

  –В общем, надо пошерстить планету, может под шумок кто к нам в гости заглянул? Пока все операторы на Орбите делали ставку на квадрат, в котором разобьется корабль, второй, мог проскользнуть без проблем.

  –Понял, Кларни! Ох, придется парням полетать!

  –Не надо было так подставляться, – отозвался Кларни. – Зная характер Коулса, могу предположить, что едва эти выстрелили в ответ, как он полез в драку. И получил, вполне закономерно. Что у нас тут ближайшее самое ценное? Садки ситтайского иглобрюха? Поставьте туда двойную смену. Окрестные квадраты надо пошерстить, но думаю, никого мы не найдем.

  –Значит, притащим оборудования с Орбиты, – ответил голос из шлема. – Ты точно уверен, что Коулс и его парни мертвы?

  –Так же, как слышу тебя, Вал.

  –Значит, будет оборудование, если стандартные меры не помогут. Егерей убили в заповеднике и спрятались там же, начальство будет в ярости! Думаю даже, повесят корабль на орбиту и будут следить

   Мохни осторожно спросил.

  –Сэр, но мы же не видели тел. Точнее, тут фрагменты тел, но

  –Почему я уверен? – помрачнел Кларни. – Говорю же, смена подхода. Или это какие-то новички, решившие разово заработать денег. Обычные контрабандисты сдались бы и прикидывались жертвами крушения, доказать ничего не получилось бы, после уничтожения жилого отсека грузовика. Эти же моментально вступили в бой, выиграли его, пусть даже катера были всего лишь легко бронированы и оснащены парой лазерных пушчонок. Это не добытчики, это бойцы... привыкшие работать по земле и скрываться. Там, где их поджимало время, они оставили следы, и не стали их затирать, потому что их опять поджимало время.

  –Сэр?

  –Если бы Коулс прилетел минут на десять позже, ничего кроме дымящегося отсека он не застал бы. И следов не нашел бы. Но он прилетел удачно или неудачно, смотря с какой стороны смотреть, и атаковал. Убив Коулса и уничтожив катера, контрабандисты ушли в спешке, не убирая следы, так как в любой момент могли прилететь еще катера. Так что будем искать по старинке.

  –Сэр?

  –Ножками, ножками, – усмехнулся Кларни, – и высматривать след глазами.

  Глава 8

2

8

июня 2403 года, Оэ – 5,

где-то

к юго-востоку от места падения грузовика «Ралдан»

   Дюша, зажав кнопку выстрела, держал лазерный пистолет направленным на камень. Камень потихоньку прожигало, но больше накаляло до красноты. Еще немного и полумрак подземного логова озарил огонь. Вначале занялись тоненькие веточки, потом средние, и Дюша выключил луч.

  –Толково придумано, – одобрил Виталь, подвигая полено потолще к трещащему огню. – Что теперь?

  –Все по плану, свежуем и жарим, коптим и поедаем, потом сыто взрыгиваем и идем ловить следующего, – пожал плечами Дюша. – Одним кроликом мы вряд ли наедимся, даже если он размером с собаку и у него шесть ног.

  –Почему кроликом? – Виталь ухватил тушу и начал снимать шкуру самодельным ножом.

   Наборы инструментов пригодились, металл порезали все тем же лазерным пистолетом, потом лезвия насадили на деревянные рукоятки, и обточили об камни. Здесь, в холмах, поросших пышными кустами, камни торчали повсеместно, черные, крепкие, блестящие на изломе.

  –Ну, – задумчиво отозвался Дюша, доставая свой нож. – Мех, как у кролика, мясо, как у кролика, Алина не даст соврать! Уши опять же, длинные.

  –А разве оно не должно быть насекомым, с шестью ногами?

  –Хрен его знает, может и насекомое. Но с мясом, так что, какая разница?

  –Это да, мясо – это хорошо, – вздохнул Виталь. – Сколько мы уже здесь?

  –Второй день, даже двух суток еще не набралось, – хмыкнул Дюша. – Ты чего, Виталь? Потерялся во времени?

  –Вроде того, такое ощущение, что мы здесь уже целую вечность, – подергал куцую бороденку Виталь. – И еще подумал, что, наверное, не стоило лететь Лев знает куда, чтобы пожрать там жареного мяса.

  –Не скажи, Виталий, не скажи, – вздохнул Дюша.

  –Вот только не надо опять апеллировать к Прежним!

  –Ну почему же, – Дюша с удовольствием вдохнул дымок от костра, и продолжил. – Если большинство инопланетян гуманоидны, то можно предположить, что у них и у людей общие предки. Поэтому не "Лев знает куда", а всего лишь дань нашему происхождению. Прежние вот регулярно летали на другую половину планеты, чтобы там пожрать, выпить алкоголя и полапать красивых девушек.

  –Можно подумать, ты отказался бы от такого! – хохотнул громко Виталь.

  –Эй, вы там, дымители, – глухо и малопонятно тут же раздалось с потолка, – тише давайте!

  –Только не говорите, – крикнул Дюша, – что нас слышно даже на орбите!

   Он и Виталь расхохотались.

  –Тихо! Опять какая-то хреновина летает! – рыкнул голос.

  –Тьфу ты, – Дюша понизил голос, – я-то думал, что командир опять сломал один из дыморассеивателей.

   Виталь невольно бросил взгляд под потолок, но вытяжка, основанная на разнице высот, работала отменно. Труднее всего было замаскировать выходные отверстия, устроить их так, чтобы дым рассеивался прямо на выходе, теряясь среди камней. Но зато система работала, а сам холм, в котором обустроили пещеру, скрадывал тепло и свет костра. Вход в пещеру был завешен сплетенной травой, но все равно костер разводили в расширении за поворотом, чтобы напрямую свет от огня не был виден. Занавеска из травы и каменный валун – козырек с тенью скрадывали отсветы.

   Неизвестно, помогало ли это или просто удача, но пока что мелькавшие эпизодически в небе корабли так ни разу и не приземлились для проверки. Группа нарыла в окрестностях убежищ для таких случаев, хорошо замаскированных, по меркам прошлого опыта. Насколько земля и камни скрывают от обнаружения с воздуха, было неизвестно. Точнее говоря, от визуального обнаружения убежища точно скрывали. От запахового не очень, особенно с учетом нынешних обстоятельств, отсутствия моющих и отбивающих запах средств (группа, конечно, мылась в ручье неподалеку, но это было немного не то). Это что касается органолептики, обнаружения органами чувств, здесь все было привычно и апробировано на тварях, не говоря уже о том, что инопланетяне вживую рядом не высаживались.

   Но вот что насчет всяких технологий сканирования? Биосканеры, теплосканеры, датчики движения, сверхдальние камеры, позволяющие рассматривать все прямо из космоса. Что из этого применяли инопланетяне и применяли ли вообще? Что у них есть подобные технологии, сомнению не подлежало, раз уж даже Прежние могли все это.

  –В общем, хорошо сидим, – подытожил Дюша. – Хотя некоторые удобства цивилизации не помешали бы.

  –Вы когда планируете засаду устраивать? – спросил Виталь. – Получится так, что инопланетяне улетят, решив, что нас потеряли, и толку с той засады уже не будет.

  –Тоже так подумали, поэтому сейчас будем жрать мясо и набираться сил. Потом выберем двух добровольцев, меня и Спартака, и побежим делать засаду.

  –А если серьезно?

  –А если серьезно, – ответил Дюша, насаживая первый кусок мяса на прут, – то я и Дмитрич отправимся на легкую пробежку ночью. Не успеем за ночь, отлежимся днем и побежим дальше следующей ночью. Я буду изображать жертву, Дмитрич сядет в засаду. Легко, просто, незамысловато, скоротечный огневой контакт при попытке захватить меня, и там уж как попрет.

  –А если с неба расстреляют?

  –Поэтому я изображаю жертву, – вздохнул Дюша. – Ну и будем думать, что делать дальше. Я лично сильно сомневаюсь в расстреле с неба, сам посуди, стоило творить все то, что они сотворили на Земле и здесь нас воровать, чтобы потом просто пристрелить?

  –Это, конечно, мы нужны им живыми, – Виталь ловко резал и кромсал мясо, нанизывал кусочки на прутья и подавал Дюше.

   Дюша ловко орудовал прутиками, поджаривая импровизированный шашлык. Капли срывались с мяса, с шипением испарялись, наполняя пещеру ароматами. Дрова, нарезанные все тем же лазером (на большей мощности), горкой лежали вдоль стены. Еще предстояло избавиться от шкуры и требухи, но "кролика" только что убили, торопиться не было никакой нужды.

  –С этим никто и не спорит, – продолжал Виталь, – но что если они будут стрелять парализующими лучами? Как там, в особняке?

  –Есть такая проблема, – согласился Дюша. – Не было бы ее, сходил бы на захват один.

   Он поднес к лицу кусок мяса, понюхал, задумчиво укусил и поставил к остальным собратьям дожариваться. Виталь уже не подавал новых прутьев, просто складывал куски в сторону, потом, дорезав самые вкусные части из туши, начал нанизывать кусочки и присоединился к поджарке.

  –Улетели и очень быстро, – появился Дрон. – Как будто увидели и сразу побежали за подмогой.

  –С такими мыслями, – Дюша протянул прут с куском мяса, – ты долго не протянешь.

  –Да и ты тоже, – вмешался Виталь. – Представляешь, командир, он хотел на захват в одиночку сходить!

  –Угу, и потом в в одиночку тащить пленного сюда! Ммм, неплохо! – Дрон впился в мясо.

  –Да ладно, сам побежал бы, подкалываемый ножом в спину, – усмехнулся Дюша. – Что же касается неплохо, то это все субъективно.

  –Да ладно, – Дрон еще раз укусил и проглотил остатки куска, вытер губы. – У тварей в тылу жрали гадость и похуже, сырую вообще. Так же, без соли и без нихера. Одно преимущество там точно знали, что жрем.

  –Да ладно, если оно выглядит как мясо, пахнет как мясо и на вкус как мясо, то какая разница, что это? – тут же ответил Дюша.

  –Вот пронесет нас, узнаешь, что за разница.

  –А, разговоры завистников, которым мяса не достанется, – отмахнулся Дюша. – Сам же видишь, Андрюха, ни у кого даже прыщик на носу не вскочил! Или мы крепки сами по себе, и тогда хрена лысого нас пронесет, или те гады с небес нам все-таки что-то вкололи, и тогда нас опять же не пронесет.

  –Это хорошо, не хотелось бы переводить продукт зазря, – невнятно ответил Дрон, впиваясь в следующий кусок. – В общем, эта летающая штука улетела, есть немного времени до следующей.

  –Все-таки патрулирование? – уточнил Дюша.

  –Угу, регулярные облеты, график, равные неравные промежутки времени, и нас не засекли пока еще чудом.

  –Или засекли, но не подают вида, – добавил Виталь.

  –Нет, Виталь, тут ты как раз не прав. Никаких патрулей и полетов, мы расслабились и тогда точечный удар. Или скрытое окружение и удар. Но самое главное – никаких летающих тарелок в поле видимости. Выждать месяц и схватить расслабленными. Что? Никто не хочет ждать месяц, потому что мы кого-то там убили? На Земле это им не помешало выждать три года и дождаться, что мы сами к ним прилетим, чтобы напасть. Но не убить, а взять в плен!

  –Ладно, ладно, – проворчал Виталь, – но все равно, Дюша, в одиночку на захват?

  –В условиях гарантированного отсутствия паралича, – еще раз напомнил капитан Мумашев. – Ничего, справился бы, не такие уж они тут и бойцы в ближнем бою.

  –Мы еще не видели всех технологий, – упрямо сказал Виталь, – да и роботы, не забывайте о роботах!

  –Никто и не забывал, но что-то местные не слишком пользуются роботами, не бороздят шары с камерами лесные просторы. Угомонись, Виталь, если не рисковать, то так и просидим в лесу недолгий остаток жизни. В бою, там, на Энхорне, чувство опасности вполне работало, так что провел бы захват в лучшем виде.

  –И первым наложил бы лапу на все сигареты, какие нашел бы, – подмигнул Дрон.

  –Обязательно, – важно кивнул Дюша, – если эти инопланетяне вообще курят.

   Неподалеку от холмов находились горы. Едва заметные на горизонте, не слишком высокие, но все же горы. Поэтому было решено рвануть туда, и устраивать засаду с другой стороны гор. Конечно, пленных будет не слишком удобно тащить, но на то и расчет. Психологические уловки непонятной степени эффективности, но все же, все же, думал Дюша, ритмично дыша в такт бега. Прошлые разведывательные вылазки показали, что равнина тянется до самых гор, так что можно было не опасаться вбежать во что-нибудь со всего размаху. Только подвернуть или сломать ногу, если та провалится в нору, но и выбора особого не было. Ночь коротка, расстояния велики, нужно добежать до гор и на следующий день скрытно перебраться на ту сторону, чтобы потом уже устраивать засаду.

   Еще, конечно же, Дюша не мог не думать, навязчиво и надоедливо, одну и ту же мысль. Что вся эта их возня с прятками и беготней со стороны выглядит глупо, и изнутри выглядит глупо. Сидят инопланетяне на орбите, пьют чай, ржут, тычут пальцами в экран и делают ставки на "крысиные бега" по планете. И сдаваться глупо, и от мысли не избавишься, и возможности вроде невелики, но не сидеть же, сложа руки? При этом непонятно где застряли, и до выхода в космос еще как до Луны пешком. Одно и то же, навязчиво и бесполезно, думал Дюша, и не избавишься, ибо обстоятельства такие дурацкие, и мысли, стало быть, соответствуют.

29

июня 2403 года, Мертвые горы, Оэ

-

5

  –Жидковаты горы, – заметил Дмитрич на следующий день.

  –Да, уловка может и не сработать, – ответил Дюша.

   Горы скорее стоило бы назвать скальными выходами. Конечно, кого другого высота в километр может, и впечатлила бы, но с точки зрения Дюши и Дмитрича это были просто еще одни холмы. Высокие и с кучей камней. Поэтому они просто продолжили движение по прямой, с минимальными предосторожностями. Особо не шумели, обходили осыпи, но в остальном перли "в лоб", периодически просто залезая на скальные стены.

  –Живности мало, – заметил Дмитрич три часа спустя.

  –Сплошные камни, – согласился Дюша.

  –Ничего, что мы днем?

  –Да тут даже в небе живности нет!

  –Жарко.

  –Точно.

  –Все равно странно.

  –Не говори, целый день перебирались через какую-то скальную соплю, – согласился Дюша.

  –Нет, я о другом. Камни, камни и еще раз камни. Ни мха, ни травинки. Дожди же здесь бывают? Леса вон какие растут, и трава на равнине, – сказал Дмитрич.

  –Есть такое. Вон там роща впереди, в ней заночуем. Жрать охота.

  –Не говори, – отозвался Дмитрич. – Так вот жизни вокруг полно, а в скалах одни камни.

  –Понял, – цокнул Дюша. – Жаль, освинцованные трусы не надел!

  –Радиация такого уровня убила бы и нас за время прохода, – не поддержал шутки Дмитрич.

  –Кто знает, кто знает, – хмыкнул Дюша, но развивать тему не стал.

   Что бы это ни было, но горы они уже прошли. В случае удачи засады можно будет посмотреть на реакцию пленных. Будут сильно дергаться и орать свою тарабарщину, сходить в обход... нет, перелететь... тогда вся идея уловки оказывается бесполезной. Тогда можно будет уже не стесняться, лететь в открытую и вступать в последний бой. Ну а не удастся засада, так и беспокоиться о возможном отравлении или облучении совершенно не нужно, не так ли?

29

июня 2403 года, к северу от Мертвых гор, Оэ – 5

  –Кажется, мы взяли ложный след, – спокойно сказал Кларни молодому напарнику, – но он все равно привел нас к цели. Только к другой.

  –Вы были правы, сэр, они и вправду высаживались в два корабля! – восхищенно ответил Мохни.

  –Да, удачная догадка, не более. Но эти – добытчики, не бойцы, смотри, видишь оружие?

  –Нет.

  –Вот именно. Они поохотились и теперь обрабатывают добычу. Оружия под рукой не держат. Стандартная сигнализация, достаточная мера в большинстве случаев, но полагаться только на нее не стоит. Эти же сидят спокойно, в полной уверенности, что вокруг никого. Если сейчас нашуметь, то они от переполоха потеряют голову.

  –А мы будем шуметь?

  –Нет, конечно. Отойдем немного, пошлем сигнал и заляжем. Утром прилетят и скрутят этих охотников со всеми уликами. Заодно и нас перебросят на другую сторону Мертвых гор.

  –Разве там есть что-то опасное, сэр? – спросил Мохни, морща лоб и пытаясь вспомнить, что говорилось в справочнике о Мертвых горах.

  –Да нет там ничего, кроме камня, – махнул рукой Кларни, – просто... не люблю. Как на кладбище попал. Мертвое все вокруг и безжизненное.

   Они отодвинулись вглубь леса, увеличивая дистанцию между собой и контрабандистами. Примерно возле линии сигнализации залегли, тихо и бесшумно. Мохни старательно делал, все что ему показывал наставник, не стесняясь спрашивать. Вот и теперь он уточнил.

  –А с ними что будет?

  –Ну, лет на десять каторги их художества потянут, – задумчиво ответил Кларни. – Хотя нет, вру. Там же серебристый кваарл был, значит все двадцать. Тех, кто их направил... ну, может и поймаем, если удастся все быстро сделать. Не так-то просто подловить контрабандистов на месте преступления, да еще и запугать потом так, чтобы они все выложили, и оформить при этом все документы и записи, чтобы суд принял, и потом успеть схватить того, кто их послал. По отдельности каждый этап не слишком сложен, но вместе получается, что проще хватать тех, кто прилетает и лепить по всей строгости.

  –Чтобы отпугнуть следующих?

  –Конечно. Лучше и проще всего было бы казнить их на месте по упрощенной процедуре и запись, потом транслировать в Космосеть, с предупреждением, что вот так бывает с теми, кто жаждет легкой наживы.

  –Сэр? Если это так выгодно, то почему никто не разводит... эээ... серебристых кваарлов у себя дома? Не в смысле дома, я помню, что они не размножаются в неволе! На какой-нибудь дикой планете! Присматривай и отстреливай, вот!

  –Так и делают, – пожал плечами Кларни. – Крупные цивилизации, и планеты держат монополию, регулируют отстрел, из нашего заповедника регулярно запрашивают особей на размножение. Система налажена и работает, только в ней нет места мелким игрокам. И цены соответствующие. Вот и лезут, периодически, и к нам, и в охотничьи угодья, и в другие заповедники, потому что вот так тихо прилетел, настрелял и улетел. При удаче заработал столько же, сколько за десять лет обычного труда.

  –И что потом, сэр?

  –Потом? Потом они быстро спускают эти деньги, прилетают еще, попадаются и едут на каторгу, вздыхая о своей неудаче. Выходят, если выходят, и снова лезут за легкими деньгами, если здоровье еще не подорвано окончательно. Вторую каторгу переживают единицы, как впрочем и второй удачный налет на заповедник. Мы ловим девять из десяти, так что шансы... сам можешь их посчитать.

  –А кому-то удавалось провести больше трех удачных налетов?

  –Если и были такие, то молчат о своих подвигах. Завтра этих схватим, можешь их расспросить.

  –Понятно, сэр.

  –Все, давай спать, завтра будет масса дел.

  Глава 9

30 июня 2403 года, База – 3 системы охраны заповедника, Оэ -5.

  –Ну что там? Очередной обломок этого тупого грузовика, будь он неладен?

  –Очередной, ага, – раздался ответ с подвыванием и зевком. – Прогревай сканер.

  –Нахрен мы вообще с ними возимся?

  –Начальство хочет знать, что это был за корабль.

  –А начальству не насрать? Массовый грузовик, их сотнями тысяч производят, ну установят, что куплен он за полгалактики отсюда каким-нибудь ибернойцем, закутанным по самые брови.

   Оба сотрудника головного офиса заповедника усмехнулись. Ибернойцы всегда закрывали лица, и поэтому те, кто пытался купить что-то тайно, всегда пытались косить под них. Чем, конечно же, привлекали излишнее внимание, но все же, "купил иберноец" было расхожей фразой в Содружестве.

  –И все же начальству не насрать. По инструкции не положено.

  –А, ну да, ну да, когда уже этот формалист Швабварни покинет нас?

  –По инструкции – никогда!

   Они оба еще раз расхохотались, сканер басовито пикнул, показывая, что готов анализировать все, что в него засунут. Огромный кусок грузовика "Ралдан", поломанный и подгоревший, с трудом, но все же влез в камеру, под углом. Нажатие кнопки, еще зевки, но в этот раз результат отличался от прошлых семидесяти четырех сканирований.

  –О, так, есть сигнал, ага, расшифровка.

  –Что там?

  –Многоцелевой космоатмосферный малый грузовик.

  –Это мы знали и без сканера! Ты по делу давай.

  –Номер 875047560605-34/пр-25, порт приписки Торэра – 8, название "Ралдан"... и он в розыске Содружества!!!

  –Что??? – второй сотрудник едва не пролил на себя горячий арх, но удержал кружку.

  –Особый розыск, – первый сотрудник бешено стучал по сенсорной клавиатуре, сопровождая жестами и мимикой, для ускорения работы. – Объявлен – три дня назад!

  –Точно, тогда же грузовик и вывалился у нас!

  –Энхорн – 6, это где? Ой-йооооо, дипломатическая планета? Попытка разрушения портала?!

  –Жми общую, – упавшим голосом сказал второй сотрудник. – Все, плакал наш отпуск.

  –Ха! – первый сотрудник уже манипулировал значками, выбирая и нажимая, отправляя сообщения и активируя сигнал общей тревоги. – Отпуск! Кого, как ты думаешь, назначат виновными во всей этой истории?

  –Орбиту!

  –Точно! Давай, пару минут есть, пока все по тревоге не подскочат, набросаем рапорт!

  –Вообще в тот день не наша смена была!

  –Отлично! Так, давай сюда расписание, сейчас, сейчас, мы все сделали по инструкции, Швабварни будет доволен, может и обойдется без головомойки!

30 июня 2403 года, к северу от Мертвых гор, Оэ – 5

  –Кларни, ты как всегда на высоте!

  –Это не те контрабандисты, которых мы ищем, – вздохнул старый егерь. – Если там вообще контрабандисты.

  –Да? – удивленно округлил глаза Вал. – А кто?

   Кларни еще раз вздохнул, посмотрел на окруженных и сдавшихся контрабандистов. Корабль их, умело накрытый маскировочной сетью и слабым полем подавления, уже вскрыли и вытаскивали незаконное добытое и настрелянное, выводили живых зверей и птиц. Шла опись и запись, сами контрабандисты, пятеро педженгов, смирно сидели в стороне, скованные, под прицелами двух охранников.