Текст книги "Буревестник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 76 страниц)

  Глава 11

17 июля 2403 года, Сэйсу – 1

   Дюша, прищурившись, посмотрел по сторонам и сказал:

  –А еще его товарищи под невидимостью окружили нас, пока мы тут болтали.

  –Ну и плевать, – пожал плечами Дрон.

   Дрейн тихо скулил, опять сжав голову и упав на дорожное покрытие. Па мрачно, недоверчиво смотрел на группу.

  –Твой капитан слишком много думать, – усмехнулся Дюша. – Сразу принимать решение быть богатым теперь не быть никем

  –Жители Земли! – крикнула фигура, на земном же. – Мы не причиним вам вреда!

  –Поэтому мы собрались здесь сотней, чтобы наверняка, – ехидно прокомментировал Дюша.

  –Мы пришли с миром и дружбой!

  –И полем подавления, – кивнул Дюша.

  –Мы отвезем вас обратно на Энхорн-6!

  –Кстати, – сказал Спартак, – а как они собирались нас везти обратно? Раз уж тут все привязано к порталам, а Земля в неведомых [цензура]?

  –Отличный вопрос, – хмыкнул Дрон и закричал. – Мы не собираемся никого атаковать.

   После чего посмотрел на группу и добавил.

  –Не знаю, повод это для гордости или нет, но, похоже, все эти меры связаны с нашими прошлыми подвигами.

   Он посмотрел на Па и вздохнул, сказал.

  –Улетайте отсюда.

  –Что?

  –Наша говорить Друньдау – ваша улетать, – добавил Дюша.

  –Снимите поле подавления и дайте педженгам улететь! – крикнул Дрон.

  –Минуту! – крикнула фигура после паузы.

  –Интересно, насколько Друньдау могут приказывать местным властям? – без коверканья слов, на всеобщем, спросил Дюша.

   Па посмотрел на него с каким – то изумлением, как будто не веря, что им дадут улететь.

  –Ну что смотришь? – вздохнул Дюша. – Вы вытащили нас, мы вытащим вас. Друньдау вы до задницы, так что бери своего капитана, прыгай в катер и гони, как будто у тебя за спиной сейчас Сверхновая взорвется. Прыгайте в корабль и взлетайте, в наглую, как и хотели. Затем уносите ноги и если решите разбогатеть, то привозите оружие на Землю, понятно?

  –Понятно, – механически кивнул Па и направился к Дрейну. – Капитан! Улетаем!

  –Они запрашивают возможность убрать поле и дать педженгам улететь.

  –Это уловка?

  –Нет, прозвучало "дайте педженгам улететь".

  –Очень интересно. Что там происходит?

  –Два педженга, которые их сопровождали, сам Дрейн и Па, его помощник, садятся в катер.

  –Что в космопорту?

  –"Мелкая Покупка" захвачена без проблем, никто не оказывал сопротивления, трое педженгов из экипажа Дрейна сразу сдались.

  –Значит вся их боевитость – следствие контакта с людьми, как и предполагалось. Дайте им улететь.

  –Снимать поле подавления?

  –Да, снимите поле.

  –Сэр!

  –Гва, это опасно. Если это уловка, чтобы начать стрелять?

  –То мы поставим поле обратно, и сдадим их Вандреку, пусть закатает их на самую дрянную каторгу в этом секторе, и забудем о них. Сообщим на Землю о террористах, предложим новые переговоры, начнем все с нуля. Никакого риска нет, кроме того, что они подстрелят десяток наших парней там, внизу, но все они в броне, на службе, и должны уметь стрелять. Зато если они и вправду хотят дать педженгам улететь, то тут открываются интересные перспективы. Снимайте поле подавления!

  –Есть, сэр!

  –Когда эти Дрейн и как его... Па, прибудут в космопорт, дайте им улететь. Предупредите педженгов наверху, пусть их скрутят... потом. Мы свое слово сдержали, и они получат, кого хотели. Да, пусть Арра сразу намекнет им, что мы не прочь выкупить Дрейна с экипажем.

  –Зачем нам этот педженг?

  –С птицы Ппух хотя бы перо, – усмехнулся руководитель. – Земляне за его спиной больше не будут стоять, а синдикаты никуда не делись. Будет сотрудничать в лучшем виде, даже перевербовка не потребуется.

  –Силовики Сэйсу тоже не откажутся.

  –Конечно. Но все равно Арра пусть предложит.

   Руководитель операции подумал, что свой в среде контрабандистов – педженгов не помешает. Мелочь в масштабах Содружества, но все же. Друньдау собираются открывать новый сектор, это сразу скачок в табели о рангах, так что надо сканировать обстановку в соседних секторах. Сильные, конечно, всегда договорятся с сильными, но они же друг друга и подсидят тем охотнее, чем ты сильнее.

   Тем и хороша операция с Землей, что она очень далеко идущая и маскирует сама себя. Конечно, придется делиться с караханибами, у которых какой-то свой интерес в этом деле. Но такое тоже хорошо, тень караханибов прикроет, если станет совсем уж жарко. Конечно, они вряд ли будут пачкать свои синеватые лица в процессе работы, тут придется трудиться самим Друньдау, но таков уж порядок, благодаря которому же Друньдау могут оперировать не в своем секторе.

   В общем, привычная политика, извилистая, переплетенная, удерживающая Содружество вместе, где каждый может подняться вверх или опуститься вниз, но гарантированно выживет и сумеет удержаться на плаву.

  –Катера поднялись в воздух и летят к космопорту!

  –Хорошо, в Ноне?

  –Без изменений. Кажется, они и вправду не собираются сражаться.

   Руководитель задумался. Это отвечало планам операции, но все же, такая резкая смена настроений группы его настораживала. Почему? Поле подавления? Оно не помешало им в клубе на Бирнаме-7. Превосходство вооружения противников? Это не остановило группу ни на Энхорне, ни на Оэ. Превосходство в численности? Аналогично. Отсутствие транспорта? Оэ-5. Или там они не понимали, что делают, а здесь все поняли? Собственно, для этого Дрейну и подсунули языковой пакет, но не слишком ли быстрый прогресс?

   С другой стороны, Вандрек наготове, заартачатся спасаемые, так и поедут на каторгу, без вопросов!

   Временное гражданство Друньдау, бла-бла-бла, обойти закон всегда можно, от цели зависит. И потом вторые переговоры с Землей, позиции, конечно, будут хуже, но если правильно польстить – варвары очень падки на лесть и восхваления – то все удастся. Так или иначе, Друньдау будут в выигрыше, и это главное.

  –Все равно не могу поверить, что их отпустили, а мы просто так сдаемся, – провел рукой по лицу Спартак.

   Опустевшие улицы городка, серое небо и стоящие на крышах домов безмолвные фигуры. Десяток, и по уверениям Дюши еще пять раз по столько же неподалеку под невидимостью. На вопрос, как же он их видит, Дюша загадочно закатил глаза и сказал, что это сами звезды ему нашептывают, потому что его помыслы чисты, а деяния велики, как никогда. В общем, понес стандартную чушь, которая менялась от случая к случаю, но, в общем, выражала желание Дюши не рассказывать правду.

  –Еще не поздно начать сражаться, – безмятежно заметил Дюша. – Поле отключено, атакуем этих на крышах, рывок влево, захват оружия, контратака, смешаться с остальными, и много-много акробатики и стрельбы.

  –Они нас слышат, – заметил Дмитрич.

  –И понимают, конечно, но это ничего не меняет, – Дюша оставался безмятежен. – У них просто скорости не хватит.

  –У орбитальных хватит, – сказал Дрон.

  –А это уже второй вопрос, который наш дорогой Спартак просто не учитывает.

  –Ну, неужели ничего нельзя было сделать?

  –Можно было, можно было, но как видишь, поле убрано и Дрейн улетел.

  –И что?

  –И все, – ухмыльнулся Дюша. – Ну, Спартак, зачем тебе лысина дана? Используй ее по назначению!

   После чего добавил быстро.

  –Только не вслух, ладно?

  –Ладно. И что дальше будут?

  –Мы полетим на Энхорн, это очевидно же, – Дюша продолжал изображать безмятежность.

  –Что-то они слишком умные, – заметил руководитель, слушающий разговоры группы.

  –Сэр?

  –Ну, они нас проверяли, отпустим мы педженгов или нет. Исходя из нашего поведения, они сделали выводы, и теперь торговаться будет трудней.

  –Они знают, что мы в них заинтересованы?

  –Конечно, знают. Догадаться нетрудно, когда появляется целый флот. Вот причины интереса, это дело другое, тут они ничего знать не могут.

   Про себя руководитель операции подумал, что возможно идея с передачей языкового пакета была не такой уж и хорошей. Да, Дрейн смог общаться с землянами, и в итоге это все обернулось на пользу, но что-то они слишком много знают. Выучили за две недели? Почти исключено, но не невозможно. В лоб спросить, будут ли они подписывать договор, и, исходя из реакции, определить все остальное? Но что если нет? Несмотря на решимость пугать Вандреком и каторгой, начальство все же недвусмысленно намекало, что не примет ничего, кроме подписания договора. Поэтому вопрос так и не прозвучал, хотя руководитель операции подумал, что стоило бы плюнуть на инструкцию и все же начать действовать. А еще лучше плюнуть на эту семерку, слишком уж буйные и непредсказуемые.

   Не говоря уже о том, что еще предстоит разбор событий на Энхорне – 6.

  –Связь с Хранителем Зорком, – приказал Тривт и добавил без нужды. – Защищенный канал.

  –Вы их взяли? – минуту спустя спросил с экрана Хранитель Зорк.

  –Нет, Хранитель, и в том исключительно моя вина. Я не рискнул провести прямой захват в системе Бирнама, а теперь уже поздно. "Пылающая Воля" не одолеет три тяжелых крейсера Друньдау. И системы Сэйсу-1 приведены в полную боевую готовность. Глойги пока ничего не предпринимают, но охрана портала заняла боевые посты.

  –Значит, вы ничего не можете сделать?

  –Прикажите, Хранитель, и мы возьмем на таран крейсер Друньдау, убьем там всех и сами погибнем во славу общего дела.

  –Общее дело требует, чтобы подопытные остались живы, ибо проект еще не завершен. Стандартный сбор информации, ничего не предпринимайте, прибудете на базу... шесть. Там Хранители решат и отмерят степень вашей вины в случившемся, Тривт.

  –Как прикажете, Хранитель, – склонился Тривт.

   Зорк, не дожидаясь стандартного прощания, отключился.

  –Группе Ахайзена – отбой, – скомандовал Тривт. – Ботам – отбой. Кораблю – готовность к отлету через три часа.

   Да, три часа, подумал Тривт. За это время Друньдау завершат свою операцию, а он сам успеет подготовить полный отчет об операции. Все записи и файлы собрать, распределить, разбить, составить хронометраж и приложить объяснения ко всем шагам операции. Не потому, что это поможет ему избежать наказания, а потому что это лучше поможет Хранителям понять, что происходило в эти дни.

  –Итак, Хранители, попытка захватить группу все же провалилась.

  –Но зато тайна сохранена, и мы всегда сможем предпринять вторую попытку, – заметил Фронсс. – Это сейчас важнее, и конечно операция по вывозу биоматериала. Лаборатории готовы, тут осечек не будет.

  –Если нас не опередят, те же Друньдау в рамках договора.

  –Не опередят. Агенты на Энхорне в полной готовности, а сигнал об эвакуации был отправлен еще два дня назад, – спокойно ответил Фронсс.

  –Хранитель! Но зачем тогда

  –Независимо от того, захватил бы ваш помощник группу, Зорк, или нет, операцию на Земле следовало свернуть. Люди начали побеждать, и теперь, в условиях, когда Содружество вступило в контакт, какую-либо масштабную помощь биотам мы оказать не сможем. Поэтому я принял решение изъять биоматериал и зачистить следы. Никто не скажет, что мы были там... кроме наших подопытных, которыми теперь можно заняться плотнее.

  –Если Друньдау поставят там системы наблюдения, мы просто не достанем их на Земле.

  –Достанем, конечно, через самих Друньдау, – спокойно ответил Фронсс. – Операция будет долгой, да, но я считаю, что это позволит нам подготовиться. Ваше мнение, Зорк?

  –Они откажутся от договора, а так как формальности соблюдены, то Друньдау ничего не смогут сделать... кроме вмешательства в процесс наблюдения. Систему лучше, мощнее поставить, возможно, какие-то лазейки для контактов себе оставить. Формально выпустив контрабандистов – педженгов с планеты, они тут же взяли их в плен. Несомненная перевербовка на случай контакта.

  –Отлично, – одобрил Фронсс, слегка постукивая пальцами по столу. – Пусть работают, мы воспользуемся плодами их трудов. Даже более того, думаю, следует спланировать операцию по ускорению присоединения. Простейшая комбинация – караханибы и Друньдау зачем – то хотят получить договор с Землей. Подбрасываем через наших агентов материалов по Земле, и начинаем подталкивать к ускорению контакта.

  –Особая просьба? – уважительно спросил Зорк.

  –Конечно, конечно, – обозначил легкий намек на улыбку Фронсс. – Мы уходим с Земли, борьба с тварями облегчается, контрабанда оружия – борьба еще легче, власть захочет красивой жизни. Подкупаем Совет, Друньдау тоже получают толчок. Особая просьба, экспедиционный флот, ловушка захлопнулась. Конечно же, там будут и наши агенты, и они спокойно захватят подопытных, особенно если им предъявят обвинения сейчас и вышлют из Содружества. Формально после прилета экспедиционного флота – Земля станет частью Содружества, и группа будет подлежать дальнейшей высылке, что нам на руку. Также Друньдау получат планету с тварями, так что дальнейшее применение биоматериала можно будет списывать на них. Также это избавляет нас от неопределенности – с кем Земля будет заключать договор потом, и позволяет остаться в тени, как всегда. Немного усилий, и подопытные сами придут к нам, даже не подозревая ничего. Остальная же Земля нас не интересует, пусть Друньдау развлекаются и усиливаются. Чем сильнее они будут, тем легче будет потом свалить на них применение биотов.

  –Это план не на одно десятилетие.

  –Как и первоначальный, который провалился из-за случайности. И захват, который не достиг цели из-за случайности. Информация, собранная Зорком и его командой, свидетельствует о третьей фазе. Так что все наши прямые планы могут просто не осуществиться, или пройти с ошибками, как мы уже наблюдали.

  –Тогда тем более следует ускорить процесс! – вскричал Зорк. – Если они пойдут дальше? Мы сможем с ними справиться.

  –Несомненно, – прогудел кристалл. – Планы есть на любую фазу, надо только понять, в какой они находятся.

  –Но все же, Зорк прав, – кивнул Фронсс. – Тянуть не стоит. Непрямые действия и захват Земли... методами Содружества, этого будет достаточно. Мы недооценили свое же творение, и такое бывало. В дальнейшем такую ошибку повторять не стоит, но сейчас надо просто перестроить планы.

   "Консультации с начальством" затянулись, и группа ждала терпеливо, а педженги даже начали выглядывать из домов. Сержанта Враброка и его подручных отправили обратно в участок, вручив что-то, то ли взятку, то ли официальную премию за труды и беспокойство. Дюша, не ощущавший никакой опасности, курил невозмутимо. Влад и Спартак сели, укрывшись за опорой оставшегося катера, и о чем-то тихо переговаривались. Виталь ковырялся в катере, решив, что другого шанса не будет, а владельцы все равно улетели. Алина нервно ходила туда-сюда, поглядывая то на фигуры, то на Дрона, который, в свою очередь стоял, скрестив могучие руки на груди, и смотрел куда-то вдаль.

  –Стоило бегать, – проворчала, не выдержав, Алина. – Могли бы точно так же сдаться еще там, на первой планете.

  –Не могли, и мы это обсуждали уже сотню раз, – мягко ответил Дрон. – Сейчас, с высоты послезнания, наши действия выглядят именно тем, чем являются: одной большой ошибкой.

  –И метаниями таракана по раскаленной сковородке, – добавил Дюша с забора.

  –И это тоже, конечно. Тогда, в той обстановке, они выглядели нормально или являлись единственными возможными. Все нормально, не стоит паниковать из-за этого.

  –А кто паникует?

  –Ты, Алина, паникуешь, и это очень заметно. Думаешь, что нас сейчас скрутят и потащат на столь любимую гражданами Содружества каторгу. Прикидываешь, как бы сходить на прорыв и понимаешь, что это бесполезно. Без нашей помощи во всяком случае.

  –Я все понимаю, задание, миссия, Лев и Земля, но меня что-то не прельщает перспектива махать кайлом в ближайшие двадцать лет неизвестно где!

  –Сдохнуть в красивой атаке всегда успеем, – невозмутимо подсказал Дюша. – Пока что все карты у нас на руках, ясно, что будет, почти ясно, как будет, и даже примерно понятно, где и когда.

  –А мне вот что-то ничего не ясно!

  –Ничего, скоро пришлют специального человечка, и все сразу станет понятно.

  –Почему?

  –Потому что это будет обвинитель, – зевнул Дюша, – он зачитает нам длинный перечень наших преступлений, мы сдадим оружие и последуем на Энхорн-6, где началась эта чудесная история.

  –Понятно, – моргнула Алина. – Поэтому мы сдались без сопротивления? Чтобы гарантированно попасть на каторгу? Я зря волнуюсь?

  –Ну, конечно же, Алина, ты зря волнуешься, – успокоил ее Дюша. – Гарантий в таком деле быть не может, так что может быть придется посидеть в обычной тюрьме.

   Алина гневно фыркнула, метнула в Дюшу испепеляющий взгляд, тот лишь усмехнулся в ответ.

  –Вон, летят, – спокойно сказал Дрон. – Сейчас проверим, насколько наш Дюша пророк.

  Глава 12

19 июля 2403 года,

Сэйсу – 2

  –Итак, вы утверждаете, что непричастны к нападению?

  –Конечно, – спокойно ответил Дюша, – мы находились на гауптвахте, практически с самого момента прилета, и вступить с кем бы то ни было в контакт или подготовить атаку, были не в состоянии.

  –Поднимите записи, и вы сами все увидите! – добавил Дрон.

   Как командир группы, "ответственный за подчиненного", он присутствовал на допросе. Сочетание инопланетной "сыворотки правды" и инопланетного же полиграфа, каковое сочетание внезапно, оказалось, очень легко применить в силу того, что земляне были не-гражданами Содружества. Заполнить втрое меньше бумаг, плюс полная готовность Дюши сотрудничать. У группы, разумеется, тут был свой интерес: посмотреть, как вообще действуют все эти инопланетные способы и вещества. После истории с зараженными и псиониками на Земле группа прошла несколько курсов по противодействию, но то земные техники, а тут целые инопланетяне готовые к применению своих приемчиков.

   К тому же, по задаваемым вопросам тоже многое было понять.

  –Записи уничтожены вместе со зданием, – бесстрастно ответил Вандрек, делая жест.

   Один из помощников – Друньдау покрутил рукой в воздухе, что-то калибруя в установке.

  –Как выглядели нападавшие?

  –Как метровые роботы с гибкими руками и ногами.

   Вандрек издал горловой звук.

  –Видели ли вы похитивших вас потом, на малом грузовике "Ралдан"?

  –Да.

  –Как они выглядели? Опишите подробно.

   Дюша описал, и от Дрона не ускользнуло, что в паре мест капитан Мумашев исказил описания или умолчал, но Вандрек, ведущий допрос, и его помощник-Друньдау, так и не представившийся, ничего не сказали, как будто не заметили. Или и вправду не обнаружили лжи?

  –Что произошло дальше?

   Дюша описал.

  –Почему вы напали на егерей?

  –Скольких вы убили?

  –Как вы договорились с педженгами?

  –Что происходило на Бирнаме?

  –Почему вы прилетели сюда?

  –Опишите Дрейна и его экипаж.

   Вопросы следовали один за другим, при этом Вандрек регулярно возвращался к событиям на Энхорне, задавал вопросы оттуда, иногда повторяющиеся. Ответы Дюши тоже повторялись, слово в слово. Предъявлялись улики, показывались портреты, трехмерные модели, Дюша отвечал спокойно и безразлично, и так продолжалось два часа.

  –Уффф, – шумно выдохнул Вандрек. – На сегодня – все.

  –На сегодня? – немного иронично переспросил Дрон. – На второй сеанс вам разрешения никто не давал.

  –Нет, нет, что вы, – широко улыбнулся следователь, – я просто задам несколько уточняющих вопросов всем вам, и на этом покончим. Хорошо?

  –Хорошо, – не стал возражать Дрон.

   После сеанса "допроса", группу погрузили в корабль Друньдау, отправившийся на Энхорн – 6.

  –Итак? – спросил Дюша.

  –Ну, думаю, можно смело сказать, что они и сами не знают, кто им такую плюху нанес. И кто орбитальную станцию на Оэ атаковал, и что происходило, кроме того, что корабль с нашими парализованными телами прыгал, бегал и метался, как раненый в хвост Преследователь. Более-менее понятна им только часть с педженгами, и то, исключительно потому, что наши таинственные недруги там так и не проявили себя. Вели поиски, но в открытую уже не нападали. То ли сил не хватило, то ли скрытность выше успеха поставили, и в их случае это оправданно, – задумчиво ответил Дрон.

  –Что теперь – новые допросы? – поежился Виталь.

   Три старых друга собрались вместе обсудить случившееся, и Виталь нужен был в качестве свежего взгляда со стороны. Мало ли что могли упустить, вдруг заметит? К тому же, Виталь был слабоват в понимании без слов, и следовательно нужно было все проговаривать, облекать в понятные формулировки. Давний прием: выскажи вслух, как будто говоришь с человеком, не знающим ничего о сути дела, и сам увидишь прорехи в мыслях, недодуманное или, в данном случае, недоделанные моменты.

  –Теперь этот Вандрек опросит остальных, попытавшись поймать на противоречиях. У них есть улики против нас, но видимо, улики слабоваты, – усмехнулся Дюша. – Как и их препараты и полиграф.

  –Да, да, я заметил, – кивнул Дрон, но вслух пояснять не стал.

   Виталь, впрочем, и сам сообразил, кивнул. Ведется слежка или нет, неизвестно, поэтому некоторые вещи лучше не произносить и не показывать. Собственно, вопрос упирался в краеугольный камень Содружества: гражданство. За своими шпионить не полагалось, без специального разрешения. В отношении не-граждан процедуры были проще, но в то же время и запутаннее. Сумятицы вносило и то, что группа без гражданства оказалась в глубине Содружества, так как обычно не-граждане дальше пограничных систем и секторов не уезжали. Соответственно, пограничные планеты исходили обычно из системы прецедентов, каковые, разумеется, не охватывали то, что случилось с группой.

   Открыто же высказывали Андреи свое мнение как раз затем, чтобы спровоцировать Вандрека и понять, ведется ли слежка или нет. Ну да, Дюшу не взяла сыворотка и полиграф, но ведь настраивали? Какие претензии, что неправильно настроили? Раз дали разрешение и хватит, нечего баловать инопланетян. Хотят что-то предъявить, пусть предъявляют, но пока что все ограничивалось словами и завуалированными угрозами. И это тоже позволяло сделать выводы.

  –И что теперь? – спросил Виталь.

  –Вот, – оживился Дюша. – Теперь самое интересное! Нам предъявят обвинения!

  –Кстати, мы можем рассчитывать на дипломатическую неприкосновенность? – уточнил Виталь.

  –Нет, – ответил Дрон. – У них тут все это трактуется немного по-другому, и относится к?

  –Гражданам Содружества.

  –Правильно. Странная система у них тут построена, очень странная, – заметил Дрон. – Вся эта пирамида, власти и технологий, добровольно – принудительное вступление, разбиение на Сильных и не очень, сектора, и ядро, не говоря уже о самом имени: Содружество.

  –А вот тут ты прав, – задумался Дюша. – Перед кем они маскируются? Назвали бы Галактической империей и не мучились.

  –То, что мы не знаем об их соседях, как раз ничего не говорит, – добавил Виталь. – Может здесь тыл, да и вредно варваров вроде нас волновать новостями, что Империя с кем-то сражается.

  –Не согласен, – возразил Дрон. – Наоборот, оружие в зубы, в строй и сражаться, варвары это любят. Вдали от родной планеты, будут держаться друг за друга и вряд ли чего умыслят, а насмотревшись на красоты Содружества, останутся гражданами навсегда. Высасывание лучших кадров через разницу уровня жизни, Прежние очень любили этим заниматься.

  –Но это все равно бессмысленно, – сказал Дюша. – Зачем создавать имидж, не соответствующий начинке, просто так? Либо и вправду у Содружества много врагов, либо мы чего-то еще не знаем обо всей этой системе.

  –А ты встречал упоминания о врагах там, в сети? – спросил Дрон и сам ответил. – Не встречал. Если они и есть, тогда мы и вправду тыл, глубокий, мирный и спокойный, и, кстати, это вполне объясняет дальние полеты караханибов. Если исходить из того, что нужны новые люди, планеты, рудники, то многое становится понятнее.

  –Либо мы чего-то не знаем, – повторил Дюша.

  –Да, – согласился Дрон, – но когда это мешало нам строить догадки? И для нашей миссии разве это важно? Мы видели то, что видели и слышали то, что слышали, так что не вижу смысла что-то менять.

19

июля 2403 года, Энхорн – 6

  –Итак, мы прибыли на место, – услышал Вандрек.

   Он пожал плечами. И так было понятно, что проход порталами до Энхорна займет у Друньдау не больше часа. Даже без права экстренного прохода и прокладывания "зеленого коридора". Это не по гиперу днями... ну ладно, часами в соседнюю систему летать. Раз – два, полтысячи световых лет позади, здравствуй Энхорн, и Вандрек неожиданно понял, что соскучился по рабочему месту и рутине происшествий Смауртвела, города, рядом с которым располагался тот злополучный "дипломатический особняк".

  –Ваше слово, следователь Вандрек?

  –Они, – Вандрек замялся, – они невиновны в нападении на собственную делегацию. Улики были сфабрикованы и подкинуты теми же, кто атаковал, с целью ввести следствие в заблуждение. Остальные их преступления остаются, и сами они остаются под следствием.

  –Хорошо, то есть "временное заключение" в дипломатическом здании будет приемлемо?

  –Да, пока я готовлю отчет, и собирается суд.

   Он не стал говорить о том, что улики неопровержимы, факты налицо, и обвинения, предъявляемые группе очень серьезны. Он знал, что собираются делать Друньдау и признавал за ними право это делать. Пока что обе стороны соблюдали договоренность, и это было хорошо. Да, за эти сутки можно успеть подписать договор – это право Друньдау. Что же, тогда можно будет обращаться с семеркой на суде как с гражданами Содружества, и легкая договоренность "за сценой" позволит все-таки поймать таинственных атакующих методом "на живца".

   Но это будет уже после.

  –Тогда садимся и начинаем, – улыбнулся представитель Друньдау.

20 июня 2403 года, Энхорн – 6

  –Договор? – переспросил Дрон. – Нет, договор мы не подпишем. Собирайте, кстати, представителей вашего Совета, сразу всем объявим, что договора не будет.

  –Вы же понимаете, что это единственное, что может защитить вашу планету и вас от ваших таинственных врагов? – уточнил представитель Друньдау.

  –Конечно.

  –Но что же тогда?

  –Для Земли, нашей родной планеты, будет выгоднее побыть под наблюдением, – улыбнулся Дрон. – Тысячи лет ничего не происходило, и думаю, еще полсотни не произойдет.

  –Но тогда мы ничего не сможем вам гарантировать! Вас осудят за совершенные преступления, и вы застрянете здесь навсегда!

  –Да неужели? – иронично хмыкнул Дрон. – А мне так не кажется.

  –Ваши враги найдут и достанут вас!

  –Смерти мы не боимся, а то, что враги придут – так замечательно, погибнем, сражаясь, и их с собой заберем.

  –Ваша планета получит санкции!

  –Еще не присоединившись? – хохотнул Дрон, и тут же посерьезнел. – Раз уж тут у нас обмен угрозами, то вот вам ответная. Земля никогда не примет новых контактеров, если вы не привезете нас обратно. Именно нас, потому что наш учитель – командует всеми вооруженными силами планеты, и сами понимаете, какое у него будет отношение, когда мы не вернемся.

  –Вы лжете! Если вы так высоко стоите в обществе, то, как вас могли держать в заключении?

  –По приказу нашего учителя, конечно же, – пожал плечами Дрон. – Он считает, что это поможет нам в обучении. Зря, конечно, но у него свои методы.

  –И все же

  –И все же, – перебил его Дрон. – Собирайте Совет сектора, давайте официально завизируем наш отказ. Земля получит статус "наблюдаемой планеты" и покончим на этом.

  –Мы спасли вас.

  –Не припоминаю вас на Энхорне, Оэ и Бирнаме. Что же касается Сэйсу, опасность нам там не угрожала.

  –Зря вы так считаете. Педженги собирались захватить своего сородича, за события на Бирнаме-7.

  –Допустим, вы говорите правду. Допустим, – с нажимом повторил Дрон, видя, что его собеседник не согласен с такой постановкой вопроса, – потому что знаем мы об этом только с ваших слов, а слова ваши пристрастны, исходя из первой половины беседы. Вам нужен договор и теперь вы раздосадованы или еще что, но в целом верить вам на слово нельзя. Это никак, в сущности, не повлияет на наше решение. Мы представляем Землю, и от имени Земли говорим, что договора не будет. Наша судьба – это наша судьба, а для Земли будет лучше немного постоять в сторонке и посмотреть.

  –Да вы не понимаете!

  –Конечно, конечно мы не понимаем, – с готовностью согласился Дрон. – Истекая кровью, человечество билось с тварями и не раз стояло на краю гибели. Что, кто-то пошевелил инопланетным пальцем, чтобы нам помочь? Во время ударов тварей в Первой Волне, в конце Второй Волны, в разгроме Третьей, в любой из этих моментов вас бы на руках носили за обещание разобраться с тварями. За обещание! За надежду, которую вы могли подарить людям! Где вы и остальные инопланетяне были? Сидели в своем Содружестве, точно. У вас не было возможностей? Все права только гражданам? А нас, почему это должно волновать? Вас же не взволновали наши проблемы, с чего бы нам интересоваться вашими? Караханибы оказались честнее, сразу заявили, что твари – исключительно наша внутренняя проблема. Уже это настораживало, но ладно, ради шанса получить оружие против тварей продолжили полет.

  –Ваши дипломаты говорили иное.

  –На то они и дипломаты, – пожал плечами Дрон. – А мы – солдаты, и знаем теперь, что не поможете вы нам с тварями. Ну и не нужны вы тогда нам. Справимся без вас и подумаем еще дважды, входить в Содружество или нет, как раз полста лет, думаю, нам на все хватит.

  –Мы не можем оказывать такую помощь по первому слову!

  –Нет помощи – нет и всего остального. Пальцем не пошевелили, а хотите, чтобы вся планета перед вами согнулась в ожидании будущих возможных выгод.

  –Почему же, мы пошевелили! – возразил представитель Друньдау. – Вот договор, который должны были подписать ваши дипломаты. Там отличнейшие условия!

  –И опять же все это известно только с ваших слов. Чтобы сравнить условия, надо собрать статистику по договорам, посмотреть типовые, посмотреть, что стало со схожими цивилизациями после того, как они вошли в Содружество, – невозмутимо отвечал Дрон. – Но на это просто нет времени, потому что завтра будет суд и там все будет страшно, как вы мне и рассказывали. Улики неопровержимы и так далее. Возможно, опять всплывет вопрос о нападении на делегацию Земли, не так ли?

  –Возможно, – не стал отрицать Друньдау. – Улики есть, а ваши слова – лишь ваши слова.

  –Но пока что это наши слова как представителей Земли, так что будьте любезны, соберите Совет, – без тени улыбки сказал Дрон. – Иначе завтра суду придется заняться еще одним нарушением.

  –Это угроза?

  –Предупреждение. Как и ваши слова были лишь предупреждением, а не угрозой, не так ли?

  –Вы так уверены, что несете своей планете лишь добро и тут же рассказываете о тяжелых годах и временах.

  –Вы видите тут противоречие? – удивился Дрон. – Вся проблема в том, что мы преодолели свои трудности сами, а вы, которые могли помочь, сидели и ничего не делали. Последние четыреста лет Земли посвящены борьбе за выживание, так что наше отношение к тем, кто не помогал вполне понятно.