Текст книги "Свободный среди звезд: пилот (СИ)"

Автор книги: Петр Викулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 31 страниц)

   Упоминание об этом инциденте заставило парня ещё раз мысленно вернуться к одному вопросу, который волновал его на протяжение вот уже двух недель. До сих пор юноша считал, что его особый дар возвращаться в собственное прошлое срабатывает только тогда, когда его жизни или здоровью угрожает непосредственная опасность. Из этого правила существовало единственное исключение: тот случай, когда он чуть не проиграл в казино. Но и там, в принципе, можно было сказать, что речь идёт о жизни и смерти. Точнее, о жизни или о прозябании с нищенской зарплатой.

   И тут вдруг ещё одно исключение. Его дар проявился, когда у него на глазах погибла Жанна. При этом самому Павлу в ту секунду ничего не угрожало. Как это понимать? Потеря Жанны для него равнозначна собственной гибели или телесному повреждению? Но он не ощущал в себе ничего такого по отношению к журналистке. Несколько раз парень проводил мысленный эксперимент: представлял себя снова в тот момент и рисовал перед внутренним взором картину гибели его спутницы. И ничего. Никаких особенных эмоций.

   Его подсознание что-то знает о его чувствах, чего не знает он сам? Или тут просто какой-то другой принцип на самом деле? Павел не понимал, и тот факт, что он чего-то в себе не понимает, его очень сильно беспокоил. Но с Жанной, разумеется, он сейчас данными сомнениями делиться не собирался. Для этого необходимо было бы сначала рассказать ей о своём даре, а парень ещё не настолько доверял журналистке.

   – А сейчас, значит, ты набралась храбрости и удалила его из списка? – спросил он.

   – Да, – просто ответила девушка. Помолчав немного продолжила: – Правда, всё равно мне рано или поздно придётся остаться с ним наедине. Без замужества невозможно начать бракоразводный процесс, а когда он станет мужем, то вправе будет потребовать, чтобы я впустила его в свою квартиру. Ему же будет принадлежать её половина. Как подумаю об этом, у меня аж в животе начинает болеть от страха!

   Этот вопрос они уже обсуждали, причём дважды. Первый раз – в то утро, когда Павел узнал о существовании брачного контракта, второй раз – прошлой ночью. Вчера он вторично предложил Жанне плюнуть на своё имущество с доходами и съехать куда-нибудь до момента официального расторжения брака. Она второй раз отказалась, заявив, что не может бросить свою работу, а для работы ей необходимо следить за своим внешним видом, что невозможно делать, не имея средств к существованию.

   Возвращаться к этой теме ещё раз юноша не захотел, и вместо этого спросил несколько холодным тоном:

   – Что ж ты тогда этот договор подписала с ним, с таким страшным?

   – Дура была потому-что, – самокритично ответила девушка. – Как же, Серёжа такой добрый, такой ласковый, цветы всегда дарит, ничего лишнего себе не позволит. Даже целовал меня всегда только с моего разрешения. Вот и купилась на его уговоры. Кто ж знал, что он такой...

   – Какой? – переспросил парень.

   – Собственник, – резко ответила журналистка. – Как он наорал на меня тогда... Помнишь, после Мишиного новоселья я тебе звонила? Я тогда сказала, что хотела встретиться с тобой. Потом, когда мы разговаривать кончили, он ворвался ко мне в комнату, да как закричит! Почему это, говорит, ты с Пашей встретиться хотела? Зачем вообще ему звонила? Почему такая заплаканная? Кто, мол, он тебе? Почему, спрашивает, я не знаю?

   – Так ты, получается, говорила мне правду, что он тебя ко мне ревнует? – внезапно спросил юноша. – Ну помнишь, когда мы на Геруне встретились? А почему тогда потом сказала, что соврала?

   – Ты бы всё равно мне не поверил, – печально объяснила Жанна. – А я не хотела, чтобы ты ушёл.

   Парень подумал, что у его знакомой просто какой-то талант к вранью. Она способна обмануть, даже говоря чистую правду. Но озвучивать эту мысль вслух он не стал.

   Вместо этого поцеловал девушку, желая прекратить этот не слишком приятный разговор. Она отозвалась на его поцелуй с крайним энтузиазмом, и Павел с удивлением обнаружил что восстановил свои силы несколько быстрее, чем рассчитывал.

   И вот теперь, по возвращении из долгого разведрейда, Павел узнаёт, что Жанна решилась всё-таки на это замужество. Что ж, она сама выбрала свою участь. Какого-то особого сожаления по данному поводу у него не возникло, к тому же впереди его ждало ещё одно дело, интересующее юношу гораздо больше.

   – Таким образом, я заключаю, что ты, господин Павел, успешно подтвердил владение предметом на необходимом уровне. Как считаете, коллеги?

   Коллеги выразили полное согласие. Экзаменационная комиссия состояла из пяти человек. Для принятия экзамена у соискателя требовалось, чтобы сказало "да" как минимум трое из них. Но, в случае Павла, решение было единогласным. Спустя минуту парень уже подавал секретарю свой идентификационный чип, чтобы в нём сделали отметку о получении сертификата четвёртого ранга по дисциплине "Навигация".

   Разумеется, вся эта возня с чипом являлась не более чем формальностью. Любой потенциальный работодатель мог, не заглядывая туда, посмотреть ту же самую информацию в инфосети, если только юноша сам не ограничит доступ к такого рода сведениям. Павел, конечно же, ничего ограничивать не собирался. Зачем?

   Из экзамена отнюдь не получилось лёгкого и приятного приключения. Сначала первый этап, решение практических задач. Сто штук (!) за три часа. Не больше двух ошибок. Каждая ошибка – дополнительный вопрос по теоретической части. И подробный разбор правильного решения силами экзаменуемого. Расчёт параметров прыжка – слишком ответственное занятие, чтобы допускать в нём промахи.

   Использовать можно только стационарный вычислитель Академии и ресурсы своей нейросети. Вся внешняя связь отрубается. Шпаргалки не запрещены (такого понятия просто не существует, ни к чему это, когда даже в бесплатной базовой нейросети можно таскать содержимое целой библиотеки), но пользоваться ими некогда, учитывая лимит времени.

   Успешно прошедшие первый этап допускаются до теоретической части. Которая начинается через час после окончания практической. Десять произвольно подобранных теоретических вопросов (из трёх тысяч возможных). Из десяти разных разделов, по одному на каждый. Два часа на подготовку. Пятнадцать минут, чтобы изложить ответы. Чётким, громким и уверенным голосом. И дополнительные вопросы, – пока экзаменаторам не надоест. То есть, прошу прощения, пока высокая комиссия не убедится в достаточном уровне знаний соискателя.

   Это ещё что. Для подтверждения пятого уровня требуют наличие собственных теоретических работ, опубликованных в рецензируемых научно-исследовательских бюллетенях по тематике. И, как минимум, год практической работы по специальности. И специальность эта должна называться отнюдь не «пилот малых и средних гражданских судов». Но пятый уровень «Навигации» Павлу без надобности. Даже при устройстве на должность капитана большого межзвёздного пассажирского лайнера не требуют больше четвёртого.

   На сдачу экзамена юноша записался немедленно по возвращению на Марну. Ещё до того, как сел на орбитальный лифт. И отправился сдавать уже на следующее утро. А чего тянуть? Длительная самоподготовка принесла ожидаемый результат. Сто из ста правильных ответов на практической части, все десять принятых ответов по теоретической и всего три дополнительных вопроса.

   Не успел Павел выйти из здания Академии, как ему позвонила Маша. Раньше она, судя по полученным ранее служебным сообщениям, не могла с ним связаться из-за выключенной связи.

   – Пашенька, ты уже здесь? – начала она с вопроса. – А то Миша ещё вчера вернулся, а он же на твоём корабле должен был лететь.

   – Да, Маш, вчера прилетел.

   – Пашенька, что ж ты мне не позвонил тогда? А я хотела тебя к нам в гости пригласить.

   – В гости? Маш, давай завтра? Сегодня отдохнуть хочется.

   – Ну во-от, – разочарованно протянула собеседница. – А вечерком сегодня сможешь?

   – Давай завтра? – повторил он своё предложение.

   – Хорошо, – покладисто согласилась девушка. – Завтра утром придёшь? Я так хочу тебя увидеть!

   – Ладно, давай тогда утром. Во сколько к вам подходить?

   – Пашенька, да как проснёшься, так и приходи! Я тортик приготовлю, вкусненький!

   – Ну, я тогда часов в десять к вам нагряну. Договорились?

   – Конечно! Приходи, Пашенька, я буду рада!

   На следующее утро Павел заявился по хорошо знакомому адресу с большущим букетом цветов.

   – Ой, Пашенька, это мне?! – восторг Маши по поводу букета не знал границ. Она аж запрыгала от радости, хлопая в ладоши.

   – Тебе, – улыбнувшись, ответил юноша.

   – Спасибо! – девушка звонко чмокнула его в губы и убежала ставить цветы в воду.

   – Тортик уже готов! – прокричала она из гостиной. – Сейчас на стол накрою.

   – Хорошо, – сказал он, разуваясь и приходя следом. – А что за тортик?

   – Сейчас увидишь, – пообещала Маша, устанавливая букет в большую вазу. – Очень вкусный! Я старалась!

   – Верю, – ответил ей юноша, невольно любуясь на хозяйку квартиры. Маша низко склонилась над тумбочкой, где стояла ваза, и мини-юбка очень соблазнительно обтягивала её выставленную напоказ попку. – Ты всегда вкусно готовишь.

   – Спасибо, – кокетливо поблагодарила девушка, выпрямляясь и разворачиваясь.

   Парень поймал себя на том, что уставился на её откровенное декольте, и быстро перевёл взгляд выше, посмотрев на лучащиеся от восторга глаза. Восторга? Да, именно так. Маша смотрела на него так, как будто юноша только что подарил ей новую блузку. Не успел Павел поинтересоваться, в чём дело, как Маша нежно обняла его за шею и прильнула к его губам в поцелуе.

   Целовалась она самозабвенно. Так умирающий от жажды припадает к источнику прохладной чистой воды. Да ещё и прижималась всем телом, стискивая его в объятьях чуть ли не до боли. Некоторое время парень просто наслаждался. Когда он говорил Жанне, что ему приятно, когда Маша его целует, это было чистой правдой. Но спустя минуту юноша начал беспокоится.

   – Маша, подожди, – прошептал он, с трудом оторвавшись от её губ и переведя дыхание. – Сейчас же Миша зайдёт и увидит.

   – Как зайдёт? – удивилась девушка. – Он же на работе.

   – На работе?!

   Павел оторопел от неожиданности. Ему как-то не пришло в голову уточнить, но парень считал, что Маша с мужем приглашают его к себе вместе, на пару. И до сего момента юноша полагал, что её супруг сейчас просто занят какими-то своими делами в другой комнате, вот и не вышел до сих пор встречать гостя. А Михаила, оказывается, здесь вообще нет. Интересно, его знакомый вообще знает, что жена сегодня кого-то позвала к ним домой?

   – Ну да, он на дежурстве, – объяснила хозяйка, оторвавшись от парня и занявшись тем, что начала разрезать торт на кусочки и разливать чай. – Со вчерашнего вечера. Его на сутки вызвали. Представляешь, только вернулся, и сразу вызвали.

   – Значит, мы тут одни? – ошеломлённо переспросил юноша.

   "Да ладно, чего ты, одни, так одни! Не съест же тебя Маша!" – сердито сказал он себе. И себе же ответил: "Маша, может, и не съест, а вот Михаил может подумать лишнее. Причём без разницы, случилось ли реально то, о чём он подумает, или нет".

   Самым правильным сейчас, наверное, было бы позвонить Машиному мужу и спросить у него разрешения на этот визит, хотя бы задним числом. Или, по крайней мере, поставить в известность. Но Павел на этот шаг не решился. "Ладно, чай попью и уйду", – наконец, сдался юноша после внутренней борьбы с самим собой.

   – А что, боишься остаться со мной наедине? – игриво спросила Маша, подмигнув. – Когда-то не боялся. Наоборот, тебе нравилось.

   – Тогда многое было по-другому, – отстранённо заметил Павел. И добавил, желая перевести разговор на другую тему: – А где, кстати, ребёнок? Михаил Михайлович?

   – Так он спит! А что, хочешь посмотреть?

   – Хочу, – внушительно заявил парень. – Я ж его толком и не видел до сих пор.

   – Давай сейчас проведу. Только тихо, не разбуди.

   Юноша заверил молодую маму, что будет абсолютно бесшумен.

   – Он на тебя похож, – чуть слышно прошептал он, заглядывая в кроватку.

   – А все говорят, что на Мишу, – прошептала Маша на ухо в ответ, прижавшись к его боку. – Такой же здоровый.

   – Лицо твоё, – уточнил парень. Непонятно почему, но девушка зарделась после этих слов.

   – Пошли чай пить, – шепнула она вместо ответа.

   Тортик оказался превыше всяких похвал. Чай тоже был очень вкусным. Вот только очень горячим. Приходилось пить очень маленькими глоточками, подолгу дуя на поверхность. Маша со своей кружкой удобно устроилась у парня под боком на диване и внимательно смотрела, как юноша наклоняется к пододвинутому журнальному столику и деликатно отламывает ложечкой кусочки угощения. Сама она к собственному торту не притронулась, заявив, что сидит на диете.

   – Пашенька, а ты правда летал на разведку к архам? – начала она разговор.

   – Миша рассказал? – ответил вопросом парень.

   – Ну правда?

   – Правда, – кивнул он.

   – Ой, Пашенька, наверное, страшно было? – спросила она, широко распахнув глаза.

   – Да нет, – пожал юноша плечами, – скорее скучно.

   – Ты такой храбрый! – восхитилась девушка. – А я с детства пауков боюсь!

   – Да я ни одного арха в глаза не видел, – улыбнулся он. – Только их корабли, и то издалека.

   – Так вам и корабли их встречались?! – изумилась она. – А Миша мне ничего не рассказал!

   – Нет, там не встречались, – замотал он головой. – Это... в другом месте.

   – А где?

   Перед тем, как ответить, Павел некоторое время колебался. А потом подумал: а чего скрывать-то? Рассказал Маше про планету Галогу, живущих на ней сектантах, кладбище погибших кораблей и патрулях архов, постоянно заглядывающих в ту систему. Разговорившись, поведал также о случае, когда он скрывался от пирата и в итоге повоевал с крейсером Чужих. После чего разговор плавно перетёк на космических пиратов вообще и их с юношей взаимоотношения, в частности. В итоге парень понял, что от долгих разговоров у него в горле пересохло и налил себе ещё кружечку чая. Маша настояла на том, чтобы он съел ещё один кусочек тортика. Пришлось взять и тортик, хотя есть, честно говоря, не хотелось.

   – Ну а у тебя как дела? – спросил Павел девушку.

   – Какие у меня могут быть дела? – отмахнулась она. – Сижу дома, скучаю, визор смотрю. Маленький только спит и есть, иногда ещё подгузники пачкает.

   – Так на то он и маленький, – прокомментировал парень.

   – Недавно меня начал в лицо узнавать. Улыбается, – с гордостью добавила Маша. – А ещё агукает и ручками играется.

   – Понятно, – с улыбкой ответил юноша. – Растёт.

   – Да, – энергично кивнула девушка. Помолчав, продолжила: – Без Миши тяжело было. Поговорить не с кем. Так он, представляешь, позавчера домой вернулся, вчера вечером его снова на какое-то дежурство загнали, на целые сутки.

   – Работа такая, – философски заметил Павел.

   – В гробу я видала такую работу! – возмутилась Маша. – Мне мужика в доме хочется!

   Смутившись, добавила:

   – Ой, извини.

   – Ничего, понимаю.

   – Нет, не понимаешь, – вздохнула девушка, положив голову ему на плечо. – Сами там, небось, по борделям шлялись.

   Павел смутился. Они в самом деле завалились всей дружной гурьбой в бордель на Хальголаа, когда возвращались в Империю. Все: и Павел, и Герджи с подчинёнными. Римциса с его двумя специалистами высадили ещё раньше, во Фронтире, встретившись с имперским патрульным крейсером. Но ведь это было только один раз!

   – Можешь не отвечать, – продолжила она. – Ладно ты, но Миша мог бы и потерпеть до дома! Я его так ждала, специально новое боди купила, такое симпатичненькое, хотела показать. А он в кровать на бок завалился, "угу" сказал и спать!

   Что говорить, Павел не знал, поэтому счёл за лучшее промолчать. Отставил опустевшую чашку на столик и откинулся обратно на спинку дивана. "Пора уже уходить", – подумал он про себя. – "Чай допит, а разговор начинает приобретать неприятный характер. Вот только жалоб на плохого мужа мне не хватает!"

   – А хочешь, тебе это боди покажу? – внезапно предложила Маша. – Не зря же деньги тратила!

   – Не надо, – успокаивающим тоном ответил парень, повернувшись к девушке и погладив её по плечу. – Сегодня вечером Миша вернётся с дежурства, ему покажешь.

   – Снова спать завалится, – недовольно буркнула девушка. И вызывающим тоном продолжила: – Нет, ну а что?! Ты не чужой человек, меня уже во всяких видах видел, тебе можно!

   Она внезапно вскочила с дивана и вышла на середину комнаты, раздражённо оттолкнув путающийся под ногами столик. Тот отъехал в сторону на своих маленьких колёсиках и гулко стукнулся о стену, звякнув стоящей на нём посудой.

   – Смотри! – воскликнула Маша, быстро расстёгивая пуговки на свой блузке. – Я до сих пор в нём хожу!

   Юноша малодушно позволил себе подождать, пока все пуговицы не расстегнутся, а распахнувшиеся полы не явят нечто кружевное и полупрозрачное, с трудом удерживающее рвущиеся на волю большие груди с напряжёнными сосками.

   Потом он поднялся с дивана и мягко попросил:

   – Машенька, не надо.

   – Нет, надо! – возмущённо воскликнула девушка, с силой толкнув его обратно на диван. – Смотри!

   Одним движением она полностью сбросила блузку, потом расстегнула юбку, которая, оказывается, держалась на одном ремне, и отбросила этот предмет одежды в сторону.

   – Разве я некрасивая?! – требовательно спросила Маша, выпрямившись и с вызовом уперев руки в бока. Помимо вышеупомянутого предмета нижнего белья, на девушке остались только прозрачнейшие чулки и туфли на высоком каблуке.

   "Надо было уходить раньше", – с досадой подумал Павел. – "Сейчас устроит истерику".

   – Очень красивая, – заверил её юноша.

   – Тогда почему Миша на меня даже не смотрит?! – гневно закричала она.

   – Он просто устал, – попытался выгородить отсутствующего супруга Павел. – Долго в космосе был, ему очень спать хотелось после дороги.

   – А когда он по бл...м там ходил, ему спать не хотелось?! – возмутилась Маша.

   Павел поморщился. Задал ему Михаил задачку с этим борделем. В самом деле, что ли, потерпеть не мог? Отдувайся теперь за него.

   – Маша, Миша тебя любит, – заверил он девушку, силясь подобрать нужные слова. – Очень.

   – А ты меня любишь? – внезапно спросила она.

   Не успел юноша хотя бы поразмыслить над ответом, как Маша бросилась вперёд и заскочила к нему на диван, встав перед ним на колени и оседлав его бёдра. И, не дав опомниться, впилась в губы требовательным поцелуем.

   – Ты же меня любишь, правда? – жарко прошептала она на ухо. – Нам так хорошо было вместе, ты помнишь? Тебе нравилось целовать меня, ведь так? Хочешь снова меня поцеловать? В любое место?

   С этими словами Маша чуть отстранилась и взяла в руки свои груди, приподняв их.

   – Ты смотри, их так давно никто не целовал! – продолжила девушка срывающимся шёпотом. Потом отпустила грудь и схватилась обеими руками себе за пах. – И вот там уже столько времени никого не было!!!

   – Как?! – удивился парень. – Разве у вас с Мишей?..

   – Нет! – ответила она на незаданный вопрос. – Полгода уже! Сначала ему, видите-ли, живот мой большой мешал, потом после родов нельзя, когда стало можно, в командировку свою укатил, из командировки вернулся – ему спать хочется!!!

   Последние слова девушка буквально проорала. На глазах у неё выступили слёзы.

   – Маша, я...

   – Молчи!!! – закричала она и снова впилась в его губы. Потом оторвалась и начала покрывать поцелуями всё его лицо, разгорячёно шепча: – Я же тебе нравлюсь, Пашенька, ты тоже этого хочешь, я знаю!

   Её руки тем временем лихорадочно нащупывали застёжку на его ширинке. Павел почувствовал, что его самого охватывает туманящее разум возбуждение. Его руки легли на её бёдра и скользнули вверх, по направлению к талии...

   Когда-то давно, примерно за полгода до этого, Маша пришла к нему домой, чтобы попросить денег на первую свою операцию, и заодно намекнула всеми возможными способами, что не прочь продолжить их отношения, несмотря на наличие вернувшегося живого мужа. Тогда Павел отказался, потому что посчитал, что товарищеские отношения с Михаилом ему дороже, чем секс с Машей. Что с тех пор изменилось?

   Правильный ответ: ничего.

   Парень взял Машины руки, поднял их, оторвав от своей ширинки (уже почти расстёгнутой), нежно, но надёжно сжав её запястья, и решительно заявил девушке:

   – Не надо.

   – Не надо? – не веря, переспросила она.

   – Не надо, Маш, – повторил парень. – Ты же с Мишей замужем, зачем ты так делаешь?

   Девушка посмотрела на парня с выражением лица, как у ребёнка, у которого отобрали любимую игрушку. Её губы задрожали, а на глаза навернулись слёзы.

   – Ты тоже меня не любишь! – она бросилась к нему в объятья и расплакалась.

   Уже вернувшись домой, Павел осознал одно крайне любопытное обстоятельство. Впервые за то время, какое юноша знал Машу, она во время встречи не попросила у него ни денег, ни подарка. Однако вера в то, что девушка решила изменить своему обычному меркантилизму, продержалась совсем недолго. Буквально несколько минут, пока та не позвонила парню на нейросеть.

   – Пашенька, миленький, – начала Маша жалобным тоном, – ты же не расскажешь Мише, что у нас произошло?

   – Нет, конечно! – удивился такому вопросу Павел.

   Во-первых, зачем ему делать что-то, что может повредить Маше, во-вторых, его собственное поведение в данной ситуации тоже было не безупречным. Михаил вполне может решить, что юноша сам спровоцировал его жену на такой поступок. Как в том анекдоте: то ли у вас шубу украли, то ли вы шубу украли, в общем, что-то нехорошее с вами случилось.

   – Честно-честно не расскажешь?

   – Честно-честно не расскажу, – уверил он её. И потом неизвестно зачем признался: – Машенька, поверь, мне самому этого очень хотелось. Но Миша – мой друг, я не буду его обманывать.

   – Мне бы тоже хотелось, – печально вздохнула девушка. Помолчав, прибавила: – Пашенька, а можно я у тебя одну вещь попрошу?

   Парень едва не расхохотался в голос. Но отвечая, постарался удержать прущий из него сарказм и даже изобразил в своём голосе участие:

   – Хочешь сделать ещё одну операцию?

   – Да, – воодушевлённо подтвердила Маша. – Пашенька, любимый, там нужно выпрямление костей на ногах сделать.

   – Костей? – Павел решил, что ослышался.

   – Ну, чтобы ноги не кривые были, – пояснила она.

   – Но они же и так не кривые, – ошарашено ответил юноша.

   – Нет, Паш, они кривые! – плаксиво воскликнула девушка. – Раньше это не так заметно было, но теперь я липосакцию и подтяжку на бёдрах сделала, это сразу видно! Пашенька, миленький, любимый мой, мне это очень-очень нужно! Ты же не хочешь, чтобы я некрасивой была? Пожалуйста, хороший мой, я что хочешь для тебя сделаю!

   Павел промолчал, потеряв дар речи. Расценив его молчание, как знак согласия, Маша обрадованно продолжила:

   – Пашенька, там всего восемь тысяч нужно. С половинкой. Ты можешь мне дать, это же немножко, правда?

   "Сколько-сколько?!!" – чуть не поперхнулся парень. – "А не охренела ли ты, голубушка?" Восемь с половиной тысяч – это стоимость приличного флаера. А она на ноги хочет такие деньжищи потратить! Кривые они у неё. Как будто он сам эти ноги не видел только что. Во всей красе. Если они кривые, то юноша был готов сожрать свой бластер.

   – Нет, Маша, – неожиданно спокойным голосом ответил Павел.

   – Нет? – разочаровано протянула девушка.

   – Нет, – твёрдо повторил он. – Просто так я такую сумму отдать не могу. Если только в долг.

   – В долг?

   – Да. С возвратом. И ты пообещаешь мне под протокол, что вернёшь их.

   – Паша... – в её голосе послышались слёзы. – Я думала, ты меня любишь. А ты!...

   И, всхлипнув, Маша разорвала связь. Но буквально через десять минут позвонила снова:

   – Пашенька, миленький, а если в долг, можно я тогда больше возьму?

   – Больше?

   – Да. Пашенька, мне пятьдесят тысяч нужно.

   У парня глаза полезли на лоб.

   – Маш, зачем тебе сразу полсотни?

   – На операции, – с готовностью ответила девушка. – Там ещё подтяжку кожи лица нужно, а то у меня рябое всё, и родинки свести, и плечи разной высоты, их исправлять нужно, и уши тоже разные. Вот сколько операций!

   – Это тысяч двадцать, – навскидку прикинул Павел. – Никак не полсотни.

   – Да, – согласилась Маша. – Ещё мне на фотографа хорошего нужно.

   – Фотографа?

   – Портфолио сделать.

   – Чего-чего сделать?

   Павел непроизвольно полез в сеть смотреть значение незнакомого слова, не сразу сообразив, что разговор шёл на русском и расшифровки земного слова «портфолио» в здешней инфосети, скорее всего, не окажется. Но Маша успела объяснить раньше:

   – Когда серию твоих фотографий делают, чтобы в агентстве сразу видели, как ты перед камерой получаешься. Это называется портфолио.

   – В каком агентстве? – спросил он.

   – В модельном. Пашенька, я фотомоделью хочу стать. Сниматься в рекламе всякой, в журналах...

   – Понятно, – заключил юноша. – Ну что ж, Маша, я могу дать тебе взаймы пятьдесят тысяч. Сроком на пять лет, под четыре процента годовых, с отсрочкой первого платежа на три года. – Когда Маша собралась возразить, он перебил: – Поверь, это очень хорошие условия, ни один банк тебе такого не предложит. Но только две вещи ещё. Во-первых, простого обещания под протокол тут будет мало, мы составим договор. Во-вторых, Михаил должен выступить поручителем по этому кредиту.

   – Миша? Но он же... Пашенька, я не хотела ему говорить...

   – Не хотела говорить что?

   – Ну, что я буду моделью работать...

   – Маш, ты собираешься сниматься в журналах, – с иронией спросил он, выделив последнее слово, – и рассчитываешь, что твой муж ничего об этом не узнает?

   – Но, Паш...

   – Это обязательное условие, – отрезал парень. – Миша должен всё знать и выступить поручителем по кредиту. Иначе я ничего не дам.

   – Паш, я... я подумаю и потом перезвоню, хорошо?

   – Хорошо.

   Пообедать Павел решил в ресторанчике. Он всегда так делал, когда прилетал на Марну. Продуктов в его холостяцкой квартире не водилось с тех пор, как съехала Маша, да и готовить юноша не умел. И именно за обедом его застал звонок от Михаила.

   – Паш, ты сейчас где?

   – В центре, а что? – настороженно переспросил Павел.

   – Встретиться нужно. Давай на точке, где я дежурю, я тут на минут на дцать в одну местную обжираловку отлучусь поесть, заодно поговорим.

   Павел некоторое время размышлял, что может понадобиться его знакомому. Это как-то связано с его визитом к нему домой? Или Маша уже успела поговорить с ним насчёт кредита? Ладно, чего гадать, сейчас всё узнаем.

   – Хорошо, называй место, – ответил парень.

   Михаил назвал адрес в центре.

   – Через пятнадцать минут сможешь туда подъехать?

   – Да, я там буду, – подтвердил Павел. – До встречи.

   То, что Михаил назвал «обжираловкой», оказалось вполне приличным небольшим ресторанчиком, наподобие того, в котором только что откушал Павел. Располагалось это заведение на первом этаже большого офисного здания. Сам Михаил, как выяснилось, дежурил в этом же здании, только на другом этаже. На встречу он заявился прямо в той амуниции, в которой работал. Именно эту броню Павел подарил ему когда-то. Сам юноша к тому времени уже пять минут, как сидел за столиком и потягивал прохладительный напиток.

   – Привет, Пашка, – начал здоровяк, грузно опускаясь на жалобно скрипнувший стул. – Был у моей благоверной сегодня?

   – Был, – ответил парень, осторожно кивнув.

   Скрывать этот факт не имело смысла. Михаил мог проверить его в течение секунды, просто связавшись с искином того дома, где они с Машей приобрели квартиру.

   – Трахнул её? – продолжил расспросы наёмник, нехорошо ухмыляясь.

   – Нет, – невозмутимо отозвался юноша. – Сам этим занимайся. Это твой супружеский долг.

   "Который ты не исполняешь", – закончил он про себя. Михаил расхохотался.

   – Ладно, Пашка, не ссы, – успокоил он парня, вытирая выступившие от смеха слёзы. – Знаю я, что ничего у неё не получилось.

   И объяснил, видя его недоумение:

   – Я ж систему видеонаблюдения у себя дома установил. Так что всё видел.

   Павел некоторое время помолчал, переваривая информацию, потом нейтрально заметил:

   – Интересное, наверно, кино получилось.

   – Да уж, зрелище ещё то! – энергично кивнул Михаил и повернулся к подошедшей официантке, чтобы сделать заказ. Окончив, снова повернулся к юноше: – А ты молодец. Признаюсь по секрету, я б на твоём месте не выдержал.

   – У него есть достойная альтернатива, правда, Паша? – раздался из-за спины парня знакомый голос.

   На соседний стул уселась Жанна. Павел с изумлением уставился на свою знакомую.

   – Я Жанне всё рассказал, – пояснил Михаил, принимая принесённые тарелки. – Даже кино показал.

   Павла покоробила мысль о том, что его знакомый не только снял парня на скрытую камеру, но и продемонстрировали получившееся видео без спроса кому-то ещё, но вслух юноша говорить об этом не стал. Только сделал заметку в памяти, касательно Михаила.

   – Спасибо, Паша, – нежно сказала журналистка, взяв парня за руку и с обожанием глядя на его лицо. – Я знала, что ты не захочешь изменить мне с этой шалавой, и рада была убедиться, что не ошиблась. Это самый лучший подарок, который ты мог бы мне сделать.

   – Эй, поосторожней в выражениях! – фальшиво возмутился здоровяк, ненадолго отрываясь от приёма пищи. – Речь идёт о моей жене!

   – Я тебя люблю, – беззвучно прошептала девушка одними губами, не отрываясь своих глаз от юноши.

   Павел покраснел. Если честно, при встрече с Машей парень вообще не вспоминал о существовании Жанны. И уж тем более, не терзался вопросом, стоит ли ей изменять. Но если журналистке приятно думать, что он удержался от соблазна по причине великой любви к ней, пусть так считает, ему жалко, что ли?

   Хотя, надо сказать, такие сильные проявления чувств с её стороны его несколько беспокоили. Уж очень это было не похоже на то, как он привык думать о своей знакомой. Но с журналисткой вообще никогда нельзя было быть уверенным в том, что полностью понимаешь мотивы её поступков, поэтому данную проблему парень пока решил отставить в сторону.

   – Жанна, а почему ты здесь? – спросил он девушку. – Я думал, Сергей будет следить за каждым твоим шагом.

   – А он и следит. Вон частный детектив сидит, – небрежно ответила журналистка, кивнув в сторону. Павел взглянул туда и обнаружил сидящего за столиком у стены мужчину неопределённой внешности. Тот слегка улыбнулся юноше одними губами.

   – Я встречаюсь со своими друзьями в общественном месте, – продолжила Жанна. – Это не запрещено.