Текст книги "Жемчужная эпоха (СИ)"

Автор книги: Пам Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 51 страниц)

– Немедленно заприте графа в Тауэре, пока королевский суд не решит его дальнейшую судьбу. – не сдерживая радости, приказывал молодой король. – Все остальные члены королевского совета, чьи голоса были куплены также подвергнутся суду, который состоится в ближайшее время. Именем короля, я снимаю с леди Бланкер все обвинения, за которые прежде она была несправедливо осуждена судом.

– Благодарю, Ваше величество. – рыжеволосая леди поклонилась, улыбаясь своему спасителю. Судьба решила поиграть с ней, но Диана сумела обыграть её.

***

Бездыханное тело ныне покойного короля лежало неподвижно на своём ложе, прикрытое по грудь красным бархатным одеялом.

Слуги стояли в углах комнаты, с опущенными головами, пока принцесса Никола плакала у изголовья кровати, держа отца за руку. Каким бы человеком он не стал, но всё-таки он был её отцом и как казалось Николе, единственным человеком, который действительно любил её.

– Как он умер? – всхлипнув, спросила девушка.

– Его величество был болен чахоткой последнии пару месяцев. Болезнь поразила лёгкие, у Его величества не было шанса спастись. – ответил лекарь.

– Это очень печально. Мир потерял крайне доброго, человека. – не скрывая иронии, произнесла королева. Кристина смотрела на тело мужа, которое уже успели помыть слуги, но перед её глазами всё ещё была картина того, как мёртвый Вэйлад лежал на полу в луже крови. – Мой бедный муж захлебнулся собственной кровью, пусть земля ему будет пухом. – тон слов королевы был спокойным.

– Аминь. – покачав головой, сказал лекарь.

Принцесса сжала холодную ладонь отца, проведя рукой по его золотым волосам. Она была уверена только в одном, эта смерть не могла быть случайной. Всё слишком удачно совпало, так не бывает. Возвращение Джорджа, смерть короля и спасение леди Бланкер.

– Вы уже нашли мейстера, который будет заниматься бальзамированием?

– Да, Ваше величество.

– Нужно провести бальзамирование до поминок. Мне кажется, так будет правильнее. – Кристина посмотрела на лекаря. – Как только найдётся мейстер, сообщите мне.

– Как прикажете, Ваше величество.

– Нужно будет разобраться с советом и решить, на какое число назначить коронацию Джорджа, но этим я займусь после похорон.

– Матушка, прошу. – Никола обернулась, встретившись взглядом с матерью. – Можете обсуждать эти вопросы не при мне? Тело отца только успело остыть, а Вы уже думаете о коронации брата.

– Извини, Никола, я не подумала о твоём скорбящем сердце. Прости меня.

– Прошу оставить меня с моей скорбью наедине. Мне нужно побыть с папой.

Оставшись наедине с мёртвым отцом, принцесса прижала его ладонь к своему лицу.

– Обещаю, отец, я отомщу за тебя. Бланкеры поплатся жизнью за то, что забрали тебя. Клянусь. – тихо прошептала она, поцеловав Кеннета в лоб.

***

Приближаясь на лошадях всё ближе к поместью, леди Диана думала о том, что произошло с ней. Ей удалось избежать смерти и переиграть всё в свою сторону. Судьба просто посмеялась над ней, это была всего лишь проверка. Видение изначально показывало событие, которое должно было произойти и оно произошло. Или же всё дело в помощи лесных духов, которые пришли на ночной зов.

– Мама переживала больше всех. – подойдя на лошади, вдруг сказал Дуглас. – До сих пор не верю, что у нас получилось спасти тебя, а этот богомерзкий король Вэйланд получил по заслугам.

– Не болтай, Дуглас, даже здесь, даже с нами. – громко заявил глава семейства, который всё отлично слышал. – Диана будущая королева, такие слова её брата могут заставить народ думать, будто бы мы причастны к смерти ныне покойного короля.

– А это не так? – с усмешкой спросила леди, глядя на отца.

– Конечно нет. – спокойно ответил Эдмунд. – Смерть короля всего лишь случайное совпадение.

– Иногда случайности – не случайны. – Диана посмотрела вперёд. – Это дело рук людей, подстроить всё так, будто это всего лишь нелепая случайность.

Дуглас хотел что-то ответить, но вдруг понял, что в его сестре будто бы что-то изменилось. Осанка, манера поведения и даже взгляд, всё стало каким-то иным. Юноша решил списать всё это, на скорое становление королевой, ведь боле других вариантов быть не может.

Увидев свою дочь во дворе поместья, леди Мэри не смогла сдержать слёз. Получив возможность снова обнять Диану, она была благодарна всем высшим силам за то, что дочь вернулась домой в целости и невредимости.

– Я так боялась, что больше никогда не увижу тебя… – женщина коснулась лица дочери. – Господь уберёг тебя от всех бед.

– Господь ли. – ухмыльнувшись одним уголком губ, Диана заметила подбежавшую к ней Джулию, которая тут же обняла подругу.

– Господи! Господи! Господи! Я так счастлива, что ты вновь с нами!

– Леди Диана вернулась! – послышался голос маленькой леди Виктории, а после из поместья выбежали Элеанора и Адам, которые тут же окружили рыжеволосую леди своими объятиями.

– Я каждый день молилась за Ваше спасение, миледи. – радостно проговорила Элеанора.

– Так значит – благодаря тебе меня спасли, Элли. – улыбнувшись, Бланкер присела, чтобы быть на одном уровне с детьми.

– Вы так исхудали. Вас что вообще не кормили?

– Иногда давали пару кусков хлеба. – девушка посмотрела на мальчика. – Но его невозможно было есть.

– Брр. – мальчик скривил лицо в отвращении, прекрасно понимая, что совсем недавно они с сестрой питались нечто подобным.

– Я уже велела подготовить тебе тёплую ванную, а также распорядилась, чтобы на обед подали твои любимые блюда. – Мэри посмотрела на детей. – А вам троим пора заняться уроками. Мой муж платит вашему учителю не для того, чтобы вы все тут прохлождались.

– Я отведу их в зал, леди Мэри. – Крамер посмотрела на подругу. – Как освободишься, я обязательно расскажу тебе кое-что.

– Оу, буду ждать с большим нетерпением. – девушка захихикала, заметив выражение лица Джулии.

– Викки, Адам, Элли, пойдём. Я отведу вас к учителю.

Оказавшись вновь вместе с матерью, леди также направились в поместье. По дороге Диана заметила, что мать как-то странно разглядывает её.

– Что-то не так? Ты странно смотришь на меня, будто произошло что-то.

– Ты вырвалась из лап смерти. Это ли не чудо? – Пеллегрини улыбнулась одним уголком губ. – Леди мать сказала, что ты изменилась, а точнее твоя сила.

– И что же теперь не так с моей силой?

– Раньше твоя сила не принадлежала ни к светлой, ни к тёмной стороне, она была неопределённой и очень слабой, но сейчас я отчётливо ощущаю присутствие сильной тёмной энергии. – Мэри остановилась, внимательно посмотрев на дочь. – Твоя сила кажется куда сильнее, чем все наши вместе взятые. Диана, что ты натворила?

– Всего лишь попросила помощи у духов леса, как обычно это делаешь ты. – лицо младшей Бланкер вмиг стало довольным. – Меня обвинили в колдовстве и я показала им это колдовство. Матушка, король Вэйланд вовсе не от болезни умер, моё проклятие убило его и оно убьёт всех, кто желал моей смерти.

Оставшись одна в коридоре Мэри поняла, что дочь пошла по её стопам, приняв тёмную сторону своей силы. В связи с тем, что Диана станет королевой, женщина верила, что магия поможет ей, как в своё время помогла Кэтрин и теперь, всё изменится. Лишь один груз тяготил её сердце, проклятие, которое Мэри навела на весь род Кеннетов и ей срочно нужно найти иной выход из этой проблемы, ведь решение духов леса слишком жестокое и Бланкер никогда не пойдёт на такое.

***

Церемония поминок короля проходила спокойно, тело короля было помещено в гроб, который стоял в центре главного зала. Рядом с гробом стояли члены женской королевской семьи, а благодарные лорды подходили к ним, принося свои соболезнования.

– Примите мои соболезнования, мир потерял достойного короля. – грустно проговорила Женевьева, поклонившись.

– Благодарю, Женни. – со слезами на глазах ответила Никола.

– Как Её величество? Разве она не должна сейчас стоять рядом с тобой?

– Маме стало дурно из-за беременности и она отошла подышать свежим воздухом, но я не думаю, что она вернётся. – принцесса оглядела народ, который присутствовал в зале. – Никому здесь нет дела до моего отца, все пришли вылизать жопу моему брату, чтобы когда он стал королём занять высокие должности. Даже маме всё равно.

– Не говори так, Никола, твой отец был сильным и уважаемым королём. Моя мать его всегда уважала, у них был отличной альянс. – француженка пыталась найти подходящие слова, чтобы облегчить боль подруги.

Вдруг внимание Николы привлекла открытая дверь, в которую вошёл её брат, держа под руку леди Бланкер. Принцесса почувствовала, как ярость и гнев медленно наполняют её тело, не выдержав, блондинка покинула своё место, направляясь к ним.

– Что она тут делает?

– Никки, не устраивай сцен. – спокойным тоном произнёс Джордж. – Она моя невеста и будущий член семьи, Диана обязана быть рядом.

– Не стоит, Джордж. – рыжеволосая леди отстранилась. – Я пришла выразить соболезнования по поводу Вашей утраты, принцесса, эта боль от потери слишком сильна и мне бы хотелось разделить её вместе с Вами.

– Мне ни к чему твоё лицемерие, я желаю, чтобы твоего духу не было в этом замке.

– Ты забываешься, сестра. Диана твоя будущая королева и у тебя нет права так говорить с ней. Скоро она станет членом нашей семьи и я не позволю никому так с ней говорить. – юноша указал на гроб отца. – Возвращайся к своей скорби, сестра.

Не придумав нужный ответ, Никола в последний раз кинула злобный взгляд на Диану, которая была слишком довольной, а затем вернулась к отцу.

– Диана, нам нужно уладить очень важный вопрос, пойдём со мной. – улыбнувшись, Кеннет мягко коснулся волос невесты.

– С тобой я готова пойти хоть на край света. – девушка улыбнулась, покорно шагая за Джорджем. Войдя за ним в зал королевского совета, Диана увидела знакомые лица. Члены королевского совета, ложно осудившие леди Бланкер, стояли связанные и избитые вместе со стражей, а довольные лорды, которые приняли верное решение стояли напротив, увидев нового короля они тут же поклонились.

– Ваше величество! – тут же выпалил лорд Додлэйтон и упал к нам Кеннета. – Прошу пощадите меня! Я ничего не сделал! Я не виноват, клянусь Вам!

Быстро показав лишь один жест рукой, плачущего лорда вернули на место.

– Лорд Эдмунд, Вы ведь знаете почему я собрал всех вас здесь? – спросил Джордж.

– Мне очень хорошо известно, мой король, Вы решили провести суд над виновными, чья вина была доказана.

– Верно, над виновными. – юноша прошёл мимо связанных лордов. – Мне, как будущему королю, не нужны лорды в совете, которых можно легко купить и продать. Каждый из вас был готов продать свою честь ради денег и для чего? Чтобы ложно обвинить женщину, которую я люблю больше своей жизни.

– Мы всего лишь выполняли свой долг, Ваше величество! Ваш отец желал этого и мы были не вправе перечить нашему королю! – смело завопил лорд Берзик.

– Тогда почему мы решили довериться здравому смыслу, а не выбрать путь крыс, как это сделали вы? – улыбнувшись, спросил лорд Далтон.

– Кажется, лордам нечего сказать. – сдержав смешок, с издёвкой сказал лорд Лэйквунд.

– Вы абсолютно правы, лорд Энтони, они больше не в состоянии придумывать отговорки. – Джордж остановил свой взгляд на графе Деспэйне. – Правами дарованными мне моим титулом, а также на правах короля, я Джордж Кеннет, приговориваю к казни лордов: Додлэйта, Берзика, Мёрфи, Толинса, Хэйли и Муртаза. Вы будете казнены завтра вечером. Кроме Вас, граф Деспэйн, перед казнью, Вас ждут ужасные пытки.

– Это бесчеловечно! – заорал лорд Хэйли.

– А человечно было отправлять невинную девочку на самую страшную и мучительную смерть, лорд Хэйли? Что же Вы теперь молчите, а? Правда колит глаза? – лорд Энтони не стеснялся повышать свой голос. – Если бы не король Джордж, моя племянница умерла в ужасных муках по вашей милости.

– Энтони… – Эдмунд строго посмотрел на кузена. – Понизь свой тон, ты находишься в присутствие короля.

– Всё в порядке, лорд Бланкер, он прав. – Джордж посмотрел на Диану. – Любовь моя, как считаешь, какую казнь стоит выбрать для лордов?

– Лорды совета хотели посмотреть на казнь с помощью сожжения, предлагаю дать позволить им насладиться этим зрелищем.

– Мудро. – Кеннет ухмыльнулся. – Заседание закончено, стража, уведите лордов в темницу.

Джордж предпочёл игнорировать орущих и молящих пощады лордов, нагло пройдя мимо их просьб и сожалений. В отличии от Дианы, которой в один момент стало жаль этих мужчин, но здравый смысл вновь взял верх. Они не пожалели леди, отправляя её на верную смерть, поэтому они не заслуживают жалости леди Бланкер.

***

За большим столом помимо королевской семьи также собрались самые приближённые благородные лорды и леди. Поминки прошли достаточно спокойно и в честь памяти покойного короля Вэйланда смогли собрать большую сумму подаяния, по старой традиции, вся сумма которой пойдёт на расходы для похорон. Сами же похороны решили сделать после приезда Стасии, которая уже была в пути, и в ближайшее время должна была посетить Англию.

В комнату вошёл пожилой мужчина, он был очень старым, всё его лицо было в морщинах, а седая борода тянулась до его живота. На голове почти не было волос, что позволяла людям видеть тёмные пятна на коже головы.

– Мейстер Лэйвунд, Вы что-то хотели сказать? – вежливо спросила королева Кристина.

– Да, Ваше величество, это очень важная новость и я думаю, что мне стоит поведать её не при всех.

Сразу же после жеста королевы, знать покинула помещение, оставив лишь Кеннетов, Бланкеров и Далтонов. Таким было решение Джорджа, потому что юный король твёрдо решил, что эти люди также стали частью его семьи.

– Говорите уже, что такого важного Вы узнали. – в довольно грубой форме, сказала принцесса Никола, недовольная тем, что Бланкеры всё ещё находились рядом.

– При бальзамирование тела нашего покойного короля я обнаружил кое-что очень важное. – пожилой мужчина сделал паузу, посмотрев на Джорджа. – Занимаясь органами моё внимание привлек мозг Его величества, он был весь синий.

– И что это значит? – напряжённо спросила Кристина, схватившись за сердце.

– Такое воздействие на мозг даёт очень сильный испанский яд, который в переводе на английский называется «безумная смерть». Обычно после его воздействия на организм, человек становится тревожным, агрессивным, непостоянным, готовым на риск, а также безумным. Судя по поражению мозга Его покойное величество травили где-то достаточно долго, возможно где-то девять или десять месяцев.

– Кэтрин… – чуть слышно прошептал Дуглас, чем привлёк внимание отца и сестры.

– Забавное совпадение, что примерно столько же месяцев назад леди Кэтрин Бланкер прибыла в Англию. – ухмыльнувшись, Кристина посмотрела в сторону троих Бланкеров, которые приехали в замок.

– Убийцы! – с бешенным криком, принцесса Никола соскочила с места и начала указывать пальцем в сторону Бланкеров. – Это ваша семья убила моего отца! Вы убийцы! Я всегда это знала!

Лорд Аштон успел вовремя схватить жену и прижать её к себе, пытаясь успокоить, однако Николе было всё равно.

– И где же доказательства в том, что это сделали именно мы, принцесса? – смело спросил юный лорд Бланкер.

– Дуглас… – Джон положил руку на плечо зятя.

– Нет, лорд Далтон, мою семью постоянно обвиняют в том, чего мы не совершали и я не позволю клеветать на нас! Когда Кэтрин предала короля многие обвиняли нас, хотя никто из семьи понятия не имел о её планах. Даже если отравление короля Вэйланда дело рук нашей тётки, мы не имеем к этому никакого отношения!

– Ты смеешь поднимать свой голос на члена правящей династии?! – Никола оттолкнула от себя мужа, нагло и злобно глядя на посмеющего дать ей отпор лорда. – Все вы Бланкеры не знаете чести! Вы просто невоспитанные животные, которые плюют на все человеческие ценности!

– Никола, замолчи! – ударив кулаком по столу, юный король встал со своего места. – Ты забываешься!

– Нет, брат, это ты забылся. Планируя свадьбу с человеком, семья которой причастна к смерти нашего отца.

– Аштон, уведи Николу, пока принцесса не наговорила ещё больше гнусных слов.

– Не прикасайся ко мне! – девушка ударила мужа по руке, отойдя на несколько шагов. – Ты такой же предатель, как и все. – блондинка посмотрела в сторону брата. – Знай, это не ты выгоняешь меня, я ухожу сама, не имея желания находиться здесь.

Дерзко задрав подбородок, принцесса вихрем вылетела из комнаты.

– Нужно будет провести допрос у слуг, дабы выяснить чья рука продолжала травить отца после отъезда моей сестры. – заявил Эдмунд. – Если Вы позволите, Ваше величество, я лично займусь этим делом.

– Для меня будет честью, если именно Вы займётесь этим делом. – с лёгкой улыбкой ответил Кеннет.

– Так, значит, все вопросы решились? – леди Бланкер пыталась разрядить напряжённую обстановку.

– Вовсе нет, леди Бланкер, я хотел рассказать не только об этом. – вежливо ответил мейстер. – Хоть короля травили «безумной смертью» этому яду нужно долгое время, чтобы окончательно убить человека. Когда король умер мы все посчитали, что причиной послужила чахотка, которую Его величество тщательно скрывал, но он никогда не болел этой болезнью.

– Что Вы имеете ввиду?

– Лёгкие короля были покрыты чёрными пятнами, что свидетельствовало о присутствие ещё одного яда. Симптомы этого яда схожи с болезнью, что позволяет скрывать отравление достаточно долго. Настоящей причиной смерти является слишком большая доза яда на лёгкие, именно поэтому Его величество захлебнулся собственной кровью.

– Значит, кто-то отравил моего мужа? И этот убийца может до сих пор находиться в замке? – королева схватилась за сердце, начав тяжёло дышать. – Это немыслимо! А что если и остальных членов нашей семьи травят?! Нам нужно немедленно узнать обо всём!

– Ваше величество, Вам сейчас нельзя нервничать. – пытаясь успокоить женщину, сказала Диана, но Кристина даже не обратила на неё внимание.

– Диана права, мама, тебе лучше выйти. Я сам разберусь с этим. – юноша посмотрел на мейстера. – Вы рассказали нам всё что хотели?

– Да, Ваше величество.

– Отлично, можете быть свободны.

– Надеюсь, Вы понимаете, что должны будете держать эту информацию в секрете? – задав вопрос, лорд Бланкер вложил в руку Лэйвунда мешочек с монетами.

– Разумеется, лорд Бланкер.

Вслед за пожилым мужчиной, комнату покинули Кристина и Диана, оставив мужчин наедине.

– Сомнений нет, это матушка отравила отца. Я уверен в этом. – налив себе вина, Джордж немного отпил алкоголя. – Она возненавидела его и воздала по заслугам.

– Увы, но мне тоже кажется, что это правда. Я наблюдал за Её величество, она была очень встревоженной и напуганной, как только пошла речь о яде и отравление.

– Ваши слова полностью верны, лорд Далтон. Смерть отца полностью лежит на плечах моей матери. – молодой король закрыл лицо руками, не понимая, что ему нужно делать в такой ситуации.

– И что же ты будешь делать, Джордж? – обеспокоенно спросил Дуглас, наблюдая за страданиями друга.

– Его величество не может наказать свою родную мать, королева Кристина как никак спасла жизни многих. Неизвестно, что мог ещё придумать король, если бы остался жить. Помимо моей дочери могло пострадать ещё много добрых и честных людей. – слова Эдмунда были правдивыми, он говорил истину.

– Думаю, лучшим решением останется молчание, никто из нас не посмеет рассказать правду, а Вы, лорд Эдмунд, будете продолжать искать убийцу. Я не намерен долго разбираться со смертью человека, который желал смерти моей будущей жены. Сразу же после похорон все должны будут заняться подготовкой к моей свадьбе, траур закончится быстро.

Эдмунд ухмыльнулся, мужчина был доволен, то чего он добивался последние месяцы наконец-то станет явью. Его дочь станет королевой, а значит, Эдмунд сможет непосредственно управлять государством через дочь. Диана станет королевой, а сам Эдмунд станет тестем короля Англии, помимо этого, титул лорда поднимится, возможно даже до самого герцога. Весь его план сбылся.

Медленно шагая по коридору в свои покои, Кристина понимала, что поступила правильно. Она отомстила мужу, показав, что всё это время она была сильнее Вэйланда. Ухмыляясь, женщина вспомнила, как наблюдала за смертью мужа. Он кашлял, хватался за собственное горло, задыхался и даже плакал, его смерть была жалкой, как и он сам. Если бы не Кристина страна была совершенно другой, только благодаря ей всё в Англии шло хорошо эти годы, а когда Вэйланд решил управлять самостоятельно происходили лишь печальные события. Кристина собирается вновь продолжить управлять страной, но в этот раз через сына.

Единственным просчётом королевы стала юная леди Бланкер. Королева надеялась на казнь, но она совсем не рассчитывала, что сын спасёт свою невесту. Диана может стать преградой между матерью и сыном, поэтому Брандберри решила вернуться к своей старой стратегии, она вновь станет мила с леди и попробует завоевать её доверие. Если же это не получится, то рыжеволосая леди покинет не только этот замок, но и мир живых.

***

Войдя в свои покои вслед за женой, Аштон пытался найти нужные слова, он понятие не имел, как сейчас говорить с Николой, тем более сейчас, когда в скором времени в замок приедет Стасия.

– Я не желаю тебя видеть, уходи. – сказала принцесса не оборачиваясь, она перебирала украшения в шкатулке, пытаясь успокоиться.

– Никола…

– Я сказала убирайся отсюда! – схватившись за шкатулку, девушка швырнула её в сторону мужа. Драгоценные украшения тут же разлетелись по комнате. – Ты такой же предатель, как и все остальные. Аштон, ты лгал мне всё время. Наш брак был построен на лжи. Даже сейчас ты лжёшь! Тебе плевать на меня, а уж на Ричарда и подавно!

Эмоции переполняли Николу, она не могла больше сдерживать себя, будто всё это время она подавляла свою личность и это чертовски сильно надоело.

– Мне не плевать на нашего сына…

– Ну разумеется. – с фальшивой улыбкой сказала принцесса. – Ты обещал, что хотя бы попытаешься! Ради нашего сына попытаешься, но нет! Тебе плевать на меня, Аштон!

– Никола, ты сама хотела этот брак, я никогда не любил тебя и сейчас у тебя нет права обвинять меня во всём.

Слова мужа стали для девушки пощёчиной, Аштон больше не молчал, начал излагать свои мысли, перестав быть комфортным и удобным партнёром для Кеннет.

– Тогда не стоило заставлять меня думать, что между нами действительно была любовь, потому что я верила тебе. – слёзы предательски начали стекать по её щекам. – Между нами всё кончено, теперь окончательно, я не желаю видеть своим мужем человека, которому я безразлична. Никогда больше я не разделю с тобой постель, у нас больше не будет детей. Можешь забыть те дни, когда я была готова ради тебя на всё, Аштон, такого больше никогда не будет.

– Никки…

– Не называй меня так! Отныне, обращайся ко мне по титулу и исключительно официально. Я член правящей династии, а ты лорд, который обязан служить мне. Обещаю, ты пожалеешь о том, что разбил мне сердце, я постараюсь приложить все свои усилия, чтобы ты это почувствовал. Я отомщу всем, кто когда-либо причинил мне боль, но ты всегда будешь первым в этом списке, дорогой супруг.

– Как скажете, госпожа.

Далтон поклонился собираясь уйти, но Никола решила окликнуть его.

– Скоро сюда прибудет Стасия, ты ведь всё ещё влюблён в неё, верно? Вот будет забавно, если вас двоих застукают.

– Не переживайте за меня, принцесса, Её величество королева Стасия на меня даже не смотрит, она наслаждается своей семейной жизнью и мне в ней нет места.

Впервые Аштон дал словесный отпор супруге и не был рад этому, Никола переживает слишком много боли. Он считает, что Кеннет не заслуживает всего этого. Какой бы она не стала, для Аштона эта девушка навсегда останется избалованной принцессой.

***

Одинокая луна медленно блуждала по небу, скрываясь за мягкими ночными облаками. Звёзды были расшиты маленькими мерцающими огоньками по всему небесному покрывалу.

– Бабушка, всё хорошо? Вы выглядите странно с тех пор, как спасли Диану.

Вопрос Милены, заставил Фелицию отвлечься от наблюдения за ночным искусством природы.

– Нет, Милена, не всё хорошо. Помнишь, я рассказывала тебе, что сила женщин нашей семьи делится на чёрную и белую?

– Конечно. – вежливо ответила молодая леди.

– Но силы внучки не были определённы из-за слабой магии. Теперь же всё иначе, Диана стала тёмной, но отнюдь не такой, как Мэри или Кэтрин, её сила ужасает меня. – женщина посмотрела в сторону. – Судьба Дианы, вместе с её жизненным путём, потерпели изменения. Она изменилась и в лучшую сторону.

– Но почему это произошло?

– Вмешательство духов леса дало о себе знать, подобно своей матери Диана совершила нечто слишком плохое, посмев навести проклятие на врагов. Одна чаша весов была опущена и боюсь, больше не сможет подняться. – пожилая женщина внимательно посмотрела на жену внука. – Милли, пообещай мне, что никогда не попросишь помощи у лесных духов, а уж тем более просить что-то плохое.

– Я обещаю.

Обещание данное леди Далтон было правдивым, она очень боялась всей силы, которая преследовала женщин этой семьи. Слишком много историй о колдовстве она слышала от Фелиции и Мэри, поэтому Милена твёрдо решила, что никогда не станет пользоваться магией ради плохих поступков, лишь ради защиты близких и не более. Сейчас же, когда леди ждёт дитя, она и вовсе решила не пользоваться такой силой.

– Запомни, чем сильнее твоя сила, тем у тебя больше ответственности за неё.

***

Мягкие и нежные руки обхватили тело Джорджа, что заставило юношу улыбнуться, хоть его уединение на балконе было нарушено. Диана прижималась к его спине, оставив быстрый поцелуй на его плече. Девушка пыталась забыть о прошедшей казни, но крики лордов она не сможет ещё долго забыть, так же как и запах горелой человеческой плоти. Ведь Диана могла выбрать иную смерть для них, но оскорблённое эго решило выбрать именно это.

– Джордж, я стала плохим человеком? – отстранившись, спросила девушка грустным голосом.

– Конечно же нет! – Кеннет взял её руки, поднёс к губам, поцеловал их по очереди. – У тебя доброе сердце и ты не раз доказывала это, Диана.

– Но ведь я выбрала самую ужасную казнь для лордов… Эти крики, которые они издавали во время сожжения, я не в силах забыть до сих пор…

– Эй… – в этот раз молодой король решил обнять невесту, прижав к себе как можно плотнее, надеясь, что объятия смогут её успокоить. – Каждый из этих мужчин заслуживал такую смерть. Вспомни, что они хотели сделать с тобой, ведь если бы я не успел во время, твоё тело уже стало бы пеплом. – он оставил поцелуй на макушке рыжей головы. – Я узнал, что во время своей прощальной речи ты упомянула меня, даже перед лицом смерти ты думала обо мне?

– Да. – леди улыбнулась, прикусив нижнюю губу. – Все свои дни в заточении, я думала лишь о тебе. И даже когда меня привязывали к столбу, все мои мысли были только о тебе, Джордж, все моменты с тобой пролетели перед моими глазами и мне чертовски не хотелось, чтобы у нас было больше времени вместе.

– Правда?

– Правда. – с улыбкой ответила девушка, посмотрев в прекрасные карие очи жениха.

– Я так боялся к тебе не успеть.

– Но ты успел и теперь мы всегда будем вместе.

– Всегда и навечно.

Диана потянулась к губам парня, чтобы встретить надвигающийся поцелуй. Его руки нежно сжимали щёки леди, пока умелые губы и язык выполняли свою задачу.

Когда поцелуй закончился, Кеннет опёрся лбом о лоб девушки, облизнув свои губы. Наверное он слишком сильно влюблён, но сейчас Джорджа это мало волнует. Любовь к Диане изменила его, вначале он был всего лишь наглым и взбалмошным мальчишкой, не знающим чего хочет от жизни. Сейчас же Джордж превратился в настоящего мужчину, готового постоять за тех, кого он любит, а в особенности за будущую жену. Вновь обнимая Диану, Джордж был благодарен господу, что он позволил им быть вместе.

***

Материнское сердце безумно скучало по дочери, Стасия больше всего на свете хотела забрать её с собой, но Роман запретил, оставив младенца вместе с тётей Лиззи. Сам факт, что муж позволил приехать на похороны отца слишком сильно удивил королеву. Крэкс позволил вновь посетить родную страну, увидеться с семьёй, пускай он и решил приехать вместе с ней.

Однако встреча с семьёй прошла для Стасии крайне неожиданно, ведь она совершенно не узнала членов прежней семьи: старший брат стал королём, превратившись в влюблённого болвана; беременная мать была холодной и кажется не особо сильно радовалась приезду дочери, на её разум занимали совсем другие мысли; младшая сестра выглядела разбитой, от жизнерадостной Николы будто след простыл.

– Кажется, ты недовольна. – снимая с себя одежду заметил Роман, он помнил какой счастливой была супруга, когда они ехали сюда, но встреча с родными и похороны поменяли Стасию.

– Мой отец умер, Роман. – закатив глаза, блондинка прихорашивалась за туалетным столиком, снимая с себя украшения. – Прошли его похороны сегодня. Я что должна по твоему светиться от счастья?

– Когда умер мой я светился.

Попытка шутки вызвать смех удалась, хоть и немного, но блондинка посмеялась из-за этих слов. На удивление Роман вёл себя достаточно сдержанно и даже чопорно с англичанами, скрывая под маской своего монстра.

– Я не удивлена. – Стасия быстро переоделась в ночную рубашку, а после села на кровать. – Никола уверена, что отца отравили Бланкеры и умоляла меня помочь ей в мести.

– И что же ты ответила?

– Что меня это не интересует. – блондинка посмотрела на мужа. – Все эти дни здесь доказали мне одно, Англия больше не мой дом и я хочу поскорее уехать обратно в Шотландию, к нашей дочери.

– Твой брат пригласил нас на свадьбу, сказал, что хочет провести её в день рождения леди Бланкер, и сказал, что если мы хотим, то можем остаться в замке и…

– Нет. – не дав договорить, резко сказала Стасия. – Я не хочу оставаться здесь так долго, как и не особо сильно хочу присутствовать на свадьбе.

– Хорошо, мы уедем завтра же.

Девушка легла на кровать, накрывшись одеялом она понимала, что сейчас Роман в хорошем настроении и всё что ей нужно делать, это угождать супругу. Может Роман и не умеет любить, но Стасия готова идти на уступки ради себя и дочери, лишь бы вновь не чувствовать боли, которая всё ещё часто напоминает о себе. Элизабет часто говорила, что ей следует забыть обо всех зверствах, которые совершал Крэкс с ней, но Стасия не забудет. Он монстр, а монстры не меняются, их можно лишь приручить, что и делает Стасия.

– А я надеялся, что ты останешься на долгий срок, сестра. – улыбаясь, Джордж грустно улыбнулся.

– Увы, но моё сердце слишком сильно скучает по малютке Элизабет, когда Диана родит тебе детей, ты поймёшь меня.

– Аминь. – Кеннет обнял сестру. – Надеюсь, что на свадьбу ты сможешь приехать вместе с Романом? Мне он понравился.