Текст книги "Жемчужная эпоха (СИ)"

Автор книги: Пам Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 51 страниц)

Леди стучала по двери покоев посла с такой силой, что казалось дверь сорвётся с петель. Когда юноша открыл дверь, первым, что сделала леди Бланкер, отвесила ему пощёчину.

– Ты пошёл просить моей руки у отца?! Даже не спросив моего мнения?!

– В этом и заключался смысл, – Даниэль схватился за щёку, пропуская девушку в свои покои.

– Да кто тебя просил?! Я ещё не хочу замуж!

– Я люблю тебя и ты это знаешь, – он подошёл к ней слишком близко. – И мне не нравится, когда принц Джордж смотрит на тебя.

– Джордж смотрит на всех женщин, – ответ был больше похож на писк. – К тому же я…

В горле девушки появился ком, воздуха судорожно не хватало, а перед глазами промелькнули видения. Вот Диана плачет на плече Даниэля, парень успокаивает её и говорит, что всё будет хорошо. Второе видение, Диана ходит по лесу и вдруг чувствует боль в груди. Посмотрев на место боли, она замечает стрелу.

– Диана, с тобой всё в порядке?! – Даниэль не на шутку испугался.

– Да, просто голова закружилась, – Диана схватилась за голову. – Давай потом продолжим этот разговор, сейчас мне нужно отдохнуть.

Далтон кивнул, прижав девушку к себе. Юноша оставил быстрый, лёгкий поцелуй на её щеке.

***

Тревога. Вот что почувствовала Милена перед тем, как открыть глаза, а потом в её покои кто-то начал стучать.

– Госпожа, случилась беда! Просыпайтесь!

– Секундочку! – девушка накинула на себя халат и открыла двери. Перед ней стоял слуга, руки мальчишки были в крови. – Что произошло?

– Лорд Дуглас… Миледи, на него кто-то напал.

Милена схватилась за горло. Её видения оказались правдивы. Девушка направилась в покои мужа, где находился супруг. Войдя, она почувствовала запах крови. Дуглас лежал без сознания, на его животе виднелась рана. Юноша будто спал.

– Вы позвали леди Фелицию?!

– Да, госпожа, – ответила служанка.

– Рана не глубокая, но лорд потерял слишком много крови, – лекарь склонил голову. – Всё в руках божьих.

На глазах Милены появились слёзы. Как бы сильно девушка его ненавидела, но смерти Дугласу она никогда не желала.

– Нет, вы должны спасти его! – Далтон пыталась придать голосу уверенности, но не вышло. Её губы предательски дрожали. – Если с ним что-то случится, это будет полностью ваша вина!

Комментарий к Глава 49

Прошу не бейте меня из-за конца главы😐

Вот и глава) Хотелось бы узнать ваши мнения, как вы считаете, выживет ли Дуглас? И как вам вообще пара Милли/Дугги? Что ждёте от жэ дальше?

Кого вам не хватило в главе? Кого бы хотели видеть побольше?

Примечание:

Песня, которую сочиняет Милена, это песня из фильма “Алладин”. Ксения Рассомахина – смелой.

бечено

========== Глава 50 ==========

– Сыночек мой… – Мэри второй день сидела рядом с кроватью Дугласа и держала его за руку. Слёзы не покидали её всё это время. Материнское сердце переживало за сына.

– Мэри, ты должна думать и о ребёнке, которого носишь под сердцем. – Фелиция положила руку на плечо невестки. – С Дугласом всё будет хорошо, он сильный мальчик, а тебе нужно отдохнуть.

– Нет, я не брошу сына!

– Мама, бабушка права, – вдруг сказала Диана, которая стояла рядом с Даниэлем. – Мы побудем с ним вместо тебя.

– Я отведу тебя в покои, – Фелиция протянула Мэри руку, женщина нехотя согласилась. Разум понимал, что тело нуждается в отдыхе.

– Береги его, – перед тем как выйти, проговорила Мэри.

***

Это не могло быть несчастным случаем, на Дугласа явно напали специально. Трупы стали тому доказательством. Проведя небольшое расследование, Эдмунд выяснил, что нападавшие при жизни работали наёмниками.

– Вы хотели поговорить? – Милена выглядела замученной.

– До меня дошли известия. После отъезда моего сына лорд Димберт Берзик посещал поместье. – Мужчина больше не выглядел спокойным. – Не странно ли, что моего сына попытались убить сразу после этого? О чём ты с ним говорила?

– Лорд Эдмунд, мой разговор с Димбертом был коротким. Он просто узнал, как мои дела и уехал.

Лорд сорвался со своего места и направился к невестке. Казалось, что он готов был размазать её по стенке.

В страхе леди попятилась назад, от чего оказалась прижатой к стене. Ей было очень страшно, ведь Эдмунд достаточно влиятельный человек, одно его слово – и больше не будет Милены.

– Можешь не держать меня за идиота! – заорал он. – Говори правду или будешь лежать при смерти рядом с Дугласом!

– Какую правду вы хотите услышать от меня?! – девушка вся дрожала, а по её щекам текли слёзы. – Думаете я подстроила это нападение?! Если бы я желала ему смерти, то вряд ли я уже второй день мучилась бы с приготовлением лекарства для Дугласа! Никто не заслуживает смерти, каким бы плохим человек ни был!

Эдмунд отступил на несколько шагов. Она говорила правду. Так неужели визит лорда Берзика это всего лишь совпадение?

***

– Ты собираешься бросить беременную жену?! – принцесса Никола скрестила руки на груди, наблюдая за тем, как Аштон собирается.

– Никки, мой друг находится в ужасном состоянии, он может умереть в любую секунду, – юноша с удивлением посмотрел на жену. – Я обязан навестить Дугласа.

– Будто ему есть до этого дело, – блондинка закатила глаза.

– Как бы там ни было, я и Джордж отправляемся в поместье Бланкеров.

– Нет, пусть брат поедет один, – принцесса подошла к нему. – Ты нужен мне здесь.

– Дугласу я нужнее, – Аштон развернулся и подошёл к двери.

– Я приказываю тебе остаться со мной! – принцесса топнула ногой.

– Приказы будешь отдавать слугам. – Далтон был шокирован такими словами жены. Это была их первая ссора, но во время неё Никола показала своё истинное лицо.

***

Лекарь вышел из покоев вместе с леди Фелицией, оставив Даниэля и Диану одних. Девушка стояла возле брата, держа его за руку. Она пыталась быть сильной, но не получалось. Слёзы стекали по её щекам.

– Я должна лежать на его месте, – вдруг произнесла девушка.

– Не смей так говорить, – юноша подошёл к ней со спины.

– Дуглас гордость семьи, ему нельзя умирать.

– Он и не умрёт. – Теперь Даниэль стоял рядом. Он приобнял Диану за талию, а она положила голову на его плечо. – Ты не потеряешь брата.

– Я не смогу жить, если потеряю его, – леди закрыла глаза и шумно выдохнула.

– Никто не потеряет моего внука! – всё внимание привлекла вошедшая Фелиция. Женщина подошла к раненому Дугласу. – Выйдите, мы с Миленой побудем с ним.

Далтон обернулся и увидел сестру, которая держала несколько баночек с жидкостью. Милена направилась к столу, перебирая банки.

– Я хочу остаться, – настойчиво сказала Диана. Пожилая леди Бланкер кивнула в знак согласия.

После ухода Даниэля Милена отдала бабушке перемешанное лекарство. Женщина принялась разбалтывать его.

– Что это? – спросила Диана.

– Лекарство. Я сама его сделала, – ответила Милена.

Сначала Фелиция помазала губы Дугласа лекарством, а потом попыталась залить содержимое в рот, но ничего не получилось. Так продолжилось ещё несколько раз. Юноша никак не мог проглотить снадобье, всё стекало по его подбородку.

– Нужно придумать иной способ, – Диана скрестила руки на груди.

– Я могу попробовать дать ему лекарство, – в голове Милены появилась идея. Леди Далтон взяла баночку и поднесла к своим губам.

– Нет! – Фелиция выхватила снадобье из её рук. – Если лекарство попадёт в твой организм, то ты можешь умереть. Для здорового человека оно равносильно яду.

– Сейчас нет иного выхода, – Милена улыбнулась одними уголками губ, взяв снадобье в руки. Девушка залила лекарство в свой рот, а потом открыла рот мужу и поцеловала Дугласа так, чтобы лекарство точно попало в его организм. На всеобщее удивление Дуглас всё проглотил. – Нужно обработать его рану, – девушка смущённо отвела глаза. Ей было стыдно наблюдать за взглядами Дианы и Фелиции.

Размотав ткань, которая была намотана вокруг живота юного лорда, леди увидели ужасное зрелище. Рану прижгли, поэтому ожог охватил нижнюю часть живота. Кожа была покрыта волдырями и покраснением.

– Такой шрам навсегда останется. – Милена посмотрела на Дугласа, который будто просто мирно спал.

– Мы можем сделать мазь от ожогов. Он конечно не покинет его тело, но будет не столь заметным, – пожилая женщина начала наносить мазь на поражённые участки тела.

***

Вокруг горело множество свечей, а в центре комнаты был нарисован белый круг. Кэтрин вошла в круг в своём белом одеянии, на женщине не было украшений или чего-то изысканного. Леди зажгла красную свечу и начала водить ей по кругу, воск стекал по её рукам, но она не обращала внимание на боль. Она взяла маленькую деревянную миску с водой и капнула туда пару капель воска.

– Духи леса, внемлите мне! – женщина взяла бумажку, на которой было написано имя Дугласа и начала сжигать её. Пепел падал в воду, растворяясь в ней. – Не забирайте жизнь Дугласа Бланкера так рано, есть более грешные люди, которые заслуживают свою смерть. – Кэтрин тяжело дышала. Взяв горсть чёрной соли, леди раскрыла ладонь над миской. Соль водопадом упала в воду. – Лесные духи! Придите на мой зов! – она поставила свечу и взяла в руки иглу. Уколов себе палец, Кэтрин обмакнула его в воду.

– Ты просишь слишком много, – тихий, еле слышный голос раздался рядом с ухом Бланкер. – Его кровь была пролита в лесу, а кровь требует крови.

– Тогда пускай в лесу умрёт кто-то другой.

– Нет. Так не интересно, – игривый голос прозвучал с другой стороны. – Мальчик принадлежит нам.

– Я заключу с вами сделку, – Кэтрин ухмыльнулась. – Я буду прославлять ваше имя каждый божий день на этом свете, и пусть гроза поразит меня, если я не сдержу свои обещания!

– Но жизнь племянника не единственное, что ты желаешь… – новый голос был мягким и спокойным. – Расскажи, чего ты хочешь на самом деле.

– Я хочу власть и могущество.

***

Довольный Роман вошёл в покои. Стасия никогда прежде не видела его таким. Герцог улыбался, и эта улыбка была искренней.

– Собрание прошло хорошо? – девушка поправила ночную рубашку, стоя рядом с кроватью.

– Идеально, – спокойно ответил он, начав снимать с себя одежду. – Завтра вечером произойдёт моя коронация.

– А как же я? – Кеннет была удивлена такому. – Я думала, у нас будет совместная коронация.

– Нет, – герцог разделся полностью и подошёл к молодой жене. Он быстро снял с неё рубашку и развернул к себе спиной, проведя руками по её телу. Его пальцы опустились ниже, к женскому началу. – Сначала я стану королём, а потом ты королевой. – Роман прикусил Стасию за ухо.

– А как же Софи? – девушка пыталась не поддаваться ему, хотя с её губ уже слетел блаженный стон.

– Если её найдут живой, то убьют на месте, – Крэкс толкнул девушку на кровать. – Хватит разговоров, сейчас мне хочется забыть обо всём с тобой.

***

– Бедняжка Милена, стать вдовой в столь юном возрасте, – Галинор поджала губы, она вспомнила себя. – Страшная участь для леди Далтон.

– Дуглас ещё не умер, – Джон отпил вина из бокала. Они прибыли в поместье утром. Новость о нападении на мужа Милены, ввергла семью Далтон в шок. – Но если умрёт – это действительно печально. Традиция нашей семьи запрещает повторные браки.

– Как же я её ненавижу, – Галинор фыркнула. – Если бы не эта идиотская традиция мы могли быть вместе и воспитывать наших детей.

– Я и сейчас занимаюсь этим, – Джон нахмурился. – Милена и Даниэль мои дети и всегда ими будут.

– Жаль, что мы не можем рассказать им правду и жить спокойно, без всяких тайн и стеснения. – Леди взяла в руки бокал и покрутила его. – Несмотря на то, что ты отец моих детей, для них ты навсегда останешься дядей, как и для всего общества.

– Такова жизнь, она наполнена не только радостью, – Джон поджал губы.

Ему не послышалось? Даниэль хотел проведать мать, но остановился возле двери, когда услышал очень интересный диалог. Всё это время мать и дядя смеялись над ним, обманывая всю жизнь. Джон его настоящий отец, а это значит, Галинор изменяла Адольфу. Юный посол направился прочь, такая тайна повергла его в шок. Их с сестрой обманывали всю жизнь, будто близнецы недостойны правды.

***

Этим утром Дугласу стало хуже, у него появился жар и рана начала гноиться. Юная леди не могла смотреть на страдания брата, поэтому просто ушла в лес. Ей нужно было успокоиться, хоть немного побыть наедине.

Оказавшись там, Диана присела на траву и начала рыдать. Она не переживёт смерть брата, ей не хватит сил. Потерять Дугласа – означает потерять часть себя. Всю жизнь старший брат был рядом, он всегда поддерживал её и никогда не предавал.

Диана взглянула на озеро: оно было таким спокойным. Леди направилась к воде, она оглянулась по сторонам, а затем сделала шаг вперёд. Вода была холодной, мерзкий холод, будто иглы, проникал под кожу. Ещё шаг, а за ним и следующий. Диана стояла по пояс в воде, то что она собирается сделать – грех, но разве жизнь без брата не стоит того?

– Диана! – голос принца Джорджа, заставил девушку обернуться. Он вместе с Аштоном приехал в поместье вчера. Джордж пытался поговорить с девушкой, но не смог. Её состояние оставляло желать лучшего. – Выйди из воды.

– Нет, – леди отрицательно покачала головой. – На месте брата должна быть я. Может, если я умру, Господь оставит Дугласа.

– Послушай, Дуглас выживет, он слишком упрямый для смерти. – Кеннет подошёл к озеру. – Ты не должна покидать этот мир. – Преодолевая холод, юноша вошёл в воду и протянул Диане руку. – Пойдём со мной?

Девушка посмотрела на протянутую ладонь принца и взялась за неё. Они вышли из воды и сели на траву, не обращая внимание на холод и ветер.

– Вы следили за мной? – девушка посмотрела на Джорджа.

– Твоё состояние оставляло желать лучшего. Я просто не мог оставить тебя одну. – он провёл ладонью по щеке Бланкер. – И, как оказалось, я был прав.

– Благодарю за моё спасение, ваше высочество, – Диана старалась не смотреть в его глаза.

***

– Он не должен умереть. – Жаннетт обняла Бенсона, жених стал для неё спасением. – Я будто теряю своего ребёнка.

– Тише, Жаннетт, тише, – юноша гладил её по спине, пытаясь успокоить её страдания. Дуглас значил для француженки слишком много, она участвовала в его воспитании не меньше Мэри и Эдмунда. Дуглас и Диана стали ей словно родные дети, и терять одного из детей никому не хотелось бы – это слишком больно.

– Я ведь воспитывала его с юных лет, – женщина прижимались к жениху.

– Лорд Дуглас не умрёт. Лекарь приложит все усилия для его спасения. К тому же леди Фелиция и леди Милена помогают ему, – Крамер пытался подобрать нужные слова. – Мне больно смотреть на твоё состояние. Пожалуйста, не плачь.

– Боюсь, моё состояние будет таким, пока Дуглас не откроет глаза. Тогда слезы уйдут.

Пара вновь обнялась. Сейчас Жаннетт нуждалась в мужском плече, на котором можно поплакать.

***

– Мэри, тебе нельзя нервничать. Это вредно для ребёнка, – Эдмунд обнял жену за плечи. Наблюдать за её страданиями было самым худшим наказанием.

– Дуглас не должен вот так нас покинуть, – она будто не слышала мужа. Леди гладила сына по голове. Его лоб был горячим, а дыхание сбитым.

– Он не умрёт, – лорд посмотрел на сына. – Не сейчас точно.

– Пережить смерть ребёнка – самое худшее наказание для родителя, – вдруг сказала Фелиция, которая стояла возле стола. Она помогала Милене сделать новое лекарство, более сильное. – Но, Мэри, ты должна понимать, что у тебя есть ещё дети, которым сейчас плохо не меньше, – пожилая женщина подошла к невестке. – Пойди к дочери. Успокой её и успокойся сама. Вот увидишь, уже завтра мой внук откроет глаза.

Мэри кивнула и решила послушать совет свекрови. Она надеялась, что в её словах был намёк на то, что Фелиция точно знает, что произойдёт завтра.

***

Всю ночь Милена провела рядом с постелью Дугласа. Это было странно, ведь когда ненавидишь человека, ты не готов пойти на такие поступки ради него.

Леди сидела рядом с его кроватью, наблюдая за спящим мужем. Потрогав его лоб, она обнаружила, что он холодный. Юношу больше не трясло, а дыхание стало нормальным.

Губы Милены невольно приподнялись в улыбке. Девушка взяла баночку с мазью с тумбочки и решила нанести лекарство на рану. Мазь была холодной и приятно пахнущей. Милена начала втирать её в кожу, проводя пальцами по обожжённой коже. Закончив процедуру, девушка поставила баночку на место.

Милена решила укрыть тело Дугласа, но когда тёплое одеяло коснулось его тела, юноша открыл глаза. Карие и зелёные глаза встретились.

– Ты очнулся! – воскликнула девушка. – Как ты себя чувствуешь?

– Пить… – с трудом проговорил Дуглас. – Хочу пить…

– Сейчас, – Милена подбежала к столу, дабы наполнить кубок водой.

– Как долго я находился без сознания? – спросил Бланкер, осушив кубок.

– Почти неделю, – Милена и не заметила, что держит мужа за руку. – Я должна сообщить всем, что ты очнулся. Я…

– Не сейчас… Просто побудь ещё немного рядом… – несмотря на то, что юноша много дней провёл без сознания, ему всё ещё хотелось спать.

***

Все затаили дыхание, когда в церковь вошла Стасия. Девушка была одета в светло-голубое платье с длинным шлейфом, который тянулся за ней. Принцесса гордо шла по проходу, наблюдая за тем, как люди склоняют перед ней головы. К её коронации подготовились более тщательно, об этом говорили расходы.

Стасия подошла к священнику. Мужчина помазал её лоб святой водой, а затем начал свою речь.

– Сегодня в нашей церкви мы коронуем Стасию из дома Кеннетов, дочь короля Вэйланда и королевы Кристины. Да будет твоя власть нерушима и справедлива, – священник надел ей на голову золотую корону. – Боже, храни королеву!

– Боже, храни королеву! – эхом раздалось по помещению.

Стасия села на трон, девушке вручили скипетр и державу. Народ вновь склонил головы, все были рады тому, что у них появилась королева.

Комментарий к Глава 50

В этот раз глава получилась немного маленькой, но я смогла уместить в неё все нужные моменты. Очень интересно узнать, как она вам?

Бечено

========== Глава 51 ==========

Прошёл ровно день с момента, когда Дуглас пришёл в сознание. С каждым часом юноше становилось только лучше, на его щёки вновь вернулся румянец.

– А мы боялись потерять такого друга, как ты, Дуг, – принц Джордж похлопал Аштона по плечу. – Аштон даже пустил слезу, когда увидел тебя без сознания.

Далтон на такое высказывание принца, лишь закатил глаза, пока друзья смеялись.

– Для меня много значит тот факт, что вы приехали навестить меня, – Бланкер улыбнулся.

– Но кто посмел напасть на тебя?

– Я не знаю, – лорд пожал плечами. – Прежде я не видел тех людей. Думаю они были наёмниками.

– Откуда ты знаешь? – Аштон внимательно посмотрел на лежащего Дугласа. – Быть может это простые разбойники? Ведь лорд Эдмунд и мой отец до сих пор продолжают бороться с ними.

– Они не были похожи на разбойников.

– Но кто бы посмел заказать твоё убийство?

– Джордж, ты задаёшь вопрос, на который знаешь ответ. Кроме Димберта Берзика никто более не желает мне смерти.

– Это глупости, – Далтон нахмурился. – Димберт спокойный и добрый человек, он бы никогда не пошёл на такое.

– Дуглас отобрал у него твою кузину, – принц почесал подбородок. – Все знали, что у Димберта были виды на Милену.

– Виды? Я думал любовь.

– Ты плохо думаешь, брат, – принц улыбнулся, обнажив свою белоснежную улыбку.

Без стука дверь в покои открылась, на пороге стояла Милена. Девушка забыла постучать, так как не думала, что Дуглас не один.

– Ваше высочество, – при виде принца Джорджа, Милена поклонилась. – Кузен, – кивок в сторону Аштона. – Прошу меня простить, но леди Фелиция прислала меня обработать рану мужа. Не могли бы вы покинуть покои?

– Оу, конечно, – Джордж пожал плечами. – Пошли, Аштон.

Когда парни покинули покои, Милена взяла мазь с тумбочки. Девушка старалась не смотреть на мужа. Одно дело ухаживать за ним, когда он без сознания, но делать всё под пристальным взглядом Дугласа было неловко.

«И зачем только Фелиция послала именно меня? Ведь лекарь свободен, но нет, именно я должна ухаживать за этим идиотом!» – думала про себя девушка.

Убрав одеяло, леди развязала бинты с живота Дугласа. Ожог больше не выглядел таким страшным, но шрам от него навсегда останется на теле лорда. Набрав нужное количество лекарства, девушка начала осторожно втирать его.

– Не понимаю, зачем ты это делаешь, Милена? К чему? – парень скрестил руки на груди, ухмыляясь. – Ведь сама небось радовалась, когда я умирал на этой кровати.

– Как ты можешь так говорить?! – подняв глаза, она встретила его взгляд. Девушка не верила, что после всего, что Милена сделала для Дугласа, у него хватает наглости говорить ей такие вещи.

– Будто я вру! Если бы я умер, ты бы с лёгкостью могла объявить людям о том, что я не забрал твою девичью честь, а потом вышла бы замуж за своего ненаглядного Димберта, пока бы я гнил в земле!

Возможно, если бы Милена не одарила мужа пощёчиной, он наговорил бы ещё больше гадостей.

– Да как ты смеешь говорить такое?! – леди вскочила с кровати, она до сих пор не верила своим ушам. – Я бы никогда так не поступила!

– Мне тут рассказали одну историю. Оказывается, Димберт приезжал к тебе в гости, сразу после моего отъезда. Наверное, тогда вы и придумали свой план, да?

– Да, именно! – Милена перешла на крик и ей стало плевать на то, что их могут услышать. – Я так сильно желала твоей смерти, поэтому больше всех приняла участие в твоём лечении! Именно поэтому я готовила лекарства, мази и снадобья для тебя! Поэтому я рисковала своей жизнью, чтобы спасти тебя! – она топнула ногой. – Как же я ненавижу тебя, Дуглас! Ты такой эгоистичный идиот!

– Что здесь происходит? – незаметно для супругов в покои вошёл лорд Эдмунд.

– Ничего, лорд Эдмунд, просто Дуглас немного не в себе! – Милене стало плевать на нормы приличия и девушка покинула комнату, хлопнув дверью.

– Психованная, – Дуглас фыркнул.

– Зря ты так с ней, – Эдмунд поджал губы. – Я тоже считал Милену виновной в твоём покушении, но узнав, что она сделала для тебя, я понял, что она бы точно не пошла на такое.

– Каким образом она рисковала своей жизнью? – юному лорду действительно стало интересно.

– Лично я не видел, но Диана и мама рассказали, как она не побоялась спасти твою жизнь. Тебя никак не могли напоить лекарством, тогда вызвалась Милена. Она поила тебя им через поцелуй.

– В чём же риск?

– Для больного человека – это сильное лекарство, но вот для здорового – самый сильный яд. Если бы хоть капля попала в её организм, то Милена бы умерла.

Шок – вот что испытал Дуглас, когда услышал эту историю. Он бы никогда не подумал, что Милена была готова рисковать своей жизнью ради него, ведь жена ненавидит его.

– Пожалуйста, больше не доводи её до такого состояния. Услышав крик Милены, я не на шутку испугался.

– Я постараюсь, – Дуглас ухмыльнулся.

***

Из-за одной тайны вся жизнь Даниэля изменилась. Теперь он понял многое. Вот почему мама и Джон всегда вместе, поэтому она и не переехала в другой особняк и даже без детей продолжает жить с ним. Галинор и Джон любовники и, скорее всего, уже давно.

С того момента, как Даниэль узнал этот секрет, он старался не пересекаться с родственниками. Юноша просто не мог заставить себя смотреть в глаза матери и дяди, а точнее отца.

Далтон хотел поделиться этим, рассказать сестре, в конце-то концов, но он просто не мог. Это слишком тяжёлая ноша.

– Даниэль? – Диана нашла лорда, который сидел в тренировочном зале и смотрел перед собой. Девушка заметила, что с ним будто что-то произошло. – Я искала тебя.

– И нашла, – взглянув на Диану, Далтон улыбнулся.

– Что-то случилось? – леди подошла к нему и коснулась его руки. – Можешь не обманывать меня.

– Что если я узнал секрет, который изменил мою жизнь, но я не хочу рассказывать о нём? – голубые глаза встретились с чёрными.

– Это твоё право, но я надеюсь, что из-за этого секрета с тобой ничего не случится. – девушка села рядом с Даниэлем, не отпуская его руку. – Несколько дней назад я чуть не потеряла одного из самых дорогих мне людей. И я не готова вновь переживать это чувство.

– Ты не хочешь терять меня? – Даниэль ухмыльнулся, когда Диана отвела взгляд, а ещё щёки покрылись румянцем. – Обещаю, что ты никогда не потеряешь мне.

Лорд Далтон схватил девушку за подбородок, развернув лицом к себе, и впился в её губы поцелуем. Его руки блуждали по её талии, а руки девушки обвили его шею. Поцелуй был слишком идеальным, чтобы его прерывать. Далтон и Бланкер наслаждались друг другом, и пускай весь мир подождёт.

Только в её объятиях Даниэль смог забыть о тяжёлом сердце. Диана – его лекарство, которое даёт ему силы.

***

– Аштон бросил меня! Стасия стала королевой! – Никола плюхнулась на кровать. – Мир сошёл с ума!

– Никки, твой муж скоро вернётся, – Женевьева улыбнулась. – А за сестру ты должна радоваться.

– Вот ещё! – блондинка обернулась. – Я, значит, тут страдаю, а ей всё самое лучшее. Она к тому же беременна, – принцесса фыркнула.

– Интересно, какой стала Стасия после замужества? – француженка взяла яблоко из вазы. – Я так жду своей свадьбы.

– Думаешь, Джордж будет тебе верен? – вдруг спросила Никола.

– Конечно, он ведь любит меня.

– Может и любит, но изменять мой брат точно будет, – принцесса встала с кровати и подошла к подруге. – Его увлечение этой леди Бланкер опасно. Ты должна переманить его.

– Глупости, – Женевьева отмахнулась. – Диане интересен Даниэль.

– Я бы так не сказала. Слышала, что Далтон просил её руки, однако она отказала ему.

– Возможно это слух.

Женевьева так успокаивала себя. Пока Диана возится с Даниэлем, ей не будет дела до Джорджа. Чем больше Бланкер проводит время с Далтоном, тем лучше. Принцесса часто замечала, как юный посол смотрит на юную леди. Этот взгляд такой особенный. Невольно девушка вспомнила, что когда-то Даниэль смотрел на неё так же. Быть может юноша что-то чувствовал и к ней?

***

– Я так счастлива, что ты вновь с нами! – Мэри обнимала своего старшего ребёнка. – Не могла представить, что мы можем лишиться тебя.

– Наша семья потеряла бы самого красивого представителя, – Кэтрин закусила губу.

– Я долго ещё должен лежать в постели? Я скоро забуду, как нужно ходить, – юноша посмотрел на бабушку, которая что-то шептала на ухо Милены.

Девушка старалась не смотреть на мужа, ей было неприятно общаться с ним после его слов. Милена с трудом сдерживала себя, чтобы не придушить Дугласа подушкой.

– Если хочешь выздороветь, то ты должен лежать.

– За что мне такое наказание? – Дуглас посмотрел на потолок.

– Главное, что ты с нами! – Кэтрин хлопнула в ладоши.

– Вы бы не могли оставить меня с женой одних? Я должен поговорить с ней, – лорд хотел извиниться перед ней. Рассказ отца заставил его по-другому взглянуть на Милену.

– Конечно, не будем мешать влюблённым, – Фелиция направилась к выходу.

– Вы только сильно не шумите, – хихикнув сказала тётя Дугласа, перед тем как выйти.

Милена стояла скрестив руки на груди, девушка даже не смотрела в сторону мужа. Её губы были обиженно надуты, словно у маленького ребёнка.

– Снова будешь говорить мне гадости? – даже не взглянув в его сторону, спросила Далтон.

– Нет. Я должен перед тобой извиниться.

– Что, прости? – леди была удивлена. Она и подумать не могла, что такой человек, как Дуглас способен извиниться.

– Прости меня, я был не прав, считая, что ты была замешана в покушении на меня, – фыркнув сказал юноша.

Милена внимательно посмотрела на него и подошла ближе. Улыбнувшись своей широкой улыбкой, она произнесла:

– Пусть Господь тебя просит, а я никогда этого не сделаю! – развернувшись, девушка покинула покои. Она солгала, Милена приняла его извинения.

***

Стасия смотрела на своё отражение в зеркале. Теперь она королева, на её лице красовалась улыбка. Девушка погладила свой живот. С каждым днём она всё больше и больше любила своего ребёнка. Связь с ним делала её сильнее. Королева думала, что если сможет воспитать его, то малыш не будет таким, как все Крэксы. Её ребёнок будет добрым, невинным, чистым – она сможет воспитать хорошего человека.

– Ваше величество, ваша ванна готова, – сказала служанка.

– Да, я сейчас приду, – взглянув ещё раз в зеркало она поняла, что изменилась. Теперь она Стасия Крэкс, королева Шотландии и верная жена короля. Её любит и уважает вся страна.

***

Кэтрин сидела за столом в столовой, поедая ужин. Женщине захотелось провести трапезу в одиночестве. Но видимо Господь не желал этого, леди заметила мать.

– Ты что-то хотела? – она вытерла губы салфеткой.

– Не думай, будто я не знаю, что ты сделала, – пожилая женщина вышла из тени и направилась к дочери.

– Спасла племянника? – с усмешкой спросила Кэтрин.

– Ты сделала это только для своей выгоды. Тебе плевать на нашу семью, – Фелиция фыркнула. – Но духи леса весьма коварны. Не думай, что ты сможешь их одурить, как сделала это с королём Вэйландом.

– Я всего лишь сделала его своей пешкой, – Кэтрин внимательно посмотрела на мать. Ей не было жаль Вэйланда, король сам виноват во всех своих грехах.

– Сломав ему жизнь? Ты его проклятие, Кэтрин.

– Он мужчина, а значит, заслуживает такой жизни! – леди стукнула кулаком по столу.

– Кэт, ты лицемерка. Ведь если все мужчины таковы, тогда почему ты принимаешь подарки от своего избранника? Почему питаешь к нему нежные чувства?

– Это не твоё дело, – сквозь зубы процедила она.

– Настоящая причина твоего возвращения мне известна. Можешь даже не пытаться лгать, – Фелиция подошла ближе. – Но не смей втягивать в это семью, а иначе я позабуду о том, что ты моя дочь, – сказав это, пожилая леди Бланкер покинула столовую. Истинные причины возвращения дочери были мерзкими для неё.

***

Тёплая вода ванны ласкала нежную кожу Женевьевы. Принцесса старалась не думать о плохом. Скоро вернётся Джордж, по которому она безумно соскучилась, однако слова Николы заставили её задуматься. А что если Джордж действительно не изменится и будет изменять Женевьеве? Кеннет уже объяснял ей о своих мужских потребностях, но тогда почему сейчас все в замке шепчутся, что старший принц никого больше не приглашает на своё ложе? Люди говорят, что он влюбился и пытается доказать своими поступками любовь. В кого же мог влюбиться принц Джордж? Конечно же, в свою невесту.

Именно так успокаивала себя принцесса, хотя в глубине души понимала, что Джордж что-то чувствует к другой. Однако его милые записки противоречили этому.

Женевьева страдала низкой самооценкой. Девушка никогда не считала себя красивой или умной, порой ей было стыдно смотреть на своё тело. Причиной низкой самооценки и неуверенности в себе являлась её мать, королева Клод. За все свои семнадцать лет принцесса не слышала добрых слов в свой адрес. Возможно, все эти слова правдивы и Женевьева не заслуживает любви Джорджа.

***

Юная леди Бланкер случайно наткнулась на принца Джорджа, когда тот наблюдал за звёздным небом. Ночь выдалась холодной, поэтому на плечах принца был накинут плащ.