Текст книги "Жемчужная эпоха (СИ)"

Автор книги: Пам Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 51 страниц)

– Не заставляйте меня вспоминать этот день, матушка, – от безысходности девушка закрыла глаза.

– Нет, ты вспомнишь его, – Клод пристально смотрела на Женевьеву, но девушка продолжала молчать. – Может, потому что ты была несдержанной и позволила себе слабость? – увидев удивлённый взгляд дочери, женщина продолжила. – Да, я уже осведомлена. У тебя конфликт с дочерью лорда Эдмунда Бланкера. Далтон и она очень тесно общаются. Да и к тому же, как её зовут там?

– Диана.

– Да, Диана. За ней долгое время ухаживал твой жених и люди говорят, что Джордж и вовсе перестал делить ложе с девушками из-за неё.

– Вы не знаете всей правды и не должны обвинять меня.

Французская королева встала со стула, подошла к дочери и дала ей звонкую пощёчину. Женевьева тут же приложила ладонь к лицу. Ещё никогда прежде Клод не поднимала на неё руку.

– Я давала тебе дельные советы, и если бы ты внимательно слушала меня, то сейчас всё было иначе, – спокойно говорила она. – Запомни, что с этой ночи всё в твоей жизни изменилось. Теперь ты будешь слушать меня в каждой мелочи и вести себя так, как я того хочу. Доброй ночи.

Женщина покинула покои, оставив принцессу одну. Женевьева тут же начала плакать. После смерти Лионеля королева изменилась, и теперь всё материнское внимание перешло на неё.

***

– Надеюсь, королева Клод не задержится тут надолго, – Жаннетт расчёсывала свои волосы, сидя возле зеркала. – Боюсь даже представить, какой будет её реакция, когда она увидит меня.

– Видела бы ты её днём, словно фурия во плоти, – Джулия зашнуровывала свою ночную рубашку. – Когда королева Кристина с ней поздоровалась, она даже не посмотрела в её сторону.

– С годами Клод стала ещё хуже, – француженка заметила, как подруга надевает туфельки. – Ты куда-то собираешься?

– К Энтони, – спокойно ответила Крамер.

– Я думала, что после того, как Эдмунд узнал о вас, вы не будете больше встречаться.

– Ну, уже прошло достаточно времени, – Джулия задумалась. – За все эти недели Эдмунд ничего не сказал ни мне, ни Энтони. Кажется, ему всё равно.

– Эдмунд не тот человек, которому будет всё равно, что его кузен спит с мистрис.

– Да господи, Жаннетт, хватит драматизировать. Я не делила ложе с Лэйквундом всё это время и мне срочно нужно ощутить вновь его прикосновения, – Джулия подмигнула. – Не завидуй.

Француженка осталась одна в покоях, плохое предчувствие не покидало её. Крамер очень смелая, но такая смелость может погубить её.

Незаметно и скрытно Крамер шла в покои Лэйквунда. Пройдя мимо стражников, девушка быстро скрылась в повороте коридора. Она решила отдышаться, как вдруг почувствовала нож, приставленный к спине.

– Направляйся в старое крыло замка, или этот нож окажется в тебе, – противный мужской голос раздался над ухом.

В горле тут же появился ком. Девушка медленно шла в нужном направлении. Понимая, что на глазах начинают появляться слёзы. Неужели этот человек пришёл от лорда Бланкера.

Когда они оказались в нужном месте, то мужчина толкнул девушку на пол, а после открыл дверь ключом. Мужчина был высокого роста, лысый и со шрамом под глазом. Никогда прежде Джулия не видела его.

– Заходи и живее, – приказным тоном произнёс он. – Если думаешь, что сможешь сбежать, то я убью тебя.

Оказавшись внутри, Джулия оглядела покои. Здесь хранились ненужные предметы мебели, можно было заметить пыль.

– Что ты собираешься со мной сделать? – со страхом спросила она.

– Мне заплатили за тебя хорошую сумму и сказали, что я могу делать с тобой всё, что пожелает моя чёрная душа, – мужчина запер дверь и засунул ключ в карман штанов. – Я следил за тобой почти два месяца. Изучал тебя, дабы узнать, с кем имею дело.

– Кто тебе заплатил? – спросила она, когда мужчина обошёл её, а после приблизился к волосам.

– Ты думаешь, что я всё расскажу тебе?

Крамер попыталась ударить его, но тут же была схвачена. Получив удар по голове, девушка почувствовала боль, которая пронеслась по её телу.

– Зря, – единственное, что сказал громила.

Он продолжал избивать девушку, а когда силы уже почти покинули её, Джулия услышала звук рвущейся ткани и почувствовала его холодные руки на своих бёдрах.

***

Милена была поражена рассказом подруги. Никогда в жизни она не могла подумать, что есть такие матери.

– Но я думала, что у вас хорошие отношения.

– Мама изменилась после смерти брата, – Женевьева посмотрела на подругу. Девушка заметила, что Милена собирается куда-то. – Куда собираешься?

– Утром получила записку от Димберта. Пишет, что в приехал в замок по делам и хочет встретиться, – леди Далтон посмотрела на принцессу. – Это радость для меня, ведь я так и не смогла с ним попрощаться во время турнира.

– Хоть одна из нас счастлива, – Женевьева улыбнулась одним уголком губ.

***

Каждое утро семья Бланкер собиралась в покоях лорда Эдмунда, чтобы позавтракать всей семьёй, так как они были самые просторные.

Жаннетт и Энтони встретились у входа. Женщина была обеспокоена тем, что Джулия не вернулась в покои после ночи с Лэйквундом. Также она не явилась на завтрак, хотя Крамер никогда его не пропускала.

– Лорд Энтони, нужно поговорить, – француженка схватила лорда за руку прежде чем, он успел открыть дверь.

– Что-то случилось?

– Почему Джули не вернулась из Ваших покоев? – смысла врать не было, вопрос был задан прямо.

– Но мы уже давно не проводили время вместе. И вчера Джулия так и не появилась у меня, – Лэйквунд задумался. А что если Крамер изменяет ему?

– Странно, даже очень.

– Убери руки от моего кузена, куртизанка, – даже оборачиваться не стоило, кроме Кэтрин никто больше не мог так заорать на весь коридор.

Кэтрин подошла к ним.

– Не понимаю, почему Эдмунд разрешил тебе завтракать, обедать и ужинать вместе с нами?

– Наверное, потому что я член семьи, – с улыбкой ответила Жанетт.

– Ошибаешься, ты никто. Титул леди и дом, которые Эдмунд подарил тебе, не заслуженные.

– Хватит, Кэтрин, – вдруг сказал Энтони, а затем открыл дверь. – Завтрак ждёт.

Почти вся семья сидела за столом, не хватало только Дугласа. Лэйквунд начал подозревать неладное, так как Дуглас и Джулия не пришли на завтрак одновременно.

– В замке теперь королева Клод, не стоит переходить ей дорогу, – Эдмунд посмотрел на Жаннетт. Её вид показался ему обеспокоенным. – Постарайся не попадаться ей на глаза, Жаннетт, и всё будет хорошо.

– Конечно, ей точно не стоит этого делать, – реплика Кэтрин будто была сказана в пустоту, никто не обратил внимание.

– Клод собирает местные сплетни.

– Сплетни всего лишь сплетни, дорогой, – Мэри отпила чай. – Не все из них являются правдивыми.

– Но не те, которые касаются нашей дочери, – лорд Бланкер перевёл взгляд на Диану. – Веди себя с ней сдержанно и не спорь.

– А если она начнёт меня оскорблять? Я должна буду это терпеть? – Диана скрестила руки на груди.

– Промолчи и не обращай внимание.

– Вы о королеве Кристине тоже так говорили. Что она мерзкая, двуличная, лживая, но почему-то всё это оказалось ложью, – Диана встала.

– Кристина ещё не показала свой облик, – начала Мэри, но Эдмунд перебил её.

– Клод иная, она не похожа на Кристину. Она была рождена в королевской семье, ей с детства внушали, что она будущая королева.

В покои постучали, после согласия на вход вошли два стражника. На руках одного была Джулия, девушка была без сознания, избита и вся в крови.

– Мы нашли её в коридоре, милорд. – ответил один из стражников.

– Отдайте её мне, – Лэйквунд тут же забрал девушку в свои руки. Под глазом у неё виднелся синяк, губа была разбита, под носом были подтёки крови. – Позовите лекаря в мои покои, немедленно! – Энтони наорал на стражников.

– Я с тобой, дядя, – Диана пошла следом за Энтони.

***

Милена стояла рядом с дубом и ждала Димберта. Она безумно соскучилась по нему. Возможно сегодня будет их последняя встреча, ведь в ближайшее время она выйдет замуж за Дугласа.

– Ждёшь меня, милая.

Уже по голосу было понятно, что это совсем не Димберт. Обернувшись, леди Далтон увидела лорда Бланкера.

– Ты?! – девушка была зла.

– Ждала кого-то другого? – он ухмыльнулся. Милена собиралась уйти, но Дуглас успел схватить её.

– Не прикасайся ко мне, – сквозь зубы процедила леди.

– Скоро мы поженимся, а значит, это будет моим долгом, – он провёл пальцами по её шее. – Если будешь послушной женой, то я не буду груб с тобой. Может, тебе даже будет приятно, – Бланкер наклонился к её шее, теперь вместо пальцев девушка ощущала его губы. Это было мерзко для неё, поэтому Милена тут же оттолкнула его.

– Не смей меня трогать! – воскликнула она, после чего была прижата к дереву. – Я ненавижу тебя, Дуглас. Ненавижу!

– Это у нас взаимно, поверь, – Бланкер улыбнулся. – Однако, пока мы не поговорим, я не отпущу тебя.

– Нам не о чем разговаривать! Немедленно отпусти меня! – одним взглядом Милена была готова убить его.

– Вот об этом, как раз нужно поговорить. Скоро ты станешь моей женой, и я не желаю видеть тебя такой рядом со мной. Или ты будешь покорной и будешь слушать меня, или тебе будет очень плохо, – тон Дугласа был спокойным.

– Мне не страшны твои пустые угрозы! – леди Далтон фыркнула и попыталась оттолкнуть его от себя.

– Поверь, мои угрозы вовсе не пустые. Скоро ты сама убедишься в этом, – Дуглас обвёл пальцем контур её губ. – Милена, пойми, я мог опозорить тебя уже раз сто, но я этого не сделал и не сделаю, пока не захочу.

Лорд Бланкер наклонился к губам девушки и, заглянув в её карие глаза, поцеловал. Милене был противен этот поцелуй, она не отвечала и вновь попыталась оттолкнуть юношу. Дуглас отстранился и ухмыльнулся, за что и получил хлесткую пощёчину.

***

– Я хочу клубники! – принцесса Никола орала на свою служанку, которая принесла все ягоды, кроме клубники. – Неужели так трудно было принести то, что я приказала?!

– Но, моя госпожа, сезон клубники закончился, – неуверенно ответила служанка, пытаясь не смотреть в глаза принцессы.

– А мне плевать. Я принцесса Никола Кеннет и если я чего-то желаю, мне обязаны это предоставить!

В покои вошёл Аштон. Далтон не был в восторге от того, что жена захотела остаться в замке. Жизнь в собственном доме ему нравилась намного больше.

– Оставь нас, – рыцарь с улыбкой посмотрел на служанку, а когда девушка покинула покои, он перевел взгляд на жену. – Что опять не так?

– Всё! Меня постоянно тошнит, я не могу есть то, что раньше любила. А сейчас я хочу клубнику, но её нет! – блондинка плюхнулась на кровать.

– Ох, а я боялся, что произошло что-то серьёзное, – Аштон протянул письмо, которое ему вручил гонец. – Это тебе.

– От кого? – с интересом спросила девушка.

– Не знаю, гонец не назвал отправителя, – парень пожал плечами, а затем оставил принцессу одну.

***

Дверь хлопнула так, будто сорвалась с петель. Энтони был невероятно зол. Неужели Эдмунд действительно способен на такой ужасный и низкий поступок?

– Ты с ума сошёл? – Бланкер со злостью посмотрел на Лэйквунда.

– Это ведь ты сделал, да?! Ты отдал приказ?! – Энтони подошёл к кузену слишком близко.

– Ты в своём уме? Зачем мне это делать? – Эдмунд говорил спокойно.

– Странно, что Джулию избили после того, как ты узнал о нас…

– Энтони, – Эдмунд перебил кузена. – Мне плевать на то, с кем ты спишь. Здесь я не виновен, после того, как я узнал о вас, прошло достаточно времени.

– Если ты мне сейчас врёшь, то в будущем тебе не поздоровиться, – Лэйквунд покинул кабинет лорда Бланкера. Он направился в свои покои, где сейчас находилась Джулия. Ему было так стыдно, что его не было рядом, что он не смог помочь. Но больше всего ему было стыдно за то, что он посмел думать, что Джулия могла изменить ему. Теперь он обязан найти человека, который так жестоко поступил с ней.

Комментарий к Глава 41

Наконец-то я дописала🙂 Итак, я забыла указать в прошлой главе, что события проходят параллельно(но думаю это и без меня было понятно). Глава получилась меньше, простите, вдохновение ушло.

Жду ваши отзывы🙂

бечено”

========== Глава 42 ==========

Уже вечерело, на небе появились звёзды, которые скрывались за тучами. На улице заметно похолодало, поэтому принцесса Никола надела накидку. Девушка шла на встречу, не ожидая от неё ничего хорошего. Всё изменилось после турнира. Изменилось в тот миг, когда Никола встретила пару голубых глаз. Она получила не первое письмо от Алекса Николсона, но сегодня он попросил о встрече. Кеннет понимала, что с этим нужно что-то делать. У неё есть муж, которого она любит и от которого ждёт ребёнка.

Лорд Николсон уже ждал принцессу в саду. Когда он увидел её, то тут же поклонился, после чего смело посмотрел на неё.

– Принцесса, Вы сегодня прекрасны, как и всегда, – блондин улыбнулся. – Я рад, что Вы приняли моё приглашение.

– Можете не радоваться, – Никки опустила взгляд. – Я пришла сказать, чтобы Вы перестали писать мне. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Вы покорили моё сердце, Никола. В тот день на турнире, когда я впервые увидел Вас, то понял, что больше никогда не смогу посмотреть ни на одну женщину так, как я смотрел на Вас, – принцессе показались его слова искренними.

– Я замужняя женщина, лорд Николсон, к тому же, я жду ребёнка.

– Но разве Вы счастливы с Аштоном? – он ухмыльнулся. – Не верю, что такая прекрасная девушка, как Вы, нашла счастье с этим идиотом.

– Хватит! – девушка подняла руки в знак протеста. – Я люблю Аштона, а он любит меня. Впредь я не желаю получать от Вас письма. Забудьте обо мне, – не услышав ответ, принцесса направилась в замок.

***

Лорд Лэйквунд стоял на балконе и размышлял. Если Эдмунд действительно не причём, то кто тогда решил покуситься на жизнь Джулии? Она всего лишь служанка, а значит, перейти кому-то дорогу она точно не могла.

– Милорд, Джулия пришла в себя.

Услышав долгожданные слова от слуги, мужчина тут же направился в свои покои. Войдя он увидел Крамер, лежащую на кровати. Девушка нервно прикусывала губу и старалась не смотреть на окружающих её людей.

– Джули, расскажи же, что произошло? – леди Бланкер взяла мистрис за руку, но та лишь отвернулась.

– Пожалуйста, оставьте нас, – вдруг сказал Энтони, посмотрев на Жаннетт и Диану. – Я позабочусь о ней.

– Ты уже позаботился о ней, – леди Бланкер подошла к дяде. – Это из-за тебя Джулию избили!

– Диана, – француженка подошла к Диане и взяла её за руку. – Прошу, не начинай. Им нужно поговорить, мы здесь только будем мешать.

– Если с ней ещё раз что-то случится по твоей вине, то я убью тебя собственными руками, – леди прошептала это на ухо Энтони. Напоследок толкнув лорда Лэйквунда, леди покинули покои.

– Почему я тут? – всхлипнув спросила девушка, глядя на стену.

– Потому что я хочу помочь тебе, – мужчина присел на кровать, погладив щеку девушки. – Что произошло? Кто посмел тебя тронуть?

– Тот человек сделал это не для себя, – начала Джули. – Он сказал, что ему заплатили. Энтони, он признался в том, что следил за мной два месяца. А ведь я говорила, что за мной будто кто-то следил, но ты не верил мне, – по щекам Крамер покатились слёзы. Лорд Лэйквунд наклонился к её лицу и начал целовать её щеки, ловя губами текущие слезинки. Мистрис отстранила его от себя. – Не надо делать вид, будто тебе не всё равно.

– Что ты такое говоришь? – он был поражён ответом девушки. Как она может так думать о нём? – Я убью человека, который посмел напасть на тебя. Джул, тебя избили, я не могу оставить это.

– Меня не только избили, – Крамер посмотрела на Лэйквунда, заметив его ошарашенный взгляд, она добавила. – Не беспокойся, это не первый раз, когда посягнули на мою честь. Мне лучше пройти в свои покои.

– Нет, – Энтони схватил девушку, которая успела слегла привстать. – Ты останешься здесь, – затем он добавил, – со мной.

– Зачем ты делаешь это, Энтони? Я ведь для тебя просто развлечение. Игрушка, которая снимает стресс.

– Это не так. Признаюсь, сначала между нами была только постель, но каждый раз, когда я проводил время с тобой, я все больше понимал, что моя жизнь без тебя лишена всего. Джулия, я люблю тебя.

От этого признания весь мир Джулии рухнул. Этого не может быть. Лорд полюбил служанку, обычно такие союзы никогда хорошо не заканчиваются. Но тут Крамер задумалась, а любит ли она Энтони? Без сомнения, у неё есть чувства к Лэйквунду, но разве это любовь?

– Энтони, сейчас я не в состоянии дать тебе обдуманный ответ, – Джулия закусила нижнюю губу.

– Понимаю, но я просто хотел, чтобы ты знала это. Тебе нужно обработать синяки и принять ванну. Я помогу тебе в этом, – он улыбнулся одним уголком губ, а после покинул покои.

***

После попытки изнасилования Стасия старалась держаться подальше от Микаэля. Несколько дней она и вовсе не покидала свои покои. «Я вижу тебя своей королевой», – слова сказанные Романом, застряли в голове. Разве она достойна этого?

Муж и жена сидели в своих покоях. Крэкс читал книгу, пока Стасия вышивала. Каждый раз, когда Стасия закрывала глаза, перед глазами стояла Тина, а точнее мёртвое тело служанки. В ушах звенел её вопль. Казалось, что эта ужасная картина будет вечно преследовать принцессу.

– Скажи уже, что тебя беспокоит? Меня нервирует, когда ты просто смотришь на меня, – не отрывая взгляда от книги, произнёс герцог.

– Ты так спокоен, будто заговор против брата для тебя обычное дело, – принцесса отложила вышивку.

– Почему это беспокоит тебя? – герцог внимательно посмотрел на жену.

– А вдруг Микаэль узнает о заговоре. Что ты тогда будешь делать?

– Стой, ты беспокоишься обо мне?

Вопрос Крэкса лишил Стасию дара речи. Он сейчас серьёзно задал этот вопрос? Конечно, ей плевать на него. Даже нет, Стасия ненавидит мужа и кроме ненависти ничего более не испытывает к нему.

– Молчишь, – он ухмыльнулся. – Значит, я оказался прав.

– Как именно ты убьёшь его? – принцесса решила перевести тему.

– А что бы выбрала ты?

– Я никогда не убивала людей, – Стасию начинало злить, что Роман отвечает вопросом на вопрос.

– Разве? А как же Тина?

– Я не убивала её, это был твой приказ, – девушка опустила взгляд. Она не хотела вновь вспоминать это.

– Нет, я дал тебе право выбора…

– Ты прекрасно знал, что я выберу! – Стасия перебила его.

– Верно, – мужчина внимательно посмотрел на неё. – Однако, как бы ты хотела убить Микаэля?

– Можно воспользоваться ядом, – вдруг ответила девушка и встретилась с удивлённым взглядом мужа. – Не придётся марать руки.

– Яд – это оружие женщин и трусов. Микаэль должен умереть иначе. Самым жестоким и мучительным способом.

– Ты всю жизнь ненавидишь его?

– Да, – спокойно ответил мужчина. – Всю жизнь он унижал меня. Говорил о том, что я ничего не добьюсь и навсегда останусь выродком шлюхи. – Роман ухмыльнулся. – Но после того, как я отнял у него самое дорогое, Микаэль перестал унижать меня.

– Что же ты забрал у него?

– Его первую любовь. Её звали Мэгги и она была самой красивой женщиной брата.

– И что же ты сделал с ней? – Стасия понимала, что её муж мог всё, что угодно.

– Брат действительно любил её, с ней он был счастлив. Всё изменилось, когда я соблазнил её. Мэгги решила рассказать ему о том, что полюбила меня. Микаэль не выдержал и убил её, придушил собственными руками.

– Я тоже ненавижу свою сестру, – принцесса посмотрела в окно. – Всю жизнь Никола получала всё, чего хотела. Она воровала мои вещи, даже Аштона, – вдруг девушка поняла, что сказала лишнее. Роман не должен был знать о нём.

– Муж твоей сестры, тот юноша, которого ты любила? – на лице Крэкса не было никаких эмоций. Поэтому Стасия не могла понять, чего ей ждать от него.

– Да, – смысла врать не было.

– Рассказывай.

– Он был лучшим другом Джорджа. Когда я впервые увидела Аштона, мне будто перекрыли воздух, – девушка закусила нижнюю губу. – Я не знаю, что меня тогда привлекло в нём, но когда Аштон был рядом, весь мир казался сказочным. Однажды я написала ему письмо, где высказала всё. Моей радости не было предела, когда я узнала, что наши чувства взаимны, – лицо девушки будто светилось от радостных воспоминаний.

– А дальше? – Крэкс внимательно слушал её.

– Мы стали тайно встречаться. Ничего такого, просто гуляли, иногда целовались. Он обещал жениться на мне, поэтому мы всё распланировали. Но потом сказка закончилась. Мне объявили, что я стану твоей женой, а Аштон должен будет жениться на Никки. В тот момент я так возненавидела её, хотелось придушить её во сне, – принцесса поджала губы. – Самое обидное, что Аштон даже не попытался возразить. Он появился в мой последний день в Англии и предложил бежать. Я хотела согласиться, но понимала, что так у нас обоих не будет счастливой жизни.

– Не думаю, что он любил тебя по-настоящему, – мужчина встал со своего места и подошёл к окну. – Если бы любил, то не отпустил.

– Это уже неважно. – Стасия приблизилась к мужу. – Теперь он с Николой и, кажется, они счастливы вместе.

Больше они не разговаривали. Стасия была удивлена спокойной реакцией Романа. Или всё-таки ей стоит ожидать что-то в будущем?

***

Свадебное платье Милены было белого цвета, приталенным. Линию груди и руки закрывала прозрачная ткань, а спину украшал маленький вырез. По всей ткани тянулись мелкие узоры, украшенные бриллиантами. Длинный подол струился словно река.

– Поверить не могу, что уже через три дня ты вступишь в нашу семью, – Мария взяла Милену за руку. Сегодня была последняя примерка платья, поэтому многие женщины пришли посмотреть.

– Тебе очень идёт это платье, – Диана улыбнулась. Она понимала, что подруге сейчас очень тяжело.

– Благодарю, – леди Далтон посмотрела в зеркало. Она действительно выглядела шикарно, только замуж выходит за плохого человека.

– Улыбнись, доченька, – Галинор приехала утром, чтобы поддержать дочь. – Ты у меня такая красивая.

Женщины ещё долго обсуждали предстоящую свадьбу. В покоях остались только леди Милена и леди Кэтрин.

– Поздравляю тебя, – Кэтрин поцеловала леди Далтон в обе щёки.

– Благодарю, леди Бланкер.

– Можешь довериться мне, – Кэтрин села на пуфик и похлопала ладошкой на свободное место рядом. Когда Милена села, Кэтрин взяла её за руку. – Поверь, я понимаю тебя.

– В каком смысле?

– Ты не хочешь выходить замуж за Дугласа. Это очевидно, – Бланкер внимательно посмотрела на юную леди. – Я тоже испытывала такие же чувства к мужу. Ты должна быть сильной и попытаться найти с ним общий язык. Быть может, ты даже полюбишь его…

– Никогда! Никогда я не буду ничего испытывать к нему! – Милена резко вскочила с места. – Попрошу Вас оставить меня одну.

– Поверь, я пережила тоже самое, – Кэтрин покинула покои, оставив юную леди в одиночестве.

***

С момента их поцелуя прошло достаточно времени, однако Жаннетт всячески избегала Бенсона. Юноша ей действительно понравился, Крамер не был похож на других. Бенсон был добрым, открытым и наивным. Ведь у них не может быть будущего. Нет, не из-за того, что юноша обычный сквайр, а потому что Жаннетт – бывшая куртизанка.

Француженка направлялась к Джулии. Подруга так ничего и не рассказала о случившемся, но зато рассказала о признании Энтони.

– Жаннетт, подожди, – голос принадлежал Бенсону.

– Что ты здесь делаешь? – женщина остановилась и посмотрела на юношу.

– Иду к сестре. Полагаю, что и ты?

– Верно.

Они шли молча, пока Бенсон не взял Жаннетт за руку. Француженка вырвала свою ладонь.

– Что ты делаешь? – вопрос был задан шёпотом. – Нас могут увидеть стражники.

– Почему ты игнорируешь меня? – он также говорил шёпотом. – Тот поцелуй ничего не значит?

– Бенсон, прошу, – от безысходности Жанетт закатила глаза. – Давай только не сейчас…

– Нет. Если ты думаешь, что безразлична мне, то это не так. Жаннетт, мне кажется… – он не специально делал эти паузы. Просто не пог подобрать нужные слова. – В общем, я уверен в том, что…

– Что эта шлюха делает здесь?!

Крамер и Курнаж тут же обернулись и увидели в конце коридора Клод и Кристину. Французская королева направлялась к ним так быстро, что казалось, словно она бежит.

– Ваше величество, – леди Курнаж поклонилась, её примеру также последовал Бенсон.

– Клод, не стоит устраивать сцену, – спокойно сказала подошедшая Кристина.

– Я повторю свой вопрос. Что ты здесь делаешь? – Де Кюри готова была убить взглядом.

– Жаннетт приехала в замок вместе с Бланкерами, – ответила Кристина.

– Ах, да. Бланкерская шлюха.

– Я попрошу следить Вас за тем, что Вы говорите, Ваше величество, – Крамер гордо посмотрел на королеву, за что получил пощёчину.

– Кто ты такой, чтобы указывать мне?

– Жаннетт, Бенсон, вам лучше уйти, – Кристина не хотела разводить драму. Когда эти двое ушли, английская королева получила укоризненный взгляд.

– Не думай, что ты мне подобна, Кристина, – королева Клод холодно оглядела Кеннет, а затем ушла, за ней последовали её фрейлины.

***

– А с чего ты взял, что я смогу помочь тебе в этом деле? – Дилберт закинул ноги на стол, после чего отпил вина из серебряной фляги. Энтони мигом забрал флягу и ударил графа по ногам.

– У тебя множество связей в замке. И к тому же, ты намного хитрее, чем кажешься. – лорд Лэйквунд ухмыльнулся.

– Ну, смотря, что мне за это будет.

– Я попытаюсь убедить королевский совет в том, что ты им нужен.

– Тогда, я точно в деле, – Брандберри протянул руку Лэйквунду, которую он тут же пожал. – Ну-с, какие подозреваемые имеются? – Дилберт встал со стула и обошёл кабинет.

– Я думал, что Эдмунд причастен к этому происшествию, но теперь не уверен в этом.

– Джулия должна побольше рассказать о мужчине, который посмел тронуть её, – Брандберри обернулся и посмотрел на Лэйквунда. – Эдмунда со счетов скидывать не будем. Я опрошу стражников, быть может кто-то замечал подозрительных мужчин.

– Спасибо, Дилберт, это много значит для меня.

– Оу, избавь меня от этого, – граф подошёл к двери, а затем обернулся и улыбнулся. – Я бы помог тебе, даже не получив ничего взамен, – после своих слов Дилберт покинул кабинет.

***

Женевьеве было некомфортно в новом платье. Оно было слишком открытым. Глубокий вырез декольте, открытые плечи, ключицы и часть спины.

– Идеально! – Клод обошла дочь. – Впредь, вы будете шить для неё такие платья.

– Да, ваше величество, – ответила одна из портних, поклонившись.

– Мне холодно в нём, – несмело произнесла Женевьева.

– Накинешь шаль, – французская королева дала мешочек с монетами женщинам и они удалились.

– Мне не нравятся такие наряды, мама, – принцесса посмотрела на мать. Королева была одета в чёрное платье, которое было закрытым до самой шеи.

– А теперь нравятся. Ты же не хочешь потерять внимание принца, верно?

– Верно, – принцесса выдохнула. – А на свадьбу Милены мне тоже придётся надеть такое?

– Ты не пойдёшь на неё, – женщина налила сок в бокал.

– Милена моя подруга, я не могу пропустить такое событие! – Де Кюри сжала руки в кулаки.

– Твоя обязанность быть рядом с принцем, а как я слышала, свадьба будет проходить в поместье Бланкеров.

– Джордж поедет на неё, – заявила принцесса. – Он друг Дугласа и точно не пропустит его свадьбу.

– Что ж, – француженка отпила сок из бокала. – Значит, на свадьбу ты также наденешь похожее платье.

***

– Но мы ведь уже не просто друзья?

– Дэнни, ты действительно решил обсудить это по дороге в замок? – улыбнувшись, Диана обернулась к Даниэлю. Идея выйти в город пришла на ум леди Бланкер. Многие бедняки столицы начали заболевать, в основном дети. Поэтому Диана сделала лекарство из трав, которые нашла у королевского лекаря. Бутылочек с лекарством было немного, но люди благодарили юную леди за такое.

Лорд приблизился вплотную, заправив прядь рыжих волос за ухо девушки. На такое действие с его стороны, она закатила глаза.

– Я хочу на рынок, – девушка отбросила руку Далтона, направляясь в сторону рынка.

– Как всегда, – Даниэль фыркнул, но направился за «подругой». Его бесило, что Диана всегда уходит от темы, когда он хочет поговорить.

Бланкер и Далтон прошли мимо прилавка с фруктами и овощами. За прилавком стоял довольно старый и лысый мужчина.

– Эй, красотка, я могу ублажить тебя куда лучше, чем этот щенок, – продавец присвистнул.

– Что ты только что сказал?! – Даниэль уже хотел накинуться на него и разбить лицо продавца, но Диана вовремя остановила его.

– Всё хорошо, – леди Бланкер оглядела прилавок. – Хочешь повеселиться? – прошептала она в ухо Далтона.

Получив ответ в виде кивка, юная леди пошла к прилавку и выбрала самый мягкий помидор, а после запустила его прямо в лицо мужчины. Пока тот вытирал глаза, девушка пнула корзины с фруктами, содержимое тут же вывалилось на землю.

– Бежим! – Диана схватила парня за руку, и они быстро рванули с места. Пока они бежали, то смеялись и радовались, как маленькие дети. Забежав за угол, они быстро спрятались за стеной. Так получилось, что места было мало, поэтому Диана почти прижимала Даниэля к стене. Смех утих, когда Бланкер посмотрела на его едва открытые губы. Желание поцеловать их взяло верх над юной леди. Закрыв глаза, Диана тут же поцеловала будущего посла. Ответа на поцелуй долго ждать не пришлось. Поцелуй был долгим. Диана первая отстранилась от Даниэля. – Это ничего не значит! – она улыбнулась.

– Да, не значит. – Взяв лицо девушки в руки, Даниэль вновь поцеловал её, на этот раз поцелуй был более страстным.

Комментарий к Глава 42

Глава получилась немного меньше, чем обычно, но надеюсь, что вам понравится.💚 Очень жду ваши отзывы, а также у меня есть маленькое объявление.

бечено”

Я ищу людей, которые могли бы делать посты в группе ВКонтакте по жемчужной эпохе. Если кто-то владеет фотошопом, умеет делать манипы, коллажи, писать драбблы или ещё что-то, то милости прошу вас к себе https://vk.com/wall-187498954_244 ссылка поста, под которым вы можете отписаться. Надеюсь, что хотя бы один желающий будет. В любом случае, я могу научить и рассказать, что нужно будет делать.💚

========== Глава 43 ==========

– Видела бы ты лицо этого продавца, когда я там всё перевернула, – леди Бланкер захихикала, а затем рухнула на кровать. Девушка на миг задумалась, а затем сказала серьёзным голосом. – А потом я поцеловала Даниэля.

– Ты что сделала?! – Жаннетт отложила украшения, которые перебила за туалетным столиком и обернулась к юной леди.

– Поцеловала Даниэля.

– Но зачем?

– Захотелось, – Диана села на кровать и посмотрела на француженку.

– Я думала, что вы друзья, – Жаннетт внимательно и укоризненно посмотрела на Диану.

– Мы друзья.

– Друзья не целуются, – но увидев, как юная леди закатывает глаза, француженка добавила. – А как же принц Джордж?

– Почему меня должен волновать принц?

– Не притворяйся дурой. Я ведь знаю, что ты не равнодушна к Кеннету.

– Господи… Пожалуйста, избавь меня от этой тирады, – Диана вновь закатила глаза и скрестила руки на груди.

– Не мучай себя и Даниэля, – француженка решила сесть рядом с подругой. Взяв девушку за руку, она продолжила. – Ты поцеловала Далтона, потому что?