Текст книги "Жемчужная эпоха (СИ)"

Автор книги: Пам Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 51 страниц)

Комментарий к Глава 12

бечено:*

========== Глава 13 ==========

***

Недовольная леди Мэри сидела за столом с семьёй, с теми, кто еще остался в поместье. Без Дугласа всё стало не так. Естественно, она была против того, чтобы сын отправился с Эдмундом, но муж не стал её слушать. Он также сообщил, что, возможно, в скором времени и Диана должна будет приехать в замок.

После отъезда принца Диане есть совсем не хотелось. Может она и совершила глупость, что не согласилась с отцом. Нет! Это было правильное решение. Джордж мужчина, а все мужчины одинаковые.

Жаннетт ела суп, но заметила, что мать и дочь, практически ник чему не притронулись.

– Ну-с, может поведаете мне, почему вы обе такие несчастные?

– Мой муж вновь оставил меня. И к тому же забрал моего единственного сына. Как думаешь, почему я несчастная? – женщина злобно посмотрела на француженку.

– Мама, – укоризненно произнесла Диана. – Жаннетт просто проявила вежливость.

– Мне всё равно! – леди Бланкер встала из-за стола. – Заканчивайте без меня.

***

До замка оставалось ещё два часа. Свита могла приехать ещё вчера вечером, ведь путь от поместья до столицы занимает всего лишь четыре часа, но вчера лорду Эдмунду стало плохо. Пришлось делать привал.

Джордж и Аштон, как обычно, были рядом, верхом на лошадях. Принц не любил кареты, поэтому всегда путешествовал в седле.

– И после этого поцелуя она начала вновь меня игнорировать, – закончил свой рассказ принц.

– Она не совсем тебя игнорировала. Просто наедине не оставалась, – Аштон хихикнул – Боялась, небось, что ты вновь пустишь в ход язык.

– Молчи, Аштон, – Джордж закатил глаза. – Леди Диана первая девушка, которая мне отказала. Ах, если бы она знала, что чем больше она сопротивляется, тем больше я хочу её.

– Я бы на Вашем месте забыл о ней, – к юношам подошёл лорд Давид. Худой мужчина маленького роста, с чёрным непослушными волосами, большими глазами, нос у него был картошкой. – Через свои связи мне удалось раздобыть занятную информацию, – говорил лорд всегда загадочно.

– И какую же? – недовольно спросил принц.

– Это всё коварный план Бланкеров. Все знают, что вы будущий король, поэтому каждый желает урвать кусок побольше. Я уверен, что это всё придумал Эдмунд. Он так и хотел подложить свою дочь к Вам в постель.

– Это твои выводы или точная информация? – вместо принца, задал вопрос рыцарь.

– Эдмунд верен моему отцу и мне. И Диана никогда бы не пошла на такое, девица совсем иная. Поэтому, Давид, не лезь туда, куда тебя не просят, – принц пришпорил лошадь, чтобы проехать вперёд, но на миг обернулся. – Я ведь ничего не забываю.

***

Дилберт допивал свой чай в саду. Неподалёку гулял принц Торранс. Дилберт обещал ему, что после чая они будут гулять вместе, поэтому старался допить содержимое кружки побыстрее.

К мужчине подошла леди Анастейша, девушка быстро сделала реверанс и села рядом. Граф подвинулся к краю скамейки, ему никогда не нравилась Анастейша.

– Отличный день, не правда ли? – говорила леди Луин соблазнительно.

– Правда, – быстро ответил граф.

– Мне так нравится Ваше кольцо. Откуда оно? – девушка придвинулась ближе к мужчине.

– Это? – Брандберри посмотрел на свою руку. – Старый подарок отца.

Пока он разглядывал кольцо, он не заметил, что Анастейша запустила свою руку в его штаны.

– Что ты делаешь?

– Хочу доставить небольшое удовольствие брату королевы, – Анастейша закусила нижнюю губу. – Полагаю, у Вас давно не было женщины, прошло уже столько времени с тех пор как Ваша жена покинула наш мир.

– А как же Даниэль?

– Он для меня ничего не значит.

Граф вытащил её руку из своих штанов.

– Я что-то сделала не так?

– Да, принц Торранс не так далеко от нас. А ещё, я не дурак и знаю, чего ты хочешь. Ты думаешь, что если я стану королём Англии, не дай Бог, конечно, если что-нибудь случится с королём и моими племянниками, то ты что-то получишь. Высокий титул, например.

– Я и не думала о таком, граф.

– Убирайся, пока я добрый, – сквозь зубы процедил Брандберри.

***

Принцесса Женевьева стояла на балконе, с которого было видно городской рынок и главную дорогу. Девушке захотелось пройтись по нему. Вот только, как это можно сделать? Без охраны её не отпустят, да и с охраной тоже.

Даниэль приблизился незаметно. Парень улыбался, как всё последнее время в замке. Он поклонился.

– Принцесса.

– Посол.

– Вы должно быть взволнованны, ведь уже скоро прибудет принц Джордж, Ваш жених.

– Да, Даниэль, не хочется, чтобы принц посчитал меня не достойной. – Женевьева посмотрела на юношу, из-под опущенных ресниц. – Вы считаете меня красивой?

– Наикрасивейшей, я бы даже сказал, – Далтон улыбнулся.

– Но будет ли считать меня таковой принц? – серьёзно спросила принцесса.

– Если не будет, то значит он слепой, Женевьева.

Девушка улыбнулась и снова посмотрела в окно.

– Даниэль, Вы не могли бы сделать мне одно одолжение? – задала очередной вопрос девушка.

***

– Признавайся, Милена, я же вижу как ты на него смотришь. Он тебе нравится?! – Никола внимательно смотрела на Милену. Девушки гуляли с собаками только вдвоём.

– Принцесса Никола! – воскликнула леди.

– Никки, я же просила. И ты не ответила на вопрос.

– Прошу, только не кричите. Да, мне нравится Димберт, но об этом знает принцесса Женевьева и Вы, больше никто не должен, – за последние дни, девушки успели подружиться. – А теперь Ваша очередь, Никки, Вы так часто говорите о моём кузене, неужели он Вам нравится?

– Не просто нравится, кажется я люблю его, – блондинка пролепетала это мечтательно. – Когда он прибудет я признаюсь ему. И советую тебе тоже самое.

– Ещё слишком рано. – Милена посмотрела налево и увидела, что к ним навстречу идёт Димберт. Он был, как всегда, очарователен. Милена отвернулась. – Принцесса, нам нужно идти и побыстрее.

– Нет, глупышка, к нам идёт Берзик.

– Именно поэтому и нужно!

Но вместо того чтобы уйти, Никола взяла Милену под руку и направилась к парню. Лорд поклонился.

– Добрый день, лорд Берзик.

– Почему добрый, принцесса Никола?

– Сегодня возвращается мой братик. Надеюсь, он привезёт мне кучу подарков. – блондинка закусила губу.

– Дай Бог, принцесса, – брюнет посмотрел на её спутницу. – Леди Милена, Вы сегодня крайне молчаливы. Что-то случилось?

– Нет, всё хорошо. Хотела узнать, а сегодня Вы тоже будете радовать нас своими стихами?

– Какое совпадение, я ведь хотел обсудить это с вами.

– Димберт, а Вы можете написать стих про меня? – с любопытством спросила Никола, а затем добавила. – Или у Вас все стихи лишь о Милене?

– Никола! – леди покраснела.

– Что Вы, принцесса, не все стихи о столь прекрасной леди Далтон, мне не трудно написать стих и для Вас. Полагаю, что до вечера я что-нибудь придумаю.

– Буду ждать.

***

– Поверить не могу, что я на это согласился, – говорил Даниэль, надевая упавший капюшон.

– У Вас был выбор, – принцесса шла рядом. На городском рынке пахло свежим хлебом.

Около часа эти двое ходили по рынку. Женевьева хотела себе что-нибудь купить, но не знала что. Даниэль уже начинал ворчать, девушка ведь обещала какие-то несколько минут.

– Мы долго ещё будем просто ходить? – парень закатил глаза.

– Пока я не найду что-нибудь достойное внимания.

– Тут есть одно элитное ателье. Можем сходить туда.

– И Вы молчали? – принцесса решила сделать вид, будто возмущена. – Лорд Даниэль Далтон, как Вы могли?

– Что? Я ведь только вспомнил о нём!

– Я шучу, лорд, отведите лучше меня туда.

Когда они пришли в ателье, то Женевьева будто попала в рай. Она обожала платья, а здесь они были повсюду, но лишь одно привлекало француженку: зелёное платье с пышной юбкой, верх которого был украшен золотой каймой, а рукава шли, как браслеты, тоже зелёные и с золотой каймой.

– Я должна купить это платье. Встречу в нём принца, – француженка посмотрела на Даниэля, а потом на продавца.

– Оно точно Вашего размера, миледи, я сам шью все эти платья.

– Но Вы же мужчина, – Даниэль поправил плащ.

– Моя мама была крайне бедной женщиной. Единственное, что она умела делать – это шить. Чтобы хоть как-то заработать денег для нас, она шила наряды, а я ей всегда помогал. Когда мне было двенадцать, матушка смогла открыть ателье. Я делаю наряды не хуже моей мамы. Поверьте, мои платья носит сама королева!

– Я покупаю это платье. Сколько оно стоит?

– Триста пенни, миледи.

С лица Женевьевы сошла улыбка, она не взяла так много денег.

– Сударь, упакуйте его, а я заплачу, – сказал Даниэль, а потом посмотрел на девушку. – Это мой подарок, и я не приму отказа.

– Благодарю, Даниэль.

***

Королевская семья обедала, когда в зал вошёл Джордж. Торранс и Никола сразу же побежали обнимать брата. Остальные радовались молча. После объятий, принц поклонился перед родителями.

– Мой дорогой племянник, – в зал вошёл опоздавший Дилберт. Молодой мужчина крепко обнял юношу.

– Дядя Дилберт, как давно я тебя не видел. Давно ты здесь?

– Прибыл недавно.

– Лучше садитесь за стол, – с добротой в голосе, сказала Кристина. – Я прикажу слугам накрыть и на тебя, Джордж.

– Не стоит, мама, я не голоден. Просто посижу с вами. – Принц сел рядом со Стасией. – Сестра, ты не рада моему возвращению?

– Рада, но я не показываю свою радость, как это делает Никола. Принцессе не подобает себя так вести, – девушка посмотрела на сестру.

– Смотрите, она первая начинает! – воскликнула Никола.

– Племянницы, вы обе ведёте себя неправильно, – начал граф. – Вот ваша матушка никогда не вела себя так в присутствии семьи.

– Как тебе путешествие, Джордж? – спросил Вэйланд, после чего положил в рот кусочек кабана.

– Мне очень понравилось, отец. Особенно у Бланкеров.

– Неудивительно, что ты пробыл у них так долго. Я уже боялась, что мой сынок не вернётся домой. – Кристина с любовью посмотрела на сына.

– А правда, что у них золотые ворота? – Торранс отпил сок.

– Правда, Тор. А ещё у них очень красивый лес, он будто волшебный.

– Я бы даже сказал ведьминский. Все говорят, что женщины этой семьи ведьмы, – за это Дилберт получил укоризненный взгляд шурина. – Что?

– Не забивай моим детям головы своими глупостями, зять, – король откусил яблоко. – Ведьм не существует.

– Не знаю на счёт всех женщин, но Мария точно ведьма. – Кристина посмотрела на мужа. – Самая настоящая ведьма.

– Милая, если ты её не любишь, то это не делает её ведьмой.

– Она была добра ко мне, – вдруг произнёс Джордж. – Мне показалось, что она хорошая женщина.

– А её дочь? Леди Диана вроде бы? – поинтересовалась Никола.

При упоминании юной леди Бланкер, он улыбнулся.

– Она крайне мила и очень красива. Думаю, что она смогла бы стать твоей воспитанницей, мама.

– Посмотрим. После обеда тебе нужно познакомиться с одной особой, а вечером после совета я сообщу тебе новость.

– Я заинтересован.

***

Женевьева стояла в кабинете королевы. Сердце бешено колотилось и готово было выпрыгнуть из груди. Ведь Кристина сообщила, что Джордж приехал, и сейчас должна состояться их встреча. А ещё королева приказала, пока ничего не говорить о свадьбе.

Принцесса не знала куда себя деть. Она так волновалась в первый раз. Принц всё никак не приходил.

Но тут дверь открылась, и на пороге появился он. Женевьеве Джордж сразу понравился. Принц был образом всех героев романов. Высокий, сильный, красивый.

– Ваше Высочество, – девушка сделала реверанс.

– Принцесса, – молодой человек поклонился. Единственное, что сообщила ему мать, так это то, что ему очень нужно познакомиться с принцессой Франции Женевьевой. Принц понимал, что это всё не просто так.

– Наконец-то мы встретились, я столько всего слышала о Вас.

– Надеюсь, что слышали лишь хорошее, – он улыбнулся. Они сидели друг напротив друга. – Давно ли Вы в замке?

– Прибыла после Вашего отъезда.

– Зачем Вы сюда прибыли, Женевьева? – принц прищурился.

– Моя страна на грани чумы, поэтому моя мать посчитала, что меня стоит отправить сюда.

– А почему же она сама сюда не приехала?

– Она королева, ей нельзя покидать свою страну. – Женевьева хотела продолжить разговор. – Ваша мать сделала меня и леди Милену своими воспитанницами.

– Оу, Аштон будет рад, узнав о кузине. – Джордж встал. – Не хотите прогуляться по вечернему саду?

– С удовольствием, принц Джордж. – Когда Женевьева встала, принц взял её под руку и они направились в сад.

***

За столом королевского совета сидели самые достойные и верные короне люди: лорд Эдмунд Бланкер, лорд Геморр Берзик, лорд Давид Энтони, лорд Жюль Додлэйнтон, лорд Ромланд Хэйли, лорд Болдуин Николсон, лорд Муфасава Мерфи, лорд Андре Толинс и лорд Леон Муртаз. Все эти мужчины были важными людьми в Англии, у каждого были знатные титулы и богатые дома.

– Почему лорд Джон не прибыл? – спросила королева, оглядывая мужчин. Конечно, женщинам нельзя было присутствовать на совете, но король разрешал жене, чему были не рады лорды. Они считали, что так королева Кристина сама управляет страной.

– Не успел прибыть, – ответил лорд Леон.

– Можно и без него начать, – лорд Ромланд протянул королю письмо. – Король Ирландии напал на Шотландию, король Микаэль просит нашей помощи.

– Но стоит ли помогать им? – на короля посмотрел лорд Андре. – Шотландия независимая страна, они и спасибо нам не скажут.

– Может, спасибо и не скажут, но король предлагает женить своего брата герцога Романа на Вашей старшей дочери, принцессе Стасии.

– Но ведь она ещё так юна! – воскликнула королева.

– Герцог тоже юн, Ваше Величество. И к тому же, у Микаэля нет наследника, после его смерти на трон сядет именно Роман. Ваша дочь будет королевой, – лорд Болдуин посмотрел на Вэйланда.

– Напишите ему, что мы пошлём столько войска на помощь, сколько требуется, – король отпил вина из кубка. – И что после войны должна будет состояться свадьба.

После совет обсуждал ещё множество вопросов и искали выгодные решения.

Комментарий к Глава 13

бечено”)

========== Глава 14 ==========

***

Это было опасно, в любую секунду кто-то мог их увидеть. Что бы могло с ними случиться, если бы обо всём этом узнали? Они и сами не представляли. Было понятно одно: королевская семья явно не будет в восторге.

Сэр Аштон сидел под дубом и ждал свою принцессу. Как же сильно он по ней соскучился! Время без неё было лишено жизни.

Стасия увидела Аштона, он был всё так же прекрасен, как и всегда. Девушка подбежала к парню и обняла его. Аштон вдыхал запах её волос, от них всегда пахло ванилью и клубникой.

– Я так скучала по Вам! – принцесса крепче обняла юношу. – Обещайте, что больше не покинете меня на такой долгий срок. – Стасия внимательно и требовательно посмотрела в глаза Аштона.

– Обещаю, моя принцесса, – рыцарь наклонился к губам Стасии и прошептал: – Жизнь без Вас, равносильна смерти. Я так сильно люблю Вас, что ради этой любви я готов на всё. Отец должен будет прибыть в замок, и, первым делом, я сообщу ему, что хочу жениться на Вас, потому что люблю.

– Лорд Джон сможет уговорить короля выдать меня замуж за Вас? – принцесса очень надеялась на это.

– Конечно же, ведь это мой отец.

Аштон поцеловал Стасию. В этот поцелуй он вложил всю свою любовь и нежность. Ему очень хотелось жениться на принцессе, не потому, что это было бы выгодно его семье, а потому что он любил её больше своей жизни.

***

Джордж уже во второй раз вошёл в кабинет королевы. Вот только теперь здесь находилась сама хозяйка. Парень поклонился матери, а затем вальяжно сел в кресло.

– Как тебе принцесса Женевьева? – королева решила начать разговор с простых вопросов, а уже потом перейти к сути.

– Весьма не дурна, я бы даже сказал, что она красива. И умна, разумеется.

– Значит она тебе понравилась?

– К чему этот вопрос, мама? – принц приподнял левую бровь.

– Отвечай, когда тебе задают вопрос, Джордж, – тон королевы изменился.

– Она должна была мне понравиться? – вместо ответа принц задал очередной вопрос.

– Да. Женевьева умна, красива, и главное, она принцесса Франции. Пока тебя не было, мы с твоим отцом решили женить тебя на ней. Прошение о вашем браке уже отправлено в Ватикан.

– А если я не хочу жениться? Что тогда, мама? – принц встал. – Вы ведь даже не поинтересовались, нужна ли мне жена вообще!

– Ты будущий король, у тебя должна быть жена, подходящая тебе по статусу. Женевьева, как никто, годится на эту роль. – Женщина подошла к сыну и положила свои руки ему на плечи. – Ничего не изменится в твоей жизни. Если хочешь, то и после брака можешь продолжать вести себя как вздумается и заводить любовниц. Только женись на ней.

– Отца также уговаривали, чтобы он женился на тебе?

– Нет. Вэйланд и я любили друг друга, и по сей день любим. Правда не все браки совершаются по любви, но у некоторых любовь приходить со временем.

– А у кого-то никогда не приходит.

– У вас с Женевьевой такого не будет. Можешь верить моим словам, вы обязательно полюбите друг друга. Даю слово королевы.

– Что ж, уж если ты даёшь слово.

***

Всё поместье Хорвуд было погружено в сон. Младшая леди Бланкер с трудом уснула, а сейчас вертелась. Из-за плохого сна или хорошего?

Девушка стояла одна в своих покоях. Волосы её были распущены и красиво лежали на спине. Одета она была в тонкую шёлковую ночную рубашку, поверх которой был такой же халат.

– Ты так прекрасна. – Девушка обернулась на голос, и увидела Джорджа в дверях.

– Что Вы делаете в моих покоях? – девушка попыталась прикрыться халатом, но рядом возник принц, который медленно снимал с неё халат. – Прекратите! – Бланкер пыталась отбиться, но оказалась под ним.

– Запомни, ты моя дикая хищница, а я твой охотник. Рано или поздно, но я поймаю тебя.

– Или хищница убьёт охотника!

Диана вскочила с кровати и услышала шум на улице, возле ворот. Кто-то очень громко кричал: «Бланкеры! Выходите! Леди Мэри, хватит спать! Просыпайтесь!» Девушка решила выйти во двор и попытаться успокоить того, кто горланил на всю округу.

Конюх держал тело своей мёртвой дочери. Бедняжка утопилась несколько часов назад. Причину знала лишь её подруга. Девушка всё рассказала конюху, но спасти Даяну, именно так звали дочь конюха, они уже не успели.

Леди Мария была удивлена, когда увидела эту картину. Мужчина держал тело дочери.

– Я гляжу, ты явно потерял совесть или ночь на дворе тебе ничего не говорит? – гневно спросила женщина.

– Увы, леди Мария, совесть потерял Ваш сын, когда обесчестил мою дочь! – мужчина кричал до хрипоты. – Моя единственная крошка стала его очередной жертвой. Где он? Я хочу, чтобы он посмотрел в мои глаза и на её труп!

– Мой сын уехал в столицу.

– Что здесь происходит? – на улицу вышла Диана.

– Вернись в дом. – Мария вновь посмотрела на конюха. – А ты иди и похорони свою дочь. Никто не заставлял её спать с лордом Дугласом.

– Будьте прокляты! Все вы Бланкеры! Вы все посланники дьявола! – он показал пальцем на Диану. – Особенно Вы, юная леди Бланкер! За Вашей добротой скрывается тьма! Вы такая же ведьма, как и Ваша бабка!

– Стража, уведите его! Немедленно!

К мужчине подошли стражники, тогда он отступил назад, продолжая держать тело дочери.

– Я этого так не оставлю! Я потребую королевский суд! Вашего любимого сына казнят! – конюх давился пеной.

***

Леди Милена шла в покои принцессы Женевьевы. Вчера девушки так и не смогли поговорить, а тем на разговоров было полно. Начиная от подарка лорда Берзика и заканчивая встречей Женевьевы и Джорджа.

– Милена! – девушка услышала такой родной голос. Не может быть, леди Галинор в замке. Милена подбежала к матери и заключила её в объятия.

– Мама, что ты тут делаешь?

– Приехала вместе с Джоном. Он конечно не хотел меня брать, но я смогла уговорить его. – Женщина погладила дочь по щеке. – Ты изменилась.

– Что ты, мама, я всё та же, – девушка улыбнулась, а затем провела мать к лавочке.

– Ну, как тебе тут?

– Прекрасно, даже Даниэлю здесь нравится. Он практически не ворчит.

– Королева не обижает тебя?

– Нет, она очень хорошая женщина. Учит меня и Женевьеву некоторым женским секретам. Говорит, что они понадобятся нам, когда мы выйдем замуж.

– Твой дядя как раз хочет найти тебе жениха, – Галинор посмотрела в сторону. – Говорит, что парень должен быть достойным.

– Лорд Димберт Берзик весьма достойный, – вдруг вслух произнесла девушка. Она надеялась, что мама не услышит этого, но надежда так и осталась надеждой.

– Я вижу, времени ты тут даром не теряла. Расскажи мне о нём.

– Он идеальный. Похож на сказочного принца, а как поёт. – Милена закрыла глаза. – Если уж выбирать мне мужа, то пусть им будет Димберт. Ты ведь поговоришь об этом с дядей Джоном?

– Конечно. Единственное чего я желаю для тебя, так это брак по любви.

***

– Отец, ты поговорил с королём? – Аштон ждал Джона у выхода из замка.

– Да, поговорил, – мужчина с сожалением посмотрел на сына. – Но король был очень занят, поэтому ему было не до твоей любви к его дочери.

Джон не хотел говорить правду. Стасия уже обещана шотландскому герцогу Роману, поэтому Аштону придется забыть о ней.

– Но в следующий раз поговоришь?

– Обязательно. Я должен съездить в город по делам.

– Удачи.

Сэр Далтон хотел встретиться с принцессой Стасией, но его заметила принцесса Никола и подошла к нему.

– Принцесса, – парень поклонился.

– Сэр Аштон, Вы заняты? – девушка посмотрела на него снизу вверх.

– Отнюдь, принцесса, я как раз свободен.

– Отлично, нам как раз нужно поговорить. Пройдёмте в сад. – Никола взяла юношу под руку, и они направились в сад. Уже там Никола начала: – Я должна признаться Вам в одном деле, даже очень важном деле. Сначала я хотела написать Вам письмо, но поняла, что живые слова лучше бумажных.

– Я Вас не понимаю, принцесса.

Девушка не растерялась и поцеловала парня. Это был первый поцелуй в её жизни, девушка не знала, что нужно делать и поддалась инстинкту. Аштон быстро прекратил поцелуй и с ужасом посмотрел на неё.

– Я люблю Вас. Просто знайте это. – После этого Никола убежала, оставив парня в одиночестве.

***

– Дилберт, я не понимаю, чего ты хочешь? – королева сидела за своим столом и от болтовни брата, у неё начала болеть голова. А стены кабинета будто давили на неё.

– Ладно, скажу кратко. Я ведь твой брат, а ты королева Англии. Почему я до сих пор граф, а не герцог? И почему меня нет в королевском совете?

– Может тебе стоит поговорить об этом с Вэйландом?

– Я говорил с ним, он прислал меня к тебе, так как он очень занят. Ну, по крайней мере, мне он ответил именно так. – Граф засунул руки в карманы брюк. – Отец бы был тобой недоволен, он-то был в совете, а я нет. Это не по-семейному, Кристи.

– Я поговорю с мужем, как только он освободится.

– Ты просто чудо! – он уже собирался уйти, но тут обернулся: – И ещё…

– Господи, что ещё?! – нервно спросила королева.

– Хотел спросить на счёт поисков моей жены, но вижу ты не в духе, поэтому я лучше пойду. Увидимся за ужином, сестрёнка.

После того, как Дилберт ушёл, пришёл Вэйланд.

– Ты не поверишь, – король встал напротив жены, – Джон только что хотел уговорить меня выдать Стасию за Аштона.

– Это было бы весьма выгодно. Далтоны богаты, даже богаче нас. Именно они помогают нашей казне, – женщина подошла к мужу.

– Я знаю, но Стасия должна выйти за герцога Романа. Обидно упускать такую сделку.

– Напомнить тебе о том, что у нас две дочки? Весь двор знает, что наша Никола влюблена в Аштона. Так что, противиться этому браку она не будет.

– Чтобы я делал без такой умной жены. – Вэйланд поцеловал Кристину в щёку. – Я должен найти Джона.

***

Джордж и Дуглас сидели на балконе. Джордж с недовольным видом рассказывал о том, что ему придётся жениться, и как сильно он этого не хочет.

– Как же я понимаю Вас, – Дуглас подошёл к принцу, который стоял возле перил. – Уверен, что отец привёз меня сюда не просто так и тоже найдёт мне жену. Надеюсь, что она не будет жирной, – парень отпил вина из кубка.

– Я знаю пару жирных леди, – Джордж усмехнулся.

– Надеюсь, что мой отец их не знает. Я же ещё так молод для женитьбы!

– Ты младше меня на год.

– Но младше же. – Дуглас посмотрел вниз и увидел двух девушек. Одна из них была одета в жёлтое платье, а другая в серебряное. – Что за девушки?

– В серебряном наряде – принцесса Женевьева, а в жёлтом – леди Милена Далтон.

– Кузина Аштона?

– Да. Она считается одной из первых красавиц в стране. И можешь мне верить, это правда. – Джордж посмотрел на свой кубок. – Я хотел поговорить о твоей сестре. Она не говорила тебе ничего обо мне?

– Не хочу Вас огорчать, но нет. Разве что Диана говорила, что Вы глупый принц, который думает, что всё вертится вокруг него.

– Весьма в её стиле, – Джордж вновь усмехнулся. – Давай спустимся в сад, там есть поле с гигантскими шахматами. Аштон всегда меня обыгрывает. Может хоть тебя я смогу победить.

– Леди Жаннетт научила меня играть в шахматы, и я обыгрывал всех.

– Бой будет интересным.

Комментарий к Глава 14

Жду отзывы:)

А ещё не забывайте вступать в группу в вк)

Бечено*

========== Глава 15 ==========

***

Эдмунд Бланкер был недоволен тем, что принцу Джорджу придётся жениться именно на французской принцессе: «Женевьева будет проводить с ним время, а значит, все усилия могут пойти насмарку. Нужно срочно привезти Диану в замок. Пускай принц женится на этой французской девке, но ночи он будет проводить с англичанкой».

Лорд вошёл в тронный зал, именно здесь сейчас находились король и королева. Мужчина поклонился.

– Ты чего-то хотел? – спросил Вэйланд.

– Если позволите, Ваше Величество, – он перевёл взгляд на королеву. – Моя королева, все знают, что у меня есть дочь, а Вы набираете воспитанниц. Можете ли Вы взять её к себе?

– Конечно, не стоит забывать о том, Диана моя крестница. Я с большим удовольствием буду ждать её приезда, – женщина улыбнулась.

– Это не всё. Я знаю какие тяжёлые у Вас отношения с моей женой, но всё же, может ли она приехать вместе с дочерью. Хотя бы на время?

Вэйланд с интересом посмотрел на жену.

– Если она готова извиниться публично, то да, – Кристине не хотелось прощать Марию. Сколько гадостей они в своё время успели сделать друг другу – это всё не забылось.

– Благодарю Вас, – мужчина поклонился и ушёл.

– Зачем ты разрешила ему? Неужели забыла рассказы Давида? – король не мог понять, что задумала его жена. Лорд Давид говорил о том, как Джордж увлёкся дочерью Эдмунда, и что из-за этого у Бланкеров свита пробыла дольше, чем у всех.

– Хочу посмотреть на девушку, которая сумела отказать нашему сыну. Лучше скажи, когда мы сообщим Стасии и Николе об их замужествах?

– Предлагаю сделать это перед ужином.

***

Принцесса Женевьева и леди Милена встретили принцессу Николу в саду. Последняя вся светилась от радости и тут же рассказала о причине своего хорошего настроения.

– И Вы просто убежали?! – Милена не могла поверить своим ушам. Её кузена кто-то поцеловал! Сразу вспомнилась история, которую ей рассказал Даниэль. В свои пятнадцать у Даниэля уже были девушки, а вот Аштон так и не познал ни одну. Чтобы это исправить, Даниэль напоил кузена и заказал для него путану. Так Аштон и лишился невинности.

– Я испугалась! – Никола взяла Женевьеву под руку. – А вы бы как поступили?

– Я бы точно не стала убегать, – Милена скрестила руки на груди.

– А я бы не осмелилась поцеловать парня первой. Это мужское дело, они должны делать первые шаги нам навстречу! – француженка нахмурила брови. – Во Франции мужчина готов пойти на всё ради женщины, получив только её взгляд. Многие француженки умеют управлять их чувствами.

– А ты, Женни, умеешь? – Никола хотела услышать «да», тогда бы Женевьева научила её.

– К сожалению, нет, всю свою жизнь я лишь училась.

– Эх, – Никола выдохнула, – было бы здорово управлять мужчинами.

– Господи, управлять Аштоном и без этого можно, – Милена жестикулировала руками. – Это же Аштон!

– Неужели тебе бы не хотелось управлять Димбертом?

– Нет, принцесса Никола, я не вижу в этом смысла.

– Чуть не забыла! – Никола посмотрела на француженку. – Как тебе мой брат?

– Он прекрасен. Думаю, он будет мне идеальным мужем.

– Жду дня, когда мы станем родственницами!

***

Леди Мария совершала ритуал на краю утёса. Женщина была одета в длинное зелёное платье, которое закрывало всё. Она вызывала духов леса.

– Духи, умоляю, сделайте всё, как я прошу. – Женщина отрубила голову курице. – Приношу вам эту жертву! Духи, услышьте меня! Вашу верную леди Марию! – она встала и начала танцевать танец леса. – Мой сын, лорд Дуглас, не должен отвечать за мелкие грехи. Моя дочь, леди Диана, не должна становиться любовницей принца Джорджа. Мой муж, лорд Эдмунд, должен достичь вершины во всём. Я, леди Мария, должна быть счастлива. Ах, – Мария схватилась за живот. – Это знак. Вы услышали меня. Спасибо.

***

Аштон вошёл в покои отца. Тот сказал, что сообщит ему важную новость. Парень сразу понял, что речь о женитьбе, и если вспомнить улыбку Джона, то всё у них со Стасией будет хорошо.

– Аштон, я поговорил с королём, точнее он сам пришёл ко мне. Ты женишься на принцессе, как и хотел.

– Спасибо! – юноша начал обнимать отца. Сейчас он был так счастлив. – Я стану лучшим мужем для моей Стасии.

– Нет, не станешь.

– Что? – юноша внимательно посмотрел на отца.

– Принцесса Стасия должна выйти замуж за герцога Романа, брата шотландского короля.

– Почему это?! Он не заслуживает её!

– Успокойся. Она уже была обещана, я ничего не смог сделать. Ты женишься на принцессе Николе.

Рыцарь запустил руки в волосы. Только не это, этого не может быть.

– Я не хочу жениться на Николе! Я люблю Стасию!

– Говори тихо. В замке повсюду уши. Отказаться ты уже не можешь, мы с королём всё решили, и оба дали согласие. После свадьбы ты получишь титул герцога и свой особняк рядом с замком.

– Но я не хочу всего этого, – на глазах парня появились слёзы.

– Хочешь я расскажу тебе историю из своей жизни! – Джон не был рад слезам сына, как и всей этой ситуации. – Я тоже любил девушку в твоём возрасте. Она была умной, доброй, красивой и невинной. Я называл её своим цветком, она была похожа на нежную розу. Я мечтал о ней каждый день. Когда я ей признался, то узнал, что мои чувства взаимны. Я хотел просить её руки, но увы, её пообещали другому, а меня женили на твоей матери. Бедная Натали, я так и не смог полюбить её. Она всё знала и каждый раз терзала себя, что дело в ней. Я не любил твою маму, но я уважал её. И советую тебе сделать тоже самое.

***

Женевьева и Милена решили поиграть в салочки вместе с принцем Торрансом. Бегать по замку была отнюдь не хорошая идея.

– Леди Милена, а я Вас поймаю! – принц Торранс приближался всё ближе и ближе.

– Я так не думаю, принц! – девушка быстро забежала в поворот, но из-за того, что она смотрела назад, сбила человека и упала на него сверху. Это оказался неизвестный для неё юноша, очень красивый юноша.

– Вы так и будете лежать на мне или всё-таки решитесь встать? – недовольно спросил незнакомец.