Текст книги "Жемчужная эпоха (СИ)"

Автор книги: Пам Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 51 страниц)

Когда сэр Аштон дошёл до нужного места, к нему сразу подбежала принцесса Стасия и одарила долгим поцелуем в губы. Их любовь была не то, чтобы запретной или неправильной, они просто не хотели ничего говорить. Он рыцарь, она принцесса. Принцессы любят отдавать свои сердца рыцарям, а рыцари будут всегда верны своим принцессам.

Никола не смогла ничего увидеть из комнаты брата, но ей стало слишком уж интересно. Зачем это Аштон пошёл в сад? Принцесса вернулась в комнату, быстро натянула плащ и уже собиралась выбежать в сад, как вдруг в коридоре ей встретился Джордж с какой-то незнакомой девицей.

– Сестра? Куда ты собралась? – по голосу было понятно, что юноша выпил алкоголя.

– Хочу погулять в саду.

– Не хочу расстраивать, но на дворе уже слишком темно. Думаю, будет лучше, если ты пойдёшь гулять завтра.

– Эх… – блондинка надула губы. – А ты пойдёшь завтра гулять со мной, братец?

– Если хочешь, то могу пройтись с тобой.

– Было бы чудесно, – Никола улыбнулась.

– А теперь советую тебе идти спать, – брат подошёл к сестре и поцеловал её в макушку. – Спокойной ночи.

– И тебе, Джордж.

– Вот только я не буду спать, – юноша ухмыльнулся.

– Почему?

– Ты ещё слишком мала, чтобы знать о таком, сестричка.

***

– Почему ты разрешил ей учиться сражаться на мечах? – вдруг спросила Галинор. Сейчас она стояла рядом с Джоном на балконе, пока Милена сражалась на мечах со своим учителем.

– Она всегда мечтала об этом. Девочка должна уметь постоять за себя.

– Но леди не должны сражаться на мечах. Они должны быть покорными и мудрыми.

– Я имею полное право решать, что делать Милене, тем более, ей это нравится, – Галинор недовольно поджала губы от ответа мужчины. – Её оружие не только красота, но и меч. Так она сможет защитить свою честь. Ты ведь слышала, что было с дочкой Бланкера?

– Но ты забываешь, что у той истории несколько версий.

– Я бы не верил графу Деспэйну. Все знали какой он, и все молча терпели, – Джон улыбнулся, когда Милена смогла отразить удар противника. – Девчонка преподала хороший урок и надеюсь, граф теперь относится более уважительно к девушкам.

– Но у нашей Милли такого не будет. Она не ходит одна по лесам, – всё никак унималась леди Галинор Далтон.

– Ну так скажи ей, что желаешь, чтобы она больше не училась. Только это разобьёт ей сердце… Умница! – Джон захлопал, когда тренировка закончилась.

А леди решила оставить всё как есть, ведь в его словах была доля правды. В такое тяжёлое время женщина может надеяться только на защиту мужчин, но если его не будет рядом, кто сможет защитить её? Самооборона нужна женщинам, дабы каждая могла постоять за себя.

Комментарий к Глава 2

бечено

бета2:бечено!

========== Глава 3 ==========

Комментарий к Глава 3

Глава переписана и немного изменена.)

***

Принц Торранс смотрел в окно. Сегодня был очень жаркий день, что было не очень странно для начала мая. Солнце светило ярко, а облака медленно шли по голубому небу, также можно было услышать пение птиц. И почему в такой чудесный день юный принц должен заниматься учёбой? Нет, Торранс не имел ничего против учёбы, ему нравилось учиться, даже его учитель мистер Пламп был очень добр к мальчику, но сейчас ему так хотелось поиграть с другими детьми на улице, подышать свежим воздухом и просто насладиться природой.

– Принц Торранс, Вы слышали мой вопрос?

– А? – мальчику даже стало немного стыдно и он опустил свои голубые глаза в пол.

Он очень отличался от своего брата и сестёр. Торранс с детства полюбил книги, ему нравилось задавать вопросы и узнавать что-то новое. Мальчик всегда был готов учиться.

– Можете повторить вопрос, а то я немного задумался?

– Как будет угодно принцу, – пухлый мужчина поправил свои большие очки и продолжил. – Давайте пройдёмся по гербам знатных семей Англии, а потом Вы сможете выйти на улицу. Только Вашим родителям мы скажем, что занимались все три часа.

– Хорошо, и спасибо, – мальчик улыбнулся.

– Итак, какой герб у королевской семьи?

– Золотой лев на бордовом фоне с такой же золотой короной на голове.

– Правильно, – пухлый похлопал Торранса по плечу. – А какой герб у семьи Далтон?

– Белый медведь, который открывает пасть и будто вот-вот издаст рык.

– А какой фон? – мужчина почесал ухо.

– Лиловый. Скорее даже тёмно-лиловый.

– А у семьи Брандберри, какой у них?

– Чёрный дракон, который собирается взлететь. Фон герба бежевый, но раньше был белым.

– А у семьи Бланкер? – на этот раз учитель чесал нос.

– Лис на зелёном фоне – принцу уже начало это надоедать.

– Семья Деспэйн?

– Чёрный пёс на цепи.

– Хм, а какой у семьи… Хм, – мистер Пламп задумался, – какой у Берзиков?

– Серебряный кракен, который топит корабль. Мистер Пламп, может уже все? – мальчик вздохнул.

– Последний герб. Семья Де Кюри?

– Но ведь это французская королевская семья.

– Верно. Однако, Вы должны знать гербы всех знатных семей Европы.

– Чёрный василиск. У него тоже есть корона на голове, а на фоне мы можем увидеть трон.

– Вы очень умны для своих лет, принц. Да, и в отличие от Вашего брата, Вы никогда не пропускаете уроки, всегда внимательны, и всё это Вам интересно. Если бы не тот факт, что Вы младший сын короля, то я бы хотел, чтобы именно Вы заняли трон после отца. Мне кажется, что Вы бы стали мудрым королём.

– Я не согласен с Вами. Мой брат очень сильный и сможет защитить страну, в моём возрасте он уже умел сражаться на мечах, стрелять из лука и владеть копьём.

– Порой ум может быть гораздо важнее силы. Умом можно защищаться не хуже меча. Можете идти, принц.

***

В замке сегодня всё бушевало, ведь именно сегодня принц Джордж отправляется в небольшое путешествие по Англии. Сейчас вся семья должна проститься с ним, куда и направлялась принцесса Никки. Девушка шла немного вприпрыжку, поэтому её бусы весело подпрыгивали вместе с хозяйкой. Принцесса ничего и никого не замечала вокруг. Казалось, что девушка погрузилась в свой мир.

Когда принцесса вышла во двор, то сразу увидела Аштона. На парне были доспехи, сделанные из самого прочного железа, цвет их был тёмно-серым, а на груди можно было увидеть герб Далтонов.

Никола сразу направилась к Аштону, тот заметив её, поклонился. Девушка протянула ему руку для поцелуя, что и юноша легко коснулся губами ее тонких пальчиков.

– Принцесса Никола, – обратился он.

– Лорд Далтон, – блондинка улыбнулась. – Вы отправляетесь вместе с моим братом?

– Да. Будущему королю нужна достойная охрана.

– Недавно видела, как Вы направлялись в наш сад в довольно позднее время. Чем Вы там занимались? – принцесса осмотрела юношу с головы до ног и закусила губу. Этот вопрос мучил её уже несколько дней.

– Решил понаблюдать за птицами, Ваше Высочество, – сразу же ответил он. Ответ показался Николе подозрительным.

– Вечером? На каких птиц можно смотреть вечером?

– На вечерних, Ваше Высочество.

– Что ж, надеюсь, что однажды мы сможем понаблюдать за вечерними птицами вместе, – с улыбкой выпалила она, надеясь, что он согласится.

– Это сделает меня счастливым.

К ним подошла принцесса Стасия, которая пришла в бешенство, когда увидела сестру со своим возлюбленным. Никола всегда всё забирает, но вот Аштона Стасия не готова отдавать. Рыцарь только для неё, и любит Аштон только её.

– Принцесса, – рыцарь поклонился и улыбнулся, но Стасия не ответила на эту улыбку.

– Матушка ищет тебя, – обратилась она к Николе. – Может будешь шевелиться быстрее, чтобы тебя не искала вся семья? – её тон был недовольным, как и всегда. На Далтона, блондинка даже внимания не обратила.

– Я собиралась подойти к семье, как договорю с Аштоном.

– Позже договоришь. Джордж вот-вот уедет. Пошли, нам нужно попрощаться с ним!

– Ещё увидимся, Аштон, – Никола улыбнулась ему. Проходя мимо, она совершенно нечаянно задела его.

Королева крепко обнимала старшего сына. С одной стороны, ей не хотелось отпускать его, но с другой стороны, так было нужно. Король должен знать свои владения. Тем более Джордж уже взрослый.

– Веди себя достойно, сынок. Не совершай глупые поступки. Слушай лорда Давида, он мудрый.

– Любимая, его сопровождает лорд Эдмунд, – вмешался король Вэйланд. – Так что, дорогой, слушай Эдмунда, – король приобнял принца.

– Я буду слушать обоих лордов, дабы не обидеть вас, родители, – парень довольно улыбнулся, а затем подошёл к младшему брату. – Жалко, что ты не можешь поехать со мной. Я пытался уговорить родителей, но они не разрешили.

– Не переживай, Джордж, когда я вырасту, то тоже смогу объехать всю Англию.

– А ещё ты нужен здесь. Торранс, теперь ты должен защищать сестёр.

– Друг от друга? – со смешком в голосе, спросил юный принц.

– Разумеется! – братья моментально засмеялись, а потом обнялись.

– Возвращайся поскорее.

– Я постараюсь.

Когда очередь дошла до Стасии и Николы, то младшая сестра сразу кинулась обнимать брата.

– Ты же привезёшь мне подарки, верно?

– Верно, Никки.

– Если и ей подарки, то я тоже хочу! – Стасия топнула ногой.

– А где же твои прощальные объятия для старшего братика?

– Я вообще-то собиралась тебя обнять, как только Никки уйдёт.

– Опять я что-то сделала не так… – младшая принцесса закатила глаза, пока старшая обнималась с братом.

– Не поубивайте тут друг друга без меня, – Джордж подмигнул Николе, пока обнимал Стасию.

Где-то через двадцать минут, принц вместе со своим отрядом отправился в путь.

***

Даниэль дышал свежим морским воздухом. Парень любил корабли, поэтому и решил стать послом, как и его покойный отец, Альфред Далтон. До титула посла ему было ещё далеко, ведь он только учился этому делу, но уже делал успехи.

На палубу вышла принцесса Женевьева. Кажется, она уже привыкла к кораблю, её больше не тошнило. Прошло немного меньше месяца, а после того случая с чаем, Даниэль с ней так и не разговаривал. По большей части он и не знал, о чём следует с ней говорить. Хотя общих тем для разговора было множество.

Женевьева подошла к лорду Далтону. Сегодня на парне была лёгкая льняная рубашка и чёрные кожаные штаны. Принцесса же была одета в одно из своих любимых платьев, оно было голубого цвета с кружевной вышивкой по бокам, которые делали талию ещё стройнее, линия декольте была закрыта, а рукава были немного выше локтя.

– Ваше высочество, – лорд поклонился.

– Здравствуйте, лорд Далтон.

– Вижу, вам лучше.

– Ваш чай очень помогает. И мне кажется, что я уже привыкла. Хотела спросить. Мы сразу направимся в особняк вашей семьи? – она задавала вопрос, на который уже знала ответ.

– Верно, принцесса, вам не будет скучно у нас. Вы познакомитесь с моей сестрой, а уже потом вместе с ней отправитесь в замок.

– Люди на корабле говорят, что ваша сестра красавица. Некоторые говорили, что она самая красивая девушка в Англии.

– После вашего приезда, в Англии будет две самые красивые девушки.

После слов парня, на щеках принцессы появился румянец. Заметив это, Даниэль улыбнулся. Женевьева стояла очень близко, и если бы парень наклонился, то смог бы поцеловать её. Он не заметил, как начал потихоньку наклоняться, пока принцесса резко не обернулась и не закричала от радости.

– Даниэль, смотрите! Там земля! Неужели мы, наконец-то, приплыли?! Неужели это Англия?! – радостно спрашивала она.

– Да, ваше высочество. Думаю Вам нужно вернуться в покои, – после этих слов он покинул палубу.

***

Леди Мария Бланкер стояла на обрыве. Отсюда было лучше видно всё поместье и дальнюю дорогу, которая вела подальше от этого места. И хоть Мария не любила лес, но это место ей нравилось. Ведь только здесь можно было почувствовать себя богиней, все владения были, как на ладони.

Внезапно она почувствовала нечто непонятное, а потом заметила в небе, которое до этого было ясным, молнию.

– Ты тоже чувствуешь это? – услышав вопрос, женщина обернулась. Позади неё стояла леди Фелиция с корзиной, в которой лежали разные травы. Женщина подошла к ней.

– Что-то грядёт.

– И поэтому ты решила устроить дождь в такой прекрасный день? – женщина внимательно посмотрела на Мэри. – Тебе стоит усерднее контролировать себя и свои силы.

– Я давно научилась контролю, но к чему мне он, если ты запрещаешь мне просить помощи у духов леса? Или сколько раз я просила тебя навести проклятие на Кеннетов, но ты отказала мне.

– Цена проклятия высока. Поверь старухе, из-за него я потеряла половину своей семьи.

– Диана согласится на роль любовницы принца? – дабы перевести тему, спросила Мэри.

– Ты хочешь, чтобы твоя дочь стала очередной игрушкой для принца?

– Нет, я даже рада её отказу. Я не понимаю, как Эдмунд мог придумать этот план.

– Но ты хочешь вернуться в столицу?

– Относительно, – женщина посмотрела в небо. – Эдмунд скоро прибудет сюда вместе со всей королевской шайкой. Ты придёшь встречать их?

– Меня считают ведьмой, не думаю, что стоит попадаться на глаза этих людей. Если сын захочет, то сможет навестить меня.

– А разве ты не ведьма? – Мэри усмехнулась.

– Я посланник божий, – гордо заявила женщина. – Советую тебе начать готовить поместье сейчас.

Взяв корзину в руки, леди Фелиция скрылась в лесу, оставив Мэри одну.

***

– А я точно ей понравлюсь? – спрашивала леди Милена у матери. Девушка надела лиловое платье, с белым шёлковым поясом.

– Конечно, душечка, ты ведь такая милая, добрая, красивая и умная. Я уверена, что вы с принцессой подружитесь, – Галинор погладила дочь по щеке. А вот на женщине было белое платье, которое украшала вышивка в виде различных цветов. Так с талии и до подола тянулись розы, а вот верх был полностью украшен маленькими цветами. Женщина хотела, чтобы их платья не уступали нарядам принцессы.

– И это конечно будет выгодно нашей семье, – вмешался лорд Далтон, который не уступал шикарным нарядом. На нём был лиловый костюм с золотым поясом.

– Вечно ты всё о выгоде, да о выгоде, – Галинор посмотрела на дочь и улыбнулась. – А ведь сегодня наконец-то возвращается наш любимый Даниэль. Неужели ты не соскучился по нему?

– Конечно соскучился, – гордо заявил Джон. – Но мужчины не должны этого показывать.

К особняку подъехала карета, из которой вышла принцесса Женевьева. Рядом появился Даниэль, который взял её под руку, и они вместе направились к его семье.

Лорд Джон поклонился, а леди сделали реверанс. Женевьева заметила, что мать и сестра Даниэля очень красивые. У Галинор были каштановые волосы, ярко-карие глаза, лицо сердечком, немного курносый нос, женщина была ниже своей дочери. Милена же забрала все лучшие черты матери, вот только губы у неё были немного больше, а нос был как у Даниэля.

– Принцесса, семья Далтонов и особняк приветствует Вас и желает угодить всем, чем только сможет.

– Спасибо, лорд Далтон, – в знак уважения, принцесса сделала реверанс.

– Позвольте представить мою племянницу. Это леди Милена Далтон, – девушка поклонилась. – А это её мать, леди Галинор Далтон, – женщина также поклонилась.

– Мне очень приятно познакомиться с вами, – вежливо сказала принцесса.

– Это честь, принцесса, – произнесла Галинор.

После того, как Милена поприветствовала Женевьеву, она накинулась с объятиями на брата и начала засыпать его вопросами. Девушка так безумно соскучилась по нему, ведь близнецы Далтон не виделись больше года.

Комментарий к Глава 3

бечено~

========== Глава 4 ==========

Комментарий к Глава 4

Глава немного изменена.)

***

Ужин семьи Далтон в честь приезда принцессы Женевьевы был очень насыщенным. Стол так и ломился от различных блюд. Рядом с английскими и испанскими блюдами также присутствовали и французские, чтобы принцесса ела знакомую пищу.

Все сели за стол и приступили к трапезе. Хотя трапезой это было трудно назвать, Джон практически всё время что-то рассказывал или же задавал вопросы Даниэлю. Милена перешептывалась с принцессой Женевьевой. Одна лишь леди Галинор наслаждалась свежими перепёлками.

– Милена, а ты видела Джорджа Кеннета? – вдруг тихо спросила принцесса.

– Да, вот совсем недавно принц был у нас. Он сейчас путешествует по Англии, а потом должен будет вернуться в замок.

– И какой он?

– У него странная причёска. Немного похожа на шапку гриба, но в целом он очень красив. Он умён, благороден, дружелюбен. Вот только… – Милена отпила вина из кубка.

– Что «только»? – принцессу заинтриговала эта пауза.

– Джордж – страшный бабник. Пока он гостил в нашем особняке, он успел переспать с пятью служанками. Хотя с ним ездит его фаворитка, леди Кассандра. Крайне отвратительная девица, – юная леди поморщилась. – От леди в ней нет ничего: ни грации, ни чувства такта, ни хороших манер, ни даже красоты. Если бы я была на месте принца Джорджа, то не посмотрела бы на неё, будь она последней девой в стране.

– Надеюсь, что принц поймёт, что такие девицы не для него. Он должен обращать внимание на принцесс или благородных дам.

– Например, он мог бы обратить внимание на Вас, – после этих слов на лице Милены появилась улыбка.

– Я буду молиться, чтобы этот день наступил. Надеюсь, я смогу ему понравиться.

***

Лорд Джон наклонился к племяннику. Он заметил, что принцесса и юная леди ведут обычную девичью беседу.

– Через неделю или через две Женевьева и Милена должны будут отправиться ко двору, – сказал старший лорд, отправив в рот вишню.

– Это не может не радовать. Принцесса долго ждала этого дня, – парень засмотрелся на то, как Женевьева смеялась над шуткой его сестры.

– Ты тоже поедешь, и это не просьба, а приказ, – грозно заявил Джон.

– Зачем отправлять меня в замок? Ведь там уже есть один Далтон, – Даниэль ненавидел королевский двор. Он считал, что там нет честных и добрых людей, все люди ищут там лишь выгоду. К тому же, он терпеть не мог дворцовые интриги и козни.

– Милене нужна будет защита, – Джон посмотрел на девушку, которая жестикулировала руками в воздухе.

– Будьте уверены, дядя, моя сестра может защитить себя. Ну, а если что, в замке ведь есть кузен Аштон. Он сумеет защитить её и принцессу.

– Нет. Он рыцарь и лучший друг Джорджа, не думаю, что он будет входить в компанию твоей сестры, а вот ты совсем другое дело.

– Иногда я забываю, что даже наш кузен способен на глупости.

– Какие же? – с интересом спросил Джон.

– К ним определенно относится дружба с этим высокомерным принцем.

– Ты видел его всего несколько раз, ты не можешь судить мальчика. Да, и дружба с принцем выгодна нашей семье.

Даниэль закатил глаза. Юноша знал, что продолжать этот спор не имеет смысла. Ему придётся ехать. Говорят, ради семьи иногда приходится идти на жертвы, Даниэль же идёт на эти жертвы постоянно.

***

Принцесса Стасия стояла у окна и наблюдала за погодой. Все её мысли были лишь об Аштоне. Хоть рыцарь её сердца присылал письма и говорил, что с ним всё хорошо, что он любит её, принцесса всё равно беспокоилась. Принцесса очень боялась, что об их любви узнают и не разрешат быть вместе или, того хуже, что юноша разлюбит её. Поэтому она очень разозлилась, когда увидела, как Аштон мило беседовал с Никки. Никки всегда берёт то, что принадлежит Стасии. Стасия ненавидит, когда Никки берёт то, что принадлежит ей.

Всю свою жизнь Стасия ненавидит сестру. Иногда ей хотелось придушить сестру подушкой. У Стасии даже была теория о том, что Никола не дочь короля и королевы, а дочь какой-нибудь служанки. Настоящая принцесса не должна быть такой, как Никола, она должна быть такой, как Стасия.

Из раздумий принцессу Кеннет вывел стук в дверь.

– Можете войти, – тоном матери, сказала она.

После слов принцессы в покои вошёл маленький принц Торранс. Мальчик был уже одет в ночную рубашку и, видимо, как обычно решил прийти к сестре, так как не смог уснуть.

– Стэйси, мне кошмар приснился. Опять… – только ему было позволено называть сестру так. Стасия подошла к брату и обняла его.

– Ты вновь запомнил его? – с сочувствием, спросила девушка.

– Да, но сегодня он был не таким, как всегда. Я видел себя, но это был будто не я.

– Как это? – принцесса присела, чтобы смотреть в глаза Торранса.

– Я был взрослым. Возможно, немного младше отца.

– А что ещё ты запомнил?

– Что я сидел на троне, но трон, как и вся комната был в крови. Я кричал и звал маму, папу, Джорджа, Никки и тебя, но никто из вас не приходил на мои крики, а потом я проснулся. Мне страшно, Стэйси. Почему мне всегда снятся такие сны? – с трудом сдерживая слёзы, спросил мальчик. Пускай Торранс был принцем, и принцем умным, но он всё-таки ещё ребёнок.

Стасия крепко обняла Торранса. Она не хотела, чтобы мальчик боялся. Ведь это всего лишь сон, обычный дурной сон.

– Не бойся, Тор, всё хорошо. Родители, Джордж, Никки и я живы и здоровы. И если тебе нужна будет помощь, то мы будем рядом. Особенно я. Я же твоя старшая сестра, я всегда буду оберегать тебя, – девушка убрала чёлку с его лба, а затем поцеловала. – Если хочешь, то сегодня можешь остаться в моих покоях.

– А ты расскажешь мне сказку? – впервые за этот вечер, он улыбнулся.

– Конечно. Твою любимую.

– О принце Шури и драконе?

– Да.

***

Дуглас практически уснул, когда почувствовал, что кто-то на него прыгнул. Парень сразу открыл глаза и увидел сестру, которая что-то прятала за спиной.

– Какого чёрта ты не даёшь мне уснуть? – раздражённо спросил юноша, зевая. Он устал за сегодняшний день.

– Не глупи, братец. Я просто хотела быть первым человеком, который поздравит тебя с днём рождения. Вот, это тебе, – девушка протянула ему кинжал. Он был сделан из стали, на которой были инициалы парня, «Д.Б», и герб их семьи, ручка же была сделана из красного дерева, с большой чёрной жемчужиной. – С днём рождения!

– Спасибо, Ди. – Дуглас обнял сестру. – Ты сама его сделала?

– Я что, похожа на кузнеца? У меня есть свои связи у крестьян. – гордо заявила девушка.

– Конечно есть. Ты же помогаешь им. Если бы не это, то никто не считал, что ты, мама и бабушка ведьмы, – с иронией сказал юный лорд. Старая леди Бланкер всегда помогала людям, когда те болели или были при смерти. Вот и внучка этим пошла в неё. С юных лет, бабушка учила её, как готовить различные лекарства и мази. Только некоторые крестьяне списывали всё это на магию. Однако это не мешало крестьянам любить семью Бланкер, особенно юную леди.

– У некоторых людей слишком бурная фантазия, но я не виню их… – не договорив, девушка почувствовала, что ничего не слышит и не видит, а во рту появилась сухость. Перед глазами начали появляться картинки. Вот она бежит от кого-то по лесу, но не заметив корень дерева, спотыкается и падает. Кто-то нависает над ней, а потом она чувствует, что к её горлу приставили меч. Но тут появляются другие картинки. Вновь лес, вот только теперь недовольная леди Бланкер идёт домой, всё её платье полностью в грязи, будто она упала в лужу.

Видения заканчиваются, и она приходит в себя. Дуглас ошарашенно смотрит на неё. Эти видения появились у Дианы недавно, и она ещё не успела рассказать об этом брату.

– Что с тобой было?

– Всё хорошо. Мне просто нужно к бабушке, – девушка встала и направилась к двери.

– Ты не пойдёшь к ней в такой час. Утром сходишь, а сейчас объяснишь, что с тобой только что произошло, – его тон был настойчивый и властным.

– Я знаю, как ты ко всему этому относишься, и что ты против того, чем занимаются наши бабушка и матушка, но у меня тоже есть этот дар. Совсем недавно у меня начались видения. Как говорит бабушка, я вижу два варианта событий, которые могут произойти. Я не умею их контролировать и не понимаю ничего, – Диана нервно прикусила губу.

– Что ты сейчас видела? – с беспокойством спросил лорд.

– Я не хочу говорить об этом. Лучше ложись спать, я тоже пойду.

– Завтра расскажешь?

– Спокойной ночи, – девушка закатила глаза и покинула комнату брата. Меньше всего она хотела рассказывать Дугласу о том, что она видит в своих галлюцинациях.

***

Принцесса Женевьева гуляла по саду. Всё-таки сад такой же красивый, как и особняк. Пройдя мимо кустов красных роз, девушка вышла к кустам белых роз, возле которых стояла лавочка. Принцесса решила присесть и насладиться природой. Ей тут понравилось. Ей казалось, что Англия не хуже Франции.

– Доброе утро, принцесса, – голос Даниэля прозвучал под ухом. По коже пробежали мурашки. Она даже не заметила, как юноша подошёл, и вся покраснела.

– Доброе, Даниэль, – вежливо ответила она, а затем подвинулась и показала на свободное место. Юноша сел рядом. – Ваш дядя так и не сказал мне, когда я поеду в замок.

– Где-то через неделю, а может через две. Вы ведь знаете, что король и королева пока не знают о том, что Вы находитесь у нас. А о том, что Вы должны стать женой принца, они не знают тем более. Ведь пока мы сами этого не знаем. Всегда было интересно, почему Ваши родители не договорились об этом браке напрямую. К чему весь этот бред?

– Вы считаете всё это бредом? Английская корона ненавидит французскую, раньше у меня были братья, и Ваши правители никогда бы не согласились. Сейчас когда Франция в весьма плохом положении, им это выгодно, – Женевьева решила сказать правду. По крайней мере ту, которую ей преподносила королева-мать.

– Что ж, это весьма печально. Хотя нет, печально – это моё прибытие в замок.

– Вы тоже поедете? – в тайне она желала этого всем сердцем. Даниэля она знала лучше, чем Милену, и ей хотелось, чтобы посол был рядом с ней.

– Дядя приказал мне. Придётся терпеть принца Джорджа, – лорд фыркнул.

Девушка хотела спросить, почему он не любит принца и, наконец-то, узнать о своём будущем муже побольше, но к ним подбежала леди Милена. Девушка быстро сделала реверанс.

– Даниэль, зачем ты прячешь принцессу в саду? Я собиралась показать ей, как я умею пользоваться мечом, но с таким трудом нашла её.

– Я не прячу её. Можешь забирать, она вся твоя, а я вынужден вас покинуть. Мне нужно подумать, что мне понадобится. Ещё увидимся, – парень удалился, а девушки пошли в другое место.

***

Леди Мэри наводила порядок в поместье. Всё должно быть идеально. Слуги убирали и готовили все комнаты. Леди приказала закупиться продуктами и вином.

Пеллегрини не хотелось, чтобы ходил слух, будто она не смогла должно принять у себя в гостях принца. Пусть лучше будет ходить слух о том, что Бланкеры приняли принца лучше других.

Жаннетт ходила за Мэри и записывала всё, о чём говорила леди. Через четыре или пять дней они прибудут. Даже Жаннетт понимала, что всё должно пройти на высоте. Вдруг их потом призовут в столицу, и она сможет пожить в замке. Женщина всегда мечтала увидеть Лондон и английский замок вновь. Сидеть всю свою жизнь в поместье Бланкеров и жить рядом с деревней ужасно наскучило женщине.

– Так, запиши, чтобы принцу выделили покои с самой большой кроватью, и нужно чтобы бельё там было самое дорогое. Лучше, если шелковое, – Мэри выдохнула.

– Пусть ещё конюшни подготовят, это крайне важно. Рядом с нами лес и они однозначно захотят поехать на охоту.

– Конечно, Мэри. Но я хочу спросить кое-что.

– Некогда. Мы должны готовиться!

– Ты не забыла о дне рождения своего сына?

Женщина схватилась за голову. Из-за всего этого, она совсем позабыла о своих детях. Так не должно было быть, ведь она даже подарок сыну подготовила.

– Не забыла. Поздравлю и подарю подарок вечером. И где Диана? Её приезд принца тоже должен заботить.

– Она пошла к леди Фелиции.

– Несносная девчонка! – леди выругалась – дочь могла бы ей помочь, но девчонка выбрала безделье.

***

– И что мне тогда делать, бабушка? – Диана не понимала свою бабку. – Ты говоришь о выборе, но мне нечего выбирать. Я даже не понимаю, когда и где мне нужно будет делать выбор.

– Значит время ещё не пришло, – Фелиция зашивала мешок. Она любила заниматься такими вещами сама, нежели просить слуг. – Скоро придёт тот час, и ты сама поймёшь.

– А если не пойму?

– Ты умная девочка, так что поймёшь. Твои видения очень полезны.

– Да лучше бы их вообще не было! – воскликнула девушка. – Не вижу от них пользы.

– Когда ты повзрослеешь, то всё поймёшь.

– Но ведь ты знаешь, что и когда со мной произойдёт? – девушка присела возле Фелиции. – Что мешает тебе рассказать?

– Я не имею на это права, то что должно произойти – произойдёт. Никто не сможет этому помешать, крошка, – пожилая леди погладила внучку по щеке. – Лучше иди домой и помоги матери.

***

Сегодня принц должен был прибыть, и поэтому юной леди Бланкер не хотелось находиться дома. Встав рано утром, девушка забрала лук и стрелы и ушла в лес. Платье девушка выбрала простое, но одно из любимых. Верх был чёрным и с вышитой змеёй, а юбка была в красно-зелёную клетку. Волосы были распущены, но убраны назад, дабы не мешать охоте.

В лесу сегодня было неспокойно, даже птицы не пели, как обычно. Девушка думала, что они тоже чувствуют приближение чужаков.

Леди Бланкер долго искала добычу. После долгих поисков, она увидела оленя. Заняв нужную позицию, девушка прицелилась, но когда уже была готова отпустить тетиву, её добычу подстрелили. Это её взбесило.

Девушка решила узнать, кто же лишил её добычи. Когда из-за дерева показался незнакомый юноша, она ещё больше пришла в бешенство. Тот даже не заметил, как к нему подошли сзади и приставили нож к горлу.

– Ты, должно быть, не знаешь, что этот лес принадлежит семье Бланкер. И никто кроме них не имеет право тут охотиться.

– Убери свой ножичек, глупая, у меня есть разрешение от самого лорда Эдмунда Бланкера.

– Я не глупая! – девушку это возмутило, но нож Диана убрала, что стало ошибкой. Как только она опустила оружие, парень быстро развернулся, выхватив нож из рук леди, и прижал девушку к себе, угрожая ей её же оружием. – Ты не посмеешь, – почти прошипела она и только сейчас заметила, что в его карих глазах нет угрозы, вместо неё в них леди Диана видела азарт.

– Уж поверь мне, я-то посмею, – парень обратил внимание на её лук. – Ты охотишься тут?

– Оу, да ты у нас умный мальчик, – с вызовом ответила она. – Может теперь отпустишь меня?

– Тебя не учили обращаться к людям на «Вы»? Хотя, что я спрашиваю. Ты же похожа на дикарку.

Тут девушка не выдержала и засмеялась. Её смех никогда не был похож на смех леди, но незнакомцу это показалось забавным, и уголки его губ даже дрогнули.

– Ты не тот человек, к которому я буду обращаться на «Вы», а теперь отпусти меня и верни мой нож. Пока жив ещё, – последнее предложение было сказано, как приказ.

– С какой стати я должен отпускать какую-то дикарку? Ты же сама сказала, что тут могут охотиться только Бланкеры. Что же ты сама тут делаешь?

– Наверное это потому, что я Бланкер, так что это был мой приказ. Если ты хочешь остаться в живых, то сделаешь это, – рыжая ухмыльнулась.

– Ты не в том положении, чтобы угрожать мне именем, – шатен осмотрел девушку и взгляд его остановился на груди. – Слышал, люди говорят, что женщины семьи Бланкер ведьмы. Особенно самая младшая из них. Говорят она рыжая, с тёмно-карими глазами, с очень острым языком и ужасным характером. По описанию, вроде похожа на тебя, – парень убрал нож. Девушка быстро выхватила своё оружие из его рук, поправила лук и колчан со стрелами за спиной, а затем недовольно посмотрела на шатена и уже собиралась уйти, как тот схватил леди за запястье.