Текст книги "Жемчужная эпоха (СИ)"

Автор книги: Пам Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 51 страниц)

– Думаешь она понравится Джорджу? – вдруг спросила Кристина, имея ввиду принцессу Женевьеву. У женщины всё ещё были сомнения насчёт француженки, ведь Де Кюри совсем не подходила под типаж Джорджа. Слишком невысокая, маленькая грудь, кожа смуглая, принцу такие девушки не нравились.

– Даже если не понравится, у него не будет выбора. Он женится на той, на которой прикажут.

Кристина грустно выдохнула. Ей не нравилось, когда муж вёл себя так. Порой Вэйланд забывался и превращался в законченного эгоиста, будто все заслуги Кристины для него ничего не значили, и она была пустым местом.

– А если церковь не даст разрешение на брак?

– Мы протестанты, у нас глава церкви я. Если папа не захочет давать согласие, то его дам я, – мужчина довольно улыбнулся. – Нужно и нашим девочкам найти достойных женихов.

– Стасия старше, а значит ей нужно искать будущего короля, а в наше время это не просто.

– Время покажет, любовь моя, – Вэйланд быстро поцеловал жену и встал с кровати.

– Куда ты?

– Схожу к Торрансу.

***

Принцесса Никола в последний раз поправила волосы, а затем вошла в покои старшей сестры: слуги сообщили, что французская принцесса здесь.

– О, вы тут чай пьёте, а меня даже не позвали, – девушка обиженно надула губки и села рядом с Женевьевой.

– Я не думала, что ты захочешь, – вежливо ответила Стасия. Сейчас ей не хотелось, чтобы сестра, как всегда, всё испортила. – Но я могу приказать принести и тебе чай.

– Не стоит, – младшая из сестёр Кеннет посмотрела на Женевьеву. – Я принцесса Никола, но для тебя можно просто Никки.

– А я принцесса Женевьева, – француженка улыбалась.

– Приятно познакомиться!

– Это взаимно.

– А ты? Кто ты? – спросила принцесса, смотря на шатенку, которая в это время кусала пирожное. Девушка казалась ей очень знакомой.

– Леди Милена Далтон, принцесса.

– Ты родственница Аштона?! – радостно задала вопрос Никола. Стасии эта радость не понравилась, но она лишь молча наблюдала.

– Верно, я его кузина.

– Должна признаться, твой кузен такой красавчик, – девушка закусила нижнюю губу, вспоминая прекрасного Аштона.

– Никки! – злобно воскликнула старшая Кеннет. – Принцессы не должны такое обсуждать.

– А что в этом такого? – Никола съела вишенку.

– Ничего. Может уйдёшь к себе? – Стасию начинала бесить сестра, вечно она должна всё испортить и так всегда. Никола постоянно делает гадости, которые Стасия должна убирать за ней.

– Нет, я хочу познакомиться с Женевьевой поближе. Уверена, мы станем подружками, – она взяла француженку за руку, склонив голову набок, продолжая улыбаться, не обращая внимания на слова сестры.

– Мне бы этого очень сильно хотелось.

Остаток посиделок девушки обсуждали всё, что можно было. Так они многое узнали друг о друге. Например, Милена поняла, что Никола увлечена Аштоном. Девушка решила поговорить с кузеном на эту тему.

***

Даниэль отдыхал на балконе, наслаждаясь одиночеством. Город раскинулся перед ним как на ладони, и взгляд юноши лениво скользил по крышам из-под опущенных ресниц. Солнце напитывало теплом каждую клеточку его тела, заставляя расслабиться, а легкий ветерок, игриво пробежавшись по волосам, словно унес с собой все тяжелые мысли. Даниэль растворялся в тишине и спокойствии, желая продлить волшебные ощущения. Не думать… ни о ком.. ни о чем… Просто дышать…

– Оу, простите, не знала, что тут занято.

Юноша обернулся и увидел девушку. На вид ей было не больше двадцати. Её чёрные длинные волосы красиво лежали на шее, кожа её была смуглой, большие зелёные глаза, немного длинный нос, пухлые губы, пышная грудь и широкие бёдра. Даниэль заметил, что девушка пристально смотрит на него. Видимо тоже оценивает, но его это не смущало. Далтон считал себя красивым юношей и уже давно привык к женскому вниманию.

– Можете остаться, если хотите.

– Хочу, и очень даже, – девушка подошла ближе. Теперь они стояли совсем рядом, девушка продолжала смотреть на него своим хитрым взглядом.

– Как Вас зовут?

– Анастейша, а Вас?

– Даниэль, – с пошлой ухмылкой ответил парень.

– Не Далтон случайно? – фрейлина выпрямила спину, выставляя грудь. Заметив, что юноша смотрит, она довольно улыбнулась.

– Именно он, – юный лорд даже не скрывал, что оценил её старания. Он слишком давно не видел женской ласки, а эта леди казалась почти готовой. Далтон был уверен, что стоит её только попросить и девушка сразу согласится. – А кто Вы?

– Леди Анастейша Луин, фрейлина принцессы Николы Кеннет.

– Рад нашему знакомству, леди Луин, – он поцеловал девичью руку. – Почему Вы не сопровождаете Николу?

– Она пошла знакомиться с французской принцессой.

Когда упомянули Женевьеву, Даниэль будто проснулся. Ему вдруг захотелось уйти с этого балкона, оставив девушку одну, ведь француженка много значила для него и одна мысль о ней, прогнала насущные желания.

– А почему Вы один? – Луин продолжала смотреть на него своим хищным взглядом, а её голос стал ещё более соблазнительным.

– Отдыхал здесь, пока не появились Вы, – с неким укором ответил Далтон, приходя в своё обычное состояние.

– Вы можете отдохнуть со мной. Мои покои свободны, а принцессе Николе я сейчас не нужна, – Анастейша подошла слишком близко. Девушка ловко запустила руку в брюки лорда, гладя восставшую мужскую плоть. – Вижу Вы не против. – Луин ухмыльнулась, когда Даниэль прижал фрейлину к себе, целуя её шею.

– Боюсь, что до Ваших покоев мы не дойдём, – произнёс будущий посол на выдохе. К чёрту мысли о Женевьеве, он никто для неё и не должен отказывать себе в удовольствии.

– Что ж, можно отдохнуть и здесь, – одной рукой девушка принялась расшнуровывать рубашку Даниэля. Он усадил её на стол, задирая платье как можно выше, касаясь разгорячённой кожи, а когда его пальцы оказались на нужном местечке, приносящем девушкам особенно сильное удовольствие, Луин прикусила нижнюю губу, отдавшись страсти, забыв о том, что также сильно хотела доставить удовольствие и Даниэлю.

Однако прелюдия продлилась не долго, Анастейша лишь тихонько вскрикнула, когда Даниэль оказался внутри. Он закрыл ей рот рукой, не хватало только, чтобы на её стоны прибежали стражники, но Луин совсем не была против этого. Юноша двигался быстро, он не пытался принести удовольствие девушке, только себе одному. Он считал, что не обязан думать об её удовольствии, Анастейша сама пришла к нему и предложила эту авантюру, совершенно не зная, чего стоит ожидать от лорда.

Девушка со всей силы толкнула его на пол, поменяв позу для себя. Оседлав Даниэля, Анастейша откинула спину, выгнув её дугой, задавая ритм их совместных движений. Теперь уже Луин закрывала рот юноше, ухмыляясь при этом.

Забавно, ведь Даниэль даже не представлял, что обычное уединение на балконе может так хорошо закончиться.

***

Эдмунд сидел в кресле, читая письмо. Лицо у него было недовольным, ибо новости его совсем не радовали. Французская принцесса не должна была портить его планы на королевскую семью, но у девчонки получилось это сделать.

Вдруг он почувствовал тёплые руки жены на плечах. Мэри всегда ходила тихо, поэтому он давно привык к этому. При виде её на лице мужчины появилась мимолётная улыбка, он всегда так реагировал на жену.

– Почему мой ненаглядный такой печальный? – с улыбкой спросила женщина.

– Я узнал не самые приятные известия, милая, – Эдмунд поднёс руку жены к губам, поцеловав её.

– Расскажи.

– Мои шпионы сообщают, что в Англию прибыла принцесса Женевьева Де Кюри. Понимаешь, что это значит?

– Что эта девчонка может сделать? – с интересом, но в это же время с осторожностью задала вопрос Мэри, прекрасно зная, каким бывает Эдмунд, если что-то идёт не по его плану.

– Её наверняка приведут в замок, а там и свадьба с принцем Джорджем недалёко, – лорд Бланкер соскочил с места и начал ходить по комнате, нервно ворча. – Зачем французы в Англии? Тем более, мешать с этой нацией чистую английскую кровь. Это мерзко, – его лицо превратилось в недовольную гримасу.

– Любовь моя, не ты ли изменял мне когда-то с француженкой? – Мэри ненавидела, когда муж начинал говорить на эту тему. Ведь она была англичанкой лишь наполовину: в ней самой, а значит и в их с Эдмундом детях, текла и итальянская кровь.

– Это было давно, и тогда я был молод и глуп. Сейчас я намного мудрее и не совершаю ошибок.

– Но Жаннетт была от тебя беременна, – никак не унималась леди Бланкер, считая своё мнение правдивым.

– Да, но ребёнок родился мёртвым. Это ли не кара божья? Французская кровь проклята, как и все французы. Я надеялся уговорить короля женить сына на испанской принцессе, но королева начала возражать.

– Ну да, ведь она считает себя главной, – Мэри закатила глаза.

– Порой кажется, что страной управляет Кристина, а не Вэйланд. Он дал ей право присутствовать на всех королевских советах, участвовать в политической жизни страны. Многие важные решения для страны принимает именно она.

– Вэйланд никогда не отличался умом, – Мэри подошла к мужу и положила голову ему на плечо. – Тем более, может сейчас ты беспокоишься просто так, и девочка прибыла сюда по другой причине. Не забивай голову делами, любовь моя.

– Наша дочь должна стать любовницей Джорджа, – вдруг сказал лорд Бланкер. Его голос был грозным, а намерения твёрдыми. – Если эта девка станет женой принца, то у нас тоже должны быть тесные связи с Кеннетами.

– Диана отказалась от этого, – Мэри отошла от мужа. – Принц ей не нужен.

– Она обязана стать его любовницей ради семьи. Рано или поздно ей придётся выйти замуж. И я не думаю, что брак Дианы будет по любви, но если она свяжется с принцем, то её будущий супруг может быть очень знатным.

– Скажи ей это сам, ибо меня она слушать не станет.

– Прикажи слугам позвать её, – просто ответил мужчина и сел обратно в кресло. – Я всё объясню ей.

– Если бы она была дома.

– А где она?

– Гуляет с Дугласом, кажется они собирались на рынок.

***

– Дядюшка Дилберт, ты всегда говорил, что хотел бы стать королём, но почему ты ещё не стал им? – принц Торранс сидел на лавочке в коридоре замка вместе с Дилбертом. Мальчик болтал ножками, беззаботно наблюдая за проходящими мимо слугами.

– Просто твоя матушка ещё не нашла мне жену, а найдёт она мне самую прекрасную в мире принцессу, – мечтательно ответил Брандберри.

– А ты будешь любить свою жену?

– Племянник, не обязательно любить свою жену. Главное, чтобы у неё было богатое приданое. – Дилберт всегда переводил темы о любви, уж слишком сильный след в его сердце оставили предыдущие чувства.

– А Стасия мне говорила, что в браке главное любовь, а не деньги, – мальчику нравился дядя Дилберт, он всегда казался ему смешным и немного глупым.

– Для девочек главное любовь.

– А для мальчиков? – ребёнок продолжал расспрашивать молодого мужчину.

– Власть и богатство.

– А я вот хочу, чтобы у меня была любовь.

– Эх, Торранс, ты ещё слишком маленький и многое не понимаешь, – Дилберт посмотрел в сторону. – Любовь не самое главное в жизни.

– Дядя, – снова начал мальчик.

– А? – граф продолжал смотреть в сторону, ибо ему показалось, что там он услышал чьи-то стоны и ожидал, пока появятся виновники.

– А у тебя будут дети? – с интересом спросил мальчик. – Ведь тогда у меня появятся кузены и кузины.

– Конечно. Много детей, мальчики и девочки, которые будут очень счастливыми и будут расти в любящей семье.

– Ой, отец идёт, – Торранс подбежал и обнял отца, которого он очень любил.

– Ты снова забиваешь моему сыну голову своей ерундой? – с усмешкой спросил король.

– Я учу его жизни, вообще-то. Племянник должен знать, как и что устроено в этом мире.

– Ему только десять.

– И что? Я в свои восемь стал братом королевы и уже тогда гордился этим! – граф встал с лавочки, гордо задрав подбородок.

– Ты и сейчас этим гордишься.

– И буду гордиться до конца своих дней. Моя сестра – самая умная женщина в мире, если бы не ты, то она давно нашла мне подходящую жену, – Дилберт хмыкнул.

– А я то тут при чём? – возмутился Вэйланд.

– Признайся, это ведь ты запретил ей искать, – кажется, граф сам давно поверил что в этом настоящая причина. По крайней мере, ему хотелось верить в это.

– Господи, Торранс, давай сходим погулять? – закатив глаза, король обратился к сыну.

– А дядя Дилберт пойдёт с нами?

– У него голова болит, – быстро ответил король, а затем посмотрел на шурина. – В покои отдыхать пойдёшь, верно?

– Верно. Смогу погулять завтра.

Торранс улыбнулся, подошёл и обнял дядю, а затем вместе с отцом направился на прогулку. А Дилберт, тем временем решил проверить, не подвел ли его слух, действительно ли он слышал чьи-то стоны. Он немного удивился, когда увидел, как из балконной двери выходит Даниэль и какая-то леди, которую он прежде видел. Уж от кого, а от Даниэля он такого не ожидал. Завалить девушку в первый же день в замке – Брандберри был уверен, что лорд совсем не такой, но кажется Далтон даст фору самому принцу Джорджу. Когда-то и Дилберт был таким, но эти дни давным-давно остались в прошлом. Граф никогда не вернётся к этой жизни.

Комментарий к Глава 9

Вступаем в группу в вк, ссылку на нее можно найти в описании☺

бечено:)

========== Глава 10 ==========

Комментарий к Глава 10

Глава изменена)

***

Дуглас с интересом слушал рассказы Джорджа и Аштона. Жизнь в замке казалась парню сказкой, ведь там будет реально веселее, чем в поместье. Проведя всю жизнь дома, юный лорд почти не покидал пределы поместья, лишь изредка выезжая в город вместе с отцом, но никто не нашел бы эти поездки хоть капельку интересными. Друзей у Дугласа практически не было, так что он с любопытством слушал увлекательные истории юношей о жизни, расцвеченной яркими красками, и даже немного завидовал.

– А как-то раз, когда мы отпускали сокола, птица умудрилась испражниться на голову Аштона, – со смехом рассказывал принц. – Видели бы вы его лицо.

Дуглас захохотал, а Диана, которая, к своему сожалению, шла с юношами, на миг улыбнулась. Казалось, что эти двое друзей ничем не отличаются от них с Дугласом. Знатные титулы и столичная круговерть не мешали юношам наслаждаться жизнью.

– Я думал, что мы договорились не вспоминать тот ужасный день, Джордж, – с неким укором сказал Аштон, закатив глаза.

– Но это же весёлая история! – воскликнул Дуглас. – А вот я однажды, когда по лесу гулял, упал в лужу. Точнее меня в неё толкнули, – юноша внимательно посмотрел на сестру, что было тут же замечено.

– Я не виновата. Не стоило приходить в мой лес в плаще. Со спины я тебя не узнала, – спокойно сказала девушка, пожав плечами.

– Ты пытаешься убить всех, кто приходит в лес? – с интересом спросил Джордж, ухмыляясь.

– Нет, Ваше Высочество, только чужаков. Поэтому брата я просто толкнула в грязь, однако ещё неизвестно, что было более грязным – та лужа, или же мой дорогой братец.

– Я мог захлебнуться и умереть! – тут же воскликнул Бланкер, недовольно взглянув на сестру с неким укором.

– Однако, ты сейчас разговариваешь с нами, – девушка улыбнулась, а затем ткнула брата в бок. – К нашему великому счастью.

– Ай! Мне вообще-то больно! – он посмотрел на парней. – Я просто очень чувствительный, – будто пытаясь оправдываться, добавил юноша.

– И девочкой в нашей семье должен был родиться ты.

– Ах ты…

Когда Дуглас уже хотел замахнуться на неё, девушка убежала вперёд, показывая брату язык и улыбаясь.

– И частно у вас такое? – поинтересовался Аштон. Он пытался вспомнить, вела ли его кузина себя с ним также, но понимал, что такого никогда не было. Он был близок с Миленой, но не настолько, чтобы вести себя подобно Бланкерам.

– Практически каждый день, – с улыбкой ответил Дуглас.

Лорд Эдмунд остался доволен тем, что увидел. Не зря мужчина стоял возле окна. Дуглас, кажется, поладил с принцем Джорджем, а значит его можно будет взять с собой в замок, как Эдмунд и планировал. В сыне он видел большой потенциал; Дуглас мог бы, например, занять место в королевском совете после Эдмунда.

– Лорд, Вы вызывали меня? – спросила Жаннетт, которая, как обычно, вошла без стука. Мужчина осмотрел молодую женщину, иногда он не понимал, как он мог изменить своей жене с француженкой, но стоило только взглянуть на Жаннетт, как всё становилось понятно. Для своего возраста Курнаж выглядела прекрасно, казалось, что она старше Дианы лет на пять, потому что Жаннетт умела ухаживать за собой и знала, какой она может быть привлекательной. Ловко пользуясь этими навыками, француженка могла подстроиться под кого-угодно.

– Ты опять входишь без стука, – лорд понял, что слишком долго смотрел на неё и поэтому смог выдавить из себя лишь это.

– Старые привычки не уходят, Эдмунд, – её голос был таким мягким, притягивающим и сладким. Под влиянием этих чар, лорд Бланкер вплотную подошёл к бывшей любовнице.

– Не знаю, помнишь или нет, но я запретил тебе обращаться ко мне по имени, – мужчина вмиг оказался подальше от неё, оттолкнув женщину. – Ты проклята, как и все французы.

– Вам явно не стоило привозить меня сюда, – Жаннетт вновь подошла к своему лорду. – Не стоило любить меня, не стоило делать мне ребёнка, который погиб при родах, не стоило оставлять меня здесь.

– Да, не стоило, – Бланкер налил вино в два кубка. Один он протянул даме, та с удовольствием его приняла. – Но я позвал тебя сюда не для того, чтобы вспоминать былые проступки, Жаннетт.

– Вы меня заинтересовали.

– Ты умеешь очаровывать мужчин, мне ли не знать. Ты бывшая куртизанка, а не шлюха, что важно.

– К чему Вы клоните? – Жаннетт отставила кубок.

– Жаннетт, ты ведь находишься в моём поместье не просто так.

– Верно, лорд Бланкер, Ваша жена каждый раз напоминает мне об этом при любом случае.

– Принц Джордж будущий король, а у короля, как известно, бывают фаворитки, и я хочу, чтобы его фавориткой стала Диана. Ты должна будешь объяснить моей дочери, как можно очаровать мужчину. Научи её основам, так сказать, – говоря это, Эдмунд жестикулировал рукой.

– Не думаю, что ей будут интересны такие уроки. Диана не такая леди.

– Плевать на её интересы. Главное, чтобы в выигрыше была наша семья.

– А если Диана не будет меня слушать? – Жаннетт действительно беспокоилась по этому поводу, прекрасно зная буйный бунтарский характер молодой леди.

– Позови её ко мне. Я заставляю её слушать тебя крайне внимательно.

– Как прикажете, – француженка поклонилась и пошла искать юную леди Бланкер, понимая, что Диана никогда не согласится на такое. Какие бы ни были условия, она останется при своём мнении.

***

Леди Фелиция искала нужные травы, перебирая росточки пальцами. Нужные растения сразу же отправлялись в корзину. В лесу ей всегда было спокойно. Можно было послушать щебетание птиц, шум ветра и спокойствие, которое будто окутывало все вокруг.

Пожилая женщина услышала, что к ней кто-то направляется. Сомнений быть не могло – это звук шагов невестки.

– И за каким советом ты пришла ко мне на этот раз, дочь? – женщина даже не обернулась, точно зная, кто стоит за её спиной.

– Я не знаю, что делать. Я люблю Эдмунда, но мне не хочется, чтобы моя дочь хоть как-то была связана с Кеннетами. Я ненавижу их всех.

– Я думала, что ты питаешь ненависть лишь к королеве, – Фелиция встала с земли, оттряхнув юбку своего платья.

– Видела бы ты этого принца Джорджа, он копия своей матери, – Мэри фыркнула. – Наглый, упрямый, хвастливый, гадкий маменькин сынок. И ведь он всего лишь провёл у нас один день, неизвестно, сколько ещё мне придётся его терпеть.

– Он всего лишь мальчишка, Мэри, – Фелиция погладила невестку по щеке. – Ты должна вытерпеть всё. Если хочешь достичь величия, терпи и делай то, что приказывают. Тебе лучше вернуться в поместье, ты нужна моей внучке, – бросив последнюю фразу, женщина направилась в свой дом.

***

Диана понимала, о чём будет говорить с ней отец. Она ждала этого разговора. Если она вновь откажет, то Эдмунд ничего не сможет ей сделать. Диана – Бланкер, значит, она важна. Этому научила её мать, ведь именно от неё девушка постоянно слышала эти слова.

– Ты звал меня, отец? – уверенно спросила девушка, глядя в глаза Эдмунда.

– Где вы все были? – он решил начать разговор спокойно, хотя понимал, что дочь покорной не будет.

– Мы с Дугласом ходили к бабушке, затем на рынок. Там и встретили принца Джорджа и лорда Далтона.

– И как тебе принц Джордж?

– Можешь не притворяться и сразу задавать вопросы, которые тебя интересуют. Я знаю, чего ты от меня хочешь, – Диана подошла к двери. Сначала она хотела выйти, дабы не начинать этот бессмысленный диалог, но потом обернулась, дерзко взглянув на отца. – Мой ответ остался прежним, всего лишь одно твёрдое слово. Нет.

– Не тебе это решать, я отдаю приказ, а ты должна исполнить его сразу же, как и подобает всем леди

– Ты не король, чтобы мне приказывать, – с возмущением говорила Диана, пытаясь подобрать нужные слова.

– Я твой отец! – Эдмунд перешёл на крик, чем старше становилась дочь, тем тяжелее становилось её контролировать. С годами любовь дочери изменилась, если раньше Диана сразу же исполняла все просьбы любящего отца, то с прошлого года всё поменялось. – Мои приказы – закон в нашей семье.

– Я не стану любовницей принца, – девушка не собиралась отступать. Гордо задрав подбородок, Диана с вызовом смотрела на отца.

– В таком случае, ты не выйдешь из своих покоев. Я прикажу стражникам охранять вход.

– Пусть так, наведу порядок в своих комнатах, давно собиралась этим заняться, – не в силах больше терпеть отца, Диана вышла из кабинета отца, хлопнув дверью. Если он хочет закрыть её, то ещё лучше, ведь тогда больше не придётся видеть этого тупоголового принца и терпеть его общество. Леди Бланкер винила его во многом, ведь если бы Джордж не приехал в поместье, всё осталось прежним и никаких ссор с отцом бы тогда не было.

***

Уже три дня принц не видел юную леди Бланкер. Это показалось ему странным, хотя лорд Эдмунд сказал, что дочери не здоровится. Вот лорд Давид рассказал ему о том, что дочь и отец поругались. Причины никто не знал, но по поместью ходило множество слухов, которые не совпадали с реальностью.

Принц в очередной раз решил навестить Кассандру. Девушка уже начала надоедать ему, поэтому стоит найти ей достойную замену. Уж слишком долго времени Кеннет провёл в её знойных объятиях.

– А Вы видели эту леди Диану? – вдруг спросила Кассандра, наблюдая за тем, как Джордж одевается. Леди лежала на кровати, укутавшись в одеяло, что закрыло вид её обнажённого тела, которое всё ещё горело жарким пламенем после ласк Джорджа.

– Три дня назад видел в последний раз.

– И я три дня назад. Ваше Высочество, она так дверью хлопнула! Я даже испугалась, что может провалиться крыша дома.

– Она с характером, – вдруг вслух произнёс принц, ухмыльнувшись, вспомнив какой дерзкой Бланкер была с ним на рынке. – Не знаешь, где находятся её покои?

– Зачем Вам эта дикарка? Ведь у Вас есть такая чудесная и прекрасная я, – Кассандра облизнула губу, хищно взглянув на юношу.

– Милая, не стоит забываться. Я принц, а ты моя… – с его губ чуть не слетело слово «шлюха», но Кеннет сумел вовремя прикусить язык, – ты моя фаворитка. Любимая фаворитка, если быть точным.

– И всё же, зачем Вам дикарка, когда есть такая фаворитка, как я? – она отшвырнула одеяло в сторону, обнажив своё чудесное тело.

– Кас, просто скажи, где её покои, и тогда в следующий раз я сделаю тебе кое-что очень приятное.

Уговоры принца не прошли даром, предвкушая будущие ласки и удовольствие, Кассандра сдалась, рассказав о расположении комнаты юной леди Бланкер.

Лорд Эдмунд так и не приставил к двери стражников, хотя обещал сделать это. Диану заперли, три раза в день к ней заходили слуги и Жаннетт, но леди слушать их не желала. Есть она тоже отказывалась. Девушку очень сильно раздражала фаворитка принца, которая будто бы специально очень громко стонала, когда находилась в компании Джорджа.

Вдруг кто-то постучал. Человек явно не знал, что леди Бланкер наказана, но даже предположения кто это может быть у леди не было.

– Я знаю, что ты там. – голос Джорджа девушка сразу же узнала.

– Ваше Высочество, не знаю заметили ли Вы, но я не выходила из своих покоев уже три дня, ибо я заперта.

– По какой причине? – с интересом спросил принц.

– Не Ваше дело, – буркнула леди.

– Ну, а если мне очень интересно? – он явно сделал ударение на слове «очень».

– Но это не интересно мне. Прошу простить меня, но я собираюсь ложиться спать. Очень надеюсь, что Вы и леди Кассандра не будете шуметь, а то уж слишком сильно вы мне мешаете!

– Спокойной ночи, Диана. И сладких снов, надеюсь тебе приснюсь я, – Джордж ухмыльнулся.

Отойдя от двери, леди Бланкер закатила глаза, убедившись в очередной раз, что Кеннет раздражает её своей уверенностью. Ей все сильнее хотелось доказать ему, что мир не вертится вокруг его «скромной» персоны.

***

Милена и Даниэль гуляли под руку по замку. Уже несколько дней у Даниэля было прекрасное настроение, он даже сам не знал почему. Улыбка не покидала его красивое лицо. Быть может, дело в Анастейше или в том, что уже несколько дней с ним не разговаривал Дилберт. Однако юношу всё устраивало, впервые он чувствовал себя так при королевском дворе.

– Не влюбился ли ты случайно, милый братец? – Милена внимательно посмотрела на брата, не скрывая в голосе весёлые нотки.

– Боже, Милли, что за глупости? – юноша закатил глаза.

– А почему ты тогда такой счастливый? – ей было действительно любопытно, уже очень давно леди не видела брата в таком состоянии.

– Просто так! Или я, по-твоему, всегда должен быть недовольным? – Даниэль был немного возмущён, его всегда считали «недовольным» без ведомой на то причины.

– Нет, просто мне показалось это странным, – девушка решила перевести тему, не желая продолжать этот диалог. Ссориться с братом ей совсем не хотелось. – Мама писала мне. В письме было сказано, что дядя собирается найти мне жениха.

– Мне тебя поздравить или посочувствовать? – Милена ущипнула его за этот вопрос. – Это больно!

– Не неси бред тогда.

– А ты сама-то хочешь замуж? – остановившись Даниэль заметил в конце коридора гуляющих Женевьеву и Николу.

– И да, и нет. Понимаешь, я хочу замуж по любви, но зная дядю Джона, практически уверена, что любви в моём браке не будет. Найдёт какого-нибудь богатого старика и отдаст меня, – леди фыркнула, прекрасно зная, что такой вариант совершенно не исключен.

– Не думаю. Скорее он найдёт тебе молодого мужчину, наследника известного рода, которого будет ждать великое будущее.

– Если ищут мужа для меня, то значит, найдут жену и тебе.

– Ну, найдут, я женюсь. Выбора у меня не будет, – Даниэль пожал плечами, ему не привыкать подчиняться приказам.

– Было бы здорово, если бы нам нашли мужа и жену родственников, – весело заговорила девушка.

– Что ты имеешь ввиду?

– Например, чтобы мой будущий муж был братом твоей будущей жены. Мы бы тогда с тобой чаще виделись.

– Джон не позволит этому случиться, выгоды не будет.

– Всё-то ты испортишь, – сестра отошла от брата.

– Ты куда?

– Пойду погуляю с принцессой Женевьевой и принцессой Николой, они развлекут меня лучше, чем ты.

Даниэль лишь показал сестре язык. Улыбнувшись, он направился в сторону библиотеки. Слова сестры заставили Далтона задуматься, ведь она права. Близнецы уже в том возрасте, когда стоит вступать в брак, но, на удивление, Джон всё ещё не выбрал нужных партнёров.

***

– Диана, посмотри! Это платье такое красивое! – француженка крутилась с новым платьем для леди перед зеркалом. Платье было нежно-голубым, без рукавов, верх украшен золотыми узорами, линия декольте весьма элегантна, низ выполнен из шёлка. – Тут и вырез на спине!

– Мне всё равно, Жаннетт, – недовольная леди Бланкер, сидела на кровати, глядя в сторону, когда француженка подошла к ней

– Послушай, моя милая, ты не добьёшься ничего своими протестами. Твой отец очень влиятельный человек, не нужно с ним спорить.

– Да как ты не понимаешь! Он желает сделать меня любовницей принца, а я этого не хочу! – девушка даже с кровати встала, с трудом сдерживая себя, дабы не перейти на крик. Вся эта ситуация всё ещё злила леди.

– Разве? – Жаннетт подошла к ней, взяв Диану за руки. – Ведь можно удержать внимание мужчины к себе, не раздвигая перед ним ноги.

– Я не хочу удерживать внимание Джорджа, он мне противен.

– Милая моя, мы – женщины, с нашими желаниями не будут считаться, если мы всегда будем отказывать. Что если я знаю, как можно выполнить желание отца, при этом сделать всё, как хочется тебе?

– И как это?

– Ты можешь быть интересом принца, и при этом тебе не нужно будет с ним спать. Отказывай ему во всём, но делай это красиво и элегантно, дабы завлечь его. Принцу понравился твой характер, я заметила это, так добавь к своему характеру немного французской женственности, – Курнаж взяла платье в руки. – Так что, ты согласна? Ведь тогда ты вновь сможешь выходить на улицу и посещать свой любимый лес.

– Да, согласна. Только помоги с причёской и расскажи, что я должна буду делать.

– Прелестно, – Жаннетт улыбнулась, размышляя над тем, что стоит рассказать юной леди.

***

Семья Брандберри уединилась в покоях королевы на время завтрака. Вэйланд отказался приходить, ибо не особо ему хотелось видеть брата жены – и без него слишком много проблем. Старый король Шотландии никак не помрёт, что печально. Если король Микаэль умрёт, то новым королём станет его младший брат, герцог Роман, который находится в отличных отношениях с Вэйландом, ведь шотландец много раз помогал в политике, а также вёл государственные дела страны вместо своего брата.

– А где мой дорогой зять? – спросил Дилберт, откусывая пирожное. Малиновое пирожное было его любимым, отчего граф с удовольствием облизнул перемазанные кремом губы.

– Занят государственными делами.

– Это хорошо. Государственные дела нужно решать быстро, – мужчина отпил чай из кружки. Дилберт заметил, что на шее сестры надет фамильный кулон. Цепь была полностью из жемчуга, а в центре находилась английская буква «Б», что означало первую букву их фамилии. – Ты надела кулон, который я подарил тебе на твой пятнадцатый день рождения. Ох, как это мило! – эта фраза растрогала королеву.

– Сегодня перебирала свои украшения и нашла его, – вспомнив истинную причину приглашения брата, Кристина продолжила: – Скажи мне, милый братец, что Далтоны пообещали тебе за то, что ты приведёшь Женевьеву в замок?

– Милая Крисси, Далтоны ничего мне не обещали. Они просто попросили меня сопроводить наших племянников и принцессу. Вот и всё, – Дилберт вновь отпил чай, улыбнувшись. – Вы послали письмо в Ватикан?

– Да, но я не думаю, что Папа Римский даст согласие.

– Пфф. Зная о делах Франции, он обязан дать согласие, – мужчина закусил вишней. – Вот если бы я был королём, то первым делом, я сравнял бы Ватикан с землёй. Не вижу от него пользы. Быть протестантом намного лучше, ведь мы не зависим от церкви. Церковь подчиняется лишь королю и признает его власть.