Текст книги "Жемчужная эпоха (СИ)"

Автор книги: Пам Болтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 51 страниц)

– Я не скажу, а попрошу, чтобы ты не вмешивалась в их отношения. Всё должно идти так, как сейчас.

– Значит, мои подозрения оказались правдивыми?

– Я этого не говорила, – Фелиция поднесла кубок с бурбоном к губам.

– Разумеется, – Мэри улыбнулась одним уголком губ.

***

Норвежский замок отличался своим дизайном и интерьером, он был выполнен полностью из белого камня. В самих комнатах было очень светло из-за больших окон. Коридоры украшали различные гобелены и картины. Главный зал был просторным, в центре стоял золотой трон на пяти больших ступенях, на котором восседал король Эван. Рядом с троном короля стояли два маленьких пуфика, на которых обычно сидели два старших принца. По правую руку от короля стоял его верный друг, а по совместительству глава королевского совета, лорд Хэварт Ларсен.

Принц Торранс и Даниэль встали перед троном, мальчик оглядел придворных, стоящих вокруг. Пристальные взгляды изучали юного английского принца, ему это не нравилось, хотелось убежать или вовсе вернуться в Англию.

– Ваше королевское величество, – Даниэль поклонился вместе с Торрансом. – Мы рады, наконец-то, посетить ваш королевский двор. Ваш замок действительно сказочный, как все его и описывали.

– Благодарю за этот комплимент, лорд… лорд Далтон? – после кивка Даниэля, король продолжил. – Я ожидал, что посол будет старше, а ты всего лишь мальчишка.

– Не стоит обращать внимание на мой возраст, я знаю обязанности посла лучше всех, ведь меня обучали этому с детства.

– Что ж, ладно, – король посмотрел на английского принца. – Добро пожаловать в Норвегию, принц Торранс.

– Благодарю, ваше величество, – мальчик вновь поклонился.

– Позвольте мне проводить юного принца в его покои, отец, – вдруг сказал старший норвежский принц.

– Позволяю.

Мальчик встал со своего места и спустился к Кеннету. На вид мальчику было не больше четырнадцати, он был крупным для своих лет, а его белокурые волосы закрывали половину лица. Торранс сразу обратил внимание на цвет его глаз, они были ярко-синими, что привлекало внимание.

– Меня зовут принц Риг, – мальчик протянул руку.

– Торранс, – пожал его руку принц.

– Надеюсь, мы станем лучшими друзьями, – улыбнулся Риг.

***

Улыбка шотландской королевы была такой искренней. Её обрадовало, что Роман разрешил ей сделать ремонт в некоторых комнатах. Менять дизайн не хотелось, в этом месте отлично сочетались тёмные тона, и смысла делать что-то новое просто не было.

– Вы отлично постарались, сэр, – она протянула мешочек с золотом одному из рабочих.

– Работать на такую прекрасную женщину, как вы – сплошное наслаждение, ваше величество, – мужчина поцеловал руку Стасии, которая совсем недавно держала мешочек с монетами. Но королева тут же отдёрнула свою руку.

– Ещё раз благодарю вас за работу, – блондинка резко вышла из комнаты, она испугалась, что кто-то может рассказать о таком невинном поступке этого человека, и тогда Роман обязательно что-то сделает с ним.

На прошлой неделе молодой сын одного из лордов нечаянно коснулся её руки, и это произошло на глазах короля Романа. Тем же вечером этого юношу нашли с перерезанным горлом в лесу.

Девушка вошла в свои покои, села на кровать и взялась за вышивку. Ей требовалось отвлечься, а вышивка – отличный способ прогнать дурные мысли.

***

– Энтони, пожалуйста, не заводись из-за этого мерзкого Додлэйнтона, – девушка коснулась плеча Лэйквунда. – Мы всё равно узнаем, кто купил земли моей семьи, рано или поздно.

– Джулс, я ведь обещал, что верну земли и титул твоей семьи, – Лэйквунд поднёс пальцы девушки к губам. – И чем скорее, тем лучше.

– Ох, Тони… – Джулия выдохнула. – Давай сейчас не будем говорить об этом. Я ведь пришла к тебе в кабинет не для того, чтобы обсуждать Додлэйнтона, – она ухмыльнулась и закусила нижнюю губу.

– Не боишься, что кто-нибудь захочет нас потревожить? – Энтони притянул девушку к себе и посадил на стол.

– Сейчас день и кто-то может войти в твой кабинет, но так наша близость будет ещё более пикантной и интересной, – Джулия принялась развязывать шнурки на его кафтане.

Через несколько минут довольная девушка извивалась под телом лорда Лэйквунда. Мужчина провёл языком по её влажной шее, что заставило Джулию простонать его имя. Энтони зажал ей рот рукой и ускорил темп.

Джулия приводила себя в порядок, и в это время её внимание привлекло письмо, в последних строках которого она заметила: «С любовью, твоя Мэгги».

– От кого это письмо? – она указала пальцем на бумагу.

– Ах, это? От старого друга.

– И давно друзья в конце письма пишут «С любовью, твоя Мэгги»? – Джулия скрестила руки на груди.

– Джулия, леди Маргарет Чейз моя старая подруга, и в письме она писала, что скоро прибудет в замок. Можешь сама прочитать, если не веришь.

– Я тебе верю, – она отвела взгляд. – К тому же мне уже пора к Диане.

– Подожди, – Энтони схватил девушку за руку. – Ты не должна обижаться и ревновать меня. Разве ты не понимаешь? Ты единственная женщина, которая интересует меня, и я никогда не смогу даже посмотреть на другую. Я люблю тебя, Джулия.

– А я люблю тебя, Энтони, – девушка поцеловала его в щёку. – И всегда буду любить.

– Так значит, ты не обижаешься?

Она отрицательно покачала головой и улыбнулась. Всё-таки Энтони говорит правду, они любят друг друга и никогда не смогут полюбить других.

***

Вся ситуация забавляла Милену, она с огромным трудом сдерживала смех, когда Дуглас подпрыгивал на кровати, издавая стоны. Чтобы не привлекать лишнего внимания, они занимались этой шалостью несколько раз в неделю.

– Чем смеяться, как лошадь, лучше бы помогла мне, – закатил глаза Дуглас.

– Это я смеюсь, как лошадь?! А ты вообще похож на козла, которого нам подарили люди из деревни! – леди Далтон ударила мужа подушкой по голове.

– Ах ты, маленькая заноза в заднице! – юноша схватился за подушку и уже хотел ударить молодую жену, но она успела вскочить с места. Они, словно маленькие дети, бегали по комнате, пытаясь нанести удары друг другу.

– Вот! Получай! – Милена кинула в него подушку, которая попала Дугласу по голове. Юный лорд в шутку повалился на кровать. – Надеюсь, несильный удар не повредил и без того лишённую мозгов голову, – улыбаясь, леди подошла к нему.

– Ну, я даже не знаю.

Девушка присела на кровать и легонько постучала пальцами по лбу Бланкера.

– Словно стучу по дереву.

Дуглас и не заметил, как начал улыбаться. Причиной улыбки был нежный, звонкий и манящий смех Милены. А от одного прикосновения её пальцев внизу живота появился жар. Никогда прежде за его семнадцать лет ни одна девушка не вызывала у Бланкера таких эмоций – это и пугало юного лорда.

– Спокойной ночи, Милена, – его лицо вмиг стало серьёзным, и он отвернулся от девушки, накрыв себя одеялом.

Милена немного удивилась резкой смене настроения Дугласа. Его будто что-то испугало, но сейчас Милене не хотелось вмешиваться. Их отношение друг к другу начало налаживаться, и лучше сейчас не мешать этому.

***

С балкона можно было разглядеть все владения замка, всё было присыпано белым снегом. Казалось, что даже звёзды на синем небе, вовсе не звёзды, а белые снежинки.

– Красивый вид. Правда ведь, лорд Далтон?

Юноша обернулся и увидел перед собой девушку. Очень красивую девушку. Её золотистые волосы мягким каскадом спускались ниже лопаток. Голубые глаза, пухлые губы, аккуратный маленький носик украшали маленькое овальное лицо. Дорогие вещи подчеркивали точёную фигурку, на руках и в ушах сверкали золотом изящные украшения.

– Ох, простите мне мою наглость и глупость, я ведь не представилась вам, – девушка слегка склонила в поклоне голову. – Я леди Ребекка Ларсен, племянница лорда Хэварта Ларсена. Возможно, вы даже слышали обо мне, я одна из бастардов короля Эвана.

– А я лорд Даниэль Далтон, английский посол.

– Вы впервые в Норвегии, верно? – Ребекка встала рядом с ним.

– Верно, – Даниэль был удивлён напором девушки. Она задавала вопросы и сама же отвечала на них. Однако на вид леди показалась ему дружелюбной. – А вы когда-нибудь покидали Норвегию?

– Ой, конечно же, нет. Мне даже замок покидать запрещается, куда уж покидать Осло, – улыбнулась она.

– Я бы тоже хотел, чтобы мне запрещали покидать Лондон.

– Но почему? Вы ведь можете объездить всю Европу, побывать в стольких замках.

– В этом нет счастья, когда в Англии находится сердце, – Далтон посмотрел в сторону. Каждую ночь он вспоминал о своей рыжеволосой леди, которая осталась совсем одна в английском замке.

– Сердце? – переспросила Ребекка, ответом послужил кивок. – Должно быть это невыносимо находиться так далеко от неё, – Ларсен коснулась его плеча.

– Это стоит пережить, ведь когда я вернусь домой, она станет моей.

Что-то в леди Ларсен расположило Далтона к ней. Она не была похожа на местных норвежцев, она была милой и открытой, с ней так и хотелось поделиться своими мыслями.

– Мне кажется, мы сможем подружиться, лорд Далтон.

– Для меня будет честью, дружить с такой прекрасной леди, – улыбнулся Дуглас.

– Тогда, увидимся завтра. Я покажу вам замок и расскажу о нём и о тех, кто здесь обитает, – Ребекка склонила голову набок. – А сейчас – спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

***

– Что это всё значит, Роман?! – Стасия не смогла сдержать своё возмущение. – Почему я должна страдать в четырёх стенах, пока ты будешь спокойно жить?!

– Это будет безопасно для будущего ребёнка. Я не хочу, чтобы ты лишила меня наследника из-за своей глупости, – тон Романа был холодным, он даже не посмотрел на неё, но Стасия чувствовала себя неловко.

Это решение пришло в голову королю после сегодняшнего утра. Стасия, как обычно, ночевала в покоях мужа. Роман проснулся раньше и обнаружил маленькое кровавое пятно на простынях. Лекарь успокоил короля, сказав, что это нормальное явление и с ребёнком всё хорошо, но теперь Стасии нужен будет покой. Лучший способ – это закрыть её в комнате.

– Ты вновь хочешь причинить мне боль? Сейчас?

– Стасия, твои разговоры начинают действовать мне на нервы, – он обернулся. – Я говорил тебе об этом много раз. Я. Никогда. Не. Изменюсь, – Крэкс выделил каждое слово.

– Ты хочешь, чтобы наш будущий ребёнок рос в такой семейной атмосфере? Хочешь, чтобы он слышал нашу постоянную ругань?

– Стасия… – Роман подошёл к ней, и это напугало девушку так, что она инстинктивно сделала несколько шагов назад. – Я твой муж и король, и ты сделаешь всё, что я приказываю тебе. Если я сказал, что ты будешь жить в покоях для рожениц, значит, ты будешь жить в них. И можешь поблагодарить нашего ребёнка, потому что если бы не он, то я бы сейчас с удовольствием ударил тебя.

Роман развернулся и покинул покои. Он всегда будет таким, ему не измениться в лучшую сторону. Как бы Стасия ни пыталась сделать это, у неё не получится.

***

– Диана, я не смогу пойти с тобой в город, – Жаннетт взглянула на леди через плечо. Француженка сидела за туалетным столиком.

– Но почему? – Диана скрестила руки на груди.

– Я обещала Бенсону, что проведу с ним вечер, – женщина начала заплетать свои волосы в косу. – Попроси Джулию сходить с тобой.

– Она тоже не может, – закатила глаза Диана, – потому что дядя решил устроить ей прогулку по зимнему лесу, – девушка села на кресло.

– Неужели кроме нас двоих никто больше не сможет сопроводить тебя в город? – Жаннетт обернулась. – Ты ведь начала общаться с принцем Джорджем в последнее время.

– И?

– Попроси его. Уверена, что он точно не откажет тебе.

– Не думаю, что это будет уместно. Тем более, если кто-то об этом узнает, я явно стану «очередной девицей» принца.

– О вас и без этого ходят сплетни и уже давно, – Жанетт закусила нижнюю губу. – Или ты боишься, что эти сплетни могут стать правдивыми?

– Боже, не неси этот бред, – Диана вновь закатила глаза. – Это никогда не станет правдой.

– Я бы на твоём месте не была так уверена, – француженка игриво приподняла бровь. – Твои щёки краснеют, когда речь заходит о Джордже. Тем более ты сама говорила, будто что-то испытываешь к нему.

– Эти чувства никогда не перейдут грани дозволенного, – Диана встала. – Мне лучше уйти.

Диана покинула покои Жаннетт. Хоть ей не хотелось в это верить, но Джордж единственный человек, с которым она может выйти в город на данный момент. Про неё и без того ходят слухи, но если они пойдут в город, то слухов станет ещё больше.

Комментарий к Глава 57

Наконец-то я выпустила главу!) По традиции жду ваши отзывы!

Что ж, я вновь вернулась в период, когда моя работа не была замечена и активна. К тому же, решив сделать октябрь своим отпуском, я потеряла актив. Однако, я надеюсь, что всё вернётся в норму.

Бечено)

========== Глава 58 ==========

Белые хлопья неторопливо падали с неба, мороз приятно охлаждал щёки и нос. Однако это не мешало горожанам наслаждаться обычной жизнью и работой.

– А я польщён тем, что ты пригласила меня на эту прогулку. – вдруг решил нарушить молчание Джордж, за что получил недоводьный взгляд.

– Увы, Вы были последним вариантом выбраться из замка. Все мои друзья были заняты. – спокойно ответила Диана, глядя на принца, а затем обернулась.

– Позволь узнать, чем же они так заняты? – Джордж шёл рядом, наблюдая за реакцией девушки.

– Жаннетт обещала провести день с мужем, а Джулия занята с моим дядей.

– Возможно и тебе стоит найти себе возлюбленного. – игриво проговорил Кеннет, поиграв бровями.

– Нет, спасибо. Я предпочитаю свободу.

Джорджу хотелось пошутить про Даниэля, но он решил не упоминать этого идиота, дабы не испортить прогулку. Она ведь сама пришла к нему и пригласила пройтись по городу.

– Так, куда ты хочешь пойти? – юноша спрятал руки в карманы плаща, в отличии от Дианы, он забыл надеть перчатки.

– Если честно, я даже не думала об этом, Ваше высочество.

– Сколько раз я просил тебя не обращаться ко мне официально? – Джордж прищурился.

– Вы что-то спросили, Ваше высочество? – сдерживая смешок, переспросила она.

Тогда Джорджу пришла на ум идея. Юноша просто толкнул леди в сугроб. Всё недовольство леди Бланкер, можно было увидеть на её лице. Смеясь, принц быстро уносил ноги. Сейчас они даже не ощущали холод и мороз.

Бланкер надоело бежать за юношей и тогда она сделала снежок, который метко попал в его голову. Это заставило Кеннета остановиться и обернуться.

– Ах, кажется ты начала между нами войну.

– Я? Это Вы первым начали. – рыжеволосая скрестила руки на груди, закатив глаза.

Через несколько секунд началась война снежками. Белые шары летали в разные стороны, иногда не попадая в цель. Проходящие мимо горожане с удивлением и презрением наблюдали за этой картиной.

Джордж выбежал на поляну, которая выглядела, как белое море снега. Юноша развернулся и поднял руки вверх, в знак поражения.

– Хорошо. Ты победила. – его голос был словно шёлковый, такой нежный и ласковый.

– Ха! Я всегда побеждаю. – довольная леди задрала подбородок и взглянула в сторону, что стало ошибкой. Потому что Джордж тут же повалил её в мягкий снег, накрыв её тело своим и задрав руки девушки над головой.

– Запомни, это я всегда побеждаю. – он ухмыльнулся.

Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Дыхание Джорджа обжигало губы девушки, а под его уверенным взглядом карих глаз, хотелось расстаять и превратиться в лужу.

Он с трудом сдерживал себя, чтобы не опуститься ниже к столь манящим приоткрытым губам леди Бланкер. Однако Джордж отпустил её руки и встал с земли, подав Диане руку.

– Куда теперь пойдём? – Диана стряхивала снег со своего плаща.

– Думаю, нам нужно согреться. Здесь есть хорошая таверна. – Джордж улыбнулся. – Обещаю, что поить алкоголем тебя не стану.

– Пфф. – леди закатила глаза.

***

«Если бы она только знала, как я скучаю по ней. Мне так не хватает её смеха, её улыбки, её шуток, её общества. Мне не хватает Дианы. Она стала для меня зависимостью, от которой не хочется избавляться. Только ради неё и бьётся моё сердце.» – вот о чём думал Даниэль в данный момент. Ему было всё равно на речь короля Эвана, все его мысли занимала только леди Бланкер.

– О чём-то задумались, лорд Далтон? – голос Ребекки заставляет Даниэля на миг забыть о своём сердце.

– Пустяки.

– Ну же, Вы можете мне всё рассказать. – блондинка улыбается одним уголком губ. – Вы думали о своей возлюбленной, верно?

– В последнее время все мои мысли занимает только она. – Даниэль улыбнулся. – И прошу, если Вы хотите стать моим другом, то нам лучше отказаться от официального обращения.

– Конечно. Я уж думала, ты не предложишь. Для меня официальное обращение такая скука. – блондинка закатила глаза. – Так, ты расскажешь мне о ней? Мне интересно узнать о девушке, которая смогла украсть твоё сердце.

– Только если у тебя есть свободное время.

– У меня уйма свободного времени. – леди Ларсен посмотрела в сторону коридоров. – Пойдём за мной, я сумею привести нас в место, где нам никто не помешает.

Юный посол медленным и спокойным шагом шёл за Ребеккой. Когда они вышли в коридор девушка посмотрела по сторонам, убедившись, что коридор пуст, она приподняла гобелен на стене, за которым скрывалась тайная дверь. Маленький тёмный коридор привёл их в помещение, которое было сделано в виде колизея.

– Раньше тут проводились бои, а сейчас это моё тайное место, чтобы побыть наедине. – леди села на свободную трибуну, пригласив Даниэля сесть рядом.

– Мы знакомы с тобой не так давно, а ты уже решила показать мне своё тайное место?

– У меня такое чувство, что я могу доверять тебе. – девушка улыбнулась. – Будто я была знакома с тобой всю свою жизнь.

Далтон сел рядом с девушкой. Он осматривал это место. На стенах можно было увидеть кровь, оставшуюся ещё со времён боёв. Также в уголках помещения была паутина.

– Так, ты расскажешь мне сегодня о ней или нет?

– А что мне будет взамен? – Даниэль улыбнулся.

– А я расскажу тебе о себе. – Ребекка похлопала его по плечу. – Как зовут девушку, которая смогла украсть твоё сердце?

– Леди Диана Бланкер. Она из очень влиятельной семьи, её предки произошли от английской королевской семьи.

– А какая она?

– Очень красивая. У неё тёмно-карие, почти чёрные глаза, в которые я готов вечно смотреть. Маленький носик, несколько родинок на лице. Пухлые губы, вкус которых я никогда не забуду. И рыжие волосы, которые дополняют её огненный характер. – Даниэль улыбался, пока перечислял все качества Дианы. – У неё сложный характер, но мне нравится. Она упорная, гордая, порой ворчливая, но Диана всегда готова защищать тех, кого любит. В отличии от других леди, она не станет молчать по приказу.

– Кажется, ты действительно любишь её. – Ларсен выдохнула. – Но взаимна ли это любовь?

– Конечно. – быстро и уверенно ответил Даниэль. – Хоть она ещё ни разу говорила о своей любви ко мне, но я знаю, что ей трудно выражать свои чувства, а уж тем более говорить о них.

– Но разве, если любишь человека, то можно молчать об этом?

– Она не такая, как все и Диане трудно сделать это. – эти слова давались юноше через недовольство.

– Успокойся, я просто пытаюсь понять твою Диану. Будь я на её месте, я бы даже не посмела отказать такому красавчику, как ты. – Ребекка легонько ударила его в плечо.

***

– Я могу попробовать узнать ещё раз, но не уверен, что это поможет. – Дилберт взял дольку яблока. – Никто не знает, кто собирается купить земли семьи Крамер. Этот человек явно хочет сделать всё по-тихому, но зачем? Какой в этом смысл?

– Я не знаю, в этом и проблема. – Лэйквунд скрестил руки на груди и посмотрел на огонь в камине. – У меня даже врагов нет, так что вариант с тем, что кто-то хочет мне насолить сразу отпадает.

– А что если лорд Додлэйнтон обманул тебя? Может быть он набивает цену.

– Я так не думаю. – Энтони посмотрел на друга.

– Ты можешь попросить помощи у Эдмунда. Он более влиятельный, чем я и наверняка ему известен покупатель.

– Я не стану вмешивать своего кузена. Он сразу поймёт, что я хочу сделать и захочет помешать этому.

– Я могу поговорить с сестрой, но сейчас влияние Кристины слабеет.

– Я тоже заметил это. Король Вэйланд перестал приглашать её на заседания королевского совета. Дилберт, я благодарен, что ты помогаешь мне. Ты хороший друг. – рыжеволосый улыбнулся.

– Эй, я делаю это не просто так. С тебя бочка вина. – Брандберри ухмыльнулся.

– Слышал, ты начал проводить время с невестой своего племянника. Люди в замке говорят, что вы ходите друг другу в покои по ночам.

– Мы просто разговариваем и пьём вино, ничего больше не происходит. – лицо графа стало серьёзным. Ему не нравилось, когда кто-то обсуждал его и Женевьеву. Многие слуги уже начали сплетничать о том, что Дилберт обесчестил французскую принцессу – это оскорбляло Дилберта.

– Я верю тебе, но, Дилберт, я всё ещё жду рассказ о женщине, в которую ты влюблён.

– Ну, этот секрет я точно никому не расскажу.

Обсудив все дела, Дилберт покинул покои друга и отправился к себе.

***

Эль приятно обжигал горло, а кружки давали привкус металла. Таверна находилась в самом центре города и была самой популярной. Днём и ночью люди заполняли помещения трактира. На первом этаже находился большой зал, а на втором располагались комнаты.

– Знаешь, если ты напьёшься, мне будет проблематично вести тебя домой и тогда нас точно заметят. – Джордж улыбнулся, глядя на вторую опустошенную кружку леди.

– Я не собираюсь напиваться. – девушка посмотрела на пустую кружку. – Эль так быстро заканчивается. Мы должны купить ещё!

– Ну, уж нет. Тебе уже явно хватит пить. – юноша скрестил руки на груди. – И я больше не буду покупать эль.

– Пфф. – леди закатила глаза. – Можно подумать, у меня своих денег нет. – она продемонстрировала мешочек с монетами, который принц сразу же отобрал. – Эй!

– Верну тебе их, когда вернёмся в замок. – Кеннет ухмыльнулся.

– Джордж, ты такой скучный. – она вновь закатила глаза.

– Так, значит, мы ушли от официального общения?

– Вы что-то спросили, Ваша милость? – леди забрала напиток парня.

Улыбка не хотела покидать его лицо. Джорджу нравилось проводить время с этой дикаркой. Сейчас когда они просто проводили время вместе – это было весело.

– Хочу танцевать! – рыжеволосая встала и взглянула в сторону, где танцевал народ. Бланкер обернулась, дабы посмотреть на Джорджа. – Хотите потанцевать со мной?

– Разве я могу отказать тебе? – юноша пошёл за ней.

***

Изящный женский пальчик обводил карту Европы, лежащую на столе. Путь тянулся от Англии и до Испании.

– Вина? – спросил Вэйланд, протягивая Кэтрин полный кубок.

– Не боишься, что о наших тайных встречах могут узнать? – взяв кубок в руки, спросила женщина из-под опущенных ресниц.

– Ты ведь пользуешься тайным ходом, никто не узнает, что ты была у меня в покоях.

– Да, но слуги и стража перешёптываются о том, что у короля появилась любовница. – леди серьёзно посмотрела на него. – А мне не нужно, чтобы о нас узнали.

– Но почему ты так этого не хочешь? Любая бы убила, чтобы оказаться на твоём месте. – Кеннет поставил кубок на стол и обвил талию женщины своими сильными руками. – Кэт, отдайся мне. Я обещаю, что больше никогда не взгляну на другую женщину, только отдайся мне.

– Вэйланд, я не согласна на статус любовницы. Меня оскорбляет, что ты считаешь, что я заслуживаю такой участи. – Бланкер убрала его руки со своей талии.

– Тогда почему ты приходишь сюда? – брови блондина вопросительно поднялись. – Ты не хочешь становиться моей любовницей, но активно проводишь со мной время. Зачем?

– Потому что я люблю тебя. – Кэтрин приблизилась к нему. Эти слова она сказала ему впервые, от этого выражение лица Кеннета было озадаченным. – Но роль любовницы короля… Вэйланд, это не для меня. – её голос был манящим и сладостным.

– Но что мне тогда делать? Я до безумия люблю тебя и желаю, чтобы ты стала моей.

– Я не знаю. – леди пожала плечами. – Я могу быть только со своим мужем и только ему я готова отдавать себя целиком. – Кэтрин отвела взгляд.

– А если я разведусь с Кристиной? Я бы тогда мог жениться на тебе.

– Вэйланд, ты что сумасшедший? Как ты сделаешь это? Она ведь мать твоих детей, твоя королева. – зелёные глаза раскрылись от удивления.

– И что? Я король и все важные решения принимаю только я. – Кеннет прижал женщину к себе. – И я готов на всё, чтобы ты стала моей.

– Но английский народ любит её и вряд ли примет другую королеву.

– Это не народу решать.

Кэтрин с интересом посмотрела на него. Она и подумать не могла, что всё будет так легко и просто. Вэйланд готов на всё ради неё.

***

Этот смешной спектакль не мог продолжаться каждую ночь – это стало бы слишком подозрительно. Милену удивило, что сегодняшнюю ночь Дуглас решил провести в своих покоях. Леди привыкла засыпать под сопения юноши, ощущать его тёплое тело рядом с собой, а иногда даже чувствовать его руки на себе, порой Дуглас обнимал Милену во сне.

Далтон вертелась на кровати, у неё не получилось найти удобную позу для сна. Все её мысли занимал Дуглас. «Наверняка этот идиот уже уснул и уже видит десятый сон.» – подумала она.

– Да почему я вообще о нём думаю?! – леди накрыла своё лицо подушкой.

Бланкер стоял у дверей покоев жены. Он хотел постучать, но боялся этого. Юноша не понимал, зачем он пришёл сюда, ведь провести эту ночь отдельно было его инициативой, о которой сейчас он очень жалел.

Дуглас быстро развернулся и направился прочь, в свои покои. Не стоило приходить, это было глупым детским порывом. Войдя в свои покои, он лёг на кровать. Ему просто нужно перестать думать о ней.

Юноша скрестил руки на груди и посмотрел на потолок. Казалось, что ещё пару месяцев назад он ненавидел Милену, а сейчас у него появились чувства к собственной жене. Но страх мешал лорду признаться в том, что леди ему уже давно не безразлична. Ни одна девушка не смогла проникнуть в мысли лорда Бланкера, но Милене удалось это с первого раза. Началось всё с ненависти и презрения, Дуглас не понимал, чем Милена нравится окружающим, но проводя с ней всё больше времени, парень всё понял. Леди Далтон притягивала своей простотой, остроумием, добротой и дружелюбием. Дугласу с ней очень весело, с ней даже ругаться было весело. О красоте Милены ходило много рассказов, которые оказались правдивыми. А ведь раньше, юноша не считал Милену красавицей, она не привлекала его от слова совсем.

Лорд Бланкер перевернулся на бок. Закрыв глаза, он представлял Милену, представлял их иную судьбу. Если бы они любили друг друга, их брак был построен на любви и понимании. Дугласа злил факт, что это останется простой догадкой, которой не суждено сбыться.

***

Незаметно войти через задний ход замка, оказалось труднее, но всё-таки у Джорджа получилось остаться незамеченным и даже провести пьяную леди Бланкер.

– Мы так быстро пришли? – девушка оглянулась в коридоре. – Мы же только что были в таверне.

– Будь тише. Ты же сама не хотела, чтобы нас видели вместе. – Кеннет ухмыльнулся.

– И не хочу до сих пор. – рыжеволосая скрестила руки на груди. – Вы глупый болван, который… Который… Я даже не могу вспомнить слово, чтобы описать Вас.

– Ты пьяна и тебе нужно выспаться. – он улыбнулся и коснулся её руки. – И я отведу тебя в покои.

– Если Вы надеетесь, что я проведу ночь в Ваших покоях, то Вы ошибаетесь. – Диана одёрнула свою руку и с вызовом посмотрела на принца.

– Я никогда бы не воспользовался пьяной леди и я считаю, что мужчины, которые делают обратное мерзкие звери. – Кеннет скрестил руки на груди. – Тем более, я хотел отвести тебя в твои покои.

– А если нас увидят вместе?

– Все уже давно спят, а это моя вина в том, что ты напилась. – принц ущипнул её за щеку. – Я плохо следил за тобой.

– Я и сама могу дойти до своих покоев. – Диана закатила глаза. – И мне не нужна Ваша забота.

– А мне кажется нужна и я даже больше скажу, тебе приятно моё общество. Иначе почему мы тогда провели весь день вместе? – Джордж ухмыльнулся.

– Потому что у меня не было другого выбора! – воскликнула леди.

Вновь ухмыльнувшись, Джордж подхватил Диану на руки, закрыв ей рот рукой.

– Чтобы ты не орала, как психованная. – юноша не смог сдержать улыбки. – Ай! – он недовольно взглянул на девушку, которая укусила его за ладонь и была этим очень довольна.

Ему удалось донести леди Бланкер до её покоев без происшествий. Им повезло, что сонные стражники были невнимательны. Держа девушку на руках, Джордж сумел открыть двери в её покои и занести её.

– Вот ты и в своих покоях. – с улыбкой произнес он, убрав руку с её губ.

– Может наконец-то опустите меня на пол? – с недовольным видом спросила Бланкер, но при этом ей нравилась эта ситуация. Она второй раз оказывалась в сильных руках Кеннета и леди нравилось это ощущение рядом с ним. И ей до скрежета в зубах не хотелось, чтобы Джордж выполнил её просьбу.

– Неужели тебе не нравится, что будущий король носит тебя на руках?

– Нет. – она отрицательно покачала головой.

Джордж аккуратно уложил её на кровать, но юноша споткнулся об кровать и упал на постель рядом. Они начали смеяться, хоть эта ситуация не была смешной.

– А у тебя удобная кровать. – Джордж посмотрел в сторону девушки. – Мне так и не хочется покидать её.

– Мне ничего не стоит скинуть Вас со своей постели. – Диана улыбнулась. Был ли причиной выпитый эль или обаяние Джорджа, но леди не выполнила своей угрозы. Она просто продолжала смотреть на него.

– Могу я остаться с тобой, пока ты не уснёшь? – спросил юноша, заправив прядь рыжих волос за её ухо.

– Как хотите. – стараясь придать голосу безразличие, ответила Бланкер и закрыла глаза. – Но не смейте трогать меня!

– Я даже не думал об этом. – Кеннет улыбнулся одним уголком губ.

***

Тёмная комната, которая больше напоминает пыточную, пропитана запахом крови и сырости. Глаза находят различные орудия пыток в крови.

– Аштон! – звонкий голос Стасии эхом раздаётся по комнате.

Юноша смотрит в сторону, где стоит девушка. Она одета в полупрозрачную ночную рубашку, которая покрыта кровавыми пятнами. Кто-то подходит к ней сзади и вещь падает на пол, открывая вид на изуродованное тело девушки. По всему телу виднеются шрамы и свежие раны, которые кровоточат.

– Спаси меня, умоляю! – кричит Кеннет, когда к ней подбегает Далтон. Из её глаз начинают течь кровавые слёзы.

Глаза резко открываются, дыхание не хватает. Аштону приснился дурной сон, кошмар. Он закрывает лицо руками. Это просто сон, он не может что-то значить.

«Я должен что-то сделать. Мне нужно узнать, как у неё дела и всё ли с ней в порядке.» – юноша встаёт с кровати, оставляя спящую жену одну, он подходит к столу и начинает писать на пергаменте. Сейчас он не боится последствий, Аштону срочно нужно узнать в порядке ли любовь всей его жизни.

***

Стоило покинуть её покои ещё ночью, но что-то переубедило Джорджа сделать это. Диана так сладко спала, что принц не мог оторвать от неё глаз. Мир Морфея поглатил и его. Проснувшись, Кеннет понял, что всю ночь обнимал её.