Текст книги "Алька - любовь моя (СИ)"

Автор книги: Ольга Бондаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц)

– Надпись-то сотрите. Чего ходить смотреть да смеяться!

Он, Васька и Сергей, вооружившись шваброй, пошли удалять надпись. Алька вышла из кабинета директора молча, высоко подняв голову, но в покрасневших глазах по-прежнему стояли слезы. Хихикала потихоньку Пастухова Галька. Это она написала, Валька знал. А Алька даже спасибо ему не сказала за то, что лазил со шваброй, стирая огромные буквы.

Обидно становилось, что не смотрит Аля на него. Даже отворачивается. И теперь поэтому он изменил тактику. Воды больше в портфель не наливал, лягушками не пугал, оставил в покое длинные косы – он девочке яблоки подкладывал. У них возле дома росла яблоня, на которой были огромные сладкие яблоки, которые долго хранились. Ни у кого в деревне таких не было. Тетка Алькина всегда покупала у них эти яблоки. А Валька стал потихоньку класть то в карман пальто, то в портфель девочки яблоко. Потом наблюдал потихоньку, как радуется Алька, прямо светится вся – девочка любила яблоки. Она один раз заметила его и благодарно сказала, глядя своими огромными глазами:

– Спасибо, Валя.

Теперь он вздернул нос, будто не касалось его это дело, и понесся по школе в порыве радостного вдохновения. Чуть Олесю Игнатьевну не сбил, когда через весь лестничный пролет прыгал. А если учесть, что он был продукт акселерации, уже выше учительницы, то плохо бы той пришлось. В последний момент Валька свернул непонятно каким усилием и проскочил мимо. Только ветер свистнул возле испуганной Олеси Игнатьевны.

Еще Валька начал часто приставать к черноволосой второгоднице Таньке Граковой, не очень умной девчонке, но с уже сформировавшимися округлостями. Зажимал её во время переменок в углах, она, не особо сопротивляясь, иногда звала на помощь подружек. Алька, с которой Танька сидела на одной парте, отчаянно бросалась на защиту, вцеплялась в мальчишку и пыталась того оттащить. Валька шутливо отскакивал и комментировал:

– Ой, боюсь, боюсь, Алька же боксер. Я её удар знаю.

– Лоб береги, – не оставалась в долгу девчонка.

С его легкой руки Альку какое-то время называли боксером.

Но через год у Альки появилась новая подружка – Люська. Её родители недавно приехали в их деревню. И Алька перестала гулять с Танькой. Потерял к ней интерес и Валька. Он пытался точно также зажать Люську, но получил хорошего пендаля от её старшего брата. Теперь Валентин по-другому дразнил Альку.

– Васькина невеста, Васькина невеста, – кричал он при виде Альки.

Алькины родители жили в одном подъезде с Васькой Шмаковым, здоровым, простоватым парнем из её класса. А Ваське, кажется, нравилась Алька. Валька тогда решил написать в их подъезде на стене: "Алька плюс Васька", – но нечаянно написал: "Алька плюс Валька". И не стал почему-то стирать. Кто-то потом приписал: "Равно любовь". А Васька всем парням рассказывал, что даже целовался с Алькой. Тут-то Валька стал злиться, сам не понимая почему, и подрался с Васькой. Он два дня думал, за что бы ему отколотить Ваську. И отколотил. За Альку, которой верная Люська, в друзьях у которой были многие мальчишки, рассказала про несуществующие поцелуи. А драка началась следующим образом. Васька в тот день от избытка бушующих гормонов полез к Таньке Граковой, к ней вообще липли все мальчишки, Алька помчалась по старой привычке на помощь.

– Что, ревнуешь? – заорал Васька. – Ничего, Алька, я тебе верный.

И отпустив Таньку, растопырил свои здоровенные руки и пошел на Альку. Та сначала стала отступать, а потом схватила со стола портфель и начала охаживать Ваську. Тот не испугался. Танька помогала Альке. А Васька уже обхватил своими ручищами тоненькую фигурку Альку. Девчонка отчаянно сопротивлялась. Вот это-то и увидел проходящий мимо их класса Валентин и кинулся в драку. Уже не шуточную. Все считали, что из-за Таньки. Но Алька, кажется, все поняла: не в Таньке было дело. Валя за неё заступился. Она помогала парнишке колотить Ваську. Била отчаянно, зло и все спрашивала:

– Когда я с тобой целовалась? Где? Говори всем, что наврал.

– Ой, Алька, – выл дурашливым голосом Васька, не сдаваясь и укрываясь от её ударов, – ой, не бей, я теперь в секрете буду держать, что мы целуемся.

Валька, окончательно обозлившись после этих слов, скрутил руки Ваське, крикнул:

– Алька, бей его в лоб, как меня. Пусть с шишкой тоже походит.

Алька с удовольствием размахнулась и.... не успела врезать. На шум спешила учительница. Увы, это была не мудрая Олеся Игнатьевна, это была злая, не любимая детьми Елена Сергеевна. Она быстро прекратила драку.

– Так, – сказала она, – это уже не в первый раз. Знакомая парочка: Аля плюс Валя. Да Вася с Таней добавились. Из-за чего драка-то?

– Наверно, это они из-за Таньки, – смеясь, предположил Сергей. – Не поделили Васька с Валькой её.

– Ха, – хмыкнула боевая красавица Настя Краснова, – как же из-за Таньки. Глаз у вас что ли нет? Скорее из-за Альки.

– Из-за Таньки, – поддержал Сергея Славик. – Из-за неё, это точно. Хотя Васька и Альку пытался зажать.

– Ах, из-за Таньки. Ну что же, Таня, твоих родителей мне тоже не помешает увидеть. Заодно и про учебу твою поговорить, – сердито проговорила Елена Сергеевна.

Она забрала портфели у всех четырех, сказала, пусть родители приходят в школу, портфели отдадут только им. Хуже всех пришлось бы Альке, как считал Валентин, у неё мать мегера. Целый год из дома теперь не выпустит. За себя он не переживал.

Васькина мать пришла первой, забрала портфель, обещала Ваське дать трепку.

– Жених вырос, – беззлобно ругалась она. – Лучше бы двойки исправил, чем девчонок по углам тискать. Ничего, дома он получит ремня.

Валькины родители пили и не подумали прийти. Валентин даже сообщать им не стал.

Танькины пришли в школу, винили во всем Ваську и особенно Вальку. "Балбес, двоечник. Неблагополучная семья, плохой мальчик", – звучали слова.

Алька была, как в воду опущенная. Улыбка погасла на её лице. После уроков она пошла не домой, а к тетке. А Валька решил ей помочь, по-своему, по-мальчишески: тайком полез за портфелями в учительскую. Он представлял, как принесет Альке портфель, гордо отдаст и даже не оглянется, уходя домой. А Алька будет стоять и долго-долго смотреть ему вслед.

– А Ваське надо будет еще раз морду набить, – мрачно думал мальчишка, тайком пробираясь в запретный для учеников кабинет.

Слава Богу, встретил он там не свою Елену Сергеевну, а Алькину классную маму – Олесю Игнатьевну. Это была, с точки зрения многих учеников, самая хорошая учительница в школе, строгая, но справедливая. Одни про неё говорили "злая". Это те, кто у неё не учился; а те, кого она учила, утверждали, что она добрейшей души человек. И на уроках у неё всегда тихо и интересно.

Алькин и Валькин портфель был у Олеси Игнатьевны. Вальке даже показалось, что она ждала его.

– Ну что, радость моя, натворили бед? Неужели нельзя без драки? – грустно спросила она.

– Нельзя, – буркнул Валька.

Мальчишка ждал, что она сейчас начнет воспитывать, читать нотации. Но та молчала, затем спросила:

– Родители, конечно, не придут?

– Не придут, – подтвердил Валька.

– Зачем сам в школу-то пришел, никого уже нет.

– За портфелем, – признался мальчишка.

– Вот он, бери.

Она протянула портфель. Валька не взял, ему его портфель особо и не был нужен, уроки он делал редко, учился с четверки на тройку, благодаря своей замечательной памяти. Олеся Игнатьевна поняла все. Вальке даже показалось, что она прочитала в его глазах все его мечты, что касались Альки.

– Подожди, Алькин портфель тоже сейчас отдам, – сказала учительница.

Обескураженный, Валька получил оба портфеля и стоял в недоумении, ждал, когда начнутся нотации.

– Подожди, сейчас вместе пойдем. И так ждала тебя долго. Думала, что пораньше придешь.

И тут Валька понял, что мудрая Олеся Игнатьевна точно знала, что он полезет за портфелем.

Они вместе дошли до старого парка. Олеся Игнатьевна сказала совсем не то, что ожидал Валентин:

– Вижу, влюбился ты. Но, Валя, так любви не добиваются.

– Вот ещё, – буркнул Валентин.

– Влюбился, – ласково повторила Олеся Игнатьевна. – Аля – хорошая девочка. Она – надежный человек. Ты сделал хороший выбор Валя. Чтобы заслужить уважение Али, одних драк мало. Тебе самому надо будет пробиваться в этой жизни. А Аля может стать хорошим другом, настоящим товарищем. Человеком с ней станешь. Но, наверно, рановато я тебе все это говорю. Ладно, – оборвала она себя. – Иди. Аля у тетки, я уже говорила по телефону с Софьей Ивановной. Иди, не бойся. Там хорошие люди. Впрочем, ты их лучше меня знаешь.

Она ласково погладила его по голове

– Ну, смелее, орел.

Вдохновленный Валька схватил оба портфеля и бросился бежать. Через пять минут робко постучал в калитку соседей. Открыл её Павел Ильич, высокий поседевший мужчина в золотых очках.

– Валя? – удивился он. – Что-то ты совсем перестал к нам заходить?

– Вот, – протянул Валька портфель.

– Нет уж, пройдите сами, молодой человек, и вручите портфель, – ответил ученый приветливо.

В глазах Павла Ильича зажглись смешинки. Но Валька заупрямился.

– Алечка, – крикнул ласково мужчина.

Выбежала Алька.

– Вот, – Валентин протянул портфель.

– Спасибо, Валя, – тихо сказала Алька.

Не удалось гордо, не оглядываясь, уйти Валентину. Появившаяся тетя Сонечка заохала, заставила войти мальчишку в дом. Накормила необычно вкусной едой, она всегда у неё такая была. Валька в который раз с интересом рассматривал дом. Он раньше часто заходил сюда. Как чисто, как красиво здесь всегда, приятно пахнет, в таком доме жить хорошо. А как интересно рассказывал что-то Павел Ильич. И Алька совсем не зазнайка. Показывает Вальке, что привез Павел Ильич из очередной экспедиции. Журналы заграничные с картинками машин отдала ему.

В тот вечер Валька дал себе клятву, что никогда не будет жить, как отец с матерью, никогда не будет пить. У него будет дом, как у Алькиной тетки и дядьки. А встречать его в этом доме будет Алька. Он вырастет и на ней женится. Это была самая страшная Валькина детская тайна.

Не трогали с тех пор Альку в классе. Знали, Валентин заступится, а у Вальки тяжелый кулак. А Алька пряталась от дружбы. Говорили, что мать её не разрешает дружить. Хорошо, когда девчонка бывала у своей тетки. Она и на речку Альку отпускала, и в лес с подружками. А уж Валентин был начеку. Сразу рядом появлялся и становился центром внимания.

Как-то на речке Валька, привлекая взгляды непокорной подружки, малость начудил. Он не очень любил воду, чуть не утонул маленьким. А Алька, наверно, в прошлой жизни была русалкой, она из воды не вылезала, плавала, как рыба. И в этот раз, увернувшись от ловких рук Вальки, она с разбегу нырнула в воду. Валька и звал её, и к Таньке Граковой приставал, и Гальку Пастухову раза два зажал. Думал, вернется непокорная подружка, сядет рядом, поговорит. А Алька, знай себе, плавает, она никогда в воде не уставала. Вот Валька и надел на себя Алькино платье, еле пролез в него и стал ходить по берегу. Ждал, что девочка возмутится и бросится отбирать свое платье.

– Мальчики, давайте знакомиться, меня зовут Алина. Я к вам прилетела с Луны, буду у вас Лунной богиней, – ехидно комментировала Галька Пастухова, поглядывая на Сергея Костина.

– Да уж обе Альки поинтересней тебя будут, – заметила ехидно Краснова Настя. – и та, что в воде, и та, что на берегу.

– Правильно, Насть! Какая к нам сегодня интересная Алечка пришла, – не отставал насмешливый Сергей, бросая взгляды на худенькую Аню Астафьеву, к которой был неравнодушен. – А какое у неё платье! Давайте, Алиночка, встретимся вечерочком в старом парке. Вы будете не против нашего свиданьица? Валентин тоже разрешил, я спрашивал у него.

– Да, я согласна, – пищал дурашливым голосом Валька. – Приходите к поваленной липе. И Валю с собой возьмите.

– И я хочу с вами, – не отставал Славик.

Девчонки и мальчишки просто помирали со смеху. Неразлучные подружки Аня, Настя, Полина и Катя стали звать Альку, поплыли к ней. А Алька не слышала и не видела, она плавала далеко от берега, но, когда поплыла обратно, разозлилась, увидев Валентина в знакомом наряде.

– Да я теперь никогда не надену это платье, – возмущенно крикнула она из воды. – Можешь его себе забрать и носить всю жизнь.

И поплыла к соседнему берегу, на котором была расположена совсем недалеко дача её тетки. Выбралась на берег и крикнула:

– Оставь себе на память, а я и так дойду.

И пошла, не стесняясь, через парк. А чего ей стесняться? У Альки уже тогда была красивая фигура, да и по старому парку редко кто ходил.

Ходить в девчачьем платье было больше ни к чему. Валька стал его снимать. Да не тут-то было. Он все-таки был намного крупнее Али, платье не снималось, трещало по швам. Валька застрял. Ребята просто покатились со смеху. А тут еще остановилась на дороге машина, из неё вышла Олеся Игнатьевна со своим мужем Матвеем Ивановичем, главным инженером совхоза, и направились к ребятам. Что было! Все гогочут, от смеха валяются, у Юли и Веры слезы даже потекли, добрая Поля предложила:

– Давай помогу снять.

Но Валька бегом рванул в кусты, что росли недалеко на берегу, присел за них и отчаянно пытался стянуть платье, оно затрещало еще больше.

– Куда Валя делся? – спросила Олеся Игнатьевна. – Мне кажется, я слышала его голос.

– Девочка Валя спряталась вон там за кусты, – заложила, хохоча, та же самая Галька.

– Она запуталась в платье, – пояснил Сергей.

– В каком платье? – не поняла учительница.

– В Алькином, – пояснила завистливая Танька Авдеева. – Валька платье Алькино надел, а снять не может. Он за кусты спрятался.

Олеся Игнатьевна углядела-таки Вальку, подошла к кустам совсем близко и тихо заговорила. Ребята не слышали и не видели.

Лицо учительницы было строгим, даже сочувствующим, а губы подергивались от еле сдерживаемого смеха. Никак не мог понять парнишка, шутит она или серьезно говорит.

– Что, застрял, дружок? Тесновато для твоих плеч платьице.

– Да, парень, ты попал в трудную ситуацию, – серьезным басом поддержал подошедший следом муж учительницы. – А для чего это ты нацепил женское платье?

Валька только краснел.

– Это он влюбился, – пояснила учительница. – В Альку. Вот и надел её платье. Что поделаешь, если Алька-то опять от него сбежала. Хоть в платье её походить.

Валентин заалел ещё больше.

– В Альку, – протянул Матвей Иванович. – Это серьезно. Но выбор твой, парень, я одобряю. Хорошая девчонка. Я б на твоем месте тоже в неё влюбился. Может, поможем ему, Олеся Игнатьевна? Посоветуем, как быть.

– Конечно, поможем, – согласилась классная руководительница.

Валентин не мог понять, о чем речь, о любви или о платье.

Олеся Игнатьевна и Матвей Иванович вдвоем ловко сняли с Вальки девичье платье. Валька хотел уйти.

– Ты куда? – остановил его Матвей Иванович. – Я ведь тебя искал. Приходи завтра в мастерские, оформлю на работу. Твои-то совсем загуляли.

Валька кивнул головой.

– Подработаешь, да батю твоего непутевого вдвоем погоняем. И еще...

Он хитро подмигнул глазом. Олеся Игнатьевна вдруг увидела интересную ромашку и ушла сорвать её.

– Знаю я, что Алька любит воду, ты не очень. Так?

– Так, – согласился мальчишка.

– Найди компромисс.

– Что, – не понял Валька.

– Лодку, – сказал серьезный главный инженер и ушел.

– Чего они тебе говорили? – подошли ребята.

– Воспитывали, – сердито ответил Валька, держа в руках платье.

Платье он отнес, отдал Софье Ивановне.

– Ой, откуда у тебя, Валечка, Алино платье? – разохалась она. – Через забор, наверно, ветром унесло.

Но её губы тоже дрожали, как и у Олеси Игнатьевны, она уже все знала от племянницы, и обе от души смеялись, представляя себе, как платье не снимается с Вальки.

– Алька на речке забыла, – коротко ответил Валька и пытался сбежать.

– Как же так, Алечка? – сделала непонимающий вид тетушка, повернувшись к дому. – Как ты могла забыть платье?

– Да мне назад на другой берег плыть не хотелось, – крикнула, сдерживая смех, прятавшаяся на терраске Алька. – Я подумала, что Валя принесет. Он ведь рядом живет.

Валька хотел сбежать быстрее, неудобно все-таки было. Но тетушка Соня была не тот человек, чтобы отпустить голодного мальчишку, не накормив его. Жалела она юного соседа. Видела, тянется мальчишка к хорошему. Значит, надо поддержать хотя бы так. Вышла и Алька к столу, вскоре присоединился и Павел Ильич. И день закончился совсем неплохо. Но Валька ушел рано. В доме пел что-то пьяным голосом отец. А завтра на работу и ему, и Валентину. А мать где-то гуляла.

В выходной день Валька, помня совет Матвея Ивановича, нашел лодку, вместе с Костиным Сергеем и Новиковым Артемом стал катать девчат. Алька зашла последняя. Сидела на корме и держала руку в воде. Валька был в ударе.

– Девочки, проходим по-одному. Не торопимся, всем места хватит. Рассаживаемся. Платье сегодня ни у кого мерить не буду. Не бойтесь. За катание дорого не возьму, всего по одному поцелую, но только вечером, чтоб никто не видел, а то ревновать друг дружку будете. Катя, Аня, Поля и Настя, можете меня целовать все вместе.

– Я лучше Артемона Новикова поцелую, – отозвалась озорная Настя. – Ты, Валька, не в моем вкусе.

– Не, Насть, ты не целуй ни меня, ни Артема, а то Кирилл по башке даст за тебя. А с Аньки два поцелуя, но ей можно и днем, и вместо меня может поцеловать Серегу Костина. Я сегодня добрый.

Чего Валька только не наговорил. Про себя же думал:

– Я согласен и на один поцелуй. Только пусть это будет Алька.

А главное, он знал, что Алька все поняла и не сердится на него. Вон как светло и радостно улыбается. Надо предложить ей дружить с ним. Ведь дружит Кирилл с Настей, хотя они совсем разные.

Потом Валентин долго не видел Альку, работал всю неделю, а Альку мать не пускала гулять, не разрешала ходить к тетке. Так мальчишка и не предложил дружбу нравившейся девчонке.

В девятом классе больше не было параллелей, они учились вместе. Их общей классной мамой стала Олеся Игнатьевна. Сидели Валентин и Алина через проход на последних партах. На среднем ряду Алька и Люська. Валька с Васькой на ряду у окна. Валентин свое любимое место у окошка уступил Ваське Шмакову, чтобы быть поближе к Альке. Васька давно потерял интерес к ней, он теперь приставал к симпатичной новенькой девочке Маше, что приехала с Украины и имела смешную фамилию Кваша. Потом уехала с родителями в районный центр задушевная подружка Али – Люська. Алька осталась одна, загрустила. Валентин каждый день клялся, что сядет рядом с ней. Но так и не успел. Тихая сероглазая красавица Катюша оставила Настю одну и пересела к Але.

Все считали, что Валентин и Алька начнут дружить. Может, поэтому Сергей Костин, с точки зрения всех девчонок, самый красивый парень в школе, перегулявший со всеми, Альку пропустил, впрочем, еще и Катюшу, и Анастасию, и Полину, и, как ни странно, Аню Астафьеву. Отношения между Валентином и Алиной были непонятны многим. То ли дружат, то ли нет. Валька за Альку любого лупил, никого к ней не подпускал, но и сам с ней не дружил. То Гальку обнимет где-нибудь, то Кате в любви шутя объясняется. Все дело было в том, что Валька дал слово Павлу Ильичу, что до окончания школы он и Алька не натворят глупостей. И держал это слово. А все началось так.

Осенью Валентин выпил с батей как-то самогоночки впервые в жизни и пошел на школьный вечер. Хотелось что-то необычное совершить. Он был хорош. Развезло со старых дрожжей. Его счастье, что попался навстречу Олесе Игнатьевне, она ахнула, быстро увела его в свой кабинет, где он рыдал пьяными слезами и рассказывал о своей любви к Альке. После ему было стыдно, он сделал вид, что ничего не помнит. А помнил все.

Классная мама привела Альку. Та просила его больше не пить. А он полез целоваться. И Алька позволила. Валентин поцеловал девушку, обнял, ему стало так хорошо, так спокойно, он положил голову на её плечо и неожиданно задремал, не забывая обнимать одноклассницу. А потом Олеся Игнатьевна уговорила его идти домой. Валентин согласился, потому что с ним согласилась уйти и Алька. Олеся Игнатьевна волновалась:

– Как же ты, Аля, пойдешь с пьяным?

Алька озорно подмигнула:

– Да он меня послушается, Олеся Игнатьевна. Он меня, – Алька запнулась, не решилась сказать "любит", – он меня... всегда слушается.

И убежала вперед. Валентин догнал её в парке. Обнял от души, несмотря на протесты, взял за талию и повел домой, Алина в тот год жила у тети Сонечки. Вел парнишка очень аккуратно, так ему казалось, через все лужи старого парка. Через одну пытался даже перенести на руках, Алька страшно испугалась, что сейчас он её уронит. Но прекрасно понимала, что Валька не согласится поставить её на землю. А главное, пьяный, он перестал поддаваться её влиянию, её мысленным и словесным приказам. И она схитрила, думала Валентин не поймет. Она обняла его за шею и прижала губы к его щеке:

– Валечка, пожалуйста, поставь меня на землю! – осторожно попросила девушка.

Парень расплылся в улыбке и согласился отпустить девушку.

– Алька, я тебя люблю, – сказал он. – Веришь мне?

И потянулся к её губам. Алька ловко уклонилась.

– Верю, верю, Валя, – согласилась она. – Но давай лучше пойдем домой.

Она взяла его под руку и повела. Когда они дошли, он не хотел её отпускать. Неизвестно, что бы он еще нагородил, а говорил он много чего, сколько бы Альке пришлось уклоняться от его пьяных поцелуев, только уже у самой калитки, где он упорно удерживал девушку, самогонка попросилась обратно. Вальку вырвало самым отвратительным образом. Его так полоскало, ему стало так плохо, он в изнеможении сел на скамеечку, а испугавшаяся Алька побежала и привела тетку. Тетя Соня, увидев побелевшего Валентина, не сразу сообразив, что кавалер пьян, завела в дом, стала отпаивать чаем, Валька от всего отказывался и стал отключаться, женщина хотела вызвать скорую, но пришел Павел Ильич и все сразу понял. А Валька ... Валька уснул. Вот стыдно было, когда проснулся. Сначала не понял, где он. В памяти мелькала почему-то Алька...с тазиком в руках. И тут он вспомнил все. Стало невыносимо стыдно, неудобно, перед Алькой, перед тетей Соней, Павлом Ильичом. Парнишка не знал, как сбежать. Главное, нигде его одежды не было, по улице-то не страшно пробежаться в трусах, ну и подумаешь, что холодно. Через дырку в заборе пролез и в родном доме. Там одежда есть. Но вдруг, когда через дом побежит, встретит тетю Соню или, что еще хуже, Альку. Валька не знал, что делать. Слава Богу, пришел Павел Ильич. Оказалось, тетя Соня привела одежду парнишки в порядок. Алька же была у матери. Донес кто-то, что с Валькой ушла с вечера, вот и вызвали на разборки.

Удивительные были люди, Павел Ильич и тетя Соня. И хотелось им возиться с пьяным соседским парнишкой.

С этого вечера у Вальки появился реальный шанс стать человеком. Картину его будущего нарисовал Павел Ильич. Во-первых, он нанял к себе Вальку дворником, вместо вечно пьяного отца.

– Этот год весь мы будем жить здесь, на даче. Аля тоже будет с нами. Мы из-за неё остаемся. Мать её не согласилась, чтобы она училась в Москве. За дачей уход нужен. Мы уже не молоды, а листья надо сгрести, сжечь. Зимой снег выпадает, дорожки надо чистить. Потом еще и машину надо помочь в порядке содержать, когда помыть, когда помочь подремонтировать. Ты деревенский парень, сильный, физически развит. Вот и будешь нам помогать. Буду платить тебе. Но учти – до первой водки, – строго сказал ученый человек. – Пьянства я не потерплю.

Во-вторых, он обещал, что устроит его в военное училище.

– Будешь на полном гособеспечении. Рассчитывать тебе на своих не приходится. Соглашайся. Конечно, с учебой надо подтянуться, Аля поможет, займешься еще и спортом. Здесь я тоже договорюсь. И, в-третьих, можно жить у нас в комнатушке сторожа, что находится в подвальном помещении, – закончил речь свою Павел Ильич и добавил немного погодя. – Станешь человеком, тогда можешь думать и об Але. Я тебе не враг, и Алю мы тоже любим. А пока ни-ни. Никакой любви!

Потом повел Вальку завтракать. Какое завтракать, парень воду не мог видеть. Этот день Валька отсыпался в комнатушке дворника. Вечером решительно ушел домой.

Валька сдержал обещания, данные в этот вечер Павлу Ильичу. Он никогда больше не пил. Бросил даже курить в те дни. Павел Ильич записал его в спортивную секцию в районном центре, до которого надо было ехать всего двадцать минут. Деньги на дорогу парнишка зарабатывал. Занимался тяжелой атлетикой, борьбой, качал мышцы. Кроме этого в доме Павла Ильича были тренажеры. Ученый следил за своим здоровьем и внешностью. Теперь на пару с ним пыхтел Валентин. Алька помогала готовить уроки, чтоб в голове появились кое-какие знания. Валька ни разу не полез к Альке с поцелуями в доме Павла Ильича, не обнял. А Алька иногда озорничала:

– Ну, Валечка, ну милый, выучи стихотворение. Вот выучишь лишние два столбика, поцелую тебя.

И Валентин учил. А на Новый год на руках в школе носил подружку. Да и то неудачно. Конкурс был, кто свою даму больше всех сможет вокруг елки носить. Валентин Альку подхватил и бегом вокруг елки. Рядом несся Костин с худенькой Аней Астафьевой на руках. Здоровенный Кирилл тащил высокую Настю Краснову. Три круга Валька пронес девчонку, победить должны были, но споткнулся и упал. Вот смеху было. А Алька сидит на полу и хохочет:

– Ну, чего ты? Не сдавайся, вставай и бери на руки снова. Бежим!

Он вскочил, опять подхватил девушку и дальше бегом вокруг елки. Обогнал даже Костина с Астафьевой. Победили они в том конкурсе. А потом в темной рекреации он все-таки начал целовать Альку, а она и не была против. Девушка сама потянулась к нему, обвила его своим руками, прижалась, ответила на его поцелуй, потом раздались чьи-то шаги, мелькнула любопытное детское личико, раздался злорадный смех. Кажется, это хохотала вредная Настька Краснова из их класса. Аля выскользнула и сбежала. И все. Ничего не было в школе между ними, кроме этих мимолетных поцелуев. Обещание дал Валька Павлу Ильичу: до выпускного вечера не говорить Але о любви. Да он и сам понимал, что иначе Альке придется жить у матери. Та мегера строго следила, чтоб не было дружбы между ними. Поэтому Валентин и сам жил дома. Но стоило парню появиться с метлой или лопатой во дворе соседей, как Софья Григорьевна тащила за стол и очень обижалась, когда Валька отказывался от еды. Алька сказала как-то ему:

– Не смей обижать мою фею.

– Кого? – не понял Валентин.

– Тетушку. Она порой так старается, готовит, а ты – не буду, не хочу. Ничего, если боишься растолстеть, как я – лишний час на тренажерах посидишь. Знаешь, как тетя Сонечка радуется, когда хорошо едят. Чтобы все съедал и не отказывался!

До сих пор, Валентин благодарен им за эти два года. Он увидел, как должна жить настоящая семья. Еще одно доброе дело сделал Павел Ильич для парня – научил водить машину. И конечно, много дали беседы с умным ученым. Тогда, наверно, и заложил старшекласснику основы будущего делового человека Павел Ильич. Он внушил Валентину совсем не социалистические идеи: умение зарабатывать деньги – хорошее умение, человек должен уметь делать деньги, этому тоже надо учиться.

В тот год Валентин стал принародно уделять большое внимание Катюше. Когда он лез к Гальке Пастуховой, Алька мрачнела, а вот к Кате не ревновала. Только молча улыбалась.

Как-то Валентин, слушая, с каким вдохновением рассказывает Олеся Игнатьевна о Прекрасной Даме Блока, вдруг изрек.

– Это же про нас пишет Блок. Эта Прекрасная Дама, что выше всех земных людей, наша Катюша. А мы, поклонники, недостойны её любви. Катя – наш добрый ангел, наша Прекрасная Дама.

Все смеялись. Алька спросила:

– А кто же тогда рыцарь?

– Я, – ни минуты не промедлив, ответил одноклассник.

– А блоковская незнакомка кто тогда, – не унималась Аля.

– Это не Катюша, – ответил Валька. – Она – настоящая Прекрасная Дама. А незнакомку не поймешь, то ли прекрасная дама, то ли местная красавица.

– Так это я, местная красавица! – закричала Галька Пастухова.

Валька ей не ответил. Алька позже получила записку. "А незнакомка – это ты. То ли ты есть, то ли тебя нет. Но ты реальная, ты земная".

Он видел, что Алька показала Кате записку, и обе хихикают. Но не обиделся. Алька написала ответ:

– Главное, ты никогда не будь пьяным чудовищем, не утверждай, что истина в вине.

А потом был выпускной. В этот день Валентин готовился сказать о своей любви Альке, спросить, будет ли она ждать его, пока он учится в военном училище. Сначала парень отделался от слегка выпившей Гальки. Но Алька явно не хотела говорить с ним, уклонялась от всяческих контактов. Теперь-то он знает, что Алька – хорошая актриса, она никогда не показывала, что у неё на душе. Но тогда-то сам Валентин был неопытным юнцом. Вернись те годы назад, сжал бы он железной хваткой Альку и не отпустил бы до тех пор, пока не сказала бы ему всей правды. И не ждал бы похода, при всех бы прокричал о своей любви.

А что творила Алька на их последнем школьном вечере. Сначала Ваську Шмакова все обхаживала, потом отплясывала со Славиком, свела вместе двух классных врагов – Артема Новикова и Настю Краснову, заставила их целоваться, сама перецеловалась со всеми, даже Серега Костин с ней целовался при всех, когда бутылочка указала на него, с опаской поглядывая в сторону Валентина. Алина умела подчинять людей и предметы своим желаниям. После устроила танцы при луне. А все-таки здорово это было. Где-то до сих пор лежит бутылка с мечтами Валькиных друзей и с несбывшимся Валькиным желанием. А что загадала Алька в тот вечер, он не знал.

Не проявил в то утро, когда уже завершился бал, Валентин настойчивости и храбрости. Воды испугался. Уплыла от него Алька.

Они проводили Катюшу с подругами. Девушки: Настя, Полина, Аня и Катя – жили в соседнем Греково. Назад шли весело, пели песни. Алька подцепила под руку Славика, тот шутливо сопротивлялся, кричал:

– Валька мне по шее даст.

Но Валька взял Альку с другой стороны под руку, а к нему Галька пристроилась. А с Галькой встал Сергей, словом шли по всей широкой дороге. Хорошо, что машин было мало в то время. Дошли так всем классом до речки. Ребята пошли влево, к школе, они жили все в той стороне, а Альке и Валентину надо было направо, где была плотина, надо было перейти через неё, и там рядом Валькин дом и Алькина дача. Но Алька вместо этого полезла, не щадя каблуков, вниз к речке, под заросли ракит. Там было великолепное место. Ракиты низко склонялись над водой, высокие заросли молодого ивняка ограждали это место от пляжа, что был всего метрах в пятистах. С дороги совсем не видно, кто там может находиться. Уютное такое местечко. И Валентин, подумав, что Алька хочет, наконец, остаться с ним наедине, последовал за нею. Оказавшись у воды, Алька стала снимать свое роскошное платье. Валентин грешным делом подумал, что сейчас с Алькой у него все и произойдет, не только в любви Валентин признается. Он стоял и смотрел на неуемную одноклассницу. А молнию на платье заело.