Текст книги "Седьмая сестра (СИ)"

Автор книги: Николай Беляев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Группа опять двинулась вперёд, разве что к мирлочарам в арьергарде присоединился Азмаэр. Женя заметила, что Шаэрл, морщась, тронула уши – значит, и ей досталось, грохотало-то в туннеле сильно… И ведь она тоже видит действие оружия впервые.

Туннель начал выпрямляться, всё сильнее забирая вверх. Ещё метров двести – и он, чуть повернув влево, упёрся в массивную двустворчатую дверь.

* * *

Дверь была массивной, каменной, вдобавок облицована каким-то тёмным деревом. Отряд остановился, дроу-разведчики распределялись по длине не особо широкого туннеля, пропуская Грейанну вперёд.

Эльфийка подошла к двери, не удостоив бойцов даже взгляда. Толкнула дверь, и та довольно легко подалась, приоткрывшись примерно на ладонь. Тихонько потрескивали факелы, уже почти догоревшие.

– Подземелья башни, – шепнула Шаэрл. – Эти двери всегда были заперты…

– Что тут дальше? – тихонько спросил Сергей.

– Коридор к тюремным камерам. Мы их не использовали, что там сейчас – не знаю. Наверное, пленные… Слева была стрелковая галерея, Моурнгрим велел её завалить, давно уже. Перед коридором площадка, от неё справа справа усыпальница, слева – ещё один коридор к камерам…

Ничего себе, полноценная тюрьма прямо, только и подумал Сергей. Впрочем, от того, чтобы сказать это вслух, удержался: Шаэрл в постройке темницы не виновата, а вот дроу, пожалуй, имеют к ней самое прямое отношение… Не надо обострять и без того сложную ситуацию.

Один из разведчиков проскользнул в коридор и через несколько секунд вернулся, что-то коротко доложил Дуаглоту. Тот ехидно ухмыльнулся:

– Скелеты на страже. Трое, и длинный прямой коридор. Я люблю это…

Дождавшись утвердительного кивка Грейанны, дроу крадучись вышел в коридор. Двери открыли пошире – массивные створки разошлись без скрипа. Сергей осторожно выглянул – на стене хорошо просматривалась надпись.

– Что тут написано? – поинтересовался он у Шаэрл.

«Здесь люди старых времен победили тёмных и загнали их обратно под землю. Дроу защитили этим свои туннели. Если мы потеряем бдительность – это место станет нашей могилой», – почти заученно сказала женщина. И правда заученно – она же даже не выглянула в коридор.

На красивом лице Грейанны блуждала ухмылка. Она даже на слово «дроу» не среагировала.

– Эта дверь всегда была заперта и заблокирована, – добавила Шаэрл. – Да и вообще подземельями почти не пользовались, только как погребом.

– Винным? – ехидно поинтересовался Пашка.

– И винным тоже, – не удивилась вопросу женщина. – Этот коридор вообще хотели обрушить, муж занялся этим, но не успел… Завалили только стрелковую галерею.

Вот уж воистину – не откладывай на завтра, подумал Кирилл. Ему было не по себе – ощущение очень походило на то, что было в замке Краг, когда рядом появился Джиордан. Будто рядом, совсем рядом таится какое-то мощное, почти несокрушимое зло. Факел догорел, и парень бросил его на пол. Винтовка висела на одном плече, а вторая рука, словно сама собой, потянула из-за плеча Посох Ночи… Крестик под гимнастёркой то холодил кожу, то словно жёг её.

Женя тоже выглянула в коридор, осмотрелась – благо темновидение это позволяло. Слева почти сразу громоздилась стена битого камня, абсолютно прямой коридор уходил вправо. Дуаглот, прижавшись к стене напротив, почти слившись с ней из-за тёмных одежд, что-то выуживал из подсумков на поясе.

С посохом Кирилл почувствовал себя увереннее. Это было даже странно – СВТ за последние дни столь часто доказывала свою эффективность, но сейчас боец, почти не думая, закинул её за плечо, лишь отщёлкнув флажок предохранителя. Тёплый материал посоха словно прибавлял сил. Это что, тот самый серебряный огонь? Получается, не весь он ушёл тогда, в логове Алоккайра, на исцеление разорванного Плетения? Или это что-то ещё?

Факелы в большинстве своём чадили, понемногу догорая. Света становилось всё меньше, сумеречное зрение особо не помогало. Посох словно пульсировал в руках…

Пульсировал?

Кирилл крепче сжал руки на древке… и вдруг понял, что зрение прояснилось до невыразимой чёткости. Фигуры дроу, выглядывающего в коридор Вилема, Шаэрл, волшебника в коридоре, пауков и остальных бойцов вырисовывались столь же ясно, как при дневном свете.

Что произошло? Ведь источников света не появилось?

Или это произошло после того, как он взял посох?

«…Содержал заклинания для призыва тьмы, для рассеивания магии света, для видения в темноте и для вызова бурого увальня…»

Именно это говорил Вилем – тогда, давным-давно, почти в прошлой жизни…

Неужели получилось? Получилось найти тот самый внутренний ключик к волшебным силам старинного посоха?

Дуаглот тем временем крадучись, вдоль стены, пошёл по коридору, сделав знак остальным – выходить. Сергей прижался к стене под надписью, выглянул – эх, слишком темно, ничего не разобрать… Почему здесь нет света? Даже обычных факелов в держателях, как в замке Краг? Точнее, факелы-то есть, но ни один из них не зажжён…

Он заметил, что один из мирлочаров – тот, что был ранен – остался в туннеле. Хм, а Грейанна не забывает о тылах.

Впереди по коридору сверкнуло, и вдоль коридора пошёл острый, как стрела, ветвистый разряд. Пахнуло озоном. Вспышка, ещё и ещё одна… Дуаглот вернулся бегом, довольно ухмыляясь:

– Как же я люблю молнию в таких вот коридорах!

Судя по тому, что говорил он на Всеобщем, фраза явно предназначалась бойцам. Грейанна скорчила гримасу, в которой явно читалось что-то вроде «Ох уж эти мужчины…»

Из дальней части коридора послышались слабые вскрики и гомон. Так, Шаэрл сказала, что там камеры… Получается, в них действительно пленники? И судя по голосам – много. Их держат здесь даже без света… Вот сволочи, подумал Сергей. Руки сжали ложе СВТ.

– Куда ведёт коридор? – спросил он Шаэрл.

– Коридор потом поворачивает и уходит к одной из башен, – пояснила женщина. – Он всё такой же длинный и прямой.

Группа тихонько двигалась вперёд, приближаясь к открытой треугольной площадке.

Неожиданно Женя уловила вдали движение, одновременно вскинулся Кирилл, и девушка успела удивиться – откуда, ведь ему темновидения не досталось? Дуаглот что-то коротко буркнул, судя по интонации – выругался, и вдаль ушёл ещё один разряд, чуть не ослепив тех, кто был рядом – слишком уж яркой оказалась вспышка при темновидении. Второй, точнее, уже третий разряд ударил почти сразу. Ничего себе волшебник, только и подумала девушка… Швыряет молнии одну за другой.

В действиях Дуаглота был один несомненный плюс – они происходили почти бесшумно. А попробуй выстрели хоть раз – сюда моментально сбежится вся охрана, что есть в подземелье…

– А ведь он не волшебник, а колдун, – услышала Женя шёпот Вилема. – Ничего себе…

– Что это значит? – так же шёпотом спросил Сергей, зажигая новый факел.

– Не учит заклинания из книг и свитков, а использует свою внутреннюю силу… Говорят, у тех, кто умеет это, есть драконья кровь… Заклинаний знают немного, но зато могут использовать их гораздо чаще…

– Риввины, – зло прошипела Грейанна. – Не знаете, что такое тишина…

Сергей замолчал – жрица так или иначе была права.

Знаками Дуаглот послал вперёд троих, Грейанна щелчком пальцев отправила туда же мирлочара. Тёмные эльфы и паук пересекли площадку и заскользили вдоль коридора. Оттуда донеслись сдавленные и очень слабые вскрики – точно, люди в камерах… Увидели дроу. Хорошо хоть, никто не закричал. Наверное, просто сил уже нет… Их тут хоть кормили?

Разведчики сделали знак, и Грейанна кивнула. Получается, впереди противников больше нет. Уже хорошо – одно направление очищено.

Сергея так и подмывало освободить пленников, но он прекрасно понимал, что сейчас этого делать нельзя – в лучшем случае будет столпотворение, лишающее манёвра, в худшем – резня между людьми и дроу… Нет, сначала надо очистить тюрьму от охранников – не может постоянно везти так, как сейчас, когда три пущенные вдоль коридора разряда уничтожили всю стражу. Да и у Дуаглота и его напарника заклинания вряд ли бесконечны…

Кирилла не покидало странное чувство – словно дроу, проскочившие треугольную площадку, сорвали растяжку ПОМЗа. Но взрыва не было, висела полнейшая тишина, чуть разбавленная стоном пленников. А то ли опыт, то ли остатки серебряного огня аж выли, подсказывая, что произошло что-то плохое… Сказать ребятам? Засмеют… Посох пульсировал в руках, СВТ бесполезно болталась на плече – от наследия Аумри аж веяло уверенностью.

От треугольной площадки влево уходил короткий коридор, потом поворачивающий, вправо – ещё один, выходящий в обширный неосвещённый зал. Шаэрл говорила, что там усыпальница? Вроде так.

– Витя, Кирилл, Вилем – здесь. Пашка, Женя, леди Шаэрл со мной – осмотрим. Грейанна, ваше слово?

Жрица коротким жестом отправила с бойцами двух разведчиков. Рядом с ней жуткими статуями застыли Азмаэр и третий мирлочар.

Зал был шириной метров в десять, но вдаль уходил на все сорок. Освещение отсутствовало – мрак разгоняли лишь факелы в руках Шаэрл и Сергея. Вдоль длинных стен стояли ряды саркофагов, похожих на те, что видели в склепе при входе в логово Алоккайра, но выглядели они не лучшим образом – крышки со всех сброшены, всё усеяно битым камнем. В воздухе висел запах пыли, тлена и почему-то крови.

– Тут были захоронены останки прежних правителей Тенистой Долины, – еле слышно сказала Шаэрл. Она подошла, заглянула в один саркофаг, в другой… – Пусто. Где же они?

У Жени уже были соображения на этот счёт. Коридор, если верить Дуаглоту, охраняли скелеты, а ведь эти ходячие создания не берутся из пустоты. Нужно оживить чьи-то останки… и здешние жрецы, тот же Малатон или кто-то постарше его, кто был при вторжении, вполне могли использовать те скелеты, что уже были под рукой… вот здесь.

Но вслух она это сказать не рискнула. Спросила только:

– Много их было?

– Двадцать…

– А что вон там? – указал Сергей на проём в дальнем конце. Дроу уже были рядом с ним, заглянули внутрь, вошли и сразу вышли – значит, ничего для них интересного.

– Там когда-то был храм их богини, – Шаэрл взглядом указала на дроу. – Потом они там устраивали пыточную, а при нас там была святыня Мистры, Сайлуни в неё часто ходила…

Сергей заглянул внутрь – и сразу вспомнил подвал замка Краг. Так вот откуда кровью пахнет… Тут, похоже, восстановили пыточную, поставив один из каменных саркофагов в качестве стола.

Женя наморщила нос – вонь в комнатке стояла жуткая, но всё же задержалась на секунду. Что-то здесь было… Не только кровь, страх и боль – что-то ещё…

По углам, у потолка, словно невесомая пыль, засветилось серебряное сияние. Точно такое же, как тогда, в склепе Сайлуни… Серебристые пылинки словно танцевали затейливый танец, притягивая взгляд.

Пересилив себя, Женя оглянулась по сторонам – ни Сергей, ни Шаэрл не реагировали. Они не видят этого? Что это? Иллюзия, морок?

Девушка инстинктивно раскрыла ладонь лодочкой… и серебряная пыль, свившись в небольшой вихрь, опустилась на неё, тая, едва прикоснувшись к коже.

«Рада, что ты здесь, Сестра», – прозвучало в мозгу.

Неужели Сайлуни? Не может быть! А впрочем… почему не может? Тут очень сильно влияние таких людей, как она… опять же – бывшая святыня Мистры.

Как быстро ты перестала быть материалисткой, грустно подумала девушка.

Да почему перестала-то, одёрнула она себя. Тут серебряный огонь – самое что ни на есть материальное.

От размышлений её оторвал сильнейший глухой удар где-то позади и почти сразу – заполошная очередь «дегтяря»…

* * *

Тварь вынырнула из-за угла короткого коридора внезапно и стремительно, и было ощущение, что она заняла своей тушей весь коридор сразу – огромный змей, не меньше метра в обхвате, а длину было даже не оценить – перед глазами мелькало лишь мускулистое тело с пурпурной чешуёй. Правда, голова чудища была непохожа на змеиную даже близко – скорее это было человеческое лицо, черты которого исказились до неузнаваемости, а вокруг рта вились многочисленные щупальца. В руках у Кирилла был только Посох Ночи, но рефлекс сработал странным образом – не ударить, не отбросить его и схватить винтовку, а что-то вроде желания надавить на спусковой крючок. Уже потом, обдумывая произошедшее, он понял, что это было желание высвободить силу посоха Аумри…

Как сквозь вату, до него донеслась выпущенная Витей очередь, речитатив Грейанны, видимо, читающей какое-то заклинание, вспыхнул свет от обнажённого Вилемом тирранского меча, посох словно ударил в руки отдачей, а перед глазами так и стояла картина: раскрывшаяся в полу коридора дыра и то ли неторопливо, то ли молниеносно выбирающееся из неё чудище, непохожее ни на что из виденного раньше – гладкая броня, похожая на увеличенный во много раз жучиный панцирь, суставчатые задние ноги, огромные, с кастрюлю, фасеточные глаза, мощные, почти метровой толщины предплечья, бритвенно-острые серпообразные жвала…

Накрыло чем-то странным – словно в руках прибавилось сил, разум наполнился целеустремлённостью, чувства обострились, но ощущение было такое, словно захлёстывает тёмная, в корне неправильная мощь. Вокруг Грейнны разливалось тусклое сияние, и он сообразил, что жрица, видимо, обратилась за помощью к своей жуткой паучьей богине.

Жукоподобное чудище, выбравшись из норы, не теряло не секунды и вцепилось иззубренными жвалами прямо в жуткую харю огромного змея, и только тут Кирилл запоздало понял, что помощь пришла не к врагу – нет, огромная членистоногая тварь бьётся на нашей стороне!

Всё смешалось – пулемёт плевал огнём, Дуаглот метнул очередную молнию, а потом словно рассыпался на множество одинаковых фигур, второй волшебник дважды выпалил в змеюку чем-то, напоминающим горящую стрелу, Вилем и разведчики-дроу крутились, пытаясь достать чудище мечами… На треугольной площадке сразу стало тесно.

Сергей, Женя и Шаэрл прибежали как раз в тот момент, когда змей, разведя щупальцами лапы и жвала жука, всё же высвободил челюсти и вцепился членистоногому в голову. И одновременно с тем, как он отбросил огромное гладкое тело, скользкое от маслянистой крови, Посох Ночи в руках Кирилла рассыпался в пыль.

Впрочем, совместные усилия сделали своё дело – змей тоже явно был на последнем издыхании, и пули, выпущенные Сергеем и Женей, поставили точку.

Тулатафейн, взобравшись на ещё дёргающуюся пурпурную тушу, бросил куда-то в угол коридора уже знакомый оранжевый сгусток, полыхнуло огнём. В коридоре висел смрад – странная смесь порохового дыма, озона и тяжёлый серный остаток, видимо от сработавших огненных заклинаний.

– Бэйнлар, – еле слышно прошептал Вилем. – Как мы вообще живы остались…

Кирилл так и стоял в оцепенении, глядя на свои руки, в которых ещё минуту назад был посох Аумри.

– Кто вызвал увальня? – капризно-подозрительным тоном поинтересовалась Грейанна.

Шесть Дуаглотов синхронно пожали плечами – если смотреть внимательно, можно было понять, что настоящий среди них – всего один, остальные даже немного просвечивали. Интересный способ защиты, если у противника нет автоматического оружия – он в горячке боя потеряет кучу времени, пытаясь найти реального среди фальшивых.

– Он, – палец Тулатафейна указал на Кирилла.

Кирилл медленно развёл руки:

– Посох исчез…

– Потому что увальня убили, – вздохнул полуэльф. – Ты нас всех спас, друг мой. Тем, что смог почувствовать посох Аумри и призвал бурого увальня… Если бы увалень не отвлёк бэйнлара на эти несколько секунд, змей бы ударил волшебством – бэйнлары это умеют не хуже… – он сделал паузу, но всё же не обошёлся без реверанса: – …не хуже иллитиири.

Он подошёл к морде бэйнлара, резанул щупальце, поддел что-то кончиком меча. Перебросив в руку, убрал клинок, погасив свет.

– Ожерелье огненных шаров, – пояснил он. – Эти бусины можно кидать, и они ударят, как огненные шары…

– Чем? У него же нет рук, – растерянно пробормотала Женя, ещё не отошедшая после голоса Сайлуни.

– Щупальцами они действуют не хуже, чем мы руками, – покачал головой полуэльф. – Говорю же – нам очень повезло…

– Ллос тлу малла, джал ултриннан жах ксундус, – презрительно фыркнула Грейанна.

– Слава Лолс, все победы – дело её рук, – машинально перевёл Вилем. Впрочем, спорить со склочной жрицей никто не стал – не тот момент…

Полуэльф бросил ожерелье Жене, и та, поймав его, сразу убрала в карман ватника, успев перехватить жадный взгляд Дуаглота.

– Что там по коридору? – поинтересовался Сергей.

Туша бэйнлара заняла весь неширокий коридор от края до края – пришлось карабкаться по склизким бокам, затвердевшим после смерти чудища. В углу валялись обгорелые кости – видимо, выскочили ещё несколько скелетов-стражей, те самые, которых Тулатафейн шарахнул огненным шаром. Тут же была выбитая дверь в небольшую комнату, в которой обнаружились пустые книжные полки и кольцевой след на полу. Вилем поскрёб его носком ботинка и задумчиво сказал, что тут, скорее всего, открывали врата для призыва какого-то существа. Дуаглот, услышавший это, лишь фыркнул.

А вот Женя заинтересовалась. После разговоров о порталах её волновал один довольно простой вопрос – если тут есть те, кто специализируются на перемещении между отдалёнными местами и даже тем, что называли Планами Существования… можно ли открыть подобные врата, ведущие в тот самый сонный то ли польский, то ли немецкий городок?

Впрочем, осмотреть комнатку ей никто не дал – следовало для начала разобраться с возможной угрозой.

Бойцы шли по коридору – он оказался чуть длиннее того, что был рядом со входом. Всю правую часть занимали решётчатые двери, ведущие в крошечные, метра полтора шириной, камеры. Много камер, десятка два, не меньше. И в каждой – измождённые люди, дрожащие, грязные, одетые в какие-то истрёпанные лохмотья. Сергей ужаснулся – люди были набиты в камеры по трое, а то и по четверо, о том, чтобы здесь не то чтобы спать, а просто сидеть, даже речи не шло. В воздухе витал густой запах пота, крови, грязи и нечистот. И – запах страха.

Шаэрл шла рядом и была бледна как мел. Поначалу она ещё пыталась ободряюще улыбаться людям, но уже шагов через десять замкнулась, лицо стало каменным. В глазах блестели слёзы.

Грейанна с Азмаэром двумя дроу-разведчиками замыкала процессию, и, судя по вскрикам людей в камерах, их появление было как удар обухом по голове.

Слева появилась осыпь камня – Шаэрл, мотнув головой, коротко пояснила, что это та самая заваленная галерея. Коридор круто поворачивал направо, передовой дозор дроу уже был там.

Дальнейшую очистку подземелий без труда завершили тёмные эльфы. Комнатки слева от повернувшего коридора оказали пусты – тут была только сломанная мебель и винный погреб, тот самый, о котором упоминала Шаэрл. В довольно большой пустой пещере, которую, по словам Шаэрл, использовали как прохладный склад, были лишь полупустые бочки с прокисшим пивом – видимо, большинство припасов жентилары уже смели. Тут же оказались ещё три скелета-стража, довольно быстро уничтоженные Тулатафейном вместе с разведчиками. Кстати, только тут, когда бой наконец-то вышел на более-менее открытое пространство, бойцы поняли, что столкнулись не с простыми скелетами – судя по всему, это были точно такие же «мерцающие» стражи, как и те, что охраняли вход в логово Алоккайра. Большая удача, что дроу приняли на себя удар…

Впрочем, тёмные эльфы внакладе не остались – Грейанна, быстро прочитав какое-то заклинание, щелчком пальцев велела убрать довольно крупный валун, и на свет, если можно так сказать в этой полутьме, появилась потёртая книга в кожаной обложке. Довольно ухмыльнувшись, жрица упрятала её в одну из своих сумок.

– Обидно, – шепнул Вилем Сергею. – Похоже, это книга заклинаний бэйнлара… Было бы неплохо заполучить её.

– Что толку теперь, – махнул рукой Сергей. – В конце концов, они её заработали.

Теперь внимание всех было устремлено на лестницу прямо напротив пещеры, уходящую вверх, к первому этажу цитадели…

* * *

На часах было около половины шестого утра – удачное время для проникновения, многие наверняка ещё спят или только начинают просыпаться, тут жизнь закипает более-менее активно лишь с началом светового дня. Но перед тем, как идти наверх, было решено разобраться с подземельем.

Для начала зажгли все факелы, что нашлись в держателях. Теперь уже было ясно, отчего они не горели раньше – ни скелетам-стражам, ни бэйнлару свет не нужен, а людей, видимо, таким образом принуждали к повиновению. Ничего удивительного – какие уж тут активные действия пленников, если ни видно ни зги, а надсмотрщики в этой тьме отлично ориентируются…

Дроу, отрешившись от заботы о пленниках, распределились по коридорам. Мирлочары встали в трёх точках – выход в Подземье, выход в башню, выход напротив пещеры, рядом с каждым сразу оказалось по два разведчика. Грейанна, Азмаэр, колдуны и оставшаяся четвёрка разведчиков обосновались в большой пещере. Встали грамотно – у всех выходов.

Вопрос «выпускать ли людей?» уже не стоял. Выпускать однозначно. Пленники и без того натерпелись, держать их в камерах сейчас, когда стража уничтожена – просто зверство. Вопрос был в другом – как удержать под контролем толпу почти в сотню человек, слабых, обессиленных, почти потерявших надежду?

Решили рискнуть. Если что-то случится в самой цитадели – люди не должны оставаться в ловушке. Ключи от замков камер нашлись в пещере, на клине, вбитом в стену рядом со входом, но многие замки бойцы просто сбивали прикладами. Людей выводили в пещеру, помогали тем, кто не мог идти сам, поддерживали, несли… Работали все бойцы, кроме Жени и Витяя, обеспечивающих безопасность, в том числе и Шаэрл с Вилемом. И надо сказать, присутствие бывшей «первой леди» действовало – лица людей светлели, особенно когда открывались двери камер и стало ясно, что убивать, по крайней мере прямо сейчас, никого не будут…

Со вторым коридором, который «прострелил» молниями Дуаглот, вышла заминка. Камер здесь было меньше, народу едва ли не больше, но главное – туша убитого бэйнлара оказалась для запуганных людей почти непреодолимым препятствием. Селяне шарахались от трупа змеюки, боясь даже подходить к ней. Похоже, заставить людей перейти через тушу в пещеру смог лишь появившийся в проходе хромающий мирлочар.

Сергей с сомнением оглядел колыхающуюся, словно волны, толпу. По самым скромным прикидкам, людей тут было никак не меньше полутора сотен. Многие тут же легли, многие сели на пол. У многих на лицах читалась отрешённость. Кое-кто поглядывал злобно, увидев тёмных эльфов, да и мумия с мирлочаром явно не добавила никому хорошего настроения. А вот появление Шаэрл вызвало сложные чувства – по лицам многих казалось, что люди готовы плюнуть в её сторону, другие, наоборот, аж расцветали, увидев женщину. Кто-то что-то ей шепнул, и Шаэрл аж вскинулась:

– Где?

В первый ряд протолкнулись двое – мужчина и женщина, пожилые, в ободранной дворянской одежде, даже в таком виде контрастирующей с лохмотьями на остальных, и Шаэрл сразу бросилась им на шею:

– Лорд Чаллас! Леди Мири! И вы здесь! Вы целы?

Старик, крякнув, отодвинул её:

– Ты, дочка, лучше о народе позаботься. Мы уж как-нибудь…

Схватившись за поясницу, он опустился на камень у стены. Пожилая леди Мири строго посмотрела на Шаэрл:

– Слушай его. Успокойте людей.

Шаэрл растерянно посмотрела на Сергея:

– Это родители Моурнгрима…

Так. И даже родители лорда здесь, в этой жуткой темнице. Действительно, в теле Моурнгрима однозначно не он сам – каким же нужно быть зверем, чтобы упечь в подземелье своих родных… Мысли метались. Надо выступить, что-то сказать… Шаэрл деморализована сейчас почти как эти люди…

– Тихо! – поднял он руку.

Толпа гудела. Никто никого не слушал.

Сергей решился. Направив ствол винтовки в пол, спустил курок. Грохнул одиночный выстрел.

Почти мгновенно воцарилась мёртвая тишина.

Сержант поплотнее запахнул на плечах плащ Сайлуни. Обвёл взглядом людей – людей, обманутых своим правителем, людей, давно потерявших надежду.

– Внимание! К вам обращаюсь я, командир отряда «Искра». Эти тёмные эльфы – наши… – он чуть было не сказал «друзья», но вовремя поправился: – …союзники, они уничтожили жентаримских прихвостней, которые издевались над вами. Наверху, в Долине, люди уже подняли оружие против Жентарима. Жрецы Бэйна уничтожены. Ваш правитель, лорд Моурнгрим Амкатра, был заколдован врагами. Мы собираемся его спасти и освободить…

Мысленно он ругнул себя – нельзя обещать то, что вилами по воде писано. Но он даже за время этой короткой речи видел, как меняется выражение лиц людей – от отчаяния к надежде. А, будь что будет…

– От вас требуется отдохнуть, собраться с силами. Мы выведем вас отсюда. Если есть те, кто сильнее других – примите на себя заботу о слабых…

Грейанна слушала с ухмылкой – судя по всему, среди дроу подобное сказанному откликом не пользовалось. Надо присмотреть за ней… но гораздо важнее, чтобы те дроу, что останутся здесь с людьми, ничего не натворили.

– Лорд и леди Амкатра! Вы можете помочь организовать людей?

Старик, несмотря на то, что еле сидел, с достоинством кивнул. Ты смотри-ка, аристократы – а не отлынивают… Волей-неволей начнёшь пересматривать взгляды на классовое общество.

Взгляд Сергея остановился на странном человеке – невысокого роста, не больше метра шестидесяти, он был почти вдвое шире остальных, с огромными мускулистыми ручищами и густой встрёпанной бородой, из-за которой было не понять его возраст.

Поймав взгляд, здоровяк сделал шаг вперёд – видимо, он был реально здоровым, раз его не подкосило сидение в подземелье. Разве что бледный весь, глаза запали…

– Я Гунтор, кузнец. Могу держать оружие.

– Лучше помогите этим людям, – сказал сержант, и кузнец кивнул.

– Уважаемая Грейанна, можно ли ожидать, что ваша стража не тронет этих людей? – прямо спросил Сергей, в упор посмотрев на жрицу. Та надменно подняла голову:

– Этот мусор негоден даже в качестве рабов!

Сержант еле сдержался, чтобы не врезать от всей души этой красивой миниатюрной женщине с чёрной не только кожей, но и сердцем. Так, разговор зашёл в тупик – Грейанна ясно дала понять, что жизнь людей ни в грош не ставит. Значит, и оставлять дроу с людьми нельзя. Придётся выделить кого-то из бойцов…

Женя нужна наверху – если кто-то из «своих» и должен взглянуть на Моурнгрима, так это она. Шаэрл тоже нужна – она проведёт по цитадели. Придётся маскироваться, как при вылазке в город – малыми силами цитадель взять вряд ли удастся, судя по всему, солдат в ней немало. Минимум – нужно вывести оттуда Моурнгрима. Возможно, придётся сделать это силой. То есть, нужны ещё хотя бы двое… Вилем нужен внизу – присмотреть за дроу. Так…

– Витяй, Пашка, Вилем – присмотрите здесь. Женя, Кирилл, леди Шаэрл – мы с вами идём наверх. Уважамая Грейанна… – Сергей нарочно обращался к склочной жрице именно так – без обращения «госпожа», как требовала её сестра, обойдётся, но почтение показать надо, а то взбесится – …уважаемая Грейанна, вы планируете вторгнуться в цитадейль сейчас или дождаться восстания в городе?

– Мы взяли подземелье, этого пока достаточно, – сверкнула глазами эльфийка. – Путь наверх открыт. Я не сомневалась, что вы пойдёте на попятный и постараетесь избежать боя в цитадели.

Ах вот она как повернула. Нет уж, дорогая моя, гордость мы спрячем подальше. Сейчас эти полтораста человек гораздо важнее, чем любая цитадель. Тем более, никто и не обещал, что мы все вместе возьмём башню – речь шла об освобождении пленных и о разговоре с Моурнгримом.

– Вашим великолепным колдунам нужна наша помощь? – удивлённо и даже ехидно вклинилась Женя.

– Волшебство иллитиири на голову выше сил риввинов! – отрезала Грейанна. – Вы и сейчас увидели, что помощь нам не нужна!

М-да, быстро она забыла, каким образом справились с бэйнларом, да и со вторым балханнотом тоже… А ведь ловушку в треугольной комнате явно сорвали дроу-развдчики – была там какая-то магия, Женя видела слабое свечение. Что-то ещё было, связанное с балханнотами… Что?

– Тогда мы сделаем наше дело, а потом решим, как быть с вашим, – резюмировал Сергей. – Заодно проведём разведку, выясним силы противника. Вилем, сможешь замаскировать нас под жентиларов?

– Без проблем, – кивнул полуэльф. – Но всего двоих, как в прошлый раз.

Сергей открыл было рот, чтобы напомнить, что в городок ходили втроём, но вовремя вспомнил, что третьим был сам Вилем. Впрочем, полуэльф сам решил внезапно возникший вопрос, достав из подсумка флакон:

– Невидимость используем. А леди Шаэрл лучше идти в своём истинном обличье – как пленной.

Точно, флакон взяли у убитого торговца перед подземным храмом Шар. Вот и пригодится.

* * *

Женя удивлённо смотрела на свои руки… и не видела их. Вот это да. Отличная штука для разведки… да и для снайпера тоже. Впрочем, Вилем пояснил, что действие зелья хоть и довольно длительно – несколько часов, но исчезает моментально при первых же агрессивных действиях. Зато говорить и слушать никто не мешает.

А вот идти по лестнице было тяжеловато – ног не видно, оступиться – проще простого.

Винтовку Женя перекинула через плечо, в руке держала наган. Она замыкала процессию – первым шёл Сергей, за ним Шаэрл, потом Кирилл. Бойцы выглядели как солдаты Жентарима – ватники их превратились в чёрные кожаные доспехи, на плечах появились накидки с жентаримской символикой, винтовки приняли вид алебард. Лица тоже изменились – куда же без этого, если бойцов отлично знают в лицо… Правда, Вилем предупредил, что одежда стала доспехами лишь внешне – даже удара вскользь такой «доспех» не выдержит.

Сначала озадачились было, что нужен Витя в качестве взломщика, но Шаэрл убедила, что старый опыт позволит ей открыть любой замок – особенно в своём доме.

Лестница вывела к массивной деревянной двери. Шаэрл осторожно тронула её – дверь чуть сместилась. Не заперто, уже хорошо. Впрочем, Сергей ничуть бы не удивился, если бы узнал, что жентиларов в подвал на аркане не затащишь – после встречи с бэйнларом до сих пор душа была не на месте. Так что особого смысла запирать подвал и нет.

– Куда дальше? – спросил он шёпотом.

На самом деле, Шаэрл ещё вчера грубо нарисовала план замка, и вопрос он задал больше для проформы. Дверь выводила в не очень широкий, но длинный холл, слева от неё должны быть входные ворота, и наверняка у них будут охранники. До спальни лорда проще всего было добраться через крытый двор и тронный зал – по словам Шаэрл, оттуда в опочивальню был тайный ход. Оставалось надеяться, что лорд в этот довольно-таки ранний час именно в спальне. В любом случае, её не мешало осмотреть.

– Вход во внутренний двор точно напротив, второй чуть справа, – так же тихонько ответила Шаэрл. – В зале дверь в правой стене – в тронный зал. Что там сейчас – не знаю.

– Действуем как договорились, – прозвучал Женин голос.