Текст книги "Кровавая жатва (СИ)"

Автор книги: Никита Кита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

Перспектива вырисовывалась настолько хорошая, что Фёдор преисполнился сильной мотивации в самом деле успешно реализовать проект Великой Соединительной Шахты (сокращённо – ВСШ).

Если всё получится, затраченные усилия несомненно окупятся. Однако тешить себя фантазиями, до того как нанесён первый удар, дурное дело. Парень понимал, что копка скважины высотой с небоскрёб, это замысел, по сравнению с которым, все прошлые сооружения Роя, просто детские замки в песочнице. Риск облажаться у мамкиного архитектора был также высок, как у детсадовца, решившего построить башню из кубиков до потолка.

По мере продвижения жуков вперёд, королева чувствовала, как группа подконтрольных организмов опускается вниз, относительно её собственного расположения в пространстве. Коллективный разум послал одну осу лететь около поверхности, параллельно проходчикам, и за счёт этого более точно определял толщину земляных пластов, с учётом всех перепадов рельефа.

В какой-то момент забойщики повстречали команду других пещерных работяг, находящихся здесь на постоянной основе. Несколько головастиков, укладывали пиявочные капсулы штабелями, в сухой части туннеля. Семнадцать здешних аквачервей охотились на маленьких тритонов аккуратно и без потерь, но добывали крайне мало. Пока к ним не подходило подкрепление, они никуда не спешили и потихоньку копили свой улов. Гусеницы тем временем следили, чтобы рукав пещеры не засорялся регулярно прибывающими биоконтейнерами. Работа тут шла круглые сутки, независимо от того, что творилось на поверхности и на фронтах войны.

«Так-так, а здесь уже готова некая пищевая база для кормления шахтёров. Отлично.» – подумал Фёдор – «Все эти капсулы, которые мы собирались когда-то отдать королеве, пойдут на оплату труда бурильщиков. Если же их станет не хватать, придётся пополнять ряды тритоноборцев новыми боевыми единицами, либо приносить еду снаружи, из реки… В общем, так держать! Продолжайте трудиться над накоплением ресурсов, товарищи!»

Разминувшись с соплеменниками и пройдя через заложенный капсулами участок, геологи сразу попали в область, где пол покрывал слой воды, который в дальнейшем будет лишь утолщаться. Вскоре группа жуков добрались до точки пещеры, располагающейся ближе всего к Тронному Залу. Весь отряд остановился, и один из слонов развернулся поперёк прохода, дабы посмотреть ровно в том направлении, где находилась матка. Его взгляд рисовал прямую линию, перпендикулярную рукаву естественной полости. Если следовать логике, что горизонтальный туннель ВСШ должен быть максимально короткий, то вертикальный лифтовый ствол следовало продалбливать именно здесь.

Воды под лапами на этом промежутке скапливалось немало. Капли изредка срывались с потолка или тоненькими ручейками стекали по закруглёнными стенам. До прохода на ярус с тритонами отсюда было ещё далековато, но это казалось второстепенным. Главное же, что до поверхности было метров двести-двести пятьдесят, а это меньше, чем если подойти ещё ближе к волшебным водам.

Фёдор осознал, что чем больше он удалится от провала на нижний этаж, тем менее высокую шахту от него потребуется построить. Это обнадёживало: если вдруг что-то не выйдет, можно попробовать реализовать менее амбициозный проект. Однако, в то же время возникал вопрос – зачем тогда вообще делать срез, который будет не намного короче нынешнего маршрута? Вся суть ВСШ заключалась в её грандиозной вертикальной глубине, дарующей особые преимущества слугам-доставщикам. Осы должны по ней летать, а слизевики работать тросами, поднимая и опуская грузы. Именно компактность логистического пути придавала этому сооружению логику и смысл. Фёдору нужен был не подвиг ради славы и самолюбия, а предельная простота и выгода. Каждый сэкономленный метр в перспективе ускорял и увеличивал поток энергии для материнского организма.

Обдумав всё, перерожденец понял, что хочет рискнуть прокопать двухсотпятидесятиметровую шахту именно здесь, где с потолка капает вода. Иначе можно было убирать из названия слово «Великая» и вообще, не мучать задницу, а пользоваться тем, что есть.

Определившись с местом забоя, горнопроходчики начали снимать с себя ношу. Точильный станок отнесли на двадцать метров назад и поставили на ровную поверхность, прямо посреди коридора. Рядом с ним оставили слизевой мешок с заготовками для черенков и столярным инструментом. Камнеломные орудия прилепили к стенам, чтобы они не валялись под лапами, не мешали выработке и не терялись в воде. Затем точно также и по тем же причинам поступили с четырьмя головастиками. Эти гусеницы превратились в стационарные шахтовые светильники.

Дальше четыре слезивика взяли в лапы зубила, молотки и поползли на потолок. К влажной поверхности их липучки на лапах приставали хуже, поэтому им приходилось дольше цепляться и аккуратнее карабкаться. В итоге все четверо повисли на горизонтальной плоскости, вверх тормашками.

Поверхность, над которой предстояло поработать, выглядела как шероховатый бело-коричневый бугристый пласт. Фактически же это был гранит, трещины в котором заполняли прожилки кальцита. Данный пещерный свод держал на себе сотни и тысячи тонн земляного массива. И теперь Фёдору предстояло его контролируемо разрушить, а затем укрепить от обвалов и осыпания.

Сперва, с помощью зубил парнишка решил наметить зону долбёжки.

«Для вертикального взлёта осы нужно где-то метр тридцать ширины.» – прикинул мыслительный центр. – «Чтобы летунья чувствовала себя посвободнее, накинем ещё двадцать сантиметров люфта. Выходит полтора метра. Также следует учесть пространство для бетонной отделки, толщиной хотя бы двадцать пять сантиметров. Итого, получается, что необходимо проделать ствол диаметром не менее двух метров. Да-а, не детская однако задачка…»

Стуча молотками по зубилам, слоны начали высекать на потолке пещеры квадрат с ребром в два метра. В него уже вполне впишется круг такого же диаметра.

Во время разметки слуги смогли оценить прочность геоматериала. Он был феноменально твёрдым! Даже мелкая, едва заметная царапинка возникала на нём с большим трудом. Заострённая, калёная сталь скользила по камню, словно конёк по льду. Физически отнюдь не слабые жуки лупили молотами со всей силы. Они не боялись промазать по бойку, ведь отбить хитиновый палец было довольно трудно.

Громкий металлический стук начал разноситься на сотни метров по подземелью. В точках соприкосновения стали, время от времени высекались искры. Сопротивление породы возвращало часть ударного импульса обратно в лапы. Мощные клешни слизевиков неутомимо терпели постоянную нагрузку. Оглушающий лязг не стихал на рабочем участке ни на секунду.

Десятки ударов выдалбливали из гранитной целины лишь мелкую пыль. После сотен попаданий в одну точку удавалось отколоть только крохотный кусочек.

Чтобы инструмент не ломался слишком быстро, приходилось соотносить силы и бить более размеренно. Трещины в рукоятках молотов Фёдор сразу заливал скрепляющим силиконом. Прежде чем приловчиться и начать делать всё правильно, коллективный разум сколол калёные кромки у пары зубил. После такого их придётся очень долго затачивать и возможно заново закалять…

Когда всё же управился, главенствующий разум получил на потолке ложбинку переменчивой глубины, от пяти до двенадцати миллиметров, очерчивающую квадрат периметром в восемь метров. Не везде ложбина имела форму ровной линии. Кое-где получилось отколоть целые выбоины, что в принципе устраивало забойщиков, ведь впоследствии всё это всё равно будет заливаться бетоном.

Дальше разметчики спустились на пол и ушли на отдых и перекус. Часы утомительного труда вымотали их до предела. По первому этапу Фёдор понял, что работы впереди предстоит о-о-очень много. По ощущениям, он будто бы сверлил кирпичную стену деревянным карандашом.

Парочка слонов взяла отработанные зубила и занялась их восстановлением на вращающемся абразиве. Четверо оставшихся шахтёров вооружились кирками и полезли наверх продолжать долбёжку.

Теперь нужно было выбирать породу из очерченного участка, постепенно продвигаясь к поверхности. Клевец кайла ударял менее точно, чем долото, зато оказывал на монолит более эффективное воздействие. Если со всего маху, раз за разом попадать в одну точку, за пару десятков ударов проделывалось крохотное углубление. Затем, нужно было изменить угол нагрузки, продолжая долбить в эту же канавку, и получался скол.

Отламывающаяся крошка падала вниз, засоряя воду. Попервах каменного мусора было немного, так что маленьким подсобникам не требовалось срочно загребать его и куда-либо нести.

Сперва каждый слуга с киркой обрабатывал свой участок, однако потом Фёдор понял, что если сосредоточить все усилия на одном месте, можно добиться откалывания более крупных кусков. Работая в унисон, забойщики наносили череду ударов в одну точку, тем самым создавая эффект отбойного молотка. Пока один шахтёр заносил кайло, соседний бил, и так по кругу, волна за волной, до полного отслаивания фрагмента.

Сколы, площадью по двадцать квадратных сантиметров плюхались в воду, вызывая всплески. Гусеницы помощники брали и уносили их в сторону природного выхода из системы пещер. Через восемь километров они сбрасывали обломки породы с уступа аж за Шестой Кольцевой. Если постепенно набросать туда кучу камней, то по ним взбираться станет проще и сей путь станет посильным для всех жуков.

Через полчаса к повисшим на потолке слизевикам присоединились отдохнувшие и закончившие заточку инструмента братья. Итого пять шахтёров с кирками и пять с зубилами набросились на квадрат гранита, выделенный под раздробление. Шум и лязг ударов усилился двукратно. Осознавая, что следующие часы его ждёт монотонная рутинная работа, Фёдор скомандовал:

– Песню запе-вай!..

На сей раз пришлось петь всё же в мыслях, а не в голос, поскольку ни один шахтёр не захотел сбивать дыхание и отвлекать физические усилия на постороннее занятие.

Непрерывные грохот и звон, долбление и стук длились часы напролёт. Нагрузка на лапы от висения вниз головой, взмахов тяжёлыми орудиями и обратки ударов лишь нарастала, вызывая адскую неослабевающую боль.

– Здесь нужна песенка не из мультика, ёп твою мать! – выругался слизевик.

Спустя девять часов беспрерывной работы, слоны затупили весь инструмент и довели свои тела до полного изнеможения. Взамен им удалось снять с потолка слой в пять-семь сантиметров по всей площади двухметрового квадрата.

– Е-еба-а-ать! – простонал перерожденец, когда последний слуга буквально свалился с потолка от усталости.

«Нам нужно больше камнедробильных орудий и жуков-шахтёров.» – подумал мыслительный центр – «А ещё нужно наладить стабильные поставки пищи в забой. Но даже так на пробитие этого каменного массива уйдут недели или даже месяцы! Может поумерить аппетиты и уменьшить диаметр ствола хотя бы до метр-сорок? Иначе у нас металл сточится раньше, чем мы дойдём до более мягких пород…»

Пока слизевики регенерировали суставы, насыщали пищей желудки и затачивали на станке клевцы, Фёдор немного помечтал о том, чтобы у королевы появилась возможность рожать детей со спецнавыками горнопроходчиков. Ну а что? Землю, воздух и воду Рой уже покорил. Может и для скал у него есть какой-то особый вид насекомых?..

Глава 134
(часть 4)

Следуя за отрядами жуколовов с ищейками, наблюдатели Роя вместе с ними обнаружили тигровую рептилию. Она валялась лапами кверху, посреди леса, всего километрах в трёх от дороги.

Королеву это тут же неприятно удивило. Почему после ночной погони, ящерица очутилась так близко к военному лагерю⁈ Кузнечики ведь наоборот старались увести её подальше, дабы она затерялась в чаще.

«Видимо, когда наши бойцы оторвались, тигр повернул обратно к большаку, чтобы поесть павших в сражении ос… и не доходя, на полпути уснул.» – предположил коллективный разум.

Как бы там ни было, гильдийцам очень повезло – их бешеный зверь не будет терроризировать местных пастухов и землепашцев. Однако, ещё требовалось как-то возвратить его в вольер. Даже три километра лесистой местности, для переноски такой туши являлись внушительным препятствием. Ловчие ведь не могли прикатить клетку от грунтовки к спящей громадине – габариты повозки не позволяли проехать через заросли.

Оставив небольшую группу рядом с тигром, остальные наёмники вернулись в бивак. Там они не остановились, а направились к отдельной стоянке ящероводов, у которых всё было относительно неплохо. Все их питомцы пережили ночь, как и сами наездники. На самом деле, прятки в темноте были лучшей контртактикой против масло-огненной атаки Роя. Просто никто из воителей быстро до этого не додумался, кроме элитных звероводов.

Кожаные элементы намордников сгорели, приводя данные приспособления в негодность. В то же время, чешуя на головах рептилий лишь слегка обуглилась, и всё. Динозавры оказались не только сверхпрочные, но и огнеупорные. Впрочем, это стало понятно уже после того, как тигр пережил обрушение пылающей крыши, а затем спокойно протаранил и разнёс горящую тележку.

Одного из пяти оставшихся у армии динозавров, жуколовы с ищейками взяли с собой в лес. С хозяином естественно. Приручённую рептилию привели к месту, где спала дикая, и тогда стал ясен замысел бокатов. К цепям кандалов, которые всё ещё были закреплены на запястьях тигра, они привязали другие цепи, которые приладили к туловищу привдённой гадины. Тягой более крупной, казёной ящерки гуманоиды поволочили спящую тварь по земле, через заросли. Естественно, попутно она вспыхивала своей башкой почву, прессовала тушей растительность, словно каток, и грубо тёрлась шкурой о кусты, корни, траву и подножные камни. Странное положение, в коем она очутилась, вынуждало рептилию постоянно выходить из глубокого сна, нервничать, дёргаться, извиваться. Иногда она высоко вздымала голову и сердито шипела, пытаясь перевернуться со спины на лапы. Однако всё этого всегда оканчивалось тем, что зверюга проваливалась обратно в дремоту. Слоновья доза снотворного не позволяла ей взбунтоваться и полностью прервать собственную транспортировку.

В полдень тигра вытащили на большак чуть восточнее лагеря. По обочине, в стороне от поваленных деревьев и поля прошедшей битвы, его отбуксировали к вольеру, который на тот момент был уже поднят на колёса. Дальше стартовал процесс погрузки динозавра в клетку, и взглянуть на него Фёдору было крайне интересно. Тигровая ящерица весила, должно быть, не меньше легкового автомобиля. И её нужно было как-то поднять на уровень груди, а затем занести в короб без помощи погрузочного крана. Даже с командой из пятидесяти грузчиков, это казалось чем-то нереальным… Однако гуманоиды не опускали рук и активно готовились осуществить невозможное. Они привели ещё одну ящерицу и поставили её напротив передней стороны вольера. Дальше жуколовы посредством двух цепей соединили клетчатый короб с туловищем приведённого динозавра, как если бы ему требовалось тащить прицеп за собой. Тигра отвязали от притянувшей его рептилии и откатили боком на центр дороги, оставив между раскрытой клеткой и зацепленным тягачём. После этого, между краем вольера и землёй наложили имитированную рампу из толстых брёвен.

Разум Роя внимательно наблюдал за каждым шагом бокатов, но покамест не совсем понимал, что они задумали.

Соединённые с кандалами цепи, завели внутрь клетки, продели через её заднюю стенку и снова примотали к тягловой ящерице, от которой их буквально недавно отцепили. Для этого, послушную рептилию поставили спиной к вольеру.

И тут до Фёдора таки дошёл весь замысел. Пока один динозавр будет тянуть короб на колёсах вперёд, другой потащит тигра в противоположную сторону и через деревянную рампу затянет тяжеленную тушу в клетку. Гильдийцы даже обмотали прутья на задней решётке несколькими лоскутами кожи, дабы звенья цепей лучше проскальзывали. Идея, надо сказать, отчаянная, но в сложившейся обстановке одна из самых логичных.

Перед тем как давать рептилиям команду двигаться, бокаты решили увеличить свои шансы на успех и подключили к делу больше вспомогательных сил. Запястья и шея тигра были обмотаны толстыми верёвками. За них взялись мужчины, которые залезли внутрь вольера и забрались на его крышу. Дабы тянуть живой груз не только вперёд, но и вверх, часть этих канатов были продеты через верхнюю секцию решётки.

«Больнее, чем на это смотреть, будет только в этом участвовать…» – со злорадством подумал Фёдор. Он радел за то, чтобы у врагов ничего не получилось.

В какой-то момент наблюдатели услышали, как гуманоиды внизу, хором выкрикивают числа.

– Зин!.. Рау!.. Кон!.. Конка!..

На счёт четыре ящерица с задней стороны от вольера поползла вперёд, а противоположная осталась на месте. Все стропы натянулись, а бокаты напряглись, упираясь в основание под ногами. Задние колёса клетки моментально вдавились в почву; передние наоборот, начали отрываться от земли. Рампа из брёвен чуть не рассыпалась. Лишь прикреплённые к передней рептилии цепи более-менее удерживали тележку на месте. Несколько десятков мужчин тут же полезли на боковые стенки, улучшая устойчивость конструкции.

Лапы дремлющего монстра приподнялись, массивное туловище медленно поползло навстречу пандусу. Звенья цепей очень быстро разорвали все кожаные подложки и начали громко греметь, цепляясь за прутья. Под весом туши брёвна почти сразу разъехались, и никто не смог этому помешать. Неистовая тяга зелёного гиганта затянула в клетку передние конечности тигра. Голова полосатой рептилии, тем временем, завернулась под спину, зацепилась за нижний край короба и, несмотря на усилия канатчиков, застряла.

Чтобы не сломать спящему питомцу шею, на этом моменте бокатам пришлось притормозить. Откинув остатки бесполезного пандуса, пяток мужчин подлезли под груз и принялись заталкивать широченную башку вручную. Вскоре тушу со всех сторон окружила толпа, натужно силящаяся приподнять махину руками. Несколько грузчиков громко выкрикивали слова, командуя процессом и обмениваясь эмоциям. Все цепи были напряжены до такой степени, что казалось кого-нибудь убьют, если вдруг лопнут.

«Вот бы сейчас на них бревно сбросить.» – подумала королева – «Жаль мы не предвидели такую потребность и не оставили поблизости слуг с бомбометальным оборудованием.»

Мыслительный центр тотчас отправил команду ос с носилками на запад. Может гуманоиды ещё долго провозятся, и жуки успеют швырнуть им на головы что-нибудь тяжёлое.

Сложнее всего бокатам пришлось по началу. Но чем больше веса ящерицы переносилось на повозку, тем проще затягивалась то, что ещё оставалось снаружи. В конце концов они управились минут за десять. Тигру ободрало шкуру на горбу. Решётку не слабо так погнуло – особенно нижнюю секцию, на которую пришлась основная нагрузка. На задней стенке вырвало четыре заклёпки и почти выломало один прут. Однако самое тяжёлое было позади, и дальше жуколовы, очевидно, уже не упустят своего…

Из-за успеха недругов, Фёдор искренне огорчился. Он ведь мог помешать реализации всего этого, если бы вовремя предпринял простейшие действия. Ну а теперь, похоже тигр снова сослужит истребителям жуков полезную службу.

Цепи огромных кандалов вновь продели через клетчатый пол и соединили тем же замком. Когда рептилия очнётся, то окажется почти в том же положении, что и перед ночной заварушкой. Затем несколько мужчин принялись долбать клетку кувалдами, возвращая ей изначальную форму. Прям, как новенькая, она не стала, но свою функцию ещё выполнит.

После выравнивания корпуса, наёмники установили на место съёмную стенку и вновь закрепили её туго забитыми клиньями. Когда был нанесён последний удар, ловчие опустили на землю тяжёлые орудия, и стало понятно, что работа подразделения звероводов окончена. Вольер с бешеным монстром был готов к дальнейшей транспортировке.

Параллельно, у ребят ответственных за бабочек были свои заморочки. Впрочем, с ними они справились гораздо быстрее и легче своих коллег. После того, как все прожорливые твари были собраны и сгружены в большой короб, жуколовы занялись ремонтом проломленного люка. Им пришлось сорвать пару десятков заклёпок, дабы снять согнутый запор и вмятую стальную панель. Затем, используя молот и наковальню, они плюс-минус выровняли металлический лист, возвращая ему плоскую форму без значительных изгибов.

Когда гильдийцы положили выправленную пластину на место, фургон вновь стал герметичен. Однако ничто больше не мешало бабочкам прорваться через незакреплённый фрагмент обшивки, да и закрываться на задвижку с замком откидной люк перестал…

Обе эти проблемы жуколовы решили, наложив на повреждённую секцию мешки с камнями. Вес булыжников придавил панель к внутренней решётке и зажал её между другими деталями. Чтобы скинуть такой груз, сил у бабочек вряд ли хватит, так что по собственной воле они точно не выберутся. Другое дело, что для открытия короба теперь Федо-Рою не требовались ключи. Достаточно было завладеть пространством на крыше фургона, сдвинуть мешки и отбросить сорванный лист. Это значительно упрощало предполагаемую диверсию с разрядкой массового оружия в холостую. Хотя, почему вхолостую? Если поблизости не окажется жуков, бабочки набросятся на гуманоидов и коз. Насекомьему командиру очень понравилась такая перспектива…