Текст книги "Обманщик Империи. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 46 страниц)

Обманщик Империи 1

Глава 1

Дверь в комнату открылась и внутрь вошёл невысокий мужчина в светло-сером костюме. На его лицо была натянута дежурная улыбка, а в руках он держал несколько папок и пластиковый стаканчик с кофе. Судя по стрелкам часов, которые уже давно перешагнули за полночь, он был ему действительно необходим.

– Прошу меня простить за ожидание, ваше благородие, – самым, что ни на есть любезным тоном, проговорил мужчина.

В ответ я лишь медленно кивнул.

– Я начальник следственного отдела, инспектор Воронин, – представился полицейский, на что я лишь ещё раз просто кивнул. – Итак, с вашего позволения мы начнём, ваше благородие?

Сказал и выжидающе смотрит на меня. Наверно гадает, с какой такой стати сидящий перед ним аристократ одет в куртку с капюшоном, толстовку и чёрные джинсы, а не в дорогой, сшитый по фигуре костюм.

– Собираетесь меня допрашивать? – поинтересовался я, всё ещё испытывая острое чувство дискомфорта от незнакомого звука собственного голоса. Наверное, именно поэтому слова прозвучали несколько раздражённо и резко.

– О, что вы, ваше благородие. Нет! Ни в коем случае! Это будет лишь стандартный опрос, ведь вы пострадавший! Это наш долг, как имперской полиции и…

Он ещё что-то говорил, растекаясь в объяснениях о том, как ему жаль, что приходится тратить моё время на столь формальную и явно не нужную процедуру, но долг, обязанности и закон не позволяют ему поступить иначе и прочее, и прочее.

А что я? Я сидел на стуле и с хмурым видом кивал в такт его словам. Вот что мне ещё оставалось делать? Сбежать, чтобы привлечь к себе ещё больше внимания? Нет, спасибо. Я и так засветился настолько, что впору закопаться в самую глубокую и надёжную нору, какую только смог бы найти. Куда важнее сейчас было выбрать правильную линию поведения в предстоящем разговоре. Вот это действительно важно.

Инспектор тем временем положил свои папки на стол, открыл их и достал какой-то бланк.

– Итак, ваше благородие, позвольте начать опрос. Вы сын его благородия, барона Измайлова, Алексей Романович Измайлов?

Едва закончив говорить, инспектор уставился на меня. Отвечать я ничего не стал и лишь снова невозмутимо кивнул. Это имя я и сам уже знал. Успел просмотреть документы, которые нашел в лопатнике покойного.

– Хорошо, – сам продолжил полицейский, когда понял, что говорить лишний раз я не собираюсь. – Можете рассказать, что привело вас в Слюдянку?

На лице невозмутимое выражение, а вот мысли мечутся. Да откуда мне вообще знать, что его сюда привело⁈ Вот честно, хотелось буквально выть от злости. Почему все сложилось именно так⁈

Пожаловаться сейчас было некому, а что-то ответить все же требовалось. Хотя бы для того, чтобы поддержать мою хрупкую легенду, иначе меня мгновенно переведут из статуса пострадавшего в подозреваемые. Я обязан отыгрывать роль Алексея Измайлова.

Но что на моём месте сказал бы аристократ, попав в подобную ситуацию? С чего бы он вообще стал объясняться перед человеком, ниже его по статусу, пусть это и полицейский?

– По делам семьи, – скупо проговорил я.

Открыто говорить о причинах своего нахождения где-либо барон был не обязан. Вот и я не собирался.

Вот только было похоже, что мой ответ инспектора не удовлетворил.

– Ваше благородие, вы же понимаете, что в аварии есть погибший, была стрельба, а значит… – начал было он, но я быстро прервал его на полуслове.

– Вы сами сказали, что это не допрос, – спокойно возразил я.

– Да, но…

– Еще раз, инспектор, повторяю, – я продолжил все тем же холодным тоном давить на полицейского. – Я был в городе проездом по делам семьи.

Жёстко, хлёстко, резко. Так, как сказал бы настоящий аристократ на моём месте. Без фамилий, хотя он представился. Для аристократа этот простолюдин – функция. Инструмент. Ниже по сословию и благосостоянию. И будь на моём месте настоящий Измайлов, он, скорее всего, так бы с ним и разговаривал.

– Ваше благородие, вы тоже нас поймите! Вы единственный свидетель! Тело убитого сильно обгорело и мы просто обязаны…

– Я свидетель или подозреваемый? – в лоб спросил я, добавив в голос еще больше холода, и это сработало.

Сидящий передо мной мужчина заёрзал на стуле.

– Нет! Упаси боже, ваше благородие… Конечно же свидетель!

– Тогда записывайте мои свидетельские показания, – с нажимом на последнем слове медленно проговорил я. – Я ехал по делам семьи, когда в меня врезались на перекрёстке…

– На выезде из нашего города в сторону Иркутска произошло дорожно-транспортное происшествие с вашим участием, – тут же переформулировал полицейский. – Простите, простите ваше благородие! Просто добавил больше конкретики. Язык протокола, вы должны понимать.

Повторять следом за ним я не стал. Лишь смерил высокомерным взглядом.

– После чего появилась ещё одна машина. Люди из неё начали стрелять в водителя той, которая врезалась в мою.

– Второго участника ДТП преследовали неизвестные, которые открыли по второму водителю огонь… – опять принялся за своё полицейский. – Выстрелы были одиночные или очередями?

– Не запомнил.

– Понятно… понятно… И что было дальше?

– Идиот, который меня протаранил, бросился обратно за руль, а потом машина вспыхнула.

– Второй водитель попытался укрыться в салоне своего автотранспортного средства, после чего произошло возгорание…

Инспектор активно записывал мои показания, но заметив, что я замолчал, вопросительно поднял глаза от бланка.

– Это всё?

– А что вы ещё хотите?

– Ваше благородие, ведь человека убили…

– Печально, – пожал я плечами. – Но я к этому отношения не имею. Я пострадавший.

Последние слова прозвучали почти угрожающе, чтобы у инспектора пропало всякое желание на меня давить.

– Конечно-конечно, вы пострадавший! Никак иначе! – торопливо добавил он. – Но ваше благородие, у меня есть ещё вопросы и…

– Которые вы спокойно сможете задать моему адвокату, – тут же перебил я инспектора. – Или моему отцу. К слову, я хотел бы позвонить ему, когда выйду из участка. Напомните, как вас зовут?

– Инспектор Воронин… – уже жалея, что вовсе пошел служить в полицию, ответил мужчина.

О, он явно напуган. Либо же зол настолько, что лицо побелело. Винить его я не буду. В конце концов, этот мужчина просто делал свою работу, а я сейчас вёл себя как наглый аристократ. По крайней мере, так я себе это представлял.

– Мы закончили? – подытожил я.

– Да. Да, пока что закончили…

– Что значит «пока»? – я попытался вопросительно поднять бровь, но чужое лицо слушалось плохо.

– Ну, вы же понимаете, что нам может потребоваться уточнить что-нибудь. Детали там разные и прочее…

– Как я и сказал, все прочие вопросы вы сможете задать моему адвокату, – ответил я. – Так мы закончили?

– Прошу вас, ваше благородие, подождите пять минут, – засуетился полицейский. – Я перепишу ваши показания на чистовой бланк и принесу вам на ознакомление и подпись. После этого всё.

– Понятно. – Раздраженно бросил я. – Где у вас можно вымыть руки?

Полицейский на мгновение замер, видимо, не сразу поняв, что я говорю о туалете. Но когда до него дошло, он тут же вскочил из-за стола и сам вывел меня из кабинета.

– Вон туда, в конец коридора и налево, – совершенно простецки ткнул он пальцем, показывая, куда мне идти.

Стараясь оставаться в образе, я высокомерно кивнул и направился в указанном направлении. Дежурная часть имперской полиции в славном, но небольшом городе Слюдянка, представляла собой не самое впечатляющее зрелище, скажем так. Небольшое старое здание с весьма скромными казёнными интерьерами. В общем, глаз не особо радовался.

Дошёл до туалета и зашёл внутрь. Плотно закрыл за собой дверь. Унылая серая плитка на полу и точно такая же унылая белая, но уже на стенах. Несколько отдельных кабинок и три раковины у стены.

Первым делом я открыл краны в двух из них, чтобы создать фоновый шум. Третья оказалась нерабочей. Людей тут почти не было, благо на часах уже два часа ночи. Достал из кармана телефон. Не навороченный новенький смартфон последней модели, что должен был иметь при себе аристократ, за которого я сейчас всеми силами старался сойти, а простую кнопочную раскладушку. Абсолютно нулевую, с нее даже ни разу не звонили. Список контактов был пуст, но все нужные номера я хранил в памяти. Набрал и стал ждать, нервно слушая длинные гудки в динамике. Главное, чтобы не оказалось слишком поздно, потому что без координатора я буду как без рук.

– Господи, ну наконец-то! – воскликнул женский голос, едва только на той стороне линии сняли трубку. – Я уже стала сумку собирать! Думала, что пора валить, раз ты не отзваниваешься…

– Жанна, у меня проблемы, – сказал я, перебив её на полуслове.

На том конце повисло молчание.

– Кто это?

Мысленно выругавшись, сделал глубокий вдох.

– Жан, это я…

Звонок сразу же прервался.

– Твою мать!..

Хотелось пнуть от злости стоящий в кабинке унитаз, да ногу жалко. Конечно же, она не узнала меня. Ведь это был не мой голос!

Набрал номер повторно, стал ждать, но вместо своей напарницы услышал только стандартную фразу голосом робота:

– Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия…

Подавив желание громко и со знанием дела выругаться, я сбросил звонок и начал набирать второй, резервный номер.

– Да? – ответила она через несколько секунд.

– Жанна не бросай трубку, – торопливо произнёс я в телефон. – Это я!

– Хорошая попытка, говнюк! Всего тебе не хорош…

– Санкт-Петербург! Жанна, – торопливо перебил я её. – Семнадцатое февраля! Это я, слышишь!

В этот раз пауза затянулась. Если она и после этого сбросит звонок, то я уже не знаю, что делать дальше. Третьего номера для экстренной связи у нас не было, а про тот случай знали только мы двое и…

– Что с твоим голосом? – наконец спросила она.

Ну слава богу, хоть не стала бросать трубку.

– Всё пошло не по плану, – быстро сказал я и, сделав пару шагов до двери, приоткрыл её и выглянул из туалета. В коридоре, ожидаемо, было пусто, но убедиться в том, что меня не подслушивают, все же стоило. Сколько там у меня осталось из отведённых пяти минут на оформление протокола?

– Что случилось⁈ Ты должен был позвонить ещё несколько часов назад и…

– Жанна, я сам ничего не знаю. И времени у меня сейчас в обрез.

Это была не совсем правда. Найти меня и уж тем более оказаться на месте встречи заранее преследователи могли только одним единственным способом. Если Дмитрий меня сдал.

– Хоть объясни, что с твоим голосом, – потребовала Жанна, но я всё ещё слышал недоверие и подозрение в её словах.

– Говорю же, я тороплюсь, – выдохнул я и снова выглянул из туалета, приоткрыв дверь буквально на секунду. – Послушай меня. Найди всё, что сможешь на…

Я быстро достал из кармана кошелёк и, открыв его, нашёл водительские права. С фотографии на меня смотрело лицо абсолютно незнакомого мне человека.

То самое лицо, которое я прямо сейчас имел удовольствие наблюдать в покрытом пятнами зеркале над одной из раковин.

– Алексей Романович Измайлов. Двадцать девять лет. Похоже, что он аристократ. Сын барона, как я понял, только я понятия не имею, откуда он и…

– Ты, что натворил⁈ Ты что, убил имперского аристократа⁈

– Да ни кого я не убивал, Жанна! – зашипел я в ответ. – Найди про него всё, что сможешь, ты поняла меня?

– Да, но…

– Без «но», – отрезал я и глянул на часы. – Мне еще нужно придумать, как добраться до Иркутска…

– Стой! Да стой ты! – закричала Жанна, подумав, что я кладу трубку. – А где Дима⁈

Видимо, кое-что объяснить все же придется.

– Жанна, на месте встречи Димы не было, но меня там ждали. Он либо продал меня этим уродам, либо сдал перед тем, как умереть.

– Ясно. – Почти сразу же ответила Жанна. Она всегда соображала удивительно быстро, поэтому и сидела на контакте. – Товар хотя бы у тебя?

– Половина, – глухо проговорил я, вновь взглянул в зеркало, откуда в ответ на меня посмотрело совсем другое, чужое лицо. – Вторая должна была быть у него.

А вот теперь Жанна замолчала надолго, пытаясь переварить услышанную информацию.

– Хорошо, я поняла, – наконец-то ответила девушка. – Я постараюсь найти всё про этого Измайлова, но мне нужно немного времени. Подождешь?

– Я перезвоню тебе минут через десять, хватит?

– Хватит.

– Десять минут, – подтвердил я, после чего повесил трубку.

Выключил воду в раковинах и вышел из туалета. И очень вовремя, потому что прямо за порогом я столкнулся с инспектором.

– О, ваше благородие, а я уже начал волноваться! Подпишите, пожалуйста, протокол…

Глава 2

Спустя десять минут я вышел из здания дежурной части имперской полиции славного города Слюдянка и вдохнул прохладный октябрьский воздух. Нервное напряжение немного отступило, но в груди всё равно ощущалась тяжесть.

Немного, всего пару секунд постоял, чтобы утрясти в голове случившееся и подвести краткий итог произошедшим событиям. А итог, как сказал бы Дима – полная задница.

Это дело должно было стать для нас последним. Выкрасть с территории Китайского Царства парный артефакт и по частям вывезти его в Российскую Империю. Встретиться с Димой, вместе добраться до Иркутска. Затем передать артефакты заказчику. Получить деньги. Жить долго и припеваючи остаток жизни где-нибудь, где светит солнышко, тёплый и мягкий песочек, а коктейли подают в высоких бокалах с красивыми зонтиками. Точнее, такие размытые планы были у Димы, по его же собственным словам. У меня имелись иные, вполне конкретные мысли, как провести остаток безбедной жизни, и уже даже была внесена предоплата за земельный участок и дом.

Получилось? Учитывая, что теперь я вижу в зеркале чужое для себя лицо, говорю чужим голосом и понятия не имею, что делать дальше, ведь половины заказа у меня нет – выходит, что не особо.

Так, собрались. У нас есть план. Просто придётся его скорректировать. Очень сильно скорректировать. Но сначала нужно найти себе транспорт. Повернувшись, я зашагал по ночной улице, прочь от здания дежурной части Имперской полиции.

Что мы имеем? А то, что ситуация полный швах. В Китайском Царстве всё прошло без каких-либо проблем. Выкрали товар. Смогли уйти незамеченными и точно так же незамеченными перешли границу. Да, на этом этапе нам с Димой пришлось разделиться, но именно здесь, в Слюдянке, мы должны были встретится, чтобы после этого направиться к заказчику для передачи украденных артефактов. Вот только вместо Димы на месте встречи меня ждали не очень дружелюбные ребята, которые во время погони по неосторожности пристрелили настоящего Алексея Измайлова.

Нужно всё еще раз обдумать. И составить новый план действий, раз уж старый полетел к чертям.

Свернув с улицы в один из дворов, направился вдоль припаркованных во дворе машин, попутно оглядываясь по сторонам в поисках наиболее подходящего транспортного средства.

Телефон в кармане завибрировал. Достав его, быстро глянул на номер входящего звонка и ответил.

– Жанна, нашла что-нибудь…

– Заткнись, – резко перебила она меня. – Семнадцатое февраля. Санкт-Петербург. Что мы вместе с тобой делали за два дня до этого?

Вздохнув, опять мысленно выругался. Она всё ещё мне не верит. Всё ещё проверяет. Думает, что это какая-то хитрая подстава. Ничего удивительного. Я бы на её месте поступил точно так же.

– Ничего мы с тобой вместе не делали, – спокойно ответил я осматривая припаркованные во дворе машины. – Мы с тобой вообще никогда вживую не виделись, Жанна. Я даже не знаю, как ты выглядишь. А те два я дня прятался в долбаной канализации от ИСБшников. Теперь поверила? Всё? Или ещё что рассказать?

– Поверила, – с недоверием сказала она. – Что с твоим голосом?

О, вот эта подойдёт!

Старая машина, на вид которой лет было больше, чем мне. С рыжими укусами ржавчины на порогах и крыльях. Судя по всему, она сошла с конвейера и успела прогнить, когда меня и в проекте еще не было. Да и стояла в дальней части двора, как раз около выезда, подальше от окон. Подошёл и внимательно осмотрел. Вроде никакой сигнализации. Отлично!

– Вместо Димы на встречу явились три ублюдка из Завета.

– Что? Погоди, ты же говорил, что вы ушли чисто!

– Я и сам хотел бы знать, как так вышло, – проворчал я и рывком вырвал у машины один из дворников. Прижав телефон плечом к уху, огляделся и быстро отодрал металлическую пластину из щётки, что прижимала резинку к стеклу. – Перед переходом границы мы разделились. А планировали встретится здесь, под Иркутском, но кое-что произошло.

Я быстро рассказал ей про аварию, как столкнулся на перекрёстке с другой машиной. Рассказал про второго водителя, что оказался аристократом и тут же полез качать права, крича что-то о том, что одни только диски на его «тачке» стоили больше, чем я за всю жизнь увижу. Машина, кстати, и правда была крутая. Дорогое спортивное купе. Только вот рассказать побольше он не успел. Две пули в грудь от моих преследователей быстро умерили его воинственный пыл.

– Подожди, – остановила меня Жанна. – То есть, ты хочешь сказать, что использовал украденный артефакт⁈ Ты совсем спятил⁈ Это же был товар…

Беспокойство Жанны было понятным. Большинство альфарских артефактов, которые мы крали, были редкими, и от этого такими ценными. И хоть мы не знали всех деталей того, как работают заказанные нам вещи, существовало железное правило: никогда не пользуйся товаром. Целее будешь.

– Спасибо за понимание и сочувствие, – проворчал я. Согнул пластину и сделал импровизированный крючок.

Дальше дело техники – сунуть её в щель между стеклом и дверью, предварительно надавив плечом. У старых машин механизм замка примитивный, без хитрых защёлок. Пара движений вверх и вниз, лёгкий рывок и я услышал негромкий щелчок. Дверь поддалась. На всё ушло секунд сорок, не больше.

– Жанна, мне ничего больше не оставалось, – вздохнул я, открыл дверь и сел внутрь. – Либо так, либо через несколько минут меня бы взяли полицейские. Я даже осмотреться толком не успел. Только забрать облик с помощью чёртовой маски, перетащить тело в свою машину и поджечь. Хоть время выиграл. Не поступи я так, мы бы сейчас с тобой не разговаривали.

– А заветовцы? Куда делись?

– Свалили, как только услышали сирены. Мне повезло, что они пока ищут меня, а не этого Алексея Измайлова.

– Бред какой-то, – резюмировала Жанна.

– Да, полнейший, – у меня даже мысли не возникло о том, чтобы с ней спорить. – Ты узнала, что я просил?

– Да, узнала. Секунду… Так, смотри, Алексей Романович Измайлов. Двадцать девять лет. Ты был прав. Он аристократ. Сын баронского рода из Владивостока…

– Про то, что он аристократ я уже и сам понял, – фыркнул я в трубку и попробовал повернуть руль, но тот поддался лишь на пару градусов и застрял. Видимо блокировка. – Лучше скажи, как он оказался в Слюдянке? На Байкал решил полюбоваться?

– Без понятия, но я точно могу тебе сказать, зачем он ехал в Иркутск.

– Что?

Я даже прервался на пару секунд.

– Иркутск?

– Да. Приготовься. Тебя это повеселит. Он прокурор.

Я даже замер на секунду.

– Да ты издеваешься…

– Нет, ни сколько. Его туда отправили по службе на новую должность.

– А почему не во Владивосток? Ты же сказала, что он из Владивостока.

– Да мне откуда знать⁈ Слушай, у меня вообще-то всего десять минут было!

– Ладно, ладно. Что там дальше? – спросил я и поджав коленом колонку резко дёрнул руль сначала вправо, а, затем, влево. Повторил. На третий раз механизм поддался и блокирующий стержень либо сломался либо вышел из паза, более мне не мешая.

– Ты что там делаешь?

– Машину угоняю, – ответил я и забравшись под руль, всё той же пластинкой от дворника вскрыл блок зажигания.

– Ясно. Как обычно.

– Ага, как обычно. Что-то ещё полезное узнала?

– Если хочешь, могу тебе про его семейку официальные данные зачитать…

– Жанна!

– Успокойся. Нет у меня пока ничего сильно полезного. Выяснила, что два года назад этот Измайлов окончил Столичный имперский юридический университет. Прошёл практику в столичной же прокуратуре. Получил должность младшего прокурора. Сейчас направлен в Иркутск. Это всё. Чтобы накопать ещё что-то, мне нужно больше времени.

– Ладно. Ищи.

– Что сам будешь делать?

– У нас с Димой была вторая точка для встречи в Иркутске. На тот случай, если что-то пойдёт не так или один из нас задержится на границе, – ответил я, мысленно помолившись всем кому можно о том, чтобы друг был жив. Ну и ещё о том, чтобы не получилось в итоге, что это он меня сдал проклятым мясникам из Завета.

Правда внутренний голос тут же подсказал, что он мог сделать это и против своей воли.

– Значит, едешь туда?

– Да, – содрав старую изоляцию с провода от аккумулятора и зажигания, скрутил их вместе. Приборка тут же загорелась, что немного вселило в меня уверенности. Быстро касание третьим проводом, что шёл от стартера и…

Ничего не произошло.

Успокоиться. Вдох. Выдох. Коснулся снова. Во второй раз двигатель с кашлем ожил.

– Жанна, продолжай искать информацию, хорошо?

– Сделаю.

Конечно сделает. На кону такие деньги, что даже обещанных двадцати процентов за техническую помощь Жанне хватит на безбедную старость, если сильно деньгами не сорить.

– Я позвоню тебе, когда доберусь до Иркутска, – сказал я и тронулся с места.

– Давай. А я пока попробую ещё поискать телефон Димы. Если повезёт, то смогу его найти.

Точно! Стоило самому ей это предложить.

– Молодец. До связи.

Сказав это, закончил разговор, убрал телефон и направил машину прочь со двора.

Дорога от Слюдянки до Иркутска, которая в теории должна была занять у меня не более полутора часов, растянулась почти на два с половиной. Угнанное мною старое корыто за время дороги глохло дважды. Во второй раз проклятая колымага несколько раз чихнула двигателем и замолчала, после чего отказалась заводиться, сколько бы раз я не замыкал провода. Пришлось лезть под капот и искать причину проблемы, которой оказался забившийся топливный фильтр.

В итоге – грязные руки, испачканная одежда, и кое-как работающий автомобиль. Но до города я всё таки добрался, пусть и не так быстро и далеко не так комфортно, как рассчитывал. Печка в салоне разумеется не работала, что в условиях первых чисел октября нисколько не способствовало приятно проведенному за рулём времени. Приходилось постоянно дышать себе на руки, чтобы они не замёрзли.

Едва я доехал до города, то без особых сомнений бросил машину на окраине. Дальше двигался на общественном транспорте. Даже если угнанную колымагу ещё не успели объявить в угон, то рано или поздно это сделают, так что рисковать лишний раз не стоило. Тем более, что до нужного мне места я мог добраться и своим ходом, а заодно спокойно подумать о произошедшем. В мою машину сегодня уже влетел на перекрестке наглый аристократ, так что отвлекаться от дороги не хотелось.

Маски. Две артефактные маски работы альфарских мастеров являлись теми самыми магическими предметами, которые нам с Дмитрием поручили выкрасть. Долгое время, по словам нашего заказчика, они считались утерянными, но недавно всплыла информация, что всё это время они хранились у одного из лидеров крупного преступного синдиката в Китае, известного как Завет трёх Драконов.

Проблем с этим делом было много. Начиная с того, что и я, и Дмитрий предпочитали не работать в азиатском регионе по двум причинам: из-за отсутствия возможности смешаться с толпой и из-за имеющейся у Драконов репутации. Никто сейчас не рисковал выступать против них. Потому что все уже слишком хорошо знали, что случается с теми, кто пытается это сделать. Обычно разборки с Заветом оканчивались такой бойней, что это на долгое время отбивало у всех окружающих желание переходить им дорогу. Среди преступников азиатского региона страшнее расправы устраивали только японцы. Там были совсем отморозки, даже на фоне Драконов.

Так что сразу я хотел от этого дела отказаться. Очень хотел. Но… деньги. Как говориться, у всех есть своя цена. А если человек говорит, что не продаётся, то значит вы просто поставили недостаточное количество нулей после цифры. Для меня это был шанс уйти на пенсию в двадцать восемь лет и навсегда попрощаться с недолгой, но крайне успешной воровской карьерой.

В итоге три месяца на планирование, месяц на подготовку, два дня на саму операцию. Потом ещё неделя, чтобы добраться до границы и вернуться обратно на территорию Российской Империи. И всё. В момент, когда мы разделялись возле границы, мы оба считали, что на этом дело практически закончено. Нас никто не видел. О факте кражи узнали не сразу и имеющийся в наличии гандикап по времени позволял безопасно скрыться. Мы поверили, что находимся в полной безопасности.

Идиоты.

До сих пор я не мог понять, как они нас нашли. И что самое паршивое, один из китайцев, что успел сбежать с места аварии, видел моё лицо. Настоящее лицо.

Они знают, как я выгляжу! А это ставило крест на всех моих дальнейших планах. Единственное, что сейчас стояло между нами – украденная личность баронского сынка. Зачем этот идиот полез качать свои никому не нужные права, я понять не мог до сих пор. Так ещё и делал это с таким видом, словно ему даже окружающий воздух принадлежал. Нет, может быть во Владивостоке, где он жил, это так и работало и там он был важной шишкой, но только не здесь. И не с этими людьми. Они даже дослушивать его гневные крики до конца не удосужились. Один из заветовцев просто дважды выстрелил ему в грудь и на этом весь запал нашего неудачливого аристократа иссяк.

Он был мёртв, а я оказался в полной заднице.

Когда я вышел из автобуса, на часах было уже восемь утра. Общественный транспорт доставил меня в один из старых спальных районов на востоке города. Как раз рядом с аэропортом, коим мы и собирались с Димой воспользоваться после встречи. Здесь у нас была арендована квартира. Разумеется, сняли жильё на подставное имя, без официального договора, а собственник не появится в Иркутске в ближайшие полгода.

В этой квартире у нас заранее был подготовлен тайник, где находилось всё необходимое для дальнейшего исчезновения и что не стоило тащить за собой в Китайское Царство, а потом обратно через границу. Свежие документы, наличность, оружие и еще кое-какие мелочи. Мы хорошо подготовились к последнему этапу.

И вот, я сижу на лавочке, натянув капюшон своей куртки на голову. Шарф, купленный по пути сюда, я намотал поплотнее, так чтобы он закрывал почти всё лицо. Лишний раз светить и эту «свою» внешность я не собирался.

Смотрю на дом и… вот было у меня на душе мерзкое ощущение. Интуиция прямо кричала мне в ухо, что что-то не так. Определённо, очень сильно не так. Я просидел здесь уже почти полчаса, наблюдая за домом, после чего обошёл его и снова сел на лавочку. Попутно, старательно изображал хромоту на правую ногу, на тот случай, если кто-то из местных меня приметит. В первую очередь люди часто обращали внимание на подобные вещи, так как они сильно бросались в глаза. Плюс хромающий человек севший на лавочку отдохнуть в процессе прогулки, выглядит естественно и логично. А логичные вещи не вызывают подозрений.

Но терять время и дальше я уже не мог. Встал и направился к дому. Код от домофона я помнил наизусть, как и нужные номера телефонов, так что спустя полминуты я уже поднимался по лестнице. Лифт тут давно не работал.

Сначала остановка на третьем этаже, у первого тайника. В конце коридора находился мусоропровод и старая, уже давно отключённая от труб батарея отопления. Внутри неё, скрытый за съёмной боковой загрузкой и завёрнутый несколько раз в полиэтилен, находился ключ от квартиры. Мы с Димой оставили его тут на тот случай… ну, короче на всякий случай. Первый тайник был не тронут, а значит, Дима мог открыть дверь своими ключами и с ним всё в порядке. Но я всё равно поднялся на пятый этаж, ко второму секрету, и повторил процедуру. Только в этот раз ключ мы спрятали не в батарее, а в дыре в углу за мусоропроводом.

В тот момент, когда пальцы нащупали и второй спрятанный ключ, в душе загорелась робкая надежда на то, что мой товарищ может быть жив. Если я зайду в квартиру и обнаружу, что диминых документов и вещей в тайнике нет, а мои вещи на месте, значит он смог уйти от заветовцев так же, как и я. Приехал сюда, забрал своё барахло и продолжил движение… Почему не отзвонился Жанне? Масса причин…

Надежды эти разбились в тот момент, когда я вернулся на третий этаж, повернул в коридор, где находилась арендованная нами квартира, и стал искать глазами нужную дверь.

– Какого чёрта? – едва слышно пробормотал я, глядя на фанерную заглушку, которая стояла вместо знакомой мне светло-коричневой двери.

Здоровенное фанерное полотно с рамой из деревянных реек закрывало проём. По краям эрзац-двери находились наклеенные белые узкие листки с официальными печатями. Присмотрелся и прочитал отпечатанные сухие слова на листе, который одним концом захватывал край фанерной заглушки, а вторым заходил на стену.

Указано, что помещение осмотрено и опечатано. Шестой отдел иркутского отделения Имперской полиции.

Дальше шли дата и время проведения действий, какой-то длинный номер, скорее всего относящийся к материалам дела, который я на всякий случай запомнил. Ниже подпись должностного лица и круглая синяя печать, наезжающая на часть листа и фанеры.

Полиция? Что здесь забыла Имперская полиция⁈

От этой мысли сердце в груди забилось с огромной скоростью. А что если за этим местом наблюдали? Что если мы прокололись? Что если полиция…

Так. Спокойно. Думаем головой.

Я сейчас в спальном районе. Максимально далеко от центра города. Полиция не стала бы оставлять официальные печати после своего визита, если бы сохранила наружное наблюдение. Значит что? Значит они действовали формально. Не считают это место приоритетным, иначе не оставили бы печати, которые могли спугнуть того, кто сюда придёт. Видимо пришли, отработали эпизод – бог знает почему – после чего формально закрыли место и ушли. Если за квартирой и наблюдают то, скорее всего, чисто для вида. Приехали, посмотрели, уехали. Всё. Ну, может ещё соседей опросят, но на этом этаже три квартиры из пяти пустовали. В одной жила бабушка лет семидесяти. Во второй семья с двумя детьми, но сейчас их тут быть не должно. Мы проверяли перед тем, как снять её.

И что делать дальше? Выбор всё равно не большой. Да и второй раз тут появляться я не планирую. Так что осторожно, не прикасаясь кончиками пальцев к плоским поверхностям, чтобы не оставить отпечатков, сорвал пломбы и открыл фанерную дверь.

Внутри было пусто и холодно. В глаза сразу же бросились признаки обыска. Ящики выдвинуты, но не вывернуты. Шкафы в спальне открыты аккуратно, без истерики. Ничего не разбито, ничего не украдено – только сдвинуто с мест. Как если бы кто-то осматривал каждый угол. Как раз так, как обычно делала полиция при обысках.

Пока ходил по квартире, достал мобильник и набрал Жанну.

– Я как раз собиралась тебе звонить, – услышал я, едва только она сняла трубку.