Текст книги "Опередить дьявола"

Автор книги: Мо Хайдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

77

Отдельные вентиляционные шахты туннеля достигали тридцати пяти метров. Грубо говоря, десятиэтажное офисное здание. Инженерная конструкция восемнадцатого века: шахтный ствол обрастал мусором, который со временем превращался в этакий огромный муравейник, – торчащий из земли диковинного вида конус с дырой в середине. Зачастую прикрытый упавшими ветками и жухлой листвой, что делало воздуховод почти незаметным.

Однако эта конкретная шахта была другой. Она находилась посреди поляны в окружении буков и дубов, готовых скинуть остатки своего осеннего одеяния. На голых ветвях каркали вороны, землю покрывал толстый ковер из медно-коричневых листьев. Если приглядеться, то на небольшом скате можно было различить обуглившееся сквозное отверстие – свидетельство взрыва. Оттуда до сих пор вылетали, словно из конвекционной трубы, частицы копоти, – они взмывали выше деревьев, откуда холодные потоки воздуха заставляли их снова медленно опадать, покрывая голые кроны и траву. Эта копоть покрыла все вокруг – даже белый «спринтер-фургон» команды спасателей.

По заиндевевшей поляне сновали не менее двадцати человек: офицеры в штатском, кто в бронезащите, кто в касках и сложной упряжи спелеологов. Кинолог утащил назад в собачий фургон рвущуюся с поводка немецкую овчарку. Кэффри заметил, что ни один, какие бы обязанности он ни исполнял, не горел желанием оставаться возле входа в шахту. Двое спецов, перерезав ножницами заградительную проволоку, поспешили удалиться, избегая встречаться взглядами с окружающими. Дело было не столько даже в неприятных ощущениях, которые испытываешь перед бездной, сколько в доносящихся из нее звуках. После того как приземлился аэспэшный вертолет и заглушил моторы, эти звуки из земной утробы звучали особенно зловеще. Все поеживались. Тихий хрип пойманного животного. Даже поворачиваться спиной к шахте никто не решался.

Кэффри приблизился к группе из пяти мужчин: командир бронзового звена, оператор, кативший перед собой тележку из нержавейки со сложной видеоаппаратурой, и Веллард с двумя своими людьми. Все молчали, только смерзшиеся листья хрустели под подошвами. Лица серьезные, сосредоточенные. Подойдя к отверстию, они стали по периметру и заглянули вниз. Шахта была около трех метров в диаметре с уже сгнившей армированной балкой в поперечине. Дуб у самого края отверстия зацепился своими корнями за балку, и оставалось только гадать, какими соками он питался. Кэффри взялся рукой за ствол и наклонился над зияющей дырой. Он разглядел слой известняка, а еще ниже – темную скальную породу. И больше ничего. Холодные тени. И эти потусторонние звуки. Дыхание. Вдох-выдох.

Оператор подтянул желтый кабель и начал опускать в шахту миниатюрную камеру. Кэффри наблюдал за тем, как он разматывает электропроводку и устанавливает монитор. Казалось, это будет тянуться бесконечно, у Кэффри даже задергался глаз, ему хотелось крикнуть: Давай уже, шевелись, твою мать. Рядом с ним Веллард закрепил на себе веревку для спуска, а другой ее конец обмотал вокруг мощного ствола, затем опустился на колени, держась за корень дуба, склонился над входом в шахту и начал медленно опускать в нее газосигнализатор на тросе. Напротив люди Велларда готовились к операции: тянули от близстоящих деревьев специальные веревки в оплетке, проверяли оснастку, застегивали упряжь, крепили на тросах самотормозящие приспособления.

Командир бронзового звена с напряженным, озабоченным лицом следил за этими приготовлениями чуть издали. Его тоже озадачили эти непонятные подземные хрипы. Никто толком не понимал и причину взрыва – то ли это была случайность, то ли Проди решил себя подорвать, – а уж о том, чем это могло обернуться для девочек или для сержанта Марли, даже думать не желали. Если, конечно, кто-то из них находился в туннеле.

– О’кей. – Оператор опустил камеру в шахту до упора и теперь закреплял на тележке монитор. Кэффри, Веллард и командир бронзового звена застыли в ожидании картинки. – Камера с панорамной линзой – отсюда искажения. Насколько я понимаю, это у нас стена туннеля… – Он сосредоточился, прикусив нижнюю губу, и немного поиграл с фокусом. – Вот… Так лучше?

Постепенно изображение делалось четче. Огонек, посылавший кружок неровного света, приближал очертания предметов. Сначала они увидели древнюю стену, влажную и мшистую. Но вот камера чуть-чуть развернулась, и луч, отразившись от темной воды, выхватил из нее какие-то силуэты. Все замерли. Вот сейчас они распознают Марту или Эмили. Шли минуты, камера шаг за шагом исследовала канал. Пять минут. Десять. Солнце скрылось за облаками. Вороны, снявшись с веток, распластали на фоне неба свои черные крылья, как пятерни. Наконец оператор покачал головой.

– Ничего. Пусто.

– Пусто? Тогда откуда идет этот чертов сип?

– Не из канала. В канале ничего нет. Там пусто.

– Нет, не пусто.

Оператор пожал плечами. Он еще малость развернул камеру. И выхватил зумом дальний отсек, где все было как в тумане.

– Ну-ка… – сказал Кэффри. – Это еще что такое?

– Не знаю. – Оператор сверху прикрыл экран рукой, чтобы не бликовал, и присмотрелся к призрачной картинке. – Да, – признал он неохотно. – Это на что-то похоже.

– На что?

– На… ммм… корму? Баржа? Гляньте, как ее покорежило! Вот там и рвануло.

– Внутрь залезть можете?

Оператор привстал. Не отрываясь от монитора, он подтянул катушку кабеля поближе к шахте. Снова присел – рука на катушке, взгляд на ЖК-дисплее. Подал голос:

– По-моему… да, вот…

Он развернул к ним экран. Кэффри и командир бронзового звена подались вперед, едва дыша. Для детектива экран был темным лесом: кроме развороченного металла, он ничего не видел. Камера сделала наезд.

– Вот. – Оператор ткнул пальцем в низ экрана: нечто шевелящееся в грязи и иле. – Вот оно. Видите?

Кэффри сощурился. В канале плавали какие-то дёгтеобразные пузырьки. По поверхности воды скользнул луч света, и вновь пузырьки пришли в движение. Вот они на миг побелели. Почернели. Опять побелели. И вдруг до Кэффри дошло. Пара глаз. Мигающих. Этот взгляд чуть его не опрокинул – точно ураган пронесся.

– Ёпт…

– Это она! – Веллард пристегнул карабин с петцеловским тросом, попятился к отверстию и отклонился назад, уже над шахтой, проверяя трос на прочность. Лицо каменное, взгляд сосредоточенный. – Это она, черт подери. Дайте мне только до нее добраться, я ей за такие шуточки голову откручу.

– Эй. Вы куда? – Командир бронзового звена шагнул вперед. – Вам пока нельзя спускаться.

– Анализ газовой среды дал отрицательный результат. Что бы там ни взорвалось, последствий взрыва не обнаружено. Так что я спускаюсь.

– Но там находится наш объект.

– Ничего. – Он похлопал по карману бронежилета. – У меня электрошоковый пистолет.

– За операцию отвечаю я, и, повторяю, вам нельзя спускаться. Сначала мы должны выяснить причину шума. Это приказ.

Веллард стиснул зубы и выразительно посмотрел на командира. Но все же отступил на несколько шагов от края и остановился, бессознательно сжимая и разжимая скобу держателя.

– Выясните, что за шум, – обратился командир к оператору. – Из-за чего этот чертов шум? Это точно не она.

– Ага. – Оператор весь напрягся. – Я пытаюсь. Просто тут… Твою мать! – Он подался к экрану. – Да, вот, кажется, то самое… про что вы спрашивали.

Народ столпился вокруг. Их глазам представилось нечто за гранью человеческого. Окровавленная и обуглившаяся масса. Только теперь стало понятно, почему они не увидели ничего в водах канала. Проди взрывом подбросило и насадило на железный штырь, торчащий из стены. Своего рода распятие. На приблизившуюся камеру он не отреагировал. Просто таращился выпученными глазами в объектив и втягивал ртом воздух.

– Мать честная, – изумленно прошептал командир бронзового звена. – От него же ни хера не осталось.

Кэффри глядел на монитор с колотящимся сердцем. Ну и бестия же этот Проди. Сколько раз водил их за нос. И вот опять, заставил их бросить все силы на туннель, в то время как девочки, которым жить осталось часы или минуты, находятся совсем в другом месте. Но главный свой трюк – это все равно что показать средний палец всей британской полиции – он может выкинуть прямо сейчас, если окочурится у них на глазах. Так ничего и не сообщив. Кэффри выпрямился во весь рост. И повернулся к Велларду.

– Спускайте команду, – процедил он. – Немедленно.

78

Затмилось солнце, и низина в страхе замерла. По холмам прокатилось эхо громового раската. Над самой землей повисли облака пепла. Птицы, писанные черным маслом, скучились на горизонте. Отец смотрел в небо с озадаченным видом.

«Вот это я называю грозой», – пробормотал он.

Фли была от него в нескольких шагах. Она совсем окоченела. Так худо она себя еще никогда не чувствовала. От этих грозовых запахов ее подташнивало. Пахло тухлой водой, и электричеством, и паленым мясом. Глисты в ее кишках до того раздобрели, что внутренности уже давили на легкие и теснили грудную клетку. В установившейся тишине стали слышны другие звуки. Хриплое, прерывистое дыхание. Как будто тяжелораненого зверя. И какой-то приглушенный звук. Скулеж? Она поднялась на ноги и пошла вниз по склону. Скулеж доносился из куста в конце палисадника. Приблизившись, Фли поняла, что это скулит ребенок. Скулит и плачет.

«Марта?»

Она подошла к кусту и увидела под ним что-то белеющее на выжженной земле.

«Марта? – повторила она осторожно. – Марта, это ты?»

Скулеж на мгновение прекратился. Фли сделала еще шаг. На земле белела детская ножка. В Мартиной туфельке.

«Пожалуйста, – голос был нежным, тихим. – Пожалуйста, помогите».

Фли медленно раздвинула куст. Улыбающееся лицо. Она выпустила ветку и отпрянула. Это была не Марта, а Том, ее брат. Взрослый Том, в девчачьем хлопчатобумажном платьице, с ухмылкой гнома. В волосах бант, тряпичная кукла под мышкой. Фли, поскользнувшись, упала навзничь. Попыталась отползти на спине подальше от куста.

«Не уходи, Фли».

Том снял туфельку. И вместе с ней ногу. Он поднял ее, готовый запустить в сестру.

«Нет! – Она барахталась на земле. – Нет!»

«Видала мертвое тело? Никогда не видала мертвое тело, Фли? Порезанное на кусочки!»

– Фли?

Она развернулась. Кто-то стоял у нее за спиной. Силуэт… не то отец, не то вовсе неизвестный. Она потянулась к нему и вдруг поняла, что уже не на косогоре. Она в забитом до отказе баре, а вокруг нее снуют люди в поисках свободного местечка.

– Полиция, – произнес кто-то рядом с настойчивостью в голосе. – Мы полицейские.

Чьи-то руки перемещали ее в пространстве. Над ее лицом болталась на толстой цепи огромная висячая лампа в разбитом стеклянном колпаке. Кто-то в «кошках» и оснастке скалолаза забрался на лампу и давай раскачиваться. Все быстрее, все ниже, вот уже у самого ее лица, слепя глаза, и тут она не выдержала, стала отталкивать лампу рукой.

– Неееееет, – услышала собственный стон. – Нееет. Не надо.

– Зрачки нормальные, – произнес кто-то совсем близко. – Фли? – Человек совал ей что-то в ухо. Ногти. Большой и указательный пальцы. – Вы слышите меня?

– Ааааааа. – Она била по руке, залезшей ей в ухо. Барный шум стих. Она в темноте. Учащенное дыхание людей вокруг. – Ххххватит!

– Все будет хорошо. Я сделаю вам укол. Ну-ка. – Кто-то пошлепал ее по руке. В глазах мелькали огоньки. Силуэты. Она втянула в себя воздух. – Вы почувствуете неприятные ощущения, всего несколько секунд. Постарайтесь не дергаться. Хорошая девочка. Все будет отлично.

На темя ей легла ладонь.

– Вот так, босс. Вы молодчина. – Голос Велларда. Говорит с ней как с ребенком. Что он делает в этом баре? Она попыталась повернуться в его сторону, но он прижал ее голову. – Лежите спокойно.

– Нет. – Она дернулась от вошедшей в тело иглы. Попробовала высвободить руку. – Нет! Боллльно.

– Спокойно. Уже всё.

– Ну, больно же. Не надо. Хватит.

– Вот так. Всё. Сейчас вам станет легче.

Она как во сне потянулась к больному месту, но ее остановили, прижали руку.

– Где одеяло? – раздался новый голос. – Она превратилась в ледышку.

Ей что-то прицепили на палец. Под спину подлезла ладонь. Зашуршало одеяло, которым оборачивали ее тело. Потом приподняли голову. Она почувствовала спиной что-то твердое и догадалась: ее положили на доску – на тот случай, если у нее поврежден позвоночник. Ей захотелось пошутить по этому поводу, но язык уже не ворочался и слова не выговаривались.

– О нет, – с трудом выдавила она. – Прошу. Не тяните. Больно.

– Надо только ее пристроить, – раздался голос, отдельный от тела. – Как она вообще сюда забралась? Ей бы сняться в Das Boot[35]35
  «Лодка» (нем. Das Boot) – кинофильм режиссера Вольфганга Петерсена по одноименному роману Лотара-Гюнтера Букхайма. Фильм посвящен описанию боевого похода немецкой подводной лодки U-96 во время Второй мировой войны.


[Закрыть]. Кто-то засмеялся. И в шутку изобразил звуки гидролокатора на подлодке.

– Отставить смехуечки. Лучше посмотрите на эти трещины. Здесь может рвануть в любую секунду.

– О’кей, о’кей. Освободите мне немного места с этой стороны. – Рывок. Тряска. Всплеск воды. – Ага. Вот так.

И снова голос Велларда:

– Все хорошо, босс. Осталось недолго. Закройте глаза. Расслабьтесь.

Она так и поступила. Благодарно позволила какому-то хитроумному механизму, вроде третьего века, перекрыть поле зрения и унести ее, головой вперед, в мир киношных образов на серебряном экране. Том, Веллард, Мисти Китсон. Котенок в детстве. А вот отец, с улыбкой протягивает ей руку.

«Видишь, Фли. Сработало».

«Что сработало?»

«Игрушка. Она сработала. Когда надо, взорвалась, правда?»

«Да. Сработала».

«Теперь, Фли, тебе надо малость отдохнуть. Ты хорошо потрудилась».

Она открыла глаза. Мимо нее двигалась стена. Известняковая порода с растущими папоротниками, покрытая липкой тиной. Сверху лился свет, мощный, ослепительный. Ее ноги опущены, а голова, наоборот, задрана. Она хотела выставить руки и восстановить равновесие, но они были вытянуты вдоль туловища и вдобавок привязаны. Рядом возникло лицо мужчины в каске скалолаза, как будто высвеченное фонариком-налобником: каждая пора и морщинка отчетливы до головокружения, вокруг рта грязь и сажа. Он глядел прямо на нее. Он отвечал за ее транспортировку.

– Носилки-корзина, – произнесла она, еле ворочая языком. – Это носилки-корзина.

Во взгляде мужчины изобразилось удивление.

– Вы что-то сказали?

– Марта, – продолжала она. – Я знаю, где он ее захоронил. В яме. Под землей.

– Что она говорит? – раздался другой голос сверху. – Вы что-нибудь понимаете?

– Ничего. Вас тошнит? – Мужчина склонился над ее лицом. – Вы в порядке? – Он улыбнулся ей. – Все нормально. Даже если вас тошнит. Вы в надежных руках.

Она закрыла глаза. Выдавила из себя жалкий смешок.

– Она в яме, – повторила Фли. – Он засунул ее в яму. Вы не понимаете, что я вам говорю?

– Ваши ощущения мне понятны, – сказал мужчина вместо ответа. – Не волнуйтесь. Мы дали вам специальный препарат. Скоро вы почувствуете себя лучше.

79

– Что она сказала? О чем она там бормочет? – Кэффри приходилось перекрикивать рев второго вертолета для экстренной эвакуации, который садился в сотне метров от них на вырубке в конце лесной тропы. – Что ее «теснит»?

Парамедик вылез из шахты, в то время как Веллард и еще два офицера поднимали носилки на поверхность.

– Она говорит, что ее тошнит, – прокричал он. – Тошнит.

– Тошнит? Точно?

– Она повторяет это с самого начала. Боится, что ее стошнит.

Кэффри подхватил носилки, и они с Веллардом понесли ее к карете «скорой помощи». Консультант с аэспэшной вертушки, маленький плотный мужчина с темными волосами и орехового цвета кожей, подошел, чтобы ее осмотреть. Он включил переносной монитор и зажал ее ноготь между своим большим и указательным пальцами, проверяя, сколько требуется времени, чтобы кровь прилила к мягким тканям. Фли застонала. Сделала попытку изменить позу на доске. Вид у нее был такой, будто она занималась серфингом в Корнуолле и потерпела аварию, порвав свой синий костюм для погружения. Лицо у нее было чистым, если не считать двух черных пятен под носом от копоти после взрыва. Волосы покрылись грязью и листьями, на руках и на ногтях запеклась кровь. Кэффри старался к ней не подходить. И не трогать. Пусть доктор делает свое дело.

– Вы как, в порядке?

Кэффри поднял глаза. Доктор помогал парамедику закрепить носилки на каталке. Смотрел он при этом на детектива.

– Не понял?

– Вы, спрашиваю, в порядке?

– Само собой. А что?

– Она поправится, – сказал он. – Не переживайте.

– Я не переживаю.

– Ну да. – Доктор ногой поднял страховочный тормоз. – Разумеется.

Кэффри онемело провожал их глазами: они покатили ее с косогора по тропе, в сторону поляны, где стоял, не заглушив мотор, с работающими винтами, первый вертолет, готовый взлететь в любую минуту. До его сознания медленно доходило – она поправится.

– Спасибо, – прошептал он в спины уходящим парамедикам и консультанту. – Спасибо.

Ему захотелось присесть. Сидеть и весь день ничего не делать. Но это было невозможно. Из громкоговорителя, стоявшего на траве возле входа в шахту, доносились переговоры спасателей, работавших в туннеле. Парамедик из аэспэшной вертушки, получивший каску и прошедший ускоренный курс по скалолазанию, спустился в туннель, чтобы самолично взглянуть на распятого, и попросил спустить в шахту режущие инструменты. Снять Проди с крюка не представлялось возможным – он умрет от кровопотери в считанные секунды. Придется его снимать вместе с крюком, торчащим из кормы старой баржи. Последние десять минут из громкоговорителя долетали хрипы агонизирующего Проди и визг гидравлических ножниц, вгрызающихся в металл. Но вот визг оборвался, и голос, перекрывая шумное дыхание, внятно произнес:

– Готовьтесь к подъему.

Кэффри повернулся. Вдруг ожило подъемное устройство системы «Rollgliss», которым управлял офицер, склонившийся над шахтой. Веллард уже вылез из туннеля и стоял поодаль, снимая страховочные ремни. Черный демон, вылезший из преисподней. На виске струйка крови – то ли поцарапался, то ли это не его кровь.

– Ну, что? – крикнул ему Кэффри.

– Они его поднимают наверх, – прокричал Веллард в ответ. – Умудохались ребята.

– А девочки?

Веллард покачал головой. Лицо каменное.

– Нет. Обшарили каждый сантиметр. На барже и в туннеле. Ситуация там критическая, надо поскорей выводить команду.

– А что Проди? Он что-нибудь сказал?

– Обещал сказать наверху. Вам лично.

– Думаете, ему можно верить или он просто тянет резину?

– Не знаю.

Кэффри втянул воздух через стиснутые зубы. Прижал ладони к животу, чтобы успокоить разрастающийся страх. Он смотрел на шахту. На скрипучий подъемник. Идущие от треноги канаты раздирали кусты, торчавшие из стен, врезались в мягкую почву вокруг отверстия.

– Тащи, – раздался голос из громкоговорителя. – Тащи.

В пятидесяти метрах отсюда, за деревьями, парамедики загружали Фли в вертолет. Винты крутились все быстрее, и лес снова загудел от рева моторов. Команда второго вертолета направлялась к шахте. Двое мужчин-парамедиков и женщина, которую, если бы не логотип «врач» на спине ее зеленого комбинезона, можно было бы принять за стриптизершу, которую доконали танцы на шесте. Курносая дурнушка с выбеленными волосами, с лопнувшими кровеносными сосудами на носу и хмурым взглядом. Она шагала как центрфорвард – мощный торс, ноги слегка расставлены, как будто ляжки не позволяли им соединиться. Он подошел к ней вплотную.

– Инспектор Кэффри, – пробормотал Кэффри, протягивая ей руку.

– Что вы говорите. – Она его проигнорировала, даже не взглянула. Положив руки на бедра, она заглянула в шахту, откуда показалась первая желтая каска, рывками поднимающаяся из темноты.

– Я должен поговорить с раненым.

– И не надейтесь. Как только его вытащат из этой дыры, мы его погрузим в брюхо вон той птицы, на поляне. При таких повреждениях мы не сможем оказать ему помощь в полевых условиях.

– Вы знаете, кто он?

– Не имеет значения.

– Еще как имеет. Он знает, где находятся пропавшие девочки. И он мне об этом расскажет, прежде чем вы погрузите его в вертолет.

– Каждая минута промедления приближает его смерть. Это я вам гарантирую.

– Он еще дышит.

Она кивнула.

– Я слышу. Дыхание учащенное. Иными словами, он потерял столько крови, что нам бы только довезти его до госпиталя. Как только раненого доставят на поверхность, мы его прямиком транспортируем в вертушку.

– Тогда я лечу с вами.

Она пристально на него посмотрела. Потом улыбнулась. Во взгляде сквозило что-то вроде сочувствия.

– Давайте сначала поглядим, в каком он состоянии, ладно? – Она повернулась к спасателям. – Как только его вытащат, для всех боеготовность номер один. План такой. Вы, – она показала на двоих, – берете носилки спереди, а вы сзади. Я дам команду «приготовились», а затем «подняли». И сразу побежали к вертолету. Ясно?

Все молча кивнули и с сомнением глянули в шахту. По поляне разнесся скрип подъемного устройства. Кэффри крикнул оэмпэшнику, снимавшему всю операцию на видео:

– Эта штука записывает звук?

Офицер поднял большой палец, не отрываясь от монитора.

– Вы побежите со мной к вертолету. Держитесь к носилкам максимально близко – я должен слышать каждый его писк, каждый пук. Не бойтесь отдавить ноги этим сукиным детям.

– Доверьтесь профессионалам, и вы только выиграете, – прокричала докторша.

Теперь уже Кэффри ее проигнорировал. Он занял позицию поближе к шахте. Канаты, наматываясь на треногу, скрипели. Пикал кардиомонитор, дыхание Проди становилось все громче. Показалась первая голова. Ухватившись за протянутую руку, спасатель выкарабкался наружу, и они уже вдвоем помогали вытягивать носилки. У Кэффри взмокли ладони. Вытер их о бронежилет.

– Тащи.

Верхняя часть носилок зависла над поверхностью.

– У него тахикардия. – Парамедик, весь в грязи и крови, вылезал из шахты с капельницей в руке, на ходу давая доктору пояснения. – Пульс сто двадцать, частота дыхания – двадцать восемь – тридцать, показания оксиметра в начале подъема, четыре минуты назад, упали до нуля. Обезболивающего я давать не стал, не то состояние, зато вкатил ему пятьсот миллиграммов кристаллоида.

Подъемная команда выбрала канаты; последний рывок – и нижняя часть носилок легла на твердую холодную землю; несколько камней, скакнув в шахту с грохотом, который умножило эхо, провалились в черную бездну. Глаза у Проди были закрыты. Его синюшное, цианотичное лицо, зажатое наложенной на шею шиной, – так защитная маска боксера сминает кожу вокруг носа, – ничего не выражало. Он был весь покрыт грязью и засохшей кровью. Его нейлоновая куртка расплавилась во время взрыва и сожгла длинные полоски кожи на шее и руках. Под одеялом из керамического волокна все было мокрым от темной крови.

Четверо парамедиков присели на корточки, готовые по приказу поднять носилки. И тут Проди затрясло.

– Погодите. Это приступ. – Врач присела возле носилок и уставилась на экран переносного монитора. – Сердце останавливается…

– Как? – изумился Кэффри. – Почему?

Лицо у врача – с искусственным загаром – было воплощением суровости и сосредоточенности. У Кэффри же мгновенно пересохло во рту.

– Только что он был в порядке. Что случилось?

– Он не был в порядке! Я вам говорила. Сорок пять ударов в минуту… сорок… это конец, он в стадии брадикардии, вы глазом не успеете моргнуть, как всё…

Монитор издал долгий, протяжный звук.

– Черт. Остановка сердца. Кто-нибудь, сделайте непрямой массаж. А я попробую интубировать.

Один из парамедиков склонился над носилками и начал делать массаж сердца. Кэффри протиснулся между двумя парамедиками и опустился на колени в траву, забрызганную кровью.

– Пол, – заорал он. – Ах ты, дерьмо. Ты будешь говорить со мной, твою мать? Говори, сука!

– Прочь! – Вмиг покрывшаяся потом врач вставила ларингеальную маску в провал рта и открыла клапан на груше. – Я сказала «прочь». Вы мешаете работать!

Кэффри снова вскочил и, зажав пальцами виски, делал затяжные вдохи. Блин блин блин. Его режут без ножа. Не сучка-докторша, а Проди. Тварь. Эта хитрая тварь все рассчитала. Врач жала на грушу, парамедик делал массаж сердца, считая вслух. Кардиограмма на экране вытянулась в струну, протяжный звук эхом повторялся в лесу. Все спасатели, превратившись в камень, в ужасе наблюдали за манипуляциями парамедика.

– Нет. – Промучившись с минуту, врач положила грушу и тронула парамедика за руку. – Асистолия – прямая линия. Кровь в капилляры не поступает. Дохлое дело.

– Прекращаем реанимировать?

– Вы шутите. – Кэффри задергался. – Вы позволите ему умереть?

– Он уже мертв. У него нет шансов. Он потерял слишком много крови.

– Ушам своим не верю. Сделайте же что-нибудь. Дефибрилляцию, я не знаю что.

– Бессмысленно. Он обескровлен. Совсем. Мы можем стимулировать сердечную мышцу до Второго пришествия, но если нечего качать…

– Сделайте, сделайте хоть что-нибудь!

Она смерила его долгим взглядом. Потом пожала плечами.

– Ну что ж. – С ожесточившимся, посуровевшим выражением лица она расстегнула молнию на своем зеленом рюкзаке, вынула оттуда какие-то коробочки и вытряхнула из них две упаковки в фольге. – Сейчас я вам покажу, что это бесполезно. Адреналин, один миллиграмм на десять тысяч. Этого бы хватило, чтобы реанимировать «Титаник». – Она разорвала зубами первую упаковку, достала уже заполненный шприц и протянула парамедику. – А после этого – три миллиграмма атропина на двадцать пять соляного раствора.

Парамедик открыл шлюз в инфузионной канюле «Venflon» и ввел туда лекарства с гарантией, что инъекция дойдет до сердечной мышцы. Кэффри уставился на монитор. Прямая линия не дрогнула. Врач же не отрываясь смотрела не на экран, а на него.

– Ну? – заговорила она. – А вот вам дефибриллятор. Включить? Хотите поглядеть, как он будет скакать словно марионетка? Или вы убедились, что я свое дело знаю?

Кэффри, уронив руки, беспомощно сидел на траве и смотрел, как постепенно желтеет обмякшее тело, как восковая маска ложится на застывшие черты. Смотрел на линию кардиограммы на мониторе. Врач глянула на часы, фиксируя момент смерти.

Тут Кэффри вскочил на ноги и, повернувшись к ней спиной, руки в карманах, зашагал прочь по хрустящему ледку. Он прошел шагов двадцать и остановился у края вырубки, где тропу перегораживали лежащие березы. Он вскинул голову и попытался сосредоточиться на небесной синеве. На облаках.

Он молился, чтобы на него снизошел покой и остудил мозг. Он чувствовал, что Роза и Джэнис наблюдают за всем этим из-за деревьев. Последние полчаса он ощущал их присутствие, их глаза впивались ему прямо в мозг, но он никак не реагировал и не подавал им знака приблизиться. Они ждали, что он соберет на этой поляне разрозненные факты и претворит их в четкий, взвешенный план действий. И как, черт подери, он это сделает, если единственный человек, который хотя бы мог намекнуть, где находятся Марта и Эмили, лежит бездыханный на носилках?