Текст книги "Опередить дьявола"

Автор книги: Мо Хайдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

51

Синие отсветы мигалок скакали по стенам домов вдоль узкой улицы, скорбно завывали удаляющиеся сирены – «скорая», забравшая Джэнис и ее мать, пробивалась сквозь утренний трафик. Около полусотни соседей, столпившись за внешним оцеплением, пытались понять, что происходит в неприметном доме, набитом полицией.

Сотрудники стояли на лужайке перед домом молчаливые и серьезные, с побелевшими лицами. Они не могли поверить в случившееся: девочку похитили у них из-под носа! Силовиков опустили. Поговаривали, что вот-вот прибудет главный констебль собственной персоной и лично станет разбираться в этом головотяпстве. Журналисты оборвали все телефоны. А в центре скандала оказался и.о. детектива Пол Проди.

Последний сидел на скамеечке для пикника, торчавшей как гнилой зуб посреди затоптанной лужайки перед домом. Он облачился в предложенную кем-то футболку, так что от него уже не разило рвотой; свернутый узлом целлофановый пакет с испорченной рубашкой лежал у него в ногах. Медиков он к себе не подпускал, хотя стоять на ногах самостоятельно не мог. Он сидел, держась рукой за столик, и тупо глядел в землю. Время от времени он начинал заваливаться, и тогда его кто-нибудь поддерживал.

– Говорят, это было что-то вроде хлороформа – возможно, изготовленного из отбеливателя и ацетона. – Кэффри в очередной раз уступил табачному зову. Сел на другой край скамейки и, дымя самокруткой, наблюдал за подчиненным сквозь прищур. – Сильнодействующий газ старого образца. В больших дозах действует на печень. Так что советую поехать в госпиталь. Даже если вам кажется, что вы в норме.

Проди мотнул головой, и из-за этого короткого движения чуть не потерял равновесие.

– Отвяжитесь. – Он хрипел, как будто сильно простыл. – Думаете, Джэнис обрадуется моему соседству?

– Тогда в другую больницу.

– Исключено. Посижу, отдышусь.

Он начал дыхательную гимнастику. Вдох, выдох, вдох, выдох. Через боль. Кэффри молча наблюдал. То, что Проди провел ночь под одной крышей с Джэнис Костелло, – а она особенно ранима, – разозлило его почти так же сильно, как дело Мисти Китсон. При других обстоятельствах он, наверное, порадовался, мол, так ему и надо, но сейчас даже испытывал некоторую жалость. Вот уж влип так влип. Детектив понимал, почему Проди боится оказаться в одной больнице с Джэнис и ее матерью. Ведь это он не сумел предотвратить похищение Эмили.

– Со мной будет все в порядке. Через десять секунд встану. – Он поднял на шефа красные глаза. – Я слышал, вам известно, где этот тип находится.

– Есть один ангар в Тарлтоне, возле канала. Уже обыскали.

– Что-то нашли?

– Пока нет. Оттуда мы ушли. Может, он как раз туда сейчас едет, вместе с девочкой. Хотя… – Кэффри сощурился, глядя вдаль, где терялись городские дома. – Нет. Он так не поступит. Это было бы слишком просто.

– Вы знаете, что он забрал мой мобильный телефон?

– Да. И телефон выключен, а мы пока проверили пин-код. Если включится, мы сразу определим местоположение. Но, как я уже сказал, он слишком хитер. Без особой надобности не включит.

По телу Проди пробежал озноб. Не поднимая головы, он исподлобья посмотрел на улицу – в одну сторону, потом в другую. День был холодный, но солнечный. Работающий люд разъехался. Мамаши, забросившие детишек в школу, уже вернулись и аккуратно припарковали машины перед домом. Однако, вместо того чтобы уйти, они стояли у внешнего оцепления, скрестив груди на груди и наблюдая за маневрами полицейских фургонов и карет «скорой помощи». Их взгляды буравили Кэффри и Проди, требуя ответов.

– Меня это застало врасплох. Ничего не помню. Короче, опростоволосился.

– Если можно, поподробнее. Опростоволосились по полной. Но не потому, что не смогли остановить этого ублюдка. Не поэтому. – Кэффри надавил пальцами на кончик самокрутки, и пепел упал в бумажную салфетку, которую ему дала Ник. Плотно сложив и для верности помяв салфетку с бычком, убрал комок во внутренний карман. Квартира пуста. Они обыскали каждый уголок в поисках Эмили, включая чердак, и лишь убедившись, что ее здесь нет, выставили оцепление – нужно сохранить все в первозданном виде для ребят, кто работает на месте преступления, а те, впрочем, еще не приехали. Но вот-вот приедут, так что он не собирается наступать им на любимые мозоли, разбрасывая повсюду окурки. – Нет. Ваша главная ошибка в том, что вы были в доме. Вы расследуете это дело как детектив. Вы не должны были там находиться во внерабочее время. Как это, черт возьми, произошло?

– Я приехал к ним днем, как вы мне сказали. Она была… – Он слабо махнул рукой. – Короче, я остался.

– Она была – что? Привлекательна? Доступна?

– В трансе. Этот хер умотал на работу.

– Звучит выразительно.

Проди глядел на него так, будто хотел что-то сказать, но не мог.

– Он уехал на работу, бросив жену и дочь на произвол судьбы – разбирайтесь сами. Ей было страшно. А как бы вы поступили на моем месте?

– На тренингах нам вбивали в головы: воспользоваться слабостью жертвы – это все равно что охотиться на подранка. Понимаете? Охотиться на подранка.

– Я не воспользовался ее слабостью, я ее пожалел. Я с ней не спал. Я остался, подумав, что тем самым сэкономлю вам бюджетные деньги, и еще потому, что, как она выразилась, со мной ей будет безопаснее. – Он иронично покачал головой. – И я ее не подвел, верно?

В ответ Кэффри вздохнул. От этого дела постоянно веяло чем-то промозгло-зловонным – запахом поражения.

– Давайте уточним. Костелло уехал днем? На работу?

– В одной из патрульных машин. Ник организовала.

– И домой он уже не вернулся?

– Вернулся. Минут на десять. Вечером, часов в девять. По-моему, подшофе. И с порога набросился на жену.

– Из-за чего?

– Из-за… – Проди развел руки. – Из-за чего, говорите?

Он поиграл скулами. Кажется, собрался что-то сказать, что-то горькое. И не сказал. Через мгновение лицо его снова разгладилось.

– Не знаю. Семейные дела, меня не касается. Они ушли наверх, и через пару минут я услышал, как она на него кричит, а потом он, чертыхаясь, сбежал вниз и выскочил из дома, хлопнув дверью. Потом она сбегает с лестницы и накидывает на дверь все цепочки. Я ей: «Миссис Костелло, зря вы так, только еще сильнее его раззадорите», а она мне: «Плевать я хотела». И точно, через полчаса он снова заявляется и, увидев цепочки, давай трясти дверь и орать всякие проклятия.

– А вы?

– Она сказала, чтобы я не обращал внимания.

– Но в конце концов он ушел? Оставил вас в покое?

– В конце концов, да. Мне кажется, он… По-моему, у него есть где провести ночь.

Кэффри достал из кармана и развернул скомканную салфетку. Проверил сохранность самокрутки. Снова сложил и убрал в карман.

– Мы нашли вас на кухне.

– Да. – Проди поглядел на распахнутое окно. – Помню, как я туда зашел. Сделать нам какао и вымыть чашки. Это я запомнил.

– В какое время?

– Бог его знает. В десять? Эмили проснулась от шума.

– Окно было выбито. На траве следы. Приставная лестница. – Кэффри мотнул головой туда, где группа захвата растянула оградительную ленту на трех столбах-времянках. – С торца не так заметно. Вы, в кухне, стали бы первой жертвой. Никто бы и не услышал… – Он не договорил. Подкатил полицейский «БМВ» и тормознул у обочины. Из машины вылез Кори Костелло. Под расстегнутым пальто дорогой костюм. Сам весь такой аккуратненький и – чисто выбритый, только из душа. Ночь он провел явно не в парке на скамейке. Ник, делавшая звонки в «мондео», на котором приехал Кэффри, тотчас выскочила из машины и загородила ему путь. Она сказала ему пару слов, и Кори оглядел полицейский десант и собравшихся зевак. А затем его взгляд остановился на сидящей парочке. Кэффри и Проди не пошевелились, позволяя себя разглядывать. Показалось, что вся улица вдруг замерла. Вот отец, потерявший дочь. И двое полицейских, которые не сумели этого предотвратить. Кори направился в их сторону.

– Его не трогайте. – Кэффри наклонился к подчиненному и заговорил быстро и жестко: – Если тут можно что-то сказать, позвольте сделать это мне.

Проди молчал, выдерживая взгляд Кори, – тот стоял в метре от них.

Лицо Кори было гладким, ни одной морщинки на лбу. Маленькая нижняя челюсть, женственный нос и очень чистые серые глаза, устремленные на Проди чуть сбоку.

– Выблядок, – тихо сказал он.

Кэффри скорее почувствовал, чем увидел, как Ник, где-то справа от него, запаниковала, оттого что может сейчас произойти.

– Выблядок. Выблядок. Выблядок. – Лицо Кори оставалось спокойным. Голос опустился до шепота. – Выблядок выблядок выблядок выблядок выблядок.

– Мистер Костелло… – начал Кэффри.

– Выблядок выблядок выблядок выблядок.

– Мистер Костелло. Это не поможет найти Эмили.

– Выблядок выблядок выблядок. ВЫБЛЯДОК.

– Мистер Костелло!

Кори вздрогнул. Сделал полшага назад и, сощурившись, посмотрел на Кэффри. И, кажется, вспомнил, кто он и где находится. Одернул обшлага и оглядел квартал с осмысленным и учтивым выражением лица, как будто решил купить дом и вот приценивается. Потом снял пальто и бросил на землю. Размотал шарф и швырнул поверх пальто. С минуту взирал на эту груду, словно удивляясь, откуда она тут взялась. Потом, без всякого предупреждения, обошел сбоку скамейку и бросился на Проди.

Не успел Кэффри вскочить, как его подчиненный уже лежал навзничь в траве. Он не сопротивлялся, только прикрыл руками лицо, позволяя человеку в деловом костюме охаживать себя. В этой покорности сквозило принятие заслуженного наказания. Кэффри, обежав скамейку, пытался обхватить Кори сзади, а к ним уже мчались через лужайку Веллард и еще один офицер.

– Мистер Костелло! – Кэффри кричал в идеально подстриженный затылок, а те двое перехватывали мелькающие руки. – Кори, оставьте его или вам грозят наручники.

Кори успел нанести еще пару ударов по ребрам, прежде чем крепкие парни заломили ему руки за спину и утащили. Веллард вел его через лужайку, крепко налегая на заломленную руку и дыша Кори в затылок. А тем временем Проди не без труда поднялся на четвереньки, прополз так несколько метров и остановился, переводя дыхание.

– Вы этого не заслуживали. – Кэффри присел рядом на корточки и, ухватив Проди за футболку, поставил на ноги. Тот весь обмяк, изо рта текла красная струйка. – Правда, не заслуживали. Но и в квартире вам нечего было делать.

– Я знаю. – Проди утер лоб. Кори выдернул у него клок волос, и это место кровоточило. Казалось, Проди сейчас заплачет. – На душе так погано.

– Послушайте меня. Идите к той молоденькой сестричке и скажите ей, что вы поедете в госпиталь, чтобы вас там подлатали, вы меня слышите? Возьмите увольнительную, а когда придете в себя, наберите мой номер.

– А вы?

– Я? – Кэффри распрямился во весь рост. Отряхнул пиджак и брюки на коленях. – А я обнюхаю этот чертов ангар. Хотя мы его там наверняка не застанем. Как я уже сказал.

– Слишком хитер?

– Вот именно. Слишком хитер сукин сын.

52

Местность была тихая – загородная и очень красивая. На окраине Котсволдса были разбросаны коттеджи и особнячки из местного серебристо-бурого песчаника. Арендованный Тедом Муном ангар настолько выбивался из общего ряда, что его снос застройщиком казался лишь вопросом времени. Всего их было пять, приземистых строений из шлакобетонных блоков, крытых гофрированным железом, давно покрывшимся мохом. Когда-то в них, вероятно, были загоны для скота. В настоящее время – никаких признаков активности коммерческого толка. Оставалось только гадать, как их нынче использовали.

Ангар Теда Муна стоял последним в западной стороне; застройка здесь заканчивалась, и начинались фермерские угодья. Глядя сейчас на этот ангар, темный и безликий в мерцающих осенних лучах солнца, трудно было представить, что каких-то полчаса назад он подвергся одному из самых серьезных и тщательных полицейских обысков за последние годы. Группы захвата проникли внутрь через боковую дверь, и в считанные минуты копы наводнили помещение. Они прочесали каждый сантиметр и ничего не нашли. Однако сейчас их и след простыл. Все было тихо. Впрочем, копы были поблизости. Где-то среди молчаливых деревьев укрывалась команда наблюдателей. Восемь пар глаз следили и ждали.

– Как там внутри с сигналом? – Кэффри сидел в засаде, неподалеку от ангара, на переднем сиденье одного из «спринтеров» группы захвата, повернувшись к водителю сержанту и положив локоть на его кресло. – Рации не выключены?

– Нет. А что?

– Пойду осмотрю помещение. Хочу знать наперед, что, если этот тип появится, меня предупредят заранее.

– Хорошо, но вы там ничего такого не найдете. Вы же видели перечень всего хозяйства. Десять краденых машин, пять краденых мопедов, кипа сомнительных номерных знаков, плюс новенький телевизор «Sony» с широким экраном и проигрыватель в магазинной упаковке.

– И наш служебный «мондео»?

Сержант кивнул.

– И наш «мондео», судя по всему, уведенный без спросу с автостоянки подразделения по расследованию автомобильных аварий. Судя по тормозным дискам, за последние двадцать четыре часа на машине выезжали. Кроме перечисленного, в углу ангара свалено ржавое сельскохозяйственное оборудование. Да, еще там есть голуби. Для них там настоящее раздолье.

– Убедитесь, что наблюдатели в случае чего смогут со мной связаться. – Кэффри выскочил из фургона. Он проверил, принимает ли сигнал рация, закрепленная у него на ремне, надел пальто и махнул рукой сержанту. – О’кей?

От согретой солнцем подъездной дорожки, покрытой трещинами, на душе сделалось немного теплее, впервые за многие дни. Даже стебли крестовника, пробивавшиеся сквозь асфальт, казалось, тянулись к небу, вымаливая весну. Кэффри, глядя под ноги, подгоняя себя, приближался к ангару. Подойдя к боковому окну – одна створка аккуратно приоткрыта, но ни желтой ленты ограждения, ни других признаков побывавшей здесь полиции, – он просунул руку в щель, предварительно натянув на нее рукав пальто, и откинул задвижку. В окно пролез со всеми предосторожностями. За последний год, проводя операции, он уже испортил два деловых костюма и решил поберечь третий. Прикрыв за собой створку, постоял, озираясь вокруг.

Все здесь больше походило на бомбоубежище. Свет, кое-как пробивавшийся через треснувшее, сто лет не мытое оконное стекло, разметил пол пыльными квадратами. С крюка в потолке свисала голая лампочка. Вокруг краденых машин, тремя стройными рядами обращенных к двери, висела оторочка из паутины. Сами же автомобили блестели отполированными боками, словно в демонстрационном зале. Прочие уворованные товары Мун сложил в уголке, – как бы с глаз долой. Сельскохозяйственная утварь лежала в дальнем углу. За новенькими автомобилями, в самом центре помещения, торчала старенькая «кортина», точно скелет посреди прерии, обглоданный стервятниками, с обнаженными железными внутренностями.

Кэффри направился к ржавым плугам, его шаги разносило эхо. Он присел, чтобы получше разглядеть эту свалку и убедиться, что там нет ничего подозрительного. На очереди был угол с крадеными товарами. Под его подошвами крошились сталагмиты из голубиного помета; целый город из миниатюрных башенок. «Кортина» с виниловой крышей и битыми задними фарами наверняка стояла здесь годами. Открытый капот и шасси соединила паутина. Почему с чистенькими ухоженными машинами соседствовала такая развалюха, оставалось только гадать. Кэффри перешел в другой угол и перочинным ножиком разрезал коробку с телевизором. Офицер, отвечающий за улики, наверняка сказал бы ему пару ласковых, но лучше так, чем загубить очередной костюм. Он разложил картон под «кортину» и лег на него. Упершись ногами, подлез дальше под днище.

Так вот почему «кортина» стояла на одном и том же месте.

– Э… – Он поднес рацию ко рту и нажал на кнопку передачи. – Вы заметили смотровую яму под старой машиной?

Пауза, атмосферные помехи, наконец голос сержанта:

– Да, заметили. Один из наших ребят туда спустился.

Кэффри хмыкнул. Похлопал себя по брючным карманам. На кольце с ключами у него висел маленький светодиодный фонарик. Ночью хоть можно найти с ним замочную скважину в машине, но вообще-то проку от него не много. Просунув его в яму, разглядел стеновые древесноволокнистые панели – как будто кто-то раздербанил кухню. Он посветил несколько секунд и как человек, который не может пройти мимо распахнутой двери, чтобы не заглянуть внутрь, пододвинулся вместе с картоном поближе к яме и соскочил в нее; приземление вышло жестким, отозвавшимся болью в подошвах.

Сразу стало гораздо темнее. Проржавевшая «кортина» над головой блокировала даже тот слабый свет, что проникал в ангар. Он снова включил фонарик и посветил вокруг, разглядывая панели, и дешевые замасленные лепные украшения, и следы от некогда прикрученных ручек. Осмотрел бетонный пол. Постучал по нему ногой. Ничего подозрительного. Он уже собирался вылезать, когда кое-что привлекло его внимание. Присев на корточки, он направил фонарик вверх.

Все панели держались на болтах, ввинченных в бетонные стены. Но зачем обшивать яму панелями… может, они что-то прикрывают? Он провел пальцами вдоль нижнего края панели. Подергал. Держится крепко. Поддел панель перочинным ножом, оттянул на себя – и увидел скрытое пространство.

Сердце у него заколотилось. Он вспомнил чьи-то слова о том, что в этих местах есть подземные пещеры. Да, это говорил человек из трастовой компании, инструктируя команду Фли Марли перед обследованием Саппертонского туннеля. Он сказал, что тут целая сеть переходов и лазов. Такой здоровяк, как Тед Мун, мог запросто унести четырехлетнюю Эмили в один из таких туннелей. В какое-нибудь заранее приготовленное место. И там спокойно сделать с ней задуманное, без всяких помех.

Кэффри вылез из ямы, подошел к окну и приглушил до минимума звук рации на прием.

– Эй там. – Он высунулся наружу и зашептал в мембрану: – Когда этот ваш парень спустился в смотровую яму, он заметил лаз, замаскированный деревянной панелью?

После затяжного молчания послышалось:

– Вы не повторите свой вопрос, сэр? Я, кажется, не до конца расслышал.

– Там, блин, есть тайный лаз. Уходящий из смотровой ямы. Кто-нибудь его заметил?

Гробовое молчание.

– Мать вашу. Можете не отвечать. Там, в этом лазе, что-то есть. Я должен взглянуть. Пришлите сюда кого-нибудь. Только пусть не дышат мне в спину – не хватало, чтобы мне на голову свалилось сто килограммов армейского снаряжения, – но приятно сознавать, что наверху сидит свой человек и прикрывает мою задницу.

И снова после паузы:

– Без проблем. Сейчас пошлю.

– Только чтобы внешне все выглядело тихо. Если Мун все-таки появится, я не хочу, чтобы перед ним мельтешили люди в черном.

– О’кей.

Кэффри в очередной раз с хрустом протопал по голубиным кучкам и полез в яму. После того как он оторвал панель от крепежных болтов, снять ее совсем уже не представляло никакого труда. Отложив ее в сторону, он заглянул внутрь.

Глазам его открылся туннель, достаточно большой для передвижений взрослого мужчины. Даже высокому мужику пришлось бы только пригнуться, чтобы по нему пройти. Насколько хватало взгляда, пол был усеян грязными газетами. Он посветил наверх: земляной потолок, укрепленный деревянным брусом сечением два на четыре дюйма, не хуже чем в лучших военных фильмах вроде «Большого побега». Стены толщиной в шестьдесят сантиметров. Сработано грубо, но прочно. Кто-то изрядно потрудился, чтобы построить себе такие подземные коммуникации.

Он сделал несколько шагов, следуя за лучом фонарика. Здесь было теплее, чем на поверхности, воздух пропитался торфянистыми запахами кореньев. Все звуки тут же поглощались. Он продвинулся еще немного, делая остановки и прислушиваясь. Когда от света, попадавшего через смотровую яму, осталось серенькое пятнышко, он выключил фонарик и застыл, зажмурившись. Он весь сконцентрировался на слуховом восприятии окружающей его темноты.

В детстве у них с Эваном была общая комната, и, когда выключали свет, они играли в игру: стоило матери закрыть за собой дверь и спуститься по скрипучей лестнице, как Эван на цыпочках перебирался к нему в постель. Лежа на спине и стараясь не хихикать, они говорили не о девочках – для этого они были еще слишком юны, – а о динозаврах, злых духах и о том, каково быть солдатом и убивать людей. Они старались напугать друг друга до смерти. Игра состояла в том, чтобы рассказать историю пострашнее. И сразу за этим проверить, положив ладонь сопернику на грудь, быстрее ли забилось его сердце. Проигрывал тот, у кого начинало биться сильнее. Эван как старший чаще выигрывал. У Джека было не сердце, а паровой молот, который, по словам врача, будет и в девяносто без труда отбивать свои удары, если только сам Джек не начнет вымачивать сердце в шотландском виски.

Он так и не научился держать его в спокойном режиме. Сейчас оно грозило выскочить из грудной клетки, разгоняя кровь по жилам, а все потому, что у Кэффри появилось ощущение, нежданно-негаданное ощущение, словно его вдруг окатили ледяной водой и что он здесь не один.

Он обернулся к пятнышку света под смотровой ямой. Ребята из группы захвата вот-вот подойдут. В это надо свято верить. Он включил фонарик и направил луч в глубь туннеля. Слабенький свет распался на пляшущие тени. Никого. Да и откуда ему взяться. Панель ведь была наглухо прибита. Но воображение рисовало человека, дышащего где-то там, во тьме.

– Эй, Тед, – устроил он проверку. – Мы знаем, что ты здесь.

Голос эхом вернулся к нему. Мы знаем, что ты здесь. Приглушенная земляными стенами фраза прозвучала как-то бесцветно. Неубедительно. Он продолжил идти вперед, выставив перед собой фонарик в онемевшей руке. По спине пробегали мурашки. Перед глазами всплыло лицо Скитальца: Он умнее всех прежних. Пройдя метров восемь, он уткнулся в стену. Туннель закончился. Кэффри развернулся и осветил фонариком несущие балки и деревянные опоры. Тупик?

Нет. В стене, если вернуться на пару метров назад, обнаружился лаз на уровне пояса. Он прошел мимо и не заметил. Пригнулся и посветил внутри. Это был другой туннель, уходивший под углом градусов в сорок пять в сторону, слишком длинный, чтобы разглядеть его отсюда. Он потянул носом. Пахло лежалым грязным тряпьем.

– Ты здесь, сучонок? Если ты здесь, ты мой.

Он пролез в лаз и тихо двинулся вперед, согнувшись, выставив руки, задевая спиной и плечами низкий свод, – плакал его новый костюм. Он прошел немного под горку, около трех метров, и увидел комнатку, явно специально вырытую. В ней было уже не так тесно. Он стоял на пороге в защитной стойке, готовый отскочить назад, если в него что-то метнут. Лучик фонарика бегал по этой пещерке. Сердце по-прежнему бешено стучало.

Его подозрения подтвердились: он здесь не один. Но компанию ему составлял вовсе не Тед Мун. Он вернулся к лазу и выставил наружу рацию, направив ее в сторону выхода из подземелья.

– Эй… меня там подстраховывают? Вы меня слышите?

– Да, – ответ прозвучал громко и внятно.

– Не надо спускаться в туннель. Повторяю: не надо спускаться в туннель. Мне здесь понадобится оэмпэшник и… – Он опустил голову и прикрыл глаза кончиками пальцев. – И еще вызовите судмедэксперта.