Текст книги "Охота за мультифритом. Книга 2"

Автор книги: Михаил Исхизов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

"Святой Фестоний, – снова обратился мальчишка к дважды рожденному, – они ведь убьют и мага и меня. Спаси нас, и мы вечно будем тебе благодарны. Я расскажу о твоей помощи всем мальчишкам с базара, и если кто-нибудь из купцов нелестно о тебе отзовется, мы побьем ему все стекла в окнах и вымажем собачьим дерьмом ручки дверей его лавки. Спаси нас святой драконоборец!"

Из ближайшего переулка вышли еще трое монахов. Были они высокими и крепкими. Каждый нес с собой дубину. Они подошли к святому отцу, над которым издевались разбойники, и встали рядом с ним.

"Спасибо, святой Фестоний, я знал, что ты нам поможешь, – обрадовался Тихоня. – Можешь быть уверен, за мной не заржавеет. Если тебе что-нибудь понадобиться, можешь на меня рассчитывать".

– Учитель, на помощь нашему монаху святой драконоборец прислал еще троих. Они все с большими дубинками, – доложил он Мичиграну. О том, что святой драконоборец прислал помощь по его личной просьбе, Тихоня умолчал.

– В таком случае мне там делать нечего, – решил маг и снова опустился в кресло. – Ты говорил, что разбойников восемь?

– Да учитель.

– А монахов сейчас четверо.

– Да, учитель, – снова подтвердил Тихоня.

– Значит, справедливость восторжествует. Тихоня, я ставлю на монахов. Десять к одному, что они побьют разбойников и прогонят их.

– Я тоже ставлю на монахов, – решил Тихоня. Уж если святой драконоборец услышал его просьбу и прислал защитников, то не имело смысла сомневаться в том, сумеют ли они наказать разбойников.

– И не ошибешься, выиграешь. Драка уже началась?

– Первый монах что-то говорит, все остальные слушают его, – доложил Тихоня.

– Это неправильно. Запомни, Тихоня, если ясно, что драться все равно придется, то начинать надо первым. А когда ничего еще не ясно, то тем более надо нападать.

– Началось! – объявил Тихоня.

– Кто начал? – заинтересовался Мичигран.

– Монахи.

– Правильно, – поддержал действия святых отцов маг.

– О-о-о! Как они ловко работают дубинками. Первый монах сбил с ног одного разбойника. Остальные держатся, они тоже неплохо дерутся, но монахи сильней, – Святой Фестоний прислал самых лучших.

О том, что драка развернулась в полном объеме можно было понять и не выглядывая в окно. В доме слышны были и крики, и ругательства, и стоны.

– Как там? Мы выигрываем? – поинтересовался маг.

– Выигрываем, учитель, – с удовольствием доложил Тихоня. – Монахи погнали разбойников, те убегают.

– Все правильно. Запомни, юноша, – Мичигран не позволял себе забывать, что Тихоня его ученик, – если ты увидишь драку монахов с разбойниками, ставь всегда на монахов.

– Запомню учитель, – обещал юноша.

В это время на улице раздался душераздирающий вопль.

– Это что такое? Кого-то убили? – заинтересовался Мичигран.

– Нет, учитель. Это Гельма, – доложил Тихоня. – Она догнала одного разбойника. Кажется, самого главного.

– Чего же он так заорал? Насколько я могу судить, удар рогами, даже такой опытной в этом деле козы, как наша Гельма, не смертелен.

Тихоня снисходительно посмотрел на мага.

– Учитель, тот, кого Гельма ударяет рогами в зад, не может удержаться на ногах. Он непременно падает. Но ничего не может понять и оглядывается. Тогда он видит оскаленную морду Гельмы, которая таращит глаза, потрясает рогами и бородой. Каждый, кто увидит такое, приходит в ужас и вопит, ибо думает, что за ним пришла сама смерть... Учитель, драка уже закончилась. Разбойники убежали. К нам идет монах, тот, первый, который пытался их остановить.

– Все происходит так, как и должно происходить, – Мичигран заглянул в кувшин и еще раз убедился, что тот пуст. – Мы бы конечно, и сами справились с этими разбойниками, но теперь, как видишь, в этом нет необходимости. Пусть дерутся монахи. А мы будем заниматься более серьезными делами. Хотя, если, когда-нибудь, тебе или мне, захочется подраться, мы не должны сдерживать это благородное желание.

Дверь отворилась, и вошел монах. Был он высок и широкоплеч. Глаза у монаха были веселыми, он слегка улыбался. В общем, вид его говорил, что он только что совершил доброе дело.

– Мир твоему дому, Великий Маг Мичигран, – монах с достоинством поклонился. – Меня зовут отец Мелесий.

– И тебе мир, отец Мелесий, – приветствовал его Мичигран. – Приверженцы греха, что служат Бритому Мамонту, надоели мне. Две группы еретиков я уже наказал и изгнал. Эти сегодня третьи.

– Они поняли, что не следует мешать тебе, Великий Маг, и удалились, – сообщил Мелесий. – Покровительство святого драконоборца дважды рожденного Фестония, позволяет нам внедрять крупицы истины даже в головы разбойников Бритого Мамонта.

– Благодарен тебе, святой отец, за избавление от назойливых грешников, но мне нечем тебя угостить, – совершенно искренне выразил свое сожаление маг. – В этом сосуде не осталось ни капли влаги. Если ты подождешь, мой ученик сбегает к Гонзару Кабану и принесет пару кувшинов.

– От таких любезных предложений не откажется ни один, верующий в святого драконоборца, – с достоинством сообщил монах. – И я непременно воспользуюсь твоим приглашением, маг, в самое ближайшее время. А сейчас нам надо поспешить. Тебя ждут, Великий Маг.

– Не сообщишь ли ты, отец Мелесий, где нас ждут? – поинтересовался Мичигран, которого сегодня уже три раза пытались куда-то увести. – И кто нас ждет?

– Непременно, – снова приветливо улыбнулся монах. – Я пришел к тебе, Великий Маг Мичигран, чтобы передать привет от их пресветлости Координатора Хоанга. Их пресветлость желают побеседовать с тобой. Но многочисленные дела не позволяют ему покинуть Святую Обитель. Он велел спросить, не сможешь ли ты посетить его, в удобное для тебя время?

От таких предложений в Геликсе не отказываются. И те, у кого есть хоть капля здравого смысла, не выбирают удобное для себя время, а отправляются в Святую Обитель немедленно.

– Тихоня, мантию и шляпу! – приказал Мичигран. – И быстро почисти сапоги. Я не могу выходить из дома в нечищеных сапогах.

Тихоня поспешил выполнять указания мага.

– Это мой ученик, – сообщил маг монаху. – Берем его с собой?

– Их пресветлость желали побеседовать с тобой наедине, – сообщил монах.

– Ясно, – Мичигран подождал, пока ученик вычистит сапоги, накинул на плечи просторную мантию цвета летнего безоблачного неба, на которой светились семь зеленых звезд – символ Гильдии магов славного города Геликса, надел старую фетровую шляпу с отвисшими полями и взял в правую руку посох.

– Тихоня, остаешься дома, – велел он ученику. – Береги мое имущество и никого не впускай (Не было у мага никакого имущества, которое следует беречь, но монаху не следовало знать об этом). Всем, кто придет ко мне за советом, говори, что сегодня я не смогу их принять. Я встречаюсь... – он посмотрел на отца Мелесия, тот утвердительно кивнул. – Я встречаюсь с их пресветлостью Координатором Хоангом.

Мичигран сразу понял, зачем Координатор призывает его. Конечно же, их пресветлости хотелось посмотреть на человека, которому посчастливилось лицезреть ногу святого драконоборца, познакомиться с этим замечательным человеком. И услышать рассказ о чудесном явлении, от него самого.

Что же, он подробно расскажет, как святой Фестоний спас его, и как прекрасна нога дважды рожденного. И в какой ужас привела нога святого драконоборца, нечестивых варваров... Как бежала в панике их кровавая богиня Шазурр. Координатор будет доволен.

"Может быть, и наградит чем-нибудь..." – прикинул Мичигран. Вообще-то он не был честолюбив, но награда Святой Обители оказалась бы не лишней для престижа мага.

Они вошли не через ворота, а в небольшую неприметную калитку, которая, после условного стука отца Мелесия, как бы сама собой отворилась, пропустила их, потом, вроде бы, сама и затворилась.

Святая Обитель жила своей обыденной жизнью. Перед Мичиграном предстал обширный двор, где большая группа монахов занималась воинскими упражнениями. Разбившись на пары, они усердно размахивали тяжелыми дубинами. Одни нападали, другие защищались. Стук десятков сталкивающихся в воздухе дубин, сливался в непрерывный грохот.

– Святой драконоборец, дважды рожденный Фестоний, побивал хищных и коварных драконов простой дубиной, – счел нужным напомнить магу отец Мелесий. – Следуя его примеру, монахи нашей Обители избрали дубину своим оружием.

– И, как я слышал, немало во владении этим оружием преуспели, – отметил маг.

– Тренировки и молитвы, постоянные тренировки и молитвы, сын мой, – скромно объяснил монах. – Они помогают нам следовать путем, проложенным святым драконоборцем.

Далее они увидели другую группу монахов. Те, сбросив серые балахоны, занимались физическими упражнениями. Одни поднимали тяжести, другие отжимались от земли, третьи выполняли прыжки в длину или высоту. Были и такие, которые плашмя падали на землю, перекатывались, вскакивали, высоко подпрыгивали, наносили удар ногой и снова падали. У каждой группы был старший, который следил за качеством выполнения упражнений. На другой площадке, не менее двух дюжин монахов, тоже раздетых до пояса, тренировались в кулачном бою. Здесь удары не звучали так громко, как у тех, кто орудовал дубинами, на зато были резкими и сочными.

– Святой отец, я вижу, братья усердно укрепляют свои тела, остается ли у них достаточно времени для молитв укрепляющих души? – не мог не съехидничать Мичигран.

– В здоровом теле – здоровый дух, – назидательно поднял указательный палец отец Мелесий.

– Красиво сказано, – оценил Мичигран.

– Это один из десяти постулатов святого драконоборца, дважды рожденного Фестония, – просветил мага монах. – Укрепляя тело, братия укрепляет и веру свою. Наша Обитель проповедует добро. При современных развращенных нравах добро должно иметь хорошие кулаки и уметь обращаться с дубиной, иначе его сомнут и растопчут. Мы не можем этого допустить. Дубина и кулак проложат путь нашему народу в светлое будущее.

Усомниться в истинности постулата воинственного святого Мичигран не посмел.

– А молится святому драконоборцу, дважды рожденному Фестонию, – продолжал объяснять отец Мелесий, – наша братия беспрерывно: перед сном и после сна, перед трапезами и после трапез, перед тренировками и после тренировок. Каждое действие наших братьев начинается с молитвы, молитвой и заканчивается.

Затем они прошли по коридорам святой Обители: мимо келий, двери которых были распахнуты, ибо нет у монахов секретов от братьев по ордену; мимо трапезной, где сейчас было тихо и безлюдно, но пахло чем-то очень вкусным; мимо оружейной, из которой были слышны лязг железа и негромкие разговоры работающих там монахов и, наконец, вышли к высоким, выкрашенным в скромный серый цвет дверям келии их пресветлости. Возле дверей, с дубинами в человеческий рост, стояли два монаха-тролля. Когда Мичигран и отец Мелесий подошли, тролли даже не шелохнулись.

Здесь же находился служка. Он бесшумно открыл широкую створку, жестом пригласил Мичиграна войти. И закрыл ее, когда маг прошел в келию. Отец Мелесий остались за дверью.

Мичигран сделал два шага и замер. На, занимавшей добрую часть стены, картине, святой Фестоний, сражался с кровожадными драконами. Картина была так хороша, что магу показалось, будто он смотрит в окно, и видит битву, происходящую именно сейчас. Громадные драконы навевали ужас, а святой Фестоний выглядел мужественным и прекрасным. Его победа над злобными тварями не вызывала никакого сомнения.

От созерцания картины мага отвлекло негромкое покашливание. Только сейчас он увидел человека, сидящего за большим столом, покрытым зеленым сукном. И не поверил глазами своим. Мичигран снова посмотрел на картину и снова на отца Хоанга. Тот же серый балахон, то же бледное лицо, небольшая русая бородка и голубые, мудрые, всевидящие глаза.

– Конечно, нет, – как будто прочел его мысли Коорднатор. – Просто похож. Возможно, это труд мой, мое служение святому драконоборцу, делают меня несколько похожим на него.

– Поразительно похожим, – сказал Мичигран, который, как ни старался, ничего умней придумать не смог.

– Только похожим, и не более. Рад познакомиться с тобой Великий Маг Мичигран, – Хоанг встал, прошел навстречу магу, внимательно посмотрел в его глаза и утвердительно кивнул, будто убедился в чем-то. – Нам нужно кое о чем поговорить.

"Сейчас спросит", – решил маг и приготовился рассказывать о своей встрече со святым Фестонием. Но Координатор не спросил.

– Я много хорошего слышал о тебе от отца Буркста, – сказал Хоанг. – Он считает тебя человеком храбрым, находчивым и достойным уважения.

– Отец Буркст слишком высокого мнения обо мне, – отказался от столь лестной оценки Мичигран. Но по едва заметной улыбке мага, можно было понять, что он скромничает, и Буркст совершенно прав.

– Кружку пива? – предложил Координатор.

Мичигран насторожился. Что-то их пресветлость задумал? Ведь не для того, чтобы выпить в хорошей компании, вызвал он мага.

– Ваша пресветлость... – развел маг руками. По этому жесту нельзя было понять, принимает он предложение Хоанга, или отказывается.

Хоанг понял так, как это ему было нужно. Он взял Мичиграна за локоть и подвел его к небольшому столику, на котором расположились высокий кувшин из красной глины и две простые глиняные кружки. Тут же стояло небольшое глиняное блюдо, наполненное солеными сухариками, точно таким же, какие подавали в таверне Гонзара Кабана.

– Налей себе и мне, – предложил отец Хоанг.

Мичигран выполнил эту нехитрую работу. Но пить не стал, ждал, пока возьмет кружку Координатор.

– Мне говорили, что ты любитель этого напитка, – Хоанг поднял кружку. – Должен признаться, мне тоже нравится хорошее пиво.

После этого Мичигран взяд кружку и, ни слова не говоря, доказал, что к пиву он относится с уважением.

– Как? – спросил отец Хоанг. – Намного хуже, чем у Гонзара? Только откровенно.

Мичигран сделал еще несколько небольших глотков, подержал пиво во рту, смакуя его... вспоминая вкус пива в таверне Кабана.

– Сорт совсем другой, – определил он. – Чуть-чуть горчит, и это придает определенный вкус. Крепость та же. Пить приятно. Хорошее пиво. Но пиво, что варят у Гонзара Кабана, мне нравится больше, – не смог покривить душой маг.

– Хм-м, – Хоанг, точно так же, как и Мичигран, отпил из кружки, подержал пиво во рту... – Хорошее пиво. У Гонзара оно тоже хорошее, но вкус несколько другой. Ты, я вижу, в этом разбираешься.

– Ваша пресветлость... Приходится. Лучше пить пиво, чем воду. И лучше пить хорошее пиво, чем плохое.

– В этом я с тобой согласен, – Хоанг сделал еще несколько глотков и поставил кружку на стол. – А пиво, что варят в нашей Обители не хуже гонзаровского. И не спорь, – остановил он мага, увидев, что тот пожал плечами. – Почему бы нам не иметь два сорта хорошего пива?

– Конечно, – не стал спорить Мичигран. – Два хороших сорта пива, это гораздо лучше, чем один.

"Зачем Координатор, все-таки, меня позвал? – думал он в эти минуты. – Я готовился рассказать ему о блистательной ноге святого драконобрца, и о том, какой священный трепет охватил меня, когда я ее увидел, а он спрашивает меня о вкусе пива. Но с пивом мы, кажется, покончили, при добром согласии. Сейчас он должен спросить меня о чем-то другом".

Правильно рассудил маг. Их пресветлость тут же и спросил его о другом.

– Как ты считаешь, Мичигран, куда мог деваться кристалл Мультифрита? – спросил их пресветлость.

Теперь Мичиграну стало ясно, зачем его вызвал Координатор. Из-за волшебного кристалла.

Мичиган уже слышал, что Мультифрит куда-то девался. То ли его гномы распилили на мелкие кусочки, то ли его эльфы украли и зарыли в Прохладном лесу, то ли гоблины унесли кристалл в тайное капище, объявили своим богом, и молятся на него. А некоторые утверждали, будто сами видели, что какой-то тролль сел на Мультифрит и теперь не может встать, потому что пустил корни. Как каменный тролль может пустить корни, никто объяснить не мог. А кристалл этот очень хороший. Мультифритом Мичигран вылечил разбитую голову Бурксту, и сломанную ногу вождю варваров Бахарраку. Калант Сокрушитель троллей, чуть не убил кристаллом огнедышущего дракона. Но, Мичигран ни на минуту не задумывался о том, куда Мультифрит девался. И не собирался об этом думать. Не нужна ему была головная боль по поводу волшебного кристалла, вокруг которого завертелось что-то серьезное, непонятное и, не исключено, закончится это может немалой кровью.

Мичигран поведал обо всем этом Координатору. И сказал, что представления не имеет о том, куда мог деваться кристалл. И что слухи, которые ходят по Геликсу, дикие, глупые и верить ни одному из них нельзя.

Координатор внимательно слушал Мичиграна, кивая головой, в подтверждении того, что он полностью согласен с магом, и тоже не имеет представления о том, куда девался кристалл, что, как и маг, не верит дурацким слухам. А когда Мичигран закончил, спросил:

– Как ты считаешь, найти его можно?

Странный вопрос задал отец Хоанг. Найти можно все.

– То, что один украл, другой всегда может найти. Если, конечно, хорошо искать. И если повезет, – выдал разумную мысль Мичигран. Самому ему мысль эта очень понравилась.

Координатору, видимо, тоже понравилось.

– И я так думаю, – подтвердил он после недолгого размышления. – Найти можно все. Если хорошо искать.

Мысль Мичиграна о том, что должно еще и повезти, Хоанг не поддержал. Вместо этого, он наполнил свою кружку, жестом пригласил сделать то же самое Мичиграна. И они отдали должное пиву. Мичигран не успел осушить вторую кружку, когда отец Хоанг снова заговорил.

– Не хочется, чтобы такой ценной вещью воспользовался какой-нибудь негодяй, – сказал он. – Мультифрит должен принадлежать всему народу.

Мичигран был полностью согласен с Координатором, о чем и заявил. Хотя, если говорить серьезно, что такое весь народ, и как кристалл может принадлежать всем, Мичигран представления не имел.

– Не хотелось бы, чтобы кристалл попал к Бритому Мамонту, – добавил Координатор, – или каким-нибудь эльфам.

Пиво было очень неплохим, Мичигран допил кружку, наполнил ее еще раз, сделал несколько глотков и окончательно утвердился, что отец Хоанг прав.

– Кристалл должен принадлежать народу, – сказал он уже более твердо, готовый, отстаивать это мнение, если кто-нибудь станет ему и отцу Хоангу возражать.

Возражений не последовало. Возможно, потому, что в келии они находились вдвоем. Да если бы здесь и был кто-то еще, вряд ли он стал спорить с Координатором.

– У меня к тебе поручение, – сообщил Хоанг.

"Так это же он меня запрягает! – понял Мичигран. – Что-то я, после вчерашнего, плохо соображать стал. Мог бы и раньше догадаться. Нет, не стану я искать кристалл, ни для Святой Обители, ни для всего народа".

– Святой отец, – Мичигран отставил кружку в сторону и приложил руку к сердцу, – я с радостью выполню любое поручение. Сочту за честь. Но сейчас там много дел. Я не успеваю. И спать приходится всего три-четыре часа в сутки. Чрез месяц я буду совершенно свободен.

– Мичигран, Мультифрит надо найти сейчас, – Координатор тоже поставил на столик недопитую кружку. Глаза его смотрели на мага по доброму, но на высоком лбу, легла хорошо заметная складка. – Отложи на время все свои дела и найди Мультифрит.

– Я?..

– Ты, – подтвердил отец Хоанг.

– Но я никогда такими делами не занимался.

– Я знаю.

– Я не умею.

– Знаю. Поэтому и хочу, чтобы поиском Мультифрита занялся ты.

– Ваша пресветлость, я не умею искать. Даже у себя дома я, часто, не могу найти свою шляпу.

Отец Хоанг наполнил обе кружки. Одну взял себе, вторую подал магу.

– Я надеюсь на тебя, сын мой, и верю в тебя, – негромко и доверительно, как будто Мичигран был близким и хорошо знакомым ему человеком, промолвил Координатор.

– Ваша пресветлость... – не хотел Мичигран искать этот проклятый всеми святыми кристалл.

Отец Хоанг прервал его:

– Твоя скромность заслуживает похвалы, а возможности твои гораздо выше, чем ты думаешь, – светлые глаза Координатора смотрели на Мичиграна с добротой и уверенностью.

И, словно заключив какой-то, только им, двоим, известный договор, Хоанг улыбнулся, осушил свою кружку и поставил ее на стол. Растерянный маг, тоже поставил кружку, так и не допив свое пиво.

– Рад был встретиться с тобой, Великий Маг Мичигран, – сказал Координатор. – Но не смею больше задерживать. – он взял мага под локоток и проводил к двери. – Я надеюсь на тебя, и буду молиться за твой успех. Да поможет тебе наш святой драконоборец, дважды рожденный Фестоний.

Дверь, кажется, сама собой открылась, и Мичигран вышел из келии. Отец Мелесий ждал его и проводил к той самой тайной калитке, в которую они вошли. Монах ничего не спросил у мага. Пожелал ему успехов, отдал под покровительство святого Фестония, и закрыл за ним калитку.

"Что же получалось? – задумался Мичигран. – Координатор поручил мне найти Мультифрит и я не сумел отказаться. Может быть, и правильно, не стоило огорчать старика. Пусть думает, что я ищу. Если кто-то найдет раньше меня, значит, святой Фестоний выбрал его. А про ногу святого драконоборца, которую мне посчастливилось лицезреть, Координатор так и не спросил", – с сожалением вспомнил маг.

Взяли Мичиграна быстро и умело.

Шел маг по улице, по сторонам не глядел, ни на кого внимания не обращал. Не до того ему было, чтобы по сторонам глядеть. Магу было над чем задуматься. Он никак не мог понять, почему отец Хоанг, человек мудрый, опытный, приятный в обращении и, наконец, хорошо разбирающийся в пиве, поручил найти Мультифрит именно ему. Не своим монахам, которые, если появляется малейшая ересь, достают ее корни, хоть бы из под земли, не своим тайным агентам, которые все слышат, все видят и все знают. Не городской страже, которая с радостью бросила бы все свои дела и пустилась выполнять указания отца Хоанга. Их пресветлость поручил найти Мультифрит ему, Мичиграну. Получается, что Координатор весьма высокого мнения о возможностях мага.

Мичигран и не заметил, как вокруг него собрались не то шесть, не то восемь прохожих. Они неожиданно, с разных сторон, подошли и оказались рядом с ним. Маг не успел спросить, чего им надо? И посоветовать убираться, потому что ему сейчас не до них. А его, вдруг, плотно зажали, вырвали из рук посох, сбили шляпу, ловко затолкали в большой мешок, и тут же стали обматывать веревкой. Мичигран только и успел ударить одному из них головой в лицо. Хорошо ударил, тот взвыл от боли. Да двоим по ногам лягнул. Тоже не слабо получилось. И еще одному локтем в солнечное сплетение двинул. А больше ничего сделать не успел, потому что стукнули его по голове, чем-то тяжелым.

Очнулся Мичигран быстро, но оказалось, что его уже запеленали, как младенца, ни рукой шевельнуть, ни ногой. А голова в мешке и ничего не видно. Тут же мага бросили на какую-то телегу, кто-то большой и тяжелый уселся ему на спину, и колеса задребезжали по мостовой.

Вот так. Среди белого дня, на одной из центральных улиц города, Великого Мага Мичиграна, схватили, сунули в мешок, связали и увезли. И никто не вмешался, никто не защитил его, никто не позвал стражу. Геликс, благодаря неустанным заботам бургомистров, стал городом многочисленных свобод. На улицах этого славного города, в чужие дала, никто не вмешивался.

Везли Мичиграна недолго. Вначале по булыжникам мостовой, потом по грунтовой дороге. Когда телега остановилась, маг услышал, как заскрипели ворота. Потом, очевидно, вкатили во двор и снова остановились.

– Привезли? – спросил кто-то противным писклявым голосом.

– Привезли, – доложил ему бас.

– Вываливайте!– приказал писклявый. – Шаррам!

Гора, сидевшая на Мичигране поднялась, сильные руки подняли мага и вышвырнули его из телеги. Мичигран упал на спину. От удара о землю у него перехватило дыхание.

– Сопротивлялся? – продолжал нудно допытываться писклявый.

– Шебуршился. Кому охота в мешок лезть. Ну, стукнули его разок по кумполу. Он и притих. Но пока живой.

– Вытряхивайте его из мешка! – приказал писклявый. – Я из него, шаррам, сейчас сырой блин с кислой подливой делать стану.

С Мичиграна смотали веревку и вытряхнули его из мешка. Первый, кого маг увидел, оказался высоким гоблином в коротких, чуть ниже коленей, желтых штанах, зеленой жилетке и с массивной серебряной цепью на шее. На поясе у него висел длинный нож. Гоблин был тощим, большеухим, и с крупными, как у лошади, зубами, не помещавшимися во рту. Поэтому рот гоблин держал открытым.

"Ну и образина... – Мичигран с трудом вдохнул. Очень болела спина. – Откуда только такие уроды берутся? И куда это меня привезли?"

Маг повернул голову, осмотрел двор. Двор, как двор, ничего особенного. Невдалеке находился невысокий каменный дом с крыльцом в три ступеньки. Возле забора – небольшой столик, с двумя скамейками. Вот и все. Ни дерева во дворе, ни кустика. Кое-где пробивалась чахлая травка. Тут же рядом стояла телега, на которой его привезли. А возле нее шестеро: четыре гоблина и два человека. Все широкоплечие, крупные, мордастые, все в темных плащах и каких-то дурацких шапчонках, надвинутых до самых бровей. Стояли с постными рожами и смотрели на Мичиграна. Не потому, что он был им интересен. Просто, во дворе больше не на что было посмотреть.

"Кто это такие? – попытался сообразить Мичигран. – И что они собираются со мной сделать? Куда они девали посох и шляпу? Плохо мне придется без посоха".

А тощий весь изогнулся, челюсть нижнюю выпятил так, что крупные желтые зубы можно было сосчитать, и уставился на Мичиграна бешенными белесыми глазами.

"Сейчас ему, как раз, по зубам и пройтись надо бы, – не вовремя подумал Мичигран. – Зачем ему столько зубов. Посох бы сейчас".

– Шаррам! – взвизгнул тощий, видно почувствовал, о чем думает маг. – Я с тобой разберусь! Я у тебя печень вырву! Ты у меня кровавыми слезами заплачешь! Машшарам!

Он ударил мага по ребрам правой ногой. Мичигран задохнулся от боли. А писклявый, скотина безрогая, видимо, решил, что этого магу мало, и добавил левой.

Мичигран взмахнул ногой, хотел достать мучителя, но тот вовремя заметил и отскочил.

– Он Маррафа покалечил, – визжал гоблин, петляя вне досягаемости ног мага. – Он из Оторви Уха обезьяну сделал, а Клюку Кривоногому мозги наружу вывернул! Я тебе, машшаррам, все ребра поломаю! Я у тебя все ноги повыдергаю! – Он выхватил у кого-то из гоблинов дубинку и ударил мага по ноге. Боль была совершенно дикой.

"Разбойники Бритого Мамонта, – понял Мичигран. – Добрались таки. Что-то им от меня надо? Куда они посох задевали? А тощему подаваться нельзя. Ему подашься, до смерти замордует".

– Ты что делаешь!? Урод! – заорал он. – Ногу сломаешь! Отзынь, гад! Еще раз до меня дотронешься, я из тебя, вонючка лопоухая, бородатую жабу сделаю!

Зубастый гоблин, уверенный, что может безнаказанно издеваться над поверженным магом, потерял бдительность и подошел к Мичиграну ближе. Как раз на удар ногой. И Мичигран врезал ему. Носком сапога в бедро. Изо всей силы, сколько ее еще оставалось у избитого мага. Гоблин захрипел, почему-то икнул, схватился обеими руками за бедро и упал. Не понравилось ему. Давно его, видно, не били. А Мичигран, несмотря на боль в ребрах и ноге, вскочил, готовый еще раз врезать зубастому.

– Что тут такое происходит? – раздался, неожиданно, негромкий приятный голос, и во двор вошел Хитрый Гвоздь: добродушный, спокойный, в зеленом шелковом халате, обшитом серебряными позументами и мягких красных сапожках. – О-о-о! Великий Маг Мичигран. За что это ты, Мичигран, так, нашего Зубастика?

– А-а-а! Он меня убить хотел! Шаррам! – завопил тощий поднимаясь. Он и был Зубастиком. Прозвище вполне ему подходило. Хотя, можно было подобрать получше. Что-нибудь вроде: "Желтозубая Харя" или "Разинутое Хайло". – Чуть ногу не сломал! Ты видел, что он с Маррафом сделал? Машшаррам! У Маррафа лоб опух, и мозги заклинило. Ничего не соображает. Я этого мага до смерти прибью. Машшаррам!

Маррафа Гвоздь уже видел. И остался доволен. Жирный гоблин, действительно, перестал соображать. Лоб у него распух и покраснел, глаза превратились в щелки, а нос опустился. Гоблин бессмысленно таращился на всех, но никого не узнавал. Он даже жевать перестал.

– Марраф и раньше не особенно много соображал, – напомнил Гвоздь.

– Ну и что! – не утихал Зубастик. – Я ему глаза выколю, шаррам! Я ему уши отрежу, машшаррам! – он поднял дубину, готовый броситься на мага. Как будто дубиной можно что-то выколоть или отрезать.

– Подожди, Зубастик, так нельзя, – остановил его Гвоздь. – Надо разобраться.

"Ага, – сообразил Мичигран. – Балаган устраивают. Утренний спектакль для детей старшего возраста. Плохой разбойник и хороший разбойник. Сейчас они поспорят, как быть со мной, потом хороший ушлет куда-нибудь плохого, а сам со мной душевно поговорит. Я ему все и выложу. Да я бы и плохому выложил, если бы знал, что выкладывать. И где все-таки мой посох? Этому Зубастику следует врезать в лоб".

– Он Оторви Ухо покалечил! Шаррам! – не остывал Зубастик, выставляя на обозрение крупные желтые зубы.

– Нам подробности неизвестны, – добродушно рассудил Гвоздь. – Но нельзя так обращаться с жителями нашего вольного города, особенно с такими уважаемыми магами, как Мичигран.

Гвоздь увидел на земле мешок в котором привезли Мичиграна и веревку.

– Да вы что!? – прикрикнул он на громил. – Я же велел пригласить. Я же велел вежливо! А вы что сделали?!

Громилы молчали.

– Вечером все ко мне, – приказал Хитрый Гвоздь. Я с вами разберусь. Ты, Зубастик, – Хитрый Гвоздь взял тощего за плечи и легонько подтолкнул, – пойди в дом, выпей пива и остынь. И вы идите, – велел он громилам. – Мне Клайда пришлите.

Зубастик, зло поглядел на Мичиграна, но послушался Гвоздя, ушел. Недовольные громилы, ожидавшие, что мага надо будет бить, последовали за ним.

– А теперь, здравствуй, Великий Маг – Гвоздь подал руку Мичиграну. – Помяли они тебя немного. Это пройдет. Но и ты неплохо всыпал Зубастику. И не только ему. Ты на Зубастика не обижайся. Нервы у него никуда не годятся. Трудное детство: родители его бросили, воспитывался у бабки, вздорной и злой ведьмы, и все такое... Со средой ему тоже не повезло. И с девицами не везет. С такими зубками целоваться невозможно. Сам понимаешь. Срывается иногда. Не святой. Нет, наш Зубастик совсем не святой. Воспитываем, конечно, но не все сразу. Да и остальные тоже не мед. Я ведь приказал вежливо пригласить. А они, видишь: мешок и веревка.

Мичигран ничего не сказал. Пожал руку Хитрому Гвоздю. Потом осторожно пощупал большую шишку на голове. Спина тоже болела. И по ребрам Зубастик прошелся основательно. А главное – посоха не видно. Уж не оставили ли они его там, на улице, когда напали?

Из дома выбежал худощавый русый паренек, тот самый Клайд, которого Гвоздь велел прислать.

– Принеси щетку, магу одежду почистить надо, – велел Гвоздь. – И пива нам кувшинчик.