Текст книги "Коллекция (СИ)"

Автор книги: Мария Барышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 54 страниц)

Кира, усилием воли преобразовав свои возмущение и легкую тревогу в философское пожатие плечами, открыла дверцу холодильника, заранее предвкушая все неудобства, которые будут с ним связаны, – это был криворукий „Днепр“ чуть ли не античного периода. Она хорошо знала такую породу – защелка дверцы не воспринимает обычного нежного закрытия и реагирует только на зверские хлопки, от которых с полочек будут лететь яйца и прочая снедь.

Внутри холодильника было темно, сухо и грустно. Все содержимое состояло из нескольких сморщенных долек чеснока, съежившегося и потемневшего лимона и начатой упаковки томатной пасты. Приготовить из этого обед было решительно невозможно. Интересно, кто разморозил холодильник? Тетя Аня? Наверное, пока Вера Леонидовна лежала в больнице. Впрочем, это было неважно.

Захлопнув холодильник, Кира обшарила кухонные шкафы, но не нашла ничего, кроме груды старой посуды, пакета сахара, горстки муки и упаковки черного перца. Она сообщила о результатах поиска сидящему на табуретке Стасу, который сразу же погрустнел.

– А есть-то уже хочется – и по серьезному. Диетические блюда тети Ани особо не насыщают, – произнес он, открывая форточку и закуривая. – Ладно, чуть погодя сгоняем в гастрономчик, благо он рядом. И, кажется, неподалеку я видел рынок. Скажи мне, милое создание, – его мягкий голос стал откровенно заискивающим, – а умеешь ли ты готовить, поскольку я…

– Готовить я умею и люблю, так что можешь расслабиться, любезный братец! – деловито отрезала Кира, и лицо Стаса сразу же просветлело.

– Расслабляюсь, – сообщил он и, небрежно откинувшись, стукнулся затылком о кафель, и на него тотчас же со страшным звоном обрушилась подвеска с поварешками, шумовками и прочей мелкой кухонной утварью. Чертыхнувшись, Стас принялся собирать их с себя и с пола.

– Господи ты боже, в этом доме можно стать инвалидом – все время что-нибудь да падает! Хорошо, что бабуля не имела привычки вешать на стену сковородки!

Ворча в том же духе, он пристроил подвеску на место, после чего открыл кран и затушил окурок. Кира тем временем пощелкала выключателем, проверяя, горит ли на кухне свет, потом задумчиво заглянула в щель между холодильником и шкафом.

– Интересно, есть ли здесь крысы? На первых этажах таких домов всегда что-нибудь да водится.

– Крысы вряд ли, а вот мыши есть точно.

– Откуда такая уверенность?

– Оттуда, что на одну из них я как раз сейчас смотрю.

Кира резко обернулась и успела увидеть блеснувшие крохотные бусинки глаз и маленький серый комок, который метнулся к щели между раковиной и стеной и пропал. Она наклонилась и заглянула под стол, потом наскоро обмахнула взглядом кухню. Мышей Кира не боялась, но хорошо осознавала все неприятности, которые могут доставить эти маленькие грызуны.

– Значит, придется заводить кошку, – решительно сказала она, выпрямляясь. Стас недовольно поморщился.

– Не люблю кошек, вообще-то. Когда они на улице, то пожалуйста, а вот в доме…

– Ну, тогда будешь ловить мышей сам! От них нужно избавляться как можно быстрее – изгрызенные продукты, зараза…

– Ну, раз так сурово, то заводи, – удрученно произнес брат. – Только нормальную дворовую кошку, а не какого-нибудь там элитного перса, который будет целыми сутками валяться на диване и предаваться самосозерцанию, а ты будешь бегать вокруг него с мисочкой вареной курятины и уговаривать откушать.

– А ты большой специалист в этом вопросе! – Кира засмеялась.

– У моей подруги был перс. Такая сволочь!.. – Стас вклеил крепкое словечко. – Инка с него пылинки сдувала… И не дай бог было случайно наступить ему на хвост – казнили бы сразу, без зачтения приговора. А звали его Вениамин Рудольф Четвертый.

– Жуть! – отозвалась Кира, потом посмотрела на верх одного из шкафов, и ее улыбка слегка увяла. Там стоял канделябр с тремя свечами – пыльный, окутанный серебристыми паутинными нитями. Между двух свечей висел паучок, покачиваясь от врывающегося в открытую форточку ветерка. Уже третье место, где обнаруживаются свечи. Это наводило на нехорошие мысли, касающиеся перебоев со светом.

– Ну, пошли, осмотрим остальные покои, – предложил Стас, почесывая затылок. – Только по этому участку коридора – до ванной – иди осторожней – пол на ладан дышит.

Когда они остановились перед очередной закрытой дверью, заслоненной шелестящей бамбуковой занавесью, Стас великодушно повел ладонью.

– Не хочешь ли войти первой?

– Боишься? – Кира насмешливо блеснула зубами.

– Опасаюсь, – аккуратно поправил ее Стас. – В этой квартире слишком много самопадающих предметов.

– И это говорит мужчина! – Кира презрительно фыркнула, раздвинула занавесь и толкнула дверь, отворившуюся в маленькую спаленку. Темные шторы на окне были плотно задернуты, и она включила свет, и первым, что ей бросилось в глаза, были два канделябра, стоявшие на невысоком шкафчике. Эти были красивыми и казались более дорогими, чем виденный на кухне. В гнездах сидели наполовину оплывшие свечи.

– Смотри, Стас, опять свечи.

– Угу, – рассеянно отозвался тот, разглядывая комнатку. Односпальная кровать возле стены, закрытой пыльным, выцветшим ковром, тумбочка, бра в виде цветка лилии, платяной шкаф, сложенная гладильная доска, трюмо, закрытое простыней, два стула, через спинку одного из которых был переброшен халат, резко выделяющийся на фоне прочей обстановки – старой и потрепанной. Халат бледно-розового шелка, казался новым, надеванным всего лишь несколько раз, и очень дорогим. Кира, не выдержав, взяла его и погладила тонкую матово блестящую ткань ладонью. Шелк мягкими складками струился со сгиба ее руки – красивый, прохладный, и от него тонко пахло сандаловым ароматом. Полно те, да может ли подобная вещь принадлежать пенсионерке?! Может, кто-то его здесь забыл?

Да, да, забыли – молоденькая бабулина состоятельная подружка, с которой они вместе устраивали оргии в прыгающем свете десятков свечей! Может, хватит генерировать глупости, Кира Константиновна?! У тебя хватает забот поважнее шелковых халатов злобных старушек, составляющих нелепые завещания!

Кира сердито бросила халат обратно на стул, но тот соскользнул и, словно живой, свернулся на полу. Она наклонилась и подняла его, чувствуя странное раздражение, словно хулиганка, которую директор заставил извиниться перед ненавистным учителем. Стас уже хлопал дверцами и ящиками шкафа, не обращая на нее внимания, и она подошла к нему.

– Чего нашел?

– Да ничего – всего лишь куча тряпья, – ответил он с таким явным разочарованием, что Кира удивленно на него посмотрела.

– А что ты ожидал?

– Золото-брильянты, чего ж еще?! – на его лицо вернулась знакомая усмешка. – Но их здесь нет. Странно, правда?

– Да, да, – пробормотала Кира, разглядывая висящую в шкафу бабушкину одежду – старенькую, потрепанную, насквозь несовременную, тяжелые глухие шерстяные платья и костюмы, побитые молью, ситцевые сарафаны, грубые вязаные кофты. И тут же, в уголке два платья и костюм – современные и, хоть уже и изрядно ношеные, но явно очень хорошего качества. Она выдвинула один из ящиков – бельевые гарнитуры – тонкие, воздушные, изящные, некоторые совсем новые – ничего похожего на рейтузы, жуткие хлопчатобумажные лифчики или старые растянутые дешевые трусы, которые представлялись неотъемлемой частью гардероба Веры Леонидовны. И, уж во всяком случае, соответствовавшие прочему гардеробу. Кроме вещей, висящих в уголке.

Она выдвинула другой ящик, забитый постельным бельем. Никаких штопаных-перештопаных наволочек и простынь, никаких пододеяльников с прорванными уголками – все новое и хорошее. Ниже – полотенца ярких, свежих цветов, мягкие и приятные на ощупь. На пенсию такого не купишь.

Внезапно Кира осознала, что ей совершенно неизвестно, кто была Вера Леонидовна по профессии и чем вообще занималась. Она спросила у Стаса, но брат этого не знал тоже. В детстве они виделись с бабушкой очень редко, эти встречи давно стерлись из памяти Киры, но единственное, что она очень хорошо помнила до сих пор, это удивительные действия, которые производили руки Веры Леонидовны с ножницами и бумагой – без всяких набросков она могла искусно вырезать из бумаги человеческий профиль – Кирин, мамин – чей угодно. Ей достаточно было просто бросить на лицо несколько цепких взглядов, ножницы в ее пальцах ловко вспарывали тонкую бумагу, и фигурный портрет был готов во всех подробностях – губы, нос, челка, прядка на затылке. Маленькой Кире тогда это казалось чудом, хотя чудо плохо ассоциировалось с поджатыми губами бабушки и ее холодным голосом. Но все портретики, нарисованные лезвиями ножниц, давным-давно сгинули неведомо куда, и Кира не вспоминала о них уже очень давно.

К ее удивлению на верху платяного шкафа обнаружились четыре больших цветочных горшка, наполненных землей. Значит, бабушка все-таки держала комнатные цветы. Или собиралась посадить. Ну, тем удобней, она сделает это за нее.

– Хороший утюг, – недоуменно сказал Стас, присаживаясь на стул возле трюмо, на тумбочке которого стоял фирменный утюжок, на фоне общей разваленности, как и халат, выглядевший довольно нелепо. Кира взглянула на кровать, застеленную стареньким покрывалом, на люстру, растерявшую добрую часть своих подвесок, на неизменные паутинные пологи и растрескавшийся потолок, потом открыла ящик тумбочки трюмо. Тот был абсолютно пуст. А на самой тумбочке, кроме утюга и расчески, не было ничего, что обычно лежит на таких тумбочках – ни косметики, ни бижутерии. Возможно, бабушка держала их где-то в другом месте. А может, тетя Аня постаралась. Если у Веры Леонидовны было такое хорошее и дорогое белье, то отчего не допустить, что косметика тоже была дорогой? Вот тетя Аня ее и пригрела. Халатик и белье оставила – не тот размер… или просто не успела забрать. Или решила, что это уж чересчур.

И все-таки, странно.

Выходя из комнаты, Кира обернулась и напоследок еще раз оглядела ее. Внезапно обстановка комнаты вызвала у нее еще один приступ недоумения – своей бестолковостью. Мебель была составлена кучей, втиснута в углы, а одна из длинных стен была совершенно голой, хотя туда можно было поставить и стулья, и шкаф, и трюмо. Словно в комнате сделали перестановку, собираясь поставить к этой стене что-то еще. Или что-то повесить на ней. Может, бабушка собиралась прикупить новый ковер, да не успела? Или купила, и он лежит где-то в квартире…

Или у тети Ани.

Стас уже давно исчез где-то в недрах квартиры, а она все стояла, думала, хмуря тонкие брови. Из размышлений ее вырвал густой всплеск фортепианных звуков, раздавшихся где-то в одной из комнат. Крутанувшись на одной ноге, Кира выскочила из спальни, пробежала по коридору и влетела в распахнутую дверь комнаты, оказавшейся проходной. Здесь, очевидно, было что-то вроде столовой – длинный стол, рядок стульев, большой шкаф в одном углу, в другом – горка, в третьем – этажерка. На этом обстановка заканчивалась, но Кира сейчас и не особо всматривалась в подробности – проскочила комнату, хлопая задниками великоватых тапочек, и оказалась в следующей, где Стас, умостившись на стареньком вращающемся стулике, с видом вдохновленного садиста терзал клавиши старинного „Беккера“, извлекая из его недр некую смесь „Собачьего вальса“ и дребезга бьющейся посуды, которую с размаху швыряет об пол чья-то свирепая рука. Фортепиано казалось очень старым, чуть ли не начала прошлого века, с подсвечниками по обе стороны пюпитра, и выглядело изрядно потрепанным – некогда гладкая черная поверхность была исцарапана и покрыта вмятинами – видать, инструмент немало повидал за свою жизнь. Но звук, несмотря на жуткость исполнения, шел хороший, чистый – в этом отношении за фортепиано явно следили и настраивали совсем недавно.

– Как музыка? – поинтересовался Стас, картинно вздымая кисти над пожелтевшими клавишами. Кира презрительно фыркнула.

– А это музыка? Мне показалось, ты озвучиваешь падение с лестницы десятка рыцарей при полном вооружении. Ну-ка, уступи место даме! Вот музыка…

Она скользнула на освободившийся стул, бережно провела кончиками пальцев по клавишам, после чего довольно сносно сыграла начало „Танца маленьких лебедей“ Чайковского. Стас неожиданно вздрогнул.

– Красиво… только можно что-нибудь другое?

Кира насмешливо пожала плечами, и из-под ее пальцев потекла неторопливо, переливаясь, словно вода в неспешной реке, прелюдия Глиэра, расплескалась и вдруг превратилась в мелодию из фильма „Тегеран-43“, потерзала надрывно сердце и перетекла в небесную „Ave Maria“, после чего пальцы Киры весело подпрыгнули, бросив в комнату фейерверк аккордов, пробежали от первой клавиши до последней, протянув стремительную волну звуков, и застыли. Стас, не скрывая восторга, зааплодировал, но Кира, вопреки аплодисментам, нахмурилась. Ее пальцы сделали несколько движений, на этот раз не вызвав ни единого звука, после чего она разочарованно сказала:

– Три клавиши в контроктаве не работают. Жалко как, а… Может, с молоточками что-то?

Встав, она откинула пыльную крышку и заглянула внутрь инструмента, потом поманила пальцем Стаса, и в этом простом жесте было нечто такое, что брат не подошел, а подскочил тигриным скоком.

Не мудрено, что клавиши не желали издавать звуков. С молоточками и вправду было что-то не так – за них, уголком, был всунут конверт – обычный почтовый конверт, в котором явно что-то было. Поперек конверта красивыми крупными буквами было выведено „Стасу, Кире“.

– Еще одна шуточка доброй бабушки? – опасливо произнесла Кира. – Бомбочка или какое-нибудь зловредное откровение типа: на смертном одре сообщаю вам, что я не бабушка ваша, а дедушка!

– Не глупи! – снисходительно одернул ее Стас, протянул руку и выудил конверт из недр инструмента. Запечатанный конверт был пухленек и тяжеленек, и на ощупь в нем что-то легко шелестело – довольно узнаваемо. Стас надорвал конверт и извлек из него пачку пятидесятигривенных и тонкий листок бумаги. Удивленно воззрился на них, потом развернул листок, и они с Кирой склонились над ним, чуть не стукнувшись головами.

Первое время вам будет трудно, поэтому оставляю на хозяйство. Кира, заботься о чистоте. Стас, не будь дураком – соблюдай правила.

В.

– Что это значит? – недоуменно произнесла Кира, а ее пальцы уже сами собой потянулись к руке Стаса, освободили ее от пачечки и замелькали, ловко пересчитывая купюры. – И что за правила ты должен соблюдать?

– Без понятия, – отозвался Стас, закрывая крышку „Беккера“. – А какое ей дело до наших трудностей с хозяйством? Нет, я уж не сомневаюсь, что накануне кончины у бабули в голове сплясали в крепкую обнимку раскаянье и маразм!

– Стас, ты ее с детства не видел, а я видела. Не такой это был человек!

– Знаешь, сестренка, с людьми, порой, удивительные перемены приключаются, когда они за спиной костлявую чуют.

Кира упрямо мотнула головой, потом раздвинула купюры веером и ласково на них посмотрела.

– Сколько?! – нетерпеливо спросил Стас. Кира кокетливо прикрыла „веером“ лицо, хлопая ресницами поверх краев пятидесяток.

– Полторы. Как говорил товарищ Бендер, на обзаведение нарзаном и железнодорожными билетами хватит!

Стас, прищелкнув языком, подхватил ее, и они исполнили возле „Беккера“ несколько неуклюжих па вальса. При этом деньги выскользнули из пальцев Киры и весело шлепнулись на потертый палас с приятным звуком. Они посмотрели на них и остановились.

– К черту нарзан! – заявил Стас. – Хорошее вино и жареное мясо – вот чего мне сейчас хочется! В последующие дни, конечно, будем существовать экономно, но только не сегодня!

– Мидий хочется! – капризно сказала Кира. – А они, заразы, дорогие…

– Тогда возьмем килограмм!

Она округлила глаза.

– Тридцать рублей! – таким тоном священник произносит: „Святотатство!“ Стас отмахнулся с миллионерской небрежностью.

– Не мелочись, дитя! Однова живем! Ладно, я, извините, отлучусь, а после сходим и осмотрим местные достопримечательности в виде магазинов. Поброди пока, только смотри – ничего на себя не урони.

Кира сделала презрительный жест, потом, проводив его удаляющуюся фигуру коротким взглядом, с любопытством осмотрела комнату, отмечая детали, которым раньше не придала значения, захваченная вначале „Беккером“, а затем посланием и денежками с того света. Здесь, очевидно, была бабушкина гостиная – помимо фортепиано диванчик у короткой стены, два старых вращающихся кресла, журнальный столик, возле зашторенного окна на тумбочке телевизор, да шкаф в углу. Вся мебель и здесь была очень старой, и оттого телевизор особенно выпадал из общего ветхого ряда – большой новенький блестящий „LG“, стоивший немалых денег. Откуда он у обычной пенсионерки? Сердобольных родственников не имеется, тетя Аня с дядей Ваней на сердобольных никак не тянут. Телевизор, утюг, вещи в шкафу, груда освежителя, деньги… Странновато, вообще-то, мягко говоря. Состоятельный воздыхатель из прошлого, решивший осчастливить состарившуюся возлюбленную? Неизвестный родственник, оставивший наследство? Или бабушка тайком приторговывала оружием, наркотиками и золотишком?

Тебе-то, собственно, какая разница?

Кира вздрогнула, передернув плечами, – в квартире царил ощутимый холодок. Отопление, надо понимать, не работает, хотя до конца отопительного сезона еще прилично. Она подошла к окну и отдернула шторы, которые разъехались неохотно. В комнату полился слабенький свет, хотя утро было очень солнечным, – стекла были такими грязными, что сквозь них мало что проникало. Окно гостиной выходило на другую сторону дома, на заброшенный, заросший ежевикой и крапивой палисадничек, который в соседстве с ухоженными соседскими участками выглядел более чем убого. На подоконнике стоял ряд больших цветочных горшков, до краев наполненных землей, но и здесь ни в одном ничего не росло. Поверхность земли была ровной, приглаженной и сухой. То ли бабушка действительно только готовилась к посадкам, то ли ей просто нравился вид цветочных горшков с землей без всяческих растений. Во второе, отчего-то, верилось больше, – Кира уже давно сделала для себя вывод, что Вера Леонидовна была женщиной со странностями. Осторожно коснувшись пальцами батареи, она убедилась, что та еле теплая. Значит, по ночам придется зарываться в груду одеял, поскольку ночи пока еще холодные. Прожить несколько месяцев в холоде и сырости – не очень приятная перспектива.

Отвернувшись от окна, Кира потянула носом и невольно поморщилась – в гостиной сильнее, чем в других комнатах, чувствовался запах затхлости и сырости и к нему примешивался еще какой-то – некий неприятный душок. Как будто много лет назад что-то забралось в гостиную и умерло здесь. Наверное, где-нибудь за шкафом или в щели стены разложился мышиный трупик, возможно и не один. Может, для этого и нужны были освежители воздуха? Но это значит, что квартира кишит мышами, которые периодически испускают дух в самых разных ее углах. Тоже не очень-то приятно.

Она начала осматривать сквозные комнаты и вовсе не удивилась, обнаружив в каждой из них еще несколько канделябров со свечами. Всеми явно пользовались – свечи были не новые, сильно оплывшие, от некоторых осталось меньше трети. Вообще-то многовато даже для регулярного отключения света. А может, Вера Леонидовна попросту не любила электрический свет? Хотя люстры работают исправно – все лампочки на месте и не одной перегоревшей…

От нее не укрылось, что и в этих комнатах мебель расставлена так же бестолково, как и в спальне – больше сдвинута на середину или распихана по углам. Оклеенные старенькими обоями стены были голыми, если не считать часов с застывшим маятником в гостиной, – ни ковров, ни картин, ни фотографий – ничего, словно в квартире готовились к капитальной переклейке обоев и сдвинули всю мебель, чтобы не мешать работе. Может, бабушка действительно получила откуда-то неплохие деньги, прикупила немного вещичек, телевизор и груду освежителей и собиралась обновить квартиру? Хотя начинать следовало далеко не с обоев… Но если это так, то почему Вера Леонидовна поставила непременным условием не делать ремонт в течение полугода? И куда делись эти деньги? Полторы тысячи гривен на ремонт никак не хватит. Может, где-нибудь в квартире еще что-нибудь спрятано – еще один конвертик, а это – указание? Правила… какие правила? Не ремонтировать квартиру? Может, деньги за обоями или в старых трубах спрятаны бриллианты? Но тогда одно противоречит другому. Получается – не ремонтируйте – тогда и не найдете. К тому же содрать обои – это еще не ремонт, а вот наклеить новые… Белиберда какая-то!

Не выдержав, она все-таки подошла к стене и колупнула ногтем один из стыков обойных полос, вырвав клочок. Но увидела лишь голую бурую стену – ничего, напоминающего уголок денежной купюры или звенышко золотой цепочки. Чуть покраснев, Кира пригладила обои ладонью, потом отошла к шкафу и отворила одну из створок. Пусто – только в углу стоит громада невообразимо древнего пылесоса „Витязь“. Она выдвинула один из трех ящиков – клубки шерсти, вязальные спицы, истрепанные журналы, какие-то пожелтевшие от времени бумажки, коробочка с медалью „Ветерану труда“ – скорее всего, дедушкина. Кира задвинула ящик, вытянула другой, и у нее на мгновение невольно перехватило дыхание – глубокий ящик был до самого верха заполнен длинными столбиками свечей – белых и бледно-желтых – каждая в целлофановом пакетике, чтоб не слиплись – много десятков свечей.

Она невольно покосилась на один из развесистых канделябров, стоявших на шкафу, раздраженным тычком задвинула ящик и выдвинула последний, тоже оказавшийся доверху заполненный свечами.

Кира ошеломленно мотнула головой, невольно представив себе бабушку Веру, чопорно сидящую посреди гостиной в новеньком шелковом халатике в свете десятков свечей с охапкой баллончиков освежителей в морщинистых руках и услаждающую свое сердце созерцанием цветочных горшков с землей, и у нее чуть не вырвался полуистерический смешок.

– Да здесь запас на пару лет, не меньше!

Кира испуганно дернулась в сторону, стукнулась бедром о выдвинутый ящик и ойкнула, после чего возмущенно посмотрела на Стаса.

– Господи!.. что ты так подкрадываешься?!

– Ничего я не подкрадываюсь! – ответил тот слегка обиженно. – Что ты так дергаешься? Али совесть нечиста?

– Напугал просто! Тут и без того обстановка…

– Чего обстановка? – Стас ехидно ухмыльнулся, но за этой ехидностью Кире почудился легкий холодок отчуждения. – Просто старая квартира, набитая рухлядью, пылью и пауками, больше ничего. Или ты и впрямь думаешь, что по ночам тут бродят фамильные привидения, тряся фамильными цепями и фамильными партбилетами? Кир, ты же говорила, что не суеверна!

– Не в суеверии дело! – Кира начало сердить его легкомыслие, и она постаралась взять себя в руки, иначе недалеко и до первого скандала – разозлить ее было очень легко. – Просто наша покойная бабушка кажется мне все более и более странной.

– Я не отрицаю, что она была странной, – Стас поджал губы. – Но она умерла! Чем бы она тут ни занималась – разводила коноплю, устраивала оргии или потрошила соседей и замуровывала их в стены…

– …ну ты хватил!..

– … она умерла, и нас это не касается! Она оставила нам квартиру, оставила немного денег – спасибо ей большое – и пусть ее личная жизнь остается при ней! Я в ней ковыряться не намерен, и тебе не советую!

– Ладно, – с неожиданной покладистостью сказала она. – Хорошо. Наверное, ты прав.

Ее руки подтвердили сказанное плавными, покорными жестами, и Стас посмотрел на нее с подозрением.

– Ой-ли?!

– В магазин мы идем или как? – поинтересовалась Кира, задвигая ящик и делая вид, что не понимает, к чему был этот возглас. Стас пожал плечами и начал собирать с пола деньги.

– Все-таки, как ты думаешь, к чему эти полгода?

Стас вздернул голову и ухмыльнулся.

– О, а я уж испугался…

– Ну, а если серьезно? Действительно ради воссоединения семьи? А почему тогда она и отцу ничего не оставила? Не потребовала, чтоб и он жил здесь, с нами? – Кира села в одно из больших вращающихся кресел, оттолкнулась ногой от пола, и стены поплыли вокруг нее. Она закинула голову, разглядывая грязный потолок и забавную лепнину в виде ряда щитов и мечей.

– Потому, что мы, все-таки, ее кровь, а отец ей – никто, – Стас выпрямился, бережно складывая деньги – бумажка к бумажке. – Вернее, я так думаю.

– Завеща-а-ние! – протянула Кира потусторонним голосом, продолжая крутиться в кресле, съехав головой на подлокотник так, что ее черные волосы почти касались пола. – Какой, все-таки, мистический оттенок носит это слово! Полгода… напоминает сюжет какого-нибудь готического романа. Наследники обязаны полгода прожить в фамильном замке, чтобы что-то успело произойти – то ли с ума кто-нибудь сойдет, то ли кто-нибудь в кого-нибудь вселится, то ли в фамильных склепах случится день открытых дверей или наследников с хрустом съест какое-нибудь чудище, обитавшее в фамильном шкафу или фамильном пылесосе… – говоря, она взмахивала руками, рисуя в сыроватом воздухе зловещие картины. – Страшно?

– Очень, – сонно отозвался Стас. – Я так понял, мне одному идти?

– Да пошли, пошли! – Кира, ткнув пяткой в пол, остановила кресло и сердито вскочила. – Ну и зануда же ты, любезный братец! Помешал развиться такой замечательной теории! – она поморщилась и потерла тыльную сторону кисти. – Кресла совсем отсырели, надо будет их чем-нибудь застелить, да и хоть феном подсушить не мешало бы.

Она вышла в коридор вслед за Стасом и тут же остановилась, покосившись на зашторенное кухонное окно. Потом прислушалась к доносящемуся с кухни легкому лязгу, бульканью и слабым потусторонним вздохам.

– Что это?

Стас, надевая куртку, усмехнулся.

– Очевидно, то самое фамильное чудище.

– Да, – Кира хмыкнула, – и я даже знаю, как его зовут – „Днепр“. Хорошо, что ты его включил, я совсем забыла.

Стас с комичным видом развел руками, разглядывая себя в мутное зеркало, и Кира покосилась на него с внезапно вспыхнувшим подозрением, хотя подозрение это было скорее бессознательным. Они, не видевшиеся много лет, нашли общий язык практически за сутки, и теперь ей иногда даже казалось, что они и не расставались вовсе. Удивительно. Она слишком много видела братьев и сестер, которые и в детстве терпеть друг друга не могли, и, повзрослев, готовы были вцепиться друг другу в глотки из-за малейшего пустяка. Она слишком много видела родственников, грызущихся из-за самой незначительной денежки, а уж из-за квартиры и вовсе бьющих друг друга смертным боем. Даже у нее самой при известии о смерти Веры Леонидовны и вероятности того, что ей, Кире, может достаться ее квартира, мелькали раздраженные мыслишки-недовольства, что квартирой придется делиться – и с братом, и с, возможно, отцом. Да, она быстро избавилась от этих мыслишек, да, она была счастлива вновь увидеться со Стасом, но разве, когда она ждала его на вокзале, не ютилось где-то глубоко в подсознании крошечное ощущение, что приезжает враг, а потом уже брат?

И вдруг все сразу стало совершенно замечательно. Прямо сказка, и иногда даже хочется хлюпать носом от умиления.

Нет, она все-таки и вправду слишком мнительна.

* * *

Когда они вышли, контингент двора не изменился, только молодые мамаши куда-то укатили коляски со своими чадами, и, заметив это, Стас чуток опечалился и, сделав рукой легкий, разочарованный жест, хотел было направиться мимо подъездов прямиком к дороге, но Кира внезапно схватила его за руку и резко развернула в нужном направлении.

– Погоди-ка, – почти приказным тоном произнесла она, – пошли!

Она потянула его в глубь двора – туда, где на одной из скамеек все еще восседала „всех знающая“ Антонина Павловна. Буся с истошным лаем беспорядочно носилась по двору, высоко вскидывая толстым задом, и голуби раздраженно разлетались перед ней, явно опасаясь не столько ее мелких зубов, сколько вполне реальной возможности быть растоптанными. Овчарка, все так же лежащая возле скамейки, наблюдала за ней с отстраненным презрением аристократа, в поле зрения которого затеяли возню чумазые дети свинопаса.

– Что ты делаешь? – прошипел Стас, послушно, впрочем, шагая рядом. – Хочешь в первый же день устроить разборки с соседями?!

– Не совсем.

Идя через двор, Кира чувствовала, что все наблюдают за ней, хотя их взгляды были направлены совсем в другую сторону. Прямо на них смотрела только Антонина Павловна и, поняв, что является конечной точкой, внезапно занервничала, но ее лицо почти сразу же разгладилось.

– Тетя Тоня, – сказала Кира безмятежным голосом, остановившись напротив нее, – вы сказали, что мы можем к вам обращаться, в случае чего. Я бы хотела кое-что спросить.

Разговоры во дворе разом прекратились, и из всех звуков остались только стук фишек по доске, шелест газетных листов, истеричный визгливый лай Буси и шум ветра в раскидистых кронах. Антонина Павловна украдкой бросила на сидящих рядом женщин слегка беспомощный взгляд, потом добродушно ответила:

– Конечно, ласточки.

Женщина с подсиненными волосами подняла голову от книги, и в ее глазах блеснуло насмешливое любопытство, но смотрела она не на Киру, а на тетю Тоню – смотрела, не таясь, придерживая страницы книги – новое нарядное издание Бомарше – раскрытой ладонью.

– Нам нужен запас провианта. Где тут ближайший магазин или рынок с более-менее земными ценами, – Кира кукольно похлопала ресницами. Голос ее был тихим и немного жалким, а выражение лица – искательным с легким налетом трагизма, и Стас, видевший ее в профиль, резко отвернулся и начал что-то сосредоточенно искать в карманах куртки, кусая губы, чтобы не фыркнуть.

– А-а… Через два двора отсюда гастроном – там все, что нужно, – поспешно сказала тетя Тоня, старательно выговаривая слова и стреляя глазами вверх вниз, оглядывая то Киру, то Стаса. – Совсем рядом, так что далеко ходить вам не…

– Глупости! – неожиданно перебила ее пожилая женщина с книгой. – Это ты, Антонина, высматриваешь магазины не по ценам, а по расстоянию! А они молодые, могут и пройтись! Пройдете через этот двор, повернете направо, перейдете через дорогу и идите все время прямо – как раз в рынок и уткнетесь. Там цены пониже, чем в гастрономе, да и посвежее все – и овощи, и мясо с рыбой, и молочка. Вы, я так понимаю, Верины внуки? Я тебя помню, – она кивнула Кире, – правда, ты тогда еще, кажется, почти школьница была. Но голос уже был поставлен на совесть, равно как и лексический запас.

Кира слегка покраснела, но улыбнулась – не без вызова. Кумушки теперь смотрели на нее во все глаза, но пока помалкивали. Мужчины, сидевшие за столом, не обернулись и, казалось, были вовсю увлечены игрой. „Мак-Наббс“ шелестел газетой, выпуская над краями страниц густые клубы сигарного дыма.